“瞧嫔妾，竟把与姐姐约好的事忘了。”青鸾见她，忙行了一礼，丝毫不敢有怠慢之意。“今日各宫要去问太后安，嫔妾便不送皇上了。”
哪知男子却一把握住她的手，低声道：“你若不愿去，朕來想办法。”
她却依旧只是笑，在昭贵嫔面前刻意退后了一步，轻轻挣开天子手掌。“皇上心意嫔妾心领，但若不去太后定会训斥嫔妾恃宠而骄。又何况……我不想再与你添麻烦。”
今日朝色甚好，但闻阁中鸟鸣，仿若桃源仙境。
那一对恋恋地停于石阶之上，眼中光芒潋滟。昭贵嫔站在一旁，望向他们的姿态却几乎是仰头相看。她从未觉得自己有这般碍眼，而此时此刻，她多希望自己从不曾看到这看似恩爱的一刻，从不曾看到，自己的夫君是有多么宠爱另一个女子。
“嫔妾先行告退了。”
青鸾又施一礼，才向这边走來。她神色平静如常，全然沒有半点嚣张的气焰。昭贵嫔收回心思，与她并肩而行。好一会儿工夫才开口笑道：“妹妹与皇上当真恩爱，姐姐全看在眼里了呢。”
女子并未马上回应，步伐亦沒有丝毫迟疑。对于这些她早习以为常，更何况这些恩宠已非她所希冀之物。
“姐姐说笑了。”
直到侍女扶着二人分别上了轿辇，方才终止了这一谈话。车轮缓缓压过石青色的地砖，留下一条条痕迹分明的辇印。日复一日走过这里，千百回被嘎吱嘎吱单调的声音卷入一个乏味的梦中，青鸾恍惚觉得自己正在迅速老去。
第壹佰零贰章 祸行不断 2 月靥
( 她看到道旁纷纷避让的宫人，依旧认为那里才是自己。胆战心惊地做着宫女，却能不时憧憬一下离宫后的自由。那才是真正的，活着的自己。
“小主。”苏鄂忽然轻声开口，“这路……不太对啊。”
“停轿。”
一声吩咐，队伍便止住了步伐。前方赤红流苏轿缓缓停住，便见昭贵嫔从中走出，停到女子轿前问道：“妹妹，怎么了。”
这会青鸾已由苏鄂扶着下了轿，四处张望，果然不是先前的那条路。“莫不是姐姐记错了方向？这路……似是通向朝凤宫的。”
“正是如此。”昭贵嫔却是嫣然一笑，“昨日妹妹服侍皇上，虽说太后下了旨说今儿个要在皇后宫中亲见大家，姐姐也不敢打扰。至于这其中缘由，便不得而知了。”
青鸾眼中一惊，心中顿时便凉了三分。看來昨日的消息必是被她拦下无疑了，否则方才当着皇上的面她便应该提起。自己如今四面楚歌，身边并无可信之人。几日前在贤妃宫中上演的好戏，怕是今日太后也要原封不动的请自己欣赏一遍吧。
“妹妹，愣着作甚，再不走便來不及了。”昭贵嫔说着，已回身入了轿。青鸾暗中拽住苏鄂想要上前的身形，却是一言不发的回了轿中。如今自己并无身孕，天子也在宫中，她不信太后能做出什么荒唐事來。
昭贵嫔坐定，便下令继续前行。路程已行大半，不到半盏茶的功夫，便见朝凤宫金瓦闪耀的穹顶。宫外聚了若干人等，却是好久不曾这般热闹过了。见青鸾等人前來，众妃嫔脸上笑意更浓，是摆明了看热闹的架子。
苏鄂愈发担忧，从方才起便不发一言，眼下脸色更是阴沉。二人在众人瞩目下径直走向大殿，只等太后传见便依次而入。
女子心中早已做好准备，因此见到皇后着赤鸾金袍坐于太后手边时也不诧异。只是不过几日未见，她便消瘦不少，可见也是日夜寝食难安。见到青鸾之时，那眼中似要燃起火一般，凤仙花染红的指甲几乎嵌进掌心，却终于忍住不发。
大礼行过后，纷纷落座，这才见座上太后正襟危坐，肃穆道：“哀家今日召你们于此，并非闲话家常。只是要昭告六宫，沒有哀家肯首，皇后便依旧是皇后。”她声如洪钟，开口之时，甚至不看青鸾一眼。“禁足也好紧闭也罢，她依旧是你们的主子。”
众女闻言纷纷屈膝下跪，青鸾亦随在其中，面色淡淡。
“臣妾们谨遵太后教诲。”
“啊，，！”
白羽见眼前情形禁不住大叫一声，然而才刚开口便被满身是血的男子捂住了嘴。他奄奄一息地躺在干柴中，脸色苍白如雪。
听到水巧在外面询问，白羽才慌忙道“刚见一只好大的老鼠，吓死人了”。直到外面沒了动静，男子紧扣在她脖颈上的两指才如释重负地滑落下來，，其实以他目前情形來看，恐怕是杀不了人的吧。
只是白羽在此之前，从沒见过这样的人。
身着玄服，眉目如剑，给人一种干净而果敢的感觉。明明身受重伤，一身肃杀之气却不减分毫。他的眼透彻而明亮，仿佛只需一个眼神便能夺人性命于刹那之间。这样的男子，胸前却沒入一把几乎不见刀锋的匕首，鲜血汩汩而流，浸红了他紧紧握剑的手掌。
“你等下。”她忽然想起什么似的，一把撕下裙角，替他包裹住手上的手腕。却仍觉不够，起身道，“我房中有药，你稍安勿躁。”
“等等。”男子终于开口，眼中却沒有受伤该有的软弱之意，“你不怕我是刺客么。”
“那么你可是？”白羽转身反问，脸上却是认真的神态。
“不是。”
“我信你，你眼中沒有杀人的暴戾。只是这毕竟是在后宫，疗完伤你便走吧。”
谁料男子却不肯就此放她出去，剑鞘倒转，一道银光已然横在女子颈旁。“我凭什么信你，信你如此好心而非叫人來抓我。”
白羽倒退一步，面对这般咄咄逼问却像有些恼怒一般，伸手推开剑柄。“你除了信我还能有什么办法。你若不放心我便同你耗在这里，看谁死得惨。”
他终于放手，细细凝望女子脸庞，好一会儿才缓缓开口。“在下承影，谢姑娘搭救。”
朝见已经进行了一个多时辰，却仍不见太后有任何事关那日的举措，仿佛青鸾的担心一开始便是多余的。秦氏不过是想重树一族威严，自此便再无其他。各宫人开始还是规规矩矩地不敢多言，然而这么许久过去，紧绷的神经早已松懈下來。就连新晋封的灵贵人，也陪着说了说笑。
皇后今日倒是格外和气，对之前的事绝口不提。然而愈是如此，青鸾便愈无法心安。太后今日破费周折地将众人聚在这里，绝非仅仅为了谁人说一两句不痛不痒的话。她是在以另一种方式告诫自己，不要对后位有哪怕一点的觊觎之心。
“湘嫔从方才起就不说话，可是见了哀家沒什么好说的。”座上之人突然发话，殿内顷刻鸦雀无声。
青鸾忙起身，施然行礼。“嫔妾不敢，只是嫔妾自知见识鄙陋，不敢扰了太后圣听。”
“妹妹过谦了。”皇后莞尔一笑，那双眼中却盈满狠戾，“谁不知众姐妹里属你睿智，再者太后慈善，又怎会责怪于你。”
“湘嫔受宠大抵也因了这份谦和，是值得你们学学。”太后琉璃纹凤指套轻叩雕花扶手，精致描画的远山眉微微挑起，“哀家听闻皇上赐了你国姓？孺庆公主生前与哀家甚为亲近，如此一來你倒是归了皇太后本家一族呢。”
“嫔妾不敢。”
这话分量太重，便是连素來张扬的宸妃亦不敢在此刻多言一句。面前西域进贡的顶尖雪茗早已晾成凉茶，她却浑然不觉，只一门心思在对面下跪之人身上。太后此番若要处置青鸾，必定也会迁怒于她。秦氏之间，只要有一人不倒，她们便永无翻身之日。
第壹佰零叁章 祸行不断 3 月靥
( “起來，哀家也不过是随口一说。ww”上手之人细细打量了一圈着装雅致的女子，，她的确不似野心勃勃之人。然而如此睿智，也非可以久留之人。太后呷了口水，微微眯起一双眸子，“只是说起孺庆公主，哀家心中想念的很。一会儿你且单独留下來，陪哀家说说话。”
青鸾缓缓抬头，却见太后正轻笑着凝视自己。她心知太后终于有所行动，却反而暗自松了一口气。无论怎样，只要太后肯开口就好，见招拆招总好过背后使计。更何况皇上这会早已下早朝，若见她迟迟不归必会派人來寻。
遂温顺应道：“是，嫔妾深感荣幸。”
见她这般平静自如，太后心中微有侧目之意。这样胆量的女子，在皇帝身边已是许久未见过了。眼下他羽翼丰满，身边当真聚集了一些不容小觑的人物呢。
“既如此，大家便散了吧。皇后，你也回去好好休息。”
“臣妾告退。”秦素月带头起身，一干妃嫔皆如获大赦一般。唯宸妃几次欲言又止，却又寻不到机会。皇后躬身而退，众人也鱼贯而出。太后倚在镶金鸾座之上，眼睛却微微眯起。远远看去，那桃花美眸似含了一道寒光。
“你坐吧。”她似乎乏了，说了这样一句话后便陷入长久空白之中，青鸾身子微微前倾，双手却在袖中紧握成拳，一丝一毫都不敢懈怠。眼前这个人，可是陷亲生子于不义，霸享皇权的一代妖后。
“哀家知道皇上近來夜夜留宿流月阁，对你颇为宠爱。”
“太后折杀嫔妾了。ww嫔妾所受之宠尚不及皇后或宸妃娘娘一半，怎敢担一个宠字。”
“你也无须太过卑谦。过于谦和只会让人觉得不可接近呢。”
女子静静颔首，只答了声“是”。
“哀家听说你还有个姐姐？”
青鸾顿然一惊，却见太后正垂笑对望自己，那样的眼神下容不得她有半点思忖。“正是，长姐袁氏，为嫡出，便承了父亲的姓氏。她从小就待嫔妾极好。”
“既是如此，你在宫中风光，本也该念着家人才是。”太后低头品茗，却故意悬了一半话不说。
青鸾父家在江甲一带做丝绸生意营生，虽算不上大户人家，却也是小有名气。这样的家世不可封官，她便是再为得宠也难以在朝中立住脚。她这样的女子，便是一阵流言就要丧身宫闱之中，却还妄想与秦氏一族抗衡。
，，太后冷冷一笑，重重放下茶盏。
“哀家近來在宫中亦是百无聊赖。人老了，总希望有谁來就个伴。你这般乖巧，想必你长姐亦是伶俐可人。不如封了三品夫人，进宫同哀家做个伴可好。”
“嫔妾出身鄙薄，不……”
“你母亲在家中并不得宠吧。若是因你之故家族兴旺，你和你母亲便都不必太过辛苦了。”
青鸾终于无言。是的，现在已非她说些什么便能免除厄运的了。太后对她家世了如指掌，便是要讨去从小待她亲和，尚待字闺中的长姐过來为人质了。夺人珍物，这不是太后惯用的伎俩么。
她以为自己一无所有，却忘了还有一个远离京畿的家族。无论自己答应与否，太后都不会善罢甘休。
“太后肯如此抬举长姐，嫔妾替长姐先行谢过太后。只是长姐毕竟是寻常人家，不懂宫中规矩。嫔妾唯恐她出言不逊，哪里触怒太后，因此斗胆请您允许我姐妹二人先见一面，嫔妾也好嘱咐她一些宫廷忌讳。”
太后依旧笑容可掬，点头道：“你二人姊妹情深，原也是应该的。既如此，过几日哀家便派人将她接了來，封为三品端如夫人。”
青鸾垂眸，手心却已是密匝匝的汗珠。长姐性情温良贤淑，又怎会想到这从天而降的殊荣是要赔上性命作赌注的。太后是在告诉自己，不要步了瑾皇妃后尘。然而事情已然如此，并非罢手就可抽身离去的。毕竟对于秦氏她是有怨的，且无论如何也不会与她们同流合污。
出了朝凤宫，忽觉得日头过于刺眼，问过才知已是近正午时分了。苏鄂知道她方才独自被太后留下，定是出了什么事，便也不过多询问。倒是青鸾，心中辛苦，又倍感这种沉重之意，走到一半，忽然就落下泪來。
以前无论如何都不曾见她如此，如今不过几句话的分量便让她难以承受。苏鄂大惊，忙递了手帕道：“怎么小主当了嫔，反受其这份罪來。”
“太后若责罚于我，无论怎样苦我都能受着，哪知却连姐姐也要牵连其中。”
苏鄂立时便知秦氏伎俩，却只道：“那小主可是后悔了。”
青鸾忽然止住哭泣，却见苏鄂正凝视自己，不知为何一瞬间竟有一种异样的倔强涌上心头。
“不，我做的每一件是都是细细思量过的。哪怕再让我重新选择一遍，我依然会这样走。”
是的，从与子臣相识到嫁入宫中。从委身于皇后到联手宸妃。甚至是九死一生时对贤妃的出手相救，得知被人背叛时瞬间的痛彻心扉，她都不曾后悔。就算前方是遮天蔽日的阴霾，她也想寻出一条有光的路。
苏鄂淡淡一笑，“小主定是累了，快些回宫吧。”
经这么一说，却是有些体力不支了。要应对的事还太多，她必须回宫想好下一步。
“这件事还是先不要告诉皇上为妙，他呣子二人苦斗已久，若是因此而大动干戈，我便要落了挑唆之罪。该知道的早晚都是要知道的，又何苦费心思作个恶人。”
轿子才落稳，便见白羽已跪在门前相迎。苏鄂掀了轿帘，扶着湘嫔道：“这丫头今日倒是机灵。”
几步走到流月阁，见白羽刚欲开口，水巧却正好端了莲子羹來，那女子抬起的头复又垂了下去，青鸾这才察觉到事情有异。与苏鄂对视一眼，对方便心领神会，送了女子进屋，转身道：“白羽，小主吩咐你收好的珠钗你放在哪了，还不进來给小主备出來。”
第壹佰零肆章 祸行不断4 月靥
( “是。ww”白羽恭顺的一应便掀帘而入。
阳光满满的照进一室，青鸾正浴光而坐，手持银匙。满前的锦色羹肴却是一口未动，她却静静地看着窗外。有那么一瞬，白羽仿佛看到女子身披赤璃纹金凤袍，眉目如画。
“小主。”
“可是有什么事。”女子转身，见白羽正怯怯地站在面前，不知为何心思猛地一沉。
“是，有人想见您。”白羽眉头紧蹙，声音细弱蚊蚋，“他说……请小主您务必只身前往。”
青鸾同她一并到了柴房之时，承影的伤口已凝结成血块。虽稍微恢复了些力气，但仍不似生人气色。见到來者是她二人后，才缓缓放下了手中的长剑。青鸾对这个名字并沒有太多印象，唯她初次承宠那一夜，门外大雪纷纷，他却如天地间凝成的一把苍锋之剑守在门外。之后也曾偶然听过裕灏提起过这个人，却也只是草草提及，仿佛对他并沒有过多可谈论的一样。
她却不曾想到，那样厮杀于另一个世界的人，竟也可以长得如此清秀似翩翩少年。
“你要见我。”女子立于承影面前，神色平静，“可有何要事。”
“在下与小主之前曾有过一面之缘，不置可否看在这一面上帮在下一个忙。”
白羽经授意上前，微微扶起靠在柴草边的男子，从他手上接过沾满血浆的信函。“请湘嫔娘娘务必将此亲自交予皇上。在下，感激不尽。”
青鸾微微打量于他，眼中稍有不忍：“我知道你无法出面怕是有不得已的缘由，但以你的伤势若放任不管……”
“无妨。ww”他费力吐出两字，却似已用尽全部力气，“皇上事为重。”
那一霎，女子竟觉出一丝淡淡的宽慰。他身边，有这样肯如此效忠之人，必也是欣慰不已的吧。这封信函分量之重，当真能抵过一条鲜活的生命么。
“你且宽心，我定亲自送到。”
“小主。”白羽忽然施了一礼，恳切道，“奴婢略晓医理，能否……能否让奴婢照料这位公子几日。”
青鸾侧目，却见她暮色闪动，绯红的脸颊入映春光。她原本也是这样好的年纪。当下会心一笑，便肯首应了下來。她自己既已失去了与爱人相守的机会，若要身边人从此比翼成双她也真心欢喜。更何况，白羽极少向她开口。
“你们万事小心。”
转身出了柴房，青鸾便唤了苏鄂前來，只吩咐白羽做事不利，遗失她心爱之物，即日起便在里面反省。旁人自不敢有疑问，领了旨便都下去了。她长舒一口气，只觉袖中之物一时重若千斤。
以承影的身手被伤至如此定非一人所为，而他又是为天子做事的，可见自己目光不及之处，正是暗波汹涌。子臣如今正在平复叛乱势力的路上，不知是否也会为此所累，有性命之忧。
每每一想到此，她便恨不能自己也如当年的瑾皇妃一般戎装出城，与钟爱之人并肩战斗。只可惜这一方宫墙，困得她太苦太苦。
“苏鄂，皇上今日可翻了牌子。”无论如何，当务之急都是先见到天子。
“刚才奴婢托人去问了，今日翻得似是昭贵嫔的绿头牌。”
“昭贵嫔？”青鸾略有思忖，“这倒是难得。”
“许是风水轮流转，终于也转到她身上了。”
“皇上召幸她确是不易，但今晚无论如何，我都要设法见到皇上。”青鸾脸色一沉，便敛声进了正殿。
昭贵嫔她本无意招惹，也并非同她争夺恩宠。然而今日若见不到裕灏，拖到明日，不知又会生出什么变故，承影的危险也会更添一分。更何况如此重要的信笺保留在自己手上，多少也令人难安，因此也只得对不住昭贵嫔了。
半面盛装，半面素颜。这般仿梁朝徐妃描画出的彩妆竟别有韵味。只是这妆容本为讽喻梁帝所创，如今青鸾这样装扮，只怕会惹怒了天子。苏鄂为之不安，然而那女子哪有半点惶恐之意，依旧独坐妆台细理云鬓，只道掌灯时分，提前应她一声便好。
暮色四合，飞霞流逝，天际有金红奇异的光缓缓流转。华薇宫另一侧，亦有女子精描细画，笑靥如花，含了胭脂纸静等天子。
珠帘被迅速掀开，脸色通红的李公公敛身而进，还未开口便扑通一声跪在昭贵嫔面前。
女子方才挑了远山眉，手里正握着莹白似雪的梨花钗，起身向外走，面色红润如新入阁的娇人。“可是皇上來了，这样急匆匆的。”
“娘娘。”伏在地上的总管头也不抬，却匍匐着挡住了主子去路。
昭贵嫔察觉事情有异，低头看去，声音瞬间便冷若冰霜。“究竟怎么了。”
“方才，方才皇上來时，湘嫔半面妆在宫前相迎，皇上甚奇，便……便随她进了流月阁。”
只听叮当一声脆响，有玉钗摔落在地碎成粉末。总管战栗着抬头，却见面前女子脸色阴霾，目光如渗出血一般的阴仄。
“到了如今，她也学会同本宫抢了么。”
“娘娘宽心，皇上也只是一时兴起。兴许……过会儿就过來了呢。”呢喃着出声，却见昭贵嫔目中狠意愈发分明。
“那样的话你不是自己也不信么。”她一脚踩在朱钗之上，冷笑道，“你放心，本宫不是兰贵人，不会傻到冲进对面大哭大闹。本宫有灵谧二姝，有足够的家世。而那狐媚子只不过仗着一时得宠，又能风光多久。”
李顺正一面唯唯应着，一面机灵地起身，偻着腰跟在昭贵嫔身后。
“我们稍安勿躁，自有太后來收拾她。”
“她若惹恼了太后便是自讨苦吃。只是皇后眼下如幽冷宫，太后一个人又怎么使得上力气。依奴才看，眼下正是娘娘作抉择的好时机。”
昭贵嫔微微侧目，这个一直跟在自己身边的奴才也算有番见识。他在宫中时日长，就算身为太监也比许多宫嫔要果断狠厉得多。对于她來说，如今确实是出手的大好时机。
第壹佰零伍章 缘起缘灭 1 月靥
( “本宫明白你的意思，择日你随我同去朝凤宫吧。ww”见那边光暗了下來，便终于知道今日精心描画的妆容只得对镜自赏，心中泛起的怨如冥灵吞噬了她韶华的光年。“还有，你亲自去吩咐灵贵人，让她务必牢牢拴住皇上，本宫下了功夫提拔她二人可不是为了留在身边解闷儿的。”
李顺正低应了一声，便领命去见灵贵人。就算昭贵嫔不说，他亦能看出來，谧答应恐怕是帮不了娘娘什么忙。之所以留着她，怕也是为了有用之需拉出來做个替死鬼。而灵贵人则不同，她那股子朝气，恰恰是后宫所少的。
自他跟着昭贵嫔后，还未见后宫有哪个小主让她如此上心。从前宸妃有皇后相制衡，如今后宫形势逆转，倒是众人始料不及的。李顺正路过流月阁，见里面灯色昏暗，正是你情我浓之时，便长叹了一口气，正是一家欢喜万家愁啊。
然而谁又能料到，春宵一刻，青鸾却正独坐床前，盯着木盏上的一灯如豆。她方才巧妙地以争宠的伎俩隐瞒了天子行踪，裕灏展开信后便匆匆去见了承影。那昏黄纸页里的内容果如她所预料的一般重要。然而具体与何相关，便不为所知了。
且长姐不日便要被接到宫中，她心中烦躁不安，顺手便推开了一扇窗。月明如水，夜风亦是千古寂寥，仿佛千年前的故事都沉淀在这黑暗中。女子微微阖眼，这混着花香的轻拂甚为宁神。
却似听得有人轻语，似是凉薄的嗓音在轻柔的唤着自己。好像就那么一抬眼，便能见男子披月而立，手持竹笛。她才忽然惊觉，原以为这样久可以忘掉一段记忆，却不想那段尚來不及萌芽的情愫，只是被覆盖了一层名为岁月的细屑灰尘。
子臣，你何时才能归來。ww
你可知遥遥荒漠，却仍阻不断我心中的绿洲。那晚一别，却是注定今生难忘。
“鸾儿，是朕。”
门被轻轻打开，青鸾忙披衣前迎，却见被夜色晕染的男子眉目间竟掺杂了几分忧虑。像是承影口述之事比信中还要厉害几分，才会使他如此神色。
“那位侠士，情况可好。”
“白羽也算利索勤快，承影的伤势总还不算太坏。”见裕灏口吻平和，青鸾也宽心许多。“朕会着人手安排接走他，但时机未成熟之前还不能轻举妄动。这段时日便要辛苦你了。”
青鸾一双手被紧紧握住，心下却不安起來，只试探道：“为皇上分忧是分内之事，只是嫔妾可否知道，如此虎视眈眈盯着这里的，即嫔妾的对手究竟是谁。
屋内一时沉默，男子除去长衫，缓缓坐于软榻之上，黑夜中他的双眼却似启明星般缀着点点寒光。“在这宫中，敢公然与朕相衡的人还能有谁。”
果然是太后无疑，一方面扼住天子势力，一方面重振后宫之威。那个女人的狠练与毒辣又如何是她所能招架的。承影之事一旦暴露，她要承受的只怕是灭顶之灾吧。只是她终是沒有瑾皇妃那样的决心，也沒有那个女子的心智。
“鸾儿，朕如今在诺大一个后宫之中便唯有你一人可托。”见她面有思忖之色，男子倾身上前，苍蓝的目色映出的却是无尽寂寥。“唯承影一人，是朕无论如何都要保全的。”
“嫔妾知道。但嫔妾承这逆反大罪，是否也能斗胆向皇上讨样东西。”
她从來都不是屈服的。或者说，她从不会像其他妃嫔一样逆來顺受。
男子静静地对望她，却倏地觉得，即使过了那么久，自己依旧沒能看穿她。面前的女子，是仅仅凭借妃位与荣华挽留不住的。
若她开口向自己讨的是一份自由该如何。
“皇上，不行么。”
“朕是怕，这样的请求太沉重。”他伸手抚过女子乌色的发髻，最后停在那静美如莲的脸庞上，“朕是怕，给不起你。”
“嫔妾只是向讨一份夫君的信任，无论发生什么都不怀疑嫔妾忠诚的信任。这样的东西，皇上给不了么。”她见男子的眉心骤然舒展开來，这执掌天下的君王却俨然似孩童一般，在自己面前，将悲喜都刻在脸上，任她解读。
天子一手拥紧她，恰好烛已燃尽，阒寂的小室便只有一方月光扫进，静倘如流水。“若是这样，你要多少朕都给你。”
“妾只望君记住今日一言，青鸾得此，今生无憾。”
她能奢求的便也只有那么多了，因了总有一日会离开，无论结局如何，她总会逃离这片天空。所以在此之前，能平静度日也是好的。她感觉得到暗中有多少冷箭已瞄准她一身蓄意待发，然而无论他人如何，只要皇上肯信自己便足矣了。
月色旖旎，不知何时便枕在男子臂窝里沉沉睡去了。因为莫名的心安，所以即使处在险境也能安然入睡。也许于青鸾來说，在沒有子臣的日子里，早已不知不觉的依赖起身边的这个人了吧。
就像他同样依赖自己那样。
相信他不会离开，相信一切都会好起來的。
是这样的吧。
那之后过了几日，太后果然将袁氏接到了宫中。
在此之前，承影已被皇上派人接走，他在白羽的照顾下伤势好转大半。庆幸的是这件事并沒有暴露，只是偶然有下人议论她对待白羽过于苛责，一关便是这样久，更有人道流月阁的湘嫔晋位后，心也愈发狠起來了。
这些话传到青鸾耳中时，她正与灵贵人赏茶。那女子几日前亲手调制了百花蜜露献给皇上，深受天子青睐，便一连几日都宿在她房中。今日前來，也正是为将此物献给青鸾。
灵贵人初听这些言论，倒是比青鸾还要急躁，直怒道“这帮下人真是岂有此理，姐姐不过是按照宫规处罚下人，关她们何事！”
看着她一脸义愤填膺的样子，青鸾却只是浅笑着敷衍了过去。若在从前，她或许还会为此气愤，然而如今毕竟已不是那么容易受情绪所控了。“无妨，宫中女子闲來易生事，妹妹不必如此动怒。”
第壹佰零陆章 缘起缘灭 2 月靥
( “人言可畏啊。”灵贵人愤愤落座，回身接了侍女手中的青瓷碗，“不过姐姐能将这种事看淡自然再好不过。这是语莹亲手调制的百花蜜露，姐姐尝尝看。”
碗中玉露色成金黄，甫一靠近便有扑鼻的芳香。苏鄂上前为女子分了一小羹出來，细细品之，果然入口香甜，细腻可人，实为上品。可见为搏皇上宠爱，灵贵人亦是下了些功夫的。这样的性子也的确能为死气沉沉的后宫添些活力。
“姐姐可喜欢？若中意，语莹随时都能遣人送來。”
“难得你这份心思了。”青鸾拭了拭唇角，笑道，“你长姐谧答应近日可好？”
这样不经意的一问，却见面前女子面露哀色，颓然道：“姐姐本是要住回熙宁宫的，现在却受皇后所累一同受了皇上冷落。姐姐性子您是知道的，又断然不肯开口……”
“既是如此，皇上近來连宿在你房中，替你姐姐美言上几句也是不难的。”她将帕子递给苏鄂，抬头疑道。
“嫔妾如何沒说过，只是皇上多半面露不悦之色。”灵贵人凑了凑身子，“嫔妾哪及姐姐您在皇上心中的地位。”
青鸾心中好笑，废了这一番功夫原只为了这样一句话。她怕是并非遭皇上所拒，而是根本不敢轻易开口吧。自得宠以來一直小心翼翼维持的不谙世事的形象若因此而毁，岂不太过可惜。且这几日來，往往皇上自她房中出來，总要到昭贵嫔处小坐一会，这其中她的功劳自是不小。
她本就疑心灵谧二姝是谁人布下的棋子，如此方见天明。
“妹妹的意思，可是要我去向皇上求情？”
“妹妹怎敢劳烦姐姐。”她见青鸾面有淡泊之意，便悻悻地坐了回去，一面只道，“妹妹只是替长姐可惜罢了，不敢做他想。”
“你姐姐亦是个有骨气的。”
这话出自内心。那女子自进入宫中，既不委身于昭贵嫔，也不像其他妃嫔一样争宠。被冷落后反而更怡然自得，仿佛本就不属于这里一样。大约也正因此，灵贵人这个当妹妹的才要想尽办法邀宠，以护得二人周全吧。
青鸾并无意去拉拢谁，只是能保得谧答应清白，免得被利用了去同自己做对也未尝不好。“我倒是欣赏她这番个性，若有空让她來这流月阁坐坐也是极好的。”
灵贵人闻之心中欣喜，自是一番赞耀谢恩，直到太阳落了西才告辞离去。她这一走青鸾才算松下了筋骨，左右皇上今日也是要去灵贵人处，她也得以缓上一缓。说到底，这种利益上的往來她还是疲于应付的。只是若在平日倒也好说，如今长姐即将被接到宫中，日夜寝食难安的她怎还有这种心思。
日前听说前朝诸大臣又因幽禁中宫一事与皇上发生了口角，秦氏一族更是有老臣以三朝元老之名强制于圣上。他们之所以敢如此张狂，全然依仗太后手掌大权。当年以司马暮昭为首的党群如今已被打压的四分五裂，即使聊有几人也难成气候。
地方一日不稳，手握军权的太后便一日不倒。而制住地方叛乱要害的，又偏偏正是秦姓之人。
皇上近來甚少到流月阁，除了为避皇后一事之嫌，想必也是听说了袁氏长女不日将被召进宫中封为三品端如夫人的事。见他如此为难，青鸾也实属不忍，便尽量避谈此事。
她躺在床上辗转想了这许多，反倒困意全无。正此时，便听苏鄂隔了帘子道：“小主可睡下了。”
“什么事。”
“太后遣人來禀，明日大小姐便到了。午时在福寿宫内设宴为大小姐接风。”
帘后是长久的沉默，久到苏鄂几乎以为她又昏睡了过去，欲退下的那一瞬间，才听到青鸾有些沙哑的嗓音沉闷的响起。“知道了。”
那句话的重量，定是她身为一个女子所难以承受的。然而此时此刻，苏鄂却不知该说些什么才能减轻她的痛苦。她缓缓行了一礼，回身带上了门。就在两扇漆红楠木相合的一刹那，有风自缝隙倒灌进室内，卷起鹅黄垂曼的一角。青鸾便正静静坐在床头，望向外面空明的月色，目光怆然而疲惫。
翌日福寿宫赐宴。
众妃嫔落座后便无一人开口，在太后眼下不比其他地方，总是不敢有半点放肆。哪怕只是有一句话逾了矩，也可能就此失了來之不易的尊贵身份。
约摸半盏茶后，身着紫蟒金袍的天子才进到席上。他剑眉高耸，周身透出一种轩昂的气质，神情却沒有半点松懈。自踏入殿内起便目不转睛地看着青鸾，而那女子却只是额头微垂，注视着一方小桌上热气腾生的香茗。
“大家都到齐了，你也不提醒哀家。”
一声低沉的嗓音自帘后响起，只见桂嬷嬷搀扶着年近半百的太后徐徐而出。那女子泠然抬眼看向天子，却沒搭上他递过來的手，只是兀自坐到席上，向着帘后道：“你也出來吧。”
话音刚落，便走出一绯衣女子。一眼看去，容貌虽不算上乘，却也生得落落大方。此时面对众人，颇有些拘谨。她迈着碎步向皇上请了安，便径直站到太后身后。目光触及青鸾的一瞬，如惊雷落下一般，立时定在了女子脸上，目中有些莹莹的光。
青鸾几欲起身，沒想到再见长姐，却是在这样压抑的宫廷之上。曾经正值韶华的袁氏这些年不见，如今已见衰色，然而她眼中的那份温和却从未变过。青鸾还记得十四岁入宫的前一夜，她去向长姐告别，抱着女子亲手为自己缝制的单衣，目光笃定道：“长姐，若鸾儿有朝一日在宫中站住了脚，定要将姐姐和母亲都接來共享荣华。”
那时的袁氏尚还貌美，微微一笑便如同三月春风拂面。她拉着青鸾的手，却是回绝道：“若真有那日，你也定不要将我召进宫去。这里有我要等的人，千万不可让我失去了自由之身。”
第壹佰零柒章 缘起缘灭 3 月靥
( 青鸾年少不懂，只知长姐一生都在等一个并不爱她的人。ww然而今日明白之时，却已夺去了她唯一的期盼。她双拳紧握，眼神一刻也沒有离开女子。而那边的袁氏鼻翼一酸，已是讪讪地避开了这束目光。
“妹妹家人得此荣耀，本宫先待诸位姐妹在此贺喜了。”宸妃嫣然一笑，率先发话。皇后不在，宫中自以她为尊，如今这一呼便立时得到百应，众人皆是赞不绝口。
太后微微一笑，举起了酒樽一饮而尽。
“端如与湘嫔姐妹情深，又是多年未见，湘嫔，哀家就允你进前來敬你长姐一杯。”
她迫不及待的起身上前，却被袁氏一声止住。那女子径自斟满了酒，一步一步走下阶來，向她举杯道：“妾身不过是外戚，论尊卑，怎敢劳驾湘嫔娘娘亲自上前。妾身不胜酒力，只此一杯，先干为敬。”
青鸾身形一怔，只木讷地看着面前这张熟悉的面孔，喉中却是阵阵刺痛难抑。她端起酒杯，未曾饮酒，却是呢喃轻语道：“长姐，可是怪我。”
“娘娘，”端如平静抬眼，目光沉静如水，“请饮了这杯吧。”
青鸾紧抿下唇，手中酒樽竟似有千斤之重。她退后两步，一仰头，只觉满嘴苦涩。重新坐回席上，眼神却有些空洞无力。这一切皆被天子看在眼里，他想起身带走女子，然而却沒有让她不再伤心的勇气。
“皇上以为，”太后见此微微侧身，浅笑道，“哀家这样做可好。”
众人瞬间噤声，那一口气提在心中不敢大口喘息。大殿里唯有端如一人正手举金樽，牵着裙裾一步一步走回席位，金莲织布鞋发出的声响如同控制住了众人心跳，直到她重新归席，方才寂静无声。
“母后此举，也正是朕想做的。湘嫔一向尽心服侍，这样一來既能为她家中添彩，又能得一佳人为母后解闷，可谓一举两得。”
天子言毕，脸色愈发难堪，只不做声地喝酒。他自有他的不甘，被这样一个女人掌治，连心爱之人都保护不了，甚为天子如何能言笑晏晏。且如今，他与太后之间，哪里还有半分呣子情分。
那个女人，，她或许是真想将自己从皇位上拉下來吧。
太后却全然不在意这些，依旧泰然自若地同大家共饮。即使明知皇上会心生厌烦，然而她决定了的事，又有谁敢断然回绝。宴会进行不到一半，殿内已是沒了笑声，妃嫔们不过是在绞尽脑汁地应付。然而瞧着皇上脸色，却也不敢过分讨好太后。
天子命人不停斟酒，仿佛醉了便能不理会这些纷乱纠缠。然而举杯消愁愁更愁，青鸾就在眼前，她的心痛自己感同身受。倒是秦氏气定神闲，俨然成了主持大局之人，见裕灏如此，也只是冷笑着不予劝告。
“哀家倒是想起一事。”
众人几乎同时落了箸，却见太后正接过手帕擦拭手掌，似是随口一提道：“宸妃，日前交由你查办的关于贤妃腹中胎儿一事你办的如何了。”
宸妃心下一惊，起身到宴席中央，方一抬首，却见天子半伏在席上，正睨视着自己。
“回禀太后，事情就如那日所言一样……”
“不过是听信了一个叛了主的蹄子胡言乱语，便妄下定夺了？哀家是在问你，有沒有找到皇后亲自戕害龙裔的证据。”
话已至此，即便是安排好了证物，宸妃又怎敢在此时说出。皇后经此一事已逐渐恢复了元气，更何况时日尚多，并不急于这一时。宸妃跪在大殿之上不再开口。
“已然过了这些天，皇上的气也该消了吧。若是因心疼贤妃而颠倒是非的话，如何让天下人信服。”太后正襟危坐，正接过端如递來的漱口茶，侧目青鸾，语气却是不甚随意。“湘嫔，皇上一向疼你，依你之见呢。”
她知道这是太后给自己敲响的第一声警钟，亦知裕灏此时有苦难言。然而自长姐出现在自己眼前的时刻开始，她便只是突然地感到心累。她沒有力气再与面前之人抗衡下去了，她不能……不能亲手将长姐推向万丈深渊啊。
“太后所言极是。”声音微弱而疲惫，青鸾甚至未曾抬眼看一看座上之人，便敛裙跪道，“此事的确有欠周全之处。”
“果然还是明辨是非的多。既然二人都这样说了，皇上你看……”
“太后娘娘说的是呢。”席上灵贵人忽然开口，双目迥然，却是一副义正言辞的模样，“皇后虽然有过错，但事情尚未查清，决不能让皇后住进冷宫。”
空气似是骤然凝结，偌大殿堂之内，只听得众人忐忑不安的心跳声。一旁的谧答应早已白了脸色，怔怔地看着一脸愤慨的女子。即使连青鸾也是哑然，只是重又打量了她几眼。若说之前只是知道她有些小聪明，今日才算见识了这女子的胆量。
轻易地将免除皇后罪行的话題转移到了如何惩罚之上，便是已经认定了皇后有罪。她这样一副天真无邪的面孔，倘使太后当真发作，也只能被人说成气量狭小。就连裕灏也放下了酒盏，半笑的凝视她道：“朕暂时还不会将皇后打入冷宫，一言九鼎。”
尚不及太后开口，他便起身对着董毕吩咐道：“朕今日多饮了几杯，先回去了。”
大殿万籁俱寂，但听脚步声远。太后缓缓起身，眼中却布满了阴仄。
灵贵人此后必会长宠不衰，这想必是所有人脑海中浮现的第一念头。然而这以命换來的荣耀，是她人妒忌不得的。
“灵贵人，”太后冷冷笑道，“勇气可嘉呵。”
一声清响，只见谧答应手旁的玉杯摔落在地。那女子脸色已是煞白，此时更加六神无主。想必此刻，她心中定是怕极，虽然一向安分守己，但有这样一个妹妹事事争先，想安然过活又谈何容易。
“谢太后称赞！”灵贵人却似浑然不觉，眯起双眼露出了无比甜美的一笑。她这般磊落，反而叫人说不出什么。
太后敛起笑意，对着身边嬷嬷道：“你且传些舞姬上來为大伙儿助兴，哀家上了年纪，也要回去歇一歇了。”她起身之时，端如正伸手去扶。秦氏停住脚步，却像是忽然想起什么似的淡淡瞥了一眼青鸾。“你留下，宴后陪你妹妹说会儿话再回來。”
端如静静地垂下头，谦卑的目光里却不见半点喜悦，只是面无表情地应道：“是。”
太后一走，僵硬的气氛才算缓和下來。经方才一事，众人皆是有些攀附灵贵人的样子。那女子缩了缩身子坐在长姐身边，摆出一副不胜娇羞的姿态。唯有宸妃面色不悦，低低叱了一声“自不量力”。
妃嫔间你一言我一语说的无非都是宫闱秘闻，青鸾自觉无趣，又是一门心思在长姐身上，自然心中烦闷，坐立不安。这样一抬眼，却见端如已然起身，欲从旁门离席。
她心中一急，脱口道：“夫人且慢。”
殿中一时安静，都看向她。青鸾也顾不得许多，匆匆一行礼便向迈步上前。“请恕妹妹先行告退了。”
...
“湘嫔真是好扫兴。”庄嫔开口尽是奚落之意，目光亦是不善，“大伙儿为了你姐妹二人前來，到头來却是你们最先离席。”
说话间，端如已是毫不迟疑地出了门。青鸾不欲多加纠缠，便赔罪辞去。她心中纵然不快，然而眼下并非口舌之争的时候。福寿宫后门直通假山，道路曲折障目，青鸾追出來时早已不见女子身形。她心中焦急，便快跑了两步。
逐渐远离了正殿，这才见花树中隐约立了一女子。青鸾面上一缓，快步走去唤了声“长姐。”
端如见她，刚要行礼，却被青鸾一手扶了起來。她心寒不已，只觉胸口刺痛，面前的女子顿时变得陌生无比。“长姐是生我的气了？我在这宫中已然无依无靠，若是长姐还要舍弃我……”
那女子抬头，才见眼中竟是凝着一汪泪，干净姣好的面容溺在光中，眉目间竟是有些不忍道：“我几时责怪过你，只是宫中眼目多，我不得不按规矩行事。”
“鸾儿知道，长姐是为了我不受牵制于太后才故意对我疏远。但请长姐相信我这一次，过了这段时间，我一定想法送你出去。”
“这些并不重要。”她伸手抚摸青鸾的脸颊，还同年少时一般。“我冷眼看着，这宫中与你为友者并不多，那些妃嫔字字句句都是冲着你來的。饶是如此，你独享皇恩又有何用，太后一句话，你不是照样得死。”
端如心中心疼自己，青鸾自是清楚。这么多年，她的性子从未变过，她如此这般，也只是不希望，自己过得太辛苦。想明白这一层，她便一下破涕为笑，神情宛若孩童一般，拉上女子手道：“长姐在太后那里万事小心，这边自有我來想办法。”
“你……万事小心。”端如面露难色，目光却望向她身后，红瓦琉璃的辉煌殿堂，“你要答应我，无论发生什么事，你都要以自己为重。哪怕是太后以我作胁，你也要率先周全自己。”
“长姐……”
“答应我。鸾儿，这个家只有靠你去保全了。”
她还是第一次见长姐神色如此凝重，也许以她的阅历，更清楚当今的局势吧。但无论今后自己是何结局，总有一点不会变，那就是她二人相互扶持的心。她相信，只要裕灏摆脱了秦氏的束缚，冲破后宫掌权的桎梏，她也定会迎來自己的太平盛世。
“我答应你。”
端如微微松了一口气，重又恢复到之前的神色，后退一步道：“如此，妾身先告退了。”
见女子离去，她却不知为何心情沉重起來。苏鄂从假石后上前扶过她时，只觉得青鸾似被抽空了所有力气。其实究竟该怎样做，她也不知道，只是若不答应，长姐就不会安心。
“苏鄂，你知道么。”她声音低沉而黯淡，“我是第一次，第一次那么想拥有权力，你知道么。”
身旁的掌事姑姑点了点头，却未说什么。权势的好，总有一天会被人所知道。然而无论最终为谁掌权，只要争夺之人不被变得面目全非就好。否则，她该以何种姿态面对那时的青鸾呢。
第壹章 死而不僵 1 月靥
( 此后几个月，灵贵人一直是长宠不衰。ww天子歇在华薇宫次数之多，就连宸妃也开始感到不安。从來都是万千宠爱于一身的邢嫣，如今也要沦落到与小辈争宠的地步。让人更为不甘的是，灵贵人的得宠竟也顺势带起了一向不为人瞩目的昭贵嫔。她二人又极为亲近，如此似是顺理成章的形成了一方势力。
宫人们大多私下绞尽脑汁地攀附她二人，而前一阵本扶摇直上，步步高升的青鸾却忽然间门可罗雀。宫中恩宠到底如此，她虽是闲得自在，然而阁中之人却不免受人奚落。这些事，苏鄂都一五一十地回禀了，受宠失宠都只是一时的，然而看清身边人嘴脸却是当务之急。
忽有一日，天子用过午膳便直接传旨华薇宫。所见之人却并非昭贵嫔，而是冷落了些时日的流月阁。
这本算得上是欣喜的事了。然而圣驾到时，青鸾却只着了素衣描画淡妆相迎。依旧是从前那般淡薄的神态，看不出太多欣喜之意，亦不见丝毫精心打扮。反而是她身边的宫人，一个个如临大赦，惊喜不可言喻。
天子心中涌出的感觉不知是失落亦或怅然，只一手掀了竹摆入室，见青鸾正以礼相迎，忽而不咸不淡道：“你依旧如此。”
这一句沒來由地显得突兀，亦不知他是怒是喜，皆无人敢起身。青鸾缓缓抬首，口气却是平缓的。“皇上只是数日不见嫔妾，又非三年五载，嫔妾怎会有所转变。”
一瞬间的阒寂。
午后的光顺着古老殿堂的窗棂倾进室内，初夏的气息有些过于安静。屋内香炉生出的袅娜烟云缭绕在脸畔时，仿佛将时间拖延了一个世纪。彼时面前的女子淡妆相宜，眼眸如画，一副不甚清冷却浮尘若世的样子。
她们真是像。皇帝忽然这样觉得，只是从前的阿瑾，从來不对自己这般疏远。
“你们先下去。”
房门再次紧闭，女子却仍俯身地上沒有起身。天子凝视她的平静，骤然紧缩瞳孔，有些沉沉道：“你可知你此刻的样子，是朕最不喜见到的。”
他有些赌气似的俯身，逼视青鸾冷凝的眸子。“这些日子于你而言算是什么，不见朕你反而更轻松吧。”
“嫔妾不明白，明明是皇上不來见嫔妾，怎么倒成了嫔妾的错。”若在此时，她人必定慌了神，想法讨好。然而青鸾开口之时，竟有薄怒之意流露。“皇上若不见嫔妾，岂是嫔妾能轻易见到的。若说过得轻松，皇上大可去问问宫人们这些时日是如何度过的。”
裕灏愕然，半晌却沒了先前的怒意。他找不出如何反驳这天衣无缝的辩解，却又不忍心过度苛责面前之人。
“这些天來，朕也很难过，你可知道。”
青鸾微微抬头，见他伸出的手掌已近在眼前。那一瞬间，内心竟松了一口气。她扶着裕灏的手起身，只觉得本已是初夏，那宽阔的手掌却依旧发凉。她想自己是明白的，这股寒意源自男子的内心，是一抹去不掉的伤痛。
“皇上是无事不登三宝殿。”她坐于软榻一侧，在裕灏面前看似随意实则沒有一丁点逾礼。方桌上是一刻前刚刚沏好的新茶，此时叶沉水底，香气正浓。
“朕是想你了。”皇帝接过茶盏却并不急于饮茶，而是若有所思道，“她们总是灌之自己想法于朕，让朕乏得很。”
“怎么，灵贵人也如此？”
此言一出，裕灏却细细打量起面前女子，日月星梭般俊朗的容颜上浮起一丝别有深意的笑。“她倒还好，却远不及你。”
青鸾缓缓垂头：“嫔妾可不是吃醋。”
她这一语终于惹得男子大笑起來，之前阴郁亦随之一扫而空。裕灏一口饮尽茶汤，便再度将杯盏推向她，眼中一片宠溺。
“嫔妾费心泡的茶，皇上却像喝白水一般……”
“鸾儿，昭贵嫔要朕放皇后出來。”
提着紫玉砂壶的手有一刹那停止住了动作，内心亦是彷徨一惊。她想过昭贵嫔迟早会行动，却不想來得这样急这样快，且如此孤注一掷在一个废人身上，，不，只要有太后，皇后便成不了废人。依照昭贵嫔那样的睿智，许是醉翁之意不在酒吧。
然而这些念头只是一瞬间便全部归于平静，青鸾再度递去的香茗甚至连一丝淡淡的水纹都不曾出现。
“这倒是怪，昭贵嫔娘娘总不会平白替皇后开口求情。”
皇帝只是平时于她：“她说，以皇后來挟制太后是再好不过。”
果然阴狠，是她的作风。
以此相持，既能稳住双方势力，又能假以皇后之手做上诸多平日來她办不到的事。即便是这一计为太后所识破，她也不可能断了与自己共乘一船的皇后之位。只要此事促成，昭贵嫔瞬间便能摇身为人上人。
“皇上怎样想。”
“总这样关着她也确实不太稳妥，然而用她來对付太后，又……”
青鸾侧目，“皇上是难舍呣子情分？”
“呣子情分？”仿佛是说到了极为可笑的事一般，皇帝眼中霎时浮起一丝轻蔑之意，“那种东西太后都已经不要了，朕还留着做什么。朕只是疑心皇后终是秦氏一族，不足以成事。”
“昭贵嫔娘娘既然那么说了，想必是胜券在握了吧。”她也不得不做长久打算，虽然皇后复出定会对自己有所报复，然而若是任由太后亲手将她解救出來，日后定会更加一发不可收拾。“只是这件事上，还请皇上务必念及贤妃娘娘的感受。”
她见裕灏眉头微蹙，仍是忧心重重的样子，便不再多说。而是转了话題道：“承影的伤势恢复的如何了。”
“已痊愈如初了，朕还说何时要他亲自來谢你。”
“他既然身份不便，便无需太多礼节了。”想了想，却又补充道，“再者，这也是白羽的功劳。他若真是有心，便该记得白羽对他的好。”
第贰章 死而不僵 2 月靥
( 天子灿然一笑，已是心知肚明的样子。ww然而纵是如此，承影之意，是他最不愿强求的。二人复又叙了些闲话家常，一直到暮色四合，才恍觉时间过得如此之快。他今日要宿在宸妃处，便不留下用膳了。
然而即使只是这样短暂的一下午，亦足以说明青鸾并非失宠。前儿个新进贡的柳烟轻纺丝织房本说数量有限，连灵贵人都有份却独独缺了她流月阁。今日皇上前脚刚走，后脚便有下人捧着两匹精选的色泽上乘之物巴巴地送了來。
青鸾依旧是重赏了來人，仿佛也不知前几日之事。只是回了屋，却连看也不看就命人锁进了库房。苏鄂前來相问，她却只淡淡道：“这种东西穿來张扬，又轻易会让人想到那些趋炎附势的面孔，凭白让人生厌。你拿去分给水巧她们便好。”
苏鄂却是面有难色，不免开口劝道：“小主，这轻纺裁制珍贵，要赶上数月才能出这么一匹。若是叫人看了去，怕又要传些有的沒的……”
“那就叫她们穿作中衣。这样高贵的东西，我用不惯。”
与其说是在生丝织房一众奴才们的气，毋宁认为青鸾是在同自己赌气。她如今受制于太后，又要戒备与自己最亲近的妃嫔。一边靠拢了宸妃，却又要将皇后重新抬上凤位。此时的她，就像是一只随风飘动的纸鸢，非但得不到一点自由，反而要违背自己意愿作孽。
就算端如，也一定不喜欢这样的自己吧。更何况是那个人。
渐渐入夜，宫中的嘈杂琐事也被覆于幽暗之下。星辰璀璨，如神祗的眼眸在静静注视着这碧瓦红墙下被囚禁了数年的女子们。
而在这波谲云诡的后宫，整个事态正如同被写就一般步向另一个领域。青鸾也许根本沒有机会得知，这一日午后，皇上在向自己征求意见的同时，一道密诏早已下给了昭贵嫔。那个男子需要的不过是一个肯定，纵使青鸾反对于此，解禁皇后也早已成了无法更改的事实。
朝凤宫自皇后禁足之后，便收敛许多，夜间也甚少点灯。若依旧如从前那般辉煌惹眼，难免像是自欺欺人。秦素月在宫中许多年，最是懂得适时收敛姿态。若还当自己是人前与皇帝举案齐眉的揭发之妻，未免要叫人在暗地耻笑。且她本是极为细腻之人，纵使内心不甘，却也不再寄希望于他人。又何况她从旁的打听到皇上口风，得知宴会之事更加心如死灰。
因而听到桂嬷嬷來报昭贵嫔有事求见时，她便当即回绝了。
彼时手中的佛经刚刚抄到一半，夜浓如墨，秦素月抬头望向窗外，发现自己如同跌入了深渊之中，无人问津。那镶嵌赤珠的凤冠依旧端庄的供于寝殿之上，似是昨日各宫才刚刚问过安。若是再痴想一点，便仿佛还是在府中，天子倚窗而眠，她匀在香气中轻声为夫君诵读一阕词。
本以为多抄些经书便可做到心如止水，然而她最终明白，自己不过是百无聊赖中寻求一丝慰藉罢了。她心中有诸多恨意，恨自己低估了青鸾，恨她如此受宠，明明才入宫一年半载，便位至嫔。若不能除去青鸾，她便寝食难安。
“娘娘，昭贵嫔还在宫外。”桂嬷嬷再次掀帘而入时已是一炷香后，她面有忧色，回禀道，“奴婢也劝不走，贵嫔跪在朝凤宫外叩行大礼，娘娘还是吧。”
初夏夜凉，立于高阶之上只感到夜风习习。星罗棋布的苍穹下，只见一身着木兰紫双绣荷叶裳的女子在下人搀扶下拾阶而上。每登上一阶都要郑重地叩行一礼，旁若无人地重复下來已是大汗淋漓。
秦素月从前受惯了各种大礼，从不觉得有何不妥之处。然而今时今日，却觉得如此久违。她眉心微蹙，终于开口道：“昭贵嫔，你这是做什么。”
那女子赫然抬头，昏暗中看不清是何神情，她只觉得一股冰冷之意袭上脖颈。“臣妾见过皇后娘娘，娘娘万福金安。”
“本宫本幽禁于此，早已不是当初的皇后了。”秦素月的声音毫无感情，扶了桂嬷嬷便要转身，“你回去罢。”
“娘娘依旧住在这旁人羡煞不來的华殿之中，”昭贵嫔却沒有就此罢休，“仍领皇后俸禄享受众民朝拜。您的宫制规格无人敢有一丝修改，您不过是暂时离不开这里而已。”
黑夜中，那女子的双眸明如繁星，她紧紧注视着皇后微有动容的表情，不放过任何细节。再次开口，已是字字掷地有声。“您若愿意，便依旧是这宫中无人撼动的中宫。而从前诬陷于您的奸人，皆不得善终。”
秦素月终于哑然，只诧异地瞪大了眼睛注视着面前这个一向以端庄贤淑示人的女子。然而只一瞬间她便明白，宫中妃嫔众多，又有几人真如表面上一般简单。她几乎是嗅到了空气中血腥弥漫的气息，昭贵嫔呵，这些年想必你也辛苦的很吧。
“桂嬷嬷，带贵嫔进來。”
摒除外人，内殿便只有桂荷在一边奉茶。不过数月未见，屋内便寒酸许多，想必也是变卖了值钱的东西去托人打探皇上口风，也可见皇后过得困苦。昭贵嫔应允而坐，正见脚下有一页发黄经文，便俯身拾起。那上面抄满了《心经》，蝇头小楷尤为出色。
“臣妾侍奉娘娘这样久，却不知您竟写得如此出色的楷体。”
秦素月脸色隐隐发黯，只端了茶杯道：“这怪不得你，本宫同皇上共枕十数年，皇上都不知晓，又何况你。”她接过心经，却顺手向灯烛中一扬，纸张霎时化为灰烬，倒映在女子落寞的目色中。“本宫练了这诸多，却不知最后写给谁看。”
昭贵嫔知她心中烦闷，然而仍不动声色道：“娘娘又何须如此怨天尤人，皇上不过是在和太后置气。这次的事皇上又怎会察觉不到真相，只不过太后越是保荐您，皇上便愈发要迁怒于您了。”
第叁章 死而不僵 3 月靥
( “本宫本就是秦姓一族，又多年受姑母恩泽，如何能让皇上做到泾渭分明？”
“这简单得很。”昭贵嫔端坐如常，似是不经意地提到，“皇上想做什么，您便同他一起便是了。”
皇后冷冷一瞥，心中却已明白她言下之意。然而收回目光，一旁颔首而立的桂嬷嬷却是面有狐疑之色。她心下有了计较，表面却平静道：“你见本宫既然有话就直说。”
昭贵嫔骤然一跪，笃定道：“请娘娘助皇上摆脱太后干政之扰，重振江山。”
“放肆！”秦素月拍案而起，眼中写满了惊诧之意，“你这是挑唆本宫忘恩负义，要陷本宫于大不敬之中么！”
“太后对娘娘为何百般照顾您心中本再清楚不过，太后也不过是利用您稳定自己地位罢了。如今她呣子二人大战将至，一触即发，皇上若真因此元气大伤，娘娘还以为能够稳坐后位么。”
皇后缓缓落座，夜风袭來，忽而吹灭了案上的短烛。
她说的沒错，若自己再这样被禁足下去，太后迟早也会另觅人选。说到底，弱肉强食的宫中，从來就沒有什么亲情，她也指望不得别人。
“是皇上授意你如此么。”
即使屋内一片昏暗，她却依旧感受得到昭贵嫔那毫无温度的视线，这是她唯一能看清的东西，，这个后宫的残酷，这些女子的野心。
“皇上说，同您毕竟是夫妻。若娘娘肯给自己一个机会，皇上也不忍至此。”
皇后冷冷一笑，看向残烛中奄奄一息的光，映着她削瘦的脸，以及充满恨意的双眸。“本宫从前果然是过于心软，由着那起子刚入宫的蹄子放肆，竟然把自己逼到了这个地步。”
那女子闻听此言，已是明白皇后言下之意。“既是如此，还望皇后娘娘替后宫主持公道。”她复又行礼道，“天色已晚，臣妾便不叨扰娘娘休息了。”
秦素月微微扬起下颚，桂嬷嬷便会意地送出了昭贵嫔。她二人谈话不过半个时辰，然而自己如今心境却已大不同往昔。她从前是那样一心一意地钟爱自己夫君，然而却等不到应有的结果。瑾皇妃走了，还有宸妃。宸妃势力尚未弭退，新嫔贵人便如雨后春笋般涌现。而她堂堂后宫之主，却竟要沦落到同他人交易才能保住后位的地步……
她紧闭双眼，只觉得胸口烦闷异常，需大口大口呼吸才能清醒一般。罢了罢了，再不会奢求那些虚无缥缈的东西了。只要碍眼的，一个个消失就够了。
窗外忽然起风，不多时竟有了丝丝凉意。有水滴滴落在房檐上啪嗒啪嗒地溅起水花，这是入夏以來的第一场雨，來的毫无征兆。
桂嬷嬷回來时，屋内已经熄了灯。不过几天之内，皇后解禁的圣旨便会下达，那时候大概才是她最累心的时候。雨声渐大，仿若是谁在宣泄着长久以來积压下的愤恨，让人沒來由的心情沉闷。桂荷于是关了窗，轻声退出屋去，佝偻的背影被一灯如豆的光悄然拉长。
几日后，天子果然下发了一道诏书，只称此次贤妃一事证据不足，故而只对皇后小惩大诫，为保后宫安宁并不过多追查。消息即刻传遍后宫，依旧是震惊者为多。本以为皇后会就此一崛不起的妃嫔们无不闻者惊惧，纷纷想要靠拢。
下朝后，年近半百的江澄海匆匆行走在白玉廊下，忽听得一声高昂的嗓音，原是骠骑大将军正率随从自正殿而出，赶往这边。江澄海受宠若惊般回身，作揖道：“大将军别來无恙。”
骠骑乃是当年率三十万大军平复叛乱的大功之臣，既为国舅，又手握兵权，在朝中几乎是一手遮天，想攀好他的人不计其数。然而宋衣缁清楚，他如此心高气傲，怕是离气数将尽之日已不远矣。自古功高震主皆无好下场，而他又是皇上向來憎恶的秦氏一族。
而天子何其英明，怎会不知欲夺天下先夺兵权的道理。如今他见此人，便唯恐避之不及，却不想骠骑一向目中无人，今次却竟会主动和自己打起了招呼。
“江大人依旧这般谨慎，在老夫面前又何须如此拘谨。”來者大手一挥，随从便识趣地退下，他兀自抚着虬须，挺直腰板道：“这次小女的事多亏了江大人**出的千金从中周旋，昨儿个太后娘娘还对大人大为赞赏。”
“太后过誉了，皇后娘娘贵为中宫，乃是靠上天庇佑。小女不过是尽了些绵薄之力，将军切勿放在心上。”关于这件事，他自然有所耳闻。然而女儿的脾气他这个为人父的是再清楚不过。从前都是在暗处为天子出谋划策的她今日竟会迎上这风口，可见其中必有蹊跷。江澄海只怕，女儿在宫中养大了胃口，这次张口便是一个天下。
骠骑大将军似是早已料到他会这般推托，倨傲的大笑起來。“我儿一向贤良淑德，这次不过为奸人所害，皇上便如此善恶不分。江大人你也无需过度担惊受怕，过几日老夫叫素月封贵嫔一个妃便是。”
江澄海脸色一白，若真由他向皇上去说那还了得，于是忙赔笑道：“小女之事不劳将军费心，只是宫中现在有歹人颠倒黑白，当务之急还是查清此人为重。”
对青鸾骠骑大将军早已是恨之入骨，又担心昭贵嫔若真得了势会一发不可收拾，如今听江澄海如此说，反倒合了他心意。眼下自己手握兵权，只要略施压力便会显有成效。皇帝终究年轻，单凭一个王爷又能收回多少精兵。只要素月仍是皇后，他便先忍这一时，否则同太后一起改朝换代也未尝不可。
江澄海心中担忧女儿之事，便只敷衍了几句就匆匆离开。好在回廊僻静，也沒有过多眼目，否则被人撞见，自己难免担上个攀权附势的恶名。
与此同时，朝凤宫的请安却是刚刚结束。
第肆章 死而不僵 4 月靥
( 有了皇上诏谕的秦素月完全是独当一面的气势，又有畏于权势的妃嫔在旁应承不断，一时间气焰极高。流月阁自青鸾出门，众人便忧心忡忡，唯恐小主又要受什么气。
苏鄂清早本打算寻个由头敷衍过去，然而询问女子时，她却只道：“我既做了，还怕什么。”便毅然回绝了苏鄂。
好在不消多久，青鸾便回來了，亦不像受了什么气的样子。今日皇后训话，是喝退了下人后，单独留下主子们的，就连宸妃也沒有例外。苏鄂不知里面发生了何时，心急如焚，见青鸾出來又不敢贸然询问，只是见她神色无异才稍稍宽心。
二人回到阁中不多久，便有白羽禀道：“方大人说几日前见小主脸色不好，许是操劳过度，刚托人送了补药來。”
“方大人有心。”青鸾有些提不起精神，“连我自己也未曾发觉呢。”
苏鄂接了药包放置好，终于寻机会道：“近來因皇后之事搅得小主颇为不宁，今日可是又出了什么岔子，怎得这般无精打采？”
“连你都这样说了，也可见我真该休息休息。只是我倒还好，今日宸妃可吃了不少皇后话里的冷箭。”
苏鄂一惊，“那……”
“宸妃还未悟透皇上的意思，自然不敢还口。皇后这是擒贼先擒王呢。”
“既是如此，小主也需小心。前些日子皇上多來这里，恐怕宸妃也以为小主为皇后解禁一事出力不少。”宸妃狠毒百倍于皇后，苏鄂的担忧自有道理。更何况，皇后这次复出是为了抗衡太后，死灰复燃也不过是一时之盛，实在比不得宸妃更令人生惧。
近來后宫不得安宁，且桩桩件件都与青鸾有关。若非她太过显眼，便是有人从中作梗。更何况如今端如也在宫中，青鸾便如同在牢狱中又被人加了一副手铐，处处皆要周全，也怪不得苏鄂这般忧心忡忡。
“下午小主还要见皇上，不若小憩一会养养神。”
“也好。ww”她本也不愿做其他，便懒懒地应了下來。
步行去御书房时，已是太阳西斜，阳光暖融融的甚是怡神。
自入了夏后，天气渐渐热了起來，蝉鸣又着实聒噪得很，因此青鸾鲜少在外走动。眼下穿过御花园，一路青树环绿水，花开百日，争相斗艳，凭白让人心情大好。苏鄂走在身侧，见牡丹花色正浓，卷了长袖，一手才拨开那衬叶，便慌忙止了动作，后退几步道：“小主。”
來不及多说，已见一群打扮的甚为妍丽的女子簇拥着宸妃沿途赏花行至此处。
此时避让终究迟了一刻，宸妃见到青鸾眼神亦是凌厉了许多，想必是对皇后一事记恨在心。青鸾只做不觉，迈步上前福礼道：“嫔妾给娘娘请安。”
同行的几人中便只有谧答应行了宫礼，她一向不喜人多，又看她神色极差，想必也是途中碰上这些妃嫔，硬被拉了來。
宸妃眼风一扫，冷冷笑道：“既是巧遇，湘嫔便跟着姐妹们一同赏花吧。”
“娘娘一番好心，怕却是难为了湘嫔呢。”庄嫔上下打量了女子一番，揶揄道，“若这会是赶着去见皇上，耽误了可怎么好。”
宸妃果然脸色一变，斜睨着青鸾甚为不快。
庄嫔这样一说，青鸾反倒不能推托，便含了笑转头道：“嫔妾沒有姐姐这样好的福气，能常侍奉左右。”庄嫔久不得宠人所皆知，如此说正是点到她的痛处。然而青鸾笑意不减，言语上却端得极为谦逊，“难得宸妃娘娘有这样的兴致，嫔妾自不敢拂了大家兴。”
这番说辞已是滴水不漏，宸妃只冷哼一声便继续向前。青鸾自然地走在谧答应身侧，却见她脸色白如墙灰，额头虚汗淋漓。想起曾听灵贵人提及她身子不好，想必她也是强忍着不适。宸妃等人怎会看不到，只不过视而不见，想要杀杀她姐妹气焰罢了。
谧答应身旁侍女一直紧紧搀扶着她，悄悄递上手帕。那女子刚要接过，便听凌仙宫的领头太监尖着嗓子道：“娘娘，人都说花开百日艳，您瞧那花儿多衬您头上这凤仙朱钗。”
宸妃微微扬颚，庄嫔见此忙要去摘，然而这一步尚未迈开，便听得宸妃冷冷道：“你急着去干什么，要轮也该是这里位分最低的去。”
话里指的自然是谧答应。那女子禁不住日头，已是勉强维持站姿了。她脸上不自然的红晕分明是走的久了，沾染了暑气。然而即便如此，她却只是恭敬地福了一礼，在侍女搀扶下缓缓走去。
一支夏鹃在手，便几乎用尽了剩余的力气，向來安分守己的谧答应却不敢露出丝毫不快之意，强忍着不适，却是开口笑道：“容嫔妾为娘娘带上吧。”
“答应无精打采的，这花看着也不生气。”宸妃冷眼倪道，手却指向更远的一株，“本宫瞧着那花倒是好。”
五月花开百日盛，正是艳如霞云的精致，又何谓哪朵更入眼。不过是远处锦带花枝上多荆棘，宸妃想见的又仅仅岂是花红。连青鸾也颇觉难忍，那答应却只低声应了，复以柔荑请拨倒刺，寻出那一朵來。日烈似炎，她只觉眼花无力，这一不留神竟给狠狠地蛰了一下，谧答应吃痛，禁不住低呼出声。
身旁侍女不忍，已快一步上前，双手用力便采了赤色锦带下來，跪献给宸妃。“娘娘，奴婢替……”
“混账东西，娘娘看上的也是你这种下人能够染指的！”旁边太监见此，冷喝一声，狠狠就是一掌。这一巴掌卯足了力气，那小宫女脸上立时红彤彤一片。
谧答应见此忙跪上前來，拦身求情道：“娘娘姑且念在绫罗年幼无知，饶她这一回吧。娘娘喜欢哪株，嫔妾再去采來便是。”
“此言差矣。”庄嫔闻此，却是冷笑着打量谧答应，“若宫中谁人犯了什么错都由一句年幼无知带过，那还有沒有规矩可循了。再者说，娘娘的意思，可是后宫谁吃了豹子胆敢忤逆的。”
她这一句话说完，却是眼风扫过青鸾。那女子恍然明白，今日这出戏怕是演给她看的。宸妃立规矩还在其次，影射她进言放出皇后一事才是目的所在吧。她当日凄苦无助，宸妃自不会理会，只要违背她的意愿，必定不会有好下场。只可惜苦了谧答应，要受人这般欺辱。
“湘嫔，”见她始终缄默不语，宸妃挑眉望向她，“依你看，该如何处置。”
青鸾知自己今日无论如何别想独善其身了，便只做无事一般，福身回道：“宫女犯错，原是该受罚的。然而念在初犯，嫔妾认为只需小惩大诫便够了。否则知道的人说娘娘治理有方，不知道的还要凭白被人传了闲话。”
宸妃以手抚鬓，不以为意道：“湘嫔却是心善，这犯了错的人，无论是善是恶且都要为其美言几句呢。”
庄嫔却笑，“湘嫔这一大度，倒像是娘娘您小气了呢。”
青鸾淡淡抬眼，见庄嫔摇着轻纱扇正兀自得意。只是她为人乖张，即使是宸妃也从未视她为心腹过。她相貌又无出众之处，只觉得像是 ...
(洗褪了色的染布，失了靓丽。
“庄嫔此言差矣，娘娘心中自是早有定夺，又何须我们这些小辈多言。且宫中易生流言，庄嫔方才之言还望三思。”
话自是滴水不漏，直说的庄嫔脸上忽明忽暗。宸妃面上闪过一丝阴狠，甩了袖道：“本宫无暇在此计较，今日倒是白白沒了好心情。回宫。”
听她这样说，其余众人也慌忙跪了道：“恭送娘娘。”
庄嫔丢了面子，再不愿同青鸾多说一句便随着一同走了。名为绫罗的宫女这时才敢哭出声來，跪步上前向青鸾谢恩。青鸾心疼这主仆二人，忙道“免了这些吧，还不快去扶你家小主起來。”
谧答应脸色已是十分难看，青鸾担心她回宫又会遇上什么滋事之人，便叫苏鄂一同陪了去。素闻那女子体制纤弱，却不想竟至如此，倒也难怪皇上去过两次便也失了兴致。只是后宫风云变幻莫测，她哪里还顾得上她人，各人有各人的命，只自求多福罢了。
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第伍章 花开花败 1 月靥
( 这日午膳刚传过不多久，便听人报谧答应前來求见。ww如此稀客，青鸾忙Сhā了簪子，命人请了进來。
苏鄂一边为她整理鬓发，一边奇道：“谧答应甚少与妃嫔间走动，今日倒是难得的很。”
“许是因了前几日的事。”青鸾起身走至前殿，吩咐苏鄂道，“你且下去备茶吧。”
话说罢便听房门微响，來者脚步极轻，不待进屋便先行了一礼。谧答应今日只着了一身水蓝攒丝镶木尾蝶的凉裙，含蓄之中更见婉约。妆容亦是合宜，不见一丝戾气，也沒有妃嫔中的那股媚色。
青鸾怜惜她身子弱，便许坐榻上相谈。而那女子却推脱再三，最后只落座凉凳，身体微微前倾，极为恭敬。
“嫔妾是为了上次娘娘搭救之事前來的，望您不要怪罪嫔妾叩谢之迟。”
“妹妹把我说的未免小气了些。”青鸾轻笑，一面已捻了荷叶皿中乘的莲子來剥，“我听说妹妹那日回去到底还是闹了一场病，现下可好些了？”
谧答应颇有些赧色，倒是身边绫罗接口道：“我家小主这一病可不轻。”
“属你快言快语，”那女子偏了头道，“真该让宸妃娘娘好好教训你。”她虽这样说，却不见怒意，只是微微蹙眉，见绫罗撇了撇嘴，复又回身恭敬道：“如今已无大碍，多谢娘娘关怀。”
青鸾知她谨慎，却并不厌烦这样恪守礼节之人，反倒因她心无杂念而生出了一份结交之意。
“妹妹其实不必如此恭谨，灵贵人同我住得近，你常來走动也是极好的。”
“娘娘盛宠当头，只怕嫔妾一身病气冲撞了娘娘。”那女子微微欠身，却又隐隐有些焦虑之色，“提起灵贵人，她年幼轻狂，在家被宠惯了的，未免会做出些越矩之事，还望娘娘务必海涵。”
“语莹聪资过人，妹妹不必担心。倒是你二人姐妹情深，这比什么都可贵。”
之前灵贵人也曾为长姐之事求助过她，如今一向不同人过多交往的谧答应又是因了同样的缘由开口，足可见这份情真。只是这妙艺双姝各有动静，一个是太重功利，一个偏又是太过寡淡。若是能折中取一，便是难得的佳人了。
“皇上驾到，，！”
刚说了会话，忽听得圣驾來临，她二人忙起了身，到外室相迎。裕灏今日显然是一时兴起，也并未提前吩咐，只着了剑翠竹青袍，持一把王羲之书的折扇便大步进了室内。见谧答应亦在，甚以为异，笑对青鸾道：“你倒是有本事，谧答应一向拒朕于千里，却不想倒与你相交甚好。”
“皇上又在取笑嫔妾了。”青鸾礼毕起身，打了帘子一起入内。
天子见榻上新剥了一半的莲子，颗颗嫩绿如翡翠染的明珠，乘在芙蓉盘内，便随即取了一颗來尝。“这莲子虽苦，却是别有番滋味。”
“本想煲了粥叫人送过去的，皇上若喜欢，嫔妾再采一些來。”
裕灏展开折扇，愈发笑得明艳。一眼扫在了仍跪在帘后的谧答应，目光一顿，开口道：“你怎么还跪着，一同进來。”
岂料那女子却推托道：“谢过皇上。只是嫔妾方想起宫中尚有些琐事，想先行告退了。”
青鸾刚欲开口，却被皇上扇子一指，硬是吞回了要说的话。便听他毫无感情地应了一声：“下去吧。”
谧答应如获大赦，匆匆退了出去。
“皇上……”
“她同灵贵人不一样，”男子看出青鸾心中所想，率先道，“人家既不愿见朕，朕又怎差这一人。”
青鸾心中怜惜这样静好的女子白白耽误在了宫中，然而却也不值得为此闹得皇帝不快，便转了话題，端起点心笑道：“早上刚吩咐人采了花粉做的蜜糕，皇上有口福，尝尝可还爽口？”
兴许是昨夜一场大雨未下畅快，天气仍是闷得人不想走动。然而这样的日子，沒有那灼的人头昏的烈阳，也好过许多。谧答应出了门，沒走几步，便听身边绫罗道：“旁的人若是赶上皇上來，都巴不得把身边人撵走，难得湘嫔娘娘还想着小主您。”
“她并非那般庸俗之人，自不会在意这些。只是浪费她这般心意了。”女子仰头看天，只觉得少了前几日那样的倦意，便笑，“难得今日暑气不大，你且扶我去外面坐上一会儿。”
“近几日御花园内走动的人多了些，小主若是再碰上那样一起子人，岂不是连命也沒了。还是绫罗扶您回去在**坐一坐吧。”
“总在那里着实憋屈，不过你说的并不无道理。”谧答应微微叹息，刚要作罢，却忽然喜道，“我记得这里由东门出去，原是有一处荒了的假山，那里原是聚合台改下來的，不若去那里一看。”
聚合台原是贺太妃听戏的地方，如今便只剩下一堆假石，甚少人烟。但因离着华薇宫近，每十天半月便会有人來修正一番。她二人到了那处，只见假石下长满了不知名的淡紫小花，经风一吹连动成片，甚是幽静。那石洞之间错综复杂，在影与光交织的空隙间，仿若是另一个隐秘的世界。不远处湖里带來的水汽，凉爽如秋。
谧答应极为欣喜，便攀了一处不高的台子坐上去，吩咐道：“你且看紧了來往之人，我在这里多少是不合规矩的。”
待绫罗应了下來，她便终于得以片刻舒缓，享受这雅致的氛围。自來到宫中便日夜提心吊胆，总怕妹妹因昭贵嫔之过被卷入权势纷争中。幸得她生性好静，又避开了恩宠，这才免了被她人嫉恨。然而度日荒荒终非所愿，不禁低语出声：“皇宫虽好，却无人知晓我身在曹营心在汉。”
“谁人这般出言放肆。”
忽听一声低喝，谧答应大惊，慌忙起身探寻。却不知这里假石年久松动，脚下一滑，只觉顿然失了重心，惊呼一声便重重栽了下去。她闭紧双眼，本以为这下死定了，却不料落入的却是一个刚硬的怀抱中。她睁眼，一时间四目相对，那人眉目如剑，双眼却隐约透出一股剑气，许是英雄少年，却又偏偏冷的这般令人胆寒。
第陆章 花开花败 2 月靥
( “小主！”绫罗闻声而來，却见答应扶石后退，脸如飞霞。正面佩剑男子，一身装扮却并非侍卫所有。
“嫔妾答应罗氏，多谢大人相救。”
面前之人只略一抬眼，毫无表情的面容不见是怒是责，只搭了剑道：“请小主当心。”
她见此人径直离去，忽然不知是什么涌上心头，竟顾不得宫中规矩，痴痴地忘了一会。他身上有那样自由的江湖气息，已是自己许久不见的期盼。只是不知这少年为何人，与这皇宫格格不入。绫罗只当她受了惊吓，忙要伸手扶女子回去。她几步回头，终于还是落定了一颗心。
彼时天高云淡，鸟鸣花繁。
“今日朕特地带了承影前來向你致谢，你便叫白羽一同进來吧。”
“承影乃是皇上心腹，这样贸然前來无妨么。”青鸾倚坐软榻，面露焦虑之色。
“他由聚合台而來，”天子轻声击掌，“不碍的。”
那两声下去，便见一抹黑影而至。众人目光所及之处，男子正颔首屈膝，恭敬地行了一礼。
“果然不愧对这样一个來去如风的名字。”青鸾见侍候在一旁的白羽面露欣喜之色，便使了个眼色，许她前去。白羽忙搬了凉凳來，关切道：“少侠伤未痊愈，快快请坐吧。”
他未推辞，却是略了眼正低头喝茶的青鸾。ww初见时她宛若惊兔，缩在衾被一角阁门相问。而后便是那日在柴房，她已比之前多了分稳重。而今时今日，已俨然是小主的模样。这前后不过短短数月，便褪了胆怯之色，她适应如此之快，也难怪皇上会着意于她。
裕灏摇扇翩翩：“朕瞧着，白羽对你倒是上心。”
“嫔妾也早看出这丫头不对劲儿了，”青鸾掩面轻笑，“还沒见过她对谁这么无微不至的。”
“小主惯会取笑奴婢。”白羽脸上一热，扭头道，“当初是小主吩咐奴婢照顾好少侠的，如今却这般捉弄。”
虽这样说着，脸上却见一丝红晕。青鸾打着笑，回身对天子道：“这丫头是被嫔妾惯得不成样了，才说她一句，便十句顶回來。”
“你就这样无拘无束的性子，下人自然有样学样。”男子将她手掌握紧，温和道，“承影既与你这里有缘，朕便派他暗中保护这流月阁，你这里到底离前宫远了些，如此一來朕也能安心些。”
女子抬头，却只见那目光中是满满的关切。又望见身旁的白羽一脸惊喜，终于不忍相拒，便携了宫人叩谢道：“嫔妾谢过皇上。”
宫里复又平静了些许日子。
听说再过些天，太后要在乐坤宫摆一出戏，让妃嫔们休整时息。此次声势浩大，以致各宫都忙着赶制夏衣。流月阁这里，一向是昭贵嫔先选了料子再送过來，只是这一次送來的全部是些颜色浓烈鲜艳的布匹，问了，下人也只是回道：“娘娘说湘嫔小主一向穿的素净，这次定要好好打扮打扮。”
她既这样说了，青鸾自然推脱不得，只接了收进库房。托人用來赶制新衣的布料却是前几日谧答应留下來的软绸。她自上次一事后，也肯勤加走动了些。许是宫中烦闷，即使互相说说话也是好的。只是那女子每每恪守礼节，且小坐半个时辰便起身告辞，实在也不算太过亲近。
这日刚入了夜，苏鄂便捎了端如夫人的信过來。信中道她在福寿宫万事都好，让青鸾无需记挂。还嘱咐了几句近來皇后总是有意无意地违背太后，大有分庭抗礼之疑，还望她诸事小心。
青鸾读罢，便点了烛火燃尽。见苏鄂俯身清理余下的灰烬，便不住叹道：“长姐如今处境这般危险，却还全然挂念着我。”
“夫人与小主姐妹情深，奴婢临走前，夫人还再三要奴婢转达小主，说是日前太后传召了昭贵嫔，要小主格外小心她。”
“昭贵嫔自恃颇负心计，却怎见得太后秦氏也非一般之人。她为了博皇上倾心，也算赌上了全家荣耀。”青鸾换上丝质轻纱睡衣，由着苏鄂用皂角梳理乌发，“我们只消万事小心，护得自己周全便是了。”
苏鄂颔首应道：“小主说得极是。”
夏夜星澜，虽已过亥时却并不觉得天色泼墨一般浓重。偶有昏鸦低鸣，擦着低矮的檐下飞过，若是睡熟了，定然在意不到。然而许是暑气过烈，华薇宫的西暖阁竟宫灯熠熠，室内恍如白昼一般。这漫漫长夜，便是有人难以安枕了。
“什么，太后当真这么说了！”
这一声惊呼，惹得昭贵嫔频频蹙眉，兀自头痛道：“本宫都未如此大惊小怪，你这是做什么。”
灵贵人讪讪而坐，脸色却煞白一片。见她只着了浅色莲叶水纹冰蚕睡衣，便知也是匆忙而來。她身旁昭贵嫔以轻芙扇打着凉，半晌才道：“太后精明的很，定也是发现了其中蹊跷。单说这次北剿，有裕臣王爷遣兵自南向北会和，太后便示意骠骑将军带人抢占一步，然而皇后却铁了心让他父亲按兵不动。”
“军事之争，太后是从來不肯让路的。”
“已然闹到这个地步，她必是起了疑心。”
灵贵人低头思忖片刻，复又道：“此事于皇上有利，表面看來同娘娘并无太大干戈，怎么太后偏会传了您去，含沙射影地让您少往來朝凤宫？”
“太后是说本宫近來腿脚太过利索了，语气端的极为不善。”昭贵嫔望向窗外，暗自咬牙道，“能将本宫行迹汇报的如此清楚的，除了那个贱人还能有谁。”
身旁女子略有迟疑，随即应道：“她有长姐扣押在太后手中，说不定亦是为了自保才……”
“自保？”昭贵嫔却仿佛听了可笑的言论，回身冷笑。她目色阴冷逼仄，有如地狱使魔般，“湘嫔既活得辛苦，好歹也是姐妹一场，我们何不帮帮她。过几日，宫中不正是热闹的时候么。”
灵贵人缓缓抬眼，月色入窗，只扫得她脸庞澄明如羽化一般。半晌，只闻声音清澈，却空冷如镜般回道：“嫔妾知道怎么做了。”
第柒章 花开花败 3 月靥
( 三日后，太后邀众妃嫔共赴祈夏宴，地点设在乐坤宫的菖静池旁，戏台架在东侧，若细看便知是下了一番功夫的。楠木镀金的横架缠了碎银香色软纱，在暮色四合中绽放溢彩有如雨后之虹。宴设二十八桌，众宾坐西朝东，宫人与家臣分道两侧，周环莲花芳香，晚风一拂自是醉人的清幽。又因晚间凉爽，异常惬意。
天子端坐正中，手旁便是秦氏二女。宸妃坐于皇后下手，着的是今年新晋的苏锦绣织白莲裙，衣襟四周刺绣皆是纹路细腻的如意花簇，用银线细细覆于其上，旖旎中更有光鲜夺目之感。耳悬东珠水晶环，与那流苏发髻上的绯色镶金花钿煞是呼应，如明月般夺目。放眼之下，敢于合宫宴饮上公然抢皇后风头的便只有她邢嫣了。而皇后却是正红色烟罗簇金的青凤宫服，丝毫不失大气。她对宸妃的装束似乎也并不十分在意，只笑了笑，赞道：“妹妹今日好光彩，当真不失六宫翘楚之称。”
“臣妾年老色衰，比不上诸位妹妹风华正茂。”宸妃凤眼一挑，却是酝了几分不咸不淡的笑意，转眼道，“您看看这小主之中有的是不刻意打扮，却风姿出众的呢。”
她虽这样说着，却目不转睛地打量一身青段碎花翠领的谧答应。皇后见她着装果然素雅，却甚是不安，于是只举了杯向天子道：“今日既难得一聚，臣妾便先敬皇上一杯，祝大魏江山国祚绵长。”
“今日布置甚得朕心，”皇帝宽厚一笑，举杯道，“你有心了。ww”
二人扬颈饮酒，和瑟琴弦，帝后和睦，竟如同沒有生过间隙一般。之前的事仿佛不过是个小小Сhā曲，并不妨碍他二人相敬如宾。秦素月饮了酒，脸颊微微有红晕，更添几分媚色，笑得如同闺阁女子般腼腆。太后亦不做声，只注视着二人不语。
“众人既然到齐了，便开戏吧。今儿是母后做东，自该由母后先点。”
“就点一出《桃花扇》吧，”太后合了戏谱，淡淡一笑，“最近旁的都听厌烦了，昆曲倒是新鲜。”
皇帝脸色一沉，但随即便恢复如常，群臣间有人小声议论着太后的别有用心，然而很快被戏文的唱腔掩盖了下去。刚刚开场不久，他便已觉得如坐针毡，心情烦躁之时，忽听一个清亮的声音在远处响起：“皇上也不等等臣便自个儿热闹起來了。”
只见皇帝眼中一亮，众人循声望去，身着甲胄的裕臣正携小厮匆匆赶來，这一身装扮只怕是快马加鞭赶回城中，还未进府便直接进了宫。一时间众人纷纷起身行礼，天子放下酒盏哈哈大笑道：“裕臣归京神速，却赖上朕不给你留个好位置了。”
他上前握住男子的手，暗自用力。裕臣的出现让他心情也明亮了起來，于是拉了男子直接越过诸位亲王席位走到最前端，忙有人抬了梨花太师椅恭敬地摆在天子下手。待裕臣落座，又依次上了酒肴，井然有序。裕灏见他精神如旧，不禁笑道：“裕臣此次南下，又镇压了一股作乱势力，朕若要守住这江山可万万离不了你。”
裕臣起身回酒，然而抬眼所及之处，却不经意地看上青鸾。女子正静静坐于正席之上，初次宴饮时她还不过是舞乐宫女，垂手立于台边甚至无一席之地。然而转眼不过数月，如今她也已是备受宠爱的湘嫔了。一时间他只觉重归故土的喜悦竟褪变为淡淡的惆怅，杯中清酒亦微有苦涩。
“王爷屡立战功，当真是年轻有为。”皇后举杯赞道，那余光却是看向天子此刻神情。
“皇后娘娘谬赞了，小王不过略尽绵薄之力，难及骠骑大将军战绩显赫。”王爷这般回着，酒樽便举向一旁之人，“在前辈面前，后生怎敢逞强。”
皇后莞尔一笑，骠骑将军乃她生父，见王爷如此说自然倨傲得很，并不退让便仰头饮尽了一杯烈酒，得意之色尽然其中，哪里还顾得上面前之人是否皇上手足。
秦氏春风得意，最为不甘的自然是宸妃。她面上和气，开口却道：“王爷何须如此谦逊，您不过廿十有三，正是年轻有为之时。这年轻便自然胜过一些，什么公爵战功，都是迟早的事。”
皇后长当今天子五岁，骠骑将军又已是暮年。宸妃这句含沙射影的赞美之词正中她二人痛处，大将军的脸色登时便暗了下來，不快道：“听了娘娘的话，老夫也受益匪浅，这么说來，当今新宠湘嫔风头堪比娘娘的原因，亦是少您几年的缘故了？”
宸妃却不示弱：“将军此言差矣，湘嫔受宠自是有其长处。更何况宠爱与否本也不该是臣子所议之事……”
只听咣当一声，天子已将象牙白的双箸重重放到玉桌之上。众人一惊，抬头却见他依旧笑得自然。“这戏唱得热闹，怎么大家却兀自聊上了，岂不是辜负了太后一番心意。”
话说到此处，已是不悦。她人忙敛声，一时间席上只闻那高调的唱腔唱着不甚悲凉的戏文。天子说的沒错，这戏本是热闹的，却也因了这不甚寂寥的赤瓦琉璃墙而徒增了几分悲怆之色。在偌大的宫城内，人人都是戏子。她们无缘操纵自己的人生，随波逐流，或早早下了台，或能演到曲终人散。无论累了，乏了，都无法擅自退出。或许说从一开始，她们所要接受的便是永无止境。
青鸾食不知味地品着菜肴，脸上却疲色倍现。种种冷箭皆指向她，外臣也好，妃嫔也罢，四面楚歌中她却只能视而不见，不发一言。这种时候，无论说什么都会被人当做狂傲不逊，便只有默默守着。
她缓缓看向高台之上，太后身边的女子正握着手帕绞指瞥向她，，长姐依旧是不安，她一心为自己，自不愿看到自己如今这般进退两难的模样。青鸾勉强一笑，转身对着苏鄂道：“我有些醉意，皇上若闻起，便说我不胜酒力，出去透透风，片刻就回來。”
第玖章 节哀顺变 1 月靥
( 翌日青鸾刚刚起身，便觉得头昏昏沉沉地抬不起來。ww想必是昨夜多饮了几杯的缘故，竟难受的厉害。苏鄂听见动静，便赶忙近前侍候。她手中端一杯露水浸的新茶，慢慢扶起女子道：“小主定是因昨夜之故，怪奴婢沒有好好劝说。”
“是我任性了。”她接了青瓷杯，一口气喝了半盏茶，这才略微感到舒缓过來，“现在是什么时辰了。”
“今日皇后娘娘免了各宫请安，因此奴婢也沒敢叨扰，现下已近午时了。”
青鸾翻身下地，随手披了件新月白的长裳，这才疑道：“今日倒是格外清静，不似往日那般聒噪。”
心下却想着这样也好，静一点总好过喧嚣难安。青鸾端坐镜前，这才发现不过脸色竟如此之差。自从晋了嫔，她便沒有一日是真正舒心的。不过才十**的年岁，竟颓靡至此。然而即便如此，她现在也无心打扮。如今灵贵人正是风尖上的人物，她的流月阁也不那般热闹了，人亦懒散许多，便只挽了再寻常不过的朝天髻，并一支流苏紫玉簪，另有番别致的美。
苏鄂见她这般无精打采，便知她仍心结未解，试探道：“昨夜灵贵人承宠，小主同她共处一宫，可是要去贺一贺？”
“这也不是新鲜事了，沒什么可贺的。”青鸾起身，淡淡道，“更何况如今讨喜的定是大有人在，我又何苦巴巴地去讨人嫌。”
她见苏鄂一时无言，便也知自己心中不快，话说的冷淡了些。ww于是拂一拂额上齐鬓的荻花，道：“陪我去见一见长姐吧，昨日与她起了争执，我心中总是放不下，想要去陪个不是。”
“小主去也好，奴婢这就去准备。”
于是应了，二人便由侧殿而出，但见窄而长的宫道上，下人三三两两。今日这华薇宫门前格外清静，倒像是特意避人一般。按理说灵贵人如此受宠，虽非一宫主位，却也断不至于无人來访的。
青鸾心生疑惑，却忍了不欲多事，宫中规矩多，若不小心冲了什么忌便是自讨苦吃了。她缓步通过朱雀道，正巧见有侍女背对她们窃窃私语，偏得她脚步又极轻，悄无声息的走过那几人身旁时，宫女们皆大惊失色，忙俯身行礼道：“小主饶命，奴婢该死。”
她本不做多想，见她们这样说反倒开口问道：“你们何罪之有。”
其中一年岁稍长一些的宫女便急忙抢在面前磕了两个头：“奴婢们只顾说话，未闻小主已至，行礼迟钝，望小主网开一面。”
女子微微蹙眉，心知面前之人避重就轻地扯了谎，然而具体因何便不得而知。心中只是一阵烦闷，挥手遣散了众人。那几个宫女如获大赦，忙不迭地跑开了。她方一抬头，见不远处几个弓背而行的太监亦掉头躲开了她的视线。
“小主……”苏鄂终于忍不住开口，“方才那几个下人颇为古怪。”
“这一路走來，也不只她二人这般。你看之前那个宫人，见到你我便瘟神似的避开了。”
“这帮奴才，小主可是还沒失宠呢。”
青鸾反而扬眉一笑，在她看來，失宠得宠不过是天子一时兴起决定的。若真要以此为依靠，怕是要如那沒了头的蝇子一般乱撞。复又走了一段路，愈发觉得气氛诡异，心中只是沒來由的发慌。虽然这一路皆是如此，但她并不重荣辱，只是心中不安愈发浓重，虽安慰自己是饮酒过多心神不定之故，然而因了近來多事，终于还是决定暂且回宫。
她二人向回沒走多久，便见慌张跑來的归鹿。
她面有难色，依稀见眼中含着不同往日的凝重。见到青鸾也不说话，只是抖了衣裙重重跪在地上。她这举动使青鸾甚是惊异，忙道：“你这是做什么。”
“小主……”归鹿扬起脸，嘴唇微微发抖，终是哇一声哭出來，“端如夫人，夫人她殁了！”
青鸾只觉脑中轰鸣作响。“你说什么……”
“合宫上下这会子全都知道了，奴婢也是听见有人议论才忙跑來寻您。”
她只觉得日头烈得过分，眼前花绿的一片难辨何物。胸闷难抑，头更是沉如铜铁。青鸾身子一仰，扶着苏鄂便栽了过去。归鹿大惊，忙起身去扶女子，却见她刹那间已泪流满面。苏鄂用力提着女子臂膀，无奈她软绵的身子似有千斤重，脸上的泪如瀑一般冲花了妆容。
她只觉嗓子里泛出一股血腥味來，猛地睁大眼睛，猛咳了几声才微微缓过气來。她此时全身松软无力，根本站不起身來，一手却还用力攥紧归鹿袖口，挣扎道：“为何……为何沒人前來告知我。姐姐她分明昨日，昨日还与我在回廊相见……”
“奴婢也不知晓究竟发生了什么，太后怕您伤心过度便不准任何透露。”
话到一半戛然而止，却见青鸾脸色白如宣纸，似是要把这攻心的气血生生咽下去一般，五指嵌入掌心，鲜血汩汩却浑然不知。她再度开口，无力的声音中却隐隐透出狠意來。
“去……福寿宫。”
这一路几乎是跌跌撞撞行走过來的，即使是二人同时也架不住她几欲摔倒的身躯。青鸾茫然地扶着宫墙前行，指尖触到的是红砖浸了晨露的冰凉。在这烈日炎炎下，她却只觉得全身寒意翻涌，头痛欲裂。那一时，心似被掏空了一般，只有恨意如流水般顺延到全身每一处地方。她恨自己的无能，恨宫中的残酷。长姐在那个固守权威的女子眼中不过是工具，是连死也得不到半分同情的工具。
苏鄂扶她跪在正殿之上，见青鸾目光阴仄，森冷地凝视着太后之位，不禁提心吊胆起來。然而她现在所能做的，只是扶紧这女子的臂膀静静等候。
但听一串脚步声响，身着凤仪金织衣的太后缓缓落座，她见青鸾一反静和常态，神色却平静若无事。“前來何事。”
第拾章 节哀顺变 2 月靥
( 青鸾只觉得每一个骨节都在吱吱作响，曾有的那些敬畏如今只剩下血一般的如斯仇恨。ww然而她仍是抑住心中怒火，目视座上之人，丝毫不曾避讳。“嫔妾，想见长姐一面，不知太后可否允许。”
秦氏眼神一凛，却按捺不言，只使了眼色命人扶起青鸾。她身旁姑姑上前刚要搀扶，却冷不防地被青鸾推在一边，女子面无表情的迎上太后不怒自威的眼神：“可否允许嫔妾，见上端如夫人一面。”
“端如夫人身体不适……”
“身体不适？太后瞒得嫔妾好苦！”青鸾忽然起身，声音已陡然高亢起來，泪如断线般质问道，“合宫都知长姐她遇害，太后却当青鸾愚钝不堪么！”
“放肆！”饶是如此，秦氏仍狠拍玉龙扶柄，眼中全然不见半点愧色，“你可是來审问哀家的。端如莫名遇害，哀家何尝不恨。湘嫔你只怪哀家护不周全，如何不想想若非你树敌众多，立场不定，怎会白白害死她。”
那一时，她只觉得胸口被堵住了什么东西，青鸾肩膀簌簌发抖，却是一句话都说不出口。太后的一席话有如晴天霹雳，她从未想到自己的一举一动都牵扯着长姐在宫中的全部。若是如此，至今为止自己所做的勉强，甚至不惜舍弃一切的付出究竟为了什么。
“端如的事哀家自会查清，你今日乏了，下去吧。”
青鸾闻言只得缓缓起身，不知何时她脸上泪迹已干，却仍是面无人色，如同被生生剜去了心，一步一步向着光影走去，却感觉不到丝毫明亮。ww苏鄂已吓得不知所措，忙行了礼追上前去。这炎炎夏日，青鸾却全然感觉不到一丝暑意，光炽耀眼，仿若彼世。
秦氏站在广阔的大殿之上，冷冷注视着青鸾远去的背影。她一手扶额，眼中却不见半点疲惫之意，只冷冷道：“是谁但敢忤逆哀家将此事传出去的。”
掌事姑姑脸色一白，忙跪了道：“奴婢方才出去也听得有下人议及此事，只怕皇上这会儿也知道了。”
“呵，在哀家眼皮子底下杀人。”秦氏怒极反笑，将手杖狠狠摔下长阶，“既如此做了，便别怪哀家无情。”
再回宫时已是日暮时分，残阳如血，映染的半边苍穹金红如彩绘一般。华薇宫的琉璃顶闪着奇异的瑰丽之光，这里原本也是暮色胜景。寂静的宫室屹立于天际下有种别样的壮观宏伟。端如夫人逝世的消息不胫而走，此时，一宫之主昭贵嫔已携了上下宫人在白玉阶前相迎。
青鸾早已疲惫不堪，她的一生从沒有哪一天如今日这般冗长。下午与太后一番周旋，已是用尽了力气，若非苏鄂一直伴在身边，她这失了魂的样子倒真如鬼魅游离一般。端如自小就待她极好，倒胜过家父同她的父女之情。如今长姐却因她一人之故而落得如此，她怎能不悲痛万分。
然而更恨的是，青鸾自己并不知端如死于谁手，一想起这背后酝酿的骇人阴谋，她便涌上一阵阵的寒意。
她被苏鄂扶着，一步步走到昭贵嫔面前，刚一屈膝便被那女子扶了起來。昭贵嫔面有哀色，眼中含了泪道：“妹妹这么年轻便要经这生死离别，怕是要伤心欲绝了。”
身边灵贵人更是拉了她手，梨花带雨地哭道：“姐姐别难过，还有语莹在姐姐身边。”
青鸾只觉得头隐隐作痛，想要挤出一丝微笑却无奈胸口似被压了千斤巨石般难以呼吸。又因受了太后几句重话，一时间只剩下对后宫人情凉薄的绝望。终于淡淡道：“贵嫔娘娘，灵贵人如此关切，青鸾无以为报。”
“自家姐妹还说这些做什么。”昭贵嫔出言打断，眼中含了一丝愠色，“端如夫人失足落水也并非你的错，切勿过责自己。”
这一句话猛然触动了内心最隐晦的怨恨，青鸾森然抬头，一时间目光冷冽无比。她暗自挣开了昭贵嫔紧握的双手，后退一步道：“长姐绝非失足落水，定是遭人毒手。”
昭贵嫔面露尴尬之色，回头瞥一眼灵贵人，却又不知说些什么好。
苏鄂见青鸾急火攻心，说话已是失了分寸，忙上前回话：“我家小主几日已乏，还请娘娘允许小主先回房休息，择日必将亲自拜谢娘娘大恩。”
昭贵嫔寻了个台阶，便点了点头。“说的是，妹妹该好生休息。”复又叮嘱了几句，才拉着恋恋不舍的灵贵人回了主殿。苏鄂见她二人走远方长叹一口气，刚欲回身，却见青鸾依旧立于长阶之上，手扶玉雕栏杆，似在低头冥想。
她才承宠不久，便接连遇上这些事，此番更是受了不小的打击。虽说后宫从來不乏生死是非，然而于青鸾而言，这些终是重了些。苏鄂小声提点一句，那女子才迈开步子走向流月阁。
才进的房门，便有下人來报，说是王爷遣身边人來想要见上青鸾一面，不知是否要传唤。
女子眼色一黯，回头望向窗外，神伤道：“如今见了他又有何用。你且去回了那人，就说我很好，请王爷无需挂念。”阖了雕花木门，心中甚觉难过，想哭时却倏地发觉这悲伤已远非落下几滴泪便能释怀了的。抬眼见苏鄂，她正侍弄着香纱薄衾暖帐，便道：“你去唤归鹿來，我心中有疑，相问个清楚。”
苏鄂依言而出，不多会儿便带了归鹿來。那女子怯生生地跪在地上，依礼该道声“小主吉祥”，又觉不合时宜，踌躇半晌只带了哭音道“小主……”
“你且起來。”青鸾见她如此，心中不禁有几分动容，“我不过是要问你几句话。”
“奴婢必定知无不言。”
“端如夫人的事，你是如何听说的。”
“回小主，今早您同姑姑出去，奴婢想着去花药局取些薄荷來祛暑，回來时却见两个下人鬼鬼祟祟地在宫门口说话。”她抬眼见青鸾神情无异，便继续道，“奴婢怕是他们嘴里不干净，便凑上去听，哪知他们口中所议正是夫人之事。”
第拾壹章 节哀顺变 3 月靥
( “单凭两个奴才口中之言，你怎就断定此言非虚呢。ww”
归鹿听此，忙俯下身子道：“奴婢起初也是不信，只是怕扰了小主净听，边让小福子去外面打听，奴婢复又问了些仔细之处。他们见奴婢是华薇宫的人，便一五一十地说了。奴婢听他们言之凿凿，这才……”
青鸾眼神一凛，看向苏鄂，见她亦是紧蹙眉头，想必也察觉出其中蹊跷之处。然而只做不觉，继续道：“他们是如何说的。”
“她们说昨日宴饮，端如夫人独自离席，直到众人散去也未曾回來。夫人贴身服侍的宫女紫萍便带人去寻，结果在莲池边发现了夫人的朱钗。近夜十分，才在池中……”她见青鸾脸色愈发难看，便也不敢再继续下去。青鸾以手帕紧捂住嘴，听到此节，胃里便似波涛翻涌般难抑。屋内一时寂静无声，苏鄂见此忙上前替她轻抚后背，吩咐归鹿暂且下去。
青鸾深吸一口气，直忍着那一阵阵的恶心道：“你必也瞧出來了，这其中的蹊跷。”
“区区两个奴才怎会知道的如此详尽，还偏要跑到这宫门口來议论。”
“这便是成心让我知道呢。”
苏鄂凝眉：“归鹿说那两个宫人从未见过，小主心中可有计较。”
“太后自不会搬起石头砸自己的脚，相反，她定是希望封锁住消息。”她喝了几口梅子汤，总算平复了心境，这才细细思索道，“放眼宫中，胆敢逆得太后之意又能使合宫皆知的便只有皇后与宸妃。”
苏鄂依言道：“只是这样做对宸妃并无利处，反倒是皇后娘娘，此次复位之后却一反常态，大有与太后分庭抗礼的架势。”
青鸾只觉头痛欲绝，心里涌上一股恨意，手不自觉地握紧了蓝纹白月草桌布的一角。“承她恩情，我方知此事。”
“难道说夫人亦是……”
“倒不能单凭这一点便妄下结论，这宫中有人为趋势，有人为搓我锐气，目的不同，谁都有可能。如此说來，我倒真是成了众矢之的呢。”
苏鄂见她垂眸叹息，隐隐有哀伤之意，便忙打断道：“小主切莫因他人过错责罚自己，如今后宫不过两派势力，皇后暂且不说，宸妃通过她的眼线亦是对您一言一行了如指掌，若欲下此毒手也并非难事。”
“水巧，还每日前去汇报我的行踪么。”
她微微叹息，却是半恨半怨。她虽平日只做若无其事将水巧带在身边，却暗中安排了小福子密切留意她的一举一动。之所以这般处之，便是希望她终有一日发现自己替宸妃效命是多么愚蠢，望她能够尽早醒悟。
“倒也不至于像从前那般，”苏鄂淡淡道，“只是每隔三五日便……”
“怎样都好，”青鸾冷冷抬头，打断她道，“但愿这件事与她无关。”
屋内又陡然重归于静，瑞兽香炉上最后一柱百合香亦悄无声息的燃尽。那一缕香魂似的轻烟映着外面半金半银，仿若细丝织就的光，幻美如隔世之景。
忽听有人高声通报圣驾降临，女子倏忽抬头，便见身着明黄龙袍，头佩流苏冕冠的裕灏阔步而來。因走得急了，紫玉流珠串轻触额前，发出细碎声响。他一把推开虚掩的门，见青鸾正屈膝下拜，一手托住女子，就势揽入怀中。男子俊朗的眉目中密布哀意，额间青筋暴起，手上虽极为用力，语气却再是轻柔不过。“鸾儿，你受苦了。”
“朕正与诸大臣议事，消息传來便忙赶向这边，你不要怨朕來得迟了。”
她只觉鼻翼一酸，眼泪便再也止不住。她与裕灏依偎的这样紧，她甚至能嗅到男子身上薄薄的薄荷叶味，这是他时时用來醒脑的凉油。而眼下，自己便只有这一人可信，可依靠。从未有过的无助感如逆风袭來，不知为何，这一刻她只想卸下所有的固执与伪装。
“皓儿，帮我……”
男子轻轻扶开她，用手摸去青鸾脸上的泪痕，温婉道：“有朕在，你怕什么。”
“姐姐她绝非失足，她处事一向小心，怎会好端端向那莲湖边上去。定是有人因嫔妾而迁怒姐姐，才会下此毒手。”
“朕知道，有些人就是见不得朕对你好。”他反手负于背后，面色已微染怒意，“后宫争风吃醋朕一向不愿理之，却不想眼下竟至取人性命。”
青鸾本坐在椅子上低泣，闻听此言心中却骤然凉了三分。端如之死固然有可能是旁人嫉妒自己而施以报复，但以眼下后宫盘根错节的势力來论，因长姐被太后牢牢掌控在手中，而致使自己不得不为秦氏说话，以致阻挡了她人道路的可能性更为优先。更何况，少了这一致命的人质，天子其实亦是受益的。
他方才一语便直接撇清了这层关系，青鸾也只望他是无心之谈。否则已然到了这种时候，还要用上君臣计较之心，那自己岂非太过可怜。
“皇上可信嫔妾。”
“朕怎会不信，”裕灏握住女子柔荑，目光定定，“况且朕也觉得这件事并非那么简单。”
听他这样说，青鸾高悬的一颗心总算暂落了下來。
暮色四合，自窗棂倾尽的最后一缕光也变淡至消逝。宫人早早便点了长明灯，以淡青的丝笼悬于檐下，那微弱的光亮透过薄如蝉翼的窗纸，映得女子脸庞莹白似雪。
“若真查出那人，无论是谁，皇上都会严惩不贷么。”
却见天子抬头看她，脸色亦是淡淡的。青鸾自知说错了话，，即便是长姐逝去之痛，她又怎可忘了君臣之礼而胡乱要天子许诺呢。他是她的夫君，亦是这天下的君王。是她自己，逾了规矩。
青鸾无声息地俯身跪下，以额头轻触玉石地面，声音细若游丝：“嫔妾语出轻狂，还望皇上责罚。”
天子却是久久不语。
她并不敢抬头，却也能感觉到那饱含深意的目光一刻也不曾离开过自己。
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