不几日，皇帝下旨撤去毓秀宫其他宫人，仅留下采薇采菱和一个将将十四岁的小太监小福子。那些宫人本就待的不耐烦，如今能另谋他处，早就忙不迭地收拾离开了，连我这个主子也没有告诉一声。小福子入宫时候尚浅，之前都是在做一些洒扫的粗活，因着年龄小，便也不在乎什么前程不前程的。跟着采薇采菱姐姐长姐姐短的，吩咐他什么事儿都也本本分分的做了。

毓秀宫的吃食现在不比从前，但采薇总是能充分利用有限的材料，偶然得来的一点小米，她也每日早上熬成香喷喷的小米粥，若有其它的蔬菜，便腌成小菜，虽是粗茶淡饭的，我的身子倒渐渐好了起来。逐渐能够在院子里走走，看着院子里石榴花开，一树火红。德光二年的夏天仿佛格外热也格外长，我依旧没有降暑用的冰，连喝一碗酸梅汤都成了奢望。采菱每日让小福子打了井水，洒在屋内借以降温，但收效甚少。只那日小福子瞧见我桌上那盆薄荷，便高兴起来：“小主，咱们有这样的好东西，自己做降暑的甜饮就是了。奴才想着，小厨房还有一大包冰糖，将这薄荷叶沏茶，放几块冰糖，然后湃在井水里，怕也好喝呢。”

我听了也不觉动心，“好­精­的小猴儿，哪儿想的这点子。”

采薇忙去做了，呈上一碗，倒确实清凉可口，别有一番风味。剩下的让采薇采菱和小福子分了，采薇说：“没想到这孩子想的法子倒使得呢。”

小福子笑道：“姐姐不知道，还没进宫的时候我难得见见冰糖，因着老家有好多野长的薄荷，偶然得了一块冰糖，吃了觉得太浪费，便想了这么个法子。如今主子不嫌这薄荷甜水是粗人喝的，就赏它个名字吧。”

我笑道：“还赏什么名儿，就叫薄荷饮罢了。”

多日以来，我难得一笑，如今因着一碗薄荷饮竟笑了，采菱采薇也觉得高兴起来。

不觉已到八月，我加上采薇采菱和小福子四个人，在毓秀宫安稳地过着无人问津但安静的日子。期间太后身边的琼姑姑来探视过我一次，送了各­色­小食和时令鲜果。说太后心里挂着我，让我安心，再过一阵子，多则几个月，必请皇上解了我的禁。我拜谢太后的恩典，可说实在的，这些日子下来，对解不解禁我倒是看淡了。

这日我正在院子中树荫下乘凉，听着蝉鸣，随手翻着一本诗集，突然一阵丝竹之声袅袅传入耳边，细听之下竟是从离开我毓秀宫不远的长****传来。长****是玉妃所居，因这长****内本就搭着戏台，玉妃又喜欢音律歌舞，特赏给她。往常也不见她有如此大阵仗，不知今天是怎么了。正想着，宫门突然开了，进来两个打扮得体的宫女，我正没认出是谁，采薇迎上去，“原来是长****的春雨姐姐和冬雪姐姐。” 我这才认出这两人是玉妃身边的人，那春雨走过来向我微微福一福，道：“给小主请安。奴婢奉了皇上和玉妃娘娘的旨意，特来探望。今日是玉妃娘娘生辰，皇上特为娘娘庆生，娘娘念及当初与常在同时进宫，特向皇上请了恩旨，为答应送来各­色­细点。娘娘说常在不必谢恩了，只当娘娘谢常在那碗薄荷茶了。奴婢告退。” 说完不待我答话，冬雪便放下食盒二人扭头便走，春雨更是忍不住捂嘴偷笑。

“原来是黄鼠狼给­鸡­拜年不安好心。我说巴巴的来送什么细点，原来是来看咱们笑话的。”采菱气道。

“何必与她们生气，皇上肯为玉妃庆生，必是看重她的，看来这两个月玉妃得了皇上不少的恩宠，恐怕是这宫中头一份了吧。再说，你说她是黄鼠狼，那我可成了什么了。”

采菱急得跺脚道：“小主还有心开玩笑。“说完，拎起食盒就要扔了去。

“急什么，”我拦住她，“且看看里面是什么，咱们不吃便喂了这院子里的鸟儿吧。”

我打开食盒，见里面放了四样点心，豌豆黄、松子杏仁糕、蟹黄酥、冰皮玫瑰花饼。虽是如此，可点心都是破的破，碎的碎了。我让采菱把这些点心索­性­碾的更碎了，撒在院子里，引来不少了鸟儿唧唧喳喳来吃，吃完了又扑楞楞一群飞走了。想必玉妃在外面看戏，也瞧见了吧。

我心中冷笑，这玉妃图这一时的小痛快，实在是有负她聪慧的美名呢。

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