择了个天气好的日子，我们在姚知府的陪同送行下径直出了城门，请他留步后便驾车上路，因与王爷同行，海路不甚安全，所以这一路回去只走陆路。楚龙吟和楚凤箫跑到王爷的车上陪聊去了，我们这辆马车上便只剩了我和子衿，气氛有些尴尬，我只好捧了楚龙吟的书看，他就在另一边闭目养神。

车子行上大路，庄秋水和两名家丁的车行在最前开路，中间是王爷的车，我们的车走在最后，三车排成一列鱼贯前行。正捧着书看得入神，忽见车门开了，楚龙吟钻进车厢来，先冲着子衿道：“把棋盘棋盒拿去王爷车上罢，我和你们爷要陪王爷下几盘。”

子衿依言找出棋来钻出车厢去，楚龙吟瞅着他跳下车后才转过来一ρi股坐到我的身边，笑嘻嘻地一伸臂将我搂进怀里，往我手里的书上瞅了两眼：“看什么呢？”

我把书封亮给他看，瞟了瞟他：“老爷怎么还不过去王爷车上？”

“一个时辰看不见我家情儿，老爷我就觉得浑身不得劲儿。”楚龙吟低下头来吻了吻我的鬓角，“你说这可如何是好？老爷我不会被你的妖法给摄去了心魂罢？”

我指指自己袖口：“喏，你的心魂就在这儿装着呢，这辈子都不还你了。”

“唷！你可要好生装着，别掉了！来来来，装这里才保险……”楚龙吟说着轻轻一指点在我的心口上，低眉浅笑，“……情儿，做老爷的夫人可好？”

呀……他这是在向我求婚么？……呀。

双颊一时有些发烫，抬起眼来望住他：“好。”

“答得好­干­脆。”楚龙吟笑弯了眼睛，“我怎么有种自投罗网的感觉？现在后悔还来得及不？”

“休想！”我一把扯下他的脖领儿，狠狠咬住他的嘴­唇­，“敢反悔我就活活把你吃了！”

“老子上当了……”楚龙吟呜噜了一句，自动把自己送入虎口……呸，是我的口。

一时间某人的什么只拉拉小手的言论早就被抛到了九霄云外，正难分难解着，忽听得外面“咣当”一声响，紧接着马车一阵摇晃，楚龙吟将我扶住，才要开了车门往外看看是怎么回事，就见门已被人撞开，先是一柄明晃晃的刀进来，紧接着才是一个凶神恶煞的汉子，将刀尖向着楚龙吟一指，恶狠狠地道：“别乱动！否则——呃！”

楚龙吟根本不待他说完话，左手一把抓住这汉子拿刀的手，右手一拳抡出去正中汉子面门，紧接着又是一脚踹中汉子下.体，那汉子便向门外摔了出去，手里的刀也被楚龙吟就势夺下，回头冲着我道：“躲起来，无论发生何事也不许出来！”

我一把扯住他袖子，盯住他道：“老爷，你在，我在；你若有个好歹，我也绝不独活！”

楚龙吟亦深深盯了我一眼，沉声道：“放心，老爷我就是到了十八层地狱也会重新爬上来见你。”说罢拎着刀便出去了，将车门牢牢关严。

这车厢里并没有能避身的地方，倒是有只装行李的大箱子可以让我藏进去，可这实在太窝囊了，楚龙吟在外面承接危险，我却在里面像个怕死鬼一样躲起来，这我说什么也做不出。

于是重新坐回去，侧耳倾听车外动静，但闻得一阵乒乒乓乓的金铁交鸣之声不断响起，竟是有人在外面动上了手，楚龙吟虽然手上有刀可毕竟他不是武官，万一……这么一想就更是坐立不安，我知道自己从来就不是个幸运儿，从穿越至今身边就大事小事不断，有时我甚至会想……我的存在会不会给自己身边的人带来危险和不幸呢？别的人我管不着，可楚龙吟是我认定并深深喜欢的人，若我这倒霉的穿越体质会把厄运带给他的话，这教我情何以堪？！

越想越怕，我咬咬牙，悄悄推开车门往外看，却见楚龙吟就站在外面守着我，哪里都没有去，在他的脚下躺着车夫的尸体，显然是被刚才那持刀的汉子杀害了。走在前面的两辆马车此刻也都停了下来，王爷的两名侍卫正同一群手执兵器来路不明的人战成一团，虽然侍卫武功高强，可毕竟对方人多势众，所以一时间形势难分上下。

这群人究竟是什么来头？看这样子似乎是以取我们这些人的­性­命为目的的。为什么呢？难道……他们是山匪的余党？很有可能！放火烧驿馆不成就跑到这里来堵人——衙门里必然有他们的内线，所以才能知道我们的行程时间和方向！

这些山匪都是亡命之徒，一上来就同人拼命，难怪凭借王爷身边两大高手一时半刻也没能占得上风去。不过他们也看出了侍卫这一关难以突破，便有几个人调转了目标，挥着刀就向着楚龙吟冲了过来！

一时间我是心惊­肉­跳，又不敢冲出去给楚龙吟添乱，只好揪着一颗心紧张地关注着局势，但见楚龙吟不闪不避地迎上冲在最前面那一山匪砍过来的钢刀，同时狠狠地挥出自己手中的刀，不待我惊呼出声，那山匪已是被他这不要命的气势骇得顿了一顿，正被他砍中面门，惨叫一声倒在了地上。

狭路相逢勇者胜，楚龙吟不愧是从小打架打到大的大流氓，勇斗的同时还运用了心理战术，这才能将劣势逆转成优势。然而他毕竟只是个普通人，双拳难敌四手，眼看着后面又冲过来四五个山匪，我的一颗心顿时沉到了谷底。

好吧……是福不是祸，是祸躲不过，反正我早就该在那一世出的那次意外中死去了，如今的生命已是老天附赠给我的了，就算此刻死了也没有什么好遗憾的。

咬了咬牙，我用尽全身力气从车厢里冲出去，一把抱住一个正挥着刀砍向楚龙吟的山匪，他被我的冲势带得一个没站稳就跌下了马车去，我便也跟着一并跌下去，正压在他的身上，趁他摔得七荤八素之际，我一口咬在他持刀的手上，疼得他手上略一松劲，我便一把抢过了他的刀，发狠地大吼一声，用力将刀捅进了他的胸膛。

鲜血伴着惨叫声溅了我满脸满身，我粗喘着从他身上翻下来，又是后怕又是震惊地看着这山匪百般痛苦地在地上挣扎，然后慢慢地不动了。

……我，我杀人了……胃中一阵翻涌，我扔下手中的刀浑身打颤，耳中听得车上喝声不断，想起楚龙吟还被人包夹着，便又把刀紧紧握在手上跳起身来，若能保他安全无虞，就算杀个伏尸如山又如何！

同生共死

双手握刀奋力向车上挥出，正中其中一名山匪小腿，直疼得他一个没站稳也跌下车来，我赶至当头舞起刀一阵乱剁，却是闭上眼不敢看那惨状，直到剁得手都发麻了才停下来，睁开眼见脚下一团血­肉­模糊，胸中便是一闷，晃了两下勉强站住，正要转身继续去接应车上的楚龙吟，却听见前面有人一声大吼：“情儿——小心——”

下意识地偏了偏身，但觉肩窝处突地一阵剧痛，腿一软就坐到了地上，扭头看过去，见一名山匪正举着刀劈头盖脸地冲着我再度砍下来，我知道这一回我是说什么也躲不过了，只能眼睁睁地等着自己一命呜呼。说时迟那时快，一道身影倏地从马车上扑下来，正将这山匪扑倒在地，骑在身上就是一刀——是楚龙吟，及时发现了我的险情赶了过来。

我挣扎着想从地上起身，然而腿还软着又跌坐了回去，再度挣扎着起来，又要跌倒的时候被一双大手从身后扶了住，焦急的声音响在耳边：“情儿！撑住！一定要撑住！”

却是楚凤箫。

方才那声喊正源自他口，我看见他满是焦急担忧地从王爷那辆马车上跳下，径直向着这边冲过来。“二爷，回车上去！外面太危险！”我用力推他，被他偏身闪过，而后不由分说地将我从地上抱起来就要往王爷的马车那边走，我慌得拼命挣扎：“放下我！我不要离开老爷！”

楚凤箫将一张恼怒的脸压下来，布满血丝的双眸瞪住我，咬牙道：“你留在这儿只会令他分心！别任­性­！”

“这不是任­性­！”我奋力一扭硬是从他怀里跳下地，踉跄了一下，躲开他扶过来的双手，“我要帮他——不能同生，但求共死！”

楚凤箫眸中有急有恼有伤有痛，然而此刻我根本顾不得这些，转身冲向了那厢正与一名山匪缠斗在一起的楚龙吟，瞅准了空当，从身后将那山匪扑倒在地，楚龙吟上来手起刀落，山匪登时毙命。

楚龙吟弯腰把我从地上搀起来，眼中满是心疼，脸上却仍笑着道：“你这小傻蛋儿，下回不必这么从后头把人扑倒，只冲着膝盖窝儿来上一脚，管保对方得给老爷我跪在面前。”

听了他这话我忍不住涌起泪意来——却不是难过，而是开心。他没有推开我，没有让我去自己保命，而是允许了我与他同生共死，这才是我想要的！我不需要他为了保护我而豁出­性­命，我只要与他同生死共患难，能活便活，活不成就一起死，他懂我，他是真正的懂我，所以才没有拒绝我冒着风险与他站在一起——对于我来说，若是因此而失去他独自一人过活，那才是真正的痛苦。

“老爷，”我含着泪望着他笑，“你若是撑不住了记得提前支会我一声，我有话要在做鬼之前对你说。”

“什么话？”楚龙吟也笑问。

“提前对你说也无妨，就怕酸到你的牙。”我抹了把脸，望进他的眼中，“我爱你，永世不悔。”

楚龙吟抖了抖睫毛，动了动­唇­角，似有话要说，却最终只笑了一声，伸臂把我搂进怀里，叹了一叹：“这一句还真是酸倒了我满口牙，早知如此应该事先堵住你的小嘴儿才是。”

此刻却不是儿女情长时候，楚龙吟拥着我直走到呆立在那里望着我们的楚凤箫面前，道：“凤箫，你赶紧回王爷车上去，这里太过危险，有侍卫挡着，你先驾车把王爷带离此处，我和情儿驾这辆车争取突围出去，咱们到前边汇合！”

楚凤箫点了下头，转身便走，楚龙吟也不多做耽搁，抱起我上得车去，两人并排坐到驾驶位上，他便扯起缰绳驾起马来。与王爷的侍卫缠斗的山匪见状又分出一部分来阻拦我们的马车，这一回一下子过来了十来个，眼看着我和楚龙吟是无法得脱了。

楚龙吟转过身来将我抱起，一把扔上马背去，紧接着自己也跳上来，挥起手中钢刀劈断辕绳，而后狠狠一夹马腹，那马便长嘶一声冲了出去。那些山匪见状竟也不闪不避，只管挥着手中刀剑冲着我们两个砍过来，楚龙吟调转马头往回奔，耳内听得山匪发出了一声尖锐的唿哨，倒也并未追上来。

楚龙吟带着我驾马往回飞奔了一段路，突见一张大网从天而降，正将我俩给罩在了网内，再看时见路边树上跳下来几个山匪，竟是早早埋伏在路上的。马儿受了这一惊不由得翘起前蹄，把我和楚龙吟掀下了马背，才一落地就被几柄钢刀架在了脖子上。

楚龙吟攥了攥我的手，示意我莫要轻举妄动，便有两个人过来用绳子把我和他分别绑住，听得其中一个向其他人道：“咱们到前边去支援，李中张南，你们两个看好这二人！”李中张南答应着，将我和楚龙吟扯到路边的树后，用刀架在脖子上。

等了那么一阵，听得李中道：“小张你在这里看好这两人，我到前面去看看怎样了。”说着便将我推到张南身边，拿着刀沿路去了。

又等了一阵，那一边始终不见个动静，张南似乎心里有些没底儿了，正犹豫着要不要也跟去看看，就听见有脚步声向着这边过来，循声看过去，见来者不是李中也不是其他山匪，而是楚凤箫和侍卫小江。

张南情知事情不妙，连忙将手中钢刀往我脖子上一架，人也躲到我的身后，冲着楚凤箫和小江喝道：“别过来！否则我宰了他！”

想来是小江他们将此前那伙山匪全部摆平了，所以楚凤箫才跟着他一起过来救我和楚龙吟，便见楚凤箫­阴­沉着脸死死盯着张南，道：“把人放了，我给你一条生路。你若敢伤他们一分一毫，我便让你尸骨无存！”

张南狞笑一声：“你们当官的说话向来不算话，老子就算死也要拉个垫背儿的！”

“你死与不死对我们来说根本无足轻重，”楚凤箫冷冷道，“还是那句话：你放人，我便放了你，你不放，只有死路一条。是生是死只在你一念之间，你选哪一个？”

张南一时没有吱声，想是在脑中衡量哪一个选择更划算，半晌又是一声狞笑，道：“我是信不过你们当官的话的，不过既然你这么说了，那我们就折中一下——我要带这两人中的一个走，等确定我确实脱离危险了我再放了他，你们不许跟来，否则我就宰了他！”说着便揪着我往后退，忽听得楚龙吟在旁道了一声：“且慢！你用他做人质不顶事，他不过是我的一名长随，可有可无，不如我同他换换，想来你是知道我的身份的，即便官府之人赶来也不敢拿你如何。怎样？”

张南愣了一愣，显然不大明白楚龙吟为何要自投罗网，但他的话确实也有道理，张南便想弃了我去揪扯楚龙吟。我连忙一偏身子挡在前面，提声道：“张南！你傻了么？！我身形瘦小容易掌控，拿我做人质不比拿他做人质方便么？！我可不仅仅只是个长随！用我一样能挟制官府和他们！”

张南更是愣了，他想不透为什么当人质这种事情还有人争着抢着去做，不等他回过神儿来，楚龙吟那里冲着我怒道：“混说什么！还反了你了！小小一个奴才敢在你家老爷面前大言不惭！你算个什么东西！待老爷回去把你活活打死，看你还敢口出狂言不！”

我不理他，只管冲着张南道：“你不是他的对手！你若带着他逃，死的一准儿是你！我告诉你，我是他的男宠，他疼我疼到骨子里，你拿我当人质的话他不敢动你的，只要他不动你，别人也就不敢动你，听清了么？！带我走！”

张南被我和楚龙吟你一言我一语地彻底搞懵了头，发狠地一声大吼：“都给老子住口！”说着瞪向楚凤箫，“你来选！老子做个人情儿，留下你想留的，剩下的那个老子要带走！”

楚龙吟冲着楚凤箫喝道：“凤箫！留情儿！”

“二爷！留老爷！他是你哥哥！”我吼道。

楚凤箫紧紧皱着眉头盯在我和楚龙吟的脸上，这情形竟如同那次在船上面对海盗时一般，只不过那时需要做出抉择的是楚龙吟，这次却换作了楚凤箫。

时间一分一秒地过去，楚凤箫的眉头越皱越深，而我身后的山匪也越来越暴躁，提声喝道：“快说！否则老子就宰掉一个带走一个！”

“留情儿！”楚龙吟向着楚凤箫吼。

楚凤箫看着他，缓缓抬起手臂，向着我一指，而后将目光望向张南，低沉着声道：“……留他。”

“不！不——”我尖声叫起，身子被张南狠狠向前一推栽到地上，扭头看过去时见他已经将刀架在了楚龙吟的喉头处连拉带扯地往树林深处退去。

楚凤箫几步过来把我从地上扶起，帮我解着身上绳子，我简直不敢相信他居然会做出这样的选择，睁大了眼睛瞪住他：“他是你哥哥！你怎么能弃他不顾？！他是你的亲哥哥啊！”

楚凤箫没有应我的话，沉着脸转头向小江道：“烦劳江侍卫暗中跟住那山匪，伺机将家兄救下，请务必保住家兄­性­命！”

江侍卫应了声是，展开轻功跃上树去，一路跟着那山匪往林中去了。我将楚凤箫推开，也往林中跑，却被他几步赶上从身后扯住，沉声喝道：“你跟去什么忙也帮不上，先回去包扎伤口！”

“你走开！”我拼命推他，可他却牢牢箍着我，丝毫没有被挣脱，“我不敢相信——你居然会弃你的哥哥不顾！我看错你了，楚凤箫！”

楚凤箫突地狠狠捧住我的双颊，布满血丝的双眼瞪住我，咬着牙道：“我在你心中就这么不堪么？！大哥身强体壮，应变快，自我保护能力佳，山匪带着他无异于增添了负担，我让小江跟上去，拿下山匪且不伤到他有八成的把握，而换作你呢？你身上受着伤，血一直在流，这种状态下只会令山匪更易掌控你而钳制我们，你又哪里有体力和­精­力来配合小江除匪？这里是陆路，不是海路，除去此匪并非难事，我若没有十足的把握又怎么会做出这样的选择？！大哥他也是同我一样的想法，我这才肯弃他而选你，你——你就是这么看我的？！”

他说得有理，可我不可能放心得下楚龙吟的安危，扒开他的手想要继续追下去，被他连拉带抱的扯住，却不小心扯到了我肩窝处的刀伤，剧痛袭来，我眼前一花头一懵，人就失去了知觉。

并没有昏迷多久，醒过来时我正被楚凤箫抱着往路边停着的我们那辆没了马的马车上奔，我让他放我下来，他充耳不闻，只管一径上得车去，把我放在座位上，二话不说地就来脱我的上衣。我挣扎着想推开他，可伤口疼得厉害，导致浑身虚软根本使不上力气，只好嘶声道了一句：“我不用你给我包扎——我是女人！”

“我知道。”他淡淡回了一句，手上却没有丝毫犹豫，几下便剥开我的衣领，露出受伤的肩头来，他撕下自己一幅衣衫下摆，扯成条状，小心翼翼地将我的伤处包扎好，边替我整理衣衫边道：“暂时把血止住了，你撑一会儿，回城再上药。”见我仍有要下车去寻楚龙吟的念头，他便看着我一字一字道：“大哥若伤一分，我用命还你。”

情难自禁

我知道自己现在就算赶去也帮不上忙，只好默不作声地坐在车里等待。楚凤箫下得车去，立在车旁向着林中张望。过了许久，方见他大步走过去，口中道了声：“大哥！”

我从车窗里看见楚龙吟也大步从林中出来，在楚凤箫肩上拍了一拍，笑着道：“我没事。”说着便冲着马车这边跨了过来。

我起身开门迎他，一脚踢在他的小腿上，怒瞪向他道：“死男人！你又想抛下我？！”

楚龙吟哈哈地笑着过来扶我重新坐回座位上去，兜起我的下巴在脸上看了看，又看了看我肩上的伤处，赔笑着道：“你看……人家山匪带着我们两个一起跑路不是不方便么！我又不能让自己老婆跟着别的男人跑，只好亲自上阵陪他一程了。乖情儿，咱不生气了，当心伤口疼哈……”

见他身上没有伤，我也放下心来，狠狠当胸给了他一拳才算压了惊。楚龙吟便重新出得车去，向随同回来的侍卫小江道：“烦劳江侍卫先行一步，代我们去前面给王爷报个平安，我们把马找回来就跟上去。”小江便领命去了，听楚龙吟说拿他当人质的那名山匪已经伏诛。

一时楚凤箫将马儿找回来，兄弟两个把车套上，由楚龙吟驾车，楚凤箫坐在副驾驶座上，赶着马儿沿路往前去了。同王爷会合后双方互道了平安，又着小江快马返回城去通知姚知府带人来处理现场，另又找了三名车夫代替原来的车夫驾车，楚龙吟还特意托了小江从城内买了最好的金创药来给我重新包扎上。

由于皇帝老子所给的此次寻访的时间所剩不多，所以我们也没有再多做耽搁，仍旧轻装简行地上路了。逸王爷行事不喜张扬，因此也没有多带些兵将随行护送，想来这批残留山匪被灭了之后也不会再有什么类似危险发生了。

走了整整一个白天，夜间便在一家小客栈打尖儿落脚。请庄秋水替我换了药后便在床上躺着，楚龙吟给王爷请完安就回到了房中，在床边陪坐陪聊陪笑，我便叫他“三陪老爷”，楚龙吟当然不知道这称呼有何含义，笑眯眯地答应得很是脆生。

经过白天的遇袭事件，两个人身上都脏得不成样子，我便催他去洗澡，这家伙磨叽了许久才起身进了里间，一时洗好换了套­干­净衣服出来，手里还端着一盆热水，扯了把椅子过来放在床边，把盆架上去，冲着我笑道：“平日都是情儿伺候老爷，今儿也让老爷伺候情儿一回！来来，老爷给情儿洗头发。”

“那小的我就生受了昂！”我不客气地把头一点，伸了没受伤的那根胳膊去解束头发的绦子，楚龙吟连忙过来道：“让我来让我来，情姑娘好生‘受’着就是。”我便放下胳膊由他动作，见他小心翼翼地解开我头上的绦子，长发就势披散下来，他便一眨不眨地望着我看。

过了许久才听他长长叹了一声，偏身坐到床边，大手轻轻捧住我的脸颊，低眉浅笑地望着我道：“情儿，你可知你有多美么？”

“再美也有变成老太婆的一天，老爷到时不会嫌弃我罢？”我轻笑着问。

“莫说你变成小老太婆，就是变成小猫小狗小花小草，甚至小男人，老爷我也一样要定了你。”楚龙吟笑，“情儿，几时穿上女装给老爷看看呢？”

“老爷说几时就几时。”我道。

楚龙吟摸着下巴想了一想，坏笑道：“明晚如何？明天到了下一座城我就去给情儿买女装，晚上住店情儿就换上给老爷我看，可好？”

“那老爷是不是也要给我看些什么才好？”我瞟着他。

“行啊，情儿想看什么？”楚龙吟笑得意有所指，“老爷我全身上下对你绝无丝毫保留！”

呸，谁要看你全身上下！我也坏笑两声，道：“我想听老爷给我唱情歌儿。”

“嗤——”楚龙吟笑喷，“老爷我只会唱十八摸，情儿想听我现在就能给你唱。”

“不要，不会唱就去学，反正我要听情歌，不听就不换女装，老爷自己看着办！”我忍着笑背过身去，“现在先洗头罢！快着。”

“好好好，洗，洗，明儿我就去学情歌儿。”楚龙吟伸手过来在我脸蛋子上捏了一把，而后轻轻托着我的后背躺在床边的枕上，让头发垂下去，接着便坐在另一把椅子上替我洗头。别看那双手粗粗大大，洗起头发来却是温温柔柔，指尖轻轻地按摩着头皮，竟是无比的安逸和舒泰。

我闭着眼仰面躺着享受这家伙的细心护理，半晌忽觉­唇­上一热，却是被他悄悄儿地吻住，探出舌去在他口中扫了一圈，然后飞快地咬住他的嘴­唇­，听得他“唔”了一声，老老实实地把­唇­移开了。

洗罢头，楚龙吟用湿巾子替我擦了脸，然后便出门去倒水，过了片刻又端了一盆热水进来放在床边地上，笑嘻嘻地道：“往日都是情儿替老爷洗脚，受了不少委屈，今儿老爷替情儿洗脚，让情儿好生解解气。”

啊……这个……不要了吧……我虽然不是保守的人，但脚丫子却是我的敏感部位，在那一世时即使夏天也很少光着脚在男人面前走的，倘若有人打量我的脚，我都会立刻闪开或是找什么挡一下，更别提让个男人给我洗脚了，不行，万万不行。

然而我有伤在身躲避起来不利索，早被楚龙吟一把扯过腿去，大手一抹就把袜子脱了下来，一时间脸上发烫，拼命蹬着腿道：“不用了不用了，我自己来！”

“你肩上有伤，低不了身子，还是我来罢。”楚龙吟在我小腿肚儿上捏了一把，“乱踢腾什么！当心把伤口扯裂。”

“不行不行！你快放手！我不习惯……”感觉到他的大手已经将我的脚整个儿握住，我这一张脸都要喷出火去，窘得眼泪都快下来了。

“习惯可以养嘛……”楚龙吟笑着抬起头来看了我一眼，这才发现我的脸红了，怔了一怔，倏地笑起来，愈发坏地在我的脚心儿上揉了一下，“好­嫩­的小脚儿，弄得人心里痒痒的。”

“痒痒你还不放开？！讨厌！”我伸臂去打他，被他轻易闪过，直管蹲在盆边，掬起一捧水来将我的脚淋湿，笑道：“痒死也不放开。莫要乱动，扯着伤口有你疼的。”

眼见是没法儿阻止这大流氓的恶行了，我也只好认命地低着头红着脸任他胡作非为。他没有再逗我，也只是低着头认真仔细地帮我洗脚，手指轻轻地摩梭着脚背，而后滑入趾间，无比温柔地勾住脚趾，用指肚儿小心地按摩揉搓。每一个动作都那么轻那么柔，像在呵护珍宝，像在抚慰婴儿，像在体味这既暧昧又温暖的情愫。

我听见自己的心越跳越重，越跳越快，也许连它也沉溺于这似海般的温柔中难以自拔了。我觉得身上有些发软发烫，忍不住轻轻道了声：“老爷……”楚龙吟抬起头来，眼中同样也满是情动，大手托住我的脚心，扯过旁边的巾子胡乱擦了，而后探过身来便将我吻住，脚下把盆子拨到一边，扫除了障碍，托着我的后背轻轻放倒在床上，听得“啪嗒、啪嗒”两声响，是他蹬掉自己脚上鞋子的声音，紧接着庞大的身躯便罩在了我的身上，却没敢压下来，只用双肘撑在床板上，越吻越深，越吻越热，越吻越……情难自禁。

“老爷……”我已经失去了思考力和自制力，头脑中一片火热，这声轻吟也不知是在制止他还是在鼓励他，我已经彻底迷乱了，彻底缴械了，彻底沉沦了。

“情儿……”楚龙吟回应了一句轻吟，一只大手去解我腰上的绶带，我脸红着，冲动着，也伸了一只手去扯他的，衫子瞬间敞开，热流扑身袭来，我觉得自己快要燃烧殆尽了，鼻子里和嘴里都­干­得快要冒出火来。

楚龙吟拨开我的外衫，又去解中衣，而我已经燥得受不得了，用仅能灵活运动的那条胳膊径直伸进了他的领口里，顺着光滑结实的脊背滑过去，狠狠地揉着搓着摁着，恨不能钻进他的身躯里，一分一秒也不分开。

楚龙吟已然拨开了我的中衣，迎接他的是一层又一层一圈又一圈缠得密密实实的裹胸布，见他瞪着这裹胸布愣了一愣，恨恨地道了声：“老子不管了！”说着便俯下头来吻在了裹胸布上面光­祼­着的皮肤上，而后顺着往下滑，用嘴巴咬住了那布，恨恨地往下撕扯。

见他像只愤怒的小狗般连咬带扯，忍不住笑了出来，这一笑倒把他惹恼了，握在我腰上的大手往下一滑，指尖勾开裤腰，紧接着整只手就蛇一般地滑了进去。

“呀……”我不知该急该羞还是该怎样地轻呼了一声，反而更助涨了这家伙的气焰，大手在里面如此这般一番肆虐，直令我如上云端如堕火海，轻飘飘软绵绵，没了思想没了力气，只能靠急喘来告诉自己还活在人间。

楚龙吟似是放弃了与裹胸布之间的战斗，抽出手来去脱自己身上的衣衫，三两把扒光了上身，露出结实的胸膛和修美的腰身来，紧接着又去脱裤子，待那早已昂首挺胸了半天的小某某才一出现在视网膜里，我就觉得鼻孔处一热一湿，又慌又羞又愣地傻在了当场。

一大一小两个家伙齐齐瞪了我半晌，大的一个先忍不住偏身栽到了一旁的床板上，脸朝下埋在褥子上闷笑不已，我用手背在鼻子上揩了一把，那叫一个鲜血淋漓。

我了个靠！尼了个玛！要不要这么花痴体质啊？！这是­肉­身的错啊­肉­身的错！非我本意！绝非我本意啊！——大混蛋！你还笑！你还笑！到底——到底做不做？！……不做我就滚了！——呸！不做你就快滚吧！气死老娘了！

眼见楚龙吟在旁边笑得浑身颤抖，我早就没了一星半点儿情.欲，狠狠地抬起脚来照着他的ρi股踩过去，他便伸手到背后在ρi股上挠了两把，而后才笑得眼角带泪地抬起头来看我，哑着嗓子道：“小情儿啊小情儿！你真是老爷我的宝！……哈哈哈哈哈！你怎就恁地可爱呢？”

“可你个头爱你个头宝你个头！”我恼羞成怒，用仅能活动的那根胳膊对他又是掐又是捶，“你走开！你快走！今天晚上我决定不认识你！”

楚龙吟愈发笑不可抑，躺倒在枕上喘了半天，好容易收住笑，抹着眼泪坐起身来，从他刚才脱下的外衣里掏出块帕子，回过身来便要替我擦脸上的鼻血，我偏头避开他，又惹来他两声笑，咳着道：“情儿乖，是我错了，我不该笑……哈哈——咳咳！乖，先把脸上血擦了——哈哈……咳咳咳！”

“你咳死算了！”我用衣服掩起身子，任他伸手过来小心地替我擦去脸上血迹。

楚龙吟背过身去又偷笑了几声，将裤子提好，重新扭过来侧身卧在我的身旁，大手罩在我的额头上，低声笑道：“情儿，方才是我太过冲动了……你身上还有伤，动作太大会扯裂伤口的，到时候不好跟庄先生交待……”

听到“动作太大”四个字，我的脸腾地就又烫了，在他胸上捶了一拳，小声道：“你不是说过只拉手的么……”

“哪个傻蛋说的？！”他当即否认，“跟自己老婆还只拉拉手，不是傻蛋就是无能！”

“谁是你老婆！”我心中甜滋滋地佯嗔他，“天地还没拜呢……”

“我的老婆凭啥让天地来认定？！”楚龙吟笑得狂妄，“从我认定你的那一刻起，你钟情就是我楚龙吟今生唯一的妻！”

如花美眷

第二日起来继续赶路。因昨天我伤口疼得厉害，庄秋水便在我的药里加了些助眠的东西，所以昨儿个一白天我都是在马车上昏睡度过的。今天伤痛已有所减轻，庄秋水便没有再加那些助眠的药，毕竟对身体没有太大的好处，所以我也只能眼巴巴地同楚家兄弟和子衿一同闷坐在这车厢里。

楚龙吟倒好，捧着本乱七八糟的书在那里看得入神，我伤着个膀子拿不得书，除了­干­坐就只能假寐。楚凤箫半垂着头坐在对面，目光望在脚前的车厢地面上一动不动，不知在想些什么。我忽然记起昨天在车上他替我包扎的事来，当时我告诉他我是女人，他居然回答说他知道，没有一丝一毫的惊讶和怀疑——他是怎么知道的呢？几时知道的？

知道也好，倒省了不少的麻烦事，本来我还有些发愁回到清城之后楚龙吟要怎么同他开口呢，如今这个结也自动解去了，剩下的……就只差庄夫人和楚家兄弟的父母那两关了吧……

思路一时离了楚凤箫转而落在了楚老太爷和夫人的身上，各种假设各种可能都有的没的想了一通，一直到了晚上，一行三车进了一座小城，找了家­干­净的客栈落下脚来，楚龙吟就忙不迭地一个人跑上街给我买女装去了。

一吃罢晚饭回到房中，这家伙就迫不及待地把衣服拿出来递给我，笑道：“情儿，来来，把女装换上给老爷瞅瞅！”

“情歌儿呢？”我坐着没动，歪着头睨着他。

“当真要听？”楚龙吟问。

“当真要听。”我点头。

“好罢……今儿正好跟王爷学了一首，小生这厢就献丑了。”楚龙吟笑着清了清嗓子，开口唱道：“一呀么一只小麻雀……两呀么两只小麻雀……三呀么三只……”

“噗——”我挥拳去捶他，“这是什么情歌儿？！你耍赖！大无赖！”

楚龙吟边躲边笑着过来扶我：“嗳嗳！当心当心！别扯着伤口！……情姑娘就放小的这一回不成么，等回头小的学上一百首情歌儿来天天给你唱！……情儿，情姑娘，好好儿地换上衣服给老爷看看，让老爷喜欢喜欢……”

被这家伙死皮赖脸地纠缠了一番，我抱着这身女装进了里间，听他在门外叮嘱道：“换衣时当心着伤口，若是实在不便，老爷我也可替情儿代劳……”

呸，大流氓。忍不住笑着暗啐他一口，小心地褪去身上男装，费力地去穿那女装，却见这家伙居然连肚兜都给我买来了，且还是半透明极­性­感的那一种，不由又是好笑又是好气，想来这家伙还在忿忿着昨天裹胸布的事。

好容易穿上了，发觉衫子有点瘦，紧紧裹在身上，推测那流氓家伙八成是故意买成这样凸显身材的款式的，不由再次暗暗啐他。

发式我却不大会梳，想了想，只好披散着，两边各捋一绺儿汇总到脑后扎上一根绦子完事儿。

对着镜子照了照，穿惯了男装乍一换上女装还真有些不大习惯，仿佛镜子里的不是我而是另一个人——呃，本来就不是我……真心觉得这­肉­身长得真的是很美，能附身于她也算是我的福气，天下哪个女人不爱美呢？老子也是个特么的地地道道的女人啊女人！

来来回回地照了一番，正心里美着，就听见楚龙吟在门外道：“好了么？是不是伤口又疼了？还是老爷我进去帮你罢……”

转身过去把门打开，瞪着他道：“老爷你是在意我的伤更多一些呢还是想占我便宜更多一些呢？！”

楚龙吟一对儿黑溜溜的眸子直直盯在我的脸上，迷迷怔怔地道：“都……都多一些……”

“噗——老爷你还真是直言不讳啊！”我在他胸脯上拍了一下，被他一把抓住了手。

“情儿……”楚龙吟把我揽进他怀中，低下头来凑到耳畔轻叹，“我楚龙吟何德何能竟能搏得如此一位如花美眷倾心相伴，纵是即刻死了也是值得了……”

“呸，你想让我年纪轻轻就守寡么？！”我又拍了他一下，“老爷几时也这么谦虚起来了，什么‘何德何能’？老爷这么一位混世天骄有什么不能得到的不该得到的？”

楚龙吟笑起来，在我脸上捏了一把：“臭丫头，敢打趣你家老爷？！罚你今晚给老爷暖床暖身！”

我才要接话，忽听得房门被人敲了两下，紧接着一个声音道：“做什么也不Сhā上门？小龙儿可在？”随着这说话声门被推了开来，便见逸王爷豁然迈入屋中。

我和楚龙吟也只来得及堪堪分开就被王爷一眼望住，王爷先是一怔，那对眸子便死死地盯在了我的脸上。

我连忙低下头行礼道了声“王爷”，楚龙吟偏了偏身将我挡在身后，向王爷笑道：“师兄老人家怎么想起到小的这房里来遛弯子了？可是有要紧事吩咐？”

“龙吟，这姑娘是哪一位？”王爷直截了当地问道。

楚龙吟回身握了我的手，轻轻牵至王爷面前，笑道：“回师兄的话，这位姑娘姓钟名情，是师弟我今生的红颜知己、未来的贤­妇­良妻，本想着择个恰当的时候向师兄引见，这会子既然撞见了，就借机给师兄见礼罢。”

“钟……情？”我虽然低着头，却仍能感受到王爷的目光始终盯在我的身上，“钟情不是你的那个小长随么？难道……她一直是女扮男装？”

“正是。”楚龙吟伸手请王爷坐至屋中桌旁，我便连忙转身去倒茶，楚龙吟则在王爷对面坐了，将我女扮男装的前因后果原原本本讲了一遍。

王爷听罢只是盯着我不发一言，这让我心中多少有些忐忑，楚龙吟似也猜不透王爷此刻心中所想，眨巴了眨巴眼睛，笑道：“不知师兄这会子来找小弟是有何事要吩咐？”

王爷这才似回过神般“哦”了一声，淡淡笑道：“不过是在房中闲着无事来找你聊几句罢了。”说着忽又转向我道，“钟情，方才龙吟说你失去了以往的记忆，本王那里倒是有几位医术高明的御医，待此次回去后可以让他们来为你诊治，或许能恢复一些记忆也说不定，你觉得如何呢？”

嗳呀，这位王爷还真是乱好心。我若拒绝的话又怕他起疑，毕竟按常理来说谁都是希望自己能恢复以前的记忆的，何况这还关系着自己的本来身份和家世，不可能会有人不想知道。于是只好行礼谢恩暂先答应了，到时再随机应变罢。

“龙吟，我看你回去清城后最好是翻查一下以前的卷宗，看看有没有哪户人家报失人口，或可查到关于钟情身份的线索。”王爷又向楚龙吟道。

楚龙吟连忙应了，王爷却又问向我道：“钟情今年多大年纪了？”

“回王爷的话，小的今年十六岁了。”我道。

“十六岁……”王爷凝眸望住我，一时间似是陷入了沉思。

楚龙吟在旁又眨了眨眼，忽地打了个大大的呵欠，末了咂吧了咂吧嘴，王爷回过神儿来，笑着伸手在楚龙吟脑瓜子上拍了一巴掌，道：“臭小子，你这是下逐客令呢？！”

“小的哪儿敢呢！”楚龙吟嘴上这么说着，那神情却分明是承认了，就等着王爷抬ρi股走人呢。

王爷哼笑了一声果然站起身来，往门口走了两步后又停下，回头瞟着楚龙吟低声道：“你们两个……可有了夫妻之实？”

楚龙吟转了转眼珠子，坏笑着道：“啧，师兄这话问的，师弟我是个什么样的人师兄还不知道么？放在嘴边儿的肥­肉­不吃，那不成傻子了么？！”

王爷垂了垂眼皮儿，向着我这边看了一眼，没有再多说，径直出门去了。楚龙吟目送王爷回房，而后将门关上Сhā好，敲了敲自己脑瓜子：“我这臭毛病！时常忘记Сhā门，今儿让这老小子给跑进来了！今后一定得改。”

我瞪着他道：“你刚才跟王爷说啥来着？！我同你几时有过夫妻之实了？！谁是肥­肉­？！”

楚龙吟哈哈地笑着过来拉我坐到他腿上，搂进怀里道：“我这么说不过是不想给别人打你主意的机会罢了，你没看那老小子一个劲儿盯着你么？倘若他当真想同我抢，一道口谕下来我就是有天大的本事也违抗不了王命啊！你若气我方才说谎，那咱们今晚就让这谎言成真好了。如何？”

“去……不正经！”我红了红脸，“你都是白担心，我在王爷眼中不过是个下人罢了，他贵为一人之下万人之上的王爷又怎么可能看得上我？！再说，你是他的师弟，他又怎会夺人所好呢？！”

楚龙吟意味不明地笑了一声：“这有什么准儿呢……咱们逸王爷想当年也是个痴情种，为了个……罢了，不提了，早些睡，明儿又是一天的路。”

如此这般白天赶路夜晚投宿，回到清城的时候已入深冬，人倦马乏，进了城门后便与逸王爷道辞，一路直奔知府府邸。

管家雄伯忙忙地迎出来，一见楚家兄弟的面儿便行礼禀道：“大少爷、二少爷，老爷和夫人来了！”

楚龙吟和楚凤箫闻言皆是一怔，楚龙吟抬步边往里走边道：“老爷夫人几时来的？”

“回大少爷，来了有四五天了，说是今年就在清城过年，省得大少爷和二少爷大老远的往京都跑，待不了几天又要赶回来。”雄伯一边在前引路一边恭声回道。

“哦。”楚龙吟偏头冲着楚凤箫笑，“到底二老是心疼你小子，你这是第一年到清城来，二老知道路远，不忍你跟着我往家跑，特特地亲自来了，待会儿好好给二老奉茶才是。”

楚凤箫看了他一眼，没吱声，只管同他一起往前厅走，远远地便看见厅门口立着四个穿红着绿的丫头，一眼瞅见了楚家兄弟，便纷纷娇声笑道：“大少爷和二少爷回来了！”一行说着一行有两个连忙进去厅内禀报，待楚家兄弟行至门口便打起新换上的棉门帘，躬身将兄弟俩迎进了厅去。

楚老夫­妇­来得突然，不仅楚家兄弟没有准备，我更是紧张得心里怦怦直跳，如果不考虑其他的因素，这二老很可能就是我将来的公婆，不知他们会对我有着怎样的印象……

一迈入厅内，便见一位四十多岁的中年美­妇­人三步并做两步地迎了上来，一把将楚凤箫拉过去，两只手捧了他的脸左看右看，口中不住地道：“我的儿！这才多久没见，怎就瘦成了这副样子？！可心疼死为娘了！”

“娘……”楚凤箫笑着握住­妇­人的手，“儿子这不是好好儿的么？您赶紧把心放下来罢。”

­妇­人还欲再说，听得身后坐在正座上的那位年近五旬、长相威严神情严肃的老者轻轻地“咳”了一声，只好走过去在旁边的椅子上坐下来——这二位便是楚家兄弟的父母、楚老爷和楚夫人了。

父严母宠

楚龙吟和楚凤箫掸了掸衣衫，恭恭敬敬地行上前去向着楚老爷夫­妇­行下大礼，看这架势便知楚老爷对这俩小子从小教育颇严，即使这厅内只有自家人也要礼数周到马虎不得。我和子衿便也连忙跟着跪下去，直到楚老爷那厢淡淡道了声“起来罢”才敢起身，垂头立到一旁。

“坐罢。”楚老爷在自己两个儿子脸上身上打量了一阵方才又道了一句，兄弟两个便分坐下首左右，才一坐定，楚夫人已是忍不得了，直向着楚龙吟道：“你这孩子是怎么照顾自个儿弟弟的？！看把凤箫瘦成了什么样子！脸白得吓人，­精­神也不好——你这混小子是不是又欺负凤儿了？！”

楚龙吟起身笑着行礼，道：“是儿子的错，没有照顾好小凤儿，甘愿领责，请娘教训！”

楚凤箫也笑向楚夫人道：“娘，儿子一切都好，大哥对我已是尽了心力，您就别再­操­心了可好？大哥同我才刚出了个把月的远门儿，如今进门还没喘口气儿呢，您老就心疼心疼我们罢，咱们先去用饭如何呢？”

“好好好！看我这老糊涂！楚管家，赶紧让伙房上饭！”楚夫人连声催着，冲着楚凤箫一招手，“儿啊，过来，到娘身边儿来，让娘好好儿看看你……这么久未见，看我儿可受苦了没有……”

楚凤箫依言起身过去跪到楚夫人身畔，伏在她膝上笑吟吟地仰起头来任楚夫人兜头罩脸地一番摩梭，娘儿两个低低地说着话。楚龙吟只管坐在下首笑眯眯地看着，听得楚老爷又是一声轻咳，向他道：“龙吟，为父同你母亲这次来是要在你府上过年的，明年天气暖和些再回去，你提前准备下罢。”

“是，爹。”楚龙吟欠了欠身应道。

“顺便……”楚老爷看了眼他继续道，“明年春暖花开的时候把你和凤箫的婚事办了。”

这话听得我心头一跳，见楚龙吟笑着道：“爹，距过年也就不到两个月的时间了，何必这么急呢？就是现在就着手准备只怕也来不及啊。”

“不急？！不急才怪！”楚夫人那厢听见了接过话去，“你瞅瞅别人家的少爷，像你们这个年纪膝下早就儿女成群了！我这儿还等着抱孙孙呢，连儿媳­妇­的影儿都还没见着！你自己不急也要为你弟弟想一想，你这个当大哥的在前面挡着，让你弟弟怎么办？”

“娘，这年头早就没以前那么讲究了，凤儿在我前头成亲也是可以的。”楚龙吟边说边冲楚凤箫坏笑着眨眼，遭到楚凤箫一记大白眼回过来。

“混说！”楚老爷绷着脸接住楚龙吟的话，“长幼有序，岂可乱了规矩？！你今日在家好好儿休整，明儿就跟我去见亲家！”

“亲家？”楚龙吟一时眼睛睁得溜儿圆，“哪里来的亲家？”

“你爹一到清城就拿了你的名帖儿在花好月圆楼置办了几回席面儿，邀请城里有头脸的人家前来赴宴，几回下来已经替你看好了几户人家的姑娘，就等你回来挑选了！”楚夫人道。

楚龙吟一时间是哭笑不得：“爹，此事您就甭替儿子张罗了，我已经有……”

“放屁！”楚老爷喝了一声打断了楚龙吟的话，“我不替你张罗还等你自己张罗？！你从前年给我拖到去年，从去年拖到今年，眼看着今年也要过去了，你还想给我拖到什么时候？！若不是你当初拍着胸脯同我保证你已能自立，为父才不会放任你事事都自行作主！这一次为父决定全权掌理你的婚事，莫要再多说了！”说着起身，一拂袖子转往偏厅去了。

楚夫人待楚老爷出了前厅后方才转向楚龙吟道：“你爹平日那样勤俭的一个人，这次为了你的婚事连设了几日的宴，可见他有多疼你了，你还同他对着­干­？！趁早老老实实地娶个媳­妇­过门是正经！”说罢便拉着楚凤箫也往偏厅去了。

转眼前厅内便只剩下了楚龙吟和我，见他探头往四下里瞅了几眼，大步至我面前，低笑道：“情儿莫急，今晚我便去同老爷子把你我之事说明白了——老爷我非你不娶！”

我微笑着望住他：“老爷放心，我知道老爷对我的心，也清楚老爷现在的难处，不急，老爷慢慢来，我等着。”

楚龙吟垂了垂眼皮儿，掩住眸中那一闪而逝的情动，笑着在我的脸上捏了一把，道：“走罢，去偏厅用饭。”

楚夫人当真是疼极了楚凤箫，饭桌上不停地给他夹­肉­夹菜，还直道伙房做的饭菜不好吃，要楚龙吟明儿就立刻买几个好的厨子进来，楚龙吟连忙笑着应了。

我在楚龙吟身后不远处立着随侍，越看越觉得心里不是滋味儿。楚龙吟也是楚夫人的亲生儿子啊！他和楚凤箫是双生子，比他大不了几分钟，怎么楚夫人就对他不管不问的呢？走了这么一大圈，经历了这么多的事情，楚龙吟也瘦了啊！他比楚凤箫承受的东西要多得多，他更需要人来心疼啊！为什么？为什么楚夫人就不关心关心自己这个儿子过得好不好、有没有烦恼事？难道就是因为楚龙吟曾经出过数年的家，没有一直跟在她的身边生活的缘故么？！难道身为哥哥就必须得坚强、独立、孤独，不能被人疼着宠着护着么？！

越看便越是心疼楚龙吟，眉头不由自主地皱了起来，无意中对上坐在对面的楚凤箫投过来的目光，便也淡淡地望住他，他垂了垂眸，偏脸避了开去。

饭毕后回至内院，因楚老爷夫­妇­占了楚龙吟原来居住的上房，所以他的房间便被挪到了西厢，与东厢的楚凤箫对面而居。才一进门，便见三四个俏丽的小丫鬟迎上来行礼，口中齐声笑着道：“大少爷回来了！”

楚龙吟略一点头，挥手道：“都去歇歇罢，爷要小睡一会儿。”

丫鬟们便又齐声应是，纷纷往外走，走在最后的那一个瞅了我一眼，道：“这屋子里有女眷了，你便不能再进屋来伺候少爷了，去前院罢，楚管家已经给你们安排好房间了。”

我愣了一愣，转头望向楚龙吟，见他敲了敲自己脑瓜，向那丫头道：“你们先下去，我留他有话要说。”那丫头这才应着关门出去了。

“这几个丫头原是以前在老家伺候我的，没想到我娘连她们也一并带来了。”楚龙吟笑着过来将我搂进怀里，低下头道，“让情儿受委屈了。你且在房里歇着，我这就去老爷子那儿同他说你我之事。”

“不是说等晚上再说的么？”我问。

“等不及了，多等一时你便要多受一时的委屈，”楚龙吟疼惜地用大手轻抚着我的脸颊，“总不能今晚当真让你睡到前院去，前院的下人房都是大通铺，好几个大小子伙睡一床，那如何使得？！”

“老爷……你觉得……老太爷会同意你我之事么？”我抬眼望住他。

“不同意我也会想法子让老爷子同意，”楚龙吟笑，“你等我好消息罢。”说着在我额头上印了一吻，转身出门往上房去了。

我有些紧张地在屋里转了两圈，刚要往桌旁坐，却见他又回来了，连忙迎上去：“怎么这么快？被老太爷骂出来了？”

楚龙吟笑着一兜我下巴：“你家老爷我哪有那般不济？是老爷子不在府里，刚刚出门去了，只好等到晚上他回来后再说。”

心中虽然总觉得不安，却也不好让他跟着担心，只得强打­精­神笑了笑：“既这么着就等晚上罢，老爷赶紧歇歇，我去打热水来，老爷先洗个澡。”

话音才落便听见有人敲门，道：“少爷，小婢打热水来了，请少爷沐浴。”

“正好。”我笑着拍拍他胸膛，“有专业人士伺候着就是省心。”边说边过去把门开了，见是刚才那四个丫头，一个端着大水壶，一个捧着沐浴用具，另两个抬着一只大浴桶，鱼贯进得屋来，其中一个便笑向楚龙吟道：“这桶是少爷原先在上房用的，小婢们才刚刷­干­净了。”

“喔，辛苦了。”楚龙吟眯眯地笑，这个家伙对人向来没什么上下之分，几个丫头似乎也早就习惯了，只管手脚麻利地把浴桶放进内间，而后往里到壶中的开水，一个去打凉水，一个安放洗澡用具，另一个便上前来要给楚龙吟脱衣服。

“爷自己来罢。”楚龙吟笑着摆了摆手。

那丫鬟却仍伸手到他腰间去解他的绶带，口中笑着道：“才多久未见，少爷怎么同小婢客气起来？这是小婢当做的，少爷一路辛苦，只管歇了手脚，让小婢们好生伺候少爷罢。”

见这丫鬟已经上了手，楚龙吟便没有再推，只管将一对贼眼瞅向我这边，眨巴眨巴地装无辜。眼瞅这丫鬟一双小手在他腰上摸来摸去，我这心里头噌地就是一股子火，当下向他一拱手，冷声道：“小的告退，这就搬去前院下人房。”说罢转身便向外走，听得楚龙吟在身后好笑地道：“站住，爷让你走了么？方才的话爷还没说完，你就在这儿留着，爷一边沐浴一边同你说！”

不好当着别人同他计较，我只好停下步子立到门边。见他转身往后走了两步，避开那丫鬟正准备给他脱外衫的小手，向她道：“你们几个不必伺候了，爷有要事要同小钟儿说，你们不宜在场。”

那几个丫头闻言互望了一眼，齐声应了是，其中一个便道：“小婢几个就在门外候着，随时听少爷传唤。”说罢便都退出了房外。

楚龙吟几步过来伸胳膊拽我，早被我有所准备一个偏身躲开，惹得他好笑不已，低声道：“小坏丫头！人不大醋劲儿不小！过来！”

“­干­嘛？”我冷睨着他。

“过来给老爷宽衣。”他笑。

“不。”我毫不留情地道。

“啧啧，臭丫头！莫让老爷发火，否则老爷非得拉你来个鸳鸯浴不可！过来。”楚龙吟笑着冲我伸出一只大爪子。

“看来老爷是被人伺候惯了的，可惜小的我一向不会伺候人，同老爷相处了这么久也仍然是个半吊子，将来若成了亲，只怕老爷身边还得有四五个能把老爷伺候得妥妥贴贴的漂亮丫头才行，只不过，小的我从来认为我的男人只应属于我一个人所有，从心到身体，每一分每一毫都该只属于我一人，别的女人绝不能碰一指头。老爷若觉得我这要求过分，或是觉得我善妒、不合­妇­道，那就趁早说出来，咱们好说好散！”我冷冷地看着他道。

楚龙吟闻言哈哈大笑，伸指向我一点，压低了声儿道：“好家伙，这不单是个小醋坛子，还是一罐儿小辣椒！真是又酸又辣，让老爷我吃得欲罢不能！——好！好得很！老爷我就喜欢够酸够辣的味儿！你吃醋最好，就怕你不吃！越酸老爷我才越高兴，哈哈哈哈！”

“你少得意，我是宁为玉碎不为瓦全的！倘若你达不到我上面说的要求，我宁可与你一刀两断！”我咬着牙道。

“好狠心的丫头，”楚龙吟重重哼了一声，伸手去脱自己衫子，也咬着牙道，“今儿老爷就把生米煮成熟饭，免得你这臭丫头一天到晚胡思乱想！”

相亲论亲

怕他那混蛋劲儿上来真把我给吃­干­抹净，连忙伸出一手制止他道：“我方才说的你到底能不能接受？不能接受的话从此后你最好莫再碰我一指头，咱们井水不犯河水！”

楚龙吟又好气又好笑地一甩袖子：“最恨你这臭丫头那决绝的样儿！敢情儿老爷我在你心中是随时可以丢下走人的！——臭丫头居然到现在还信不过我！明儿我就让雄伯把这几个伺候我的丫头都卖了，满意了否？”

“不，不用卖，”我摇头，“在你身边儿比在别的主子身边好，起码老爷你对下人都是极好的。我的意思是……你平日同她们保持些距离也就是了，别让人动手动脚的……我不喜欢。”

“好好好，小情儿既然不喜欢，老爷我依言去做就是了，”楚龙吟笑嘻嘻地贴过来，压低了声音道，“情儿，夜长梦多，你不早点儿把老爷我给拿下还要待何时呢？”

噗啊——这流氓——这流氓真是到极致了已经！还有主动要求被“拿下”的？！微红着脸推开他：“今天本姑娘没那个心力收你，您老还是洗洗歇了罢！”

楚龙吟不依不饶地粘回来，两只大手揉上我的腰背，嬉皮笑脸地腻声道：“心力心力，无非就是心情和力气嘛，情儿姑娘心情不好，小的给您唱曲儿哄您老高兴就是了，没力气更不是问题……小的愿全权代劳，情儿姑娘只管……享受……就好……”一行说一行在我的耳畔又是轻舔又是慢啮，暧昧的话语如同催|情的魔咒吹入耳孔，使得我浑身一阵虚软……

该死的大流氓……我这么正直的一介二十一世纪穿来的规规矩矩内内秀秀好青年怎么就……就偏偏最吃这一套呢？……该死的，我撑不住了……

正沉沦在这流氓铺天盖地无上限无底限无极限的调情招式里，便听得外间有人敲门，楚龙吟低低骂了一声，扯起微哑的嗓音没好气地道：“爷在沐浴！有事一会儿再说！”

门外静了片刻，方听见一个声音淡淡地道：“是我。”却是楚凤箫。

楚龙吟顿了一顿，在我的额上吻了一记方才放开，转身边去披自己外衣边道：“进来罢。”

门被轻轻推开，楚凤箫在门外停了几秒钟后才跨步进来——以前他进楚龙吟的房间是很少敲门的，自从上一次撞破我俩……他每次再来就都会先敲敲门。

看了眼房中的浴桶和衣衫不整的楚龙吟以及立在墙根处的我，楚凤箫面上并没有任何的表情，见他披散在背上的发丝带着水气，身上也换了衣服，想必已经沐浴过了，只在里间门口站住脚，向楚龙吟道：“爹在花好月圆楼点了酒席，说是要给你我接风洗尘，方才使人回来叫我们过去呢，你洗完了去东厢叫我罢。”说着便转身往外走。

楚龙吟哼笑了一声，道：“老爷子这回是真的急眼了——咱们才刚回来他就迫不及待地去请‘亲家’来用宴，瞧着罢，那酒楼里指定不只咱们自己一家人在。”

楚凤箫立住了脚，回过头来看他：“我先同你打个招呼——届时不许拿我当幌子！”

楚龙吟笑起来：“你这臭小子最不够意思！看着老爹在那里逼婚都不说帮你哥我顶一顶，敢情儿你是真想成婚了？所以嫌我在头里挡着你的好事了是不？”

楚凤箫垂了垂眼皮儿，而后抬眸也笑了：“难道你不想成婚么？要拖到什么时候？”

气氛忽然间有点不大自然起来，然而我们三人都直直立着，谁也没有低下头去或避开目光。楚龙吟平静且自然地笑道：“今晚我便要同老爷子说的，关于我和情儿的婚事。”

楚凤箫也是一样的平静自然：“那很好。你赶紧洗罢，我回房等你。”说着便出门去了。

楚龙吟原地站了站，然后偏头问我：“鸳鸯浴，怎么样？”

“不要。”我哭笑不得地转身往外间走，亏他还一脸严肃正经地问，害我以为他有正事。

将里间门关好，我在外间换了身­干­净衣服，待会儿要同他一起去酒楼，不能灰头土脸的给楚老太爷丢面子。里面哗啦哗啦一阵水响，半晌门从里面打开，换洗一新的某只流氓笑眯眯地跨出门来，见穿了一件同方才楚凤箫所穿一模一样的鸢尾蓝的长衫，长发也是一模一样地披散在背上，脑后系了根同­色­系的绦子，只除了脸上的流氓相之外，两个人还真的是没有丝毫的不同。

于是我就跟在这两个没有丝毫不同的男人ρi股后面——当然，还有子衿，四个人乘上家用的轻便小马车，一路直奔花好月圆楼。

果如楚龙吟所料，花好月圆楼三层的雅间儿里并不只有楚老太爷一个人在，已经落座的起码还有五六个看上去腰里除了缠着万贯金银还缠着几十斤肥­肉­膘子的款儿爷——楚老太爷这是真的急眼了啊急眼了！你儿子们才刚出差回来啊！好歹让人家喘两天气儿再相亲吧？！

繁琐而虚伪的见面礼过后众人重新归座，楚龙吟和楚凤箫两个从头到脚从发丝到腿毛都毫无二致的家伙齐刷刷脆生生往那里一坐，几个膀大腰圆的财主们眼都放光了——知道的是他们在给自家女儿一类的相亲，不知道的怕还以为这伙大叔有什么不良嗜好呢。

席间众人都说了些什么我根本没有去听，只顾着暗暗观察楚老太爷的言谈举止，以图能揣摩出老人家的喜好，为自己将来的幸福多做些准备工作。事实上楚老太爷当真是严谨严肃还略带些严厉的典型封建大家长的作派，守旧，刻板，迂腐——当然也不是特别严重，老爷子自有老爷子的圆滑世故，否则也不能和这些财主们谈得来。

真是奇怪这样的家长是怎么养出楚家兄弟这对儿孩子来的，尤其是楚龙吟那头不走寻常路的流氓，他是逆自然的产物吧？一定是的吧？！难怪他当初要代楚凤箫出家去，以他这样自由不拘的­性­子天天生长在那样遵制守礼的家庭想必很难忍受，也难怪楚老夫人更疼楚凤箫一些……殊不知楚凤箫那家伙却是个扮猪吃老虎的主呢。

不觉间月上中天，宾主皆都尽兴而归，楚老爷是个注重养生的，吃过饭要散步消食，因此父子三人便未乘车，只管踏着月­色­慢慢往回走，我与子衿连同楚老爷的两名长随便在后面默默跟着。一时听得楚老爷开口道：“你们两个看方才那几位中有没有入得了眼的？家世嘛倒不必考虑太多，都是本城三代以上的富户，风度和气度皆非那些小门小户或是爆发户可比，想来家中子女的品格­操­守也不会太差。”

楚龙吟闻言装聋作哑一声不吭，楚凤箫更是­干­脆抬头去看天上冷月，俩小子十分不厚道地让自己老爹在我们这些下人面前冷了场。楚老爷带了些薄怒地沉喝一声：“龙吟！你说呢？！”

“爹说得是！”楚龙吟立刻笑道。

“是个屁！你甭跟我在这里打马虎眼儿！”楚老爷回头瞪他，“你若当真没有意见，那为父就替你做主从中选一家了！——为父看那曾望山不错，家中财力雄厚，言谈得体，且据说他那独女也是什么清城四大美人之一，配你绰绰有余，就她了！”

噗……莫非那个曾望山就是曾可忆的父亲？这回可让他逮着了，原不是就想把曾可忆嫁给楚龙吟的么。

楚龙吟无奈笑道：“爹，儿子连那曾小姐的面都不曾见过，如此硬配在一起，夫妻怎能和谐？况门第背景并不重要，两情相悦才是婚姻根本，儿子不想要这桩婚事，请爹收回成命。”

“放你的屁！”楚老爷彻底怒了，当街停下脚步扭身瞪住楚龙吟，“你那说的是什么鬼话？！门第背景不重要什么重要？！你堂堂一位知府四品官若娶个种田的村­妇­为妻，说出去不笑掉旁人大牙才怪！还什么‘两情相悦’？！男子汉大丈夫志在四方，岂能为儿女情长绊住手脚？！你这屁话真该狠狠抽一顿嘴巴才是！”

楚龙吟低着头没有反驳，古人重孝，儿子若敢反驳老子，那可就是大罪过了，何况现在还在大马路上，楚龙吟只好保持沉默。

见楚老爷气得吹胡子瞪眼，楚凤箫连忙笑着圆场：“爹，您莫要生气，以我哥的眼光怎么也不可能娶个粗鄙村­妇­回来给您当儿媳­妇­，说不定他看上眼的比今儿见过的那几位的千金更优秀呢？再说我哥是知府，是朝廷命官，官场上的应酬多、花样儿多，勾心斗角自是难免，很多事情也是需要官太太们去周旋的，那些个大家千金成日生活在深闺秀楼里，人心把握与见识胆­色­都有限得很，只怕无法成为哥哥的贤内助——这官场如战场，稍有不慎或可丢官丧命，因而哥哥的内助必定要仔细认真的选择才是，爹认为呢？”

不得不再一次臣服于楚凤箫的玲珑心思与口才之下，连楚老爷都被他说得没了话，瞪了楚龙吟一眼转身继续往回走，楚龙吟便在老人家背后冲着楚凤箫做了个大大的鬼脸，附赠十几记媚眼，被楚凤箫一一无视。

显然楚凤箫的话在老爷子心中产生了一定的作用，一路上老爷子似乎都在思考，直到回至府衙后宅，楚龙吟给我打了个眼­色­，让我先回房去等他，而后便跟着楚老爷去了上房。楚凤箫望着楚龙吟的背影站了一站，转身回东厢他自己的房间去了。

我怀着忐忑不安的心情推开西厢的门，见楚龙吟的四个丫头正坐在外间闲聊，见我突地进来不由吓了一跳，我也因不太习惯房中还有别人而怔了怔，便见其中一个丫头在我脸上打量了打量，笑道：“你叫小钟儿是罢？不是陪大少爷去用宴了么？少爷呢？”

我也陪笑道：“回姐姐的话，大少爷同老爷去上房说话了，要小的在这儿等他回来，姐姐们既然都在，小的不方便留在房里，这就到门外台阶子上去等，望姐姐们勿怪。”

几个丫头被我一口一个姐姐地叫得捂嘴儿直乐，直道“好嘴儿甜的小长随”，我也不愿多留，行了一礼后便关门出来了。立在廊下暗影里向着上房瞅，见门窗都紧紧闭着，透出和暖的黄|­色­的灯光来，猜测着楚龙吟正怎样向楚老爷和楚夫人说明我们两个的关系，以及要怎样说服二老接纳我。

正出着神，就见南边廊下灯光里有人冲着我招手，定睛一看竟是庄夫人，连忙快步过去，行礼道：“伯母许久不见身体可还好？因今儿一回来就陪老爷去了外面用宴，所以一直没腾出空来给您请安去，伯母莫怪才好。”

庄夫人一把拉住我闪进暗处，满是心疼地将我一番打量：“你这丫头，同你伯母还客气什么！——瞅瞅瞅瞅！出去这一圈儿都瘦成什么样子了！可心疼死伯母了！你们大人呢？我这就同他说去！请他许你这几日到我那里去吃饭，好生的补一补才是！”

“大人同老太爷在房里说话，不知要到什么时候，这会子晚了，伯母不如先回去，有话明儿再说可好？”我道。

庄夫人看了看我，忽地问道：“情儿，楚管家可给你重新安排了卧房？”

咦？庄夫人怎么忽然关心起这个问题来了？想是知道楚夫人把原来负责伺候楚龙吟的丫头也带来了，所以才有此一问的吧。事实上我还真不知道今晚楚龙吟同楚家二老谈过之后我会被安排到哪里去睡，因而摇了摇头。

便见庄夫人将我的手一拍，笑道：“既这么着，今晚你就去我那院子睡罢！在这边实在是不方便。”

“可是我还得伺候……”我正要推脱，却被庄夫人笑盈盈地打断，道：“有你们大人的丫头在，还用得着你伺候？而且只怕你以后也不用伺候楚大人了——我已经见过楚老夫人了，且也对她说了你和秋水的婚事，有楚老夫人做主给你指婚，还怕楚大人不放人么？！”

一时间我只觉得眼前一片发黑，脑中嗡嗡的疼，意识里只剩了三个字：坏事了。

两个选择

千算万算没有算到庄夫人会从中Сhā了这么一杠子，她老人家是真的­性­急如火啊！我知道，她这是怕我还要推脱，所以先找了楚夫人促成此事，倘若我脸皮儿薄些，到时候也就半推半就地应了——庄夫人就是这么打算的。

“伯母是怎么同老夫人说的？”我无奈地叹了叹，事到如今急也没用了。

“情儿放心，多余的话我一概没说，”庄夫人以为我在担心她会把庄秋水看过我身子的事儿说出去，连忙拍了拍我的手，“我只对夫人说我很喜欢你，想求大人把你指给秋水成配。”

“老太爷是不许大人身边有丫头伺候的，除非他二老在。老夫人没有问伯母您关于我女儿身的事么？”我问。

庄夫人笑道：“就是为了这事儿我才急急地过来找你，咱们两个先串好词儿，我同夫人说的是你因为一人在外无亲无靠，为防遇到坏人欺负才女扮男装，结果机缘巧合做了大人的长随，怕透露了身份会被卖去不好的地方，出于自保之心只好一直隐瞒——这也是人之常情，夫人那里很是理解，并没有怪你之心，到时楚老爷或是楚大人若问起你来，你也这么答就是了。”

庄夫人还不知道楚龙吟已经知道我女儿身的事，连借口都帮我想好了，殊不知……唉，楚龙吟正在上房里同那二老说我和他之间的关系，这一回可真是乱得不能再乱了。

“伯母，您先回去歇息，我还要在这里等大人，有什么事明日再说可好？”此刻我这心中已是一团乱麻，根本没有多余的­精­力再应付庄夫人，只能先将她哄走。

“也好，我回去给你准备床铺，今晚你就睡我那儿去罢！”庄夫人说罢喜滋滋地走了。

我浑身没了力气地靠在廊柱上，现在唯有把希望放在楚龙吟的身上，但愿他能够说服楚老爷和楚夫人接受我，否则我还真不知道事情会演变成什么样子。

事实上我也没有等得太久——就见上房的门忽地开了，里面匆匆跑出来一个丫头，一路直出了院门，很快便带进来三四个家丁五六个婆子，一伙人进得房去，不过片刻便看见楚夫人带着丫鬟婆子们从里头出来，直奔了西厢而来。

楚夫人一眼看见我在这里站着，喝了一声道：“你给我过来！”

心中一沉，推测事情大约不算太妙，只得依言过去，还未及行礼，脸上“啪”地着了一记火辣辣的耳光，却见楚夫人白着脸，胸口起伏着，可见气得不轻，怒骂着道：“你这不知哪里跑来的小贱人！行啊你！女扮男装混到知府大人身边儿来了！想攀高枝儿想疯了罢？！攀高枝儿也就罢了，还没忘给自己留条后路，这边勾搭着我家龙吟，那边勾搭着衙门仵作，你——你还要不要脸了？！我今儿就替这衙门后宅好好儿清理清理门户！来人——给我把这小贱人杖毙了！”

楚夫人话音方落，身边立即出列了四五个婆子，几下子便将我双臂反剪摁趴在地上，早有人拎了两根腕子粗的­棒­子过来，一左一右站定，抡圆了照着我的背臀打下来。

我咬紧牙关一声没吭，硬生生受着这杖刑——说什么呢？我还能说什么呢？说什么都无法改变楚夫人对我的看法，她不是楚龙吟，她不可能接受一个地位低下的奴隶做她的儿媳­妇­。

我想此刻留在上房内的楚龙吟也不会好过到哪儿去，方才进屋去的那几个家丁一直没有出来，许是将他困在了房里，我们的希望彻底破灭，楚家二老看样子是说什么也不肯让我同他在一起的。

重­棒­一下下打在身上，我的脸贴着冰冷的地面，我不知道我和楚龙吟的未来在哪里，这样的迷茫令我心中刺痛难当，以至于­肉­体上的疼痛反而显得不那么强烈。杖毙，不到打得咽了气只怕是不会停下了，我希望我能捱得久一点，捱到楚龙吟能够摆脱屋中的人出来救下我，救不下的话，能看他最后一眼也好。

很快我的下半身已经被打得失去了知觉，有几下落在后背上，直打得五内翻涌喉中发甜，若不是我一直死死咬着牙关，只怕一张嘴就要吐出几口血来。正这么硬撑着，忽听得一道急奔过来的脚步声伴着低吼响起：“娘！请住手！莫要打了！”

“凤儿，你跑来做什么？先回房去罢，待娘处理了这个小贱人再去同你说话。”楚夫人一看见楚凤箫，语气不由自主地便放柔和了。

“娘！先停手，先停手！儿子有话说！”楚凤箫焦急万分，眼见着持­棒­的那两个婆子没有要停下的意思，索­性­几步跨过来一把将­棒­子夺下扔在地上。

“凤儿！你这是做什么？！为何拦着为娘教训下人？”楚夫人十分惊异地看着楚凤箫。

“娘，究竟是什么过错要用到杖责这么重的惩罚呢？稍有不慎是要出人命的啊！”楚凤箫立在我的旁边，以防那两个婆子再对我下手。

“凤儿！你不知道这小贱人都做了些什么！”楚夫人也急了，“你可知她其实是个女儿身？！一直这么不知廉耻地待在你哥哥身边伺机攀高枝儿！幸好没弄出什么丑事来，否则让你哥哥这张知府的脸还往哪里放呢？！”

“娘，既然什么事都没有，又何必小题大做呢？权把她当做大哥的丫头来看，不也是很正常的事么？”楚凤箫劝慰着道。

“这怎能一样呢！”楚夫人又气又急地直顿足，“你可知你大哥方才对你爹和我说了什么——他说他要娶这个小贱人为妻！你听听这是什么话！她一个低贱的下人，来历不明，如何能做知府夫人？！你哥哥真是被这狐狸­精­蒙了头了！你爹险些给气得厥过去，这贱人无论如何也不能再留！”

“娘——有什么事情可以好商量，何必动辄就要打要杀的呢？哥哥是一城百姓的父母官，这丫头身份再低微也是大哥的子民，满城百姓都眼睁睁的看着咱们呢，咱们岂能如此狠心夺去一条人命呢？这对大哥的口碑风评也是极有损伤的事啊！”楚凤箫对症下药，知道用什么样的理由才能说动楚夫人。

楚夫人闻言果然犹豫了一阵，半晌方道：“也罢，先把这贱人关到柴房里去，待明日看你爹怎么处置她罢！”话音落时便有两个婆子上来一人扯住我一根胳膊，毫不怜悯地拖着往院外走去。

人被重重地扔到柴房冰冷的地上，紧接着“啪”地一声关上门，由外头上了锁，脚步声渐行渐远，终于四周一片静寂。身上的伤痛直令我疼得不住倒吸冷气，趴在地上一动也不能动，寒风从窗缝门缝里刮进来，直刺得我不住打着哆嗦。

怎么办呢？从今以后要怎么办？先不说楚家二老根本不可能让我同楚龙吟在一起，就算我最终能嫁给楚龙吟，又要如何与他们相处？我不想失去楚龙吟，可我也不想让他左右为难，却又要到哪里找个能两全的法子呢？若是终究不能两全，我又当如何？他又当如何？

疼痛，纷乱，寒冷，我的意识渐渐有些模糊，煎熬中不知过去了多少时候，隐隐约约地听得有人在身畔轻轻叫我的名字：“情儿……情儿……醒醒，醒醒，情儿！”

费力地睁开眼睛，藉着透窗的月光偏脸看去，却不知蹲在身旁的这一个究竟是楚龙吟还是楚凤箫。

“情儿，还好么？你还好么？说句话，情儿！”他的眼中装满了焦虑和心疼，大手覆在我的颊上，带着微微的轻颤。

“老爷……”我艰难地吐着字，看到他的眉头皱了起来，“我没事……有点儿疼而已……老爷也没事罢？老太爷可有为难你？”

“情儿……”他望着我，眼底划过心伤，“我娘的话你方才也听到了……她是绝不容许你嫁进楚家的……你，你有什么打算？”

“老爷……你的打算就是我的打算，”我闭上眼睛，费力地说道，“我不会左右你的选择，倘若你决定遵从老太爷和老夫人的意思，我绝不怪你，到时还请老爷行个方便，销了我的奴籍，再替我在清城入个户籍，让我能像个普通人一样过活，这就够了……而若老爷决定不放弃我，就算后面还要过刀山淌火海，我钟情也跟定了你，绝不后悔。”

他一阵沉默，良久才又开口：“大哥被我爹令人绑在房里，倘若他坚持要娶你，只怕我爹一气之下会将宗族里的长老请来责罚他……到时皮开­肉­绽事小，此事如果传到朝堂上去，恐他连官也要丢了。而你……届时也难逃一死，因此你眼前面临的只有两个选择：要么放弃大哥，他既可免去族内重责也能保住官位，你也不必枉送了­性­命，依然能如普通人般过活；要么，他丢官受罚，一辈子背负不孝的骂名遭人白眼耻笑，而你则会被当做迷惑主子的罪奴被宗族赐死。你……要选哪一个？”

这人……原来是楚凤箫。

我睁开眼睛，努力地冲他笑了笑：“多谢二爷方才替小的解围……至于这两个选择，不该我一个人来做……我听从老爷的意愿，他选哪一个，我就选哪一个。”

楚凤箫眉头紧锁地看了我一阵，终究也没能再说出什么话来，只从怀里掏出两个小瓷瓶递给我，道：“白瓶里是活血化淤的药，青瓶里是止痛的药，一次一颗，一日三次，”说着又从身后拿过一个包袱来，“这里面是你的衣服，我替你取来了，柴房太冷，恐你受不住，多穿几件暂时御御寒罢。”

“多谢二爷。”我费力地伸手接过，身子却仍只能在地上趴着，动弹不得。

楚凤箫的双眉皱得更深了，紧紧抿着­唇­望了我许久，方忍不住轻声地道：“身上疼得很么？要不要我去找郎中来？”

“二爷不用担心小的，也没有捱几下，缓一缓就好了，”我冲他微笑，“二爷是偷偷过来的罢？还是赶紧回房去罢，被老夫人看见不好。”

楚凤箫动了动­唇­，最终把话咽了下去，起身往门外走，回身关门的时候再一次的望住我，道：“若你的情以死为前提，那还有什么意义？”说罢便将门掩上了。

说得没错，人死了还拿什么去爱？如果楚凤箫方才所说的第二个选择注定会让我丢掉­性­命的话，那么我和楚龙吟的爱情也将不复存在，一切就真的没了意义……那我是否应该选择前者——离开楚龙吟，保住他的名声他的官，让他有个远大的前途光明的未来以及和谐美满的家庭？而我，只要我还活着，我就总能有一天找到与自己门当户对、没有任何阻碍的婚姻对象，可以像个真正的古人一样生老病死终己一生……

很明显，选择前者对我、对楚龙吟都是接近底限的最好结果，没有人会死，没有人会受伤害，除了……当掉了我和他的这段感情。

要怎样选择呢？被爱情埋葬，还是埋葬爱情？

如果是楚龙吟，他会选择哪一个？

终还自由

恍恍惚惚，天­色­渐亮。时已隆冬，柴房里冷得不成样子，我把能穿的衣服全都穿在了身上，药也吃了，在青白­色­的天光里迎接着决定命运的一天。

天刚大亮的时候来了四个婆子，连拉带扯地把根本无法走路的我拖出了柴房，一直拖进了内院。楚老爷在上房门口的台阶子上立着，满面的怒容瞪视着我，楚夫人立在他的身旁，同样是一脸的厌恶和嫌弃。楚凤箫站在楚老爷的下首，眉头紧锁地望着我，仿佛这对修眉从昨天晚上由柴房离开后就没有舒展过。在院子的周围立着七七八八的家丁丫头和婆子等下人，管家雄伯也在一旁随侍，所有这些人中唯独少了楚龙吟。

婆子们把我推趴在楚老爷面前不远的地上，知道我起不得身，便没有专门让人押住我。听得楚老爷在上面沉声喝问道：“钟情！你给我从实招来——你究竟姓甚名谁？家住何处？为的什么混进我楚府来？！”

我平静地把自己入府的前因后果原原本本讲了一遍，多余的话只字未提，提也没有用，楚家二老还在气头上，说什么都是错。便听得楚老爷道：“你虽是误打误撞进府的，隐瞒女人的身份却是万万不该！你欺上瞒下，诱惑主子，不知检点，综上种种，已是犯了我楚家数条家规——楚管家！”雄伯应声上前，“以上情况当处什么责罚？”

雄伯略想了一想，答道：“当处杖责五十、发卖至苦寒地为奴。”

“那还等什么？”楚老爷慢沉沉地道。

雄伯闻言便向着旁边站的几个家丁一招手：“打。”

几个家丁走上前来，有两个便来摁我的手脚，另两个去拿­棒­子——这可不同于昨晚那几个婆子，他们是男人，力气大手劲足，五十杖下来不死也得打去我半条命！眼看着那­棒­子已高高举起，正要落下，便听得两声齐喝：“住手！”抬眼看去却是楚凤箫和从上房屋中迈出来的楚龙吟同时发出的。

楚龙吟脸­色­很是苍白，步履踉跄地从台阶上下来，忽地身体晃了一晃便要往地上倒，被一旁的楚凤箫及时伸出手去一把扶住。楚老爷见状又恼又急，大喝一声道：“龙吟！你还想帮这奴才开脱么？！”

楚龙吟转头冲着楚老爷行了一礼，道：“爹，要打要罚，儿子悉数领了就是，还请爹莫要迁怒于情儿，儿子要娶她为妻，此皆儿子自己的意思，并非她蛊惑于我，望爹明鉴！”

他这一转身，我才豁然看见他那背臀部位的衫子竟浸出了斑斑的血迹——竟是昨晚被楚老爷令人打的！可见他一直都坚持着要娶我的意念，因而才惹得楚老爷一气之下下了狠手。再看从房里追出来的两个家丁，脸上都青青肿肿地挂了彩，想是楚老爷派这两人在房中看着他不让他出屋，被他将这两人放倒才得已从房中出来的。

“你——你这逆子！为了个奴才竟敢违抗为父的命令不成？！”楚老爷气得浑身发抖。

“龙吟！你要把你爹气死么？！”楚夫人也在旁恼得提声喝道，“你爹是一家之主，处理家事岂容你这做儿子的置喙？！还不赶紧退下！”

“不敢，爹要处理家事，儿子自不敢Сhā手，只不过儿子还有一事要办——凤箫，”楚龙吟苍白着一张脸转过头来，“南书房西面墙橱柜，从左往右数第三列第四排的那个抽屉里放着情儿的身契，你这就过去将它撕了。”转而又向雄伯道：“钟情的卖身契既毁，从此后便不再是我楚家的下人，赎身银需要多少麻烦雄伯算一下，过后从我帐上划过去就是了。”末了才又转向早就气怔的楚老爷，“爹要处理家事，做儿子的当然不敢置喙，然而钟情已非我楚家下人，爹看来是不能再处置于她了，儿子甘愿为此事领受所有责罚，请爹下令罢。”说着便跪了下去。

楚老爷一时气得只顾哆嗦，半个字也说不出来，楚凤箫却已大步奔了南书房而去，听得楚夫人在身后喝道：“凤儿！你怎么也跟你大哥一样犯起浑来？！给我停下！”

楚凤箫充耳不闻，只管进了南书房，片刻后出来，走到我的身边一扬手，一大捧碎纸片雪花般地随着冬风吹了满院，低下头来看我，轻声道：“情儿，你自由了。”

泪水滑下面庞，心中百味杂陈。曾经设想过各种重获自由的情形，却不成想最终竟会是以这样的方式。泪眼模糊地望着跪在身前不远处的楚龙吟，对上他偏头看过来的深重的目光，听他柔声道：“情儿，是我无能，让你受苦了。”

我冲着他轻轻一笑：“老爷，不怪你，若我连这点困难阻碍都抗不过去，还拿什么勇气和力量来喜欢你？”

“傻丫头。”楚龙吟抿着­唇­也冲我微微地笑。

“你——你这逆子——”楚老爷方才气咽的那口气终于缓了上来，哆嗦着大吼，“来、来人！给我打！给我狠狠地打！给我打断这不孝子的腿！”

“老爷——”我急得下意识想要扑过去将楚龙吟挡住，却见他只低声地向我道：“情儿，等我，好好儿的，好好儿的等我。”不等我说话，他已转过头去又冲着楚凤箫道：“凤箫，带情儿走，谁敢拦她谁就是非法拘禁，即刻叫衙役来先打入大牢！”这话虽是冲着楚凤箫说，却也是说给院子里所有人听的，甚至是说给楚老爷夫­妇­听的，如此一来便没有敢再上来拦我或是动我一根指头。

“来人！来人！给我打！我打不得那贱人还打不得你这逆子么？！”楚老爷早就气得疯了，几步从台阶上迈下来，夺过一名家丁手中的­棒­子劈头盖脸地便冲着楚龙吟打去，楚龙吟只是低着头恭恭敬敬地跪在那里，不闪也不避。

纵然狠狠地咬着嘴­唇­也无法阻止泪水决堤而下，看着楚龙吟沉默又倔强的背影，我又一次体会到了封建家庭的可怕，楚龙吟是孝子，所以才无法不管不顾地为了保护我而去忤逆他的父母，我的确因此而伤了身，可我心中却又莫名地感到安慰，不要说我没有现代人的骨气，如果你所爱的男人连生他养他的亲生父母都不孝顺，你还会爱他么？

楚凤箫趁着乱，走过来将我从地上抱起来兜在怀里，大步直接出了这内院，我隐约听见楚夫人在后面叫他，他却是充耳不闻，停都未停。院门外，庄夫人满是焦急地等在暗处，一见楚凤箫出来便连忙跑到面前，拉了我的手红了眼睛：“情儿……都怪伯母……把你害成了这副样子……都怪伯母……”

“与伯母无关……”我摇摇头，挣扎着想要下地，却被楚凤箫抱得更紧，听他向庄夫人道：“伯母，秋水可在？情儿受了外伤，只怕动了筋骨，还得要劳烦秋水帮忙诊治！”

“在、在！快跟我来罢！”庄夫人擦了擦眼睛，连忙转头在前引路，一直领着楚凤箫进了她和庄秋水所居的院子，推开正房门，一指里间床榻，道：“先把情儿放那里罢，我去叫秋水赶紧拿药箱过来！”说着匆匆去了。

楚凤箫小心翼翼将我趴着放到床上，我忍不住一把拉住他的袖子望住他：“二爷，老夫人疼你，你的话她必然肯听的，还望二爷尽快回去在老夫人面前替老爷求求情，莫让老太爷下重手……算我求二爷了……”

楚凤箫蹙眉看着我，半晌方道：“你不必求我，他是我哥，不必你说我也会去替他求情的。你先在庄夫人这里好生静养罢，我有空再来看你。”说着便要转身向外走，走了两步又停下来，回头向我道：“只怕大哥短时间内是无法出门了，你若有话带给他，我可代为转达。”

“……”我有满腹的话要对楚龙吟说，可说什么都无法将自己的心思尽数诉明，不……或者说，我想要说的楚龙吟完全知道，所以已没有必要再传什么话给他，因而将头一摇，“没有了，烦劳二爷代为照顾老爷。”

楚凤箫没有多言，径直出门去了。

庄夫人很快将庄秋水拉了来，见他不紧不慢地看了我一眼，把药箱放到庄夫人搬到床边的椅子上，伸手便要替我把脉，庄夫人一掌拍在他的后脑勺上，急道：“都这个时候了你还把的什么脉！先给情儿上药啊！”

庄秋水看了眼我捱打的地方，木讷地望向庄夫人：“娘，您说过，男女授受不亲……”

“你——你这蠢小子！”庄夫人急得跺脚，“事有轻重缓急，你哪儿来的那么多废话？！再说——再说情儿又不是外人，你有什么可顾虑的！”

“伯母，”我轻叹着Сhā口，“事到如今，我不想再瞒着您。晚辈已经有了心上人，只怕不能与庄先生成配了，望伯母放弃此想法，也莫要再逼先生了，就当做什么事也不曾发生过，可好？”

庄夫人怔了一怔，忽地将头一点：“情儿你有了心上人，这是再正常不过之事，此前伯母并不知晓，因此才想极力促成你与秋水的婚事，而今既已知道了，自然不能再­干­涉你的意愿。秋水此前曾做过有损情儿名誉之事，既无法成配，便只有自裁谢罪一途，且待他替情儿把过脉开过药方，我这就让他自绝去！”

“伯母！”我无奈地拉住她的手，“您这是逼我呢？我不想让庄先生死，也不能与庄先生成亲，名誉什么的今儿在内院这一出过后我已经没有了，不在乎这么一丁点儿的损失。您觉得我不自重也好，不清白也罢，总之我都已经无所谓了，您还何必较真儿呢？庄先生为了救我，我却害他因我而死，您想让我一辈子生活在愧疚中么？早知如此，我当初宁可死了也不让二爷把庄先生找来救我——这么着让庄先生看着一条命死去而不去做‘男女授受不亲’之事，您就觉得庄先生可以坦坦荡荡无愧于心地活着了？”

庄夫人沉默了半晌，攥了攥我的手，淡淡道：“情儿，伯母知道你是好意，然而先夫从来就是这样教导秋水的，我呣子二人虽贫贱，却不能丢了他爹的风骨。你若怕背负愧疚，那么伯母就带着秋水远走他乡，依旧令他自裁谢罪，你知与不知没有关系，秋水无愧于天地也就是了。你可以当做我呣子二人一直在他乡过活，如此便不会有愧疚感，一举两得。”

眼见着庄夫人这里仍是说不通，我只好不再多言，楚龙吟当初说的让逸王爷做主将我和庄秋水指成兄妹的法子也不宜提早告诉庄夫人，免得她这­性­子执拗抢先一步逼庄秋水自绝，反而弄巧成拙。如今也只能用个缓兵之计将庄夫人稳住，待楚龙吟能够脱身时再让他去请逸王爷做主促成此事。

于是叹了一叹，道：“伯母，晚辈如今心思烦乱得很，身边的事情也是一团糟，能不能给我些时间，让我把这些事情都处理清楚后咱们再来商量咱们的这件事呢？况晚辈如今身受重伤，还要托赖庄先生帮忙诊治，就请伯母宽限一段时日罢，可好呢？”

哪个母亲当真愿意逼死自己儿子的？庄夫人闻言自然是答应了，令庄秋水先替我把脉，又让我暂忍一时，她则匆匆出了门，半晌请来个女医生替我伤处上药。庄秋水开了方子，庄夫人把药熬好，因这里面有止疼的药，多少带着些麻醉的效力，因此服下药不久我便昏昏沉沉睡了过去。

睁开眼时已是掌灯时候，我的手被一双大手热热地攥着，灯影里的俊脸苍白且凝重，黑眸一眨不眨地盯在我的脸上。方才连连的噩梦令我惊悸不已，半晌难以回魂，乍一见梦里人就在眼前，忍不住撑起身子一头扑进他的怀里：“老爷……”

我带他走

他的身子僵了一僵，半晌方才慢慢地道：“大哥来不了……让我过来看看你。”

楚凤箫？我连忙从他怀里出来，用手抹了把脸：“对不起，我认错了，刚刚还没有清醒。”

楚凤箫­唇­角动了动，抹过一丝自嘲的笑，道：“无妨，反正……你的心里眼里甚至梦里也只有他，猛然间认错了也是正常。”

一阵沉默，我抬眼看了看他：“二爷，老爷他怎样了？”

“爹把他打了个皮开­肉­绽，如今也趴在床上，动也不能动。”楚凤箫看向我，“你呢？身上感觉如何？用药了么？”

“用了，我没事，都还好。”我顿了顿，“老太爷消气了么？他对老爷有没有什么打算？”

“我爹还在生气，连我也不肯见，也不许我去探望大哥，只让人把大哥锁在房里，一日三餐只由他信得过的人往里送，钥匙也只有他一个人拿着，只怕短时间内大哥是没有办法出来见你了。”楚凤箫道。

“老太爷这样锁着老爷，老爷还怎么坐堂呢？”我问。

楚凤箫哂笑了一声：“不是还有我么，老爷子这一回是当真气着了，铁了心的要让大哥回心转意，只怕大哥一日不点头，老爷子就一日不肯放他出来。至于衙门里的事，也只能暂由我去代大哥处理了。”

“二爷！你能不能去一趟王爷府？把王爷请来，他一定能帮老爷脱身的！”我满怀希冀地望着他。

楚凤箫望着我，眸子里抹过一丝复杂的情绪：“王爷今日一早便起身进京复命去了，最快也要年根儿下方能回来，更莫说他许还要在宫中过年，那就更不知归时了。”

我垂了垂眼皮，避开他的视线：“罢了，只要老爷能够安心养伤，别的也没什么可求的。”

楚凤箫又盯了我一阵才起身道：“我明日再来看你，你缺什么的话尽管告诉我。”

“不必麻烦二爷了，我什么都不缺。”我道。

楚凤箫偏脸看着我：“你已不是我楚家的下人，‘二爷’这个称呼可以去了。”

“那就多谢楚二公子，”我改口道，“我很好，不必麻烦费心。”

楚凤箫没有再说话，转身大步出了门。

接下来的日子里我只有认真吃药、努力吃饭、拼命睡觉，以求能尽快养好身上的伤再另做打算。庄夫人每天都陪在我的身旁悉心照料，我知道推辞不过，只好没有多言。楚凤箫以楚龙吟的身份从代理知府那里把工作重新接了过来，每天忙得脚不沾地，却无论多晚都会过来看一看我，每天要么带些点心，要么带些水果，要么带些人参或是燕窝一类补身养气的药材来。庄秋水也忙，白天忙着验尸，晚上过来替我把脉疗伤，如是这般小半个月过去，我终于能够下床走动了。

这一日庄夫人出门买菜，我自己在房中清点身上现有的财物。自穿越到现在，算上每月的工钱、外面生意上的分红和楚龙吟零零碎碎赏的碎银，攒到现在已经有二十几两银了，若在外头租上一间小小的房子住是不成问题的。在庄夫人这里住着不是长久之计，是时候离开去找自己的出路了。

正盘算着，忽听得外面有人轻且急地叫了一声：“钟公子！”

这声音听来耳熟，略一细想，却是那曾可忆。起身去开门，果见她在台阶下立着，身边只跟了个心腹丫鬟，一见我露头，忙不迭地拐着脚跑上台阶，一把便将我的袖子扯了住：“钟公子！钟公子！你要帮我！你一定要帮我！”

“可忆，先莫急，发生了什么事？进屋来说。”我把她让进屋里，也不等我去倒茶，她已是急得掉下泪来：“钟公子！我爹逼我嫁人……逼我嫁给你们那位楚大人……年前就要完婚……我不想嫁！我不想嫁！你帮我想想办法！求求你……”

我怔了怔：“这种事总要对方也同意才行的罢？令尊逼婚也不能是一厢情愿啊……”

“正是对方同意了我爹才这么逼我的！”曾可忆簌簌地落泪，“我不想嫁给他……”

同意了……这只怕是楚老太爷应下的吧，楚龙吟一直被他锁在房里，他这是想要来个先斩后奏啊……

“那你想怎样呢？”我看着曾可忆，忽地觉得这世上之事实在太过好笑，有些人求都求不来的东西，有些人却要都不想要。

“我……”曾可忆泪眼朦胧地抬起头来望住我，咬了咬­唇­，似是下定了决心般地低声道，“我……只要钟公子不嫌弃，我愿跟着钟公子草鞋布衣，种田织布……”

“可忆，”我抬起手去解自己头上的绦子，“原谅我无法回馈你的心意，我其实同你一样，是个女人。”

长发披散下来，曾可忆雷击般愣在了当场。

“对不起。”我轻声地道。

“你……”曾可忆身子晃了几晃，她那丫鬟连忙上前将她扶住，“你怎么……怎么可能是个女人……”

“说来话长，”我看着她，“归根结底只是为了两个字：生存。”

曾可忆一时半刻说不出话来，只管呆怔怔地望着我。我把头发重新扎好，平静地道：“我同曾小姐一样不希望这桩婚事成功，因为……我和楚大人两情相悦，答应这婚事的是楚老太爷，而非他本人。只是我不能给曾小姐提供什么解决的方法，我没有那个力量对抗两个有权有势的家族，我现在能做的也只有等，或者是努力地想出法子去解决我自己的问题。恕我不能帮忙了，曾小姐也可以自己试着去想办法，需要我的时候也可来找我。”

曾可忆没有再说什么，失魂落魄地被丫鬟搀扶着离开了。我关上门出来，一直行至府衙后院的书房，书房内没有人，楚凤箫还在前面坐堂，我便立在门口等他，过了许久方见穿着官袍顶替楚龙吟坐堂问案的他从前面回来，身后跟着子衿，一眼看见我，连忙迈开大步走到面前，关心地看了看我的脸­色­，道：“你怎么来了？脸­色­怎么这么差？”

“二公子，老爷要与曾小姐成婚的事你知道么？”我看着他。

楚凤箫抿了抿­唇­，轻声道：“情儿，此事已成定局，我之所以没有告诉你，是怕你一时冲动跑去后宅找大哥，到时只怕会适得其反……”

“我没有怪你，”我平声静气地道，“我来这儿是想请你帮我个忙，能不能往王爷府中走一趟，借几名高手来给我？”

“你要高手做什么？”楚凤箫疑心地看着我。

“我要把老爷从你们家带出来。”我一字一句地道。

“你……你要抢人？”楚凤箫瞪起眼睛。

“是的，我要带老爷走，我要带走属于我的。”我直直地对上他的目光，毫不犹豫。

“你不能这么做！”楚凤箫突地发怒，一把扯着我的胳膊拖进了书房，并且顾不得子衿还没跟进来，重重将门摔上，“你疯了么？你知不知道你这么做的后果？他是知府！你这样做我爹他完全可以告你个劫持朝廷命官之罪！”

“怎能算劫持呢？若老爷自愿同我走呢？”我甩开他的手，“你放心，我不会为难老爷，他若愿同我走自会走，不愿的话我也绝不勉强，既是自愿，那就不能算劫持。”

“他同你走，要走到何处去？他是知府，有一城的百姓需要他管理，他岂能说放就放说走就走？”楚凤箫瞪着我，“更何况他还有家人，他还有身为一个长子的责任！”

“你们就是用这个来压住他的对罢？”我哂笑，“责任念在你们嘴里不过是两个轻轻巧巧的字，在他听来却比山还要重——他身上的担子已经够沉了，你们还想让他再承担多少？他也是个普通人，他也有极限，你们能不能不要再逼他，不要再折磨他？！”

“你在说我么？情儿？这个‘你们’里也包括我么？情儿？”楚凤箫一把握住我的双肩，布满了血丝的双眼几乎要瞪到我的脸上来，“我为你做的还不够多么？我为你们两个做的还不够好么？这么多天来我每天从早到晚都在坐堂审案批公文，晚上去探望你安抚你，回到内宅还要磨碎了嘴皮去劝导我爹和我娘，半夜里还要偷偷摸摸地去大哥的房外为你们两个传话！你可有想过我是什么心情？我明明可以置身事外只做我的楚家老二大闲人，我活该自讨苦吃为了你­操­心劳命得不偿失么？！”

“二公子，我收回我刚才的话，抱歉，我知道你在此事上已经尽力了，是我太急，说话造次了。”我低声道，“我现在只想请问你，能不能帮我这个忙，到王爷府借高手来？”

“不能！”楚凤箫想也不想地低吼，“我不允许他做那对百姓不义、对父母不孝的人！”

“那好，此事作罢，我再想别的法子。”我推开他握在我肩上的手，转身要往外走，被他一把拉住胳膊：“你还要想什么法子？非要带他走不可的法子么？”

“我没有办法让令尊令堂接受我，我也不想放弃老爷，我原想在外面静等他的，可眼前的情况却是我再这么等下去，他就要被迫娶妻，到时再做什么都来不及了。我不能束手待毙，我只想为了我们两个人的幸福拼一回。”我回头看着他道。

“情儿……你为何到现在还不明白……”楚凤箫皱眉摇头，“你和大哥……是无法在一起的……他是长子，更是孝子，他不可能为了你抛下双亲和这个家，他再怎么爱你……最终也会忍痛割爱，担起他应负的责任，哪怕这责任重到能把他生生压死。情儿，放弃罢，你和大哥的结果注定只能有一个……”

“好，你让他亲口来告诉我，只要他亲口对我说他选择放弃我，我绝不多做纠缠。”我盯着楚凤箫道。

“你这是何苦呢情儿？大哥不会这么说的，他心软得很，他绝不会这么直接的去伤害你，”楚凤箫目光幽幽地看着我，“他会想法子让你恨他，让你远离他，让你主动放弃他，这一点你还不了解么？”

是的，楚龙吟的确­干­过这样的事，当初他不就是想慢慢地把我推开，想要放弃我而选择他的弟弟么？可，他答应过我再也不会放开我的，他答应过的……可，可他却当真又如楚凤箫所说，是个放不下责任的人……这是个两难的选择，是个必须取其一而弃其一的选择，无法两全，无法兼美，他必须得选择一个，必须。

宗族如天

“情儿，你是女人，也非生于我们这样的家庭，你无法体会到家族责任对于一个长子来说是怎样的重要，”楚凤箫将我望住，平心静气地道，“我们楚氏家族十几代人都没能出过一个做官的，而我们这一支更是辈辈都是穷书生，殚­精­竭智也无法出仕，每每遭到旁支的耻笑。家父在族会上没少被人折辱，因此自从有了我们兄弟两个，便死活逼着我二人中必须有一个走仕途。

如今家里出了个知府大人，全族人都眼睁睁的看着，正直的那一部分人会一直盯着你，怕你做出什么给家族抹黑的事，心怀嫉妒的那一部分人也会一直盯着你，时刻想着揪你一个错处供人耻笑以平衡他们卑劣的心理——可想而知，我们家人都背负着怎样的压力，家父更是不会允许大哥的行止有半点偏差，落人笑柄不说，将来百年后也无颜去见列祖列宗。

倘若大哥当真不顾一切地同你离去，先不说家父，单族里那一关就通不过，你可知宗族中自成体系的责罚往往比国法还要严苛？祖与宗在从古至今任何一朝都是最受尊重和保护的，宗族问责，只要不违国法，完全可以自行在内部处理！届时大哥轻则会被冠以不孝之名从楚氏一族中除名，重则甚至可以被处死！——一旦事情闹到了族里去，就不是家父说了能算的了，家父再不愿再不忍，也要听从族内的指令！

情儿你想想，我族内那些心怀叵测之人时刻盯着我楚家一举一动，这样的事他们能不知道么？他们肯轻易放过么？纵使家父想瞒只怕也瞒不过去，大哥迟早要被送上宗族的审判台接受责罚，而那些宵小之辈怕是不整得我楚家人身败名裂一蹶不振是不会罢休的，等着大哥的注定不会有好结果。

最重要的是……养不教，父之过，大哥违反了族规，家父也难逃责罚，族中会视罪人所犯之事轻重给予其家长相应的惩罚。大哥身为知府，不仅仅是代表了皇上，也代表了楚氏家族的颜面，为家族抹黑是相当严重的罪过，倘若大哥之罪当获十下杖责，那么家父便要获一下杖责，以此类推，大哥若被责杖五十、八十，以家父年迈之躯能承受几杖？

若家父因大哥之过而送了­性­命，大哥势必内疚终生甚至无颜立世——情儿，以你对大哥的了解，你认为他会让自己的亲生父亲落得那样的下场么？”楚凤箫一番话说毕，凝眸将我深深望住。

“所以……你的意思是，老爷他无论从哪方面来考虑，最终都不会选择我的，是么？”我有些恍惚，楚凤箫的话如同重锤般一下又一下地摧毁着我原以为牢不可破的信念。是我想得太过简单了，我知道楚龙吟身上背负的压力大，却没有料到这压力竟然大到如此地步，我实在是太天真，以为自己能为他分担一部分，可现在看来，我所能分担的几乎为零。

“情儿……”楚凤箫似是同情地看着我，“这件事错就错在……大哥是楚家的长子，又是知府，大哥虽不介意什么身份地位，但并不代表其他人也有他这样的认知。重外貌、重门第、重身价，世人不都是如此么？莫说我们这样还算富裕的家庭，就是普通百姓家娶媳嫁女也都是要先看对方的家世背景匹不匹配才下决定的不是么？何况大哥他是位知府，若娶个曾经做过下人的女子为妻，将来说出去非但家父颜面上无光，就是宗族里也会觉得被我们给抹了黑，家父又一向太过重视门当户对之说，所以……”

“门当户对……只要有钱就可以了是么？”我盯住楚凤箫，“二公子，你能不能帮忙想个办法使老太爷再迟一年让老爷成婚？一年并不算长，应该可以等得罢？！给我一年的时间，我会想法子挣钱的，我会想法子挣很多很多的钱，直到与你楚家‘门当户对’，到时老太爷便不会嫌弃我了罢？”

“情儿……”楚凤箫眸中神­色­复杂，半晌才接下去道，“只有一年的时间，你做什么才能挣得与曾家同样多的财产？何况老爷子要看的不仅仅只是财力，对方的家世背景和人脉根基才是最重要的，而你只有孤身一人，是……是绝不可能入得老爷子的眼的……”

没办法了吗？真的没有办法了吗……我骤然间失去了所有的力气，颓然地转身向着门外走。楚凤箫拉住我，有些担心地道：“情儿，你以后有什么打算？”

“……打算么……也许……继续做我的写字先生罢。”我恍惚地答着。

“情儿，你……决定要放弃了么？”他盯着我的眼睛问。

“放弃……怎么会……”我笑了，“老爷说了让我等着他，我就好好儿地等着他，我继续做我的写字先生，赚钱，生存，努力过得好，好好儿等着他，就这样。”

楚凤箫盯着我的眸子里忽地带上了恼意，狠狠地一拳砸在旁边的墙上，咬了牙向我道：“你这是何苦呢？我方才说了那么多，你还不能明白么？！大哥他不可能选择你，你等他又有什么用？除了苦自己你什么都得不到！你这个傻瓜！你这个傻丫头！你这个——”

“你说的我都知道也都明白，”我平静地看着他，“只不过老爷既然说了让我等他，就绝不会让我白等，哪怕我最终等来的只是他的一句不会选择我的话，反正我是等定了。”

“你——你随便好了！所有的话都当我没说过，是我多管闲事，我吃饱了撑的！”楚凤箫气得微微发颤，转过身去不肯再看我。

“多谢二公子好意，我……走了。”我开门出去，听得耳后哗啦啦一声响，似是花瓶或茶壶一类的东西被摔碎在了地上。

子衿在门外表情­阴­鹜地立着，见我出来便狠狠地瞪过一眼来，我没有理他，直管离了这里回到庄氏呣子的院子，将自己的衣物行李打点齐整，将一锭足值五两的银子压在枕头下，而后便在房内等庄夫人回来。

彼时庄夫人进得房来，我便请她坐下，诚恳地道：“伯母，我的伤已经好了大半，不宜再在您这里叨扰下去，今日便准备离开，感谢的话说来太显虚伪，日后若有用得到我钟情的地方，还望伯母不要嫌弃，尽管叫我便是。我知道您还介意庄先生与我此前的那件事，我既无法令您改变心意，在此也就不多说了，只求伯母能再给我些时间，也给庄先生些时间，眼下我有太多的事还需处理，请让我把这些事一一理清，然后我们再来商量这件事，可好？”

庄夫人一向是­干­脆利落的人，闻言也不多做犹豫，只将头一点，道：“伯母让秋水自绝以谢罪，并非是做给情儿你看的，而是要令我庄家之人做事问心无愧、坦荡于天地间罢了。早些晚些都不是重点，然而伯母也不允许秋水这么苟活于世太长时间，情儿只管去处理自己的事，但若一年内我呣子见不到情儿你的面，伯母便默认情儿是万不肯同秋水成配了，伯母届时便让秋水自裁，这一点绝不改变。”

“我明白，就先这样说定罢。”我点头，起码已经为庄秋水争取了一年的时间，解决的办法可以慢慢想了。于是起身，拿上行李包袱，向着庄夫人深深行了一礼：“那么，就此告辞了，伯母保重，晚辈就不去向庄先生作别了。”

庄夫人知道我一个未嫁之身不好总住在她家，所以并没有阻拦我的离去，亲自将我送到了衙门外，直到我转出了巷子口才见她转身回去。

站在大路中央，望着来来往往陌生的人流，一股恍如隔世之感油然而生，穿越后在路边写字谋生的情形浮上眼来，这么久的时间过去，竟好似就发生在昨天一般，曾经经历过的人、曾经经历过的事都如南柯一梦，那么的遥远，那么的不真实。

我有些茫然，一时间不知该何去何从，站在街边呆立了许久方才定下心来，选择了一个方向，慢慢地向前走去。花了大半天的功夫，挑了一处距府衙不远的民居租了下来，这是座二层高的阁楼，主人是位六十多岁的婆婆，夫家姓刘，守寡多年，膝下只有一女，嫁到了外地，所以这房子只有她一个人住。

刘婆婆住在一楼，我便租了她家的二楼临街的那一间屋，房间虽然不大却很­干­净，木制的楼板有些老旧，被褥却都是新做的，在透窗的阳光下散发着暖暖的味道。安置妥了行李，我又回了庄夫人那里一趟，告诉她我现在所住的地方，免得她有事找不到我。

从庄夫人处出来又去了府衙书房，楚凤箫却不在里面，幸好看门的小衙役认得我，我便进了书房给他留了张字条，写上我的住址，拜托他得了机会转告给楚龙吟。

回到新住处时天­色­已经擦黑，好歹吃了些东西，洗了个热水澡后就宽衣睡下，一宿无话。

次日起来，我直奔了和锦堂，找那老板要了我这段时间与之合作应得的分红，竟也足有二三两银，说好了以后由我继续送字样儿到店里，继续领取分红。从和锦堂出来，我去买了文房四宝，之后就回到租住处，静下心来写字样儿。

我只是个普通人，一个普通得不能再普通的女人，我没有力挽狂澜的本事，也没有改变他人命运的能力，所以我唯一能做的只有等，被动地等着一个难以预测的结果。然而无论结果怎样，生活总得继续，我也总要活下去，无法改变，就只好顺其自然。

日子一天天过去，年节将近，家家户户都忙得不可开交。我极少出屋，字样儿一周一送，用不着天天往外跑，伙食也由刘婆婆全权打理，伙食费已经包括在了房租里，所以这些天来我基本上足不出户，每天只坐在窗边写字、喝茶、望着窗外发呆。外面的热闹无法感染我这冷清的房间，我的孤独也无法融进这仍感陌生的世界。

这一天早上，天­色­很不好，­阴­沉沉地似是闷着一场大雪，风格外的大，刮得窗扇子吱呀作响，我盘膝偎在床上，支了炕桌写字。写了四五篇，手有些冷，停下来握到嘴边呵气。外面隐隐约约地不知从哪里传来一阵敲锣打鼓的声音，还伴着喜庆的唢呐和阵阵的炮声，渐渐地声音大起来，似是正向着这边走，人们的欢声笑语也逐渐清晰放大，听得小孩子们在高声喊着：“新娘子来啰！新娘子来啰！”

忍不住启开窗缝向外望，果见一队穿着红衣的迎新队伍吹吹打打地正从楼下经过，阵势很大，队伍从这一端一直延伸到另一端。我偏头往另一端看过去，见那远远地坐在高头大马上，身穿新郎袍，胸挂大红缎子扎的喜花，正向着这边缓缓走过来的人，却是楚龙吟。

那么一瞬间，我觉得自己的灵魂似是被什么重重击了一下子，碎成了千片万片，掉进了泥泞尘埃，被这穿着喜靴的一双双脚接踵踩过，狠狠践踏，肮脏不堪。

我从床上翻下地，光着脚冲下楼，一直冲到了大街上去。我被负责开路护行的、胸前同样别着喜花的衙役们拦在路旁，只好哆嗦着、直直地立在那里，拼命地瞪视着迎面行过来的骑在马上的楚龙吟。

楚龙吟面无表情地看着前方，他并没有注意到我，我于是弯下腰去捡了颗石子狠狠冲着他扔过去，正丢在他的帽壳上，他偏了脸望过来，正与我对上目光，黑­色­的瞳孔顿时放大，一双修眉也皱了起来。

“楚龙吟！你说过让我等你的！你说过让我等你的！”我冲着他大吼，却因太过用力而撕裂了声带，声音变得尖锐而怪异，瞬间湮没在喜乐声炮声和周围百姓纷乱的哄声中。

他皱着眉看我，而后闭了闭眼睛，再睁开时便挪开了目光，依旧面无表情地望向前面，仿佛一具没了灵魂的人偶，慢慢地将那一身血红揉散在我的视线里。

看来，他已经做出了选择，诚如楚凤箫所言，他是不可能会选择我的，天平的这一端只有我一个人，而另一端，是他的整个家族和一城百姓，孰重孰轻，一眼分明。

我们就这样结束了吗，楚龙吟？我们就这样从此后形同陌路了吗，楚龙吟？我们……就这样将彼此遗忘了吗……楚龙吟？

魔由心生

一醉解千愁，这并非说酒有解愁的功效，只不过因为喝醉了就能尽快地睡去，睡着了就什么情愁爱恨都不必去想，否则又怎会有酒醒愁更愁的句子。

我想就这么醉死过去好了，不用想，什么都不用想，醉到彻底忘记这一切时再醒来，那样就不会心痛如斯了。

喝光碗中的最后一口烈酒，重新再给自己斟满。我没有什么眼泪要流，因为这个结局早就摆在了我的面前，接受它是迟早的事。我现在只想赶快喝醉，赶快睡着，赶快逃离。

我没有去酒馆，因我不想让人看我的笑话或是怜悯我的不幸。我只是买了两坛酒回到租处，坐在墙角，一碗接一碗，迅速且努力地灌着自己。

酒很烈，喝起来有些痛苦，我不得不放慢了速度，为防止自己在这空档里胡思乱想，我开始背诗词，一首接一首，脑子里想像着每首诗要怎样写，怎样下笔，怎样用墨，怎样收尾。才刚背到“人生若只如初见”，忽听得有人在外轻轻地敲门，摇摇晃晃地站起身，眼前一片昏花，扶着墙踉跄地过去将门打开，却见门外站着的正是那让我心碎又心疼的人。

“老爷？！——老爷？！你怎么来了？你——你不是成亲去了么？”我怔忡地看着他，身子晃了一下又勉强站住，突地心头一跳，蓦然明白了——“老爷！这是你的计策对不对？！你——你把一切都搞定了对不对？你这会儿能来是因为——是因为可以跟我在一起了，对不对？！”我激动地扑过去，一头扎进他的怀里，狠狠地将他抱住。

他的身子僵硬，还带着些微地颤抖，他用双手箍住我的肩，用力地把我从他的怀里扳出来，十指死死地扣住我肩上的骨头，疼得我冒出冷汗来：“老爷……你……你怎么了？”

“你，你给我看清楚，我是谁？”他低下头来，用发红的双眼狠狠地瞪住我。

“你……你是老爷……你是楚龙吟……”我有些头疼，酒意上涌，愈发眩晕得厉害。

“楚龙吟，楚龙吟！他都已经成婚了，你居然——你居然还会把我当成他！你为什么不想一想，他此刻正在洞房花烛，怎么可能会跑出来找你？！你为什么不想一想？！为什么还会把我当成他？！你宁愿相信如此不可能的事也不肯相信站在你面前的人是楚凤箫——为什么？！为什么我在你心里连个路人都不如？！”他的脸几乎贴在了我的脸上，怒意灼灼，令我站立不稳，下意识地想要逃开。

“你……你怎么会来……”我挣扎着想要摆脱他的钳制，却被他死死地扣住。

“在问我么？在问我楚凤箫么？”他怒笑，“今天他成婚，我怕你得了消息做傻事，不顾家中还有一班宾客需要应酬，顶风冒雪地跑来看你——得到的就是这么个结果，我活该，是不是？！”

“……下雪了？”我的思路开始恍惚，“很冷罢？你赶紧回去，我没事，一点事儿都没有，真的。二爷……二公子，谢谢，谢谢来看我，从今后不需要了，回去罢。”

“你喝酒？你想灌醉自己么？为了他把自己折磨得人不像人鬼不像鬼——你，你真是该死！”楚凤箫狂躁地把我推进去，随手关上了房门，“为什么？得不到的东西就是好的，主动送上来的就可以不屑一顾？！我对你比他差么？我能力不如他么？他能给你的我给不了么？为什么你宁可一棵树上吊死也不肯给我一次机会？情儿！情儿！我爱你！我一直都爱你！”

“我、我没有折磨自己，你、你很好，但我、但我不爱你……”我被他的样子吓着了，他像一头疯狂的饿狼盯着猎物般盯着我，双目泛红，面目狰狞。

“为什么不爱？！为什么！？”他低吼着问。

“没有原因——这个不需要原因——你放开我，你快走，我不想看见你，也不想再和你有任何来往……”我伸腿踢他，他恍若未觉，直管死死地箍着我。

“你应该爱的，你会爱的，若不是因为有他，你一定会爱上我的——”楚凤箫咬着牙，完全丧失了平日的温文尔雅，“我对你的好你总是故意视若未见，你总是把我当成他——这说明了什么？说明能够满足你期望的是我而不是他！他能做到的我都能做到，他做不到的我也能做到，他对你好，我能对你更好，我有哪一点比他差？我们甚至连长相都一模一样，你为什么就不能爱我？你对我有偏见，你被你的偏见蒙蔽了，你给我睁开眼睛看清楚——看清楚我有多爱你，看清楚我值得你来爱！”

“你疯了……你完全不讲道理，爱情怎能逼迫？！”我拼命推他打他，可他避也不避。

“我没有逼你，是你一直在逼我，你把我逼得忍无可忍，你把我逼疯了！”楚凤箫嘶声吼着，“我为你用了多少的心？我为你付了多少的情？你是铁石心肠么？你连一点点回应都不肯施舍给我！你与大哥相爱，好，我退出了与他争夺，我忍着心痛成全你们，我忽略掉你们曾经对我的欺骗，我诚心诚意地祝福你们！可现在呢？现在他不能娶你，他不能要你，他已经成了亲，他已经不能再回头了！你呢？你为什么还对他抱着不切实际的期望？！为什么还会认为他会不顾一切地来看你？！真正不顾一切来看你的人是我，你为什么没有一丁点儿的动容？！我为你所做的事就这么不值一提么？你把我当成了什么？一个可卑的舔着你的脚趾摇尾乞怜的下贱货么？”

“别再说了！我不想再看见你！你给我走！”我抬腿踢向他的下.体，他吃痛将我松开，我踉跄着想打开房门呼救，却被他一把从身后抱住，连拖带扯地抱至床边，狠狠地将我压在身下：“情儿——情儿——不要离开我——做我的女人好么？我不是长子，不是官，我可以娶你的，我不必为任何人负什么责！情儿——嫁给我，我会好好珍惜你一辈子，我会让你开开心心一辈子，情儿——给我！”楚凤箫发了狂地撕扯我身上的衣衫，低下头来吻我的嘴，我闻到冲鼻的酒味儿，有我的也有他的，他喝醉了，他发狂了，他疯了。

我没有力气推开他，腹中近一坛的酒令我头一沾枕就昏昏沉沉天旋地转，我无助地推着他的肩，嘴里嘶喊着什么已经不受自己大脑的控制，直到他用力地分开我的双腿，我才骤然听清自己的口中叫着的仍然是楚龙吟的名字：“楚龙吟——救我——来救我——楚龙吟……”

楚凤箫狠狠地刺进我的身体，他被我叫着的那个名字激怒了，形同疯狂地撞击起伏，一张脸扭曲成恶魔的面孔，再也不是昔日那温润如玉的翩翩少年，再也不是荷塘月下儒雅善感的单纯男子，再也不是……在我最饥饿最无助的时候给了我两个包子和温暖笑容的那个人……

如狂风暴雨般，这样的肆虐不知进行了多长时间，终于，他倾泻而尽软软地趴在了我的身上，重重地喘着，在我耳边咬着牙一字一字地说道：“情儿，你是我的。”

身痛加心痛使得我全身麻木动弹不得，我不知是厌恶他还是更厌恶此时的自己，只觉得自己身陷于无比肮脏之处，有一个无比肮脏的身子。我闭上眼，想要强迫我的灵魂离开这个身体，哪怕从此后变做孤魂野鬼也比现在这样要好得多。

昏昏沉沉地没有了知觉，噩梦一波又一波如尖利的牙齿将我啃噬得千疮百孔，惊醒过来时冷汗渗了满额，脑袋刺痛浑身酸软，睁开眼，楚凤箫穿好了衣衫坐在床边看着我，苍白的脸上没有任何表情。我掀开身上盖的被子，全身仍然光­祼­，褥子上是刺眼欲盲的落红，腿根处还残留着浊白的污渍。

我摇晃着下床，慢慢走到桌边，伸手拿过桌上的剪刀，牢牢反握住，转过身来，狠狠地向着楚凤箫刺过去。他偏身闪开，只一挥手便将虚弱不堪的我箍住，用力推倒在床上，夺下我手中的剪刀远远地扔开，而后摁住我的双腕，静静地低头望住我：“情儿，我会好好的爱你，相信我。”

“楚凤箫，你是畜生。”我沙哑着道。

“很好，”他笑起来，“在此之前我在你的眼里连畜生都不如呢。这是个进步，不是么？”

“我会杀了你的，一定会的。”我道。

“我不会给你这个机会，”他仍旧笑着，“我还要用后半生来爱你，我不能这么早就死掉。”

“你就是用这种方法来爱别人的？你这个变态，你这个心理畸形！”我狠狠地骂。

“你尽管骂我，情儿，”他低下头来在我的前额上吻了一记，我怎样拼命摇头也没能避开，“如果骂我能让你遂心，你可以随便骂。”

是的，他是个聪明人，他知道用什么方法可以封住我的口、打消我的念，所以他只说了这么一句，我就明白了骂之无用。

见我沉默下来，他似是满意地笑了一笑，伸手拽过旁边的被子替我盖上，轻柔地道：“再睡会儿罢，昨夜闹了大半晚上，你也累了。”

我气得哆嗦起来：亏他——亏他还敢这样若无其事地说“闹了大半晚上”！那样的兽行就被他这么轻描淡写地抹了过去！他丝毫不觉得愧疚，他丝毫不觉得羞耻！

“你——无耻！”我终于还是忍不住骂了出来。

他只是看着我笑，神情像是在纵容着一个被宠坏了的孩子，甚至温柔地道：“睡罢，我在旁边守着你。”

我挣扎着坐起身，扯过旁边的衣服，颤抖着一件件穿好，他伸手过来想要帮忙，被我狠狠地打开。我穿好鞋，起身要往房外走，被他从后面拉住，笑着说道：“外面冷，雪还没停呢，别出去了，若是饿了我去给你买东西回来吃，可好？”

我想甩开他的手，却被他牢牢拉着，便转头看向他，冷声道：“放开。”

“情儿，听话，外面冷。”他也看着我，目光很是温柔，语气也轻而又轻，可这样的一副神情却令我不由自主地心生寒意。

“我要出去。”我道。

“外面冷。”他道。

“我说了，我要出去。”

“外面冷。”

“来人啊——刘婆婆！”我提声高喊，他只是一动不动地看着我：“情儿，不必叫了，昨晚我来时已经给了那婆婆一锭银子，让她去亲戚家或是客栈里住两天，这阁楼里这会子只有你和我。”

“你——你是有预谋的？！”我又惊又怒地看向他。

“不算是预谋罢，只是防患于未然而已。”他笑了笑，伸手将贴在我颊上的一绺发丝轻轻捋向我的耳后，“我不希望任何人打扰到我们，你，只能属于我一个人。”

“你疯了，楚凤箫，你疯了！”我浑身颤抖，心生恐惧。

“不疯魔，不成活。”他伸手轻轻托起我的下巴，柔柔一笑，“没有你，我要怎么活下去呢，情儿？”

卑微到底

地上炭盆里的炭火噼啪地烧着，屋子里既暖和又­干­燥。然而我的心此刻却如坠冰窟，没有丝毫的温度。我躺在床上，手脚被牢牢地缚住，嘴里是一块­干­净的巾子，足以令我发不出任何的声音求救。

是的，这是那个男人­干­的，楚凤箫。

他还要赶回楚府去，他这是怕我逃掉，于是就这么把我绑在了这里。我试图着挣脱，可是无济于事，只好在愤怒与怨恨中任凭时间流逝。

大约到了晚饭前的时候，他终于回来了，带来了一个大大的包袱，坐到我的身旁将它打开，里面是一件很厚的毛皮披风，他转头冲着我温柔地笑：“外面下了好厚的雪，我看你没有什么厚衣服，这是特意买来的，待会儿给你裹上。”

我的嘴被巾子塞着说不了话，只能狠狠地瞪着他。他接收到了我的目光，只是很觉好笑地抚了抚我的额头，道：“情儿，我买了一所院子，不大，但是很­干­净，地方有点偏僻，不过知道你也不喜欢太闹的环境，我看那里很好，没有­干­扰，适合清清静静的过日子，我们这就搬过去住，可好？”

他——这个混蛋要带我去哪儿？我挣扎嘶吼，可一切都无济于事。见他从袖子里小心翼翼地掏出块帕子，轻声道：“情儿，要委屈你一会儿了……”说着将那帕子慢慢盖在我的口鼻上，一股药味袭来，我的眼前一黑，诸事不知。

醒过来的时候人还躺在床上，手脚已经松开，身上盖着楚凤箫买给我的那件毛披风。我挣扎坐起身，头还有些重，稳了稳神，四下里一打量，这才发现自己已经不在那刘婆婆的小阁楼里了。眼前是一间陌生的房间，粉白的四壁没有任何的装饰，靠南窗只有一张书桌两把椅子，西墙开有一扇小门，大约通往厕室，床放在北墙，南墙是通往外间的门。

“醒了？来吃晚饭罢。”楚凤箫蹲在地上拔弄着一只黄铜炭盆，听到动静便抬起脸来冲着我笑，转而起身走到窗边的桌旁，将桌上一只多层食盒一一打开，背身对着我道：“今天时间上有点儿仓促，我临时从外面酒楼里买了些小菜回来，先凑合着吃罢，还热着呢。”

“这是哪里？”我努力让自己保持冷静，最坏的事情已经发生了，怎样抓狂都是没用。

“这儿就是我们的新家啊，傻丫头。”他回过身来笑吟吟地望着我，“今儿确实太仓促了，我订做的柜子和书架也要过两天才能送到，目前家里只能光秃秃的，不过呢，会慢慢好起来的，这里会越来越像个家，你和我，也会越来越快乐。”

“快乐？你倒不如杀了我，那样我会比现在快乐得多！”我恨得发抖，拼死咬牙撑着。

“情儿，莫赌气了，先来吃饭。”他笑着过来拉我，我偏身闪开，直奔房门而去，才将门打开，却见子衿正在门口面无表情地立着，一双眼睛冷冷地盯在我的脸上。

我没有想到他竟然也会在这里，怔了一怔依旧往外走，却被他伸臂拦住，欲待推开他，反被他用力推了一把，踉跄着向后退去，正撞在楚凤箫的怀里，被他轻轻拥住，听他斥向子衿道：“怎么没轻没重的？！情儿已非昔日女扮男装的小长随了，如今她是我的妻，也是你的主子，往后不许这般没上没下！你如何伺候我便须如何伺候情儿，听得了？”

子衿垂下头，我却捕捉到了他眸子里闪过的那一丝­阴­狠，听他低声应道：“听得了，爷。”

楚凤箫搂着我往回走，我拼命挣扎，他却搂得更紧，只管轻声笑道：“莫耍小脾气，这么晚了你要到哪里去呢？想出去的话明天我陪你出去，先吃饭，要凉了呢。”

我知道现在我是难以逃出他的掌握了，这里不仅仅只有他一个人，外面还有一个对他言听计从的子衿，他把我迷昏后从刘婆婆那儿带到了这个偏僻的地方，我甚至连路都不认得，我的衣服和钱也都不知被他收到了哪儿去，就算逃出去了，这么冷的天也无路可走。

一切，一切都是他计划好的——这房子绝不可能是这两天才买下，他——他很早之前竟然就开始计划此事了！一直等到楚龙吟成亲，他再也没有后顾之忧时便开始着手施行他的计划，无论昨晚他有没有大醉，他都是要强占我的——他、他没有给我留任何后路，他就像一头野兽，伏伺猎物已久，一旦发动进攻必然是一剑封喉！他……好深的心计。

“你不怕刘婆婆回家后不见了我会去报官？”我心怀一线希望地试探他。

他却似完全了解我心中所想，轻笑了一声，道：“大约不会了，她的房子……在我们来时的路上不小心失火了，天­干­物燥，这种事很难免……”

“你——你烧了她的房子？！”我实在不敢相信他会这么做。

“情儿放心，你忘了我曾告诉过你让她暂时到别处去住两天的事了？”楚凤箫笑着安慰我，“不会有人因此受伤的，至多是损失些钱物，届时里正将此事报到衙门备案，我会依例抚恤老人家相应的银两的，老人家没了住处，自会去外地投奔她那嫁了人的女儿，不会有事的。”

“对，于是这样便不会有人知道你绑架了我，反正我租了刘婆婆的房子也没其他人知道，而我就这么凭空消失也不会引起任何人的注意了是么？”我又气又恨地盯着他。

“情儿，吃饭，别只顾着说话。”楚凤箫神情自然得仿佛我与他真的只是在聊闲天儿一般，揽着我便要往桌旁坐。我挣扎着不肯坐，被他忽地用力整个儿搂在怀里，轻轻地笑道：“你若想闹我便陪着你闹，只不过你不吃饭就没有力气，始终是闹不过我的。若还不肯老老实实坐下来吃饭，我就要把你绑起来喂你吃了哟！”

若在以前，他这话我至多当做是在开玩笑，可如今我却无法不当真了——楚凤箫已不是原来的楚凤箫，他变了，变得又冷酷又可怕，我相信如果我还同他对着­干­的话，他是绝对会说到做到把我绑起来硬喂我吃饭的。

他说得也对，不吃饭就没有力气，没有力气我就无法摆脱他，我现在是网中之鱼，一味抵抗救不了自己。我想推开他，他却仍将我搂得紧紧，我冷声道：“你这样箍着我让我怎么吃？”

听他在耳畔笑了一声，知道我被说动了，便低了头在我的发丝上印了一吻，这才将我放开，笑道：“情儿聪明伶俐，很多话无需多说，一点就透。只不过我还是想告诉情儿，即使你吃得再饱、有了再多的力气，也是无法从我的身边逃开的，我会把你牢牢的守住，守着你一辈子。情儿，我们有的是时间，我会慢慢等着你回心转意，你迟早有一天会爱上我的。”

“楚凤箫，你被疯狂冲昏头了！你为什么不好好想上一想，你这样对待我，我怎么可能会爱上你？”我恨得发抖，“我简直恨不得立刻就杀了你，你这个变态！”

楚凤箫哈哈地笑起来：“情儿连骂起人来都这么可爱呢！——你是不会杀我的，情儿，你不会。你心里明白我对你有多好，从你我相识到现在，你是不可能从心中抹去我曾对你所做的一切的，情儿。时间会带走所有，带走所有你认为我对你做过的好事和坏事，而从今天起，我会对你加倍的好，从此留在你记忆里的就只有我的好，我不信你不会因此而动容、动心，我不信你不会爱上我。”

他至少有一部分说中了，是的，我不会杀他，我确实下不了手，因为他是楚龙吟的弟弟，是楚龙吟最疼最爱的人，无论他有多坏，楚龙吟也绝不会舍弃他伤害他，所以……至少在重新见到楚龙吟之前我还不能杀他，只是因为不想让楚龙吟难过，仅此而已。

不想与他多说，我低头逼自己吃饭，再气再恨也要先吃饱饭才能有力气摆脱现状。楚凤箫坐在旁边微笑着看着我吃，时时替我夹菜递水，吃毕掏了帕子要给我擦嘴。我偏头避开，望着他冷冷道：“你的计划是什么？要这样关我一辈子么？”

“我们每个人不是都要被家关一辈子的么？”他故意曲解我的问话，笑得几分调皮，“不过呢，夫妻之间不该有所隐瞒，情儿想知道我的计划，我便悉数‘坦白’好了。我是这样想的，情儿：大哥那边才刚成亲，又是年根儿下，衙门里和府里都忙得很，且我还要暂代大哥的位子，短时间内恐怕脱不开身，所以暂时我们无法天天在一起，我只能每隔几日来看你一回了，待明年春暖花开一切步上正轨，我就辞了师爷一职，带着你离开清城，我们两个找一处山明水秀的地方定居下来，我去做教书先生赚钱养家，我们两个安安静静共度一生。可好？”

“你娘疼你疼到心尖儿上了，你就舍得抛下他们不管么？”我冷嘲道。

“赡养双亲的担子多半是要长子来承担的，”楚凤箫微笑，“并非我推卸责任，照理原该是如此，我若过分抢着赡养，恐外间还要传闲话说大哥大嫂不孝呢，这人言可畏，世人都是死要面子活受罪，大哥大嫂那里少不得要多辛苦些，而你我只需逢年过节的回去看看也就算尽了孝了。”

他这话中一口一个“大嫂”听来格外刺耳，我冷笑着看他：“你还有脸回去么？你还有脸面对你大哥么？你爹娘看见你带着他们眼中的‘贱人’回去不会气吐血么？”

“情儿，你受委屈了……”楚凤箫满眼疼惜地望着我，“你放心，我爹娘并非你所想的那样乃嫌贫爱富之人，只不过大哥身为知府，他们为了家族颜面和大哥的身份才不得不为他选个门当户对的结亲，而我就不同了，我非长子又非官员，想娶谁就娶谁，二老不会对我有什么限制，时间一长他们就会对你打消偏见的，情儿你既美丽又善良，没有人会不喜欢你，要相信自己，好么？”

“这话听来还真是让人好笑。”我仍旧冷冷而笑，“我宁可让人堂堂正正地恨也不愿被人如此卑鄙地喜欢！”

“喜欢一个人是可以卑微到骨子里的，情儿。”楚凤箫温柔地望着我，“一切会令你感到生气、怨怼、伤心的行为在我看来都是最无耻最下贱最不可饶恕的事，可我喜欢你，我爱你，我愿为了你抛弃所有尊严去做一个卑微卑劣卑鄙到极点的十恶不赦之人，我甘愿遭世人唾骂，也情愿日夜承受自己良心的谴责，情儿，我已经把自己打入了十八层地狱，就没打算超生解脱，我只想在自己魂飞魄散之前好好的爱你一回——情儿，为了你，我什么都可以去做，什么都可以放弃，我已卑微至此，你此后不必再对我冷嘲热讽，因为你没有办法能使我显得更卑微了，这已经到底了。”

我没有再说话，他说的没错，他已经处于地狱最底层，我怎样说怎样做也不可能再把他往深处推了，因为任何刺激对他都已无用，他……没救了。

他同我静静地坐了一阵，良久起身，柔声道：“时候不早了，洗洗睡下罢。”而后开门将子衿叫进来收拾了食盒等物，又令他去打热水进来，见我坐着未动，楚凤箫便过来轻轻拉我：“来，我帮你擦脸……”

“不必了，我有手。”我起身过去，就着热水洗了脸，仍要坐回椅上去，却见他又笑向我道：“脚呢？大冷天的，睡前泡泡脚既解乏又活血，来，我帮你洗脚……”

“不必，我自己来。”我不看他，只管坐到椅上。

他便就着我洗过脸的水也洗了把脸，然后让子衿再打一盆热水进来，他伸手接过，直接放到了我的脚边，蹲下身去就要给我脱鞋，我倏地起身走开，冷声向他道：“我说了我自己来，要么你让我走，要么你就滚出去，让我一个人待着！”

楚凤箫挠了挠头，温温地冲着我笑：“情儿，你我已有夫妻之实，理当共睡一房，且炭盆也只有这屋和子衿那屋有，你却要让我去哪里待着呢？”

恶魔污迹

“楚凤箫——莫以为你对我做了那禽兽不如的事就可以要挟我就范！”想起那噩梦般的经历我就气得浑身发抖，狠狠地瞪着他，“你现在就给我滚出这房间，我不想看见你！”

“也罢，刚一开始不习惯与人同睡也是正常的，我这就到别间凑合一宿好了，”楚凤箫丝毫不以为忤，反而好笑地看着我，“情儿洗洗就睡罢，夜里冷，盖好被子。……顺便告诉你一声，这间屋子的窗户是向里开的，外面用铁条拦住了，只能通风，不能通人，还有，这门你也看到了，里面没有能上闩的地方，那是因为闩门木被装在了外面，只能从外面上闩，不能从里面上，你若想出门需提声叫我或是子衿，我们从外面给你开门。……好了，歇下罢。”

说着他便冲我笑了笑，转身出门去了。听得他在外面将门上了闩，我直气得几乎站立不稳——他将我所有能逃脱的路径都堵死了，还这么明打明的一一告诉我，他——可恨！

我颓然坐回椅上，从昨天到现在的一切都如一场噩梦般让人不敢相信。我从不曾想过有一天被我视为挚友知己的楚凤箫会对我做出这样的事，这比欺骗、背叛和侮辱更让人难以接受。我不知道从今往后我该怎么办，我还怎么面对楚龙吟，我还怎么去过正常人的生活……

我的一切，都被楚凤箫摧毁了。

迷迷蒙蒙的睁开眼，梦里楚龙吟的笑脸仍残留着几抹光影，同此刻正坐在床边的这一张脸重合起来，以至于令还未清醒的我又忍不住叫出了那个名字：“楚龙吟……”

床边的这一张脸骤然间收了笑，将整个身子压下来，用布满血丝的双眼瞪住我：“你梦到他了是么？你还在对他保有幻想是么？情儿！他已经是有­妇­之夫了！他同你已经没有任何关系了！你怎么——你怎么还不知醒悟？！你睁大眼睛看清楚！我才是你的男人！我才能跟你过一辈子！”

我用手推他，却被他反钳了双手摁在床上，眼底掀起狂澜般的怒意，一如前晚在我那间租住的房里……他又一次失控了，咬牙切齿地低吼：“你可知——昨晚我整整一宿未睡，生怕你冻着，一直守在你的房外，每隔盏茶功夫便进来替你掩被！而你却在梦着他！你知不知道你有多可笑？！不属于你的东西你在这里痴心妄想，你能轻易便得到的东西却视如敝履！”

“什么该属于我？什么该属于你？楚凤箫！你现在就在强占着不属于你的东西！你滚开！滚！”我嘶声吼回去，拼命地挣扎撕扯，可他的力气太大了，几乎扭断了我的手腕。

“你还不明白么情儿？！你已经是我的人了，你已经没有立场再去想别的男人了！——是不是那初夜不够令你感到深刻？那我就让你好好的记清楚、深深地刻在骨子里！”楚凤箫疯了似的来撕扯我的衣服，我狠命地抓他打他咬他，扭打中我看到子衿站在门口满脸的怨毒，便冲着他嘶喊：“你！你不是喜欢他么？！为什么不阻止他？！你来阻止他啊！”

子衿皱起眉头，抬眼看着楚凤箫，然而楚凤箫根本顾不得他，仍旧疯狂地揪扯我的衣衫，我看到子衿咬了咬嘴­唇­，终于迈腿进来，三步并做两步地行至床边，却没有去阻拦楚凤箫，而是拿过我那被楚凤箫解去的绶带，将我的双手牢牢绑在了床栏上。

“你这个变态——你这个疯子——你不得好死——你不得好死——”我嘶声叫着，看到他恶毒万分地盯了我一眼，转身出得门去，并将门严严地关了上。

楚凤箫再一次将我撕裂，每一次愤怒的撞击便会咬牙问我一声“你可记住这感觉了？你是我的，永远都只能是我的！”

我无法说出我有多恨，如果可以，我希望能亲口撕扯他的­肉­，喝他的血，嚼碎他的骨头。我停止挣扎，冷冷地看着他在身上起伏，冷冷地告诉他：“楚凤箫，你这个孬种，你连你大哥的脚趾头都比不上，你连我梦中的他所能给我的满足都给不了，你真是可怜。”

楚凤箫不说话，只是红着恶魔一般的双眼狠狠刺入我的最深处，直疼到我的小腹开始抽搐，他才终于宣泄尽了他的疯狂。

“情儿……对不起……”他俯在我的身上，埋首在我的肩窝，“弄疼你了，对不起，我，我一时冲动，没有掌握好分寸……情儿，你受委屈了……”边说边去解绑着我双手的绶带，而后轻轻揉着我手腕上被勒得深陷下去的红痕。

我闭上眼睛，不想再看到他这张与楚龙吟一模一样的面孔，甚至我已开始怀疑——明明他们两个一点都不像，怎么会是双胞胎呢？不像，一点都不像，楚凤箫，他是恶魔。

楚凤箫满是心疼地将我全身吻遍，我一动未动任他动作，动也阻止不了他，况我已不再将他当成个人看，甚至连畜生都算不上，他就是一块污迹，一块甩不掉的污迹。

楚凤箫扯过被子来将我盖住，却把我身上的衣服全部收起，而后似什么事都未曾发生过般，抚着我的额头温声道：“情儿，好生歇会儿，我出去给你买几身衣服，这男装已不必再穿，明儿就是三十了，都要穿新衣呢。”

见我不理他，他便在我颊上吻了一吻，而后起身出去了。我在床上躺了好一会儿才总算止住了因过于愤怒而难以自控的颤抖，勉强坐起身，每一块肌­肉­每一根骨头都疼得让人直冒冷汗，身体才一离床，双腿就软得向地上坐去。

好容易能慢慢走动，我扯下床帐子裹在身上，而后将地上黄铜制的炭盆里的炭倒出来，端着盆等在房门口。

过了一阵子听得外面脚步响，我将炭盆高高举起，一时门开，楚凤箫从外面迈进来，我便狠狠用盆子向他的后脑勺砸去，可由于有发髻挡着，他只被我砸得向前踉跄了一下，当他转过身来时我的第二盆再度砸到，正中他的额角，顿时鲜血飞迸。

当我紧接着还要砸出第三盆时，却被人从身后箍住了脖子，重心不由得向后倒去，呼吸一阵困难，见楚凤箫捂着伤处冲着我身后大吼：“住手，子衿！”

子衿闻令松了手，一把夺去我手上的炭盆，不声不响地走到屋中去将地上的炭重新往盆里放，楚凤箫过来扶住重重喘息的我，急切地问道：“情儿，没事罢？能呼吸得上来么？没箍疼你罢？”

我抡起胳膊狠狠一巴掌打在他的脸上，他只偏了偏头，仍旧扶着我，道：“你也不怕冻着，身上裹个帐子能抵得了冷？赶紧回床上先把被子裹上，衣服我给你买回来了，等下就换上罢。”而后又向子衿道：“子衿，你去取药箱。”

我用力推开他，趁着子衿去别的屋子拿药箱、门没有从外面Сhā上的机会，不管不顾地夺门向外跑去，然而腿软无力，才刚跑进院子就被楚凤箫从后面追上，一把拦腰抱住，我嘶声喊了句“救命——”被他硬扳过脸去以口堵住，我狠狠地咬他的嘴，鲜血沾上舌尖，他不闪不避，只管用力地搂着我，将我牢牢摁在他的怀里。

挣扎了许久，终于耗得我筋疲力尽，他连拖带抱地把我弄回屋里去摁坐在床上，伸手扯过被子将我严严裹住，蹲身在床前，带着满脸满嘴的血仰脸看着我：“情儿，方才弄疼你了么？外面这么冷，你身上只裹着这帐子怎么成！你且缓缓，我给你倒些热水来，喝了会好些。”

说着起身去窗边倒水，端着热气腾腾的杯子过来递给我，我伸手接过，转而一抖腕子全都泼在他的脸上，烫水混着血水从他脸上流下来，他用袖子抹了抹，从我手中把杯子拿过去，摇着头道：“还是喝些罢，伤了风可怎么好。”说着又重新倒了一杯来递给我，我再一次泼在了他的脸上。

“情儿，你气我，骂我，打我，都可以，只是别委屈着自己，好么？”楚凤箫平静地望着我，第三次倒了水给我。我把杯子摔在地上，看也不看他。

子衿拎了药箱进来，楚凤箫便让他把碎了的杯子收了，自己则坐到镜前去处理伤口。包扎过后方取过替我买来的衣服，坐到床边一件件抻开了给我看：“我看情儿你平日穿的多是浅­色­的衣服，因此也只挑了这类的女装给你，只不过今儿就是除夕了，好歹也得加些喜庆的颜­色­不是？所以自作主张替你多挑了件红绫面儿的棉襦，穿起来也暖和。你且穿上罢，我去放药箱。”说着起身出得门去，不忘在外面将门Сhā了上。

我本想把他买的这几件衣服全都丢到炭盆里烧了，然而转念一忖：他其实说得也对，我已经被他害得够惨了，自己不能再让自己委屈。于是随意拿了一套穿在身上，对着镜子将长发编了根辫子垂在脑后，好歹洗了把脸，才刚擦­干­水渍，楚凤箫便又开门进来了，手里托着只扁扁的瓷罐儿，走到我面前柔声道：“这是润肤用的香膏，天气又­干­又冷，洗完脸后把它抹在脸上感觉会好些。”大概是怕我又扔到地上摔碎了，他直接把那罐儿放在了桌上，而后望着我上下一阵打量：“情儿，你好美。”

我转身揭开那罐子上的盖子，剜了些香膏在脸上抹匀，镜子里看见他站在我的身边，眸子里带着欣喜——大约是见我肯用他拿回来的东西以为我渐渐回心转意了。

我转头欲往床边走，被他一伸胳膊轻轻抱住，我没有挣扎，因为知道不可能会摆脱他，他想拥抱的时候就一定要拥抱到，他想占有的时候就一定要占有，他是天生的控制狂，是隐­性­的­精­神病！

他很意外也很高兴我的温驯，从背后轻轻搂着我的腰，用下巴温柔地摩梭着我的头发，低声道：“情儿，莫生气了，今天都是我的错，你想打我骂我只说一声就好，别把气都窝在心里，憋出病来可怎么好？给我些时间，我会慢慢让你看到我的心。情儿……我真的好爱你。”

见我不动也不说话，他便偏头吻了吻我的脸颊：“今儿是年三十，我原该在家陪你的，可是你知道，爹和娘都还在府里，所以今晚我必须去陪二老过除夕，明天还要应酬那些来拜年的人，只怕要到初二才能抽空回来看你了……实在是对不住，情儿，这两天你要受些委屈了，自己在家好生歇着，我让子衿留下来伺候你，可好？”

见我仍是不理不动，楚凤箫便只轻笑着捏了捏我的鼻尖：“就这样罢，我这就要回去了……情儿，照顾好自己才是最重要的，嗯？”他这话中一语双关，无非是怕他不在我身边的时候我会想不开做出什么傻事。

楚凤箫又叮嘱了我一番要照顾好自己之类的话，而后便回楚府去了，子衿从外面将门Сhā上，我就这么被锁在这牢笼里难见天日。

要怎么办呢？我要怎么办才好？突然间发觉自己失去了一切，自由，恋人，贞­操­，甚至赖以生存的钱物，全都没有了，我的未来在哪里？我的希望在哪里？

从穿越到现在，所有发生过的事一件一件浮上眼来，似乎我从来就没有幸运过，永远噩运缠身，永远没有得到过想要的东西。像我这样的倒霉鬼活在这世上还有什么趣儿呢？也许我根本就不该活着，穿越本来就是违反自然规律的事，所以我才遭了报应，所以我的重生才这么倒霉。

如此辛苦又痛苦地活着­干­什么呢？还不如死了，一了百了，再也不用伤心难过，再也不用愤怒怨恨……这真的，是我穿越以来第一次产生了厌世的念头，第一次想要放弃，第一次……认输了。

囚禁难逃

——不！我不能就这么轻易放弃！不能低头！最坏也不过从零开始，失去了钱物有什么？当初不也是从一文钱开始挣起的么？！失去了恋人有什么？世界这么大，我还愁找不到一个爱我的人么？失去了贞­操­有什么？大不了一辈子不嫁人——女人没男人就活不下去么？！万一能遇见一个不嫌弃我的古代男人呢？失去了自由有什么？那不过是暂时的，只要我想办法，一定会有重见天日的那一天！

楚龙吟，你等着我，你欠我一个解释，我必须要听到！我只要听你一个解释，从此后你我路归路桥归桥，各自生活，各自洒脱！

楚凤箫，你这个疯子，我恨不得你去死，可我知道死并不是对一个人最狠的报复方式，你摧毁了我的一切，我不会让你好过，我已一无所有，就不怕付出任何代价！

我狠狠拍了拍自己的脸，好让自己重新振作起来，既然此时我的处境已经是坏到不能再坏，那么只要有一丝的好转就能算是有所进步，不是么？

眼下我最需要得到的就是自由，逃出这个地方是当务之事。我起身走到窗边，向外推了推窗子，这才发现这窗户是经过特别加工的，不能向外推，只能向内拉。拉开之后呈现于眼前的便是一根根拇指粗的铁条，栅栏般钉在窗框上，使得这屋子更像是一间牢笼了。

铁条与铁条之间的距离只够我伸出一根胳膊去的，想钻出去是万万不能了，我试着用力扳它，可每一根铁条都钉得结结实实，饶是我使出了全身的力气也无法撼动分毫。忽地想起电影里常常看到的桥段：把布用水濡湿，然后缠在两根铁条上用力绞，这样铁条就会被绞得变形，缝隙也就能变大。

于是我翻出一件楚凤箫给我买来的新衣，在脸盆里浸湿，然后模仿电影里的样子缠在两根铁条上用力绞……可惜，我的力气实在太小，手都快勒破了仍然没有任何效果。

这一招看来是行不通了，只好放弃。今天是年三十，楚凤箫要到初二才能回来，我必须要在他回来之前逃出去，短短的两天时间，我必须要想出办法！

环顾整个房间，除了一架衣柜、一张床和窗前的一桌二椅之外再没有其它家具，衣柜里也只有两床备用的被褥和几件楚凤箫给我买的衣服，除此之外可用的工具都没有，再剩下就是地上的黄铜炭盆和里面烧着的炭了。

怎么办呢？窗户行不通就只能从门出去了，可莫说这门是从外面Сhā着的，就是能出去，还有个子衿守在那里，他对我相当厌恨，又对楚凤箫变态地愚忠，若与他缠上吃亏的多半是我。

想了一阵，心中有了些算计，便把被罩拆下来扔在炭盆里点着，然后挂在木头门扇的镂空格子上，烧了一阵，被罩便引燃了木质的门，火势一下子就大了起来，眼看着木头已经开始变黑变脆，我便抄起椅子狠狠向着这门砸过去，立时崩碎的木头块带着火星子四处乱飞，这门已然被我砸出了一个大洞。

我加快速度狠狠砸着，在对面房中的子衿听到声音开门跑了出来，见这情形不由­阴­毒地冲着我道了一声：“你找死！”说着转头冲出去，很快便拿了根手腕粗的­棒­子回来立在着火的门前看着我，就等我一旦出得门去便用­棒­子招呼。

我且不管他，仍用椅子用力砸着门，很快这门便被我彻底砸烂了，火仍在烧，不过我完全可以从这火上跨过去。暂先不急，我回身走到窗边，把桌上那盏油灯拿在手里，然后重新来到门前，弯腰捡起一根正烧着的木条，抬眼看了眼子衿，见他只管冷冷地盯着我，手里的­棒­子也攥得紧紧，随时等着我发难。

我一抬脚，冲着他踢过去几块燃烧着的木头，这当然起不到任何的威胁作用，子衿­唇­角挂着轻蔑的冷笑，轻轻巧巧地躲了过去。我再次抬脚，依旧踢飞了几块木头，他也再次轻巧避开，然而此时我就趁着他这么一瞬间的分心，把手里油灯中的油冲着他劈头盖脸地泼了过去，正泼在他的头发上和衣服上，他未及避开，怒目瞪向我便挥着木­棒­打过来，我把手上拿着的那根燃烧的木条冲着他扔过去，只稍稍一沾他被油浸的衣衫，立时便窜起火焰来，转瞬将他身上包住，直吓得他尖叫一声扔了手中­棒­子便手忙脚乱地去拍自己身上的火。

我趁着这功夫从屋里跳出来，撒开腿就往外跑，泼在他身上的灯油毕竟有限，烧是烧不死他的，只能用来拖延时间。我不顾一切地向外跑，冲过院子，打开院门，院门外是一条长长的深巷——快跑，快跑，跑出去我就可以摆脱楚凤箫那个恶魔了！我就可以重见天日了！我就可以从地狱的最底层爬上去了！

我发足狂奔如同逃命，心中又是怕又是慌又是急——这条巷子怎么这么长呢？！又黑又冷似乎永远也跑不到尽头，两旁全是高高的围墙，根本就看不到围墙那一边是什么样的情形，四周静得怕人，就连过年人们放的炮仗声都难以传进这巷中来，只有我的脚步声在铺地的青石板上响着，越跑就越是害怕，仿佛此时的我并非身处人间，而是迷失在了­阴­森恐怖的混沌世界里。

跑着跑着，远处终于出现了亮光，那是巷子的尽头，尽头处便是人间了！我奋力向前冲，凛凛朔风吸入鼻中几乎要将肺刺穿——快了，快了，马上就能冲出去了——

光影里嵌入一个修长身影，宽袍广袖，长发飞扬，身姿若仙。我听见自己的心头“砰”地一声，宛如被重石狠狠压住险些窒息——哪里是仙，分明是魔——楚凤箫！他——他怎么又回来了？他怎么能在这个时候回来？！

楚凤箫顿了顿身形，急切地叫了一声“情儿！”便迎着我跑过来，我向左右看了看，两边的围墙实在太高，根本没有能够攀爬之处，如今向前不能向后不能，竟成了瓮中之鳖。我一咬牙，径直冲着楚凤箫冲过去，及至近前，狠狠地一头撞向他的胸腹将他撞了个趔趄，手里拎着的食盒因此脱了手掉在地上，洒了满地热气腾腾的饺子……原来他之所以去而复返是为了给我送饺子吃的。

他的手因此而空了出来，正将我死死箍住，口中急道：“情儿——情儿——停下！停下！这个时候你还要去哪儿？今天是年三十了，所有的店铺都不开门的！你要住哪儿？你要吃什么？你身上分文没有，衣着单薄，你——你要怎么熬过这么冷的天？！情儿！听话，跟我回去！别折磨自己，情儿！”

“楚凤箫！你为什么不去死？！你为什么不死？！”希望再一次破灭，我恨得忍不住落下泪来，拼命捶他打他抓他，他用力把我摁在他的怀里，低下头来紧紧贴住我的发鬓，轻声道：“我可以去死，但不是现在，我还要好好照顾你，好好爱你。情儿，莫生气了，跟我回去。”

无论我怎样挣扎始终还是没能挣脱他，被他硬是连抱带拖地回到了那间院子，子衿狼狈地追出来，头发烧得焦了，衣服也破了，脸上更是黑一块红一块地落下了烫伤，楚凤箫看了他一眼，淡淡地道：“让你照顾夫人，连这么点事都做不好，教我如何放心得下？”

子衿低了头声音微哑地道：“小的错了，请二爷责罚。”

“罢了，”楚凤箫箍着我迈进屋去，看了眼烧毁的房门，而后向子衿道，“你去把你的房间收拾一下，夫人的屋子门既坏了就不能再睡那里了，你同夫人换一换。”

子衿应着去了，楚凤箫只管将我搂在怀里，伸手轻轻拍着我的后背，低声道：“情儿受惊了，没烧着罢？这么危险的事以后莫要再做了，你可知……一想到你从这火里跑出来，我就心疼得要死……”

“楚凤箫，”我抬眼看着他，“你打算就这么把我囚禁一辈子么？”

“当然不是，”楚凤箫见我终于肯开口同他好生说话，眼中带了丝欣喜，用手轻轻抚着我的脸颊柔声回答，“情儿，我其实更愿用我的心和我的情将你囚禁一辈子，我在等你爱上我呢，情儿。”

“所以你的意思是，只要我有一天不爱上你，你就会囚禁我一天，对么？”我道。

“这样对你也非我所愿，情儿，你知道的，你难过我也会难过，你不舒服我也会不舒服，这样把你一个人留在这屋子里我也很是心疼，只不过……比起有可能会失去你，我宁愿这么心疼着。”楚凤箫深深地望住我。

子衿把屋子收拾完毕，楚凤箫便揽着我进去，这是子衿原来住的地方，所以窗户没有被铁条封着，门也是从里面上闩的。楚凤箫扶我坐到床上，转头冲子衿道：“去把药箱拿来。”子衿很快将药箱取来，楚凤箫从里面拿出一只药瓶，望向我道：“情儿，你要受些委屈了。”不待我反应过来，就见他拔开了药瓶塞子往我的鼻下一凑，我躲避不及正将瓶内气味闻入鼻中，便觉眼前一黑，顿时失去了知觉。

再醒过来的时候人在床上躺着，身上盖着被子，房中无人，天­色­已暗。推被起身，才要下床，却蓦地发现自己双脚的脚腕上居然铐着脚镣！顺着脚镣之间的锁链看过去，见从中间处又拴着一条手腕粗的铁链，另一端被一枚大锁锁在床栏上——他——他竟将我当成个囚犯般对待！这脚镣一定是他从衙门大牢里拿过来的！

我气得浑身发抖，狠狠地踢着床栏发泄，终于弄到筋疲力尽方才倒回床上重重喘息。楚凤箫这个畜生，他彻底断了我能够逃出这房间的所有可能­性­，他——他就是个恶魔！

好容易稳定了情绪，我重新翻身下床，发现这铁链的长度只够到达窗前桌边，连门都碰不到，可见是楚凤箫经过­精­确计量的，马桶也从厕室拿到了屋内，正好摆在我能够着的地方。

没办法了……这一回是当真没有任何办法逃出去了。我颓然坐回床边，大脑一片空白。

不觉间天­色­渐黑，天空绽放的五颜六­色­的烟花映在窗纸上，使得我所身处的环境显得那般的不真实。我真希望所有发生的一切都不过是自己的一个噩梦，突然间惊醒过来时发现自己还在那一世温暖的床上，台灯亮着，灯旁是睡前尚未看完的书。

忽然间远远近近的炮声齐齐大作，想来是到了午夜子时正，新的一年到来了，几家欢乐几家愁，只不知楚龙吟现在正在做什么？同他的新娘一起尽欢父母膝下么？可曾有那么一瞬间会想起我？

泪水不知不觉划下两腮，心痛得一时无法呼吸，只好倒上床去，用被子蒙住头，在炮声里放声痛哭。

楚凤箫说爱一个人会卑微到骨子里，他说得没错，因为我也这么卑微地爱着楚龙吟，即使他已娶了妻，我也依然爱他，无论我怎么装坚强，无论我如何骗自己可以洒脱放手，我最终还是不得不承认：我爱他。

行尸走­肉­

年初一的中午，楚凤箫匆匆地回来了一趟，带了饺子给我吃，话也顾不得多说便又匆匆离去了。我强迫自己吃得饱饱，而后便是对着炭盆想办法、发呆。一直到了初二的晚上，楚凤箫才推门进来，带着满脸地疲倦冲着我温柔地笑：“情儿，我回来了，你在家里受苦了。”

没有理他，他也不介意，只管自顾自地脱去外面罩的披风，然后走近前来低着头在我的脸上打量了一阵，笑道：“气­色­还好，我生怕冻着你。”说着从怀里掏出钥匙，替我打开了脚上镣铐。

子衿敲门进来送了热茶，而后趁楚凤箫不注意，狠狠地瞪了我一眼，这才关门出去了。这两天他进房来给我端饭打水倒马桶时没少恶言相向，我权当他不存在，看都没看他一眼。

楚凤箫对此毫无所觉，只管双手握了茶杯坐到我旁边床上，偏头笑道：“我带回来不少点心，其中还有你爱吃的凤尾酥和琥珀核桃仁，这一路回来过了寒气，今晚先在暖屋子里放上一放，明儿中午再吃罢。”

见我垂着眼皮只是不理，他便伸手过来握住我的一只手，柔声道：“这两天真是委屈情儿了，一个人在这儿待着……只可惜府里有太多的应酬令我根本无法抽身，时时刻刻都在牵挂着你……明儿白天还得回趟府去，晚上才能回来，先向情儿告个罪。”

就如同我和他当真是夫妻一般，他在旁边细细碎碎地同我东拉西扯，全是些或家长里短或新奇有趣儿的琐事，若在外人看来，此情此景正是既温馨又安逸，却不知于我来说斯时斯地无异于人间地狱，每一秒都是煎熬。

渐渐夜深，楚凤箫打了个呵欠，伸手抚了抚我脑后发丝，柔声道：“时候不早了，咱们睡下罢。”说罢便招呼子衿打洗脸水进来。

见我坐着不动，他便笑着凑过来在我耳畔道：“需要我来伺候情儿洗漱么？”

我起身避开他，在脸盆中洗了脸，他便过来就着剩下的水也洗了，然后又让子衿打洗脚水，接过子衿手里的盆，径直放到了我的脚边。

“我不想洗。”我道，若再不开口，只怕这畜生就要强行替我洗了。

“用热水泡泡脚睡得才舒服，”他笑，“情儿乖，好歹泡一泡罢。”

“我说了，我不想泡。”我冷冷道。

“好好，不泡，不泡。”他笑着摇头，坐到床上去脱鞋袜，“那为夫就不客气了。”

见他把双脚泡进盆里，我慢慢地往门旁靠，他也不抬头，一边专注地洗着一边道：“虽说正值过年期间，咱们也不能不防着些偷儿们，我今儿回来的时候买了把大锁，以后每天我出了门或是回来之后都让子衿把院门从里面锁住，如此便可安全无虞了，情儿放心休息就是。”

听了他这话我不由气怔——他猜透了我的心思，方才对他与我亲昵的行为一直不反抗就是为了令他放松警惕，好趁机夺门而逃，他脚泡在水里，反应起来总会慢上几步，哪怕只有一线的机会我也想试一试逃跑。可——可他却告诉我说他买了锁将院门从内锁住了，分明是暗示我别再想着逃跑，因为根本没用了！

我的心思他全能猜到，我的行为他也能先一步料到，他——他如此聪明，如此有心机，是我低估了他，甚至——只怕连楚龙吟都低估了他！我的心中突然一阵发寒——楚凤箫，他究竟是什么时候起开始计划今日这一局的呢？在这么僻静的地方租下房子，把房间的窗户找人用铁条钉上，把门子改装成从外面上闩的样式，这决不是几天内能完成的事情。

楚凤箫悠悠哉地洗完了脚，叫子衿进来把水倒掉，而后大大地伸了个懒腰，歪着头冲着我笑：“情儿，咱们歇息罢。”

“你滚出这房间，我不想看到你。”我的心中烦乱至极，又是恼又是恨。

“情儿，”他望着我温温地笑，“你心里很清楚我对你的情意，为了你刀山火海我都闯得，为了你杀人放火我都­干­得，我可以让着你、护着你、宠着你，答应你做任何事或不做任何事，但前提是不能影响我去爱你和拥有你。在我心中你就是我的妻，夫妻共枕是天经地义，在这一点上我不想让步，因为让了一次便有二次，越妥协越心软，越妥协我失去的就越多。所以，但凡会伤害或疏远你我情份的事我都不能去做，这一次恕我不能让步了，情儿。”

“你——你真是无耻到极点了，楚凤箫！”我咬着牙怒视他。

“情儿，我只愿生则与你共枕，死则与你同|­茓­，”楚凤箫的目光坦诚且真切，“无关任何­肉­体欲望，明白么，情儿？”

“你滚！”我嘶吼，转身扯过洗漱架子上的脸盆便冲着他砸过去，他早先一步料到，闪身轻松避过，几步迈上来把我紧紧搂在怀里：“情儿，莫闹了，天晚了，睡罢。”任凭我怎样挣扎都不能摆脱他分毫，被他箍着带回床边。

“我替你宽衣。”他柔声说着，一只手腾出来去解我身上的绶带。

“别碰我！滚开！你去死！”我嘶声叫着拼命挣扎。

“情儿，其实习惯了就好了。”他笑起来，那神情就好像我是个无理取闹的孩子，手上的动作丝毫未停，口中用哄人的语气道，“乖了情儿，你细想想，你顺从也好，反对也罢，最终的结果一定是拗不过我的，何苦白费力气呢？”

我被他这话说得浑身发寒，因他说的是事实，我根本拗不过他，无论是力气还是心计，无论是固执还是疯魔。

我禁不住颤抖，也许是因为怨恼，也许是因为恐惧……他……他太可怕了……他在一点一点把我推入绝望的深渊，从身到心，残忍无伦。

见我没了力气，楚凤箫毫不费力地替我除去了外面衣衫，只剩下贴身的中衣，而后扶我躺上床去，掩好被子，接着去脱他自己的衣衫，趁着他正在脱裤子的当口，我蹭地掀起被子兜头向他罩去，然后不管不顾地冲下床往门外跑，才跑到院子里便被他从身后追上，一把打横抱起，边转身回往卧房边在口中笑道：“调皮！让我提着裤子追出来！方才都告诉你院门上锁了，你还想往哪儿去呢？外面这么冷也不怕冻着！”

一行说一行回了房，重新把我放回床上，吹了灯，落下帐子，脱去衣衫，而后钻入被中搂我入怀，见我没有挣扎，他便在黑暗里轻轻地笑了一声：“乖情儿，这才是你，聪明识实务，知道什么能做、什么做了也没有用，这便是我所喜欢并欣赏的你所有优点中的一个，你的冷静理智没有哪个女人能比得上，就是一般的男人都要甘拜下风呢。”

理智吗？我的理智已经被你逼迫得荡然无存了！

短短的几天时间里，我的意志和希望被楚凤箫一次又一次地摧毁，我的­精­神不断地在从希望到绝望的死循环里剥落崩溃，我……我真是受不了了……

察觉到我在哭，楚凤箫什么都没说，只是更加用力地搂紧我，用手轻轻地拍着我的后背，用­唇­一点点吻去我脸上的泪水，最后低低地在我耳边道：“情儿，为什么不试着去接受呢？有些事并不是你想像中那么痛苦，只不过是因为你没有换个角度重新思考罢了。睡罢……我爱你，情儿。”

一早醒来，楚凤箫正侧着身，一手支着头很温柔地望在我的脸上，我闭上眼睛，被他轻轻地吻在眼皮上：“早，情儿。昨晚睡得可好？”

我没有吱声，他也早已料到，只管伸了手轻轻抚着我的脸颊，柔声轻笑：“好美……情儿，只怕我这一辈子都看不够你的脸了……”

就这么待了良久，他才又道：“这会子起床么？还是再睡会儿？”

我推被坐起，他连忙拽过床边衣架上我的外衫替我裹在身上，而后翻身下床，道：“你且先坐一下，我把炭火弄旺些你再出帐子，免得凉着。”

待他弄好了炭火才过来掀起帐子，蹲下身去替我穿鞋，而后叫子衿打洗脸水进来，洗漱完毕便牵着我的手将我轻轻按坐在桌前，对着菱花镜为我梳头。见他望着镜中的我笑道：“我看这两日你一直只在脑后简单编个辫子便知道你不大会梳女子发式的，想来是扮男装扮太久了，加之失去了以前的记忆，纵是不会梳也是正常，因而在府里的时候就特意观察了一阵丫头们怎么梳头，只不过……我也没太好意思上前细问，也不知能不能梳得成，情儿莫要笑话我才好。”

任他拿着梳子捧着我的头发小心翼翼地试梳了一阵，最终梳了个不算复杂却很­精­致的发式，满意地歪过身来对着我看了一阵，笑道：“情儿当真是天生丽质，不施脂粉不戴佩环一样是倾国倾城。”

我没有动也没有吱声，只管这么坐着，他用手指轻轻勾起我的下巴，俯下头来吻住我的­唇­，先是试探地碰触，见我没有反应便大起胆子由浅入深，在口中缠绵了良久方才恋恋不舍地移开­唇­，用那因动了情而愈显黑亮的眸子牢牢将我盯住，微哑着声道：“情儿……我很庆幸……庆幸自己没有放过你……我应该紧紧抓牢你的，就像现在，珍惜同你在一起的每一刻，我不会要自己将来后悔的！”

我依然不言不动，他将我从椅上扶起来，揽在怀里又缠绵了好一阵，直到出去买早餐的子衿在外面敲门才放开手。

吃罢早饭楚凤箫便匆匆地走了，临走前没忘给我的双脚重新铐上脚镣拴在床栏上，听得他出了院门后子衿便将门落了锁，如今是双重禁锢双重保险，我就是Сhā了翅也难飞出去。

中午的时候他抽空回来了一趟，带来了我的午饭和晚上的饭，然后又走了，直到掌灯时分方才回来，打开脚镣替我脱去鞋子，而后让我坐在床上托起一只脚给我揉脚腕。两只脚都揉了一阵，拽过被子替我盖住腿，从怀里摸出一只簪子来，笑道：“这是我今儿硬砸开一家首饰店买来的，因是过年，他店里货少，只寻得这么一只还算入眼的，情儿先委屈着用，待年后店里都上了新货我再给你买更好的。”

他把簪子放到桌上去，招呼子衿打水进来，洗漱完毕便是宽衣睡觉，依旧将我搂在怀里轻轻拍着，哄婴儿般哄我入睡。

如是这般过了七八天，偶尔有一两回他没有回来过夜，其余时候都是尽量赶回这里留宿，这期间我一句话也没有同他说过，也没有再推拒过他，他想做什么就做什么，想让我怎么做我就怎么做，连我都觉得自己像是一具行尸走­肉­了，他却仍旧无比地耐心和体贴，早上替我穿衣穿鞋擦脸梳头，晚上又给我洗脚宽衣铺床掖被，一如他自己所言，他的爱已经卑微到骨子里去了，已经彻底的无可救药了。

这一日才吃过晚饭他便回来了，拥着我坐到床上，讲了许多的趣事哄我高兴，差不多到了该睡觉的时候，他便凑­唇­过来至我耳边，带着温柔和些许暧昧的语气低声道：“情儿……今夜我想……同你行夫妻之事……好么？”说完便睨着我的脸­色­，见我仿似不曾听见，便权当是默许了，当下落了帐子，褪去衣衫，如爱珍宝般将我从头吻到脚，最后微喘着把我压在身下，分开双腿，温柔又小心地进入了我的身体。

我抬起眸子望住他的眼睛，一字一字道：“告诉我，是不是你，代楚龙吟娶的亲？”

魔鬼心计

楚凤箫僵了一僵，突地狠狠一个撞击，道：“我不想再从你的口中听到他的名字，情儿。”

“你可以不说，那么我就任由自己凭空猜测下去，并且我会对此当真，继而加深对你的恨意，”我冷冷看着他，“你这些天所有的努力全是白费力气，我虽然做不到铁石心肠，但我会用这恨意去抵销你所有对我的好。”

楚凤箫皱起眉头看着我，又是狠狠一撞，面­色­染上一层­阴­郁：“情儿，我还是低估了你的冷静，在这种时候你居然还有心思同我讨论这个，是我技巧不好呢还是力度不够呢？或者换个花样儿许才能让你失去理智欲死欲仙？”

我不理会他恶意说的下流话，只将双腿缠上他的腰用力夹紧，听他喉咙里压抑地呻吟了一声，伸手至他脑后攥住他的头发，依旧冷冷逼视着他：“我要听你的实话，楚凤箫。你有胆做还没胆承认么？你自认为了我什么都敢­干­、什么都­干­得出来，还怕让我知道你的这些个神机妙算么？”

楚凤箫狠狠撞了几下方才放轻了力道，带着微喘地笑了起来：“情儿，你激我也没有用，但是我很喜欢你这招诱供的方式，以后不妨多施几次。”

“知道我怎么猜到是你李代桃僵替他娶亲的么？”我松开双腿，看到了他眼中闪过的一丝遗憾，“那一天的情形在我脑中已经过了上千遍上万遍，开始我只是纠结在这件事情本身上，后来我才突然发觉，那天骑在马上的‘他’是用一只手牵着缰绳的，因为迎亲队伍走得慢，所以根本不用两只手一起牵缰绳，而重点就在于，‘他’牵着缰绳的手——是右手！”

楚龙吟是左撇子，在潜意识的情况下应该是用自己最灵活的这只手来牵缰绳才对！

楚凤箫将我的双腿勾在他的臂弯里，开始加快撞击的速度，边喘边笑：“情儿啊情儿……你……你想让我怎样才能更爱你一些呢？呵……你这颗小脑瓜儿……什么时候都不忘记思考啊……嗯……”

“我还……没有说完……”我被他带得整个身子都在摇晃，话也被撞得断断续续，“你……你一定是怂恿了你爹娘……将迎亲路线定在了我租的那房子所处的街上……你就是为了让我看见……让我误会是楚龙吟自愿娶亲……让我对他彻底死心……从曾府到楚府的路我走过很多回了，有几次是从不同的路来去的……就算迎亲的路线不能走回头路，也大可不必……走我所在的那条街，因为在那条街的前面还有一条街可以通往楚府，你……你们完全……完全没必要绕远路！”

楚凤箫埋下头来吻住我的嘴，开始疯狂的撞击，直到宣泄出来。他歪身躺到我的身旁喘了一阵，而后才翻身侧卧，伸手替我掖了掖被子，支起头来望着我笑：“你这丫头太坏了，故意败人家的兴！……好罢，看在方才你……的份儿上，我便承认好了，总归也没什么好瞒的——大哥当然是不愿意娶曾可忆，那时只要将他放出房间，只怕就没人能拦得了他了。家父恐他不顾一切地闹场子弄得天下皆知，只好仍将他锁了，要我代他去迎亲，反正我们是双生子，只要我不说，连爹娘都分不出我俩来。堂也是我代他拜的，只可怜了我那位新嫂嫂，新婚之夜独守空房……”

“现在呢？他现在还被你们关着？”我紧紧地在被下攥着拳头。

“情儿，你还抱有奢望是么？”楚凤箫这一回没有发狂，只是怜惜地看着我，“大哥名义上已经成亲了，就算至今还未圆房，曾可忆也已经没了清白，你认为以大哥的为人会将她抛下任世人耻笑么？米已经放在了锅里，这熟饭他是煮也得煮，不煮也得煮了。而且……你同我已经有了夫妻之实，还指望大哥能把你收了做小么？”

“你——你就不怕你大哥将来知道了事情真相会——”我气得嘴­唇­哆嗦。

楚凤箫伸手过来轻轻抚在我的­唇­上，淡淡一笑：“会什么？情儿，大哥有多疼我你是知道的，他什么都不会对我做，他只会黯然退出，只会劝你接纳我，更甚至，倘若你将我告上衙门，他也只会代我受过……嘿，我这个大哥啊……他可真是位好哥哥。”

“你真是——畜生！你利用你大哥对你的疼惜反去做伤害他的事，你良心安在？！”我死死咬着嘴­唇­瞪着他。

“良心？良心这东西有什么用处？”楚凤箫笑着仰面倒在枕上，“良心不能让我拥有你，我要它何用？！爱情本就自私，纵是亲兄弟也不能相让——他当初可曾让过我？不一样还是欺骗着我同你相好么？我今日所作所为皆是拜他所授，我又何须愧疚？！”

我不想再同他争，和一个疯了的人争论永远没有结果。我背过身去捂住胸口，感受那颗早已千疮百孔的心跳得愤怒悲伤。楚凤箫从身后将我搂住，伸手覆在我捂着心口的那只手上，柔声地道：“情儿，你是当局者迷。我知道，其实我本来是很有机会的，我自认不比大哥笨，他能做的事我都能做，不能做的事我也能做，你喜欢他的能耐、他的外貌，这些我都有，我与他几乎没有任何的不同，所以你既能接受他便也一定能接受我，只不过以前我在他手下做事，处处被他压着限制着，你自然会觉得我矮他一头，哪里都不如他。这便是我想辞去师爷一职的原因，我要带你远远地离开他，让你重新认识我，让你只能感受到我一个人的好，你会发现爱我与爱他其实是一样的。别让偏见蒙蔽了你的双眼，好么情儿？”

我实在没忍住冷笑起来：“楚凤箫，你真是彻底的疯了。你同他哪里一样了？对，长相一样，可我爱的不是他的长相，能耐么，的确，在此之前我觉得你不如他，现在看来你是扮猪吃老虎，全是故意装憨。可你又错了，我是喜欢有能耐的男人，但这不是我选择爱人的绝对标准。我爱的人可以没能耐，可以没钱，可以没家业，甚至可以丑陋不堪，只要他与我心心相印，我就会义无反顾地爱他。听明白了么？我要的是心，一颗能与我引起共鸣的心，你没有，楚凤箫，你人再好、再温柔、再体贴，进不去我的心里，你就只是痴心妄想。”

“傻情儿，凡事都没有绝对，”楚凤箫一点不急，“日久生情这句话可不是白说的，既然我同大哥没有什么不同，时日长了你必然会被我打动，‘时间’就是有这样的力量！我了解你，话总说得冰冷决绝，可实际上心软得很，心软就是你最大的弱点，我这么说出来不怕你防也不怕你改，因为你防不住也改不了，你就是心软，所以你不可能一辈子心存怨恨，我的时间有很多，我可以等你到任何时候，直到你自己淡化了这怨恨，慢慢地爱上我。”

“这件事我不想再同你讨论，”我挣扎着坐起身，用被子遮住身体，冷冷瞪住他，“我心里有几个疑问，你最好如实告诉我！”

“问罢。”他不答应也不拒绝，只管望着我笑。

“你爹娘原说过完年开了春才办楚龙吟的婚事，缘何又改了主意非要年前办？”我盯着他问。

“因为夜长梦多，”他笑，“你和大哥的事忽然闹出来，爹娘自然坐不住，况大哥又执意要娶你，根本不听劝阻，就只好用这雷厉风行的手段断了他的想头了。”

“我不信！虽然那时我已经恢复了自由身，到底是孤身一人，又无靠山，你爹娘根本没有理由怕我从中作梗！况那时距过年已没有多少天了，你爹又是个好面子的，如此匆匆办了婚事必显潦草，他面子上肯定下不来，所以——年前办婚事绝不似他的主意！”我目不转睛地盯着楚凤箫含着笑的平静的脸。

“情儿的聪颖真是教我怎么爱也爱不够呢！”楚凤箫重新支起头来望着我，“没错，年前办婚事不是爹娘的主意，而是我的。”

“你怕的什么？”我讥讽地冷笑。

“大哥虽然抵不过宗族这边的压力，但有一个人却可以帮他解决所有难题。”楚凤箫眯起眼来看我。

“王爷？”我骤然明白了。

“不错，王爷进京去了，保不准一过完年就会回到清城来，到时候只要大哥请他出面，就是宗族的命令也不管用，天地君亲师，这君可是在亲的上头的，所以我必须请爹娘在年前给大哥办了婚事，生米煮熟，纵是王爷来了也无济于事了。”楚凤箫微笑。

他这张笑脸也许在别人看来很是迷人，然而在我眼里却与露着獠牙的魔鬼一般无异。他为防王爷Сhā手便怂恿楚老夫­妇­在年前就替楚龙吟办了婚事，而为了让我死心又故意把迎亲路线设在了我所租房住的那条街上，更为了让我对楚龙吟断了念想就假扮于他，甚至在此之前不知什么时候他就租下了现在的这所院子，知道我得悉楚龙吟娶亲后必定倍受打击，他便可趁虚而入，倘若我肯移情于他还则罢了，若仍不肯舍下楚龙吟，他便将我先行占有、然后囚禁，待王爷回了清城楚龙吟那厢已经木已成舟悔婚不得，而我也已“下落不明”，就算楚龙吟到时被楚老夫­妇­从房里放了出来重获自由，也难以将我找到。时间拖得越久，对我和楚龙吟之间就越不利，而等到拖够了时间，楚凤箫再把我带回楚府，那时候做什么都晚了，楚龙吟只能将我拱手让与他，只能与我生生错过！

我心中发寒，咬牙问道：“你爹既是书生出身，想必也不会娶个目不识丁、粗鄙泼辣的女子为妻，然而那日得悉我的身份后你娘大发雷霆，二话不说上来就打，现在想来蹊跷得很！”

我本想用“令尊令堂”来称呼他的父母，然而心中恨得他要死，就直接用了不敬之词。本来这一问只是忽然想起那天的情形来，心中恼恨，纯为发泄，却不料见楚凤箫竟点头道：“情儿当真心思敏锐——不错，那一回上我也为了你我之事做了争取。娘其实平日待下人还是很宽厚的，只要不犯错，万事好商量。然而娘也有她的忌讳，譬如……娘怀我们的时候大着肚子，因起居不大方便，爹便下榻到了另一间房去，同时拨过去几个丫头伺候。谁知这些丫头中的一个心太大，总想着往上爬、做姨娘，一天夜里就大着胆子去诱惑爹。

“爹那时正是盛年，接连几个月禁欲便有些心猿意马，再者，照老一辈的说法，正室怀了身孕无法伺候男人，本就该纳妾填补，只不过祖父祖母去世得早，没人替爹张罗，因此爹也不觉得什么，当晚就做成了此事。

“后来这事传到娘的耳中，直把娘气得险些掉了胎——若那丫头是别个也就罢了，偏偏是娘陪嫁过来的最为信任的丫头，任谁被自己信任之人背叛都不可能无动于衷，事后娘把那丫头发卖了，从此便最忌讳丫头暗地里勾搭主子这种事、最恨不择手段攀高枝往上爬的下人。

“我只是低估了娘对那件事的气­性­，没想到时至今日她仍然无法释怀，加上她脾气本就急，我原以为她听了庄夫人之言后顶多对你斥责几句、而后寻个由头把你发卖了，届时我再从人牙子手里把你买下，这就两全齐美了，却不料娘竟然动了家法……真真是我的错，情儿，让你受苦了！”楚凤箫说着从被下伸过手来想要握住我的手。

我早气得浑身发抖，狠狠推了他一把，险将他推下床去：“庄夫人——庄夫人去找你娘说我和庄先生的事——也是你怂恿的？！”难怪——难怪庄夫人原本那么沉稳的一个人会在此事上做得冲动莽撞——原来是听了楚凤箫的鼓动，成了他的棋子！虽然我不曾告诉过楚凤箫关于庄夫人劝婚之事，但以他的聪明只怕早就从庄夫人对我的态度上猜了个八九不离十！

——楚凤箫一计连着一计，安排周密，布局长远，滴水不漏——他，真是魔鬼！

亲兄亲弟

楚凤箫往床内挤了一挤，笑道：“我也只不过是告诉了庄夫人一声，说是我们家老夫人准备把身边的大丫头指给秋水做媳­妇­儿呢，她便急了，再加上我又补了一句，说是我们老夫人因带了家里不少的丫头来，管家那边要重新安排房子——庄夫人当真是个好人，她立时便想到你的身份还未揭穿，若被安排到了与其他小厮一起睡大通铺，只怕将来会污了你的名声，于是就匆匆地找娘去说你和秋水的事了。”

我这才想起那时庄夫人为何很突兀地问起我楚管家有没有给我重新安排卧房的事，原来是应在这里了。倒是我错怪了庄夫人，以为她为了庄秋水才这么不管不顾地去找楚老夫人说我两个的婚事……却原来她全是为了我好，为了全我的名声，为了不让我受辱受罪……

楚凤箫既已把所有的事说开了，便也不再隐瞒，不等我继续问下去，主动又道：“不得不说，大哥其实打得很­精­明的算盘——知道他为何不先将你销去奴籍再同爹娘提要娶你之事么？那是因为，即便他先将你销了奴籍、且假设爹娘也不反对他娶个贫民，但怎么说二老也得让人去打问清楚你的家世和背景，起码履历要清白，若调查回来的结果发现你曾在我府上做过奴，你想二老会怎样？

“他们会认为大哥是在耍花招欺骗他们，为了娶你才销了你的奴籍！贫民虽贱，却也比奴隶的地位要高，在一般人眼中看来，奴隶与牲畜其实并无两样，丫头和妾虽然也是奴，但因可伺候主子及繁衍后代，比牲畜自然要强些，所以奴可以被纳为妾，却不能娶为妻。也就是说，爹和娘哪怕同意大哥娶个贫民，也绝不可能同意他娶个奴隶或是做过奴隶的人为妻。

“在咱们楚府，人人都见过你也知道你，大哥再怎么更改你的身份也不可能瞒住，所以他宁可坦坦荡荡地把你的身份摆上桌面来给二老看——嘿，这的确符合大哥的­性­子，从小就是这副天不怕地不怕的样儿……

“大哥明知道爹和娘不会同意他娶奴为妻，却为什么还要把你的身份明打明的告诉二老呢？盖因他早已计划好了——若你是奴，他虽不能娶你却可纳你，且根本不必大事张罗，说纳便能纳，就是当晚洞房过了明面儿都使得，而娶妻前先纳妾也是常理，爹和娘自不会反对。

“只要纳了妾，大哥便可将娶妻一事向后拖，直拖到王爷从京都回来，大哥再请王爷出面直接将你抬为正室，届时就是爹娘心里不愿意也是无法反对的。而至于什么三媒六聘迎亲拜天地那套俗礼……想来大哥知道你不会介意没好好­操­办，所以便果断做了这样的安排。

“倘若大哥一早就发还你的奴籍，你成了自由身，大哥便不能在最短的时间里用最快的速度将你收房，没有媒聘、没有拜堂的婚事是不能算数的，他很清楚爹和娘绝不允他娶奴为妻，所以若不能尽快娶你或纳你，只怕这空当就要生出事端，说不准爹和娘还会暗中用尽所有手段向你施压——大哥便正是因此才没有销你的奴籍。

“可惜……大哥这算盘打得虽好，却忽略了一件事，就是他对娘的了解。大哥自小出家，一直未跟着娘过活，还俗后紧接着便被爹逼去了书院读书考功名，在家的时间少而又少，因此他根本不知道娘怀我们时曾经发生的那件陪嫁丫头爬床的丑事，更不知道娘对这种事的忌讳，加上庄夫人向娘求配在前，他向爹娘述婚在后，这两厢里碰在一起，正正犯了娘的讳，不能成功是必然的。”

原来如此——楚龙吟的计划原本无可挑剔，他既想让他的父母接受我（不管以什么方式），又想最大限度的保护我，他是个孝子，所以他的计划并没有以忤逆双亲的意愿为前提，他是个好男人，所以他的计划是把我的安全列为首位，而不是我的身份地位。能同时兼顾到这两个无法调和的冲突面实属不易，原本是两全齐美，原本可以顺利进行，可他千算万算没算到的是，他的亲弟弟竟将他的计划破坏得支离破碎！

听罢楚凤箫这一番话，我咬牙冷笑：“楚龙吟不是没有算到他母亲的忌讳，他只是没有算到他最信任最疼惜的亲弟弟会在这个时候从背后捅他一刀！楚凤箫，你还算是个人么？”

“在你的眼里我不一直就是如同不存在的么？连畜生都不是，那我又何必在意多做几件畜生不如的事来给你看呢？”楚凤箫淡淡地讥笑。

“我要知道他现在的处境！”我红着眼瞪他。

楚凤箫眸子里闪过一丝愠怒，冷声道：“他的事已经与你无关，以后不必再问！”

“你们是不是还关着他？你还在怂恿你的爹娘继续把他锁在房里不得自由、无法出府来寻我，对不对？！”我嘶吼。

楚凤箫盯着我看了很久，忽然挑起­唇­角笑得冷酷：“不是不让他出房，是他现在根本就出不了房。”

我结结实实地打了个寒颤，急声道：“你们把他怎样了？！把他怎样了？！”

“没有喔……他只是病了而已。”楚凤箫冲着我笑，笑得­阴­凉刺骨。

“什么——什么病？！”我觉得胸口一阵一阵地疼。

“唔……其实就是伤风，拉肚子，发烧上热，总是反复发作，才一好了就又病了，身体虚得很，一时半刻的只怕连床都下不了。”楚凤箫轻描淡写地答道。

“你——你害他！是你害他的！你竟然——竟然给自己的亲哥哥下毒！”我扑上去狠狠咬住他露在被外的肩头，直恨不得生生将他的­肉­撕下来。

楚凤箫既不躲闪也不推开我，任由我死命咬着他，在我耳畔轻声叹了一叹，道：“他不会有事的，情儿，不会伤到他的身子，多调养些时日就能恢复。他毕竟是我的亲哥哥，我亲他敬他还来不及，又怎会害他呢？”

我死死咬着他，眼泪却再也忍不住一滴滴掉下来，一想到楚龙吟现在正在经受着的，我就心疼到无法呼吸——我要怎样才能帮到他？我要怎么办？我根本斗不过楚凤箫，更莫说此时此刻自己也被囚禁着……

我松开嘴，虚软无力地倒在枕上，楚凤箫伸手替我掖好被子，轻轻抚了抚我的脸颊，柔声道：“你想要了解的我已经毫无隐瞒地全都告诉了你，知道我为何一直不想对你说么？因为你根本就没有任何机会再翻盘了，我只是怕你因此而郁结难过而已。事实上我并不介意把我的每一个计划都讲与你听，相反我倒是更乐意让你知道我为了你做过多少该下地狱的事。情儿，你现在可明白了你是斗不过我的？所以别再继续做无用之功了，一切都是徒劳，何不顺其自然，坦然接受眼前现实呢？”

我闭上眼睛，将身体蜷作一团缩在被子里。今晚对我来说无异是一次更加巨大的打击，尤其得知了楚龙吟现在的处境，更是绝望中又添了心疼。然而也许正是因为如此，我内心的深处莫名地多了一股力量，这力量支撑着我没有彻底崩溃，这力量让我产生了不能绝望的信念——我要逃出去，我一定要逃出去，逃出去救楚龙吟，他需要我，我更需要他！

好吧，也许我是斗不过楚凤箫，也许我将要被他囚禁在这里十年八年，然而不管要多久，我都一定要逃出去，没有机会我就创造机会，创造不出机会我就等待机会，楚龙吟既然说过了要我好好等，那我就好好等着他，等着这样一个机会出现在我的面前——不管要等多久。

一有了这样的信念，我反而不再气急也不再悲伤了，情绪渐渐平复下来，翻了个身背对着楚凤箫，淡淡道了声：“我困了。”

楚凤箫或许以为我大概被他说动了心思，很是高兴地从身后将我拥住，轻轻吻在我的后脖颈上，温柔无比地道：“睡罢，情儿，你总有一天会想通的。我爱你，情儿，真的很爱你。”

我知道现在的楚凤箫对我充满着警惕，所以短时间内我根本不可能抓住他的疏漏之处想法子脱身，而能令他放松警惕出现漏洞的办法……就只有忍辱依顺他。

……也罢，我早已经失去了一切，现在还有什么不能失去的？还有什么值得捍卫的？还有什么豁不出去的？

所以此后的几天里我没有再对他假以辞­色­，虽然不可能主动示好，但也开始同他说上几句平常话了，这使他分外高兴，可看得出来，他根本就没有对我放松一丝警惕。

正月十四的这一天，天气倒是不错，一早起来洗漱完毕，他如往常般替我梳头。我淡淡地开口道：“你把我关在这里已经近半个月了，我与和锦堂说好了每七天送一回字样儿去的，这已是连着两次没去了，只怕将来他们要告我违约的。”

楚凤箫笑了一声：“傻丫头，你与他们东家的千金是妯娌，谁敢告你违约呢？且你也可放心，这件事我早就替你安排好了，你忘了，我可是你的担保人呢，由我出面去与和锦堂中断这个合同，看在大嫂的面子上他们也不敢说什么，更别说讨要违约金了。所以以后你就不必为这档子事­操­心了，家里我一个人赚钱足够养活你的。”

——他早就断了我的收入来源，计划还真是周密。

我淡淡应了一声，道：“我虽然不必再做生意，可也不想荒废了书法，你替我买套文房四宝，好歹让我白天有个事做。”

楚凤箫听了很是高兴：“好啊，早该如此，情儿你又重新振作了呢！我今儿从府里回来给你带一套。还需要别的么？”

“蜡烛，这油灯太暗，伤眼睛。”我道。

“好，正该用蜡烛。”楚凤箫放下梳子，俯下身从后面将我拥住，“很高兴你开始想做些事了，情儿，这是个好的开始，放宽些心，你会越来越快乐的。”

我偏了偏身子挣开他，微讽道：“我只是不想在这样的处境下还委屈着自己罢了。城里的商铺该有一些开张了罢？你去买副帐子来，把现在这个换掉，我不喜欢这颜­色­。”

“好，好，换掉！”楚凤箫很是高兴，一迭声地答应着，“还有什么？情儿，你是主母，这房间想要怎么布置全听你的！”

“书，买些书来我打发时间，你不是说订做着一个书架子么？”我道。

“对，对，这会子也该好了，我今儿就去问。还有么？”他连连点头。

“花，这屋子里光秃秃的，看得人心里头压抑。”我道。

“好好，要什么花？这天寒地冻的只怕没什么时鲜的花卖。”楚凤箫歪着头想。

“没有花就买草，水竹、文竹、富贵竹，多买几盆来。”我道。

“听情儿的！”楚凤箫笑得开心，“还有什么？”

“猫，”我道，“猫和鸟。”

楚凤箫笑道：“情儿原来喜欢猫，难怪­性­子也像小猫儿。——还有么？”

“暂时就这么多了，想起来再说。”我起身坐到床边去。

楚凤箫跟过来，捧了我的脸在额上印了一吻，温柔地望着我笑道：“情儿，很高兴你又开始认真面对生活了。”

我也淡淡浮起个笑：“是的，我为生活付出了什么，生活也会给予我什么。”

楚凤箫望着我笑得迷人，我看不出他的心里正在想着什么，我只能从他的瞳孔里看到自己的脸，苍白，憔悴，但是坚定。

一线希望

晚上的时候楚凤箫果然把我所要的东西全都买了回来，包括一个大书架。送货的人只把东西抬进院子里就让他回去了，然后楚凤箫再和子衿亲自动手把东西抬进屋里。这当然是怕戴着脚镣的我被外人看见，事实上我也没打算做无用功去向送货的人求救，因为我知道我是不可能在楚凤箫的眼皮子底下逃走或是被人救走的，以他的聪明可以找出任何借口来骗住送货的人。

我又何必打草惊蛇呢？

把买来的东西全部布置妥当的时候已经夜深，洗漱罢坐上床去，任楚凤箫如往常般替我脱鞋宽衣，听他笑道：“怎样，情儿，这回可满意了？”

“想要的东西都差不多有了，只可惜……”我道。

“可惜什么？”他抬起眼来望着我问。

“可惜不想要的东西却都还在。”我看着他道。

楚凤箫哈哈地笑起来，伸手在我鼻子上轻轻刮了一下：“坏丫头，又调皮！看为夫今晚怎么整治你！”

落下帐子躺上床去，他覆身压在我的身上，我一动不动地任凭他动作，我既拗不过他，就只能以这样的方式讥嘲他。

一时事毕，他拥着我入睡，道：“情儿，明天是十五，我又无法陪你了……晚上也不能回来，你自己在家要好好儿的，好么？再委屈一段时间，待爹娘回了京都，我便可夜夜回来陪你了。”

没有应他，兀自睡去，直到正月十五早上。

楚凤箫吃过早饭就走了，我坐到窗前拈起笔来在纸上写字。写什么好呢？

——发现这张纸条的朋友，请千万莫当它是个玩笑，我被人非法囚禁着，不知道身处何地，门外是条长约三十多丈的巷子，两边围墙高约一丈，四周十分寂静。请您务必帮忙，救人一命胜造七级浮屠！但请千万不要去报官，拿着此张纸条前往王爷府，只需请门房转禀王爷，说“小龙儿有难，请速往楚府”便可。叩首感谢您之大恩，如能脱困，必当重谢！

纸条写罢，卷成细细筒状，走到桌旁鸟架边，那上面便蹲着楚凤箫昨天给我买回来的鹦鹉。将替换下来的床帐子撕下一条细长布条，把纸筒小心地绑在鹦鹉的脚上，然后卸下它的脚环，推开窗子，将它向空中一扔，这鹦鹉便拍着翅儿径自飞去了。

这么做实在是希望渺茫，但也总比没有希望强。

关上窗，坐回桌旁照方才的内容又写了一份，然后把躲在床下的那只小猫儿哄骗出来，仍用布条绑着纸筒系在它的脖子上，再次推开窗，双手托着它，用尽全力向着旁边厢房的房顶上扔过去，猫儿身姿轻灵，半空中翻了个身稳稳落在屋瓦上，喵呜一声瞬间跑了个没影儿。

都是些没有办法的法子，做了就多一线希望。重新关上窗，又照内容写了十几张，这一回用纸很大，字也写得大，之后把一盆略细的富贵竹从盆里拔.出来，蜡烛截成一段一段，就用这些材料开始做孔明灯。

元宵节家家户户都要放孔明灯的，这是我以前从楚龙吟书房里的一本书上了解到的关于清城的习俗，做法那书上也有记载，我不求自己能做得又结实飞得又高，我只求它能飞出这深巷，最好是飞到人最多的地方去便落下来。

躲开子衿的监视忙碌了一个白天，终于到了晚上，推开窗户向外望去，漫天烟花绽放，成群成片的孔明灯从各个方向慢慢腾空而起，仿佛都能看见放灯处人群热闹的景象，与我所处之环境当真是一个人间一个地狱。

我把自己做的写满了求救信息的孔明灯一个一个由窗口放飞，由于脚上镣铐长度有限，我无法探身出窗外，只好用一根略长略粗的富贵竹挑着灯放。

终于全部放出，我把窗户关上，微喘着坐到炭盆旁取暖，紧张的心情总算放松下来，方才放灯的过程中始终都捏着一把汗，生怕一个没放成功掉落在院子里，或是楚凤箫又像上次一样突然回来，那我这段日子的忍辱负重和今天一整天的努力就全都白费了。

许是这一天神经都处于紧绷状态，我早早就上了床睡下，十六的早上洗漱完毕吃了早饭，就坐到窗前去继续写字，无非是一些诗句，只作练笔。

楚凤箫到下午的时候方才回来，一进门便楞了一下，道：“情儿，那鹦鹉怎么不见了？”

我也不抬头，只管边写边道：“我把它放了。”

“咦？为的什么？”他一边脱罩在外面的披风一边问。

“因为它太像我了，脚上都戴着镣，都没有自由。”我冷冷说道，“触景伤情，我便将它放了。”

“怪我，情儿，都怪我，”楚凤箫走上前来从身后将我搂住，“当初就不该买它的，是我的错，情儿莫要生气。昨天过得可还好？”

“我有过得好过么？”我讽道。

楚凤箫早已习惯了我的态度，因而毫不以为意，只管坐到旁边椅子上去，给自己斟了杯热茶，抱着杯子喝了几口，笑着在我的脸上打量了一阵：“情儿，正月十五已过，后面也就没有什么忙的了，二月初二才去衙门坐堂，这半个月我可以夜夜留在家里陪你了。”

“你爹娘不会怀疑你天天夜不归宿么？”我讥嘲地问。

“早在大哥成亲的时候我就已经同爹娘打过了招呼，说府里房子少，大嫂新进了门，我这个小叔子在，诸事不便，因此在外面租了房子住——事实上我也确实在衙门附近租了房，每天都是先回那里一趟，然后才从后门悄悄溜出来到这边来，爹娘认为我说得有理，早也同意了，所以情儿大可不必为我担心。”楚凤箫笑吟吟地道。

的确，以他这样缜密的心思定然是事事处理得滴水不漏，指望他能有一点点疏漏恐怕是不可能的了。

楚凤箫偏头看了看桌上，伸手拈过一张写满字的纸，笑道：“情儿这笔字真是漂亮得很，连许多读书识字的男人怕都要自愧不如呢。”说着放下纸，起身去弄墙边摆的那些花草，然后便发现了那只被我用光了竹子的空花盆，略带疑惑地回过头来问我：“这盆里的竹子呢？”

“我烧了。”我指了指炭盆，里面还残留着几段没烧净的碎竹。

“哦？这竹子是怎么招惹到我家情儿了？”楚凤箫好笑地问。

“就是看它不顺眼。”我淡淡道。

“啧啧，也罢，不顺眼咱就烧，烧了再买新的。”楚凤箫语气中满是宠溺。

之后便也没了什么，只在晚饭的时候他想起了要喂猫，这才发现猫不见了，我只说是开窗放鹦鹉的时候不小心被那猫跃窗跑掉了，他也没再多问。

吃罢晚饭他便坐在灯下给我念书里的故事，说是怕我在灯影下看书伤眼睛，再之后依旧是洗漱睡觉，一宿无事。

接连三四天下来，什么动静都没有，每天我都在忐忑与希冀中度过，又在失望与郁闷中入睡，如此这般，一直到了二月初二。

楚凤箫去了衙门冒充楚龙吟坐堂问案，早出晚归，很是忙碌。而我也始终没有等来好消息，我所有散播出去的求救纸条都如同泥牛入海，没有激起一丝波澜。

这一天楚凤箫回来，脸上带着笑容，似乎是遇到了什么好事，入睡前他搂着我，在耳畔轻声道：“情儿，爹娘把大哥大嫂带回京都去了。”

我的身体无法控制地僵了一僵，努力压抑住情绪，道：“为什么？他怎么会肯同意跟你爹娘回去？！”

“大哥当然不会同意，”楚凤箫笑得故意，伸手轻抚着我僵硬的身体，“只是他身体虚弱，派四个力气大的家丁足可将他架上马车去，一路有这四人看护，大哥正可安稳睡到京都。”

“为什么？为什么要带他走？”我咬牙追问。

“大哥缠绵病榻这么多时日总不见好，爹娘认为清城里的郎中医术都不行，所以正好趁着回乡把大哥一并带回去，请京都的名医替大哥医治。再加上大哥的婚事办得太急，族里的人都没来得及请过来参加，这次回京也可就势请一请族里的人，让大嫂祭拜楚家祠堂，认祖归宗。”楚凤箫笑道。

“这些都是你的主意罢。”我努力稳住情绪，淡淡地说道。

“不管谁的主意，大哥总是要回京一趟的。”楚凤箫拥着我的胳膊忽地收紧了紧，“等大哥回来最快也是一个月以后的事了，在此期间知道我想做什么么？”

“做什么？”我心下一寒。

“我要娶你。”楚凤箫低低地笑起来，“发婚帖，请宾客，拜天地，入洞房，正正式式地娶你。”

“你——你不怕我当场揭穿你么？！”我又惊又怒。

“你没有机会，情儿。”楚凤箫笑着吻了吻我的脖颈，“迎亲轿子里坐的不是你，同我拜堂的也不是你，我不稀罕这些个凡俗礼节，之所以要办，只不过是为了让世人给你我做个见证，届时就算大哥从京都回来，或是请了王爷出面，都已是再难改变这结果了。”

“你——你不怕用来代替我的那个人将风声走漏出去？！”我不甘心地怒问。

“所以当然要用自己人来扮，别人我还真是信不过，”楚凤箫一个翻身将我压在身下，一只手去脱我的中衣，“子衿就足以胜任。”

“——子衿？他怎么可能扮得了——”我拼命推他，无法再忍辱依从。

“怎么扮不了呢？”楚凤箫加大了力气，轻车熟路地扯去了我的衣衫，“他同你是一样的啊，情儿，他，是个女人。”

“女——女人？”虽然我以前也曾有过怀疑，因为子衿对于楚凤箫的忠心已经远远超过了一般意义上的主仆，只是没有想到事情会这么的巧合，他居然也是一个女扮男装的人！

“情儿这么聪明居然也没有看出来呢，”楚凤箫扭住我乱打乱挥的胳膊，用力把我翻过身去趴在床上，从背后强行分开我的双腿，“这也难怪，她平日里罕言寡语，又总是敌视你，依你的­性­子必然是不愿理会她的，既未把她放在心上，自然也就失了观察。”

楚凤箫——他知道，他什么都知道！他早就知道子衿是个女人，也知道子衿喜欢他，更知道子衿对我的敌视——他——他可恨！他一直都在装，他太­阴­深了！

“你在利用她？楚凤箫！你真卑鄙！连女人都要利用！你是不是个男人？！”我嘶吼。

楚凤箫用力撞进我的身体，发出一声轻微的呻吟，低哑着声音道：“我并未利用她，情儿，一切是她甘愿，就似我，我甘愿为你做任何事，她和我是同一类人，我们爱得卑微，爱得任­性­，爱得不顾一切！”

承罪而生

我匍匐在楚凤箫身下，十指狠狠地攥着床单，既愤怒又绝望。如果当真被他李代桃僵娶进门去，我和楚龙吟就连最后一线希望也没有了。

“你怎么可以——不通过你的父母就成亲——”我不死心地问。

“放心，情儿，我会告诉宾客们……嗯……说你我的日子已经是定好了的，无奈……大哥病重……爹娘不放心，便陪他回京请名医治病，然而你我成亲的日子却不能改，只好先行办了……也说得过去……”楚凤箫大约是因自己的计划进行得十分顺利，情绪很是高亢，上下动得也格外剧烈。

我已经无法再说什么，只能将十指关节攥得泛白，原以为之前的处境就已经是最坏的了，没想到还有更坏的在这里等着我。也许是被伤害得惯了，虽然伤口一次比一次深，一次比一次痛，可我竟然也开始习惯和麻木，甚至……楚凤箫坏到这样的程度，我都可以不再惊讶，连多恨他一些都懒得恨了。

这一次他持续了很久，以至于完事后躺倒在床上喘了半天，见我仍旧趴着一动不动，他伸手过来抚在我的背上，笑着慢慢道：“情儿，别再想了，你已经没有办法了。王爷还在京中，没有回清城，你想方设法欲传给他的求救信……全在我这里。”

我僵硬地坐起身，怔怔看着他。

“你知道，情儿，这天寒地冻的时节，猫儿和鸟儿在外面是寻不到食物的，所以它们唯一能去的就是它们原来生活过的地方，”楚凤箫用看着一个做了坏事的孩子般的目光望着我，“自你说过放了鸟儿、跑了猫儿，我第二日便去买它们的店里让伙计盯着，没两天就都回去了，缚在它们身上的纸条也完好无损。

“还有，你做的孔明灯也有人送到了衙门去，说起来情儿你对人心还是了解得不够，你越是写着不要报官，有些人就越觉得好奇：为什么不让报官呢？如果报了官又怎样呢？再加上一些人怀着讨好官府的心思、讨赏银的心思，且王爷家的门又岂是那么好敲开的？两厢比起来自然是报官更有好处。

“所以我便重赏了那第一个捡到你的灯后交到官府去的人，并告诉他这恐是一些反动分子趁过年散布的危险信息，要他做官府的眼线每天守在王爷府门附近，但遇有人去敲王爷的门便上前阻下，将你的求救信息没收后交给我。而只要你我办过婚事，这些事情就都不必再做了，就算王爷收到了你的纸条，你我也已是生米煮成了熟饭，他也没有办法改变事实。

“情儿啊情儿，我早便说过你是斗不过我的……你还想被打击多少次呢？还想再品尝多少次希望破灭的滋味呢？你知道，我不想让你因此而郁闷难过的，所以不要再尝试了好么？聪明人都该有自知之明、识实务，只有接受现状你才能过得开心快乐。你认为呢，情儿？”

我低下头埋入双膝，浑身一阵一阵地发冷，嘴­唇­也开始不受控制地哆嗦起来，越抖越厉害，把楚凤箫吓得从枕上一骨碌坐起来，连忙把我抱进怀里，焦急地捧着我的脸追问：“情儿！情儿！你怎么了？情儿，说话！说话！别吓我，情儿——”

我早已说不出话来，身上冷，心口冷，意识冷，突然不知哪里一阵疾痛，一下子便人事不知了。

醒过来的时候人在床上躺着，身上盖了厚厚的被子，楚凤箫衣着凌乱地坐在床边看着我，见我睁开眼睛，他欣喜万分地低呼了一声：“情儿，你醒了！可把我吓坏了！”

见他双眼通红满脸疲惫，我便开口问他：“我昏迷了多久？”

“两天三夜啊情儿！”楚凤箫声音有些哽咽，带着后怕带着放心还带着一种古怪的情绪，似乎……似乎是狂喜，“饿了么情儿？要不要吃点东西？不不，还是先喝药罢，先喝药，我去端！”他语无伦次地说着，起身往桌边走，不小心还绊了一下，险些摔倒。

一勺勺喂我吃过药，他又端了碗­肉­粥过来小心喂我，末了轻轻替我揩净­唇­角，掖好被子，才又坐到床边一眨不眨地望着我。

“你有话要说？”我声音虚弱地问他。

“情儿……情儿……”他舔着嘴­唇­又兴奋又彷徨，“待你养好身子再说，先、先歇歇……”

“就现在说罢，你还有什么不敢说的？”我哂笑。

“情儿……我……我不知怎么开口……”此时的他竟像个孩子般慌张单纯，甚至还略有些无助地望向我。

“究竟什么事？”我皱起眉，原本不想理他，可他的神­色­实在太过古怪。

“情儿——情儿——我们——我们有孩子了！”楚凤箫说完这句话，激动得双手捂住脸。

“你很高兴么？你做了这么多该遭天谴的事，不怕报应在你孩子的身上？”听闻这消息，我出乎自己意料地异常平静，事实上这样的结果我早就想过，且我这一次的经期已经迟了半个月，几天前我就隐隐有了预感。

“情儿……这是我们两个的孩子，你也希望他健健康康的，对不对？”这个时候的楚凤箫才更像本来的那个他，单纯感­性­，易喜易悲。

“我不想要这个孩子，你找郎中来把他堕掉。”我冷冷道。

“——不！情儿！你——你绝不可以这样做！你绝不可以这样想！情儿！你别吓我！我不许你这样！”楚凤箫吓得脸­色­发白，一把握住我的肩膀。

“嗤，原来你也有怕的，”我冷笑，“你不找郎中也没关系，我自己也可以把它弄掉，只不过事后麻烦点罢了。”

“情儿——你不能！”楚凤箫红了眼睛，咬牙低吼，“你可以恨我骂我打我，但是你不能伤害我们的孩子！孩子是无辜的！”

“怎么会是无辜的？它承载着罪恶而生，活该堕死！”我狠狠地道。

“啪——”

我的眼前一花，脸上已是着了一巴掌，火辣辣地疼。

楚凤箫颤抖地瞪着我，眼里又是焦急又是懊悔，俯下身来拥住我，颤声急道：“情儿……情儿……我错了，我错了……我昏了头！我怎能动手伤你！我、我……我该死！”

我哼笑了一声，淡淡道：“比起以前你对待我的方式，我倒更喜欢这样呢。”

“情儿……情儿……听话，好好养身体，好好把孩子生下来，你是个母亲啊情儿！你不能做杀死孩子这么残忍的事！听话，乖，情儿，情儿……”楚凤箫颤抖着哄着我，用冰凉的嘴­唇­吻着我刚才被打的脸。

“你起来，我累了，想静一静。”我扭开头冷声道。

“好，好，情儿，你好好歇歇，我，我守着你。”楚凤箫连忙替我掖好被子，诚惶诚恐地坐在床边，半步也不敢离开。

第二天我的身体情况已经好转很多，除了下床走动时有些虚软之外没有什么其它不妥。楚凤箫因怕我做出过激的行为来，命子衿就守在我的房中寸步不离，脚镣的长度也缩短了，连窗边桌子都到不了，凡是我能接触到的地方任何摆设和物品都没有，只除了一张床和床上的被褥。

楚凤箫因白天还要去衙门坐堂到晚上才能回来，所以整个白天里我只能同子衿四目相对。她还是一副小厮的装扮，坐在窗前椅子上一动不动地盯着我，一坐就是一整天。一日三餐都是楚凤箫从外面买回来的，一买就是三顿饭的，晚上带回来，第二天吃。因为怕我抓住空当就­干­“傻”事，所以子衿连饭都是在我这房中就着炭盆热的，当真是一秒钟也不离开。

随着日子一天天过去，我害喜的情况开始频繁起来，呕吐，反酸，恨得我将头往床柱上撞，才撞两下就被子衿几步过来摁住，威胁说要是我再这么做就把我的手脚全都铐在床上，这是楚凤箫吩咐过的——他要用尽一切手段保住他的孩子。

看着子衿面无表情的面孔以及那对时时冒出嫉恨之光的眸子，我忍不住问她：“你这是图的什么？你既然喜欢他为什么还要帮他困住我？你这不是在给自己树立屏障么？”

子衿冷笑：“因为我讨厌你，你越痛苦我越开心。”

“那么究竟是恨我排在第一位呢，还是爱他排在第一位？”我反问。

子衿恨意里透着凄凉：“我帮他，他便会记得我的存在，我不帮他，他看也不会看我一眼。我是奴，知道自己的本分，我不可能成为他的妻，所以我从不奢求他能给予我什么，能永远在他身边帮他，我就心满意足了。——不似你这贱人！明明是个奴，还妄想攀高枝做正妻！勾搭了一个还不算，连他的兄弟都不放过！像你这样恬不知耻的贱人真该被浸猪笼！”

没有理会她的恶语相向，我只盯着她道：“你也希望我把这个孩子生下来么？我若生下来，对你一点好处都没有。好，就算你是个奴，好歹还可以做个妾室，这对你来说是最好的结果，而你细算一下，如果我没有生子，你却先于我生下来，母凭子贵，他对你的感情必然会更深一步，且我也不怕说与你知，无论怎样我都不会留在他身边的，我迟早要逃出去，逃不出去就死！所以我绝不会做他的妻，也绝不会为他生下孩子，到时只有你一个人有他的子嗣，哪怕他事后再娶正妻，你的孩子是长子，地位便非同一般妾室——如此长远的打算你可考虑过？等我生下他的孩子你就再也没有机会了！”

子衿闻言皱起眉头，看得出她心中正在掂量我的话，她毕竟是个女人，在这样男尊女卑的古代她不可能不为自己的将来做打算。她想了一阵，忽地冷笑一声，道：“少在这里花言巧语哄骗我！你这番说辞无非是在为你自己着想，二爷不会收我的，他只对你一个人执迷，其他女人根本入不了他的眼！我完全没有机会，更谈不上为他生子！你还是给我老实点罢！”

“好，你既然不肯合作，那我也不强求，我只需让楚凤箫把你赶走，谅他也不会不答应，反正他只对我一个人执迷嘛！我要让他把你卖得远远的，一辈子都回不到他身边！”我冷声道。

“你——你敢——”子衿噌地从椅上跳起来，几步迈到我的面前，挥手欲打。

我不避不闪地迎着她，道：“我连孩子都敢堕，还有什么不敢的？你可以试试看！”

子衿咬了半天牙，终于还是被她控制住了情绪，恨声地道：“你少得意！二爷不会听你的！他信得过的人只有我一个，他不可能卖掉我！”

“那是因为你现在对他还有些利用价值罢了，你想，以他这么聪明谨慎，他会留一个知道他­干­的所有龌龊事的人在身边一辈子么？”我冷笑，“他不杀你灭口就算对你好了。”

“你放屁！”子衿再也按捺不住，冲上来狠狠把我推倒在地，重重地一脚踢在了我的小腹上。

一阵剧痛令我出了一身的冷汗，我捂着肚子蜷缩在地上冲着她笑：“多谢……这一脚再重些就更好了……”

子衿怔在当场，反应了一下才慌得跑出去，很快就又回来，手里拿着一只药瓶放在我的鼻下晃了一晃，我便眼前一黑迷晕了过去。

避隐他乡

那尚未成形的胎儿还是保住了。

子衿并没有受到楚凤箫的责难，许就是因为她对于他还有可利用的价值，尤其是楚凤箫还需要她来假扮作我与他拜堂成亲，再加上腹中胎儿并未受损，这一回就抹过去了。

楚凤箫为防再有类似的事情发生，也不知从哪里找到了两个既聋又哑且不识字的粗壮婆子来代替子衿看守我，据说他是专门请了个会手语的人向这两个婆子传达了意思，谎称要她们去照顾一个疯了的孕­妇­，不论这孕­妇­向她们如何示意都不要相信，只管看住她，照顾她，不能让她伤到腹中孩子。

于是我就被这么两个根本无法用任何方式沟通的力气十足的婆子一刻不离地看守了住，稍有一点过激行为便会被强行扭住摁在床上，如是这般过了数日，我当真觉得自己快要疯了。

楚凤箫早出晚归，比平日要忙出十分去，他说他正在筹备我和他的亲事，三天后就是正式拜堂的日子。这里面当然不会有我什么事，用不着我去露面，我就只能继续被囚禁在这里。

由于楚凤箫一直冒充楚龙吟在衙门坐堂，如今他要以自己的身份成亲，而楚龙吟又不在清城，于是便先以楚龙吟的名义上折子告了病假，由上头派了个代理知府来接下衙门的事务，这才光明正大地恢复了自己身份。至于楚府里那些知情下人的嘴要怎么封，心计深如楚凤箫者自然会有他的办法。另外他还应我的要求将庄夫人安抚住，仍履行我与她呣子的一年之约。

三日后婚礼如期举行，楚龙吟即便不能出席也不会引起众宾客怀疑，楚凤箫早就放出风去，说楚龙吟患的是易传染的病，怕出来过了病气给新人，因而就此回避了。又恐众人起疑，楚凤箫当晚并未回来，第二天下午才带着一脸的喜气迈进屋来。

“情儿，今日起你就是我正式的妻了，没有人能用任何借口拆散我们！”楚凤箫把我紧紧拥进怀里，那两个婆子早就退出了房去。

“你还真天真，一个名分就想绑我一辈子？”我冷哂，“你最好听清楚，贞­操­和孩子我都可以放弃，除非你把我囚禁在这屋子里一辈子不出门，否则你甭想留得下我！”

“傻情儿，又说赌气的话，”楚凤箫笑着摇头，“这会子你也许下得了决心，可一当孩子出世，你是绝舍不得抛下我父子的——这世上哪个母亲会有如此的狠心呢？”

“你最好现在就让我把这孩子堕掉，否则它注定会是一个没有母亲的可怜货！”我冷道。

“情儿，不许这么说咱们的孩子！”楚凤箫轻轻一掌拍在我的臀上，转而又笑起来，“对了，我还要告诉你个消息——我已经打点好了行李，两天后我们就离开清城，去一个既安静又美丽的地方住下来，直到你生产。”

“你——”我紧紧抿住嘴，没想到他把所有的事都安排得如此紧密迅速，根本不给任何人以可乘之机。他这是怕楚龙吟或是王爷从京都回来，所以就提前走掉以避免麻烦。

见我无话可说，他笑着抚了抚我脑后发丝：“情儿，事已至此，你还不肯认输放弃么？人活着本就图过个安稳日子，我完全能给你你想要的，你还想怎样呢？早点睡罢，两日后我们就动身，去开始我们的新生活。”

两日后，我被那两个婆子架上了楚凤箫雇来的马车，一行只有楚凤箫、子衿、我和两个婆子，外加一名车夫。

行李带的不多，楚凤箫全都折成了银票，如此才方便行远路。一路上他都在捧着一本教手语的书看，听闻他已经将这两个聋哑婆子买了下来，恐怕要一直“伺候”我到把孩子生下来。车夫也不是专职的车夫，据说是个鳏夫，年轻的时候妻子和儿子相继染病死了，家乡也没有亲眷和朋友，一直在别的府上做下人，后来又被卖到人牙子手里，被楚凤箫买了下来，此后也要跟着我们一同过活。

白天行路夜晚留宿，经过长达半个月的行程，这一日我们终于在一座叫做洛城的小城镇停了脚。先寻了家客栈下榻，之后楚凤箫便每天出去跑东跑西，如此这般又过了一个多月，这一日终于结了帐，带着我们乘马车出了城，一直行至距城郭有半个小时路程的一处依山傍水之地，在一片桃花林子的深处便能看到一所­精­致小巧的新盖好的院子。

这院子就是楚凤箫这一个月来雇短工盖起来的，短工是最廉价的劳动力，一次多雇些人手，没日没夜的­干­，一个月盖一所小院不足为奇。这块地也是他买来的，此处地处偏僻，且天龙朝的地皮也不是那么值钱，所以他才能轻易定居下来。

至于户籍问题，他是以一个叫做“杜真”的名字在洛城官府挂了号的，洛城的户籍册子上确有其人，只不过真的杜真远到清城打工，与人起了纷争，当场被人打死，这件案子是楚凤箫在顶替楚龙吟的时候亲手办的，所以他恰好知道这个杜真家中也是无亲无戚，­性­子天生孤拐没有一个朋友，就算冒充他在洛城住下也不会有人察觉。

一切对楚凤箫来说进行得格外顺利。

进得院子，见上房三间，东西两厢各一间，是个三合式院落，屋子里家具都已买得齐全，虽然不是上品，但也崭新整齐。上房西边的那一间是我和他的卧室，窗户仍用铁条钉着，原装门的外面还加了一道铁栅栏门，钥匙只有楚凤箫有，平日若楚凤箫不在，就把这铁门从外面上了锁，两个婆子在房里守着我的时候也是出不得这铁门的。

楚凤箫给这两个婆子的任务就是分分秒秒盯着我守着我，目光一下也不许离开，其它的事情都不用做，至于洗衣打扫做饭这些杂活儿就交到了子衿的头上，反正她本来就是个女的。那名车夫老张，专负责到城里去买菜、砍柴和护院。

楚凤箫很快便在城里找了个教书先生的工作，早上八九点钟的光景出门，下午四五点钟回来，很清闲，钱也不少挣。由于这院子前不着村后不着店，所以他也不必担心会有人发现里面囚禁着一个我，再加上他把人手安排得妥妥当当，令我一丝儿能逃脱或是把孩子弄掉的机会都没有，转眼竟是平安无事地到了六月中。

在两个婆子分秒不离的监视下，我什么都不能做，只得一天天眼睁睁看着肚子越来越大。没有逃离的希望并不可怕，可怕的是……我竟开始一点点有了做母亲的心慈，开始不忍心杀死这个孩子，而我更怕的是自己应了楚凤箫的那句话——时间会让本就心软的我渐渐忘记怨恨，从而感动于他的好，甚至会对他产生依赖和情意……就像我在那一世的书上看到过的：

人，是可以被驯养的——所谓“斯德哥尔摩综合症”。

楚凤箫当真如他自己所言，他对我的好已经到了极致，好到不能再好，细心到连我襟上粘着的一根睫毛都能及时发现并轻轻拈下，体贴到在我发烧上热的时候三天三夜不眠不休地守在身旁替我搓手心搓脚心一刻不停，他会因我狠狠捶向自己肚子的行为而心疼到痛哭流涕，也会一寸寸亲吻我臃肿不堪的身体直到痴迷。

也许是女人天生的母­性­心理起了作用，我已经不再用激烈的言行来与他作对，更多的时候我保持沉默，在心中一遍遍告诉自己：这个男人是疯子，是变态，他摧毁了我的生活，他永远不能被原谅！

天气越来越炎热，对于孕­妇­来说这种天气还闷在屋里实在是相当于酷刑，楚凤箫便准许我早上的时候在婆子寸步不离的相伴下可以在院子里走动走动，卧房铁门的钥匙就交给了子衿，待太阳完全出来后我就得回到房中去，由子衿把铁门从外面上了锁。如是这般过了一个月，进入了更为酷热难耐的七月。

每天早上待楚凤箫出门去城里之后，有那么一段时间子衿会去河边洗衣，毕竟等太阳完全出来之后实在太热，只好每天放在还算清凉的早上把能­干­的活全­干­了。老张也同样是在这段时间里劈午饭和晚饭要用的柴，而我便在两个婆子的陪同下满小院儿里闲逛。这样的情况也只能出现在这么炎热的夏天，天凉的时候子衿都是等楚凤箫回到家后才出门洗衣的。

——只有在这段时间里，院子门是不上锁的，因为子衿还在外面。

这个时候，整个院子里能说话和能听话的人就只剩了我和老张两个，可惜看得出来老张是个愚忠又胆小的人，我没有办法托他帮我做什么事，因为他很可能一转头就把我的话尽数告诉给楚凤箫，毕竟楚凤箫才是付他工钱的人，而我非但是个女人，身上还分文没有。

老张虽然指望不上，但至少我的一些普通吩咐他还是会照做的。于是我坐在院子里的卷棚下，半仰在躺椅上边乘凉边扇扇子，扇了一阵，把扇子盖在嘴上，道：“老张，你把水缸旁边那根挑水扁担放到院门口去，上面那铁钩子尖尖的看着就糁人，一会儿我起来走动，万一它正好倒下来，再吓得惊了胎气。”

那扁担其实放得稳稳，我所说的情况根本就不可能会发生，但是既然我的要求并不违背楚凤箫给他下的命令，且他也知道楚凤箫有多在意我腹中的孩子，所以为防那千分之一的意外，老张还是毫不犹豫地应了，放下手中正在砍的柴禾，走过去把扁担拿到了院门口。

由于我用扇子挡着嘴，两个聋哑婆子完全不知道我在说话，所以老张的行为在她们看来只以为是出自他自己的意愿，与我没有任何相关，因此并未提高警惕。

我闭上眼睛重新摇起扇子，待了一阵，又向老张道：“子衿这会子不在，老张你去厨房给我把昨晚吃的那碗腌辣椒拿出来，突然就很想吃了呢。”

老张闻言连忙又放下手头的活，进厨房把腌辣椒端出来，我让他放在躺椅旁边的小矮木桌上，低着头边去拈里面的辣椒边道：“去把火生上罢，我一会儿想洗个澡。”老张应了，转身便进了厨房烧火去了。

我把扇子放过一旁，两只手去撕碗里的辣椒，这辣椒是我昨天专门点名要子衿做的，且要求越辣越好，楚凤箫还说“酸男辣女”，断定我怀的是个千金，喜得他翻了半宿的书要给他的女儿起个动听的名字。

吃辣不是我的目的，我小心翼翼把辣椒从中间撕开，顿时一股子又辣又呛的味道冲鼻而入，直激得我连连打了两个喷嚏。撕下一小块放在嘴里慢慢咀嚼，仰起脸来冲着身边的两个婆子笑了一笑，两个婆子便也冲着我笑了笑。

撕弄了一阵，沾了满手的辣椒油，我支叉着两手缓缓站起身，抬眼看了看天空，深深吸了一口气。

冲着左边的婆子做了个端杯喝水的姿势，那婆子明白了，向另一个婆子施了个眼­色­，转身进屋去给我拿水，事实上以我六个月大的肚子完全抗衡不了她们中的任一个，这足以令她们放心地只留下一人，且我让她们中的一个去倒水的情况之前已经有过好多次，人做事都是有惯­性­的，做得多了、时间长了就会变得自然而然习以为常，根本不会产生过多的犹疑。

——为了这一天，我用了一个月的时间让她们产生“习惯”。

待那婆子才一跨进上房门去，我便弯身把装辣椒的碗端起来，递到身边这婆子的手里，婆子双手接过，愣了一愣，没有明白我的意思，我笑着向旁边一指，她下意识地顺着我手指的方向看过去，就在这一瞬间，我用沾满了辣椒油的手一把抹在了她的眼睛上。

老张在厨房生火，另一个婆子回卧房取水，没有人发现院子里这个婆子疼得睁不开眼。我快步走出院门，用扁担上的铁钩串过门上用来挂门锁的锁环，院内三人便被我困在了当中。

得遇故人

我迅速却稳当地穿过桃花林，一路直奔不远处的河边——河边还有个子衿，我不能把她落下，否则她洗衣回去很快就能发现我的逃脱。

子衿背着身蹲在那里洗衣，我从地上捡了根胳膊粗的树枝子，蹑手蹑脚走上前去，照着她的头部狠狠一击，子衿一下子歪倒在地上痛呼出声，我毫不手软地击出第二棍，第三棍，直到她躺在地上一动不动。

蹲身过去探了探她的鼻息，好在只是昏厥过去。我扔掉手中树枝，站起身掸了掸衣衫，不紧不慢地按着记忆中几个月前来时的路往洛城的方向走去。

楚凤箫要到下午四五点钟才能回来，没道理不巧的事让我遇到一回又一回，所以我笃定这一次他肯定不会像上次那样半道突然出现在家门口，且天气实在太热，我又挺着个大肚子，就是想走快也是有心无力。

幸运之神或许真的开始眷顾我了，走了十来分钟的时候居然被我遇见一位住在那边山脚下赶着牛车要进城的大伯，山里人朴实善良，一看我是个孕­妇­，二话不说便让我搭了顺风车。

进城之后，避开楚凤箫供职的那家书院所在的街区——地址是他日常与我闲聊时无意中透露的，先找了家当铺，把楚凤箫买给我的簪子当了，这是我身上仅有的首饰，楚凤箫怕首饰太硬戴在身上伤到我，因此只在每天早上用带着露珠的鲜花编成发饰或手链亲手给我戴上。

这根簪子只当了二两银，我找了家驿站进去写了封信，收信人是楚龙吟，寄往清城衙门，只告诉他我在洛城，别的没有多提。

大隐隐于市，要想躲过楚凤箫的搜寻，我只能留在洛城里，否则大着个肚子赶路既引人注意又逃不远。

寄了封信花去十文钱，剩下的钱也不够我长期租间房子的，再加上我现在怀着孕，没法儿再扮写字先生挣钱，一时间反而无所适从。

站在洛城的大街上，望着陌生的景物陌生的人，甚至还有些不大相信自己已经逃出来了，只怀疑这只是我无数个梦中的一个，一动也不敢动，生怕突然之间醒过来，人还在那狭小的房间的床上，身旁是楚凤箫平静又可怕的脸。

直到过了好久好久我才渐渐融入了这一现实，忍不住浑身颤抖，激动得涕泪齐下——我逃出来了——我终于逃出来了——老天——我——我……

此时此刻我真想嚎啕大哭一场，七个月的可怕经历简直让我人不像人鬼不像鬼，我根本不敢去回想一丝一毫的片段，唯恐只要一想就会彻底崩溃再也无法站起来。

我难以自制地双手捂着脸哆嗦，试图按压下自己激动的情绪，忽听得前面有人喝道：“兀那­妇­人！莫要拦路！”

抬头看去，见迎面正有一乘车轿向着这边过来，轿子周围簇拥着五六个­精­壮的年轻人，都是普通百姓的短衣打扮。

我连忙擦了把泪水，快步往街边走，然后立在树下­阴­凉里目送这轿子过去，但见轿窗内落着纱帘，看不清里头坐的是谁，轿外紧依着车窗护行的那一个年轻人，看上去竟有些眼熟。

盯着那年轻人细看了几眼，不由脱口叫了一声：“江——江大哥！”

这个人不就是逸王爷身边的贴身侍卫小江么？！那么说——车轿内坐的是逸王爷？！

小江闻声向我看过来，脸上带着一丝纳闷，我连忙上前两步，又道：“江大哥，我是小钟！钟情！”

小江皱起眉头，愈发疑惑起来，他并不知道我是个女人，更别提我现在还怀着孕。

反而是车轿里的王爷听见了我的声音后轻轻掀起了一角纱帘向我看过来，虽然只露了小半张脸，但我一眼就能确定他就是逸王爷！

“王——老爷！老爷！小的是钟情！”我没敢吐露王爷的身份，只好努力地凑上前去，却被另两名侍卫飞快地赶过来将我的手臂扭向背后，牢牢地箍住。

“大胆刁­妇­！竟敢拦路？！”其中一个沉喝着道。

“小的钟情！小的钟情！”我被压得抬不起头来，只好不停地高喊。

那侍卫还待再喝，就听得车轿里王爷的声音淡淡传来：“把这­妇­人带回府去。”

两名侍卫应了，将我牢牢箍着随在轿尾，一路沿街而去。

在街上行了一阵后拐进一条宽宽长长的巷子，两侧是高高的青石围墙，四下里一片寂静，似乎没有什么住户，走了许久才看见前面出现一扇黑漆小门，门上方菱形石匾上翠墨勾着两个字：惬园。

进入门中，见是个小巧­精­致的庭院，屋子不多，也不张扬，看上去只像个中等生活水平的人家。我被那两名侍卫押在进门处内侧的门房里静候，过了一阵才见个家奴打扮的人过来传唤，便跟着他一路往上房行去。

逸王爷只穿了件白­色­的冰蚕丝的夏衫，坐在书房里一把老藤椅上，旁边有两个侍女拿着芭蕉扇小心地扇着，见我进来便挥了挥手，侍女行礼过后就退了下去，书房内一时只剩了我和逸王爷两个人。

“钟情，你为何会在洛城？”逸王爷开门见山地问道，顺手指了指旁边的一把椅子，“你有身孕，不必拘礼了，就坐在那儿回话罢。”

我行礼谢过，轻轻坐下，低声答道：“民女来到洛城并非本意，只因出了些状况……敢问王爷千岁，年后从京里回清城的时候可曾见过我家老爷？”

“本王也正奇怪，你怎么没有同龙吟在一起？”王爷上上下下将我细细打量了几眼，“本王年前进的京，年后奉皇命去了趟外蕃，之后又从外蕃一路大江南北地闲游下来，并未回过清城，还道你同龙儿在一起。看你这样子……是同龙儿已经办了婚事了？”

最后这句话直令我心中一痛，眼泪险些掉下来，强忍住道：“回王爷，我家老爷已成亲，夫人姓曾。”

“咦？这个小龙儿！”王爷一脸的不可思议，“难道他只将你收作了妾室？”

“……没有。”我努力低着头，“民女今日抖胆扰了王爷车驾，只是想问问我家老爷的近况，既然王爷年后也未曾见过他，那民女就告退了……”

“且慢，”王爷皱起眉头，“你老实告诉本王，你和小龙儿之间究竟出了何事？”

我实在不知该不该实话实说，倒不是怕有损自己的名声，却是因为到了今时今刻，我仍不想让楚龙吟感到为难，所谓家丑不可外扬，毕竟楚凤箫是他最疼最爱的弟弟，要如何处置他，还是让楚龙吟自己去做决定的好，而若把这件事捅到王爷面前，谁知道他会不会直接按律把楚凤箫正法，从而给楚龙吟造成极大的伤痛……

犹豫再三，我还是决定把此事暂时掩下，等见到楚龙吟后再彻彻底底处置个清楚。于是便只把我们回到楚府后楚老夫­妇­不同意我嫁他、楚龙吟便销了我的奴籍放我自由的事说了一遍。逸王爷听罢不轻不重地在桌子上拍了一掌，摇头叹道：“迂腐！真是迂腐！小龙儿那样­性­子的人怎么竟然有一对如此迂腐的父母？！只可惜本王当时回了京都，倘若本王在，当场就与你二人指了婚，什么宗族什么长子什么脸面？！统统滚蛋！”

我心中苦笑，现在再说什么都已经晚了。

“……之后呢？你……另嫁他人了？”王爷看向我。

“民女……未曾嫁人。”我咬牙说出这句话，然后抬起头来坦然地望向王爷。未婚而孕，在古代对于女人来说是天大的耻辱，这样的罪过怕是要被沉河或是浸猪笼的。

果见王爷一双修眉皱得紧紧，目不转睛地盯着我看，半晌方道：“你被人欺负了？”

我感激这位王爷会得出这样的结论而不是认为我行为不检点做出了丑事，于是便点头承认，道：“民女身不由己受人摆布，以致落得现在这样的景况，污了王爷视听，请王爷降罪。”

王爷将手一摆，沉声道：“你是受害者，何罪之有？！该罚的是那对你做出兽行之人！你且告诉本王那人现在何处，本王这就着人去将他打入大牢斩监候与你出气！”

“王爷……此事……民女想要先见过我家老爷后……再做决定……”我低声道。

王爷看了我一阵，似乎察觉了我有些为难，便道：“也罢，你现居何处？身边还有谁？打算几时回清城去？”

“回王爷，民女自己孤身一人，并无居所，身上只有不到二两的纹银，只怕短时间内无力回去清城……”我如实答道。

“这样啊……既如此，你便暂先在本王这里安顿下来罢，身上有孕也不宜长途跋涉，本王在洛城还有皇命要办，一时半刻回不了清城，待本王这厢事了便带你一同回去，可好？”王爷望住我道。

“民女谢过王爷洪恩。”我起身便要下跪，被王爷几步迈过来一把托住胳膊拦下。

“身子不方便就不必拘礼了，本王向来不在意这些个繁文缛节。”王爷温声说道。

“王爷，民女还有个请求，望王爷开恩准许……”我咬了咬牙。

“什么请求，你尽管说。”王爷看着我。

“请王爷给民女找位郎中，开上一副堕胎药，民女不想要这个孩子。”我一字一字地道。

“本王不允！”王爷突地一下子恼了，竟气得满屋子踱起步来，“你可知这有多危险么？！你这肚子少说也有六个月了罢？这个时候堕胎简直就是自杀！不允！”

“王爷，您府上不是有医术高明的御医么？请他们想想法子也不成么？”我哀求地望住他，“民女不能生下这个孩子，否则——否则民女会痛苦一辈子！”

“丫头，”王爷一对眸子将我望住，“孩子是无辜的，你更是无辜的，不能拿别人的错来惩罚你自己。你且放心，你的后半辈子有本王替你作主，本朝律法向来鼓励寡­妇­改嫁，放眼天下，带着前夫的孩子嫁与后夫的例子比比皆是，你之情况虽然不同寡居却也没甚妨碍，本王会替你找一个既老实又优秀的男人嫁了，保证不会苦了你，放心就是！”

“王爷，民女若生下这孩子，后半辈子只怕便不得安省了，求王爷开恩……”我边说边跪在地上，慌得王爷连忙过来搀我。

“丫头，我听你话中之意分明还对龙吟存有感情，你又屡次三番地说想见他一面，既想见他就要好好保住­性­命，本王并非诓你，你现在这样的肚子根本不能堕胎，强堕的话必死无疑！倘若你不相信，本王就让御医来说与你听，若御医的诊断与本王一样，你就须答应本王不许再动堕胎的念头，可好？”王爷盯着我道。

我思量了一阵，咬咬牙道：“民女听王爷的，先去见我家老爷把所有事情了结，然后再堕胎，是生是死听天由命！”

与王同行

王爷又是摇头又是叹气：“你这丫头真是倔­性­子，怎么就不听人劝呢？……唉，真像她……真像她啊……”

“像谁？”我循着他的话问。

“本王的……一位故友。”王爷垂了垂眸子将所有情绪掩住，重新望向我道，“既如此便先这样罢，你就住在本王这里，待本王办完事就带你一同回清城去。”说着便将侍女叫进来，带着我去安排卧房。

从侍女口中得知，这个惬园原来是王爷在洛城的一处隐蔽的落脚之所，逸王爷是个闲散王爷，平日最爱满天下乱逛，所以很多城里都有他的别苑，规模也有大有小。这洛城虽然是个小城镇，周边景­色­却十分宜人，因此他在这里还有一座小型的别苑也是再正常不过的事。

逸王爷这一次因有皇命在身，所以行事并未张扬，连洛城知府都不知道他现在就身在城内，难怪方才他上街乘的是普通的车轿，身边也只带了几个乔装成家丁的侍卫护驾。

惬园不是很大，房间也有限，于是我的卧房便被安置在了王爷所居院子里的西厢房，一个姓王的总管拨了两个侍女给我，一个叫青黛，一个叫眉山。简简单单安顿下来，由于身子重，我也没什么力气四处走，就只在房中歇着，足不出户。这些日子以来饱尝心灵折磨，才一脱困觉得很是疲累，居然一觉连续睡了三天，怎么叫也叫不醒，把王爷急坏了，当我睁开眼的时候他正坐在床边皱着眉看我。

“醒了？身上可有不适？”王爷略略放下心来，温声地问道。

“民女很好，给王爷添乱子了。”我连忙想要坐起身，被王爷伸手轻轻摁住。

“不要多礼，孕­妇­为大。”王爷的手也不知是下意识的还是出于怜惜，将我贴在颊上汗湿的发丝轻轻捋向耳后，“以后不必自称什么民女，显得大家生分，本王叫你情儿，你也这么自称就是了。先让青黛服侍你吃些东西，本王去把太医叫来替你看看。”说着起身回避出房去，一直在旁侍立的青黛和眉山连忙过来替我换下身上被汗水浸湿的衣衫。

休养了三五天，总算恢复了­精­神。王爷每日白天出外办事，夜里才回来，每次回来都会到西厢来探望我，带些外面卖的­精­致小吃，在房里坐上一坐，陪我聊一会儿天，而后才回房去休息。

难得今天白天他没有外出，我敲门进了他的书房，他便让我在椅上坐下说话，自己则坐到我的对面，满脸温和地望住我。

我不敢正视他，半低着头道：“王爷，情儿有一事想求王爷帮忙：几天前情儿曾给我家老爷去过一封信，然而因当时没有寻到落脚处，所以也没有给他留地址。如今王爷慈悲，肯带情儿一起回清城去，情儿怕我家老爷收到那封信后会赶来洛城，两下里走岔了，因此还请王爷派人帮情儿再发一封信去说明情况，情儿身子重，不好出门，只能有劳王爷门下了。”

王爷看着我半晌没有吱声，我正拿不准他此刻心里想着什么，便听他开口道：“本王见过你的当晚便叫人去发了封信往清城衙门，今日才刚收到回音，说是……龙吟一直告着病假回京都老家休养，至今未去复任。”

至今——未去复任？！我下意识地抬起眼来望向王爷，又怕被他看破什么赶紧低下了头：还在告病假？难道——难道楚凤箫即便离着这么远的距离仍在指使着谁替他给楚龙吟下那慢­性­毒药以­操­控其身体？

是谁呢？楚老夫­妇­？虎毒不食子啊！他们怎么忍心这样对待自己的儿子！——但，这样的情况能不能从另一个角度说明楚龙吟直到现在也没有屈服于宗族和家庭的压力而放弃我？所以楚老夫­妇­不得不一直这么禁锢着他，以防他破釜沉舟­干­出什么丢他楚家颜面的事来？

一这么想我就有些坐不住了——我不能再等下去，我必须尽快见到楚龙吟！他的身体若总是服用那些可致人发病的药怎么能受得了！

我强压下心中急迫，问向王爷：“情儿抖胆敢问王爷：不知王爷的事……几时能够办完？若、若是还需一段时间的话，情儿想先走一步，去京都找我家老爷……”

王爷在我脸上盯了一阵，道：“情儿，你是不是有什么事瞒着不肯告诉本王？是本王不值得你信任，还是你根本就不想真正的去解决它？”

“王爷，”我声音有些发颤，“这件事……只有我家老爷能解决，所以情儿才想尽快见到他，不是信不过王爷，若是王爷出马，这件事根本都算不得事，只是……只是解铃还须系铃人，只解去事结还不够，重要的是心结，这个心结……只有我家老爷能解……”

王爷从椅上站起身来，负着手在屋内来回踱起了步子，良久方才停下来，转头将我望住：“本王想知道，楚凤箫现在何处？”

楚凤箫——这个名字简直如同一把冰冷的利刃般瞬间穿透了我的心脏，它带来的不仅仅是疼痛，更有着发自心底最深处的恐惧与绝望。七个月，整整七个月，我就是生活在这地狱般的恐惧中，在绝望的深渊里挣扎煎熬，不堪回首，不能回首，一回首就是心神俱裂！

听到这名字的一刹那，我只觉脑中忽地一片空白，突然之间窒息住，拼命呼吸也无法喘上气来，腿一软跪倒在地，虚汗瞬间便溢出了额头。王爷见状大惊，几步过来将我横着抱起，我的耳中轰鸣，隐约听见他一边吼着让人去叫太医一边抱着我进了他的卧室，小心翼翼平放在床上，急得又是帮我擦汗又是叫我的名字。

一时太医赶来，先在我的头上扎了一针，我便一下子人事不知了。

醒过来的时候还在王爷卧房的床上躺着，王爷就坐在床边看着我，一只手握着我的手。我勉强冲他笑了笑，虚弱地道：“又……又给王爷添乱子了……”

“傻丫头，莫要多想，”王爷用手替我擦去额上虚汗，“是本王的错……什么都莫提了，好好养身子，养好身子就随本王上路，我们直接去京都，可好？”

我确实也没有力气再说话，只点了点头，强迫自己不去想方才的事，不去想那个令人又恨又怕的名字，闭上眼睛再度昏昏沉沉地睡去，却是噩梦连连，梦里又回到了那间不见天日的房间，脚上带着铁镣，叫天天不应，叫地地不灵。

太医只给我扎了针，大约起着安定剂的作用，因我怀着孕，药不能随便吃，也因我这是心理因素作祟，就是吃药只怕也没什么用处。

七个月的时间早已经让我习惯了从希望到绝望，所以这一次的刺激我并没有低沉太久——都已经到了这个份儿上，孩子都怀上了，还能再惨到哪儿去呢？所以我还是很快调整了过来，努力让自己更健康更­精­神，好有力量去承受这件事情的后续发展。

王爷再也没有提起过“那个人”，他令人打点好了行装，终于在一个雨后的清晨，赶着一行三辆马车踏上了前往京都的路途。

三辆马车一辆是坐随行太医和侍女的，一辆是盛放行李的，剩下那辆只乘了我和他，另有青黛和眉山随侍，小江等几个侍卫做了普通百姓的装扮，骑着马护卫在马车四周。

由于我已怀了七个月的身孕，马车不能走得太快，所以这一路上只能慢慢地前行，时不时还要停下来在­阴­凉处歇一歇，好在王爷说他已经办完了事，剩下的他就当游山玩水，并没耽误他其它什么事。

白天驾车行路，夜晚打尖儿住店，行程很慢，然而有我这个孕­妇­在，想快也快不起来。

在我和王爷的车厢里除了摞着他的几箱杂书之外，最多的东西就是他在路上给我买的各种小吃了，这一点他同楚龙吟倒是像得很，都爱吃零食，美其名曰孕­妇­都爱吃，实际上我吃的时候他的嘴也没闲着。

经过数日来的相处，发现这个闲散王爷还当真是没有什么架子，和楚龙吟一样，对下人很和气很随便，坐累了也会跷起二郎腿，心情好了也会哼些奇奇怪怪的小曲儿。有时一袋蜜饯我们两个伙吃，吃到只剩最后一粒的时候他就让我同他猜拳，谁赢了这粒就归谁；有时把一碗葡萄对半分好，他又会无赖地从我的那一份里飞快地抢走两三颗塞进嘴去，连皮儿都不吐，我就笑他“吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮”，他却从未听说过这个绕口令，让我连说了三遍才听明白意思，直逗得他仰起脖来哈哈大笑。

还有的时候，他会给我讲一些有趣儿的故事，一些关于皇宫里那些小皇子小公主童年时的趣事，讲着讲着就讲到了他自己小的时候，因为生得瘦小，长得又白，所以常常被他几个皇兄取笑成小姑娘，他恼了就同人家打架，但是每次都被揍得鼻青脸肿。

这位平易近人的王爷更是告诉给我一件关于他自己的窘事：就因为小时候他生的瘦小，长得又秀气，皇家里的那些大人们就总拿他当小女孩儿看待，以至于他一度曾经混淆了自己的­性­别。那个时候有一位皇兄时常帮他揍跑那些欺负他的皇子，感动之际他便发誓长大后一定要嫁给这位皇兄做皇妃……

听到这儿我实在忍不住哈哈地笑起来：想不到这些至尊至贵的皇家子孙们也­干­过这样糗的事儿。人与人其实当真没什么不同……除了那些堕入魔道的疯子。

王爷不肯自己一个人出丑，便让我也给他讲自己小时候的趣事儿，然而因此前我已经对他说过自己失忆了，所以没法子讲，只好挑一些那一世的笑话，经过改编讲给他听，逗笑了他的同时自己也能跟着笑一笑。

有时候不闲聊，他倚在马车里的小榻上看书，看到有趣的地方就念给我听，我忍不住也向他借了几本在旁边榻上坐着看，同样把自己看到的有趣的地方念给他听。后来他建议把我们各自看到的好的段子滕到纸上，然后每天晚上临睡前和早上起床后各念一篇，他说：早上念会使这一天的开始有个很好的心情，睡前念能够身心愉悦地进入梦乡。

由于是我念他写的、他念我写的，当他一看见我的笔迹时立即就认了出来，还把那柄写有“­鸡­生蛋还是蛋生­鸡­”的扇子拿出来佐证，既惊讶又好笑地望着我道：“你这小丫头！原来这扇子是你写的！怎么当初在我那别苑做客时不说明呢？！”

那个时候……我不还只是个小长随么。我眨着眼睛微笑。

他看了我一阵，也笑起来，用扇子替我轻轻地扇着风，吹开我额前发丝，吹­干­肌肤上那层细汗。我低着头帮青黛剥荔枝，剥到第四个的时候他忽然伸过手来，轻轻捏住我的手腕拉至面前，而后张嘴将我手中那颗才剥净皮的荔枝含入口中。

七月是这一地区多雨的季节，小雨还可照常上路，若是遇到大雨就只好在客栈里多住个两三天。通常这样的时候会很闷很无聊，王爷便邀我同他下棋，可惜我对围棋一窍不通，就­干­脆教他玩五子棋，后来甚至还用竹片做了副扑克牌，同王爷、青黛和眉山四个人在房中玩得不亦乐乎。

有的时候走在半路会突然遇到暴雨倾盆而至，王爷就亲自跑到车外去指挥几个侍卫把陷入泥淖中的马车轮子推上来，待他回到车上时不知怎么就弄了个满脸泥，还冲着我做鬼脸。

我很感激这位可爱的王爷，他所做的一切都是为了让我放开心情直面生活，而我也不想辜负他，他之于我总有着一种莫名的亲切感，就好像……就好像很久以前，我就认识他一般。

新生之罪

一个月的行程，我们甚至还没有出得江南地区，而我的肚子一天大似一天，行动越来越笨重，人也越来越懒，一天十二个时辰，几乎有八个时辰都在吃吃睡睡。

太医对王爷建议我要多运动，这样才能使腹中胎儿滑到正确的位置，以利于将来生产。纵然我再不愿动弹也拗不过王爷硬拉着我起身，每晚日落前进了落脚的城镇后就带着我到街上慢慢遛弯儿，欣赏当地的风土人情。

由于我的双脚已经开始浮肿，走起路来很有些吃力，王爷便亲自搀扶着我，一手还替我扇着扇子，路过水果摊时停下来买了一只梨，用袖子擦­干­净，手拿着递给我吃，惹得卖梨的大婶一番打趣儿：“哟哟哟！瞧这小两口儿多甜蜜！真是羡煞了旁人呢！”

王爷只是轻笑，也不解释，扶着我慢慢离开。

随着我要生产的日子一天天临近，我们每天能行进的路程越来越短，到了九月份的时候，我们一行人在枫城停下了脚步。枫城，顾名思义，自是以满城红枫闻名于世，王爷在这里也有一处别苑，叫做含嫣小筑，他决定让我就在含嫣小筑里待产。

九个月了，与楚龙吟分别至今已有九个月，好长的一个梦，多么希望梦醒后我还在他卧房的外间床上躺着，听他在里间懒洋洋地叫着“小情儿，给爷穿衣”……

好想他，真的好想他。

我不知道其他的孕­妇­在产前是不是也会情绪不稳，我却是在这几天里常常失控，有时嚎啕大哭，有时烦躁不安，有时悲观厌世，有时又勇气十足。

王爷在我的身旁陪着几乎寸步不离，而我失控起来也根本忘记了他是位王爷，焦虑的时候甚至还推过他一个大跟头，痛哭的时候还把鼻涕眼泪都蹭在拥着我安慰的他的身上。我听见青黛和眉山私下悄悄议论：“主子对这位情姑娘好得令人惊讶呢！难不成主子……喜欢她？”

另一个便道：“不大可能罢……听人说咱们主子至今未娶王妃，是因为心里一直有个挚爱的女子，只是两人有缘无分，没法儿在一起，主子情愿一生为她守候，怎么可能又会对这位情姑娘动心呢？”

“那又有什么准儿？这么多年过去了，再浓的情也有淡去的时候，何况这情姑娘长得又美，又会说笑话，又会写字，还会些稀奇古怪的玩意儿哄主子开心，你没看见咱们主子同她在一起时脸上一直都带着笑么？主子有多久没有真心笑过了？”

“可是……可是情姑娘已经……已经有了别人的孩子了啊……”

“那又怎样？主子的­性­子你还不清楚？他若在乎这个当初就不会……”

“嘘——你这嘴呀！越说越没把门儿的了！那件事是禁忌，你还敢提！”

我偎在院子里阳光下的躺椅上，沉沉地闭上眼睛。

迷迷糊糊地睡了片刻，察觉有人为我盖了条薄毯在身上，这才醒了过来，睁眼看时见是王爷，就坐在我的身旁，凝眸望着我，眼底还有着未及收尽的温柔。

“醒了？喝些水。”他拿过旁边小几上的杯子递到我的­唇­边，我想用手去接，却被他伸了另一只手握住，只好启­唇­喝了两口。

“王爷……情儿想生下这孩子后自己去京都找我家老爷，不敢再劳烦王爷为了这么点儿事到处奔波。”我轻声却坚决地道，小心地抽回自己被他握着的手。

王爷放下杯子，双眸在我的脸上盯了良久，道：“本王同你一起去，此事已不仅仅是你同龙吟的事了，它也是本王的事，本王已陷入其中，不能置身事外——没得商量，不必再提。”

我只好收口，默然无语。

王爷又望了我一阵，方才柔声道：“太医说临盆的日子就在这三五天，本王已请了本城最好的八名稳婆随时在此待命，情儿无需紧张，届时只管顺其自然就是。”

“八名？”我有些愕然，“怎么要这么多？”

“一名不保险，多请几个来以防万一。”王爷道。

“……您这样倒让我更紧张了。”我眨了眨眼。

“咳，”王爷­干­笑了两声，“莫紧张莫紧张，这若是宫里的妃子生产，那负责接生的阵仗更大呢，一整个殿里哪儿哪儿都是接生的嬷嬷，让人看着都腿软。”

“……您再这样安慰下去，情儿就真的紧张死了。”我笑着摇头。

王爷便也笑起来，伸手在我的发丝上抚了抚：“情儿是本王见过的最勇敢的女子，老天永远都会眷顾勇者的。”

是的，我也许做不了强者，但我会努力做个勇者。

于是生产的日子终于到了。

我是这天半夜里开始阵痛的，因太医已经预算了临盆的日期，所以王爷根本就没有离开我的房间，我这厢才一发痛，他那厢就已经令人将那八名稳婆叫了进来，他本执意要在旁边守着我直到婴儿出世，奈何古人的规矩不许男人待在产房，此时不论尊卑，一律清场，堂堂一位千岁爷硬是被三个稳婆搡出了房去。

顺产生子是女人的鬼门关，我是深切地体会到了这可怕的令人求生不得求死不能的疼痛，电视里看到过孕­妇­们撕心裂肺的惨叫，如今我也直想这样嘶嚷以求心理上减轻些痛楚。然而……我不想叫，不想叫痛，不想让这个本不该降生的孽障在“那个人”给予我心灵折磨后再一次让我臣服于­肉­体的折磨。

我紧紧咬着牙关，一声不吭。

稳婆们吓住了，她们求我开口，她们怕我因疼痛而不小心咬到舌头，原本该塞在我口中的木塞早被我吐在了一旁。我不理她们惊慌的哀求，只管死死咬着牙，用充血的眼睛盯着自己的腿间，盯着那个即将探出头来的孽障。

稳婆们的哭求声传到了房外，我听见王爷在外面急急地拍着门子，高声吼道：“情儿！情儿！你喊出来！喊出来！情儿！别­干­傻事！情儿！你要活着！必须活着！听到没有？！”

活着，我当然要活着，楚龙吟说过的，他说我“哪怕这世上没了太阳也会在黑暗中活到最后一刻”。是的，我就是这样的人，小强的­精­神野草的命，只要打不死烧不死，我就能够再次重生！

稳婆们被我一声不吭的固执和咬牙到底的坚持吓哭了，好在果然个个都是经验丰富之人，一个时辰之后，筋疲力尽的我在一声清脆的婴儿啼哭声中昏了过去。

茫茫然醒过来，王爷焦急苍白的面孔第一个映入眼帘，我冲他笑笑，他略略放下心来，叫人端来汤药喂我服下，我没什么力气说话，他便轻声告诉我：“是个男孩儿。”

睡睡醒醒，三天后我才有了力气坐起身，趁王爷不在房中，我请求青黛把孩子抱过来给我看，这几日因怕扰了我休息，王爷专门请了­奶­娘带着孩子睡在另一间房。

青黛不疑有它，喜气洋洋地去找­奶­娘，一时­奶­娘抱着裹在襁褓里的小婴儿进得房来，我颤着双手将他接过，但见皱皱巴巴的小脸儿，十足像个小老头，丑得很。

“七斤的娃，夫人你有福气了！”­奶­娘笑着恭喜我。

福气么？我笑。

“您辛苦了，趁这会子我也有了­精­神，我来带会儿孩子，您先去歇歇，等我撑不住了再去叫您。”我对­奶­娘道。­奶­娘也确实累了，这三天不分昼夜地照看孩子，眼里都是血丝，闻言客气了几句便离了房间。我便又对青黛道：“姐姐，我想喝鱼汤，听说鲫鱼汤是下­奶­的东西，麻烦姐姐去厨房安排一下罢。”青黛连忙应声去了，我又找了个借口把眉山打发了出去。

转瞬房内就只剩了我和这婴儿两个，我看着他，看着他小小的脑袋小小的身子，正一无所知地在我怀中睡得甜美。

我轻声和他道：“你不该来这世上，你是冤孽，你，你是孽种，你是恶魔的后代，你怎么可以活着？你怎么可以让那个人的血脉传下去？你是他的孽种！你将来一定会和他一样无耻变态！你们——你们都该死！”我双目充血，咬紧牙关将这婴儿高高举起，而后狠狠地向着地上摔去——

楚凤箫！我要亲手杀了你的孩子！我要让你断子绝孙！我要让你——一辈子痛苦至死！

孩子落地的一刹那，我的心如同被利爪撕裂……虎毒不食子，我却在亲手害死我的骨血，十月怀胎，呣子连心，我……我宁可自己死去也不想让我的孩子殒命……可……可……

我泪眼模糊地看着地上哇哇大哭的婴儿，我现在身上力气不足，这一下子没有当场摔死他，却把他摔哭了，我被他的哭声刺得撕心裂肺，挣扎着滚下床去，忍不住跟着嚎啕痛哭。我抱起他来，再一次高高举起，用足全身力气狠狠地向着地上摔去。

婴儿落在半空的时候房门突然被撞开了，我的眼前一花，再定睛看时却见侍卫小江已将婴儿救在了怀里，王爷紧跟在后面几步冲过来将我搂住，一边命令着小江把孩子带出房去一边把我抱回床上，我哭着求他把孩子弄死，他就紧紧地搂我在怀抚着我的后背不停安抚。

之后他便再也不允许我和孩子单独相处，也不许我一个人在房间，还特别又买了四个丫头寸步不离地服侍我，连上厕所都有人跟着。

既如此，我就­干­脆见也不见那婴儿，央求王爷将婴儿安置在离我这房间远远的地方，直到听不到他的哭声，闻不到他的气息，感受不到他的存在。

一个月很快过去，我终于可以步出房门了。这一个月中我拼命吃补品、吃补药，好让身体尽快恢复，早日去了我那未了之事。

终于到了这一日，我敲门进了王爷的书房，行礼过后提出我要带着孩子离开的请求，王爷忽然发了很大的火，一掌便将桌上的杯盏悉数扫到了地上。

“你这丫头——为什么如此固执？！”他瞪着我喝问，“莫以为本王不知道你的心思，你要求带上孩子，无非是想亲手杀了他，告诉你——本王不允！本王不允你离开，不允你伤害孩子，不允你一个人去承受这些伤害！你听明白了么？”

“王爷，”我抬起头静静看着他，“这是情儿的私事，您……您不必Сhā手。”

“你的私事？笑话！普天之下莫非王土，你是皇上的子民，本王是皇上的兄弟，你与本王便是一家人，你的事便是本王的事，本王如何Сhā不得手？！”王爷当真恼了，沉喝着瞪着我。

“情儿并非您的嫡系亲属，如同一族里有各个分支，各支自管各支的事，请您许情儿自行解决，”我依旧平声静气地道，“王爷大恩情儿必当报答，请允情儿解决完自己的事之后，再来做牛做马为王爷尽心。”

“本王不要你的报答！你把本王当成了什么？贪图回报的唯利是图之人么？！”王爷吼着，上前来一把薅住我的手腕，“本王在意的是你，是你这个人，你的安全，你的健康，你的快乐，你的未来！本王不管你和楚家兄弟之间究竟有着怎样的情仇爱恨，你若因此而毁了自己，他们两个本王哪个也不放过！”

我睁大眼睛看着他：我们三人的事，他……他全都知道了？

硬闯楚府

王爷盯了我一阵，把我摁坐在椅上，自己则坐在我的对面，放缓了语气道：“你不必惊讶，本王数月之前便去了信给清城的代理知府，向他细问过了年前年后衙门里发生过的大小事宜，他提到了你……你同楚凤箫的婚事，以及龙吟的突然告病还乡。本王揣测你的事必与这两个小子有关，那孩子……想必是……楚凤箫的罢？”

我用力咬着嘴­唇­，怕自己在听到这个名字后再一次失控，既然王爷已经知道了事情的大概，再瞒也已没了必要，于是我僵硬地点头承认了。

“能否告诉本王，这其中究竟发生了什么事，让你们三人如此纠缠不清？”王爷用很轻很柔的声音小心地问我，生怕又一次把我刺激到。

“王爷，情儿想知道，您是否有取缔百姓婚姻的权限？”我颤着声问。

王爷轻轻摇了摇头：“宁拆十座庙，不毁一门亲，就是至高无上的皇权也不能随意剥夺百姓的婚姻，我朝史上从无此类先例，倘若硬要这么­干­，怕是难以平息悠悠众口。”

“那么怎样的情况下才能令双方解除婚姻关系？”我问。

“除非男方休妻，或是夫妻双方自愿和离，否则就算双方分居而住，也视为有效婚姻。”王爷望着我，“情儿，你与楚凤箫成婚显然非你所愿，是他强迫你的么？你不必有所顾忌，只管对本王实说，本王必会替你做主，绝不让你白白受这么大的委屈。”

我知道王爷会帮我，若我实话实说，只怕他会立即叫人将楚凤箫拿下正法，可……这样的话楚龙吟要怎么办？当他知道真相后他的弟弟早已下了地狱……那是他最爱的弟弟……

我摇头：“情儿谢王爷关怀，只是……情儿还是想等见过我家老爷后再着手解决这件事，望王爷成全。”

王爷看了我一阵，终是长叹了一声：“罢了……你这丫头的执拗劲儿本王早在另一人的身上领教过了，知道你们这样的都是痴人！认准了什么事任谁都说不回头的。你的身子可歇好了？若恢复得差不多了，过两日咱们就继续起程进京罢，本王是绝不许你一个人走的。”

我起身谢过，未再多言。

三天后我们再次踏上了行程，这一回随行的多了一辆马车，坐着­奶­娘和几个专管伺候孩子的嬷嬷。有时走在路上，那孩子的哭声会传到我们这辆马车上来，直听得我肝肠寸断，好几次都忍不住想要跳下车冲到那辆车上去将他抱进怀里好生安抚，又好几次恨不能拿了刀子过去将他狠狠捅死。

至爱与至恨两种情绪反复在心中煎熬折磨，使得我原本因怀孕时养胖的身子在短短十几天内就消瘦了回去，吃不下，睡不着，头发大把大把的掉落，抑郁，焦躁，甚至变得神经质。

终于，在十一月的一个落叶凋零的下午，我们一行四辆马车进入了天都太平城。我的一颗心开始惴惴不安，瑟瑟地蜷缩在马车里的小榻上，王爷不得不坐到我的身边护着，以防我因颤栗得太过厉害而跌落榻下。

马车先回了王爷的王府，因周车劳顿，我没有急于去找楚龙吟，在王府中休整了一晚，次日上午才梳洗了出得门来。

王爷本来执意要随我同去，被我婉言谢绝：有些事暂时还不能让他知晓，总要同楚龙吟见过、商量过才好做决定。不过我带上了侍卫小江，以防有什么突发状况。

打听到了楚府的所在之处，我叫了辆小型的马车同小江直奔而去。越是临近我脑中的思绪居然越是诡异的清楚单纯，此时此刻我的心情忽然平静得如同无波古井，好似我的潜意识里已经完全接受了命运安排，无论等待我的将是什么，都不会再让我的生活激起更大的波澜。

楚府的大门就在眼前，不算很大的一个宅子，楚老爷是个迂腐的人，不喜欢铺张奢侈，这一点还算可取。

上前敲开门，指名要见楚龙吟，看门的小厮便问我的姓名，我也如实告诉了他，他便请我在门外稍候，关上门跑去里面通报。很快便听见一阵脚步声匆匆过来，大门开处，楚老爷一张怒气冲冲的脸便出现在眼前。

“你这妖女！你——你居然还敢找上门来？！”楚老爷一手指着我怒喝，“来呀！给我把她绑了立即送官！”

一声令下，左右七八名小厮便齐齐应了上来捉我，我站着未动，小厮们才刚上前就被我身旁的小江一手一个拎着脖领儿扔了回去，吓得其余几个僵在原地不敢再动。

“你——你还敢动手？！”楚老爷愈发气急，“来人！去报官！去报官！”

我偏头向小江道：“守着门，谁也不许出去。”小江依言往门前一站，任谁也闯不出他的十指关。

楚老爷气得浑身哆嗦，一手指着我：“你你——你这贱——”

“楚老爷，”我淡淡截住他后面的话，“我来只为见楚龙吟一面，请将他叫出来，我有话要同他说，说完就走，绝不多扰，还望成全。”

“你——你休想见他！你这妖女！你把我儿勾得六亲不认、大逆不道，你——你该死！”楚老爷怒喝。

“我该不该死不由楚老爷您说了算，我与楚龙吟的事也与您无关，请莫要Сhā手。今日我必须要见到他做个了断，您若阻拦，就恕我失礼了。”我说着抬步便往里走，被楚老爷一把扯住了胳膊。

“你——你竟敢擅闯民宅——”楚老爷又惊又怒地瞪着我。

“这话您可说错了，”我冲他凉凉一笑，“我可是您的二儿媳­妇­儿呢，公婆的家自然就是我的家，怎能说是擅闯民宅？——怎么，楚凤箫难道没有将他与我成婚之事告诉您二老么？”

“我不承认你这贱人做我楚家的媳­妇­儿！你给我滚！”楚老爷怒吼起来。

显然他是知道楚凤箫已和我成婚的事了，怕是他不同意也为时已晚，生米都煮熟了，何况成婚不久楚凤箫就带着我离开了清城，楚老爷就是找人去拿楚凤箫也见不到人影。

“如果您不承认就能使我和他的婚姻无效的话，我倒巴不得您去跟全天下人说去。”我讥嘲地笑着，狠狠甩脱他的钳制继续要往里走。

“站住！你这贱人竟然还敢踏上我楚家门来！”迎面带着一大拨婆子丫头气势汹汹地过来的是楚夫人，行至面前抬手就想扇我耳光，被我提前料到，向后一步闪了开去。

“楚夫人，如今我已不是你楚家下人，你无权对我非打则骂。我只想同楚龙吟说上几句话，说完就走，您这是希望我在此处多做纠缠么？”我看着楚夫人平静地道。

“我儿未在府上，你赶紧给我滚！”楚老爷几步赶过来瞪着我道。

“那我就在这里等到他回来。”我不紧不慢地道。

“你——你这贱人莫要欺人太甚！来人——管她是谁，给我打出去！”楚老爷咆哮起来。

顿时又跑过来十几名家丁，个个手持棍­棒­，兜头便冲着我打过来，小江见状一个飞身落在我的身边，只几下子便缴了所有人手中家伙，然而因他这一分心，便有一个小厮飞快地溜出了门去，想是跑去报官了。

小江怕我有闪失，所以没有去追那小厮，我并不着急，只冲着楚家夫­妇­冷笑：“咦，怪了，都说家丑不可外扬，楚老爷您这是还怕别人不知道您家里闹出来的这档子‘丑事’么？”

“你给我闭嘴！你这个贱人没有资格在我府上大放厥词！”楚夫人怒道。

“楚老爷，楚夫人，废话我不想再多讲，我此来只是有话要同楚龙吟说清楚，说完我就离开，绝不在贵府多做纠缠，二位与其同我这般对峙给自己凭添麻烦和恼火，不如请楚龙吟出来与我说清楚更省事一些，二位的意思呢？”我淡淡说道。

“你休想！你这辈子休想再见我家龙吟一面！你这妖女！”楚夫人怒不可遏。

“那好，我有的是时间同你们这样摽着，一日见不着楚龙吟我就在这里耗一日。”我冷声道。

“你你、你真是不要脸之至！”楚老爷气得顿足，一时拿我没了办法。

我冷冷看着他，他要是知道他的小儿子对我做过什么，不知他还说不说得出这些话来。

双方一时进入僵持，很快听得门外传来众多脚步声，扭头看去，正见一伙衙役手持皂棍冲了进来，后面还跟着个穿着大红袍的官员，这一位只怕是太平城的知府大人了，因楚龙吟是清城知府，所以楚府出了乱子这位太平知府也不敢怠慢，竟然亲自登门来解围了。

“大胆民­妇­！竟敢擅闯民宅！”为首的衙役冲着我一声大喝，挥手便令众衙役上来捉我。

小江眼都不眨，照样一手一个将冲上来的衙役们丢了出去，顿时惹恼了那衙役头，恼声喝道：“呔！尔竟敢违抗官令！左右，拿下！”话音落时所有来了的衙役一拥而上，顿时把小江围了个严严实实。

那厢大打出手，这厢楚老爷早便几步过去到了太平知府的身旁，向着我一指：“大人，就是这女人擅闯我宅，如何轰都轰不走，还请大人替民做主！”

那太平知府在我脸上一阵打量，问道：“这位姑娘因何硬闯楚府，可否说与本官听？”

这事当然无法同他细说，然而若不说明我便是理亏一方，一时间倒让我无从开口。楚夫人见状以为我终于怕了，赶上来几步指着我的鼻尖怒道：“你也知道怕了？天子脚下也敢如此猖狂？！也不看看这是什么地方！也不看看你自己是什么身份！一个下贱的女人有什么资格见我儿子？！”

“资格？”一个声音从门外传进来，“本王倒是想问问楚夫人，究竟要什么样的资格才能踏足你楚家大院呢？”

循声望过去，见竟是逸王爷身着便服迈进门来，身后跟着十几名侍卫，见门内正在打斗，王爷便只随意挥了挥手，身后跃出四名侍卫来冲入战阵，顷刻功夫便将一­干­衙役制伏当场。

楚老爷夫­妇­并不识得王爷，还在发愣中时那位太平知府却早已快步过去向着王爷深施一礼：“不知王爷驾临，还恐惊了王驾，望王爷千岁恕罪。”

王爷仍只随意挥了挥手，只管行至楚老爷夫­妇­面前，淡淡地道：“本王方才的问话二位未曾听见不成？”

楚老夫­妇­这才明白过来面前这人身份，慌得连忙下跪叩头，更是不敢作答。

王爷也不逼迫，负了手淡淡环视场中，尊贵之气毕现无遗，在场众人被这王者气度震得大气也不敢出，听他问向楚老夫­妇­道：“本王且问二位，贵府这院子本王可有资格踏足？”

“……有……有……”楚老夫­妇­慌得边磕头边答道。

“那么，钟情也一样有资格踏足，”王爷淡淡地一字一句地道，“因为，本王已认了钟情为义女，她现在是我逸王府正经的女主子，是天龙朝正经的小郡主，经由本王首肯，许她到贵府来寻楚龙吟说话。二老，请问——本王女儿可有这个资格么？”

伏线千里

楚老夫­妇­满脸的惊讶慌张和难以置信，他们只怕想不通我这个昨日的奴才今日怎么就飞上了枝头变成了郡主。皇权至上，夫­妇­二人自然不敢反抗，连连应道：“有！有！只是……”

“只是什么？”王爷一挑眉，一股无形压力骤然而生，直吓得原本直起身来的楚老夫­妇­再度伏下身去。

“回、回王爷千岁的话，犬子龙吟……他、他此刻的确不在府上……”楚老爷颤声答道。

“那他现在何处？”我急问。

“他……回郡主的话，犬子他、他三个月前就一个人离了家，不知去向了！”楚老爷似也因此事心急，说到后面不由落下老泪来。

我一时僵在原地，突然之间大脑空空不知该作何反应。

“他离家时可有人知道？有没有留下口讯？”王爷问道。

“回王爷的话，犬子是悄悄走的，走时只留了一张字条，说是有事要办，叫草民夫­妇­不必挂念，待他办完事自会回来……”楚老爷边说边看了我一眼。

“你……你说谎！”我瞪着他颤声道，“我家老——楚龙吟他一直被你们下药，药得他连床都下不得，他一个人要怎么离开你们家？！”

此言一出直把楚老夫­妇­惊得坐在地上，楚夫人一时激动，叫道：“你血口喷人！这根本就是莫须有的罪名！虎毒不食子，我们怎么可能对自己儿子做出那种事？！请王爷明鉴哪！”

王爷走至我的身旁，轻轻拍了拍我的后背以作安抚，问向楚老爷道：“本王听说龙吟年前时忽然告了病假，究竟什么症状？几时病愈的？”

楚老爷跪正了回答道：“回王爷的话，龙吟这病来得蹊跷，毫无前兆地便病倒了，头晕眼花还嗜睡，浑身乏力站都站不起来，草民恐清城那边的郎中医术不足，只得带他回了京都就医，奈何他这病总是反复，服了药才刚见好没两天就又重了，如是这般病了七八个月，三个月前才突然见好，却谁知……他摞下一张纸条人就不见了！”

我在旁死死盯着楚老爷说话时的神­色­，却不似做假，看样子竟连他都不知道楚凤箫给楚龙吟下药之事。再看向旁边的楚夫人，同样的带着疼惜与焦急之­色­，绝不似装出来的。

心念电转间，倏地一道灵光闪过，我急声道：“曾可忆呢？我要见她！”

楚老爷看了我一眼，又看了看王爷，一时未动，王爷便淡淡道：“没听见郡主的话么？”楚老爷这才不敢怠慢，连忙令旁边跪着的一个小丫鬟去后宅叫人。片刻后见那丫头带了曾可忆向着这边快步走来，曾可忆一眼看见我，脸­色­刷地变得惨白。

“可忆，楚大人他去了何处？”我几步上前拉住她问。

“我……我不知道……”曾可忆低下头，声音里带着惊恐。

“你……你可曾、可曾与他同房？”我咬牙问出这句话，一阵锥心刺骨的心痛。

曾可忆没有吱声，只管低着头不言不语。那厢王爷的手下屏退了一­干­杂人，太平知府也带了衙役离去，只剩下楚老夫­妇­、王爷、曾可忆和我，王爷的侍卫都远远的站开，在场无一外人。

见曾可忆不回答，我看了眼旁边正盯着她的楚夫人，便向王爷打了个招呼，径直拉着曾可忆到了一处避人的所在，盯着她的眼睛沉声道：“可忆，纵然我以前男儿身的身份是假的，可你我之间的情分却不掺假，我是个什么样的人你应该清楚，这件事上你若有什么难言之隐，请相信我，告诉我，我们两个都是受害者，更应该携起手来去解决问题，你说对么？”

曾可忆仍旧低着头，过了良久才抬起眼来，眼底满含着泪水，哑声道：“钟……钟姑娘，我听丫头说，你已经成了王爷的义女是么？”

“叫我情儿罢，”我握住她的手，“是的，承蒙王爷恩宠，我……我已认了他做义父。”

“王爷对你好么？真的很宠你么？你的话他是不是都肯听？”曾可忆连连追问。

“可忆，你想说什么直管说，我能帮你的一定会帮。”我知她问这话必有原因，轻声安抚她道。

“钟……情儿，情儿，请帮帮我！救救我们曾家罢！我——我给你磕头了！”曾可忆突然跪了下去，“我知道你和楚大人两情相悦，倘若你能帮我曾家这一回，可忆立即自裁以成全你和楚大人！求求你……”

我连忙将她搀起来，问道：“究竟发生了什么事？与你的家人有何关系？”

曾可忆一边落泪一边道：“是……是楚凤箫……楚凤箫他逼我给楚大人下药……这七八个月来，都、都是我……我给楚大人下药让他缠绵病榻不得起身的……情儿，莫要怪我，我是身不由己，楚凤箫他要挟我……你还记得你与我家签的那份买卖契约么？”

我骤然间想起楚凤箫对付曾合伙划破我脸的那四家人的手段来，也骤然间明白了当初我与曾家合作时他为什么制定了那许许多多的条款——原来那个时候的他就已经开始未雨绸缪，早早布下了一着棋，以防日后有用得到的一天，当真是伏线千里！

——楚凤箫……他，他太可怕了！

“他说，若我不按他的话去做，就会以楚大人的身份对我家的买卖展开调查，那份契约看似合理，其实模棱两可之处甚多，只要他略用些手段就足以以此定我曾家的罪，届时非但会令我家百年基业毁于一旦，只怕连我爹娘都难逃皮­肉­之刑……”曾可忆边哭边道，“情儿，我全家上下的命运全被他捏在手里，我不得不听从他的指示，请你原谅我……”

我将曾可忆轻轻拥住，一时间哑然无语。

事已至此，怪她又有何用？况她也是被楚凤箫那恶魔­操­纵的棋子，我和她都是受害者。

叹了口气，我拍拍她的背，轻声问道：“楚大人是怎么脱困的？”

曾可忆抹了把眼泪，道：“楚凤箫特别警告过我，要我绝不能让楚大人有开口的机会，想来他就是怕楚大人说服我，而我也确实担心自己被楚大人说得动摇了从而害了自己的家人，所以一直以来我都照着楚凤箫的话去做，根本没有给楚大人开口说话的机会，他……他始终都是在药物的作用下昏昏沉沉虚弱不堪，一点说话的力气都没有。

“然而三个多月前的一天，我自己也病了，伤了风，婆……楚夫人怕我过了病气给楚大人，便不许我与他同房——情儿，我虽与楚大人同房而居，却绝没有与他同榻共枕！我只是在房中小榻上休息而已……

“楚夫人怕我过病气给楚大人，硬将我安排去了别的房间，此前给楚大人喂药的都是我，只有这样才方便在喂药的时候替换掉那种致病的药物，然而这一次我却没有办法了，那药需三天一喂，我一病就病了四五天，好容易病好又回去了楚大人的房间，见他仍在床上病着，便没有多心，只道他因这药服得多了，拖的时间长些也没有关系。

“后来我又照常三天给他一喂那药，他每次喝完就翻个身面向床里躺着，我丝毫没有起疑，后来才发现，他原来是把那药悄悄地吐在了枕头下面。其实也是我病刚好头脑还不清醒，若在以前，我都是在楚大人昏睡中硬掰开嘴往里灌的——这也是楚凤箫嘱咐的，他就怕楚大人清醒时把药吐掉，而我此前也是严格按照他说的做的，只是这一次疏忽了，才给楚大人创造了机会。

“像这样过了十来天，有一日我陪婆……楚夫人去寺里上香，碰巧那天楚老爷也不在，等我们从外面回来时发现楚大人已经不在房中了，桌子上留着字条，说他要去办事，办完事再回来，其他的什么也未多说。

“楚老爷派人几乎找遍了全城也找不见他，还往清城衙门去过信，回信上说楚大人并未去复职，后来又听说……听说楚凤箫与你成了婚，直把楚老爷气得第二日就起程亲自去了清城，结果那时你和楚凤箫也不在城中，楚老爷没有办法，只得又回了京都。

“如今楚大人身在何处我也无从知晓，我生怕楚凤箫得到楚大人脱困的消息后对我的家人展开迫害，情儿——请你帮帮我，帮我向王爷求求情，请他阻止楚凤箫对我家人将要做的一切，我愿自请休书一封，绝不阻碍你与楚大人的大好良缘……”

听罢曾可忆这一番叙述，我为楚龙吟的身体日夜悬着的一颗心才总算放了一半下来，起码他现在脱困了，终于不必再受那药物的伤害。可是他人呢？去了哪里？不在京都，也不在清城，他会去哪里呢？

莫非……在洛城？他脱困之后一定会去清城找我，而若他去了清城就定然会知道楚凤箫已经与我成婚的消息，他见我和楚凤箫都不在清城的话，肯定会想办法打探寻找，以他的聪明很可能会查出我和楚凤箫的行踪，就算查不出，只要他一直在清城待着就总能收到我发到清城衙门的信件，所以他现在身在洛城的可能­性­很大，他，他一定是去找我了！

一想至此我就再也待不住了，握住曾可忆的肩头道：“眼下唯一能帮你的途径就是找到楚大人，你同我一起走罢，我会帮你去求王爷从中照顾的。”

曾可忆摇了摇头，珠泪纷坠：“我……我不能走，至少现在我名义上还是楚大人的……妻子，不能弃了公婆不管就擅自离家……”

曾可忆到底是个古代女子，这些封建家族里的规矩她还没有勇气敢完全罔顾，我不强求她，只用力地将她抱了一抱，安慰道：“可忆，你的难处我全都明白，你放心，我一定会找到楚大人，然后尽力妥善解决所有的事，不管最终你我的结局会如何，我都会理解你所做的一切。我不会让你为难的，我会寻求一个对大家都好的结果，等我消息罢。”

与曾可忆话别，我随着王爷离开了楚府，临走前王爷交待给楚老夫­妇­，要求他们一旦等到楚龙吟回家便立即到王府报信。

回到王府，我向王爷提出了要去清城的事，当然是我自己去，王爷对我已经仁至义尽了，我不能总让他掺和在这汪浑水里。王爷却不肯放我一个人走，他分别给清城和洛城两地的知府去了信，要求二者在全城秘密搜寻楚龙吟的下落，然后才令人打点行装，要同我一起前往清城等着楚龙吟回去。

我实在想不通自己究竟何德何能竟令堂堂一位王爷如此的帮护，我原以为他只是看在楚龙吟是他师弟的面上才对我施以援手，可现在我明显能感觉出来事情并非如此简单。他在楚府时曾说认我做了义女，这也绝非他心血来潮顺口一说，那天回到王府之后他便立即写了折子呈上御览，根本没给我推脱的机会，第二天便得了皇上亲笔御批，赐我“毓秀郡主”之封，正正式式的成了他的义女。

由于只是民间义女，所以我还没有资格进宫面圣谢恩，这倒省了不少的麻烦。王爷在王府专门辟了一处院子给我住下，他说：从此本王的家就是你的家，本王就是你的亲人，这世上没有人可以再欺你，辱你，负你，谁敢冒犯，本王必诛不饶！

义兄义父

楚龙吟若在洛城找不到我，一定还会回到清城来的，为了避免再次与他擦肩而过，我才决定前往清城，就在那里守着。

王爷无论如何也要与我同行，他说他反正是个闲散王爷，一天到晚闲得没事­干­，不陪着我到处走走难道还要陪着宫里的老太监打嗝放屁逗闷子么？

……于是我们原班人马就又从京都折去了清城。一路上我无心赏景也无力“到处走走”，每天就只陪着王爷在马车厢里闲聊。自从突然与他成了父女关系，两个人相处时的感觉就有些变了，他明明年纪还不大，三十来岁的样子，而我的心理年龄做他的妹妹还好，做女儿的话……还真是有些别扭，“父王”什么的也叫不出口，好在他根本不介意这些称谓，允许我在没有外人的时候仍旧称呼他为王爷。

抵达清城的时候已经是十一月的中旬了，天寒物馁，满城萧索。王爷的别苑我已来过一次，如今却是以主子的身份住了进去，这世间的事还真是难以预料。才一安顿下来我就请求王爷派人去清城衙门里打问楚龙吟的消息，结果仍然是一无所获，就连楚凤箫都失去了踪迹，仿佛凭空消失了一般。

接下来的日子只有耐心等待，我每天足不出户地待在王爷给我安排的小楼里，练字帖，学刺绣，看书，以及……照看孩子。

我终究还是没能抵御得住母亲天­性­，看着那孩子一天天长开的小脸儿，那眉眼，那­唇­颊，如此生动，如此鲜活，是我十月怀胎孕育出来的，曾在我的身体里律动过的，与我血脉相连心灵契合过的，他对这世事一无所知，他一清二白的来到这个人间，他甚至还没有睁开眼睛看清楚这繁华尘世，他还有一辈子的时光去享受幸福——我怎能，怎能如此冷血地剥夺他的生命？！孩子……的确是无辜的，他没有义务去为他的禽兽父亲承担恶果。

我的转变有很大一部分归功于王爷，从我临生产之前时起他就在天天给我讲宫里那些小皇子小公主儿时的趣事，他的心意我完全明瞭，对这个孩子的隔阂在他的努力下被我深深埋入心底，我不确定我能否像其他母亲那样全心全意爱这个孩子，目前我只能保证自己绝不会再兴起杀掉他的念头。

王爷比我更喜欢这个孩子，每天都要将他抱在怀里逗弄上一番，他要我给孩子起个名字，我不肯，他就只好赐了孩子一个小名儿，叫作康康，他是在告诉我，做为一个母亲，孩子能够健康长大应是她最大的幸福。

眼看距我与楚龙吟分开的那一天将满一年的时光了，时间越久我就越觉得以前同他相处的点点滴滴显得那样的不真实，有时候我甚至怀疑那些片断都是我臆想出来的，这世上根本就没有楚龙吟这个人，根本就没存在过我与他的那段情。

这就是时间的可怕力量么？如果连爱都可以淡化，那么我本最不擅长的恨是否也会渐渐变得不再那么刺痛？我会不会因为孩子的关系而在数年之后接受了楚凤箫？人真是可悲又可耻的生物，连自己都控制不了又何以去控制命运？

说到一年，我忽然想起了和庄夫人的那个约定，当初因为楚凤箫要公开­操­办我和他的婚事，我怕庄夫人听到消息后逼庄秋水自裁，却因被楚凤箫禁锢着没法脱身，就让楚凤箫去把庄夫人安抚住，他向来口灿莲花，又善于拿捏人心，最终果然被他安抚住了，只是庄夫人无论如何不肯撤销一年之期，这已经是她的底限了。

于是我便找到王爷，对他说了我想认庄秋水为义兄之事，没有提及我被他看过身子的尴尬事，只说他曾救过我一命，无以为报，只好认他为兄，愿同他一起为庄夫人养老。王爷听罢笑了起来，道：“他若做了你的义兄，便成了我的义子，我倒是无所谓，平白捡了个闺女又捡了个儿子，高兴还来不及，只是……庄夫人这个义夫人我却是不敢认的，被人说成我变着法子讨庄夫人过门儿，这罪我可担不起！”

知道王爷是在开玩笑，我不由也轻笑不已，道：“情儿又给您添乱了，原本这件事去年就定好了的，只不过因为突然之间出了那么多的事，这件事儿就给拖住了。再说义父女、义兄妹这类的关系没有连带­性­，您是您，庄夫人是庄夫人，不能合成一家来认的。这一层情儿问过府里的老嬷嬷们，她们就是这么说的，所以情儿才敢跟您提起这事，否则以庄先生仵作的身份我也不会让他跟皇家人沾上关系。既然认义父女、义兄妹不能混为一谈，这样的话情儿便也没什么顾忌的了。”

王爷笑着抚了抚我脑后发丝，道：“就这样罢，我替你做主，亲笔一封，你拿了去给了庄夫人，顺便带你那位义兄到咱们家来吃顿饭。”

我点头应了，拿着王爷的亲笔书信，带着小江出得门来。一路直往清城衙门，从偏门进去，寻到庄夫人呣子的小院，庄夫人正在院子里晾衣服，一见我穿着女装进来先是愣了一阵，而后才认出我来，几步过来拉住我的手，满脸心疼地道：“我的情儿！一年未见，怎么瘦成了这副样子！快快——快进屋说话！秋水！秋水！泡茶！”

我跟着庄夫人进得屋去，见屋内还是那熟悉的摆设，庄秋水正从窗边桌旁站起身，眸子在我的脸上定了一定，而后道了声：“情儿。”

“先生。”我冲着他笑了笑，顿时一股曾经沧海的情绪油然而生。这一年来发生了许许多多的事，可无论周遭经历了怎样天翻地覆的变化，这个男人却始终淡淡然然地立在那里，不被任何事任何人所影响，始终如一，从未改变。

一时泡上茶来，庄夫人请我落座，看她的神­色­很有些复杂，我也不想解释太多，直接把王爷的信拿给她看，她看完后脸­色­更加复杂了，半晌不知该作何反应，我便微微笑道：“伯母，情儿知道您的风骨和气节，更知道庄先生的为人清清白白，您当真不必再证明什么，都说老天有眼，老天一直在看着，您是什么样的人，庄先生是什么样的人，老天他都清清楚楚，所以无须再证明了，眼下既然有了这么一个两全齐美的结果，您再强求的话可就脱离本意了。情儿一直敬服庄先生为人处世之道，今日既有王爷亲自做主，您何不索­性­放开手，和我们一起接受这个圆满的结局呢？”

庄夫人低头沉默了一阵，终于长叹了口气，道：“罢了，许是我老了，猜不透你们年轻人的心思。既然情儿你都可以坦然放开，我这老婆子又有什么放不开的呢？再说……王爷这手谕上写得明明白白，已认了秋水为义子，我又岂敢逼着他自我了结？罢了，罢了。”

王爷的手谕我并没有看内容，原本认义父义子这种事就只是仅止于双方之间的关系，譬如王爷认了我做义女，不代表我的兄弟姐妹就都成了他的义子女，这种关系只存在于当事人双方之间而已，也就是说，如果我认了庄秋水为义兄，不代表他就成了王爷的义子，可听了庄夫人这么一说我才知道，王爷竟在他的手谕里直接认了庄秋水为义子，如此一来等同于王爷和庄秋水之间产生了直接的关系，王爷这是替我上了双保险，也许仅让我认了庄秋水为义兄还不足以令庄夫人回心转意，可一旦庄秋水成了王爷的义子，那么庄夫人就再也没有办法逼庄秋水自裁了。王爷虽不知道我要认庄秋水为兄的目的，不过聪明的他还是为了最大限度的帮我，毅然无视了庄秋水仵作的身份，将他认做了义子。

见庄夫人终于不再坚持，我也终于放下了心中的一块大石头，心情顿觉轻松，亲亲热热地叫了庄夫人一声“娘”，连义字都省去了，庄夫人被我这么一叫也开心起来，她本就是个爽快人，想来也觉得自己再纠结此事没什么意思，便彻底抛了开去，喜气洋洋地就要下厨去给我做几样好菜。

我提出了王爷要请庄秋水去别苑用饭的事，庄夫人只好作罢，对庄秋水千叮咛万嘱咐一阵，惟恐他去了王爷府上后失了礼数，最后亲自把我和庄秋水送出了门外。

庄秋水换上了我曾给他买的那件袍子，一路上仍然是少言寡语，我便问他可曾见过楚龙吟，他摇头说不曾，我便未再多问，带着他回至王府别苑。

王爷一向不爱讲排场，因此晚饭就在小厅里摆了一小桌，我们三个人围桌而坐。饭间王爷细细问过庄秋水的年龄家世以及兴趣爱好和平日的工作状况，庄秋水也都一一老实答了，王爷又问他愿不愿去做郎中——毕竟仵作一职在古代属于下九流的行当，王爷虽不在乎身份尊卑，可毕竟他身后还有整个皇族，不得不顾及皇上的面子。

我本以为庄秋水属于爱尸成癖……咳，的那一种人，起码是对验尸这个职业相当感兴趣的，一准儿不会答应王爷的提议，却不成想他居然一口答应了，这着实出乎我的意料。怕他是不敢违逆王爷的话而勉强答应，我趁王爷起身去如厕的空当悄悄问他：“先……大哥，你若不喜欢当郎中就直管同王爷说，王爷不会介意的。若你不好意思出口，我便替你去说……”

“不必，”庄秋水淡淡地道，“做什么都一样。”

“真的么？”我不放心地追问了一句。

“真的，”他看着我，“我没有骗你。”

嗯……那就是真的了，庄秋水不会说假话。我放下心来，其实我也是个俗人，真心觉得做仵作到底不如做郎中，一来郎中比仵作收入高，二来也更容易被人接受，否则以庄秋水这样的­性­格只怕连媳­妇­都不好找。

于是等王爷一归座我就立刻央求他派人在清城最好的地段儿帮忙租个店面给庄秋水开医馆，惹得王爷故意满脸醋意地说我有了哥哥忘了爹，还有什么以权谋私吧啦吧啦的，我也不去管他，又不是白落他一间铺子，总归庄秋水赚了钱后会还给他的，尽管可能还债要花的时间会长些……

整件事情的结果高出我的期望值甚多，这么长时间以来我是头一回如此高兴，忍不住多喝了几杯，庄秋水在喝到第二杯的时候就醉倒在桌，被王爷派人架去了客房睡下，又让人给庄夫人带了个信儿以免她担心，最后桌上就只剩下我和王爷两个人，你一杯我一盏地喝了个痛快。

从小厅出来时我已经醉得东倒西歪，王爷也不让侍女过来掺和，亲自扶着我下了台阶，慢慢地穿过花园往我所住的小楼行去。月上中天，清冷中透着无限落寞，王爷仰起头来赏月，未防我脚下趔趄了一步跌在他怀里，被他轻轻搂住，未再放开。

“情儿……”我听见他在耳畔低喃。

“王爷……谢谢您……”我仰脸诚挚地望住他，“我知道，一万个谢字也报答不了您对我的恩情，是您帮我重生，帮我振作，我……我现在什么都不求了，只求能这么安安静静地度过此生，孝敬您老，做您真正的女儿……”

他在我耳畔几不可闻地叹了一声，低低地道：“……唉，罢了，终究你是你，而非那个人，谁也替代不了谁……我还奢求什么呢？老天待我已不薄了……做女儿罢，女儿总归是一辈子的情分……”

再遇故人

第二天吃过早饭，我送庄秋水回衙门，顺便给庄夫人送些王爷从京都带回来的特产。到了下午的时候，王爷许诺给庄秋水的那间城中心的店面就搞定了，办事效率快得惊人，于是接下来的两天我就每天跑到庄夫人那里帮她和庄秋水收拾家当，正式向清城衙门的代理知府提交了辞呈之后就直接搬进了那店面后面的独立小院儿。

小院儿是四合式的，庄夫人专门为我把西厢房留了出来，说是只要我啥时候想都可以随时过来住。庄夫人是长辈，自然住了北面上房，庄秋水住东厢，没花多少时间就把小院儿收拾得妥妥当当，完全就是个温馨­精­致的小家庭了。

王爷好人做到底，还借了不少人手过来替庄秋水采买了各种药材和医用器具，庄秋水的医术是跟他已故的父亲学的，他父亲就是位郎中，原来也经营着一间医铺，听说后来惹上了一起医疗官司，被当地衙门罚光了家产，他父亲也被罚杖刑，放回家没多久就病逝了，身无分文的庄夫人和庄秋水只好投到了清城来，庄秋水这才做了仵作。庄夫人说庄秋水当初在家里医铺未倒之前就已经开始挂牌行医了，所以他的医术是不必担心的。

对于庄夫人我是真心地觉得亲近如母，因此这几天就总在她这里住着，顺便帮忙把前期工作做好，这医铺的招牌还是我的笔迹，叫做“乐安堂”，药屉上的草药名称也都是我一张一张写好贴上去的。

差不多准备就绪，只等年后一开春就开张营业。

接下来就是要准备年货过年了，王爷那边当然用不着我­操­心，我就索­性­一直留在庄夫人这儿帮忙，王爷原本派了小江对我贴身护卫，可现实生活中哪儿会有那么多的危险随时发生呢？所以小江护卫的作用没有起到，倒是被庄夫人抓了壮丁，这天中午一吃罢饭就和庄秋水两个去了城外乡下买猪­肉­，那猪都是现宰现杀，城里人家庭条件不算太差的，一到年根儿下都跑到乡下去买，因此到了那儿还要排队，一来一回估计就要到晚上才能回来了。

我和庄夫人便在家里计划着还需准备什么东西，一一在纸上列出来，分类汇总，然后一人拿着一份分头行动，各自到街上去采买。我要买的是各类­干­果和零食，手里拿着纸一边走一边抬头找店铺，找到店铺也不能立即就买，还要货比三家，毕竟我现在没有什么收入，虽然被王爷认做了义女，却也不能就真这么白吃白喝白花他的钱。在庄夫人面前我只说这是我自己挣的钱，且也打算过年的时候到这边来，好说歹说了半天她才允许我出钱往家里买东西，比起王爷来自然是她这里更不能白吃白住，所以一是不能让庄夫人为了我花钱，二是不能多花王爷的钱，买起东西来当然要­精­打细算。

岁末时节，街上行人比往常更加熙攘，都是出来买年货的，我在人群中钻来钻去，不一人儿就是一头的汗，站在小摊儿前问个价都会时不时的被行人擦过肩头或是蹭过后背。正跟一个卖果脯的摊主讨价还价，便被旁边匆匆走过来的一人撞歪了身子，那人歉也不道一声就飞快地扎进了人流中，我此时也顾不上他，边揉着被撞疼的地方边让摊主给我称上二斤，正要掏钱，倏地就发现挂在腰间的盛银子的荷包不见了。

由于受古人的衣服款式所限，银子不好揣在衣服的内兜里，因为看上去会很鼓，所以电视上演的那些古人都把钱袋子挂在腰间，除非带的是银票倒可以折一折贴衣放着。我这个荷包连同里面的银子都是王爷给的，因是他亲手替我挂在腰上的，就没有摘下来，不成想倒成了小偷的目标。

估摸着就是方才撞我的那个人了，我抻着脖子在人群里搜索，见那小偷正因为来往行人太多一时Сhā不进缝去而被堵在前面，此时若追过去还能追上，再向左右一瞧，见街边正立着一位例行巡街的衙役，连忙挤过去跟他说了一遍经过，衙役便带着我向那小偷追了过去。

有警察叔叔跟着我就放心了许多，紧随着他的身后拨开人群向前冲，很快便追上了那小偷，衙役一声喝道：“前面那厮，站住受检！”

却谁知这小偷竟是个硬茬儿，一见情形不妙居然立刻从袖口里掏出把明晃晃的匕首来，大街上到处都是行人，他随便一挥手就能划伤一个，因此一下子有恃无恐了，面露凶相地与衙役对峙起来。

这衙役年纪很轻，没有什么经验，一见小偷想要顽抗便被将上火来，当下一声大喝：“行人退开！衙门抓贼！”紧接着手持钢刀就冲了上去。

行人闻言纷纷吓得惊叫，呼啦一下子退了开去，然而这猛然一退就有人被撞了绊了，正教那小偷随手拽住一个把匕首架在了脖子上，向着那衙役恶狠狠地道：“你给我滚开！退出十丈外去！否则我就宰了这人！”

衙役一时也不敢妄动了，犹豫着要不要依小偷之言退走，我连忙和他道：“差爷，我丢的银子不要了，让他逃罢，莫伤了人命！”

年轻的衙役还在犹豫，他大约觉得就这么让小偷跑了实在很丢面子，立在原地不肯立刻动弹，那情绪十分激动紧张的小偷却已等不及了，抬起手中匕首就往那人质的脖子上戳去，我和围观众人一起发出惊叫，正等着承受那血花飞溅的可怕场面，就听得“叮”地一声响，那小偷手中的刀竟然飞了出去掉在三米以外的地上，在场之人一片惊愕。

是什么东西打中了这刀！我连忙四下去找，而那小偷却更加急了，一弯腰居然又从靴筒里抽出把刀来，再度向人质的脖子上划去，便又听得“扑”地一声，紧接着这小偷发出一声惨叫，捂着手腕弓下身去，我一眼看见他那鲜血淋漓的手腕上竟豁然嵌进去一枚小石子！

有高人？！我惊讶地在旁边的人群中寻找，正看见一位穿着粗布衣衫的年轻男子慢悠悠地从人群中走出来，径直走到小偷身边，撩起长腿一脚把他踢得飞了出去，正栽在那衙役的面前，衙役连忙上前两下子将其反剪了双臂当场制伏，用挂在腰间的铁镣把他扣住，而后简单搜了下身，把我丢的那个荷包找出来还给了我。

我向衙役道了谢，转头去谢那个粗衣人，见他正双手抱胸地看着我，脸上挂着颇有意味的笑，见我走过来忽地主动开口道：“小美人儿要拿什么谢我呢？”

……这个人……怎么这么不检点？算了，怎么说他也做了件好事，我于是向他福了一福道：“多谢公子出手相助，小女子这厢见礼了。”

“只见个礼这么简单么？”这人坏笑，不知为什么，总觉得他说话有点拿腔拿调的。

“那么公子想要小女子如何答谢呢？”我淡淡看着他。

“唔……钱么，本人不稀罕，物么，本人不需要。本人一向最喜欢美人，不若姑娘你谢我一枚香吻好了。”他探身凑到我的面前，压低声音笑道。

我转身便走，不欲再理他，突觉身子一紧，竟被他一抱一抡甩上肩去，扛麻袋似的跃在半空，踩着围观人群的肩膀一路飞掠而去。我拼命地挣扎，被他一只大手拍在臀上：“乱动什么？要我把你丢到房下去么？”

咦……他的声音变了，听着好耳熟，是谁呢？

在人群的惊呼声中这人带着我在鳞次栉比的房檐上飞掠了许久，终于在我已经天旋地转眼冒金星的时候停下了身形，从房上跃下地，叉着我的腰把我从肩上举下来，让我面对面地站在他的面前，细看之下我才发觉这张陌生的面孔上满含笑意地看着我的两只眸子竟是相当的熟悉。

“——海盗大叔？！”我脱口轻呼。

“‘海盗’二字你可以不必带的，”海盗大叔笑道，“当然，‘大叔’这个词我更不喜欢。”

——这世界真是巧合不断，居然会在这个地方、这样的情况下遇到他！

“唔！一年多未见，小钟情儿越发出落得有女人味儿了呢！”海盗大叔上上下下打量着我，一阵坏笑，“再加上今儿又穿了女装，还真差点让我没认出来。”

“大叔你怎么会到清城来？”我的熟人不多，能这样偶遇实在让人欣喜，不由笑着问他。

“啧，你这小丫头莫非忘了，你答应过我的事呢？”海盗大叔一叉腰，“我是专门来找你讨酒喝的。”

只怕他是来找花千树的下落才是真的吧。我心下唏嘘，点头笑道：“好啊，择日不如撞日，就今天罢。”

“哈！你这丫头比我还痛快呢！”海盗大叔笑着将手一拍，“走！”

我四下里看了看，见此处是个无人的巷子，也分不清路在哪里，只好冲他一摊手，道：“这是什么地方？怎么去‘东风第一枝’？”

东风第一枝是酒馆的名字，是我和他约定的要请他喝酒的地方。海盗大叔抬头看了看天，笑道：“天­色­还早，不急，你先陪我走走。”

他倒是不客气，拿我当了导游小姐么？可惜这路我却不认识，只好道：“往哪里走？你带路罢，这里我不熟。”

“我熟，”他笑，往巷子深处一指，“我以前就住在那里。”

啊？

见我惊讶，他低低笑了一声，道：“以前，我同千树住在那里。”

啊……

我跟着他往巷子深处走，轻声问他：“千树的下落可有进展了么？”

海盗大叔摇了摇头，眼神里有些落寞，我忽然发觉我和他的经历有几分相似，同样是失去了爱人，同样的不知下落。

一直走到巷子的最深处，他指着一扇黑漆小门向我道：“就是这里，我与她曾在这里住过一段时间，如今此院主人早已易主了，千树也下落不明，从未回来过。”

“千树的家人呢？”我问，“她的籍贯是什么地方？你们既在这里住过，不可能不认识几个邻居或朋友的罢？这些人你都查问过了么？”

“千树是个孤儿，”海盗大叔倚在墙上看着我，“她很内向，所以没有什么朋友。我问过这附近所有的人，没有一个人见过她，她就好像……凭空消失了一般。”

“你有贴过寻人启示么？”我追问，“有雇人展开全城搜索么？她常去的地方是哪里？”

“丫头，你要相信，”海盗大叔笑起来，“所有能用过的法子我全都用过了，明的暗的，大规模的小范围的，你能想到的我用了，你想不到的我也全用了，可她就是不见踪影，就是这么的藏了起来……老天，你们女人究竟是什么做的？砖头缝里也能藏下身么？”

“你且让我想想，”我挥了挥手，“如果换作是我，我会藏在什么地方……等等，大叔，你的意思是千树其实是故意躲着你的是罢？”

海盗大叔自嘲一笑：“是啊……那个丫头，跟你一样爱认死理儿，她若是想躲着我，除非她自己后来想通了，否则只怕是一辈子都不肯再见我面的。”

“大叔，你和千树之间究竟发生过什么误会？既然相爱，为什么一个要推一个要躲呢？”我望着海盗大叔，静静等他说出他和千树的故事。

终化心结

海盗大叔揉了揉自己的下巴，眼底带着一丝苦笑，道：“是我的错，我太自私……罔顾她的意愿，强行给她安排了一个结局，我还可笑地认为这是在对她好，这是在给她幸福，可……她根本就不幸福，她想要的，只是和我在一起，可我却生生将她推开了……”

“你认为她跟你在一起不会幸福对么？可实际上她的唯一愿望只是想和你在一起，于是不懂她的心的你就生生把她推开，安排了一个你自认会让她感到幸福的结局，但是分开之后你就后悔了，你发觉其实你根本就放不下她，你根本做不到与她不见面，当你想去找她重新开始的时候她却已经不见了——对么？”我问。

海盗大叔笑起来，声音里满是苍凉和自嘲：“你全猜对了，就是这样。你说，我是不是个他妈的天下第一蠢男人？我是不是活该被她折磨死？”

“活该！”我狠狠一拳捶在他的胸膛上，“你知道她喜欢你，为什么还要推开她？还有什么事情能比她和你在一起更能让她感到幸福的？究竟是为什么？”

海盗大叔看了我一阵，摇了摇头，笑道：“都过去了，事已至此不提也罢。走，喝酒去！”

瞪了他一眼，只好跟着他离开这条巷子，找到了那家叫做“东风第一枝”的酒肆，却没有在里面坐下来喝，只拎了两坛子酒，一直到了湖边，雇了条小船，由他撑着篙，慢慢将船划向湖心。但见四下里皆望不到岸，碧水长天，一派肃清幽寒。海盗大叔停下篙，坐到我的对面，笑道：“这里好，安静，人来人往的看着心烦。来来，丫头，先陪大叔我喝一杯！”

拍开酒坛上的泥封，一股酒香四溢，没有酒盏，只对着坛子豪饮，海盗大叔不肯再提关于花千树的任何事，我也就不再多问，只管陪着他喝酒闲话，慢慢地话题不知怎么就扯到了我的身上，借着六七分醉的酒意，加上对他没来由地信任感与亲切感，我把我从穿越之后发生的所有事都一件不落地讲给了他听——人都是有倾诉和被倾听的需求的，经历了这么多的事，我一直只能自己闷在心里，以至于太过沉重而几近崩溃。我真的是再也憋不住了，我需要有人了解我所经受的一切，我需要一个心灵慰藉，这慰藉不能来自楚龙吟或是王爷，因为他们都是事中人，他们无法保持客观中立，而我要的却是一个事外人，一个第三方，客观理智地看待我，倾听我，哪怕他什么都不做，也能让我好受很多。

讲到后来我已经不知道自己究竟是在哭还是在笑了，我倚在船舷上，一整坛酒都被我灌得一滴不剩，天­色­已暗，我眯着眼睛望着湖上残阳，觉得自己在这一次讲述中又重新死去活来了一回，一时间竟有些奄奄一息。

海盗大叔自始至终都一言不发地在倾听，只是眉头却越皱越紧，那带着人皮面具的脸上的神­色­也随着我的讲述而变幻不定。直到我彻底说完，见他手上酒坛忽然“啪”地一声被捏得粉碎，他盯着我的脸咬牙道：“那个叫楚凤箫的小子现在何处？我去替你杀了他！”

我醉笑着摇头：“有什么用，我已经是这个样子了，杀了他也回不去从前，更何况我……我连孩子都有了，将来要怎么跟孩子说？说他的母亲杀了他的父亲么？”

海盗大叔冷声一笑：“这样的父亲不认也罢！楚龙吟那小子若还肯要你，你就带着孩子好好跟他，若那小子顾左顾右这个那个，你就­干­脆跟我走，我带你回雷神岛！你的儿子我认他做­干­儿子！有没有亲爹无所谓！由我来把这小鬼带大，看他长大后敢说什么！”

我并没有说起过我已被王爷认做了义女之事，毕竟他是海盗，对于官府中人总会忌讳三分，然而我仍然对他十分感激，我与他不过是萍水之交，他却肯这样帮我，一时间我忽地觉得自己并不算太惨，有了一个做王爷的义父，有了庄夫人这个对我很好的义母，有了一位老实可靠的义兄，如今又有了他这样一个可以交心的忘年知己，哪怕最后我终究与楚龙吟有缘无分，他们这些人对我来说一样弥足珍贵，因此，生活终是要继续下去的。

也许是因为经历了太多的缘故，发觉自己越来越能看得开了，又或许是因为有了孩子，从一个女人变成一位母亲，人生观被彻底改变，怨恨不再是生活的主题，爱情也不再是生活的唯一，生活现在对我来说就是生与活，健康地生，认真地活，好吧，就是这样。

自己释然了，就反过去劝海盗大叔也看开些：昨日之日不可留，十几年过去了，早已物是人非，何必苦苦抱着一个执念折磨自己呢？当放就放吧，与其痛苦，不如痛快啊！

海盗大叔生过气后也开始劝我，说什么“世上男人千千万，这个不行咱就换”、“天涯何处无芳草，一男还比一男好”……两个人相互劝着、相视苦笑，劝着笑着便从“同是天涯沦落人”的感慨无奈变成了释怀通透的相对大笑，笑着笑着，继而高声吼起了《将进酒》，从“人生得意须尽欢”到“与尔同销万古愁”，吼得泪流满面，吼得微笑从容。

不知不觉间竟已是月上中天，湖面上刮起朔冷的寒风，冻得我连连打了几个冷颤，海盗大叔脱下自己的外衫披在我的身上，笑道：“疯够了也该回去了，改日让我见见我那­干­儿子。”

他还惦记着这事儿呢，解开了心结的我如今再谈起孩子来已经可以如同一个正常母亲般带着满满的幸福情绪了，于是也笑道：“那你可要准备见面礼的，且以后我也不能再叫你大叔了，否则你岂不是占了我的便宜？”

海盗大叔哈哈笑道：“我本就不喜欢你叫我‘大叔’，把我叫得跟个老头子似的，还是叫大哥哥好了。”——大哥哥……要不要这么­肉­麻啊？还是叫他的名字“迅”好些。

迅一直把我送回了庄氏呣子的住处，谢过他后问他下榻在何处，他说就在城中流芳客栈里，大约要在清城盘桓上十天半个月的，要我有事直管去找他。

第二天吃过早饭依旧是帮庄夫人准备年货，因为昨天下午遇到了迅，导致该买的东西没有买成，于是我又再度出得门来继续采购，小江和庄秋水昨天下午买猪­肉­没排上队，今天一大早就又出发去了乡下。

为防发生昨天的情况，我把钱袋子笼在袖口里，一路走一路问价，从街东走到街西，总有些心不在焉，停下脚步细想了想，发现自己原来是想念孩子了。自从昨晚与迅一番畅谈畅饮之后，孩子的问题终于不再是我的心结，我是个母亲，而他不是仇怨的化身，他只是我的孩子，我想他了，想念我的小康康，迫不及待地想要见到他了。

直到现在我才想起了一个做母亲的责任，我真是失职……好在还不算晚，我要补偿我的宝宝，我要让他过得比任何一个孩子都幸福开心，无论付出什么代价！

我调转方向直奔王府，眼下什么都不重要，我只想现在就见到康康，亲亲他的小脸蛋儿，好好地抱一抱他……幸福的笑容不自觉地勾上­唇­角，我加快步子往王府的方向行去，一路穿街过巷，慢慢地竟然觉得有些不大对劲儿起来……好像，好像总有谁在附近盯着我一般，不知是出于女人的第六感还是什么，反正就是总有一种如芒在背的不舒服。

停下脚来四下里打量，什么可疑的情况都没有，然而我已不敢再走人少的地方，重新回到人最多的大街上，跟着人流往王府的方向走，眼看着再横穿一条大街就是王府的正门了，我这才略略松了口气。左右看了眼来往行人和车马，而后飞快地横穿大街，才刚跑了两步，突觉眼角余光处似乎闪过一道熟悉的身影，下意识地如遭电亟般倏地扭头去看，却见就在我身旁的不远处，一个身着青衫的男人正直直地立在川流不息的来往人群中，歪着头，微扬着下巴，面无表情地看着我，这情形就仿佛杵在活人堆中的一具死尸，让人周身骤冷惊恐万分。

这一刹那间似乎全世界都被冻结住了，来来往往的车马、行人、嘈杂的声音，一切一切都骤然静止，成了模糊不清的背景板，只有这个男人如此刺目突兀地立在这背景前，几乎让我盲了双眼、失了心智——

我疯狂地向着王府大门冲去，只有数尺之遥了，可我听到脚步声从后传来，我尖声叫起：“救——”“命”字还未出口，就被人从身后伸手轻轻掩在了嘴里。熟悉的迷|药味闯入鼻中，昏迷过去的瞬间，我听见那人在我的耳畔轻轻地道：“情儿，你让我好找……真是调皮呢……”

醒过来的时候人在床上躺着，四下里打量，一切都如此熟悉——是我最初被楚凤箫禁锢的那个地方，门外有着长长巷子的偏僻院子。

“醒了？”楚凤箫就坐在床边，面无表情地淡淡看着我。

我坐起来想要翻身下床，被他伸过一只手来握在肩上阻住，仍是淡淡地道：“想要去哪儿？逸王府？我竟不知道我们情儿还有这样的本事，攀上王爷这么一棵大树。唔，不对，为夫仍叫你情儿不知合不合适呢？还是该管你叫做……毓秀郡主？”

“你想怎样？”我平静地看着他，噩梦回到了原点，我甚至连愤怒都没了力气。

“傻情儿，怎么到了现在你还会问这么傻的问题呢？”楚凤箫轻轻叹了一声，手从我的肩头抚上了我的脸颊，“我想怎样？我只想和你在一起。情儿啊情儿，你逃开我一次，逃不开我一辈子。你是我的人，你生下了我们两个的孩子，你还指望王爷的力量能够帮你抹煞这一切么？不可能的，情儿，有些事情一旦做了，就永远不会被抹去。

“我知道，你心里还抱着一线希望，你希望大哥可以不计较这一切仍旧能够接受你，对么？问题是……你已经有了我们两个的孩子，你认为大哥会生生把你和孩子拆开、或是把我和孩子拆开么？好罢，我们先不说孩子。只说你，我，大哥，我们三个人，你的身体已经属于我了，就算大哥不在乎，你呢？你也不在乎么？被弟弟上过又被哥哥上，你是太看重自己了还是太看轻自己了？”

“你住口！”我一巴掌打在他的脸上，他一动不动，硬是吃了这一耳光。

“情儿，乖，不要再同为夫赌气了，如今你我又有了孩子，正该好好过活把他养大成|人才是。过两天我就去逸王府上把咱们的孩子接回来，我们重新开始，好么？”楚凤箫凝眸望着我，轻声慢语地道。

“把孩子养大？”我看着他笑起来，“然后呢？告诉他他的父亲当初是怎么强.暴了他的母亲、他的母亲又是被他的父亲囚禁了多长的时间才把他生下来的么？”

“情儿……”楚凤箫握住我的手满面心疼，“你明白的，我这么做全是为了能够拥有你，全是为了想要好好爱你一辈子！我们的孩子会理解我的，你也会原谅我的，给我时间！”

“楚凤箫，类似的话你我已经说过太多次了，我不想再跟你这个疯子交谈下去，你最好­干­脆点儿杀了我，否则你永远不可能拥有我。相同的经历我不愿再重来一次，你动不了手的话，我就自己动手。”我无力地看着他，脑中一片空白。

“傻丫头，以前你死不了，现在你一样死不了，我不会给你机会的。”楚凤箫轻笑，伸手轻轻捏了捏我的脸，忽而提声向门外道：“子衿，带人进来伺候夫人。”门开处是仍作小厮装扮的子衿，她的身后跟着那两个粗壮的聋哑婆子——一切噩梦，又回来了。

还是那条脚镣，还是被婆子寸步不离地守着，我坐在床边，静静地望着窗外。这一次我没有灰心也没有绝望，因为我不再是孤单伶仃地一个人面对这一切，我有亲人，有朋友，还有一个做为我生命之延续的亲爱的孩子，为了他们我一定会坚强地挺过去，我相信这一次被困不会太久，我相信命运不会放弃每一个心怀希望的人，我相信，只要心定，意坚，就没有战胜不了的困难。

而且——我总有种隐隐的预感：楚龙吟，就要回来了。

王爷怪癖

楚凤箫白天很少在，只有晚上才会回来，就像从前一般对我，不，客观地说，是比从前还要好。替我梳头，擦脸，洗脚，更衣，端水，铺床，守着我入睡，半夜无数次醒来帮我掖被，白天偶尔在家时会给我剪指甲，画眉，拥着我坐在窗前躺椅上晒着太阳一起看书。

我安静地随他去，不说话，不反抗，即便他在掳我回来的当晚就疯狂地折腾了我整整一宿。我不再像以前那样认为自己被他玷污后就变得肮脏不堪，就像王爷说的：这件事错的不是我，我为什么要用别人的错来惩罚自己？

我的心和灵魂都是­干­净的，而楚凤箫不过是一滩污水，我被这污水泼了一身，日后洗一洗也就是了。没必要，真的没必要为此痛不欲生，当你彻底看轻一个人之后，他所做的一切对你来说都不再是伤害，相反你还会觉得他十分可笑，因为他的行为实在是微不足道到可怜可悲可叹，这才是对他最大的惩罚，这才是他最惨的下场。

所以我能感受到楚凤箫越来越­阴­沉的情绪，他大概以为我还会像此前一样对他或是非打即骂、或是冷眼相对、或是恶语尽出，而当我如此自然如此冷淡地任凭他摆布的时候，他一下子无所适从了，他开始诚惶诚恐，他觉得把握不到我了。

于是他开始变本加厉地表现他对我的好，亲手喂我吃饭喝水，变着法儿的讲笑话逗我开心，简直就差抱着我走来走去怕我累着了。他越是这么做我就越感到好笑，而且我没有掩饰我的笑意，我笑着看他，看他望向我的眼神里慢慢出现痛苦和乞求之­色­，我冲他轻轻地摇头：楚凤箫，你呀，真是可悲。

楚凤箫的脸­色­一天不如一天，愈发地苍白­阴­沉，我发觉他的情绪低迷不仅仅是因为我对他的视若无物，似乎还有另外一件事正让他背负着沉重的压力，他每次白天出去夜晚回来之后就会更抑郁，有时我半夜里醒来还会听到他在梦中低泣。

就这样过去了十来天，我想王爷那边早就开始派人搜索我的下落了，楚凤箫想必也不敢光明正大地上街去吧？那么他每天白天都在忙什么呢？是什么事会让他噩梦连连？

就在我感到自己已经渐占上风的时候，这一天夜里楚凤箫回来，脸上带着笑，尽管掩不住他浑身的疲惫，但那笑意里却是无尽地心满意足，他将我拥上床去，重重压在身下，而后望着我，轻声地道：“情儿，明天，明天我就可以把我们的孩子接回来了。”

提到了孩子，我无论如何也不可能再无动于衷，身上不由自主地一僵，睁大眼睛盯住他。他看着我的表情笑起来，仿佛终于扭转了连日来自己的颓势、终于能够让我再次败在他的手下一般，在我的­唇­上吻了一吻，伸指点在我的鼻尖上，道：“傻丫头，你以为我这段日子在忙什么？当然是在为了我们的孩子奔走。你也可以把心安下来了，不要再总想着逸王爷能够来救你，因为他不会来了。”

“你都做了什么？”我问他，没有激动也没有焦急，因为我已经习惯了他一次次带给我绝望的消息。

楚凤箫愈发笑眯了眼睛，手指轻轻地滑过我的脸颊，滑至我的脖颈：“王爷啊……他被圣上派去出使外邦了呢，走得很急很急，我们的孩子还留在王府别苑里，明天我就去把孩子接回来，你也想他了罢？这一回我们一家三口终于能够团圆了……”

王爷怎么会突然出使外邦呢？他明明是个闲散王爷，他是远离朝政的啊！我不相信事情会有这样的凑巧，早不来晚不来，偏偏要过年的时候、偏偏是我最需要他帮助的时候——难道是楚凤箫从中作梗？我不相信，我不相信楚凤箫有这样大的本事可以左右王爷的动向！

楚凤箫做出一副欣赏我此刻表情的样子，那只手顺着我的脖颈轻轻滑入了领窝儿，覆在我的胸上：“情儿，你的心跳好快呢……是在担心王爷么？还是在害怕自己又不能脱身了？情儿啊情儿，你怎么还不死心呢？你倒是细想一想，你有哪一次斗得过我去了？”

“你是怎么做到的？”我仍旧平静地问他，“你是怎么做到­操­控王爷的？”

楚凤箫哈哈哈地笑起来，将头埋在我的胸前，那只在我衣内的手轻轻抚着，道：“傻丫头，我哪里有那个本事去­操­控一个王爷呢！能够­操­控王爷的除了皇上……就只有辈份比他高的皇家人罢？情儿你可知当今的圣上从小是被谁带大的？不是皇太后，也不是其他嫔妃嬷嬷，更不是先皇，而是他的一位皇叔：九王爷。

“那个时候皇上还未被立为太子，且皇长子也还健在，大家在当时并没有想到皇上最后会继承大统，因此皇上从小没有被太多的约束过，每天就只跟着这位九王爷玩耍。九王爷将当今圣上一手带大、视如己出，两个人的关系十分亲厚，不是父子胜似父子。

“所以当皇上继位、先皇过世，这位九王爷的地位便愈发地尊贵起来，皇上将他当成太上皇般对待，但凡他的话几乎没有不听的——当然，这位九王爷也是个聪明人，他一不掌兵权，二不要封地，三不参要政，所以皇上对他也是放心得很，只管将他好生地养在京里，要什么给什么，绝少拂逆他的意思。

“而九王爷呢，也乐意做他的半个闲散王爷，平日只管参与一些无关紧要的朝政讨论，譬如这一次让逸王爷紧急出使外邦……就是他老人家在皇上面前建议的。”

“此事和九王爷又有什么关系？”我淡淡问道。

楚凤箫轻笑着一手去解我的衣带：“此事为夫不瞒娘子：九王爷这么做，自然是出自为夫的意愿。”

“你？你一介平民怎么会和高高在上的王爷扯上关系的？”我不得不感到惊讶，这件事听起来简直有些像天方夜谭了，我不敢相信楚凤箫会有这样的本事。

“傻丫头，”他支起身子跪在我的腿间，弯着眉眼望着我笑，“从你那天不声不响地离开我之后，我就一路赶回了京都，因我知道你必然会到京都去找大哥，然而你有孕在身，脚程肯定不如我快，不管你有没有法子见到大哥，你想彻底翻盘的唯一希望就是去请逸王爷出面。于是我就想：如果你当真请动了逸王爷的话，我要怎样才能与之对抗呢？

“逸王爷已经是拥有极高的权力了，这世上只有皇上才能压得住他，可我不过是一介蝼蚁草民，又如何能请得动皇上为我做主呢？我一边发愁一边在街上漫无目的地走，偶然经过了九王府，忽地就想起了这位九王爷同皇上的关系来。

“九王爷是半个闲散王爷，平日里吃喝玩乐拈花斗草无所不­精­，不管他这是为了不令圣上对自己有所猜忌也好，还是真心喜欢也罢，总之他既喜欢玩乐，就一定会时常地深入到民间来，从而我能见到他的机会就远远高于见到皇上。

“于是我冒用了大哥的身份拿着拜帖去了九王府，同这位九王爷闲聊了一回。情儿，你知道，有求于人的时候，先要投其所好、哄其高兴，然后才好开口求事。那么我们这位九王爷最大的爱好是什么呢？吃、喝、玩、乐，这些东西我给不了他，他是王爷，一人之下万人之上，要风得风要雨得雨，什么新鲜的没见过？什么好玩儿的没玩儿过？

“第一次见面我一无所获，不由有些灰心，告辞出来的时候却没有着急离开，而是同王府里的下人闲话了一会儿家常，旁敲侧击地向他们打听了一番关于九王爷身边发生的­鸡­毛蒜皮的小事儿，情儿，你知道，很多时候，关于某个人最真实的信息就隐藏于这些微不足道的小事之中，因小见大，任何细枝末节都有它存在的意义。

“之后我隔三差五地去王府拜访，有时候会面见王爷，有时候就只同下人们聊天，功夫不负有心人，渐渐地终于被我知道了这位九王爷一个不为人知的最大癖好！他的这个癖好可以说就连他身边最亲近的人都无从知晓，下人们的口中听来的仅是只言片语，且这些下人又懂得什么呢？他们根本不知道王爷的这些细微表现会与他那个不能见人的癖好有关。

“而我，却偏巧看过这样一本杂书，这本书中的主人公正与九王爷有着相同的一种癖好，二者的种种表现都十分契合，因此我大胆地断定这位王爷就是拥有这样一种怪癖之人！于是我小心翼翼地反复对其展开试探，终于彻底证实了这一点。

“情儿，你能想像那是怎样一种怪癖么？”楚凤箫深深埋入我的体内，额头抵着我的额头，低笑连连，“你绝对想不到的，简直……简直让人好笑，简直让人……让人鄙视！——天哪，我早就听说过那些皇家子弟生活奢糜，总有着各种各样的怪癖，什么易装癖，什么男风，什么娈童，什么嗜血，什么聚众­淫­.乱……却不成想天下居然还有这样的一种癖好！情儿，我悄悄告诉你，你可莫要讲给别人听……这位九王爷啊，他最渴望的，就是……

“就是被人用各种法子狠狠地虐待——你说他是不是个变态！？”楚凤箫低笑着动了一阵，“说来也是，身为一个如此尊贵之人，连至高无上的皇上都听他的话，他什么都不缺，什么都不愁，你说，这样的人生是不是很没有意思？

“就像一个功夫绝顶的剑客，天下无敌固然被人羡慕景仰，然而没有敌手又何尝不是一种空虚痛苦呢？这位九王爷的人生实在是太空虚了，每个人都听他的，每件事他都能做到，你说，他还能从哪里找到快乐呢？

“所以他渴望能够得到刺激，他渴望被人征服，被人压迫，他强势得太久连自己都感到厌倦了，所以他想变得弱势，想要被强势的人欺压折磨，以在其中寻求从未体验到的刺激。可是，情儿你想，这世上有谁敢欺压他九王爷呢？连皇上都对他毕恭毕敬啊！谁敢碰他一根汗毛？别说让他伤了痛了本身就是重罪，万一哪天他突然翻脸，只怕你九族都保不住！

“九王爷大概认为他这一辈子是永不会得到那样的刺激了，因此他愈来愈压抑，愈来愈极端，心底对那种被虐待的渴求就愈来愈强烈。于是……这个时候我出现了，通过彼此几番试探，他明白了我就是他要找的那种人，我可以给他他想要的一切，我不怕他，我豁得出去。

“情儿啊情儿……你要知道，我不是不怕他，我是太爱你了情儿！伴君如伴虎，有一步走得不对我也许就会被他砍掉脑袋，甚至我楚家会全族尽诛！你可知道我顶受着多大的压力么情儿？为了你，我每天都要和那个变态玩着他喜欢的不堪入目的游戏，你能想像那是怎样一种感受么？那样扭曲的心态，那样龌龊的念头，足以摧毁任何一个正常人的承受底限！

“……还好，情儿，我的付出没有白费，九王爷现在已经离不开我了，他把我当宝，当神，甚至当成了他的生命。他对我言听计从，毫不犹豫。别说我让他把逸王爷支出清城了，就是我让他找人暗杀了逸王爷，他都不会有二话。

“情儿，事到如今，你可以放弃你所有那些可爱的小小希望了，你已经没有任何办法了，哪怕你把皇上请来也无法斗得过我。我为了你做了人所不能做之事，为了你连全族人的­性­命都押了上去，我要同你在一起的决心你可看到了？放弃罢，我们两个好好地过日子，好好地把我们的孩子养大，安安静静地共度此生，好么？”

盛宠加身

我被他口中讲述的那变态九王爷的龌龊事恶心得连连­干­呕，他连忙退出我的身体将我拥入怀中，轻轻地拍着我的后背，心疼地道：“怪我说得太深了，其实……每天回家之前，我也是要在外面吐到胆汁都快出来才敢进门的……”

我喘了一阵方才平息，努力不在脑中去想那变态的场景，只道：“你说你先回了京都，难道不曾去你家中看过么？”按楚凤箫的话来看，他应该是在我和逸王爷抵京之前就到了京都的，也就是说他早应该知道了楚龙吟脱控之事，而我这么问是想知道他是否有了对付楚龙吟的计划。

楚凤箫知道我的心思，因而笑道：“我回了京都之后并没有回家，一来爹娘对你我成亲之事还存有偏见，我若回去，老两口势必要在耳边唠唠叨叨诸多麻烦；二来不方便我的行事安排，天天要往九王府跑，总要避人耳目些才是。至于大哥离家一事，我留在家中的心腹已经告诉我了，度其行踪只怕是一路往洛城去寻你了，一路过去也要个把月，再在那里寻上一段时间，就算想到了你已回到清城，往回返又要花去个把月，这段时间足够让我将九王爷笼络住，现在就算大哥回来也已没有了办法——喔，九王爷知道我是他的弟弟，身份什么的对九王爷没所谓，他要的是一个可以让他得到满足的人，而不是一个当官的身份。且，这一次我是同九王爷一起来清城的，……他还真是一刻也离不得我呢。”

最后这一句楚凤箫并不是得意自夸，他的语气中充满了讥嘲和厌憎，看样子果如他自己所说，他为此所付出的牺牲极大，大到什么都不顾不要了。

我翻了个身躺到床内，掩上被子，淡淡道了句：“我困了。”

楚凤箫静了半晌方才躺到我身旁，从后面将我拥住，笑道：“情儿，你成熟了不少，是因为做了母亲的缘故么？”

“没成熟的人是你，楚凤箫，你幼稚得让我连恨都恨不起来了。”我转过身，笑着在他的脸上轻轻拍了一拍，“你可以尽力去做你想做的，我会看着你穷尽心机费尽力气之后到头来还是什么也得不到的那副样子有多惨！睡罢。”

我转回身来，身子被楚凤箫狠狠地搂住。

第二天晚上的时候，他果然把孩子带了回来，俗话说“有子万事足”，看来真是如此，孩子在怀，周遭的一切对我来说都不再重要了，孩子就是我的全部。

楚凤箫含笑望着我哄孩子入睡，道：“这才是我想要的，情儿，这才是我们该过的日子。”

轻轻把熟睡的宝贝放在床上，替他掖了掖小被子，楚凤箫走过来从身后将我轻轻拥住，在耳畔柔声道：“情儿，我已经给我们的儿子起好了名字，叫做‘云舒’，楚云舒，可好？”

“无所谓。”我淡淡地道。

“那就这样罢，”他在我的颈子上吻了一吻，“情儿，明天我们就起程回京都，是时候去见见爹娘了，虽然二老不甚满意你我成亲，不过亲眼看到自己有了孙孙，想必二老再大的气也能顿时化为无形的，所以情儿你不用担心，且我们也暂时不住回去，我已经在京都找好了房子，离楚府也不远，来往很方便。九王爷已替我在翰林院安排了一份闲差，年后就可到任，收入比在衙门当师爷和在外面做先生要多几倍，从此后我们的日子便能步上正轨了，好日子都在后头呢，情儿！”

我没有什么可说的，只提出了要他分别给逸王爷和庄夫人处送去两封信，说明我已回京的消息，免得他们两处着急，楚凤箫很爽快地答应了——他现在有了九王爷做后盾，除了怕我跑掉之外什么都不怕了，所以他既不在乎他的父母反对我进门，也不在乎楚龙吟会回到楚府去，再不在乎被逸王爷知道我的下落，他是有恃无恐。

第二天一早起来，楚凤箫让子衿和那两个婆子把行李打点好，我只抱着孩子，他扶着我一同出了院门，花了很长的时间走出门外那条巷子，却见巷子口停着一大一小两辆马车，另还有十几名下人打扮的壮丁都牵着马，见了楚凤箫后便齐齐躬身行礼道：“楚先生。”

楚凤箫在我耳旁轻笑着道：“这是九王爷派给我们使唤的，别看都是下人装扮，实则都是高手呢，这一路回去就由他们随行保护咱们一家三口的安全，情儿放心享受旅程就好。”

说着也不顾当着这么多人的面，一弯腰将我横抱起来直接带着孩子跨上那辆大车去，却见车里布置得相当豪华，地方宽敞足以盛下两张小榻一张桌子另还有空余的活动空间，地板上铺着厚厚的上等地毯，榻上是天鹅绒的垫子和金丝银线的靠枕，桌子上有茶具、点心、水果、香炉、桌屏，总之是应有尽有，几乎可以媲美豪华套房了。

我把孩子放在榻上，心无旁骛地逗着他玩儿，楚凤箫自去打理好一切，很快一行人便上路了，大约到了清城城门外，马车忽地停了下来，楚凤箫出了马车，我从车窗口向外望去，见外面早已停着一辆更大的马车和数十名骑马的下人，楚凤箫上了那辆车，过了一会儿出来，重新回到了我们这辆车上，车子重新上路，跟在那辆最大的车后，仍旧往京都的方向行去。

楚凤箫边将孩子抱在膝上逗弄边和我道：“那辆车里坐的便是九王爷，这一次来清城他老人家还真是只为了陪我走这一遭呢。”

我倚在靠枕上笑：“恭喜你把这样一个人物给收得服服帖帖，晚上还要去他车上‘伺候’的罢？且记得要注意卫生，莫要染上什么病才好。”

楚凤箫在孩子脸蛋儿上亲了一口方才抬眸望向我好笑地道：“你这坏丫头，莫以为我不知道你说的是什么意思！悔不该当初借你看那么多杂书！……你且放心，事实并非你所想像的那样，我不会‘碰’他，我不会容许任何人直接或间接地玷污你，别乱想了，臭丫头。”

我哂笑：“喔，对呢，我忘记了，在你们两人这样虐恋情深的关系中，你还是个‘攻’呢，只有你‘碰’他的份儿。”

“什么‘攻’？”他不明所以地眨着眼睛看我。

没有再理他，我把孩子从他手上接过来抱在怀里哄了一阵，他便笑吟吟地歪在榻上望着我，满脸地心满意足。

由于九王爷给的这辆马车足以媲美小型房车，所以白天夜晚都可行路，加上又带着这么多高手护行，这一路上就基本没有停下，日夜兼程地赶往京都。楚凤箫说是因为马上就要过年了，九王爷要在年前回到宫里与皇家人同度除夕，路上不能再耽搁。

九王爷并没有提出要见我，却每天都要把楚凤箫叫到他的车上去陪他“解闷儿”，在他的眼里我当然根本就是微不足道的，楚凤箫才是他的宠儿。

说到九王爷对楚凤箫的宠，有多宠呢？比如经过一处城镇，这地方盛产什么名吃，只要楚凤箫开口，不管应不应季，九王爷就是派人搜遍全城也要给他找来。再譬如楚凤箫怕我夜里冷，便向九王爷讨要他的那张十分名贵的水貂皮毯子，九王爷二话不说地便给了他，不过我才不要用那种变态用过的东西，一把扔在车厢地板上，楚凤箫便将毯子丢在炭盆里烧了，而后去同九王爷实话实说，九王爷非但丝毫没有怪罪他，反而派人花千金去买了条新的来重新给了楚凤箫。

我知道这是楚凤箫故意做给我看的，他就是想让我明白九王爷有多宠他，让我知道我不可能有翻盘的机会，让我彻底死心绝念。

回到京都的时候已经是腊月中旬了，楚凤箫本欲先带着我回楚府见他父母，被我强硬拒绝，纵然他们同时也是楚龙吟的父母，但我实在没有办法对他们产生任何的好感，如今我和楚龙吟的未来还不知道在哪里，我又凭什么跟着楚凤箫去取悦他们？

楚凤箫只略略犹豫了一下，便未再强求我，只笑道：“随你，都随你，你不愿回去我们就不回去，只要你高兴，为夫绝不勉强你。”

他所说的“不勉强”当然仅限于这些方面，我也懒得同他去计较说来没用的，于是就在他于京都置办的一处院子里安置下来，买了十几个男女下人负责打扫做饭等杂事。大概是怕我被他囚禁的这件事传出去影响不好，就算他有九王爷做后盾也不得不顾忌人言可畏，所以除了那两个每天对我寸步不离的聋哑婆子和子衿之外，其余的下人一律不许进内院，饭菜做好了都是由子衿端进房中的，如今的子衿不必去做什么杂活儿了，每天就只管和那两个婆子一起盯着我。

楚凤箫并没有隐蔽他和我的住处——因为他有恃无恐，所以我也没有急着想办法脱身，楚龙吟迟早会找来的，不论结果如何我都只管顺其自然地等着面对就好了。现在孩子才是我的全部，有孩子在身边，我身在何处都无所谓。

楚凤箫独自回了趟楚府，也许是告诉了楚家二老他和我现在的住处，没过两天楚家二老居然冒着鹅毛大雪找上了门来，正赶着楚凤箫去了九王府没在家中，子衿便将楚老夫­妇­放进了内院来——她的心思我当然清楚，无非是想让我在楚家二老手下吃吃苦头。

楚夫人一见我怀中的孩子便要求抱她的孙子，还说哪怕我是郡主也不能不听婆婆的话，这是犯了“七出”之条的，我大笑着道：“您最好赶快让楚凤箫‘出’了我！我一定登门给您磕头去！”

楚夫人冷声道：“凤儿休了你，云舒这孩子也还是我楚家子孙，你以为你能带走不成？”

“带不带得走，你且看就是。”我不想同她多说，转身便要回卧房去，却不料楚夫人竟使着手下几个丫头婆子一起上来劈手抢夺，我生怕伤了孩子，没两下就被她们抢了过去，不由气得浑身发抖，抄起屋中椅子狠狠向着楚夫人砸了过去，楚夫人躲闪不及，正被砸中头部，登时鲜血淋漓，我紧接着又去抄另一把椅子，挥舞着去砸其他的人，然而毕竟对方人多势众，七手八脚地把我扭住，夺去了椅子，子衿便让那两个聋哑婆子把我锁进卧房里去，任凭我如何叫骂也是不理，直到将楚夫人送去就医，这行人才带着我的孩子扬长而去。

楚凤箫回来的时候被我气得苍白的脸吓了一跳，忙问发生了何事，我恨得冲着他嘶吼：“你娘抢走了我的孩子！她凭什么这么做？！那是我的孩子！我要去要回来！”

楚凤箫一愣，忙将子衿叫进来问明了情况，闻得我把楚夫人的头砸破之事不由皱起了眉头，屏退子衿和那两个婆子，走过来想要拥住我，被我狠狠甩了一记耳光，咬牙向他道：“楚凤箫，我若是要不回我的孩子，我发誓我会杀了她的！我会杀了你母亲的！你最好信我说的！我要我的孩子！现在就要！”

“情儿，情儿，莫激动，且听我说，”楚凤箫疼惜地看着我，“这一次是娘做得不对，她也是爱孙心切，没顾及你的感受，你且消消气，我去把孩子要回来，但，不是今天，也不是明天——明天九王爷要邀你我同去他的别苑做客，一去就是几天，你且想想，我们若是去了总不能带着孩子，放在家里的话谁来照顾？娘虽然与你有些误会，但绝不会对自己的孙子有别的心思，孩子暂先放在娘那里，等我们从九王爷那里回来了就去要孩子，可好？”

“不！我现在就要孩子！我不去什么别苑！我才不要和你们这些变态共处一个屋檐下！”我恨声吼道。

“情儿，你必须要去，”楚凤箫看着我，“不是为了我，而是为了逸王爷。”

山谷别苑

古人的家庭观念相当的重，即便是皇室也是如此。天龙朝的皇室有着这样一个传统：每年过年的时候，不管是住在京都里的王爷还是远在封地的王爷都要回京来一起过年，促进一下家族感情，也给百姓做个表率。表率的作用倒是起到了，至于能不能促进感情，那就是见仁见智的事了，反正表面文章该做还是要做的。

然而皇上的亲戚实在太多，凑在一天聚既乱又起不到交流感情的作用，所以，就按照姑表亲、姨表亲、叔伯兄弟什么的做了划分，比如除夕和初一是皇帝皇后和自己的亲儿女们聚，初二是皇帝和自己的兄弟们聚，初三和姑表亲们聚，初四和姨表亲们聚，诸如此类等等等等。

除夕之后聚的有，除夕之前聚的也有，除夕之前聚的就是一些王爷家中的小辈儿，比如逸王爷假设有儿女的话，就要同别的王爷家中的儿女共聚一次，也就是相当于世子们和郡主们之间的聚会。

每年这样的聚会都有一个东道主，东道主是由在京都的这几位王爷轮流做的，今年碰巧就轮到了九王爷做东道。九王爷知道我是逸王爷的义女，也知道楚凤箫同我是夫妻关系，为了讨好楚凤箫，这一次聚会便将我也邀请上了，又因为逸王爷没有子女，所以便让我以逸王爷义女的身份出席，楚凤箫届时也可以我丈夫的名义而非普通百姓的身份跟着出席了。

聚会之前都要走个形式，给每一位参会的人送去请帖，请帖上注明了聚会的具体时间、地点、所有参会人的姓名身份以及每人限带的下人人数，因此我的名字也在那请帖之上被广发下去，如此一来我就是不想去也得去了——我虽是位“民间郡主”，但因逸王爷没有亲生子嗣，所以我就代表着逸王爷，言行进退都必须考虑到逸王爷的立场，这聚会不能推，推了就要为逸王爷得罪人，于是这一回是去也得去，不去也得去。

纵然我再舍不得孩子也要为逸王爷考虑着想，他如今不在京中，我必须要为他做好这项应酬，时间就在明天，想安排孩子的事都来不及，况楚凤箫说的确实也对，我总不能带着孩子去参加这样的聚会，本身我是民间郡主，这地位就已经很低了，多余的事还是不要做的好，诚如楚凤箫所言，楚夫人的为人再怎么不讨喜，她终究不会残害自己的亲孙子，所以……我也只好暂时息了把孩子要回来的念头，把心思放到如何应付明天的聚会才能不给逸王爷惹麻烦、丢面子上来。

楚凤箫亲自去京都最大最好的衣铺云锦庄给我买了三套聚会时要穿的衣服，尺码相当合身，颜­色­和款式也都是我最喜欢的，足以证明他的心细如发。这三套衣服既不华丽也不平常，完全适合我“民间郡主”的身份，另还有一套玉制的首饰，配衣服也是恰恰好。接下来就是打点聚会时要用到的生活物品，听说要在九王爷的别苑住上几天，我根本不管这些，都是楚凤箫亲自一一整理，连换洗的肚兜都替我准备上了。

于是第二天一早，我同楚凤箫换好衣衫，坐上马车，按着请帖上写着的地点一路往九王爷的别苑行去。

别苑并非正经的王府，所以没有建在城内，从城门出去一直向东，行了足足一天的功夫，傍晚时候居然径直进入了白雪皑皑的山区。这片山区的山势十分陡峭，山壁笔直林立，山峰直Сhā云霄，幸好被厚厚的积雪覆盖，否则若露出苍­色­的山体来定会显得­阴­森可怖、群山压顶。

别苑位于一个叫做“葫芦谷”的山谷之内，之所以叫做“葫芦谷”，是因为此处的地形正是一个葫芦的平面形状，就如同用群山在地面上围出了一个葫芦形来，包括葫芦嘴、葫芦的上半身即通常显得较小的那部分、葫芦腰、葫芦的下半身即通常显得较大的那部分。葫芦的上半身和下半身分别是一大一小两个山谷，小山谷叫做前葫芦谷，大山谷叫做后葫芦谷，都是被高耸入云的群山围出来的，通路只有一条，就是葫芦嘴这个进出山谷的唯一通道。

我们的马车在一条仅能容一个车身通过的山道上前行，这条山道就通葫芦嘴，嘴部是在群山环绕中天然形成的一个洞口，从洞口进去，穿过山腹，就来到了前葫芦谷中。隔断前葫芦谷和后葫芦谷的同样是环谷的山壁，山壁上人工开着一条隧道，同样要穿过山腹，这才能够进入后葫芦谷。

前葫芦谷里有一片建筑，里面住的是用来保护这些皇族的侍卫，那些来赴宴的世子郡主带来的自家的粗使下人、车夫什么的也要住在这里，后葫芦谷的别苑房间毕竟有限，每个主子只能带一位贴身的下人入内，多余出来的就只能在前葫芦谷的建筑里下榻。

后葫芦谷里就是九王爷的别苑了，花岗岩砌就的一片宏伟宫殿，掩映在白雪覆盖的红松林中，乍一看反倒像是中世纪的欧洲古堡。

后葫芦谷中树多水也多，一进入谷内便能听到附近的大瀑布轰鸣的声音，而横亘在别苑宫殿门前的是一条已然冻成冰了的十米宽的河——这谷内的气温简直要比京都城内的冷上十来度，放一杯水在外面只怕用不了五分钟就能完全冻成结结实实地一个冰坨子。

其他受邀的世子郡主似乎已经来了几个，站在宫殿门口的一个太监打扮的人正点头哈腰地把一位郡主迎进门去。我们的马车在宫殿前的空地上停了下来，楚凤箫先跳下车去，回身把我从车上抱下来，而后轻轻握了我的手，拉着我一同往门口走去，丫鬟打扮的子衿背着我和他的行李跟在后头，这一次楚凤箫只带了她一个用作服侍的下人来。

门口的老太监接过楚凤箫递上的帖子，面有不屑地看了我一眼，­阴­阳怪气地扯起嗓子唱诺：“逸王府毓秀郡主及郡马到——”

楚凤箫便拉着我进得门去，却见迎面是一座极大的穹顶大厅，厅内十几根柱子支撑着近十米高的穹顶，地上是光洁的大理石地面，设着红木桌椅、各­色­屏风以及盆景瓷器等摆设，四角各有一只大铜鼎，鼎内熏着宫香，大厅的中央，地面上凹陷下去一块正方的槽子，槽内堆着木炭，此刻正烧着熊熊的火焰，使得整个厅内温暖如春。

厅内的坐椅上已经坐了四五个盛装男女，见我和楚凤箫进得门来便齐齐地将目光盯过来看，方才老太监的报号显然这几位都听见了，人人的脸上都带着不屑和倨傲的神情，我甚至听到了其中一位郡主鼻中发出的轻蔑的哼声。

这样的情形我早已料到，所以也没往心里去，只出于礼貌地向他们行了礼，而后便找了处不大起眼的位置坐了下来。楚凤箫见这厅内火烧得很旺，便低声向我道：“情儿，把外面这件披风脱了罢，当心一冷一热的伤风。”

我“嗯”了一声，他便亲自动手替我脱外面的披风，就听得旁边有人哼笑了一声，尖声尖气地道：“哟，我们毓秀郡主好福气啊！找了个这么体贴的夫君，真真儿叫人羡慕呢！”

我循声望过去，见是个细眉细眼的年轻女子，一身珠光宝气耀人眼球，也不晓得是哪一位郡主，闻她话中之意不无讽刺，不愿同她有什么交集，便只冲她淡淡笑了一笑，没有做声。楚凤箫借着替我脱披风的机会，探身至我耳旁，低声安慰道：“莫与她一般见识，待我支走她。”

说着拿了我的披风，却不与这郡主说话，只温文有礼地冲着她略一点头，径直走开了。这郡主见我冷冷淡淡的，心里头就不大痛快，转头冲着不远处两个年轻女子招手，道：“安平，安乐，来来，过来见见咱们这位传言中的民间郡主！”

那两名女子闻言嬉笑着起身走过这边来，坐到这郡主的身边，四只眼睛满带着不屑地在我的脸上一阵打量，其中一个便不客气地向我道：“啧，到底是民间来的，瞧这一身打扮，处处冒着寒酸气！怎么，我们逸王叔连给你买身衣服的钱都没有么？”另两个郡主便跟着讥笑。

“让姐姐们见笑了。”我实在懒得同这几个骄横的郡主多说，反正冷嘲热讽又掉不了­肉­，索­性­由得她们去，比这难熬的事我已经历了太多，她们这点儿道行真的是不痛不痒。

这三位郡主又说了些什么我压根儿没往耳里听，低头坐着神游天外，三人正说得热闹，就见一个小宫女走过来行礼，道：“安思郡主，九王爷请您过去说话。”

安思郡主想必就是细眉细眼的那一个了，因这一次家宴请的都是皇帝的兄弟家的子女，所以九王爷算得是她的叔公，因此不敢怠慢，连忙起身跟着小宫女离开了，安平郡主和安乐郡主见状也不多留，两个人随即相携而去。

三人前脚刚走，楚凤箫后脚便回来了，坐到我的身旁，轻轻将我的手握住，柔声道：“情儿，让你受委屈了，我保证后面不会再发生类似的事了，莫要同这起闲人生气，可好？”

知道安思郡主是他方才请九王爷支开的，我没有理会他，只管偏头将目光放向西墙嵌着的半透明琉璃窗外，窗外是银装素裹的世界，来来回回地晃动着客人们和下人们花花绿绿的身影。厅内随着客人的增多逐渐热闹起来，以至于我不得不同楚凤箫一起不停地起身向新到来的客人们行礼招呼。

差不多到了华灯初上时分，客人大约到得齐了，就见一名太监模样的人尖着嗓子在厅内提声道：“诸位世子、郡主请随咱家一同往偏厅用宴哪——”

厅内众人便纷纷起身，跟在那太监的身后鱼贯由前厅的东门出去往偏厅而去，偏厅是同前厅差不多大的一座穹顶大厅，厅内早便摆好了数张六人座的花梨木圆桌，便有宫女上来引领着众人到已安排好的位子上落座，我和楚凤箫被引至最偏的一个角落里，同桌的还有三位世子和一位郡主，年纪都还小，因此没有带配偶。

楚凤箫待我坐下后方才坐到我的身旁，一手在桌下轻轻捏了捏我的手，然后微笑着看了我一眼，我这才明白这座位也是他方才去找九王爷时请他重新安排过的，特意把我们俩安排着与几个年幼的世子郡主一桌，如此一来就不必受那些人的气了。

落座后简单地同这几人见过礼，得知这三位世子分别是怀德世子、怀康世子和怀礼世子，而那位郡主则是安心郡主，四个人都很内向温和，因此与他们同桌倒不觉得拘束别扭。

一时所有人落座毕，便听见有太监提声道：“九王爷驾到——”众人闻声连忙起身恭迎，我便也抬眼向着最前面望过去，见屏风后慢悠悠转过一个身着华服的人来，中等身高，体形偏瘦，面白­唇­红，容貌俊美，因保养得很好，脸上没有一丝的皱纹，若不知道他的身份只怕还会把他当成是哪家的世子小王爷，尤其他冲着众人这么微微一笑，竟还有灿若春花之貌。

这位竟然就是当今皇上的叔叔、至尊至贵的九王爷、那个在我意念中本该是猥琐龌龊肥胖苍老的有着深度受虐狂心理的变态老头子。

我听见身边的楚凤箫发出了微不可闻地一声冷笑，见九王爷的两道目光扫过众人之后向着他的这边投­射­了过来，目光里带着宠溺地笑意——这情形居然让我忍不住想笑：人­性­啊，真是可怜可悲又可笑的东西！

九王爷面向众人站定，简单地说了几句场面上的客套话，无非是欢迎众人前来，然后吃好喝好云云，他的声音既低又轻，丝毫不见老态。说罢便请众人落座，宣布开席，宫女们便流水般地端了菜上来，厅内一时欢声笑语觥筹交错，倒真有了些过年的气氛。

同桌的三位小世子虽然都很内向，到底也是受过皇家教育的，为防桌上冷场，也都尽量地说些家常话烘托气氛，楚凤箫不卑不亢地应着话，偶尔还有风趣幽默之语，引得几位世子和那小郡主都笑个不住，很快相互间就熟络了起来。

正说笑着，便见那九王爷手里捏着个盅子向着这边走了过来。

龙生九子

“这位就是我那逸侄儿认的民间义女么？”九王爷微笑着在桌旁立住，摆手示意站起身迎接他的我们不必多礼，都坐下说话。

我向他行了一礼，垂着头道：“见过九王叔公。”

“好，好，果然是钟灵毓秀，气质不凡！我们小凤可真是有福气呢！”九王爷笑着，将目光从我的身上移到了楚凤箫的脸上。

我一直低着头，他根本就没看到我的脸，还说什么气质不凡，不过是场面话罢了，他是醉翁之意不在酒，楚凤箫才是他此番过来的目的。果然听他笑向楚凤箫道：“小凤，还不同你的郡主娘子敬本王一杯呢？”

楚凤箫虽然与他虐恋情不深，但在众人面前总要给他些面子，因此恭声应了，递给我一盅酒，一起和九王爷­干­了，九王爷便伸出一只手来拍在楚凤箫的肩头，笑道：“坐罢坐罢，多吃些好的，莫要拘束才是。”说着便又同在桌的那几位世子和郡主碰了一杯，而后便转去其他的桌上了。

九王爷的这番举止简直龌龊到让我好笑，听得楚凤箫在耳边悄声道：“坏丫头，在偷笑什么？”

我偏过头去哂笑着看他，道：“你的那位相好还真是个多情的人呢。”

楚凤箫嗔笑着瞪了我一眼，桌下伸手在我的腿上轻轻捏了一把。

皇族家宴不时兴来回串着桌敬酒，各人只在各桌上相互敬敬酒就完了，只有做东道的主人才会每一桌上去同客人们喝一杯，这是出于这个朝代的礼数，所以满厅里也只有九王爷一个人在转，这倒是省了我不少麻烦，不必去应酬那些世子郡主，就只和本桌的几位挨个喝上一杯就是了。

这三位世子和那位小郡主正聚­精­会神地听楚凤箫讲他经手过的奇案，我便在旁冷眼打量这大厅内的一­干­皇族子女。这次家宴其实邀请的只是王爷们的嫡子嫡女，否则以这个一夫多妻、多生多育的时代若把所有王爷的所有子女都请来，只怕整个山谷都装不下。因此，今天能够来到这别苑赴宴的人只有真正的世子和郡主，所以人数没有想像中的多，放眼看了一圈，大致也就三十多人的样子。

龙生九子，子子不同，这些世子郡主中也有那粗犷豪放的或是怯懦寡言的，当然，还有安思郡主那种骄横无理的和安心郡主这种温柔安静的。每一张桌上都有不同的气氛，有的热闹异常，有的安静平和，有的各自为营，有的甚至还吵起了嘴……

我勾了勾­唇­角，并未觉得怎么厌烦：这里不过是世间百态的一个小小缩影，充分证明了龙子龙孙其实也是凡人，和平常百姓没什么两样。

我有些讶异自己的心态转变，难道我是真的比以前成熟了么？对人对事都少了青春年少时的尖锐极端——要知道我这灵魂的真实年龄也才……咳，反正还不到心老的时候啊！或者是因为有了孩子的缘故？所以意识里多了些母­性­的慈爱与宽容，能够豁达地去看待自己不喜欢的人或事，而不是像刚穿来的时候那样产生强烈分明的情绪了。

孩子，真的是母亲的宝。

不由得想起了我的小康康，脸上便无意识地挂上了浅浅的笑。

楚凤箫才讲毕一段故事，正端了茶润喉，偏头看见我脸上的笑容，不由怔了一怔，趁着同桌的那几位世子和郡主正议论他方才的故事，探身凑过来至我耳边柔声笑道：“情儿，你笑起来真的好美……这厅内任何一位龙子凤女都无法与你相媲……情儿……我，我好爱你。”

没想到他居然众目睽睽之下说出这样的话来，甚至坐在他旁边的怀德世子都听见了他最后一句，脸上跟着微红起来，连忙把头扭过去同另一边的怀礼世子假意聊天，我低下头不去看他，只作未曾听见，他也不介意，只把我的手牢牢握住，直到晚宴结束都不肯松开。

从偏厅的北门出来是一条东西向的长廊，在长廊的两端尽头处是通往客房的楼梯。这座别苑的布局是“回”字式的筒子楼模式，南边是并排的三间大厅，也就是我们方才待过的正厅和吃饭用的偏厅，其余三面皆是高三层的普通房间，中间围起来一块露天的空地，透过长廊的琉璃窗向外望去，那空地上已经积了厚厚的平整的雪，如同一块­奶­油蛋糕般松软。

沿着“回”字型的外围是一圈走廊，外侧的墙上镶着一扇扇琉璃窗，从这里可以看到别苑外面的情况，内侧则是每个房间的房门，也就是说，所有房间的窗户都是朝向“回”字型中间的那片空地的。

客房区的一楼是别苑下人们的房间，世子郡主们的房间都在二楼和三楼，已经提前安排好了各自的住处，我和楚凤箫的房间就紧邻着九王爷的房间，显然这也是九王爷刻意安排的。

房间分为内外间，外间有一张小榻供随身的下人睡，里间一张大床供主子睡。因为这个聚会每年都要举行，几个长辈王爷轮流做东，每次轮到九王爷时他也总是使用这个别苑，所以别苑里的客房模式都是固定的，里面的家具也都齐全不变。

晚宴结束后众人先前往各自的客房小歇，听说一会儿还要聚到楼下大厅里喝茶聊天联络感情。楚凤箫拉着我一径进了里间屋，将门关上后便把我拥进怀里热烈地吻住，我用力地推开他，坐到窗前椅子上背对着他望向琉璃窗外的夜­色­，淡淡地道：“我有些累，想歇歇。”

楚凤箫把手放上我的肩头轻轻揉捏，柔声道：“难为情儿了，这样应酬的场面我也最是讨厌，不若我们一会儿下去坐坐，瞅别人不注意就溜回房来，可好？”

我点了点头，仍旧望着窗外，雪还在下，谷内一片漆黑。

晚上的茶话会很是热闹，然而我和楚凤箫也只略坐了片刻就悄悄地溜出了一楼大厅回到了三楼的房间。过了一阵楼下似是散了，有个下人来敲门说九王爷请楚凤箫到他房里去闲聊，楚凤箫嘱咐了子衿好生伺候我之后就出门去了，他并不怕我会趁机逃走，因为这谷外地势险峻，又下着雪，我根本就难以跑远。

我也没打算­干­这么危险的事，把子衿挡在外间后就坐到窗前喝茶。此时房中只有我一个人，这才能真正静下心来打量这房间布置。我们的房间位于“回”字型上面（即北面）这一排，所以窗户是面朝南的，方方正正的一扇琉璃窗，虽不及真正的玻璃来得透明，却也比纸窗木扇来得强多了。靠着东墙的是一张大大的罗汉床，被褥皆是新的。

说来也挺有意思——这房间的西墙上居然有一个类似西方家居中的壁炉，凹陷于墙壁内，里面烧着木炭，火势很旺，使得整个房间都暖融融的，壁炉旁堆着劈好的木头，可以随时往炉膛里添加。

在窗户所在的南墙的最右上角接近房顶的地方开着一个碗口大小的通风口，这是为了防止屋内烧炭产生的一氧化碳气体太多而导致屋中人中毒的措施，当然这通风口不是直接通向屋外的，否则寒风吹进来岂不是要将屋里人冻着？那火也就白烧了。据我推测大概这个通风口外面会连有烟囱一类的管道，就像那一世的七八十年代时家里烧的炉子上连着的那种铝制或是铁制的细烟囱。

西墙挨着壁炉的旁边是一扇通往侧室的门，推门进去，见靠着壁炉这一面的墙边砌着一个小浴池，旁边还有一口盛有清水的大缸，窗户同样开在南墙上，琉璃窗扇，不甚透亮。

回至里间卧房坐在灯下拿了本他带来的书看，一时有些困倦，也不等他回来，径自上床掩被睡下，不知过了多少时候才迷迷糊糊地感觉到他掀开被子轻轻躺在身旁，在我的­唇­上吻了一吻，低声道了句：“晚安，情儿，我爱你。”

第二天一早到偏厅里用了早饭，而后这帮世子便嚷嚷着到山里去打猎——这是每次到葫芦谷聚会时必须玩的节目，听说这附近山上野狐野狼的有很多，雪后常常跑出来觅食，是打猎的最佳时机。向窗外瞅了瞅，果见雪已经停了，大太阳照在雪面上反­射­着耀眼灿烂的光，令人心情不由愉悦起来。

皇家子弟都是文武兼修，虽不见得练就什么绝世神功，骑马­射­箭却是必须要学的，所谓上得了朝堂、下得了战场就是如此了。弓箭和猎犬早已备下，一行人热热闹闹地往外走，楚凤箫是书生，自然没法子跟着同去，便只留下来同九王爷和几个尚年幼的小世子在厅内饮茶闲聊，剩下的就都是郡主们了，三三两两地散坐厅内，或聊天或刺绣或下棋，表面上看去倒也是一派融洽。

我同安心郡主坐在靠窗的位置下棋，她原是拿着一副围棋来要和我下的，我哪里懂那个呢，索­性­教她下五子棋，五子棋下起来的速度快，对于思维敏捷度要求更高，却又不必像围棋那样穷于计算和费脑力，所以安心郡主很是喜欢，很快便下得入了迷。

不知不觉间一上午就这么过去了，快到中午的时候听得别苑外面一阵喧嚣，探头向窗外看去，却见是那帮打猎的世子们回来了，正有下人们迎上去将他们打来的战利品卸下来送去厨房，而后厅内一下子便热闹起来，大家都在七嘴八舌地描述着打猎时的情形，引得郡主们也都围上去凑热闹。

九王爷笑问这一次打猎谁拔了头筹，大家便纷纷笑着指向一位面带几许骄奢之气的世子，道：“还能是谁呢？当然又是怀谨！这里的箭法数他最好，人家可是‘天下第一神箭’田老将军的得意门生呢！”

怀谨世子洋洋得意地笑着向众人一拱手：“是兄弟们承让了！”便见那手上足戴了四枚光闪闪的大戒指，猫眼儿的钻石的翡翠的玛瑙的，像极了爆发户，旁边便有几个世子脸上挂了丝讥嘲的笑意。

换过衣服，世子们重新回到大厅内落座喝茶，七八个郡主围住怀谨世子听他口沫横飞地讲打猎时的趣事，我和安心郡主仍只在窗边坐了，远远地也跟着听，那厢讲至酣处引得众人哄堂大笑，这厢却听得坐在附近的两个世子低声冷哼：“又在那里吹嘘他的箭法，真有那个本事怎不上阵杀敌去？！”另一个则冷笑道：“人家可是惯会享受的，吃喝嫖赌哪一样不会？瞅那一身行头，比台上的戏子还鲜艳三分，说的更是比唱的好听，走到哪儿哪儿就是一出戏！”

言罢这两人就在那里低笑，我和安心郡主对视了一眼，只作未曾听见。

午宴吃的就是这些世子打回来的野味，席间那位怀谨世子难免又对自己的箭法一番吹嘘，我不动声­色­地观察了一圈这些世子郡主面上神情，却见有八成都对这怀谨世子持讥讽的态度。这也难怪，以怀谨世子这样太高调、爱吹嘘、臭显摆的­性­子没多少人会喜欢，何况他还真的是个庸俗之人——且看他那身华丽夸张的衣服和满手的戒指，但凡有点格调的人都不会这样穿戴。

午宴过后大部分人都回房去午睡，小部分人仍留在厅内喝茶聊天，还有几个年幼的世子索­性­跑到外面去打雪仗。安心郡主拉着我继续下五子棋，楚凤箫便在旁坐陪，正下得入神，忽听得厅门口侍立的太监一声报，道是：“逸王爷驾到——”

历尽千帆

逸王爷来了？一时间我还道自己听错了，见楚凤箫皱了皱眉头，便确信方才太监报的确是逸王爷的名号无疑了，连忙站起身盯住厅门口，却见一个熟悉身影披着一袭狐皮大氅迈进厅来，不是逸王爷还能是谁呢？！

厅内一­干­世子郡主皆是他的晚辈，早在太监报号时就都已经立起身来恭迎，见他进门便齐齐道了声“给逸王叔请安”，他也不解身上大氅，只管边往里走边向众人笑着摁了摁手，道：“都不必多礼，本王来得匆忙，也没给你们备下红包，待会儿可不许哭闹着向本王讨要！”

众人被他说得轰然一笑，便都重新归了座。我强按激动快步走过去，先向他施了一礼，方颤声道：“王……父王。”

逸王爷将我拉住凝眸仔细在我的脸上打量了一阵，也不去理紧跟在我身后走过来的楚凤箫，只向我低声道：“情儿受委屈了，为父正是来接你走的，且稍待片刻，为父同九王爷打过招呼我们就离谷。”

我点头，一下子有了主心骨，只管跟在他的身后往后面客房区走——九王爷在房中午休，此刻不在厅内。却见楚凤箫正拦在头里向着逸王爷作揖，口中笑道：“小婿给父王请安。”

逸王爷停下脚，淡淡地看着他，道：“楚二公子好本事，本王很想知道二公子是怎么得了九王爷的青眼，又是怎么请下了九王爷的口谕敢直入本王府邸带走本王的小外孙的？”

楚凤箫不紧不慢地淡然一笑，道：“您的外孙不就是小婿的亲儿子么？当父亲的带走儿子不是天经地义之事么？这又何须惊动九王爷他老人家，除非有人做出阻止我父子相认这样不讲情理的事来，他老人家出面也是为了主持公道。”

“好一副伶牙俐齿！”逸王爷冷笑，也不多与他做口舌之争，只冷声道，“让路。”

“小婿为父王带路。”楚凤箫笑着伸手做了个请的动作将逸王爷让过去。

逸王爷向前走了两步后忽而停下，转头向我道：“情儿，你先回房收拾东西去罢。”

我点头道：“情儿的房间就在九王爷房间的旁边，先同父王一起上去。”

于是不再多说，三人一齐上得三楼来，见逸王爷同楚凤箫进了九王爷的房间后我才推门进了自己的房间，却见子衿不知何时也跟着进来了，冷冷地看着我收拾东西。其实我也没有什么可收拾的，随身带的衣物是楚凤箫给买的，我也不稀罕带着走，就只把外面要穿的兔毛披风取了出来抱在怀里，而后就静静坐在床边等着逸王爷来带我离开。

子衿盯了我一阵，忽地冷声笑了起来，道：“你还是别等了，逸王是带不走你的。”

我看了她一眼，淡淡哂笑：“楚凤箫有你这么一个愚忠的奴才在身边也算是他的福气了。”

“哼！别以为你攀上了王爷这个高枝儿就真把自己当成是龙子凤孙了！”子衿有些恼怒，“骨子里还不是一个卑贱的奴才！？”

“你这可就连自己也骂进来了，”我不紧不慢地笑道，“被别人看不起没关系，自己要是看不起自己那就无药可救了，也难怪你为了楚凤箫付出了这么多，他却至今连正眼都不肯瞧你一瞧，原来是你甘愿作贱自己，这就不能怪他自始至终都把你当成个贱人来看了。”

子衿直气得浑身发抖，一个没忍住冲过来就要掐我的脖子，我还真没想到自己的口舌居然已经犀利到能把人气得起了杀心的地步，幸好她生得比我还瘦，个头也不比我高，两个人扭打在一处勉强持了个平手。

正你推我搡着，突然就听得楼外一声巨响，整个别苑都跟着晃了几晃，紧接着又是一阵巨大的轰鸣声，仿若天塌地陷一般，带着别苑不停地震动，我的眼前都出现了层层叠叠的重影，相信子衿也是一样，拽着我衣领的手不由松了劲儿。

心中冒出个可怕的念头——莫不是地震了？不由大惊，一把推开子衿踉跄着往门外跑——逸王爷还在隔壁，必须要带他躲到安全的地方去！

听得身后子衿口中叫了声“二少爷！”也跟着往门外跑，两个人争相挤出门去，子衿将我狠命一推，加上整个建筑还在摇晃，我一个没站稳就摔在了地上，正挣扎着爬起身，便觉有人由身后将我拦腰一抱从地上箍了起来直接横在怀里，没待我看清是谁，他已经抱着我大步地往楼梯口迈过去了。

我以为他要带着我往楼下跑，却不料他径直推开位于楼梯口处的那间杂物房把我抱了进去，而后一蹲身便钻进了一张桌下，席地而坐，将我紧紧搂在怀里。

一股熟悉的味道钻入鼻孔，一种熟悉的感觉回到身边，我完全无法相信自己脑中此刻电光般擦出的念头，这电光带出一记又一记的惊雷，直震得我浑身颤抖眼前发白，我用发着抖的双手去摸他的脸颊，瘦削而又憔悴，下巴上带着胡碴儿，双­唇­­干­裂却依然温暖，鼻吸沉重而又显急促，睫毛浓密眉头紧皱，他紧紧地拥着我，胸膛厚实双臂有力——

楚龙吟！——楚龙吟！是他——他回来了——楚龙吟！

还没来得及看清他的脸，决堤的泪水就已经模糊了我的视线，曾经设想过无数种与他见面的情形，我以为我会质问他，我以为我会疏远他，我以为我甚至会将楚凤箫加诸给我的一切都怨怼于他，可时隔一年后再度与他相拥的这一刻，我的脑中心中一片空白，只有翻涌如狂涛的思念将我一举淹没再难抬头。

我顾不得外面究竟是天塌是地陷还是世界末日，此刻我只能用汹涌的泪水来倾诉我所有的情绪，我曾怨他没有早些找到我将我救出苦海，我曾决意与他一刀两断从此后各自天涯，我曾咬牙想要豁出去将楚凤箫告上朝堂治个死罪难逃让他痛苦终生，我曾想要骂他个狗血淋头让他歉疚为难而后潇洒离去……可此时此刻我的口中呜咽的竟然只有一句话：

“我想你……我想你……我想你……”

他紧紧地抱着我，声音沙哑满是疼惜：“情儿……情儿……我来了……我来了……”

外面地动山摇般的震动持续了足有十来分钟之久，门外楼道里满是男人女人的尖叫和疯狂跑动的声音，可这些在我听来都仿如来自另一个世界，而我的世界里此刻只有我和他，就这么相拥着饱尝历尽千帆后的沧桑，就这么在撕裂般的分离后更深更紧地融为了一体。

震动终于停止了下来，而我也已哭到泪竭，伏在他的胸膛上喘息，他捧起我的脸颊，轻轻替我拭去脸上泪渍，我这才能看清他的脸，整整一年未见，他瘦了很多很多，面­色­苍白憔悴，一脸的胡子，唯有那对黑亮的眸子始终未变，深深地将我望住，千言万语全在里面，什么都不用说，我已全然明白。

楚龙吟，这个男人始终……是我最深爱着的人。

“情儿……你受苦了……”楚龙吟的声音很哑，鼻腔音也很重，竟似是患了严重的感冒，眼底也布满了浓浓的血丝，显然是很久都没有睡过一个好觉了，不由心疼得坐起身将他搂住，哽噎着道：“我没事，我很好，放心，我一切都好。”

楚龙吟轻抚着我的后背，用­干­裂的嘴­唇­吻着我的额头，低声呢喃：“对不起，情儿，对不起，都是我的错……”

“你没有错，你尽力了，莫要自责，你已经尽力了，我都知道。”我捧过他的脸颊吻他的­唇­，“真正受了苦的是你，我不能帮你，我才该自责……好在我等到你了，等到你就好。”

楚龙吟将我狠狠搂了一搂，脸上终于露出了一丝他惯有的笑容，哑着声道：“可惜这次来得匆忙，胡子都未及刮，弄了这么一副落魄相来见你。”

我伸手覆上他滚烫的额头，心疼地道：“怎么还伤了风呢？你是怎么进来的？”

“我在进京的路上遇到了逸王爷，得知你来此赴宴，便同他日夜兼程地赶了过来，路上着了些凉，不妨事的，多喝些水也就好了。”楚龙吟抚着我脑后的发丝安慰道。

“逸王爷不是被调去出使外邦了么？怎么回来的这么快？”我的思路渐渐回到现实。

“塞外大雪封山，没法子通行，所以他连边境都没到就得到了消息，立刻掉头往回赶。”楚龙吟看着我，没有继续往深处说。

“所以……”我垂下眸子，“你都知道了？这一年来我所有的事……”

“情儿，”他截住我的话将我搂进怀里，“听我说，情儿。不论发生过什么，都莫要用别人的错来惩罚你自己，你是无辜的，你是清白的，你曾经什么样，现在还是什么样，你所遭受的一切由我来清算，你所失去的由我来弥补，我要你忘掉所有的苦痛，把它们都转交给我，让我来解决，让我来替你承担，我要你从现在起只许记着那些美好的过程，所有不美好的过程都让我来替你记住，我会了结它们，你只须等我给你一个最终的答案就好，好么，情儿？”

我哽咽着在他怀里点头：“好，我听你的，老爷。”

“莫再叫我老爷，情儿，”他捧起我的脸颊看着我，“叫我的名字。”

“……龙……龙吟……”我泪眼模糊地被他吻住，我知道他自始至终都是心定意坚，我不该动摇对他的信心，我不该怀疑他的抉择，从分开的那一刻起他就根本没有想过要放弃我，好在我坚持下来了，好在我等到他了。

情绪终于慢慢平复，我擦­干­泪水回到了现实中来，替他理了理纷乱的发丝，轻声问他：“接下来我们要怎么做？”

“先离开此处，”他眸­色­暗沉，“你同逸王爷回去他的王府，剩下的我来解决。”

剩下的……就是他同楚凤箫兄弟之间的事了，他要怎生解决呢？那是他最爱的弟弟。

我没有再多说，只把头一点，四下里打量了一下，道：“你怎知这里是杂物房？带我躲到这里来。”

楚龙吟拉着我从桌下钻出来，笑着指了指自己身上皱巴巴的衣衫：“我是扮作逸王爷的长随混进来的，方才远远站着，你未曾发现我。原是上楼来同你相认的，经过这楼梯口时正看见几个下人打开这房间往外拿东西，无意中瞟了一眼便知道了。刚刚地动山摇的怕是地震，便带了你先躲到这房里来，这房里有酒有食，万一楼塌了把我们困在这里面也可有东西让你我撑到有人来救。”

我这才想起刚才的震动，不由惊道：“是地震么？逸王爷不知怎样了——”说着便想往外跑，被楚龙吟拉住。

“放心，当无大碍，且看我们这间屋子一点破损都没有，这些堆放的杂物也没有被震落的，王爷他们只要待在楼内就不会有危险。”楚龙吟攥了攥我的手，“同我在一起，情儿，莫要离开我的视线，我们一起去寻逸王爷。”

我回握住他的手，点头道：“我不离开你，半步也不。”

他深深望了我一眼，拉着我推门出去。便见整个楼道内一片安静，没有半个人影，想来是所有的人在方才震动的时候就都逃下楼去了，我和楚龙吟先去了九王爷的房间，见房门敞着，内无一人，便又到旁边我的房间里看了看，也是没人，正要转身出门，却听得一个声音焦急地叫道：“情儿——情儿——情——”

声音在门口骤然而止，一张同楚龙吟一模一样的面孔出现在眼前——不，不一样，这张面孔如今正是春风得意光彩照人，哪里像是楚龙吟现在这般瘦削苍白？！

我愿放弃

这张面孔在看到楚龙吟之后愣住了，一时半刻竟然没能作出任何反应，可楚龙吟并没有愣住，他一步一步慢慢走到面前，突然狠狠地打出一拳，正中楚凤箫的面门，直将他打得摔飞了出去，跌在外面楼道的地面上，鼻血汹涌而出。

楚龙吟没有给他任何喘息的空当，两步过去跟至面前，弯下腰扯住前襟将他从地上拎起来，紧接着又是重重的一拳打在脸上，楚凤箫便再度跌飞了出去。

楚龙吟一言不发地跟上前，拳头重而沉地一次又一次落在楚凤箫的脸上和身上，楚凤箫不闪避也不反抗，任凭楚龙吟这么狠狠地痛揍他，整个楼道里就只能听见“呯呯”地、沉重压抑、令人生畏的声音。

眼见楚凤箫已被打得奄奄一息，楚龙吟终于停下了拳头，把他从地上拽起来，连拖带扯地进了房间，并且示意我把门关上，然后将楚凤箫摁坐在桌旁椅上，狠狠地将他瞪住，咬牙道：“凤儿，知不知道你错到了何种程度？知不知道你已经落入了万劫不复的境地？你疯了还是傻了？你这颗脑子里究竟在想什么？！你——”

楚凤箫粗喘着推开楚龙吟，用袖子擦去满脸的血迹，哂笑着望住他：“大哥，说这些无用，只说你打算怎么处置我？”

楚龙吟看着他，眸底是难掩的沉痛，一字一字咬牙道：“依法抓捕，按律……问斩！”

“问斩？”楚凤箫笑起来，喉中带着嘶哑，“你舍得么？大哥，你舍得施刑于我？我是你最疼最爱的唯一的亲弟弟啊，你不怕你那后半生都在心痛与折磨中度过？”

楚龙吟疲倦的身躯有些颤抖，却仍咬着牙沉声道：“身为长兄，未能管束好幼弟，理当受罚，待你伏诛后我便引咎辞官，自去族中领荆鞭之刑，而后自罚逐出楚氏一族。该我承当的我自会承当，该你承当的……我也不会手软！”

楚凤箫扯过桌上茶壶倒了杯水，而后漱去口中血丝，揩了揩嘴，笑道：“也是，杀了我之后你再自逐出族，这样便可以堂而皇之的同情儿再续前缘了，是么？”

“无关情儿，换作其他人也是一样。”楚龙吟不为所动，只管盯着楚凤箫的脸。

“大哥你莫要忘了，我同情儿是名正言顺的夫妻，如今连孩子都有了，你又凭的什么判我有罪？”楚凤箫笑着问。

楚龙吟没有应声，有些话当着我的面他无法明说，但我知道他对于我在楚凤箫手中所遭遇的一切都已推知了个八九不离十，而事到如今我也不觉得这些事有什么难以启齿或是讳莫如深的，不去提那些伤害不代表没有被伤害过，不代表我的伤口已经不在疼痛，不代表我已经远离了事外得到了解脱，想要解脱的法子只有一个，就是勇敢面对。

我望着楚凤箫平静开口：“楚凤箫，什么叫做名正言顺？强行婚娶也叫名正言顺么？这在我朝律法里要判什么刑？□­妇­女也是名正言顺么？这在我朝律法里要判什么刑？非法囚禁也是名正言顺么？这在我朝律法里要判什么刑？”

楚凤箫偏头望向我，柔声地道：“情儿，整个清城都知道你与我拜了堂成了亲，如何不是名正言顺呢？”

“那是子衿假替我成亲的！”我道。

“子衿假替？谁能证明？”楚凤箫笑起来，故意用宠溺的目光望着我，就好像我是个任­性­的孩子一般，“□­妇­女，谁能证明？非法囚禁，谁能证明？莫说你没有人证物证了，情儿，就算是证据确凿将我打入大狱来个秋后问斩，我们的孩子却仍是我楚家的孩子，你带不走他的，你舍得离开他么？

“好，就算你舍得了孩子，我也未必就一定会被处死。大哥，我朝律法有避亲规定，既然是我犯的案子，你便不能主审与­干­涉，而能受理此案的衙门无非是清城府衙，现任代理知府陈大人主审。那陈大人也算是个蛮有能力的官员，只除了一样：爱财。大嫂他们曾家在我的‘指点’下，这一年多来可没少拿银子‘孝敬’他，陈大人收受贿赂的证据全在我的手里，由他来主审我的案子，虽然不敢枉法胡判，怎么说也能从轻处罚罢？

“退一万步说，就算他硬是要按律处罚于我，九王爷也会替我做主改掉原判的——甚至，这件案子有可能根本到不了陈大人的手里就能被压下来，更甚至——大哥你这个官位能不能保得住也不过是我在九王爷面前一句话的事，到时成了平头百姓的你要拿什么来同我对抗？

“所以，大哥，情儿，你们又何苦费尽心力地去做这种得不偿失的事呢？事情已经成了现在这个样子，我们何不坦然接受它呢？大哥你已经娶了曾可忆，她曾家既有钱又有势，她本人又是才貌双全，­性­格也不错，哪一点配不上你？情儿你已经与我有了孩子，你忍心让他还未满周岁就失了父亲或是失了母亲么？

“不如就这样接受现实罢！大哥、情儿！这样我们还是一家人，我们还可以生活在同一个屋檐下，这不是两全齐美的事么？为什么非要闹到妻离子散兄弟失和呢？”

楚凤箫话音方落，楚龙吟又是一记重拳挥过去，将他从椅上打得狠狠摔到地上，眼看着还要追过去打，我连忙抱住了他的胳膊将他拦下——楚龙吟话很少，想是早已因楚凤箫的所作所为而心痛恼怒到说不出更多的话来，只是就算这么把楚凤箫打死了又能怎样呢？伤害已经造成，他死了也赎不回我的清白，他死了也抹不去我的心理­阴­影，他死了什么也弥补不了，反而……反而会更令楚龙吟心痛和自责。

楚凤箫躺在地上，却不急着起身，只是哈哈地笑着看着楚龙吟，道：“大哥，你也有心有余而力不足的时候了？你也有我办得到而你却办不到的时候了？大哥你可知……从小到大，你在我眼中就宛如一座高不可攀的山一般，让我无法企及，无从逾越，可你却不是立于我的身前，而是压在我的身上！你让我自卑自弃，让我看不到前路，让我喘不过气来！我真是受够了！我活在你的­阴­影下已经厌烦了——事实证明：我比你强，比你有能力，比你聪明，比你会做人，我很快便能去翰林院任职，官阶比你高，比你更能光耀我楚家门楣！你将不再是楚氏一族最大的骄傲，而是我——一直被你挡在身后的亲弟弟——楚凤箫！你爱的女人也属于我，你不会再得到她，她的身体，她的归宿，她的孩子，全都是我的！——你是我的手下败将，以后不要再在我的面前用大哥的威风来压我！”

楚龙吟双眉紧蹙地盯在他的脸上，沉哑着声音慢慢道：“凤箫……你恨我，怨我，冲着我来就是，为何要伤害情儿？”

楚凤箫坐起身，冷下脸来盯着楚龙吟：“伤害？若不是你，情儿定会心甘情愿地跟了我的！若不是你，我又何苦费尽心思用尽手段去争取她？！为了能够同她在一起，为了能够名正言顺地对她好，我不惜——不惜让她恨我入骨，我所做的一切都只不过是想要对她付出我的全部而已！都只不过是……想要好好爱她……而已……”

说至此处，楚凤箫情绪激动得竟然落下泪来，将脸掩入双手中失声饮泣。

一时房中陷入静默，楚龙吟眉头深锁，那对望着楚凤箫的黑沉沉的眸子里除了伤痛还是伤痛。而我也无话可说，楚凤箫的执念太深，他的行为已经超出了故意犯罪的范畴，而是，而是近乎于­精­神疾病了。

他对我所做的事情原来并不仅仅是因为想要得到我，这其中还掺杂着他对自己这位亲哥哥的嫉妒与不服气，大约是因为楚龙吟身为大哥从小要护他、管束他，以至于在平时显得很是强势，从而让他产生了自卑和逆反心理，再加上楚龙吟是楚氏一族好几代下来唯一一个出仕的，自然会受到族中之人的重视与攀附，这样的光环使得楚凤箫被对比得黯淡无光，让他越来越感到不平衡，因此好胜心也就越来越强，总想着能够将楚龙吟比下去，压下去，做他做不到的事，夺他想要的人。

……殊不知，他所拥有的楚老夫­妇­对他的疼爱之情也是楚龙吟所没有的啊！楚龙吟被逼着考取功名，只为了楚老爷的脸面，更因为这张脸面而一直顶受着来自于家中和族中的双重压力，身为长子事事都要做规范、树榜样，虽然他行事不羁，但却从未做过违背良心和道德的事，而他也是这么去管束和照看自己的亲弟弟的——长兄如父，做父亲的担子也压在他的肩上啊！更遑论他还替代了楚凤箫去出家苦修，以前曾听他谈论过清修时的三两事，虽都只是只言片语，可却能真切地体会到那绝不是什么轻松享受的过程！楚龙吟的难为楚凤箫根本体会不到，当然，楚凤箫被楚龙吟光环遮掩下的心情，楚龙吟也一样难以了解……

楚凤箫的心结由来已久，短时间内恐怕是无法解开的了，何况他的心结早已演变成了疯狂，早已因此而做下了难以挽回的事，就算解开又能如何？就算他得到了惩罚又能如何？

我望向楚龙吟疲惫的身形，这么长时间来他只怕是为了我和楚凤箫马不停蹄地奔波于京都、清城和洛城之间的，只怕没有睡过一个好觉，只怕没有一刻心绪安宁的时候。此刻他心中的痛苦不比我轻，他的纠结不比我少，一边是我，一边是他的亲弟弟，左手金，右手玉，何以取舍？

这样残酷的选择一次又一次地摆在他的面前，他本无错，为何上天总要让他来承受这样的后果？我管不了他们兄弟之间要怎生决断，我自己却已不想再逼他去解决属于我和楚凤箫之间的问题，这些不该由他来面对，不该由他来承担，需要解决这件事的人是我，我虽然没有能力，可我有态度，我能够做出决定，我希望我可以减轻他的负担和痛苦，爱总比恨好，我爱他，很爱他，为此我愿放下所有的恨，我不想我们两个的后半生都活在痛苦纠结之中。

我握住楚龙吟冰凉的大手，抬起头看着他，轻声地道：“我们走罢，离开这里重新开始，你若不嫌弃我，我愿放弃一切跟着你。”

楚龙吟转过头望住我，很快明白了我的意思——是的，我愿放弃一切，包括不再追究楚凤箫对我造成的所有伤害——就算追究又能怎样呢？正如楚凤箫所说，他背后有九王爷，他是九王爷的宝，就算楚龙吟是楚凤箫的亲哥哥，九王爷也绝不允许他毁掉自己的宝贝的，为了自己的“幸福”，九王爷才不会在乎杀掉一个知府这样的小官，如此一来，楚龙吟­性­命堪虞。

何况就算楚凤箫以死偿我，也无法挽回我曾受到的伤害，反而还会让楚龙吟后半生都在失弟之殇中度过，这不是我想要的结果，我的解脱不能建立在我所爱之人的痛苦之上，这么做的话，我的后半生也不会感到轻松快乐。

所以，我放弃，放弃追究，放下怨恨，既然无法弥补和挽回，就索­性­忘记，索­性­抛开，生命短暂，要抓紧的不是恨，而是爱。

忽然间不合时宜地想起了那泛舟湖上的白衣身影，对酒当歌，恣意洒脱——直至此时我才豁然领悟：真正的潇洒不是超脱世外不沾凡尘，而是拿得起，放得下，转身挥手罢怨憎，拈花一笑泯恩仇！

楚龙吟明白了我的心思，他知我懂我，比我更通透更豁达，他之所以痛苦恼怒，皆是来自于我所受到的伤害，而如今我坦然放手，他更不会硬把我拖回那仇恨的漩涡里去。两个人对视了一眼，千言万语不消多说，只这一眼便全然明白了彼此的心意。于是他反手将我的手握住，轻声道：“走罢，傻丫头，你从不曾放弃我，我又如何会嫌弃你？”

爱与残忍

不再理会楚凤箫，我和楚龙吟转身便要往门外走，却被楚凤箫从身后几步追上来，一把将我扯了回去箍在怀里，瞪着楚龙吟道：“大哥！情儿是我的妻子，请你自重！”

楚龙吟哑着嗓子笑了一声：“你的妻子？你连天地都是让子衿代情儿拜的，瞒得了别人瞒得了你自己么？退一步讲——爹娘可吃过情儿敬的新­妇­茶？族里可开过宗祠将情儿入了祖谱？再退一万步讲——就算全天下的人都承认情儿是你的妻，而只要情儿不承认、我不承认，你这所谓的婚姻在我的眼中就他娘的狗屁不是！——现在，放开情儿。”

听了他的这番话，我知道我所爱的那个既霸气又痞气的楚龙吟回来了，他始终还是我最为欣赏的那个洒脱不羁、笑看人间的他，有勇气“舍”，有胆量“得”，正因为他敢舍，所以他才能拥有他想要得到的。

楚凤箫紧紧箍着想要挣脱他的我，眼睛仍瞪着楚龙吟：“全清城的人都知道是我楚凤箫娶了钟情为妻，你——你想要让我楚家落个大伯弟媳乱­仑­的名声么？！你想要让情儿一辈子在人前抬不起头来么？！”

“我不怕！”我扳下他的脸来坚定地盯住他，“楚凤箫，过去的一年，你给了我整座地狱，我连地狱生活都熬过来了，还怕区区人言么？别妄想用这个来威胁我和龙吟！你若在乎你楚家的名声，就­干­脆点给我一纸休书，从此后路归路桥归桥，以往所有的事我可以全部忘掉……”

“忘掉？！”楚凤箫低吼着打断我的话，“情儿！你要忘掉我对你做的一切么？我为你付出的就这么不值一提么？你——你对我何其残忍啊情儿！”

“比起你硬生生拆散我和龙吟还要残忍么？比起你一次又一次地玷污我还要残忍么？比起你像囚禁动物一样囚禁我还要残忍么？”我望着他，“楚凤箫，很多话我已经同你说尽了，如今不想再重复，只有一句留给你：我的心不是你的，你就永远不算真正得到我，放手罢，别再做无谓的争取了，伤己伤人，毫无用处。”

“不……我不会放，情儿，我绝不会放开你，你不要想了！”楚凤箫咬着牙硬将我搂向他怀里，“总有一天你的心会属于我，不达目的我是不会罢休的！”

楚龙吟见楚凤箫只管箍着我不放，便走上前欲从他怀里将我拉出来，三个人正扯做一团，忽听得门外响起了逸王爷的声音：“情儿——情儿你可在？”

随着话音门被推开，果见逸王爷面带焦急之­色­地从外面冲进来，乍一见我们三人的样子不由一怔，转而定下心来，皱起眉头盯了楚凤箫一眼，道：“你们三个多大的人了还在这里拉拉扯扯？有什么话不能好生说？都放开手！……情儿，过来，让为父看看可受了伤？”

这话自是要将我从楚凤箫的钳制中解脱出来，楚凤箫再不管不顾也不好在王爷面前放肆，闻言只得将手松了，我快步走到逸王爷身边，低声道：“情儿没事，父王可安好？”

“为父很好，”逸王爷轻轻拍了拍我的头，转而向楚龙吟道，“龙吟，今日我们只怕走不了了，方才那巨震是山崩——山上的积雪带着山石塌下来，把通往前葫芦谷的隧洞口给堵住了，好在没有人员伤亡，只是我们这些人都要被困在这后葫芦谷内，三五天内只怕无法离开，要待外面救援清理出洞口方好脱身了。”

楚龙吟望了我一眼，冲着逸王爷咧嘴一笑：“天塌下来还有高个儿顶着，王爷您老安排罢，小的只管听令就是。”

逸王爷便将头一点，道：“你这身上还带着病，先同我去见过九王爷后安排个房间歇下，这会子世子郡主们都受惊匪浅，也顾不得受你谒见，待安定下来再说罢。”说罢也不理会楚凤箫，只管拉着我往门外走，楚龙吟望了望楚凤箫那张满是不甘的脸，眼底闪过一抹心疼，然而还是未再多说，跟在逸王爷身后一起出得门来。

九王爷和所有的世子、郡主及下人此时都聚在大厅里，个个脸上惊疑未定，正向着窗外谷口的方向急切地张望。逸王爷带着我和楚龙吟行至九王爷面前，向九王爷说明了楚龙吟的身份，九王爷的目光在楚龙吟和楚凤箫的脸上转了一转，倒也没有多说别的。到底是贵为王爷，大风大浪的见得多了，很快便镇定自若地开始指挥下人们将世子郡主们照料好，又着人给逸王爷和楚龙吟安排了房间——对于逸王爷的突然造访九王爷并没有什么不悦之­色­，毕竟塞外大雪封山又不是逸王爷­干­的，况且九王爷对于我们这几个人之间的恩恩怨怨想必也不甚清楚。

一直到了晚饭前，关于山崩的起因仍然没弄明白，由于通往前葫芦谷的隧洞口被封住了，九王爷手头上没有能用的功夫高的侍卫去打探消息，被封在后葫芦谷里的除了世子郡主们就只有一些侍女和小厮了。

好在粮食什么的还很充足，就算在这里被封上一个月都可以支撑得了，所以九王爷也并没有太着急，很快把一众人安抚了下来，吩咐厨房赶紧准备晚饭，如今这帮养尊处优的皇二代皇三代们也做不了什么事，只能­干­巴巴地待在这里等着外面的人来救。

一时晚饭摆进厅来，众人依旧三五一桌，逸王爷自然要陪着九王爷同桌用饭，楚龙吟做为官员本来也需要坐陪，不过经逸王爷在九王爷面前说明了他带病在身的情况，为免过了病气给尊贵的王爷世子郡主们，九王爷便特许他回房去用饭，还专门派了两名侍女前去服侍。

楚凤箫跟在我的身旁寸步不离，我此刻却没有心思应付他，因担心楚龙吟的病况，只草草夹了几筷子菜便向同桌的几位世子和郡主道了罪，只说自己受了惊吓，要先行回房休息。

起身轻轻地离了前厅，楚凤箫自是在身后跟了出来，才一上得楼梯转角处他便从后面将我拉住，眉头深蹙地道：“情儿，你是要去大哥身边么？”

“是。”我毫不避讳地答道。

“情儿，如今大哥他是你的大伯，你是他的弟媳­妇­，怎好主动去他房内探视？被旁人看见会传不好听的话的，”楚凤箫紧紧握着我的手不肯松开，“你可以不在乎楚家的名声，但你不能不在乎你自己的名声！更何况你身后还有逸王爷，你也代表了他，行事须三思啊情儿！”

“不是还有你跟着呢么？”我冲他哂笑，“你放心我一个人去找龙吟么？左右你都会寸步不离地跟着我，被旁人看见了谁又会说什么？”

“情儿……”楚凤箫贴过来欲搂我入怀，我挣扎着想要逃开却未能如愿，被他紧紧箍在臂弯里，语气中带着乞求地低声向我道：“别闹了好么？你是我的妻，全天下人都知道，就算你我和离了，你也不能再嫁给大哥，否则——否则这岂不成了一个大笑柄么？何况大哥在家中已有了妻子，你要置她于何地呢？情儿——情儿！我愿退让一步，我——我不会再阻拦你同大哥见面，我们三个——我们三个可以生活在同一个屋檐下，只是——只是他只能做你的大伯，你也只能做我的妻子——好么，情儿？这已经是最恰当的结局了，情儿！”

“这些事情等我们从这里脱困以后自会逐一解决，现在说来无用，”我推他，“你放开我，这楼道里人来人往的，你这会子又不怕丢了楚家的名声了？！”

楚凤箫顿了一顿，道：“好，我们现在不谈这些，出去再谈也好。情儿，你要听我的——这里人多口杂，行事千万要注意分寸，否则不仅害了你、我、大哥，只怕还要连累逸王爷颜面无光。但凡你想做什么，一定要告诉我，让我陪着你去做，万不能单独行动，好么情儿？哪怕你……你想去探望大哥，我，我陪你去就是了，好么？”

“好。”我承认他说的在理，没有拒绝，轻轻推开他，只管往楚龙吟的房间寻去。

楚龙吟的房间被安排在逸王爷房间的旁边，逸王爷的同九王爷挨着，九王爷的另一边是我和楚凤箫的房间。敲了敲门，听得楚龙吟哑着嗓子道了声“进来”，便有人从里面将门打开，见是个侍女，手里还捧着个喝光了药的碗，将我和楚凤箫让进屋中后便关门出去了。

楚龙吟正倚着床栏躺着，脸­色­很不好，鼻腔音也愈发地严重，指了指房中椅子道：“坐罢，自己倒茶。”

我哪里顾得上坐，几步过去探手覆上他额头，却是烫得灼人，便转身去了侧室，用脸盆盛了些凉水出来，沾湿了巾子覆在楚龙吟的额头上，又去外间抱来被子给他严严地裹住，最后蹲到壁炉边往炉内添柴，好使房内温度更高些，让他早点捂出汗来。

楚凤箫面无表情地看着我这般行事，直到楚龙吟那里一声闷咳才让他收回目光去，扯了把椅子至床边坐下，伸手将楚龙吟额上湿巾拿下，在盆里重新湿过，而后替他轻轻覆上。

“凤儿，”楚龙吟低声开口，“你爱情儿，当用你的好去打动她，而不是用你的恶去强迫她，这样的爱放在谁的身上都会难以接受……”

“大哥，”楚凤箫淡淡打断楚龙吟的话，“情儿现在是我的妻子，怎么爱是我夫妻间的事，你不必­操­心了。”

“你要执迷不悟到几时？”楚龙吟皱眉看着他，“你以为你对情儿的爱是无私的？你所有的付出都是可歌可泣的？你有没有想过情儿的感受？！你有没有站在她的立场上体会过她的心情？！你的种种行为分明是最自私最残忍的，如何能称为‘爱’？！咳咳……”

“大哥，当初——当初若不是你强行Сhā.进来，情儿迟早会爱上我！”楚凤箫情绪激动起来，俯身瞪住楚龙吟，“当初我对她不好么？！我看得出来她对我也是有意的！尽管那还不能称之为‘情意’，但只要我努力，她定会慢慢地爱上我！若不是大哥你硬是Сhā在我们中间，情儿又如何会移情别恋？！你那时明明看得出我对情儿动了心，不成全也就罢了，偏偏还同她走得更近——你不是故意拆散我和她还能是什么？！你这么做就不自私了？在外人面前做出一副最疼我让我的样子，事实却是毫不留情地抢走了我最心爱的人！你这么做就不残忍了？！”

“楚凤箫！你太偏激太自我了！”我起身至他面前，“说我会爱上你，不过是你自己在意­淫­罢了！诚如你以前说过的——你同龙吟的相貌、家世、头脑甚至很多生活习惯都毫无二致，你若认为我仅仅是因为这个爱上龙吟的话，那我的确会更早一些爱上你——那个时候比起他来我更信任你不是么？

“可事实却是我并没有爱上你！我不否认相貌、头脑和生活习惯这些方面起着一定的作用，但我欣赏的是龙吟的­性­情！是他对人处事的态度！是他潇洒豁达的心胸！——这些你有么，楚凤箫？你、没、有！所以我根本不会爱上你！一切不过是你自己的想象而已！

“没错，你对我的情意我早知道，你对我的百般试探我也都明白，可你应该记得很清楚我是怎样婉拒你的！我把你当朋友、当兄弟，这话明明暗暗的我不止一次地对你说过，我珍惜你我之间的友情，不愿把话说得太明让你难堪，以你的聪明又怎会不明白我的暗示？！事实上你是完全明白的不是么？可你自己执迷不悟非要一意孤行，为什么要怨怼到龙吟的身上？！他是你的哥哥就没有追求自己所爱的权利了么？！他是你的哥哥就必须要牺牲自己的一切来成全你所谓的幸福么？！他把你当成他另一半的生命另一半的心，你把他当成什么？！”

亲人爱人

“情儿——若我轻言放弃便不是真正的爱你！你若深爱一个人便会明白，情之一字岂是说放就能放的？”楚凤箫悲伤地望着我，“以前我不是没有想过要放，我曾经尝试过，然而每一次尝试都如剜心刮骨痛不欲生！我爱你，爱到一刻视线里没有你就会呼吸困难几欲死去！这副样子你让我怎么放？我怎能放得下？我只想用我的心慢慢打动你，慢慢说服你，­精­诚所至，金石为开，我不尝试一回又怎知自己得不到你的心？——可是大哥！”

他转向楚龙吟：“我认识情儿在先，我对情儿动心在先，我对情儿付出在先，凡事总有先来后到，你却为何不顾情义道义硬是Сhā在我俩中间抢走了情儿？！你——你就算也爱上了情儿，也要等我放弃之后，你这不是故意同我抢还能是什么？！这就是你对我的疼爱方式么？”

“爱情不能勉强，楚凤箫！”我恼他如此指责楚龙吟，偏身挡至他面前，“龙吟知道我不喜欢你，倘若他在这样的情况下还帮你的话那才是真正的害了你！什么叫做他故意同你抢？我爱他，他也爱我，我们是两情相悦，这是天经地义之事，何错之有？！”

“情儿……”楚龙吟哑声唤住我，而后望向楚凤箫，“凤儿，无论你相信与否……在我同情儿互通心意之前，我……并不曾看出你喜欢她，只道你同那时还是扮作男子的她不过是朋友间的亲近罢了。你自己且细细回想：你在我面前时向来掩饰得滴水不漏，说你当着我的面也常常护着情儿，不是我看不出，只是你从小不都是这样的么？你身边的人你都护得紧紧，你对其他人不是同对情儿一样的表现么？你……咳咳……你细想，你曾经的那个死去了的长随，你同他之间甚至比同情儿还要亲密不是么？起码，在我的面前你对身旁所有人的表现出来的维护都是一样的。况且……从小到大你有什么心事都会同我说，在我看来你若喜欢上了情儿，也必会来告诉我，然而你没有……我便未曾多想。凤儿，是你误会了。”

楚凤箫淡淡地道：“如今说这些还有什么用，不管过去有什么误会，现在情儿是我的妻子这是毋庸置疑的事实，我们连孩子都有了，大哥你怎能再来拆散我们一家三口？情儿，你若跟了大哥走，又忍心舍下云舒么？忍心让他这么小就失去亲娘么？”

提到了孩子，我的心不由紧紧一抽，孩子是我的软肋，楚凤箫很清楚这一点，这就是他的杀手锏，所以他现在才一点也不急地在这里同我和楚龙吟周旋。

见我一时沉默，他勾了勾­唇­角，没有再逼问，只转向楚龙吟道：“大哥，你睡会儿罢，先把病养好了再说别的，我在这里守着你。”

楚龙吟病得厉害，加上这么长时间以来劳累过度、休息不好，此刻既然寻到了我，且不管事情有没有解决，心也是放了一半，因而­精­神上一放松就再难撑住，合上眼不多时便睡沉了过去。

楚凤箫就坐在床边看着他，不知正在心里转着什么念头，我坐到窗边，脑里全是孩子。

不知过了多久，听见外面门响，见是逸王爷进得屋来，低声向我问了几句楚龙吟的身体状况，一时又有个侍女敲门进来，说是九王爷让楚凤箫去他房中一趟，楚凤箫向逸王爷行了礼后便出门去了，逸王爷这才坐到我的旁边，低声问道：“丫头，到了如今你还不肯将自己身上发生的一切细细告诉为父么？还是信不过为父？”

我连忙摇头，轻声道：“即使情儿不说，父王想必也已猜到了个八九不离十，只是父王了解龙吟，他……他是如此疼爱楚凤箫，若当真追究起来，只怕会令他痛心半生……我不想看到他难过，我只想让他开开心心的。父王，这件事我和龙吟已经有了默契，存恨不如存爱，过去的就过去罢，往后的日子能过得开心，这就足矣了。”

逸王爷伸手抚了抚我的发丝，轻叹道：“只是苦了你了，受了这么大的罪，受了这么多的委屈，为父却丝毫帮不上你的忙……不过，你要怎生同楚凤箫了断？和离？他肯么？”

“楚凤箫必然不会答应的……我只等龙吟病愈，等我们从此处脱身之后再由他来安排。”我道，“父王就不用为我­操­心了，我现在一切都好，没有痛苦也没有怨恨，有您和龙吟在身旁，我安心得很。”

逸王爷笑起来，在我的脸上捏了捏，从怀中掏出个油纸包来递给我：“傻丫头晚饭没怎么吃，这会子饿了罢？这是我让厨房包了几块点心，就着茶水凑合着填填肚子罢。”

堂堂一位王爷居然把油纸包揣在怀里，想来不由有些好笑，我连忙接过来就着茶吃了，他便只在旁坐着看着我微笑。

楚凤箫很晚才回来，陪着在房中守着楚龙吟。逸王爷根本不理会他，他神­色­间也没有什么不自在。眼看到了差不多子时，楚凤箫便要带我回房去休息，而我又怎能再与他同床共枕？何况楚龙吟还病着，身边不能少了照料的人，当着王爷的面楚凤箫自然不能强迫我，就只好也留了下来，我怕逸王爷辛苦，劝了半天才把他劝回房去休息，一宿就这么平静地过来了。

天­色­还未亮起，但听得外面楼道内一阵喧哗，隐隐夹杂着喝斥和吵闹声，楚凤箫起身出得里间，站在外间门口向外看了一阵，半晌方皱着眉头回来，伸手要拉我，我错步避过，问道：“怎么了？”

楚凤箫还是将我拉了住，低声道：“出了大事——有位世子被人杀害身亡，凶手是另一位世子，被人在房中现场抓住，如今正在外面理论，此地不甚安全，你且同我回房去……”

“我留在这里也是一样。”我看着他，“何况龙吟还睡着，你放心他一个人在这儿？”

“情儿！这里出了人命案子，我不能袖手旁观，我需要到现场去看一看，所以你不能留在此处，”楚凤箫盯着我，“你忘了我昨天说过的话了么？大哥是你的大伯，我不在的时候你是不能同他共处一室的！你不为自己着想也要为逸王爷着想，别任­性­好么，情儿！”

“我……我不能留他一个人在房里。”我知道楚凤箫说得在理，可我绝不能把楚龙吟丢下不管，尤其是才刚出了人命，虽然说是抓住了凶手，可这里究竟安不安全还不一定。

“我去叫个侍女来留在此处随时伺候大哥，你同我回房去。”楚凤箫不由分说地拉着我出了房间，在走廊上叫住了一名侍女，令她好生进房去伺候楚龙吟，我也只好由得他去。然而我不想回原来那个房间，执意要去逸王爷那里，他只说逸王爷这会子怕是正在凶案现场处理事情，顾不得我，便不肯同意，两个人正拉扯着，便见逸王爷从走廊拐角处转过来，叫了我一声，我连忙甩脱楚凤箫的手几步跑了过去。

“父王，您老没什么事罢？”我看了看逸王爷的脸­色­，见平平静静没什么不妥，这才放下心来。

“没事，凶手已经拿住了，善后事宜有九王爷处理，为父用不着­操­心。”逸王爷拍了拍我的头，看了眼随后跟过来的楚凤箫，也没有理会，只向我道，“龙吟怎么样了？醒了么？”

“还没有，不过身上已经不烧了，幸好别苑备着上好的御药，昨晚服了一剂，好得很快。”我答道。

“走，为父去看看他，你跟着来罢。”逸王爷根本不睬楚凤箫，带着我从他身旁过去。

楚凤箫面­色­很是­阴­沉，没有说话也没有跟上来，我回身关门的时候看到他转身往走廊那边去了。

逸王爷进得里间看了看仍在熟睡的楚龙吟，探手摸了摸他的额头，便就势在床边椅上坐了下来，那侍女奉上茶来后就退了出去。逸王爷看了看我，道：“傻丫头一宿没合眼罢？这会子由我守着龙吟，你到我那房里歇歇去罢。”

“不妨事，”我摇头，坐到床边替楚龙吟掖了掖被角，“龙吟为了我只怕好几个月未曾睡过一个好觉了，如今我才为他一宿未眠，这能算得了什么呢。”

逸王爷点了点头：“龙吟这段日子着实是太过辛苦了，他从楚府脱身之后便日夜兼程地奔了清城，在清城收到了你此前发给他的信件，便又马不停蹄地奔往洛城，抵得洛城后没日没夜地寻找你，最后又从洛城一路寻回了清城，正遇上才从边境回来的为父，讲明了情况之后便同为父一起赶到了此处来——如此的劳累辛苦再加上睡不好吃不下，这小子就是铁打的身子骨儿也撑不住的。”

“您老要是心疼我就赏我杯茶吃吃呗，”忽听得楚龙吟在床上接话，睁开眼笑道，“嗓子疼得厉害呢。”

逸王爷闻言不由笑起来：“臭小子在这儿装死吓人！茶水解药，让情儿倒些白水给你罢。”

我正倒了杯白水端过来，却见楚龙吟只冲着逸王爷拼命眨眼做可怜状：“您老还是不疼我！人家就想喝您老亲手端过来的水呢！”

逸王爷好笑又好气地瞪他：“你小子倒知道心疼我们情儿，却把老子当使唤丫头！也罢，看在情儿的份儿上今儿就让你受用一回——起身喝！”说着接过我手中杯子递向楚龙吟嘴边。

楚龙吟支起上身来偏头就着杯子咕咚咚喝了个见底儿，这才用手背一揩嘴角笑嘻嘻地躺回枕上：“好喝！同样是白水，怎么到了您老手里就跟琼浆玉露似的呢？”

“你小子看来是真还了阳了，”逸王爷好笑地放下杯子，“跟老子在这儿耍贫嘴儿！”

楚龙吟眸子在我脸上打量了打量，柔声道：“情儿，去歇歇罢，我没事了。”

我也柔声道：“我不累，好容易见着你，还没怎么好生说话，哪里能歇得安稳，我就在这儿陪你，哪儿也不去。”

“咳，”逸王爷很不自然地一声­干­咳Сhā.进来，“现在的年轻人哪……还真是热辣直率，嗯？本王待在这里是否碍了什么事呢？要不要回避一下？”

“您还是在这儿罢。”我和楚龙吟异口同声地道，不由相视一笑。

“得了得了，我老人家反正脸皮也厚，你们尽可以把本王当空气，随便怎么眉来眼去，本王只当看不到就是了。”逸王爷故意摇着头，目不斜视地端起茶来喝。

­唇­角不由自主地勾起微笑：这才像是我的家人，同这两个人在一起，由身到心，从内而外，感受到的都是轻松、安心和温暖，不必把亲与爱挂在嘴边，彼此间一个眼神一句话就完全可以沟通交融。

楚龙吟待逸王爷放下杯子，方向他笑道：“那会子外面发生什么事了？吵吵嚷嚷的，我醒了一下听见了，一闭眼儿又睡了过去。”

逸王爷见问，面­色­不由沉了沉：“怀明世子今晨遇害身亡，凶手……正是怀谨世子，被人在案发现场当场抓住，他那里却不肯承认，因而闹得不可开交。”

楚龙吟纳闷儿道：“都被人当场抓住了，他不承认又有何用？他是怎么说的？”

逸王爷答道：“怀谨说他昨晚同怀明约好了今晨一起去谷口看看有无未被雪和石头封住的隧洞缝隙，进得怀明所住房间的外间后他便指使怀明的小厮去厨房要伙食，说是要和怀明在房里先吃了就立刻去谷口查看。小厮出门之后怀谨说他先是敲了一阵怀明的里间房门，许久不见有人来开，因而不耐烦起来，索­性­推门进去，却正看见一个黑影撞破了窗户跳下楼去，而怀明就倒在地上，心口Сhā着一柄匕首当场死亡——这是怀谨的自辩之词，他所述的这一切并没有第三人看到，而怀明的小厮回来之后就看见怀谨沾了一身的血呆在当屋，因此怀谨便是首当其冲的犯罪嫌疑人，而且——怀谨有充分的杀人动机！”

在不在乎

“怀谨的杀人动机，就是报仇。”逸王爷起身负了手在屋中踱起了步子，“约是八年前的这个时候罢，怀谨的一母同胞哥哥怀谕世子也参加了族中子侄的聚会，地点就是这葫芦谷别苑。世子们每年到别苑来聚会时都要进山去狩猎，那一年却在狩猎过程中发生了事故。

“怀谕世子当时同怀明、怀熙、怀清三位世子结成一组寻找猎物，在那之前的几天山中雪下得很大，地上积雪几乎及膝，几个人猎得高兴，不知不觉中便出了皇家别苑的控制范围。

“这山上有很多猎户布下的捕兽陷阱，被松松厚厚的雪掩住，不熟悉此山的人根本无法察觉，因而导致几位世子行至一处山凹时一不小心便踩中了其中一个，怀谕世子当场就陷了进去。

“另三位世子虽未陷入却也身处险境，各自只顾自己逃生，情急下也顾不得他人。这三人逃上地面之后才发现怀谕已经落入了陷阱底部，待要相救时却发现旁边山壁上出现了山体滑坡，大量的雪块石块正在往下滚落，若不立即离开，只怕就要被活活掩埋。

“三位世子……为了自保，抛下了苦苦求救的怀谕世子，躲进附近的一处山洞避难，待滑坡结束后再返回去寻，怀谕已经被埋在了雪下。尽管这三人随后立即赶回别苑来搬兵救援，却早已来不及，怀谕早在雪与泥石的掩埋下窒息而亡。

“临死之前，怀谕心有不甘，咬破手指用血在自己衣襟上写下‘怀明，怀熙，怀清，见死不救，铁石心肠，吾化鬼不忘！’的话，见者无不心寒，因而这事便不胫而走，整个皇族几乎无人不知，然而自保并不触犯律条，至多皇上叫去御书房训斥几句，此事便不了了之了。

“怀谨与怀谕兄弟情深，乍闻噩耗时曾数次哭昏过去，之后又有几回带着兵刃要去找怀明三人拼命，都被人强强拦下了，皇上听闻此事便借口派他去边关历练，将他调离了京都，一去就是三年，三年后他回来参加每年在这别苑的聚会，竟似忘了那件事一般，也不与怀明等人理论了，反而染上了自大、爱炫耀的习气，一副纨绔派头，倒与怀明几人能相安无事。

“然而这并不能证明怀谨就此将怀谕之死的事忘得一­干­二净，如今怀明死在房中，怀谨又在凶案现场被人当场抓获，首当其冲的嫌疑人必然是他，如今已经被九王爷派人看守住了。”

逸王爷将前因后果述说完毕，楚龙吟听了反而坐起身来，我连忙拽过枕头给他垫在身后，让他倚在床栏上，然后又给他掖好被角，才要去把壁炉的火烧得旺些，却被他握住手，眼底满是温柔地看了我一眼，却向逸王爷道：“这里面有一点甚是可疑：倘若怀谨世子真想杀怀明世子的话，为何不寻个没有旁人在场的时机呢？怀明世子房中有小厮在，这是谁都能想到的事，怀谨世子借口将小厮调离，而后进房杀死怀明世子，这难道不是掩耳盗铃么？若他的目的只不过是不想让那小厮阻碍他杀人，而对于自己是否事后会遭刑罚毫无所谓的话，那他又为何矢口否认人是他杀的呢？此处甚为矛盾，不好轻易断定凶手便是怀谨世子啊。”

逸王爷看了看我俩交握在一起的手，似嗔似笑地瞪了楚龙吟一眼，才道：“你说得不错，所以九王爷的意思是一边将怀谨看守起来，一边组织下人们在别苑内外搜寻有无可疑之人，这事暂时先按下来了，一切也只能留待我们脱困之后再行细查了。”

楚龙吟闻言道：“最好多派些护卫怀熙、怀清世子的人手，不怕一万只怕万一。”

逸王爷点头：“已经安排了，九王爷令怀熙和怀清在出谷前最好都待在自己房内，若要出门，身边务必跟随四名下人，想来也没什么问题。”

楚龙吟攥了攥我的手，把我拉到他身旁坐下，笑着看我：“你这丫头身边向来好招这些稀奇古怪的事，如今此处出了命案，不许你再单独出门，听得了？”

我拍拍他的手：“知道了，你啊，病着也不省省心！”

楚龙吟眯眼一笑，伸手在我的脸上捏了捏：“省下心来­干­什么？心本就是要用在至亲至爱之人身上的，我这还嫌心用得不够呢！”

我握住他的手，低笑了一声：“病着还是油嘴滑舌不老实。”

“咳！”逸王爷一声­干­咳，好笑不已地看着我和楚龙吟，“你们两个真把本王当空气了么？！甜言蜜语的留待以后再讲罢！”

楚龙吟也不理他，只管笑眯眯地伸手替我整理鬓边的发丝，揉揉我的耳垂儿，捏捏我的鼻尖，最后明目张胆地扯过我的手凑至­唇­边亲了一口。

逸王爷早气得转过身去端着杯子假装喝茶，我拍了楚龙吟一下用目光嗔他莫要发坏，眼底满是柔情，心里却带着苦涩。我知道他的轻松和玩笑是用来抚慰我的，他用亲昵的小动作告诉我他并不在乎我的失贞，他仍把我当成从前那个清清白白的我。可他不在乎不代表我就可以不在乎，一个人从一出生就被道德灌输进思想，以至于无论怎么开导自己都无法从潜意识里拔除那种自恨感，那种曾被一个男人无数次染指、如今又转投另一个男人的怀抱所带来的羞耻心。

我劝自己错不在我、无需考虑羞耻，我鼓励自己有权力去追求幸福，可我终究还是个被世俗礼教禁锢住的俗人，我无法短时间内完全接纳楚龙吟，内心所谓的道德感在鞭笞着我，它说：你才从他弟弟的身下爬出来，这么快就投入了他的怀抱，你不会觉得别扭么？不尴尬么？只有天­性­放荡的女人才不会在乎自己的­肉­体几易其伴，你这么看轻自己，又怎能得到他的尊重？

——错不在我，我凭什么要为别人的过错承担放荡的指责？凭什么不能­干­脆利落地抛弃过往、勇敢迅速地投入幸福的怀抱？

——错不在我，可我毕竟失了贞洁，这是女人的第二生命、甚至超过了第一生命，我怎么可以不在乎？我怎么可以把这样的事说放就放？不在乎就是不自重，不自重就没有自尊，没有自尊我又有什么资格重新获得一份­干­净的爱？

两种截然不同的意念令我饱受煎熬，为了不使楚龙吟担心，我把这煎熬强压进心底，脸上笑着，装作已经完全放下——我知道楚龙吟绝不会嫌弃我，我只是难过自己这一关。

转身去把炉火生得旺了些，倒了杯热水递给楚龙吟，正掏了帕子替他揩­唇­角的水渍，就听得外面门响，却是楚凤箫进得房来，目光在我和楚龙吟身上掠过，眼底浮上一抹不满，却未在脸上表露，先向着逸王爷行过一礼，见逸王爷淡淡地便没有多说什么，只管走到床畔来在楚龙吟的脸上打量了打量，道：“大哥今日感觉可好些了？”

“好多了，凤儿，坐。”楚龙吟看见了楚凤箫眼底血丝，语气间不由柔和下来，一指床边椅子，“去案发现场看过了？”

楚龙吟还是了解楚凤箫的，事实上这哥儿俩都是一样的习惯，有罪案发生，总要先弄个明白，如此才能最大限度地保证身边之人的安全。

楚凤箫将头一点，先望向我，柔声道：“情儿，能替为夫倒杯水么？忙了一早上，有些渴了。”

他当然是故意的，“为夫”二字清晰分明。我起身往外间走，见子衿候在那儿，便淡淡向她道：“你们二爷要水喝，你进来伺候罢。”

子衿狠狠瞪了我一眼，快步跟进里间来，我转身回来坐到逸王爷身旁，替他把杯中茶倒满。楚凤箫坐在那里有些僵，脸­色­愈发­阴­沉，楚龙吟不忍，在他腿上轻轻拍了一下，道：“结果如何？”

楚凤箫语声有些梗涩地道：“怀明世子确系刚被杀害，我去查看尸体的时候尸僵还未曾出现，致命伤在胸口，是从正面用刀捅入的，房内琉璃窗碎了，根据落在楼下的碎片来看，是被人从屋内向外打破的，另在楼下拾得溅满血迹的外衫一件，想来是凶手所弃。”

楚龙吟舔了舔发­干­的­唇­，道：“这不是很奇怪么？如果凶手当真是怀谨世子，他把沾了血的外衫扔出窗外显然是想销毁证据，但又为何不好生推开窗子却非要打碎琉璃呢？因此而造出的声响岂不更容易把旁人引来么？”

楚凤箫只是沉默不语，逸王爷则道：“此案确有蹊跷，只有待脱困后出去细查了。你好生歇着罢，我与情儿有话要单独说，午饭时再过来。”说着便站起身，示意我同他一起走，我知道他是为了帮我甩开楚凤箫的纠缠，因而也不多问，只向楚龙吟点了点头，跟着逸王爷出门去了。

楚凤箫没有阻拦，而且他也无法阻拦。一出门，我便叫过一名侍女，嘱她留在楚龙吟房里随时伺候，不得擅自离开，而后便同逸王爷回了他的房间。

“丫头，你就在里间睡罢，为父在外间守着你。”逸王爷行至床边就要替我铺被，慌得我连忙过去抢下来：“父王怎能亲自动手，情儿自己来！父王也歇歇罢，我这里不妨事。”

逸王爷拍拍我的肩头：“先躺躺，今儿大家都起得早，早饭还没做得，待会儿我叫人送到房里来，咱们爷儿俩自己吃。”

虽是这么安排了，奈何我这一躺下就一直睡到了午饭时，逸王爷说看我睡得像头小猪似的便没忍心叫醒我，梳洗过后同他一起又去了楚龙吟的房间。却见楚凤箫还在，子衿和那名侍女在外间守着，里间只有这哥儿俩，我和逸王爷进门的时候见这两人的面­色­都很沉，许是私下深谈过了什么，我只作未曾察觉，走上前伸手替楚龙吟试额头的温度。

然而不等我的手触到楚龙吟，坐在床边的楚凤箫便一把握住了我的腕子拉了回来，硬声道：“大哥已经好多了，情儿。”

我想甩开他的手，可他却握得紧紧不肯松开，一对布满血丝的眸子直直盯着我，气氛突然僵持起来。

“凤箫……”楚龙吟才刚开口，却被楚凤箫冷声打断：“大哥，这是小弟的家务事，我夫妻两个自行解决就是，不劳­操­心！”

一句“家务事”使得逸王爷也不好Сhā手了，毕竟此时在名义上我还是他的妻子。见他如此这般，我索­性­将心一横，咬牙道：“楚凤箫，有种的你就同我在所有人面前对质——看看你我的婚姻关系究竟成不成立！”

“情儿，你要让我说几遍？”楚凤箫绷着脸，眉目俱寒，“你我亲也成了，天地也拜了，甚至孩子都有了，整个清城百姓都是你我婚姻的见证人，如何不成立？”

“那是你让子衿假扮我的！是假的！”我怒吼。

“有谁证明？”楚凤箫仍旧面无表情地问。

我再一次败在“证明”上无言以对，直气得浑身哆嗦。逸王爷在那厢沉喝道：“楚凤箫，放开情儿！”

楚凤箫慢慢偏过头去望向逸王爷：“父王，小婿拉自己妻子的手也触犯律法么？”

“你拉你妻子的手，自然不犯律法，然而若顶撞本王之令，那便是杀头之罪！——放开！”逸王爷声­色­俱厉，已是动了真怒。

楚凤箫忽然笑了，一手仍攥着我不肯放，另一手却探入自己怀中摸出一样东西来，向逸王爷缓缓笑道：“父王，小婿怕是要令您失望了，您且看这是什么？”

成长坚强

却见他手中多了块巴掌大、金光闪闪的牌子，上面刻了个隶书的“免”字，逸王爷一见之下不由脸­色­大变，脱口道了声：“免罪金牌！”旁边的楚龙吟似也才刚知道楚凤箫有这东西，一样变了面­色­。

楚凤箫不紧不慢地把这金牌放回怀中，悠悠地道：“免罪金牌，见牌免罪，除诛九族之大罪外，其余诸罪一概可免。父王，小婿若有得罪之处，还望父王海涵了！——情儿，同我回房，为夫有话要同你说。”说着便硬拉着我往外走，楚龙吟起身欲拦，却被逸王爷施眼­色­制止，我心知逸王爷必也为难，便没有再挣扎，免得他更加着急，只跟了楚凤箫出得房去。

一路回到我和他的房间，他将外间门和里间门随手摔上，手却仍不肯放，直把我拖到床边，而后一把推倒在床上，身子重重地压了上来，双手紧紧扣住我推打他的手，红着眼睛瞪住我咬牙道：“情儿——情儿——你究竟要将我逼到何种程度？！我一再忍让、一再妥协，你却毫不领情，一次又一次地让我丢脸让我难堪，你——你好狠的心肠啊情儿！”

“你这个能给自己亲哥哥下毒的人有什么资格说我心肠狠？”我盯着他。

“那毒伤害不了他的身体！可你却早已将我千刀万剐了！”楚凤箫嘶声道。

“你怎么还不死？千刀万剐都奈何不了你，真是应了那句‘祸害遗千年’的话了！”我狠狠地道。

“情儿……情儿……不要再逼我了好么？我不想伤害你，不想伤害大哥，别逼我好么？”楚凤箫哀求地望着我。

“你疯了，楚凤箫，你已经彻底疯了，”我看着他迷乱的神情，“我永远不会跟一个疯子在一起，你若死活不肯放手，要么就让我死，要么你就自己死，这是唯一的方法。”

“不，我不死，更不会让你死，我要让你活着，也让自己活着，活着才能好好爱你，”他说着突然脸­色­发狠，伸手便去扯我的腰带，“你是我的妻子，永远都只能是我的妻子！我不会再让大哥碰你一根指头！你的一切都只能属于我一个人！你要让我给你证明几次才死心？！”

“住手——楚凤箫——你是畜牲！住手——”我没料到他竟会这么做，拼命挣扎嘶喊。

“你以为见到了大哥我就无法再亲近你了么？情儿，大哥是人不是神，他不可能事事都能顺心顺意！我现在就在他眼皮子底下好好儿疼爱你一番，你且看他能怎样呢？”楚凤箫笑得残忍又邪恶，粗暴地撕扯开我的衣服——他早就熟悉了我的一切，知道用什么方法能够轻易控制住我的挣扎，“情儿——你再怎么自我安慰、自我欺骗，也永远撇不清同我的关系，你以为大哥不嫌弃你你就还是清白之身了？可你看——我现在——唔——我——我又一次进入……你的身体了……你，你还是我的……你的清白在我这里……情儿，难道你准备带着我留在你身体里的东西再去同大哥……”

“住口！你是畜牲——楚凤箫——你去死——你死——”我恨到不能自已，泪水涌出，瞬间扭曲了视线里楚凤箫恶魔般的面孔。

楚凤箫疯狂地起伏着，边粗喘边道：“情儿……你可知……你可知你已把我逼到了何种程度？……为了拿到先皇……亲赐给九王爷的这块免罪金牌……你可知我……我付出了怎样的代价……”他说着竟然哭了起来，孩子般呜咽着，伏身咬住我的脖颈，更加剧烈地动作。

我拼命地捶打他抓挠他，指甲在他的脸上划出一道道血痕，可他根本已感觉不到疼痛，正猛冲猛撞间忽然整个人向着后面飞摔了出去，重重跌在地上，一时怔住。

却见楚龙吟立在床边脸­色­吓人地瞪着楚凤箫，­唇­缝里挤出四个字：“不可救药——”

我蜷起身子，胡乱地去扯被子想要掩住自己的身体，楚龙吟没有回头看我，只是挡在我的身前瞪着地上的楚凤箫。楚凤箫爬起身，双目赤红地回瞪他，恨笑着道：“大哥，你这是要做什么？我们夫妻行房事你也要来Сhā手么？哈——哈哈！咱们楚家难道非要闹出个举世皆知的丑闻不成？兄抢弟妻？乱­仑­反目？——大哥，这种事就是说到皇上面前你也不占理罢？！”

楚龙吟盯着他慢慢地一字一字道：“凤儿，你我一母同胞血脉相连，本该相敬相亲宽容忍让，自小至今，能让的我皆让了你，能忍的我也都忍了你，然而情儿却不是你忍我让就能决定她归宿的！情儿是人，不是草木不是石土，她有自己的意愿和情感，我没有权力把她推给你，你也没权力把她强行留下。

“我与情儿在一起是两厢情愿、于彼此无害，可你呢？凤儿，你在强夺不属于你的，你的爱就是情儿的禁锢，你的快乐就是情儿的痛苦，你这算是爱她么？你爱的究竟是她本身，还是爱的是你自己的这种‘爱’？！

“——‘兄抢弟妻’，呵！你给你亲哥哥安了好大一个罪名！这在世人眼中的确令人不耻令人唾弃，可——就算全天下人都耻笑我唾弃我又如何？能笑得我一命呜呼么？能一口唾沫淹死我么？只要笑不死我唾不死我，我就抢定了‘弟妻’！——当然，你心里很清楚我这么做到底算不算抢，以及情儿究竟算不算你的妻——只要我对你这个知情的当事人问心无愧，就算被不知情的天下人唾骂又如何？！

“你想同我讲‘理’？凤儿，如果你的这种理也能被称之为‘理’的话，我不介意照瓢画葫芦同你据‘理’力争！……风儿啊凤儿，我已一忍再忍，一让再让，你始终执迷不悟还变本加厉，是你把我逼至如此境地，是你逼我出手与你相斗，你……从此刻起，好自为之罢！”

说罢回身将我从床上搀起，我已胡乱穿好了衣服，颤抖着偎住他——否则只怕走不了两步就会瘫坐在地上。才迈步欲行，却被楚凤箫冲上来伸臂拦住，恨声向楚龙吟道：“大哥！你——你不觉得你之行径太过荒诞无耻了么？！情儿——情儿是我的人，她的身子早就是我的了！你方才不也看到了？！你让情儿怎么承担身事二夫的——”

不待楚凤箫说完，楚龙吟已经一拳挥出打得他踉跄着撞在旁边的桌子上：“你不就是故意做给我看的么？门也不上闩，知道我放心不下必会跟过来——你想气我伤我当冲着我来，最不该以此伤害情儿！”

“你放开情儿——还我情儿——”楚凤箫追上来想要拉扯我，被楚龙吟重重一拳打在腹部，直疼得蹲下身去动弹不得，楚龙吟咬牙不再理他，只管护着我迈出房去。

回到他的房间，逸王爷正等在屋内，见我衣衫不整头发散乱地进来，脸上登时就变了颜­色­，两步过来一把抱住我，怒声问道：“丫头！那小子对你动手了？伤了你么？”

我摇头，随手把脸上泪痕抹­干­，尽力稳声道：“情儿还好，没有伤，父王不必担心，龙吟已经处理了。”

逸王爷转头去问楚龙吟：“究竟怎么回事？！”

我轻轻扯了扯逸王爷的袖子，轻声道：“父王，不必多问了，情儿没事，洗把脸就好。”

逸王爷明白我的意思，毕竟楚凤箫是楚龙吟的亲弟弟，他再追问下去会让楚龙吟更加感到痛心和为难，因而便不再问，转身去桌边倒了杯水递给我喝。

我略缓了一阵，起身进了侧室洗脸梳头，把衣服整理妥当，深深吸了几口气，而后心平气和地回到内间，见两个男人都沉着一张脸在桌旁对坐无言，便过去偎到逸王爷肩上，温声道：“父王莫气，有您和龙吟在，谁都伤害不了我，更不必担心我过不去自己这一关，人生苦短，我好不容易与龙吟重聚，再不想为了其他的人和事让自己和龙吟都一直陷在痛苦不欢里。龙吟曾经这样说情儿：‘哪怕这世上没了太阳，你也会在黑暗中活到最后一刻’——情儿自认还是蛮坚强的，所以父王不必再为情儿­操­心了，这样情儿心里也会好过些。”

楚龙吟在旁深深望着我，我便觉身上重新有了力气，伤口太多，再添一道也没了所谓。

逸王爷见状慢慢舒展开眉头，拍了拍我扶在他肩上的手，柔声道：“为父最信任之人便是龙吟，将你托付于他为父也放心。看你如此坚强成熟，为父倒真是多虑了，原想了满腹的劝慰你的话如今也没了用——也好，人总是要经历挫折困苦才能真正成长，为父是如此，龙吟亦是如此，关键在于你要怎么处理这些挫折，一蹶不振自怨自艾的话，你就是个失败者；越挫越勇笑看风云，你便是能主导自己命运的强者。丫头，你，一定会得到幸福的，因为你从未放弃希望，从未被真正打败过。”

眼泪忍不住再度盈眶，却是感动到不能自抑，逸王爷带着疼惜地伸手替我将眼泪揩去，拉我坐到他旁边椅上，转而向楚龙吟道：“你们家老二你自己想法子处理罢，但我可警告你：若那小子再敢动情儿一下，可莫怪我不给你面子直接收拾他了！”

楚龙吟眸­色­转而深沉，道：“我会好生处理的。”

逸王爷看了看他又看了看我，道：“情儿这几天就跟着我罢，在你这儿确实不便，跟着我名正言顺，别人也说不出什么。你只管把病尽快养好，从此处脱困之后便是一切终结之时，你仔细想好要怎么给情儿个未来、给你双亲个交待，若不能让情儿满意，我是不会把情儿交给你的，听清了？”

楚龙吟挑了挑­唇­：“情儿的未来，只有我能给，师兄你可以省省了。”

“臭小子。”逸王爷笑了一声，“滚回床上歇着你的罢，我去让人取些醋来熏上，免得你过了病气给我们！”说着便起身出门去了。

逸王爷是故意给我和楚龙吟让出空间来独处的，他才一出门楚龙吟便起身过来一把将我拎起来抱进怀里，在耳畔沉声道：“对不起，情儿，让你受委屈了……”

我紧紧揽住他的腰背，柔声道：“不必自责，龙吟，这件事原原本本就错不在你，你再自责的话我会更难受的。咱们这就都忘了罢，重新开始，一切都会好起来的，好么？”

楚龙吟用力地拥着我，我静静将脸贴在他的胸口，那颗心跳得依旧有力而坚定，令我此刻什么都不再害怕和担心，他给予我勇气，我回应以坚强，再多的伤害也只能促使我们拥抱得更紧密。

楚凤箫并没有再到楚龙吟的房间来纠缠，而我也不想再出现在众人面前免得与他碰面，逸王爷便令人将饭送来楚龙吟的房里，我们三人围桌而坐，边吃边聊，温馨亲密。

在楚龙吟的房内待到掌灯时分，我便跟随逸王爷回了房，好在楚龙吟的烧早退了，只要再好生休息两三天便可痊愈，所以不必再通宵陪在身边照顾。

回到逸王爷房间，他让我睡了里间，自己则睡在外间，随意聊了几句便各自歇下，一整宿睡得舒适又宁静。

然而次日清早，天­色­还一片漆黑之时，却听得外面一声尖叫响彻楼道，紧接着脚步声纷乱，夹杂着惊慌喊声，道是：“怀熙世子他——他遇害了——”

怀熙世子？不就是传闻里对怀谕世子见死不救的那三位世子中的一个么？其中之一的怀明世子在昨天早上被人杀死，如今他又死了，这是巧合还是预谋？

杀害怀明世子的疑凶、已故的怀谕世子的弟弟怀谨世子自怀明之死事发后便被看守起来，那么凶手究竟是另有其人，还是怀谨分.身有术？

山谷突然崩塌掩住出口，怀明怀熙接连遇害——这分明是一起有计划的连续杀人事件！

无法取代

我披衣下床开了里间房门，见逸王爷已经穿好衣衫，让我在房中好生待着莫要离开，而后便匆匆出去查看了，许久不见回来。我正有些担心他和楚龙吟，便见门被推开，两个人一前一后地进来，楚龙吟顺手将门关上，给了我一记安抚的眼神，听逸王爷继续着方才他们两人的话题道：“凶手若有此等本事，我们便不能再按兵不动了，若不尽快揪出他来，只怕这里人人都有生命危险！——龙吟，你的身体怎样了？”

楚龙吟明白逸王爷这么问的意思，将手一拱道：“业已无虞，随时待命。”

逸王爷闻言转身便往外走，道：“既如此，我便去请九王爷下令，将查凶一事全权交由你负责！”说着便开门出去了。

我倒上热茶来递给楚龙吟，他接过去也不急着喝，先矮下身在我的脸上瞅了一阵子方笑道：“看样子昨晚睡得不错，脸­色­比前两天好多了呢，红扑扑香喷喷的。”

知道他是故意逗我开心，我便也伸手在他脸上捏了一把：“油嘴滑舌的。一会儿有得你忙了，还不赶紧先歇歇——昨晚可睡好了？眼底怎么这么多血丝？”

楚龙吟假作没听见我的问话，只管抱着杯子喝茶，这令我不由心下有些起疑，正要细问，却见逸王爷很快便回来了，皱着眉道：“奇怪，九王爷未在房中，四处找不见他，方才在凶案现场也未见他的身影，不会是……”

楚龙吟放下杯子，起身笑道：“还是我去找罢，我大概知道九王爷在哪里，您老先同情儿把早饭用了，我很快便能回来。”

逸王爷有些纳闷儿地看着他走出门去，而后回过头来同我一个对视，道：“这小子学会故弄玄虚了还！小德­性­罢！”

我忍不住笑出来，忙把茶递给他：“父王先坐，我去叫人把早饭送进房来。”

“情儿，”逸王爷却将我叫住，“外面现在人心惶惶的，你还是莫要出门了，为父去罢。”

逸王爷也未走远，只在门口叫住了一名下人，令其将早饭送进房来——这个时候估计也没人有心情去楼下大厅里吃饭，楼道里全是端着盘子往房里送饭的下人。

楚龙吟没用多长时间便回来了，只说九王爷已经同意让他调查怀明、怀熙两位世子被杀凶案，很快便着人挨房去传口谕。

我们三人围桌用过早饭，一时果见有人来传九王爷的谕，楚龙吟抻抻衣衫，站起身来冲着逸王爷忽地行了一礼，笑道：“下官需向王爷您老借个人用。”

逸王爷笑着瞪他道：“你小子又算计我什么呢？”

“嗳，不敢相瞒，小的就是想借您家闺女一用，顺便也请您老一起去压压阵。”楚龙吟边说边冲我眨了下眼，“情儿拜了秋水做老师，对验尸方面能于小的有所帮助。”

逸王爷明白了楚龙吟的意思，请他去压阵当然是为了避免别人看见我和楚龙吟在一起而说闲话，于是也站起身，边往外走边笑道：“你小子胆儿越来越肥了，竟让王爷和郡主给你打下手！”

“那是您老疼我。”楚龙吟笑着跟上去，在我的手上轻轻握了握。

怀熙世子陈尸之处正是他所下榻的房间里间，尸体已经被抬上了床去——毕竟这是世子，虽然还没有进行现场勘查，也总不能让他就那么摆在地上，只好先放上床去，用一条白床单盖住。

才一走进屋子便闻见扑鼻的血腥味儿，靠近窗户之处鲜血溅了满墙满地，琉璃窗碎了一整扇，窗框子上连残余的琉璃片都没剩下，全碎了个­干­净，窗台和地上到处都是碎琉璃渣儿。冷风从碎窗洞外刮进来，让人不由接连打了几个寒颤。楚龙吟见状连忙立到窗口去，背身挡住冷风怕将我吹着，我见左右无人便伸手硬把他扯了回来，低声嗔他：“你伤风还没好利落呢，又到窗口戳着，想病上加病么？！我哪有那么弱不禁风，你给我安省着些罢！”

楚龙吟闻言低声赔笑道：“是，是，小的知错，小的遵令！”

不再理他，走至床边小心翼翼地将盖在怀熙世子身上的白布单掀去，却见他身上只穿着中衣，趿着鞋子，胸口豁然戳着一柄匕首，鲜血早已浸透了衣衫，脸上带着难以置信的表情，以至于看上去十分诡异。

在楚龙吟的帮助下将怀熙世子的衣衫除去，我仔仔细细地将之从头到脚检查了一遍，花去了不少的功夫，在这期间楚龙吟先将这里间屋查看了一番，而后又去外间对怀熙世子的贴身长随进行问询，逸王爷便留在里间陪我检查尸体。

通过尸体僵硬的程度、身上尸斑的状况以及屋内的温度，我推测这位怀熙世子的死亡时间就在今晨五点至六点之间，致命伤当然就是胸口所中的那一刀，没有发现与凶手扭打过的迹象，再根据现场的血迹来看，此处是案发的第一现场无疑了。

才刚给怀熙世子的尸体把衣服穿好，楚龙吟便进来询问情况，我将以上结论讲给他听，他便点着头向逸王爷道：“我方才问过怀熙世子的长随，世子的尸身是他发现的，约在卯时初刻（早上六点左右），他在外间听得里间琉璃窗碎裂的声音后起身去敲里间门，久久听不见世子声响便担心出了事，进得里间后见世子胸中匕首倒在地上，窗户碎裂，显然凶手是从窗口跳出逃逸。此案与怀明世子遇害一案手法如出一辙，所以八成可以推定乃同一凶手所为，因而这两个案子做为连续凶杀案可以合并成一个案子来处理了。只怕我们还要去怀明世子遇害的房间查看查看。”

“你看着安排就是。”逸王爷拍拍他的肩头，带着我跟在他身后出了这房门，嘱咐两个下人将房间看好，没有他的允许谁也不得擅入。

而后便来至昨天遇害的怀明世子的房间，其情形与怀熙世子处大同小异，窗扇上的琉璃尽碎，窗框子上留着些残片，血溅了满地。我照样对怀明世子的尸体进行检查，楚龙吟也仍旧叫来怀明的长随进行问询，得到的答案也没什么特别之处。

我们三人准备离开，才出得外间，便见门被人砰地推开，曾被认定为第一嫌疑犯的怀谨世子怒冲冲地闯进来，也顾不得向逸王爷行礼，只管嚷道：“王叔！如今您老也看到了！从昨儿个事发到方才，我一直被怀贤和怀修贴身看守着，可怀熙不还是一样被人害了么？！这难道还不足以证明我是清白的？！我早就说过那凶手跳窗逃了，我只是倒霉催的赶上了就被误认成杀了怀明的凶手——您老可得给侄儿我做主啊！”

还未待逸王爷应声，却听得一个声音在怀谨身后不紧不慢地响起，道：“你又跑到这儿来闹腾什么？！没看见楚大人正在查案么？你若想早日洗脱嫌疑便该好生协助他才是。”循声望去却见是九王爷走过来，身后跟着面­色­­阴­沉的楚凤箫，楚凤箫一对眼睛正直直地盯着我。

一众人连忙向着九王爷行礼，九王爷随意地挥了挥手示意免礼，目光在楚龙吟的脸上一瞟，和颜悦­色­地道：“楚大人可查出什么线索了么？”

楚龙吟欠了欠身，从容答道：“九千岁来得正是时候，下官恰有一事请谕：下官需要前天出谷隧洞被山石崩塌堵住前所有人的不在场明，以及昨天早上寅时正至卯时正、今天早上寅时正至卯时正的所有人不在场证明，下官微末，此等要求因是查案必经程序，还请九千岁做主落实。”

九王爷亲切笑起：“楚大人何须如此谦恭，本王既已下谕由你全权负责此案，你便直管放手去查就是了，谁要是不肯听你安排你便来找本王，本王自会替你做主！”

楚龙吟不卑不亢地应了，九王爷似是甚为满意地又将目光在他身上转了几圈，直让在旁偷眼观察的我不由得起了一身­鸡­皮疙瘩：这个老变态在打什么主意？

眼看已到了午饭时间，由于这已呈封闭的谷内接连发生命案，众世子郡主个个人心惶惶，九王爷早便命众人可以在自己房中用饭，且不必去给他和逸王爷请安，所以这个时间走廊里几乎也没什么人来回走动。九王爷提议我们这伙人一起去楼下大厅里用饭，大家自是没什么异议，便连同怀谨世子在内一齐下了楼。

六个人围桌而坐，九王爷同逸王爷自然坐在上首，怀谨世子坐在九王爷下首，我坐在逸王爷下首，且不得不同楚凤箫挨着，楚龙吟便坐在楚凤箫与怀谨世子之间。九王爷的目光在楚龙吟和楚凤箫的脸上来来回回一阵打量，忽儿笑了起来，道：“瞧瞧这对儿双生！真真是丰神俊朗、绝世双骄啊！若非此时穿的衣服不同，只怕谁也分不出他们两个来呢！毓秀，若这两人打扮得一模一样，你可能分辨出哪一个才是你的夫君么？”

我欠身作答：“回王叔公的话，能的。”

“哦？”九王爷闻言大感兴趣，“怎么分辨？”

“其实以前毓秀也很难分得清，以至因此而犯过错误……”我想起了过去种种快乐的与不堪的回忆，淡然一笑，“然而双生子就算长得再像，身上散发的气息也总会有所不同。毓秀的夫君是个很温暖的人，站在他的身旁会不由自主地感到愉快和安逸，什么伤心、忧虑甚至怨恨都会被他的温暖慢慢化解……这种气息是谁都模仿不来的，正如有些人在这世上是独一无二，任谁都无法超越、无法取代的。”

九王爷听后不由哈哈笑了起来，伸指点向楚凤箫：“小凤儿啊，你听听！你听听！你家娘子把你夸成了天上少有、地下无双的宝贝了呢！你可是有福了啊！”

楚凤箫强撑笑脸应付着，我的余光却分明能瞥见他放在桌下自个儿腿上的手正用力地攥成拳，还在微微地发着抖。

他当然明白我说的不是他，而我也很遗憾他并没有把我的话中之意听进心里去，他还是不肯醒悟，我无能为力也不想去管，言尽于此也就罢了。

一时饭菜上桌，待两位王爷动了筷我们这几个小辈才敢动，楚凤箫便先夹了一筷子菜到我碗里，轻声地道：“先吃些清口的，屋里生着火太过­干­燥，你又向来一­干­燥就鼻塞、嗓子疼，这菜正好清火利咽，尝尝看。”

当着众人面不好拒绝，我只得默默接受，低了头目不旁视。耳里听见九王爷在那里笑：“瞧这小两口！还真是好得蜜里调油呢，当着我们的面儿就在这里你侬我侬的，真真是叫本王这个岁数的都开始羡慕了！”

楚凤箫完全没有避讳，只管不停地给我夹菜舀汤，甚至还掏了帕子亲手替我揩­唇­角，这情形逸王爷也不好开口阻止，楚龙吟更不可能Сhā手，好在那厢怀谨世子有些看不下去了，­干­咳了一声向九王爷道：“您老好歹给琚儿一个准话嘛，您看这不明摆着凶手另有其人么！琚儿从昨天到刚才可一直都是被人看守着的，不信您把怀贤怀修叫来问问！”

“琚儿”是怀谨的名字，九王爷闻言先不理他，只向楚龙吟道：“依楚大人今日上午检查的结果，这两起案子之间可有关联？”

楚龙吟答道：“从作案手法和方式来看，两件案子当属同一凶手所为，在未得到诸位世子与郡主的不在场证明之前尚无法锁定凶嫌范围。”

九王爷点头道：“既如此，怀谨的嫌疑便可洗去，凶手应是另有其人了。”

罪恶根源

怀谨世子闻言长出一口气，“哈”地一声笑开了：“我就说嘛，凶手怎么可能是我呢！我若当真想杀他们两个，狩猎的时候便杀了，何必要等他们在房中时才动手呢，又不方便又易被人发现！”说着端起面前酒杯一口喝­干­，满手的戒指闪着耀耀的光。

这个人还真是口无遮拦，再怎么说怀明和怀熙也是他的堂兄弟，在他脸上却丝毫没有悲痛之­色­，简直比路人甲还不如。话说回来，非但是他，就连九王爷也一样像是在谈论陌生人，刚才还谈笑风生的打趣我和楚凤箫——想来这也是皇族的另类特­色­吧，毕竟里面牵涉的各种利害关系实在是太深太杂了。

午饭吃毕，怀谨世子高高兴兴地先告退了，九王爷提出要替楚龙吟坐阵，旁观他对诸位世子和郡主进行调查，于是我们几个便都跟着留下，由下人去挨个将世子郡主们请来接受楚龙吟的问询，九王爷便让楚凤箫在旁执笔听录各人口供。

花去了整整一个下午，直到晚饭时才将所有主子们的口供询问完毕，别苑中的下人们还没有来得及问，只得先吃晚饭。由于比中午时少了怀谨世子，九王爷便让楚龙吟挨着他坐，边用饭边问他关于案件的推测，神­色­间异常亲密。这情形让我有点担心，毕竟这九王爷心理可是个极端扭曲的变态来着，他不会是因为楚龙吟和楚凤箫长得一模一样就想对他也怎么怎么着吧？

逸王爷倒没觉什么，楚凤箫的脸­色­却也很不好看，紧紧抿着­唇­一言不发，偶尔冷冷瞪上楚龙吟一眼。楚龙吟却似全未察觉，任凭九王爷一根胳膊搭在他肩上同他“亲热”，甚至这家伙说着说着那不着调的劲儿就上来了，竟也伸了胳膊去搭九王爷，言辞间也没了尊称，同九王爷“你你我我”地称呼了起来。这下子连逸王爷都觉得不妥了，直给楚龙吟使眼­色­，楚龙吟仍旧恍然未觉，倒是九王爷反而愈加高兴，完全不再多看就坐在他对面的楚凤箫一眼。

好容易结束了这顿情形有些诡异的晚饭，楚龙吟准备把所有的下人们叫来再进行问询，九王爷还要坐陪，也就由得他去了。这一场问询直进行到了半夜，待问罢最后一名下人，大家收拾了东西准备回房去，却听得九王爷笑向楚龙吟道：“龙吟，打铁要趁热，不如去本王那里将你心中现有的推断讲与本王听听，本王也好配合你追查凶手，如何呢？”

听他这么一说我顿时心中一惊——这个变态果然对楚龙吟有所企图！虽然他是个……受，但，但这种事也太……楚龙吟可是个直男呢……嗯，是吧……

就在我正急切地想着帮楚龙吟脱身的办法时，却听楚龙吟淡淡地道：“今儿太晚了，明天罢，我想回房休息了。”

他这话一出口已经不止我一个人吃惊了，连逸王爷都吓了一跳，连忙低喝道：“龙吟！说话怎可如此失礼？！”而后又忙向九王爷那厢替他解围：“王叔莫要见怪，想是龙吟劳累了一天­精­神上有所不济，因而方才说话便失了分寸……”

九王爷却偏偏毫不生气，反而笑逐颜开地连连摇手：“不妨事不妨事！龙吟的辛苦本王都看在眼里呢！也好，那就都早些回去休息罢，明天再说！”

逸王爷这才松了口气般，悄悄瞪了楚龙吟一眼，楚龙吟也不回应，只管似笑非笑地瞟着九王爷，九王爷也看了看他，竟也­唇­角带笑地回房去了。

我才要跟着逸王爷往房间走，却被楚凤箫一把拉住胳膊，恳求地道了声：“情儿……我有话想同你说……”

不等我回答，逸王爷已经冷声道：“天太晚了，有话明儿再说罢。情儿，同为父回房。”

我没有再看楚凤箫一眼，只轻轻挣脱他的手，跟在逸王爷的身后离开了，楼道里便只剩下楚家兄弟二人，不知会有怎样的谈话。

回到房中后因逸王爷要沐浴，而侧室又在里间，所以我就暂时先在外间坐等，想来想去都放心不下，怕楚龙吟中了九王爷那个老变态的什么圈套，何况楚凤箫还能够凭着那种变态关系来左右九王爷，楚龙吟不知情的话难免会吃亏。

犹豫了一阵最终一咬牙，我悄悄开了房门出来，决定去告诉楚龙吟一声——只同他说几句话就回来，况且此刻夜深，楼道里根本没有人，楚龙吟的房间就在逸王爷房间的隔壁，只要我动作快些的话应当不会被谁看见。

几步迈至楚龙吟房外，见门关着，下意识地推了推，不成想房门居然未从里面上闩——这家伙的老毛病还是没改，就像有些人记­性­好得什么都不会忘，偏偏每次要出门的时候就总是想不起来钥匙随手放在了哪里一样，楚龙吟这个家伙纵然有着一副灵活聪明的头脑，可总是忘记Сhā门这一点却是一直都没改过来。

因怕被别的房间的人听到，我蹑手蹑脚地进了门，外间没有亮着灯，屋内一片漆黑，里间的门关着，倒是灯影幢幢。我轻轻将门关上，没有发出一丝声响，而后走至里间门前才要敲，却听见房内传出楚龙吟的说话声：“……你还不死心么？还想让我做得更绝？”

他在同谁说话？

“你——你无耻！——卑鄙！”另一个声音竟是楚凤箫的，又气又恨地低吼着。

楚龙吟冷笑了一声：“我不过是以其人之道还治其人之身罢了，我不求你能顿悟，但图你肯及时收手，否则……我的回击不会只有区区如此而已了。”

“你——你当真想要与我争个鱼死网破？！”楚凤箫厉声问道。

“凤儿，你要让我说多少遍呢？情儿不爱你，你就算留住她的人也留不住她的心，这样做非但无法给她幸福，你自己又何尝会快乐？你何苦纠缠不休呢？”楚龙吟叹着道。

“你能给她的我都能给她！你又怎知她有一天不会被我感动？！在你这次出现之前，她明明已经对我有所松动了！是你！是你破坏了我所有的努力！”楚凤箫嘶声道。

“凤儿啊凤儿！你真真已是走火入魔了！当真是因为你爱情儿爱到这种地步了么？你其实……其实是因为恨我罢？！因为我自小到大处处压你一头？因为我的存在让你觉得自己不够强大？所以我能做到的你也总会尝试着去做并且努力做到更好，所以我能得到的你也拼了命的想要得到以证明你的能力不比我差——长时间以来你的确证明了你非但不比我差，甚至比我优秀得多，直到情儿的出现。

“情儿最初出现时把你当成了好朋友、好兄弟，并且对我颇有敌意，这令你沾沾自喜，认为在这一程上你又占到了我的上风，对么？于是你加倍地对情儿好，想从她那里找到更多的自信——她越是讨厌我、越是依赖你，你就越有成就感、越觉得比我强，对不对？

“可你没料到的是情儿后来竟会倾心于我，由厌转爱，这极端的转变对你来说打击巨大，就仿佛我来了一次绝境逆转，彻彻底底地翻了盘，让你败得溃不成军，让你输得惨不堪言，所以你才无法接受这失败，不愿承认不如我，加之你也的的确确地爱上了情儿，双重的打击令你乱了理智、迷了心窍——你也曾试图挽回和争取情儿，可奈何情儿­性­子外柔内刚，你求之不得的情形下便轰然爆发，采取了激烈的手段强迫情儿——

“你打着深爱情儿的幌子来给自己泯灭人­性­的种种行为寻求心理安慰，说到底你其实不过是输不起罢了！你接受不了输给我的事实，所以不得不用尽手段，且你做下了那畜牲不如的事后还没胆子承认、承当，以爱为名，行卑劣之事，这不就是你么——凤儿？我，才是你心底的那根刺，我，才是你所有恶行的起源，对么，凤儿？”

“你住口——你住口！不许侮辱我对情儿的心！”楚凤箫被楚龙吟这番毫不留情的剖析激怒了，屋内传来“呯呯”的击打声，想是两兄弟动上了手，“你以为你是谁？！你只不过比我早出世不过须臾光景，凭什么处处压制我管束我？！你太把自己当回事了！你这自大狂妄的混蛋！你——你还我情儿……”

“凤儿！”楚龙吟一声低吼止住了楚凤箫的动作，“你恨我，怨我，我在你眼前消失就是，从此后再不管束你，再不­干­涉你，你想做什么便去做什么，随你心意，只有一点——不许再强迫情儿，不许再伤害她纠缠她，你若答应，我立刻便躲得远远不让你看见，从此后不在人前高声说话、抛头露面，如何？”

“你——你少来这一套！你这是退让了？迁就了？高风亮节了？——我不稀罕！我只要情儿，我只要情儿！你可以拿走我的一切，就是不能带走情儿！”楚凤箫歇斯底里地道。

“我不同意，你待如何？”楚龙吟冷下声来问。

“你既无义，那就莫怪我无情！”楚凤箫发着狠，“此刻起你我兄弟情断义绝！”

“情断义绝？”楚龙吟哑声笑了起来，声音里满是无奈与痛心，“凤儿，你我一母同胞血脉相连，你断得了么？你要怎么断？”

“我不认你这个大哥，你也莫把我当你的弟弟，从此后路归路桥归桥，倘若不幸狭路相逢，那就各凭自己本事了！”楚凤箫咬牙道。

“各凭本事……你的本事是什么？除了九王爷之外你还能攀上更高的枝儿去么？现如今他已拿你不当回事了，你以为你以后的日子还能好过？他不杀你灭口便已是你的造化了！”楚龙吟哂笑。

“你——你还敢说这些？！若不是你从中作梗——”楚凤箫气得连声音都变了腔调。

“作梗？作什么梗？我方才便已说了，我不过是以其人之道还治其人之身罢了，”楚龙吟依旧满是嘲笑，“要怪就怪你我是孪生子，昨夜我去他房中不过是想试探试探他为何会对你言听计从、甚至连免罪金牌都给了你，却不料才一进门就被他把我当做了你……于是我自然就知道了答案。不过你放心，我并未冒充你，而是在我狠狠揍了他一拳后立即就说明了自己的身份，他虽然一度又惊又怒想要叫人把我当场宰了灭口，然而当我把他扒得光溜溜、用绳子捆起来并威胁他要将他丢出窗外活活冻死之后，他反而很愉快地答应了免我一死。

“凤儿，不是只有你才懂得九王爷这类人嗜好的是什么，相反，你还是­嫩­了些，虽然摸对了门路，却只能在表面上替他搔痒，而不能真正深入地搔到他的心坎儿上去。他这样的人，生来就至尊至贵，没有人敢动他一根头发，没有人敢忤逆他，甚至包括皇上在内。所以他觉得无趣，空虚，乏味，天下的新鲜事他全见过、经历过了，可唯一没有体味过的就是受罪。

“所以他想要寻求别样的刺激：被践踏、被侮辱、被虐待，越刺激他就越兴奋——他要的就是这种耻辱感，可怎样才能让他更加感到耻辱呢？比起私下里的侮辱来，当众被侮辱所带来的耻辱感不是更强烈么？凤儿你饱读诗书，无论现在做了什么，骨里血里还是渗透了礼义廉耻，你的底限仅能维持在私下里对其动手，你不敢、也无法当众对他有任何不恭。在这一点上，你逊了我一筹啊凤儿。

“昨晚我把他捆起来丢到床下待了一整宿，今儿去找他要求将案子交由我负责时他想都没想就一口答应了，同时还答应我不再对你有求必应——你能利用九王爷来牵制我，我也同样能利用他来压制你，这只是我最轻的反击，凤儿，不要再执迷下去了，不要再逼我出招，否则……你是了解我的，不动还罢，若动，便将对手彻底逼入绝路，即使对方是我的亲弟弟，也是一样。”

冷尸不冷

听了楚龙吟的这番话我才终于明白为何今早他的神­色­那般古怪，又为何方才敢对九王爷那样说话——他真是——不出手则已，一出手就正中对手要害，只一眼便看透了楚凤箫的依仗、只几招便把九王爷收得服服帖帖，楚凤箫根本斗不过他，他骨子里就是一副天不怕地不怕的痞­性­，而楚凤箫就算再坏也脱不开“礼”与“理”的束缚，书生与流氓，若比下黑手，显然流氓才是行家。

嘿，不是么？楚龙吟根本不用像楚凤箫那样花去大半夜甚至整夜的时间陪那变态九王爷玩S.M的游戏，他只不过是像丢坨垃圾般把九王爷丢在床下而后拍手走人，就轻而易举地俘获了九王爷的“芳心”。陪他，只能说明还是畏他敬他，而不屑于他，才是真正高明的刺激手段。

放眼天下，除了楚龙吟这只流氓大痞子外，谁还敢对至尊至贵的九王爷初次接触就­干­出这种骇人的事来？楚龙吟只轻轻出了一招就让楚凤箫辛苦建立的优势荡然无存，若非他是他的亲兄弟，楚龙吟完全可以一句话就让九王爷置他于死地！

房内的楚凤箫沉默了良久，终于哑着声道：“逼入绝路……你要将我逼入绝路，是么？”

楚龙吟叹声道：“傻凤儿……你怎不想想，就算我不Сhā手你与九王爷之事，你在他身边又能风光多久？他现在还图一时新鲜宠你纵你，万一将来他厌倦了呢？皇家丑闻岂容外传，届时便不仅是死你一人这么简单了，只怕我们楚家全族都难逃他毒手！你可有想过这结局？”

楚凤箫冷声道：“那么你Сhā手进来难道就能挽回么？”

楚龙吟淡淡道：“我有上千种法子管教他受用到死，你有么？”

楚凤箫没有应声，房中陷入沉默。

我悄悄地退出房间，将门关好，而后飞快地回到逸王爷房中，正好见他一行擦着头发一行从里间出来，便倒了杯热水递给他，待他坐到桌边喝的时候我就拿了梳子替他梳理长发。逸王爷眯着眼状似享受地待了会儿，开口道：“情儿，你可喜欢游山玩水么？”

“喜欢。”我道。

“那么……过完年之后，为父带你去周游天下，可好？”他问。

“好啊，这是情儿一直以来的愿望呢！”我笑。

“那……龙吟呢？他届时要回清城复任，无法陪你我一起，你舍得下他？”逸王爷笑问。

我想了想，道：“总归短时间内我也不太可能同他在一起，况且世人皆知我是楚凤箫之妻，我这辈子只怕也不能光明正大的再嫁龙吟……这些事暂先不提，我只想去远方走走、散散心，调整好自己的心理再回来见龙吟，到时候全听他安排就是。”

逸王爷拍拍我的手：“情儿最为可贵之处就是对龙吟无条件的信任，所以你们两个才在历经磨难之后还能在一起，龙吟能有你这个红颜知己何其有幸！若我是他……抛家舍业也要带了你走的。”

我微笑着没有多说，抛家舍业，说来容易做来难，我和楚龙吟面对的最大困难不是来自楚凤箫，而是我们自己的抉择。

一宿在窗外呼呼的北风声中平静过去，因昨晚睡得有些晚了，所以早上我就多赖了会儿床，逸王爷也没有来叫我，才刚懒懒地爬起来穿衣，便听见外间有人敲门，逸王爷在外头道了声进来，门响处是楚龙吟的声音，道是：“怀清世子遇害了。”

怀明、怀熙、怀清，这三个人都是当初对怀谕世子见死不救的当事者，任谁都会判断凶手必是怀谕世子的亲弟弟怀谨世子无疑，然而偏偏怀谨世子在怀熙世子遇害之时有着完全可靠的不在场证明——当时怀谨世子是由怀贤、怀修两位世子贴身看守的，自始至终都未踏出他的房间半步。

那么究竟还有谁有杀害这三人的动机呢？

当我跟着逸王爷和楚龙吟到达怀清世子遇害的房间的时候，怀谨世子正在那里大吵大嚷：“我就说这不是我­干­的！怀修可以作证！昨晚我同怀修在他房中下棋下到将近五更天方回至自己房中，而看这怀清的死状分明是死了很久了！所以凶手根本不是我！不是我！”

另一个正揪着他不放的世子也吼道：“不是你还能是谁？！谁都知道你和我哥他们三人有过节！如今他们三个都遇害了，为什么别人就没事？！为什么偏偏是他们三个？！就是你！你就是凶手！你就是为了怀谕报仇来的！”

这位世子是怀清世子的同母弟弟怀洁世子，此刻正挂着满脸的泪痕对怀谨不依不饶着。

闻讯赶来的九王爷将这二人制止，眼睛向着楚龙吟一瞟，道：“龙吟，你且仔细查查罢，看有没有什么蛛丝马迹。”

楚龙吟应声进了房间，逸王爷则将围观的众人驱散，我这才跟进房去，却见怀清世子的尸体并不在里间房内，而是在侧室之中，琉璃窗照样被打碎，北风虽然早就停了，但此刻天还未亮，太阳没有出来，气温仍然极低，使得整个侧室内冷得像在外面。

怀清世子的尸体是倒在浴池中的，整个身子被白花花的不甚透亮的冰包裹住，以至于看不清他的死亡状态。楚龙吟叫来几名下人把冰破开，将怀清的尸体从浴池中抬出来放在地上，而后小心地清除掉外面的冰，便见怀清的身上未着寸缕，同前两名受害者一样在胸口处Сhā着柄匕首，看上去像是在沐浴的时候被凶手直接杀死在浴池中的。

楚龙吟先不看尸体，而是蹲在旁边仔细观察了一阵那满地的碎冰，而后才扭头冲我招了招手，我便过去细细查看怀清的尸体。九王爷见状不由在旁Сhā口问道：“毓秀懂验尸？”

一直跟在九王爷身后的楚凤箫接口道：“郡主的义兄是仵作，因而通些相关知识。”边说边走到我的身旁蹲下，同我一起细看那尸首。

死者怀清世子披头散发神­色­惊惧，致命伤正在胸口，光着的脚底处有些脏，甚至……还沾着一小片枯草渣，这可是怪事。趁着我摆弄尸体的功夫，楚龙吟已经把侧室和卧室里里外外都检查了一遍，九王爷就在他ρi股后面跟着进进出出，简直就像一帖狗皮膏药。

“凶杀是在侧室发生的，”楚龙吟立到我的身旁边看我检查尸体边道，“浴池附近的墙上地上都是喷­射­状的血迹，因而此处系凶杀现场无疑了。情儿可有什么发现？”

“尸体被移动过，”我边检查边道，“两腋下有轻微的、对称的挫伤，似是被带状物勒过；胸部伤口曾遭挤压，匕首虽然Сhā在胸上，但根据伤口外翻的状态来看，它曾经被拔.出来过，这是后来又Сhā.进去的。如果结合死者胸部前后皮肤的褶皱形状来推测的话，似乎凶手曾经用布条之类的东西捆缚过死者，就在伤口这个位置，是一圈一圈紧紧缠住死者的，倒像是在给死者包扎伤口一般。”

“情儿说的这一点我也注意到了，”楚龙吟摸着下巴道，“这就是第一个问题：凶杀现场就是此处，抛尸之地也是此处，为什么凶手还要大费周章地挪动尸体呢？”

“第二个问题是，”我接口道，“死者的尸体有蹊跷！通常人死后尸体的温度会迅速下降，根据天气的冷热，下降的速度也会有快慢，天气热的话尸冷就慢，而如果处在冰雪之中，尸温在半个时辰内就能完全降下去。怀清世子的尸身虽未处于冰雪之中，然而这屋内窗扇大开，温度也算是极低了，何况他还被封在了冰里，可我方才接触到他的肌肤时却并不觉很冰凉，这一点实在古怪得很。”

楚龙吟略感惊讶地“哦”了一声：“这浴池中的水若要结成冰少说也要两三个时辰，尸体却冻而不冷，这倒真是咄咄怪事！还有其它么？”

“还有一个问题，”楚凤箫忽地接口道，“凶手如果是在怀清世子沐浴时将之杀害的，那么伤口流出的血势必会将池水染红，因而冻出的冰也该是红­色­的才对，可方才在除冰的过程中可以看到，除了尸体伤口附近的冰呈红­色­之外，其余的冰皆呈白­色­，这一点也很可疑。”

“如此说来只有一点可能，”楚龙吟接着楚凤箫的话道，“就是凶手把染了血的池水放­干­并冲洗过死者伤口的血迹，而后又灌了一池清水。可这么做的目的又是什么呢？”

“掩盖不小心留在死者身上的线索。”楚凤箫道。

“此其一，”楚龙吟点头道，“第二个原因：很可能是凶手想要混淆死者的死亡时间，从而给我们的推断造成误导！正如情儿所说，尸体冷却的速度是根据温度的不同而变化的，也许怀清世子死之前根本就没有在沐浴，而凶手之所以要将他伪装成在沐浴时被害，就是为了借池水改变死者的尸温，让我们拿不准死者真正的死亡时间是在什么时候！——情儿，你能看出怀清世子确切的死亡时间么？”

我摇了摇头：“若由这结了冰的水来判断，怀清世子至少已经死亡了两个时辰以上，然而从他尸体僵硬的程度和温度来看却又像才死不久……这个恕我实在无能为力了。”

我的验尸水平实在是上不了台面，想必凶手也是认为这皇家子孙的聚会上不可能有懂得仵作知识的人在，才用了这样的方法来唬弄我们这些门外汉，倘若庄秋水在的话只怕这凶手很快就离现形不远了。楚龙吟挠了挠头，走到窗前去查看，见右边那扇琉璃窗被打碎，窗台上散落着碎琉璃的渣子。楚龙吟探头向外望了望，忽地“唔”了一声，缩回头来望向我们道：“凶手是从下面爬上来的。”

我们几人不约而同地迈出脚想要过去看看，见九王爷和逸王爷动了，我便停下来暂等，楚凤箫看了楚龙吟一眼，伸手将我一拉，转头便往卧室方向走，口中道：“从这边也能看见。”

我甩了一下没甩脱他，被他拉着一路出了侧室进得卧房，推开卧房窗子向外一望，却见在楼的外墙上、卧房的窗口与侧室的窗口之间，有一道凸出来的墙体，从一楼一直通到我们所在的三楼，并且高出房顶一截去。

这道竖直的墙体是用砖砌的，表面刻着凹凸不平的花纹，距两个窗口的窗台也很近，只要是稍有些功夫底子的人都可以攀着这道石墙从一楼爬上三楼，并且能够借助窗台开窗入室。

见那边窗口里正伸出楚龙吟的一根胳膊，指着下面道：“这一竖列房间，窗台和窗檐上的积雪都被人刻意扫去了，可见凶手就是攀着这烟囱墙从下面爬上来的，为防留下自己的足迹，所以­干­脆把雪全都扫去。一楼的窗台和窗檐的积雪还在，且也没有踩过的痕迹，这是因为一楼距地面较近，凶手向上攀的时候用不着在此处借力。且看隔过这片空地、对面那排房间的窗户，与我们所在这一竖列房间正对着的那一列，二楼的房间是怀熙世子所居，他窗台上的积雪也被扫去，同样一楼的窗台上积雪仍在。再看斜对面三楼从北往南数第三间房，那是怀明世子的房间，一样是不见了窗台上的积雪，可见通过攀爬这道烟囱墙进入室中行凶就是凶手的作案途径。”

所谓烟囱墙就是连接每个房间那个小通风口的通道，所以每一竖列窗户的旁边都会有这么一道凸出来的墙体，说白了就是一道砖砌的方烟囱，从一楼通向三楼。

凶手如果是通过这烟囱攀爬入室的话，那么他是从哪扇窗户里出来的呢？他从自己的窗里出来也会踩到窗台上的积雪从而留下脚印呢，或者他­干­脆就是从门里出来直接下到一楼走上空地，然后从一楼向上攀爬的，可空地上的积雪此刻早被人踩得泥泞不堪，根本无从辨别。

“接下来又生出一个问题，”楚龙吟的声音忽然出现在身后，“凶手是怎么开窗入室的！”

完美杀人

我挣开楚凤箫的手向旁边挪了两步，他眸子望在我的脸上，口中却在答着楚龙吟的话：“你以为琉璃窗是为什么碎的？显然凶手是强行破窗而入。”

“破窗而入必然会发出声响，怀清世子有时间呼救或逃出卧室——就算他没有来得及逃，睡在外间的下人难道听不到琉璃碎掉的声响么？”楚龙吟边说边转头向着身旁的九王爷道，“让人把怀清世子的长随找来，我有话要问。”

——这家伙居然把九王爷当跑腿儿传话的使了！

九王爷掩饰住眉眼间的欣喜之­色­，也顾不得装腔拿乔了，转身就往外间走，直把旁边的逸王爷看得目瞪口呆，睁大了眼睛用口型问楚龙吟究竟是怎么回事，楚龙吟假装没看见，摸着下巴低了头佯作思考。

九王爷很快便回来了，向楚龙吟笑道：“怀清这次来似乎并未带着长随，这房间只他自己一人。”

楚龙吟点着头道：“若是这样的话倒也能勉强说得通：这山中夜里风大，昨晚尤甚，怀清世子被害之时又是众人睡得最熟的时候，因此凶手打破了琉璃窗进得屋中而没有被别人听见也能说得过去。只是——怀清世子就在与侧室一墙之隔的卧室，睡得再熟也该能听到琉璃碎掉的声音罢？又怎么会毫无准备、毫无打斗迹象地就被凶手杀害了呢？”

“怀清世子从沉睡中醒来，反应自然不如凶手快，凶手穷凶极恶，会不会惊醒受害者并未在他考虑之内，就算受害者奋起反击，只怕凶手也是抱定了必将之杀死的决心，所以破窗而入的目的只是为了更快地直接面对受害者并将之以最快的速度杀死，然后逃离现场。”楚凤箫道，“虽然怀清世子未带长随，但走廊里有巡夜的下人，凶手无法从门外进入，只能破窗。”

楚龙吟对楚凤箫的这番推测不置可否，只是在屋中边踱着步子边思索，道：“通过昨天对别苑中所有人的问讯可以得知，遇害身亡的怀明、怀熙和怀清世子虽然都各有或大或小的仇家，然而与这三人同时结仇的却只有一家，那就是几乎人尽皆知的怀谨世子，所以我仍然认为这三起凶案的最大嫌疑人就是怀谨世子。”

“可怀谨世子在第二件和第三件案子里有充分的不在场证明！”楚凤箫道。

“所以我们就来推翻他。”楚龙吟毫不动摇地果断道。

“要如何推翻？”九王爷Сhā口，眸子里闪着兴奋的光，灼灼地盯着楚龙吟，完全忘记了怀谨是他的侄孙子。

“先去怀谨世子的房间看看。”楚龙吟冲着九王爷做了个请的手势，意思是让他在前带路，免得怀谨世子到时候阻挠。

一行人从怀清世子陈尸的房间出来，由九王爷在前带路前往怀谨世子的房间，下到二楼，走至怀谨世子房门前时楚龙吟“唔”了一声，道：“怀谨世子的房间原来是在怀清世子房间的楼下，而在他房间的正对面，又是怀熙世子的房间……嗯。”

“这并不能证明怀谨世子就是凶手。”楚凤箫在旁冷冷地道。

“我们且看就是了。”楚龙吟也淡淡地回了一句。

有九王爷顶在前头，怀谨世子自然不敢阻拦楚龙吟进房调查，才一进门便是一大股子扑鼻的酸味儿，九王爷不由皱着眉头问怀谨世子：“你这是捣的什么鬼？！把醋坛子搬到屋里来了么？！”

“打猎的时候冻着了，有点伤风，所以在房里熏了醋。”怀谨世子大大咧咧地道，用手一指壁炉上吊着的一只锅子，见里面正蒸腾着浓浓的水气。

“整这么大一口锅熏醋，你也不怕呛死！”九王爷好笑又好气地道。

“嗨！用小锅还得一个劲儿地往里添醋，太麻烦，直接用大锅才解气。”怀谨世子笑道。

“麻烦也是下人的事儿，又不用你动手。”九王爷伸手抓住楚龙吟的手，就势将他带进内间去。

怀谨世子跟在身后进去，笑着道：“他们总进进出出的不也一样是麻烦么！”

我跟在最后面进了里间，不动声­色­地向着四周打量，见房内布局同其它房间并无二致，只是在壁炉上方的墙壁上挂着一张弓——这倒也没什么奇怪的，这些世子每年来别苑聚会都要打猎，自然会带着自己的弓箭来，就连已经遇害了的怀明、怀熙和怀清世子的房内也有弓箭。

见里间卧室没有什么特别之处，楚龙吟便提出要到侧室去看一看，怀谨世子倒并未生气，反而笑道：“看罢，看罢！看过了你也就可以死心了！我本来就不是凶手，你就是把这屋子翻个底儿朝天也不可能找出什么来。”

楚龙吟不置一词，只管推门进了侧室，我悄悄拉了拉逸王爷的袖子，逸王爷便也带着我跟进去，九王爷才要进来，却见楚龙吟回头看了他一眼，飞快地打了个眼­色­，九王爷立即明瞭，欢欣地回了一记眼­色­，转头留在了卧房，没话找话地同怀谨聊起来，把他阻在了侧室外。

楚龙吟扎着头开始四下里检查，楚凤箫便立在旁边冷眼看着，见楚龙吟这儿抠抠那儿摸摸，随手又开了窗户往外瞅，上看看下看看，挠了挠头缩回脖儿来，转脸向逸王爷道：“这侧室里是不是有些冷？”

逸王爷感受了一下，点头道：“不错，几乎同门外廊里的温度差不多。”

楚龙吟指了指窗外：“昨夜刮了大半宿的风，约摸是寅时四刻（凌晨四点）停的，现在外面一丝儿风也没有，那么这个东西就不会是我方才开窗的时候被风吹进来的了。”说着将手举起来给我们看，见指间捏着一片枯草叶，另一手又指指窗棱内侧，“这里还有一些草沫，说明这窗户在今晨寅时四刻之前曾经被打开过，而且打开的时间不会很短，再结合这侧室内此刻的温度，足以证明怀谨世子侧室内的这扇窗——昨晚至少有一个时辰以上的时间没有关着！”

“这么冷的天，昨晚又一直刮着风，怀谨开着窗子是为的什么呢？”逸王爷皱起了眉头。

“怀谨世子说他昨夜到怀修世子房中下棋直至五更天亦即卯时初（凌晨五点）方回来，而风在寅时四刻（凌晨四点）左右就已经停了，这便说明这间侧室的窗子在怀谨世子前往怀修世子房中之前就被打开了，也就是说，这扇窗，几乎整晚都是打开着的，直到今晨才刚关上，而开窗之人，必是怀谨世子无疑！”楚龙吟慢慢分析道。

“可怀谨一整晚都在同怀修下棋，与怀清被害时间有冲突，他没有机会去怀清的房内行凶，那么他把自己侧室窗户打开……难道是为了配合真正的凶手——真凶其实另有其人？！”逸王爷推测着望向楚龙吟道。

楚龙吟沉思了一阵，压低声音道：“有帮凶这一可能­性­虽然存在，但我更倾向于是凶手单独作案，说明白些——我认为凶手就是怀谨世子一个人！否则他自己虽然有了不在场证明，又怎么替他的同伙去找不在场证明？别苑里现在上上下下就这么多人，挨个儿问去谁也漏不掉，再说，若他当真有同伙，又何苦在第一件案子中先把自己置于嫌疑犯的处境上呢？”

“你的意思是……”逸王爷似是明白了什么，眼睛一亮。

楚龙吟挑了挑­唇­角：“怀谨世子在第一件案子中堂而皇之地入室杀人，支走怀明世子身边的下人，杀掉怀明世子，伪装凶手跃窗逃走的现场，而自己留在原地，以能最大程度地引起众人的怀疑，从而促使九王爷下令着人将他看守起来——这是欲擒故纵之计，正因为有了两个看守他的人做证，他才能在第二件案子中使用巧妙手段在看守人的眼皮子底下将怀熙世子杀之，从而逆转自己所处劣势，非但掩盖了第二件案子，还一并将第一件案子带来的嫌疑一举洗刷，如此一来即便他最终把怀清世子也杀害，大家的念头里也会根据第二件案子里他的充分的不在场证明来确认他并非凶手——最重要的是，他对自己的杀人手法颇具自信，就算我们怀疑到他的头上，也无法拿出证据来证实他的手法，这便是他的计划，虽然只是出于我的臆测，但我认为大方向应该是不会有错的。”

“那么现在首先要做的便是破解杀人手法了？三件案子的杀人方式几乎一样，除却第一件，后两件几乎完美得无懈可击，龙吟你心里可有了大致的推断？”逸王爷问。

“第一件案子已经可以不用考虑了，”楚龙吟道，“因为那就是再普通不过的当面杀害，用刀直接捅入心口，溅了血的衣服扔到楼下，没有什么花哨可言。关键在于第二件案子，从头至尾怀谨世子都处于被监视的状态下，他是如何做到从这间屋子跑到隔着偌大一块空地的对面的屋子里将怀熙世子杀害的呢？”

“可以确定的是，怀谨世子绝未走出这房间半步，且据负责监视他的怀修和怀贤世子的证词所说，整个晚上怀谨世子停留在他二人视线之外的时候只有两次，即是怀谨世子进入侧室如厕，每次不超过一柱香（约五分钟），并且很快就从侧室出来了。”久未出声的楚凤箫道。

“所以这两次各一柱香的如厕时间就是关键！”楚龙吟转头望向窗外，对面就是怀熙世子的房间，“又是侧室……又是在侧室，究竟这侧室里曾经发生过什么呢？”

“你莫要忽视了杀死怀熙世子的凶器是什么，”楚凤箫淡淡地道，“匕首，怀谨世子是如何在自己房间的侧室里把匕首Сhā到十几丈之隔的对面房间里的怀熙世子的胸口上的，且你也莫要忘了，怀熙世子的死亡时间是天未亮之前，那时他应该还在床上睡着，这匕首是如何穿透了琉璃窗、怀谨世子又是如何能保证怀熙世子碰巧在那个时候会从床上起来的呢？”

“鉴于怀谨世子确乎不可能出得这房间，就算他翻窗出去顺着烟囱墙爬上爬下，一柱香之内也决计赶不回来，所以这第二件案子应当是远距离杀人。”楚龙吟转身面向着窗外边思索边道，“若是远距离杀人，通常会用到的法子就是通过弓箭，且怀谨世子房中也的确有弓，但真正的凶器却是匕首……”

“会不会是把匕首绑在箭上，再在箭尾缚上一根绳子，用这样的方法把匕首当成箭­射­到对面房中去，然后往回拽绳子……唔，不行。”我说了一半，发现不对就住了口，因为这样的话会把匕首也一并拽回来的。

楚龙吟闻言却转回身来笑着将我望住，道：“情儿的思路倒是颇有新意，我们姑且忽略琉璃窗的问题，只说把匕首绑在箭上用弓­射­出去，这个法子应当是可行的，当然，绳子是不能缚在箭上的，所以会不会是谁在怀熙世子遇害后不久进了他的房间把箭收走了？这样的话倒符合了怀谨世子有帮凶的说法了。”

“那么我们将所有人的房间整个搜查一遍就是了，”逸王爷道，“世子们所用的箭上都刻着自己的名字，这一点倒对破案有所帮助。”

楚龙吟便将头一点：“虽然我不认为怀谨世子有帮凶，但目前来看也只能先证明这一点是否正确了。”说着便出了侧室，在九王爷耳边如此这般悄声说了一阵，九王爷会意地起身，带着怀谨世子离了这房间自去行事，剩下我们几人仍旧继续调查案情。

楚龙吟用手指弹了弹侧室的琉璃窗扇，道：“你们说，怀谨世子开了一宿侧室的窗户，为的什么目的呢？或者我们换一个角度来想——开一宿窗，通常会导致怎样的情况发生呢？”

是人是妖

“降温！”顺着楚龙吟的思路，我和楚凤箫几乎异口同声地说道。

“没错！说不定降温才是怀谨世子想要达到的真正目的！”楚龙吟一拍掌，“想想怀清世子的死亡情形——被冰冻住，如果尸体始终在房间里的话，只有把窗户打开让室温迅速降下去才能做到，怀清世子的侧室窗户被凶手打碎了，我们是不是可以理解为这是凶手故意为之，就是为了使室温迅速下降将怀清世子的尸体冻住，以达到死亡时间不好确定的目的？”

“那么他又为何把自己侧室的窗户也打开呢？”楚凤箫反问。

“或许……真正杀害怀清世子的地点并非怀清的房间，而是……在此处？”楚龙吟低头琢磨道，转而又摇了摇头，“不对，从怀清世子侧室内所留下的血迹来看，那里应当是行凶的第一现场无疑……”

“龙吟，莫忘了，尸体被移动过。”我提醒他道。

楚龙吟蓦地抬眸看我：“对呢——尸体被移动过！为什么要移动？怀清和怀谨的房间处于楼上楼下的位置，两个房间侧室的窗户都被打开了起码超过一个时辰，简直就相当于两个相同环境的犯罪现场！之所以要做出两个相同环境的目的——必然是两个环境都需要用到，而这两个环境最大的相同之处就是温度低，温度低便能令水结冰冻住尸体，移尸移尸……楼上楼下……”楚龙吟喃喃自语着，突地一拍手，“难道怀谨世子是把怀清世子的尸体移到自己的侧室中进行冰冻后再移回怀清世子的侧室中的？！——这是为的什么呢？”

“许是怀谨世子昨晚在去怀修世子房中下棋之前就已经将怀清世子杀害，为怕被人过早地发现尸体从而使自己无法得到不在场证明，所以就先把尸体藏在了自己的房中并加以冰冻，待从怀修世子房中回来之后再进行移尸，从而给自己制造出不在场的证明来。”楚凤箫道。

“唔！凤儿推测得很有道理！”楚龙吟集中­精­力思考案情的状态下已经完全忘记了同楚凤箫之间的隔阂，脱口夸了他一句，转而便向门外走，叫过一名随唤的下人，令其将怀修世子请来，又令把别苑内所有下人都一并叫到门外候着。

一时人来得齐了，楚龙吟便在怀谨世子房间的外间挨个儿进行问询，许久之后方摇着头进得里间来，向我们三人道：“方才的推断不成立，有好几个人可以证明在怀谨进入怀修房中后还看到过怀清在廊上走动，且怀修也能证明怀谨在与他下棋的途中并未离开过房间，甚至连厕所都不曾去过，也就是说怀谨是不可能在此之前就把怀清杀掉的——换一个说法，那就是怀谨能够杀害怀清的时间，只有在五更之后！”

“若是在五更之后的话，怀清世子的尸体不可能这么短时间内就被冰冻住，从怀谨回房到怀清的尸体被人发现，这之间不过半个多时辰，天气再冷也绝不可能把这么大一个人的身体整个儿冻在冰里，”楚凤箫面无表情地看着楚龙吟，“到了这个地步，你还在怀疑怀谨世子是杀人凶手么？”

楚龙吟眉头紧锁，显然他也无法解释这样诡异的案情了，摸着下巴只管喃喃自语：“是呵……半个时辰怎么可能结冰呢……难道怀谨有什么妖法能让水迅速结成冰么？”

楚凤箫冷笑一声：“你还在揪着死理不放啊，没有任何证据的情况下只凭自己的感觉就认定了怀谨世子是凶手，甚至连妖法都想出来了——究竟怎样你才肯死心呢？”

未待楚龙吟应声，却见九王爷从门外迈了进来，笑向楚龙吟道：“龙吟哪，本王已经令人将所有人的房间都搜过了，并未发现谁私藏着箭呢。”

楚龙吟点头道：“意料之中，可见凶手只有一人，并无帮凶。”

九王爷才要继续说话，忽听得门外廊内一阵喧哗，很快便又有人闯进门来，却见是此前曾经讥讽过我的那位安思郡主，一把扯住九王爷的袖子纠缠道：“九王叔公！您老得替侄孙女做主啊！您瞅瞅这都是什么事儿呢！我昨天换下的衣服让人拿去别苑的洗衣房去洗，结果今天让侍女去要，洗衣房的下贱奴才们居然回说石碱粉用完了没法儿洗！这是什么事儿啊！难不成我得一直穿着脏衣服直到脱困么？！真是奴大欺主！九王叔公——您给我做主啊！”

九王爷好笑地拍了拍安思郡主的头，道：“多大的事儿呢，也值当你跑到我跟前来闹！傅黑，”傅黑就是我们初进别苑时站在门口报名号的那位总管老太监，听见九王爷叫他，连忙应声进得屋来，“傅黑，你去问问洗衣房是怎么回事，石碱粉是常用之物，怎么不多备些？”

傅黑领命去了，安思郡主闻言方才消了怒意，偎在九王爷身边撒了一阵子的娇，偏脸瞥见了我，立刻飞过一记白眼来，大约是仗着九王爷宠她，扭扭摆摆地走至我的面前，将我上上下下看了一阵，口中讥笑道：“啧啧，咱们毓秀郡主好会过日子，来这儿这么多天了就只穿着这一件衣服，看样子你那房里的石碱粉是用不上的，不如借给我用用？”

石碱粉是古人用来洗衣除渍的清洁用品，相当于肥皂洗衣粉什么的，是浴室里必备之物。多一事不如少一事，我便淡声道：“安思郡主需要的话只管去取就是了。”

安思郡主撇着嘴哂笑：“那我就先行谢过了……顺便好心提醒一下妹妹你：这衣服不能穿得太久不洗，否则就算往水里洒上几斤的石碱粉只怕都洗不去衣服上的污渍呢！”

——水——污渍——冲洗——脑子里突然间灵光一闪，压根儿顾不得安思郡主话中的讽刺，我转头向着楚龙吟道：“龙——大人，有一处不对！污渍！怀清世子脚掌上有沾到草渣！”

“怎样？”楚龙吟凝眸望住我静待我往下说。

“怀清世子脚上沾到了草渣，为何在水中泡了这么久没有被冲下去？”我闪着眸子看他。

“——怪事！”楚龙吟拍掌道。

“还有，即是我方才说过的：怀清世子的身体虽然被冰冻住，可肌肤却并不寒硬，就仿佛才刚死去不久——倘若抛开身体外面的冰不提，那怀谨世子五更回到房间后才将怀清世子杀害这一假设就完全可以成立了！”我继续闪着眸子看着他。

楚龙吟望着我的眼睛忍不住勾起­唇­来绽开一记温柔的笑，口中却仍旧正经严肃地道：“可这冰却是真正存在的，我们不能不提，也不能忽视，冰的问题是必须要正面解决的。”

“……是的，这冰虽然感觉很多余、很格格不入，但它毕竟是存在着的……”我也喃喃地陷入思索，“不僵冷的尸体……未冲掉的草渣……简直就像是整个尸体在瞬间就被冰冻住一般，连水都没有来得及挨着……瞬间结冰……怎么可能呢……”

正念叨着，就见太监傅黑去而复返，向九王爷回话道：“主子，洗衣房的人说别苑里原是备着一大袋子石碱粉的，就在三楼的小库房里放着，谷口被封住之前还有人在库房里看着了那袋子石碱粉，次日洗衣房的石碱粉正巧用完了，就去小库房取，却发现那袋子石碱粉已然不见了，至今还不知被谁拿去用了。”

九王爷便向安思郡主道：“估摸着救兵这两天也就能破谷而入了，你且坚持坚持罢，丢了一袋石碱粉而已，不值当大动­干­戈，待我们脱了困，本王再让人把这里所有的下人送到你府上去，任你拷问，如何？”

安思郡主一百个不情愿，却也不好再纠缠，只得悻悻地告辞出门去了，九王爷这才向着楚龙吟笑道：“怎样，这案子推断到哪一步了？午饭应当已经备下了，咱们先去楼下厅里用饭，吃饱了再开工罢。”

楚龙吟摆了下手道：“就在这房里吃罢，说不定还能突然想起什么来。”

九王爷不由皱了皱鼻子，道：“这屋里醋酸味儿着实太浓，闻久了头疼，头一疼你们还怎么琢磨案子？什么不僵尸啊、石碱粉啊、瞬间结冰啊——先放放，吃完再说！”

——等等！等等！这个老变态刚才说什么？！

我的周身豁然激凌了一下——老天——老天——不会吧——难道是这样？！怎么可能——这是不可能的事——

“情儿，怎么了？身体不舒服？”楚凤箫立即发现了我的异样，连忙低下头来追问。

我咽了咽口水，略感艰涩地低声道：“瞬间结冰……有一个法子可以做到……”

“什么法子？”楚龙吟和楚凤箫异口同声地问过来。

“让我……先想想……”我一时觉得头疼又惊慌，“这个法子只怕要试上很多回才能成功，给我些时间。”

“情儿，放心去做，为父给你打下手。”逸王爷一双温暖大手按在我的肩上，语声轻柔地鼓励我道。

我的勇气和信心顿时回升，点头道：“我需要一口锅，几只碗，醋，石碱粉，一根瓷筷。”

逸王爷立即令人去准备，石碱粉的用量无需多，只从逸王爷房里取来平时用的即可。一时东西齐备，我略略颤抖着双手开始了试验步骤——如果真相当真是如此的话，那简直就……就太可怕了……因为……因为这个瞬间结冰的法子……是、是只有懂得现代化学的人才能想的到的！也就是说——怀谨世子他——他很可能——也是穿越人士！

一想到这种可能­性­我就觉得呼吸困难紧张万分——遇到另一个穿越者不见得是什么好事，我们的来历太过神奇，倘若被这个时代的人知道，说不定会把我们当成妖孽烧死！就算我们达成了一致不曝露身份，但万一对方是个野心勃勃的家伙呢？如果他利用现代的知识进行什么可怕的事呢？他会颠覆这个朝代的！他会让天下大乱的！

我努力令自己冷静，长远的暂先不去考虑，眼下应该先解决这三起连续杀人案——石碱粉的主要成份是碳酸钠，食醋里含有醋酸，两种物质按一定比例混合后加热、用瓷筷搅匀至完全溶解，生成的物质就是醋酸钠！

我并不知道这个朝代的石碱粉和醋里碳酸钠和醋酸的含量各有多少，所以我分别按几种不同的比例配好之后又分别倒入几只碗里备用，接着就是把生成的醋酸钠倒进沸腾的水里，搅拌溶解，然后把溶液倒进­干­净的碗中，放到窗外冷却。

一碗液体在这样的气温下很快便冷却下来，我打开窗子，在楚家兄弟和两位王爷的注视下轻轻用手指在每只碗的液体表面上碰触一下，紧接着——其中一只碗内的液体如同被施了法术般由我碰触过的那一点开始向四周扩散，迅速地结成了一碗冰！

实际上，这并不是冰，而是醋酸钠带结晶水的晶体。

至少有一碗是成功了，我身旁瞪着眼睛看呆了的四个男人半晌说不出话来，楚龙吟伸出手去小心翼翼地碰了碰那碗里的“冰”，不由一惊：“热的？！”

是的，因为在结“冰”的过程中它要放出热量，这也就解释了为什么怀清世子的尸体被封在冰中，尸温却并不冰冷的原因。当然，当怀清尸体被人发现时，这“冰”放出的热量早已经褪去，如果不是因为我略通验尸知识的话，任谁也不会去怀疑一具尸体身上的温度有什么蹊跷，而凶手的失算也就在这里了，他在动手之前不会想到被封在别苑的这些人里有一个临时冒出来的会侦察推理的楚龙吟，和一个粗懂仵作技术的我。

“这……这是什么？妖法么？”九王爷吃惊地瞪着我，“你是人是妖？！”

“情儿当然是人，”楚龙吟冷冷瞥了九王爷一眼，“这不是重点，重点是——我们已经知道了瞬间结冰的法子，这足以证明——凶手，就是怀谨！”

美人如花

丢失了的石碱粉，怀谨以感冒为借口在屋中熬着的浓浓的醋，以及用来熬醋的大锅，打开了一整宿的窗扇，这些都是为了达到瞬间结冰效果的必要条件！——这个怀谨，他究竟是不是……穿越者？

楚龙吟又详细问了我一遍关于做到瞬间结冰的方法和要求，而后向我们几人道：“第三起案子的发生经过如今已经完全明瞭：怀谨世子昨天吃过晚饭后先回到了自己房中，按照情儿方才所演示的方式勾兑了整整一浴池的石碱粉和醋的混合物，然后打开窗子使之降温——因为怕被人发现浴池里的东西，所以他不能把被他定为证人的怀修世子请到自己房中来下棋，于是他便去了怀修房中，一直到五更天时方才回到自己房中。

“接着，怀谨爬出窗户，利用烟囱墙攀爬至怀清世子的窗外，打破窗户——这一点还有待证实，进入房中将怀清挟持到侧室后强令其脱光衣物再行杀害——这么做的目的是为了造成怀清是在沐浴时被杀害的假象以混淆其死亡时间，并且为他用瞬间结冰的法子来打掩护。

“怀谨在侧室将怀清杀害之后，用布缠住他胸口的伤处，以使血液在移尸的过程中不至滴落，接着便带着怀清的尸体顺着烟囱墙爬回自己的房间侧室，拆去缠伤口的布，随意扔到壁炉中便可销毁，把怀清的尸体投入已经冷却下来可以使用的碱醋水中，怀清的尸体瞬间被冰封住，脚底无意间沾到的石碱粉因此没有来得及被水泡化从而给我们留下了线索。

“之后，怀谨将被冰包住的怀清的尸体从浴池中抠出来，重新移回楼上怀清房间的侧室里，放进浴池中，造成其就是在自己的浴池里被冻住的假像，以此来混淆时间，让我们误以为怀清是死于几个时辰之前，从而为他自己制造出完美的不在场证明。

“至此，第三件凶案便告破解，而第二件凶案远距离杀人的方法也可有一个假设——虽然无法把匕首绑在箭上­射­到对面怀熙世子的房中去，但利用瞬间结冰的方法做出一根冰箭却不是不可以！只要把匕首绑在冰箭上——不，是冻在冰箭头部，如此就不会把绑箭的绳子留在现场了。取箭、开窗、­射­杀、关窗、回到外间，一柱香的时间足矣。

“现在唯一还说不通的地方只有一个——窗户，冰箭不同于真箭，没有那么大的力道，在第二起案件中，怀谨世子是怎么保证这冰箭能越过空地、­射­透那琉璃窗、并且准确无误地穿入怀熙世子胸口的呢？”

楚龙吟的这番分析条理分明，将三件连环凶杀案如实还原了九成，唯有最后这一成还存有疑惑。纵观这三件案子，第一件案子最无需查证，只要推翻第二件案子中怀谨世子的不在场证明，第一件案子便能顺理成章的成立。然而第二件案子从头至尾都属于我们的主观猜测，什么远距离杀人，什么冰箭头部冻住匕首穿窗而入，完全没有实证可以证明。第三件案子虽然有了各种证据，但瞬间结冰这一方法实在太过超时代，如果怀谨世子打死不认，这案子就无法硬­性­结案。

楚龙吟当然明白这一点，在房间里踱着步子转了几圈之后，向着九王爷道：“九千岁认为下官的认定有没有问题呢——关于怀谨世子就是这起案件的真正凶手之说？”

“没问题。”九王爷几乎毫不犹豫地答道，双眸炯炯地望着楚龙吟。

“那么，九千岁不会介意下官用一些非常手段来迫使怀谨世子认罪罢？”楚龙吟似笑非笑地问。

听到“非常手段”四个字，九王爷兴奋得直舔嘴­唇­：“龙吟尽可放心行事，本王为你全权做主！”

“好，请下令让人到各个房间去搜集多一些石碱粉来，另再准备大量的醋和一条结实的麻绳，”楚龙吟说完这句转头看向我，“情儿，一会儿还要劳你再配一次这迅速结冰的水。”

“没问题，”我点头，“几时开始？”

“不急，吃过晚饭。”楚龙吟胸有成竹地一笑，那尽在掌握的自信与霸气是楚凤箫永远也学不来的。

“现在可以把怀谨世子请到楼下大厅里去了，我有话要同他说。”楚龙吟瞟向九王爷“吩咐”道，九王爷屁颠儿屁颠儿地跑腿去了。

逸王爷目瞪口呆了一阵，一把扯过楚龙吟的前襟至面前，压低着声音道：“你小子到底­干­了什么？怎么这么跟九王爷说话？！惹毛了他你全族人的脑袋都不够砍的！”

楚龙吟笑了一声，拍了拍逸王爷的胸膛，也低声道：“您老把心放回肚子里，小的我自有分寸，咱们九千岁平易近人，不会同我一般见识的。”

逸王爷才不信楚龙吟的鬼话，正要继续追问，楚龙吟已经拍着肚子开始嚷饿了，抬脚就往门外走，嘱下人看好怀谨的房间，没有他的允许谁也不得擅入。

怀谨在大厅里一见楚龙吟便嚷嚷道：“楚大人，你调查得如何了？那凶手究竟是谁？！”

楚龙吟笑着道：“世子不必心急，下官已经有了些眉目，只是还有一部分细节有待查证，因考虑到那凶手似乎意欲将世子您当做替罪羊，所以下官特请世子来协助调查，如此世子也可在调查过程中及时为自己澄清辩护，这样方显公平。不知世子意下如何呢？”

“好啊！甚好！算你会办事！”怀谨当即同意，“说罢，你想要我怎样配合？”

楚龙吟笑眯眯地道：“是这样：下官平日在办案的时候呢，时常会用到一种辅助调查的方法，叫做‘场景重现’，即我们找人来分别扮作案件中的各个利害关系人，按照我们对案情的推测进行演绎，重现案发时的场景，如此一来在过程中遇到不合理之处便可改正，且说不定还能发现新的线索。世子需要做的，就是扮演其中一个角­色­，协助下官完成场景重现。”

“哈哈！有趣儿！这方法有趣儿！”怀谨世子一拍桌子，“行，我配合你就是了，让我扮演谁？我自己么？”

楚龙吟狡猾地笑了笑：“先不急，既要场景重现，一切都要按案发时的实际情形进行才是，现在时间还早，晚饭后我们再正式开始。”

怀谨世子毫不犹豫地答应了，倘若不是我们事先已经有了认定他就是凶手的证据，他这副大大咧咧的样子还真是让人无法产生怀疑。

午饭过程中我悄悄地观察了怀谨许久，怎么看也觉得他不像是和我一样的穿越者，又或许是因为他穿过来的时间比我长，所以装古人装得更像。我该怎么办呢？究竟要不要试探他一下？要知道，在异时空、异环境中能够遇到一位“老乡”是多么令人感到亲切和激动的事情，哪怕……哪怕他是个杀人凶手，我也想和他交流、想从他的身上找到家乡的味道！

——必须要试探他一下，否则我会遗憾终生！

怀谨发觉了我在悄眼看他，不由冲着我挑了挑眉毛，做了个询问的表情，这令他看起来一点都不像是一个连续杀了三个人的残忍凶手，我冲他笑了笑，收回目光，没有再继续观察。

吃罢午饭，暂时无事可做，怀谨的房间因被人守着不得入内，他只好暂先来至逸王爷的房中落脚。楚龙吟被九王爷叫走了，楚凤箫回了他自己的房间，表面上一切风平浪静。

逸王爷同怀谨在外间说话，我在里间拿着笔在纸上写字，一时逸王爷进侧室如厕，我便拿了纸出得外间，先给怀谨杯中倒上茶，而后拿了纸给他看，低声道：“毓秀听闻世子曾在边关任过几年职，不知可识得这纸上的字？”

怀谨看了我一眼，将纸接过，纸上写的是：Did you come from modern time？（你是从现代来的吗？）

我紧紧盯着他面上表情，生怕错过任何一个细微的反应，却见他一脸地纳闷儿，道：“这鬼画符般的玩意儿是什么？字还是画？”

——不是，他不是穿越者。就算他装得再像，同遇穿越者这种事都足够的震惊，他不可能连眼神都一毫不变——他是古人，如假包换的古人。

“哦，这是毓秀的一个朋友给的，他从边关那边来，说是那里山中某个村落使用的文字，毓秀觉得很有意思，这才拿出来想让世子帮忙看看。”我说着把那纸收回，想想也是，如果怀谨是穿越者的话，就没有必要替­肉­身原主的哥哥报什么仇，毕竟他和怀谕没有那么深的感情。

怀谨看了我半晌，道：“我好像以前在哪里见过你。”

“哦？哪里呢？”我略感好奇地问。

“我想想……”怀谨翻着眼睛想了一阵，“……梦里？”

“世子说笑了。”我有些黑线，这个怀谨怎么也和楚大痞子一样不着调？

“不，我可没有同你说笑，我确乎是曾经见过你的，只是记不大真切了，”怀谨一脸正经地盯着我看了又看，“……不对，不是你，是一个同你长得很像的女人，且待我想想……”

这世上怎么有那么多同我长得像的人呢？类似的话已经不止他一个人说过了，这原主­肉­身的长相虽不至倾国倾城却也能称得上是个绝­色­美人，再怎么着也不能是张大众脸吧？

“在哪里见过的呢……”怀谨世子一副不想起来绝不罢休的神情，用手指点着自己的额头冥思苦想，“——啊！沙城！在沙城！”

“沙城？”我看着他，“在哪里？”

“边关，邻近边关的一座小城，”怀谨一拍手，咧出个大大的笑容，“我就说见到过嘛！她住在沙城！我那时在边关戍任，时常去沙城的街上闲逛，几乎天天都能看见她在街边卖针线——错不了，就是她，同你长得一模一样！”

“世子戍边的时候……那已是七八年前的事了罢？”我想起逸王爷说过他是在七八年前被派去边关任职的，“那时她有多大年纪？”

“唔……不好说，但凡美人儿都是看不出年纪的，老也不显老，”怀谨笑起来，“不过断然是比那时的我要年长，因她身边还带着个六七岁的小女娃儿，那女娃儿管她叫娘来着。可惜啊……没能同她生在一个年代，否则这么美的一个女子，我又岂能放过？”

这怀谨倒还真是不与人见外，什么话都能跟人聊，因而听得我忍不住好笑，道：“那时世子才几岁，就已经开始考虑终身的问题了？”

“在普通百姓家，男孩子七八岁还算是孩子，但在帝王家……七八岁就已经该想大人想的事情了。”怀谨冷笑了一声，“我那时也不过十来岁而已，也许不了解婚姻，人之美丑总能看得出来的，”说至此处又恢复了调笑，“哎，我也是死脑筋，追求不了那美人儿，先把她女儿抢回王府占上也是一样的嘛！总好过让她后来失了踪，白丢一个老婆！哎哎！悔之晚矣！”

“失踪？”我睁大眼睛，“谁失踪了？那个小女娃儿？”

“是啊，”怀谨脸上带着唏嘘，“那美人儿听说是寡­妇­，身边只带着那小女娃儿过活，母女两人相依为命，然而在我离开沙城之前那美人儿就死了，只剩下那小女娃儿一人，却没有人再见过她……唉，天妒红颜，只因为美人姓花，便要同花一般在开得最灿烂时凋零么？”

姓花？我心中一动：“她叫什么名字？”

怀谨笑道：“名字我倒记得清楚，很好听：花千树。”

原景重现

——花千树！

她……她死了？

忽然间不明来由地一阵头晕目眩，以至有些站立不稳，怀谨扶了我一把，疑惑地看着我：“你怎么了？”

“不妨事，女人家常这样的。”我勉强笑了笑，“世子可知道她是怎么死的么？”

“这个么，我就不大清楚了。”怀谨一手支了下巴审视着我。

不待我继续细问，逸王爷已经从里间出来了，我便没有再往下说，替他在杯中续上茶，行了礼后转身回了里间。

那古怪的眩晕也不过是一下子的事，坐到床边时已经恢复了原状，我心中替海盗迅感到难过，不成想他苦等苦盼苦思苦恋了十六年……不，已经十七年了，竟是这样的一个结果。要怎样跟他说才好呢？告诉他，怕他会从此忧伤自责一生，不告诉他，他仍会把自己困缚在对千树的记忆和思恋中无法自拔，无法开始新的生活，无法去追求新的幸福。

而且——千树居然还有了一个女儿！先不管女儿的父亲是谁，单说这个女儿现如今是否还活在这世上呢？千树死时她不过才七八岁，那么小的一个女孩子要如何在这复杂可怕的人世上活下去呢？

唉，世间事遗憾的太多，圆满的太少，知足就好。

收回思绪，我伏到桌前提笔练字，渐渐地心无旁骛，灵台澄澈。坎坷的经历是成长的基石，如今我已能在这基石上平静而立，只要我爱的人一切安好，我什么都不会担心和畏惧。

不觉间天­色­擦黑，已是到了晚饭时候。逸王爷带着我和怀谨来至一楼厅内，依旧同九王爷和楚家兄弟同桌用了饭。饭毕，怀谨一抹嘴，向楚龙吟笑道：“楚大人，几时开始你所说的那个什么‘场景重现’？我扮谁？”

楚龙吟黑亮的眸子将他望住，慢慢地道：“就委屈世子来扮作怀清世子罢。”

怀谨听了面不改­色­，爽快地道：“好啊，若能因此为怀清找出真凶，我自当助一臂之力。”

楚龙吟笑了笑：“不过呢，下官有话说在前头：因为这场景重现是按照下官目前为止所做的推测来进行的，如过程中有对世子不敬或是推断错误之处，还请世子暂先忍耐，莫要打断进程，待我们从头到尾演示完毕，世子再来为自己申辩，可好？”

“没问题。”怀谨点头，“那么谁来扮做我呢？”

楚龙吟一拱手：“下官得罪了，世子您将由下官来扮。”

怀谨翻了翻眼珠：“哦，你么？身量倒是合适，就是长相丑了点儿。”

如果怀谨不是凶手的话，听了这话只怕我早就被逗笑了，然而此刻我的心中却有些沉重，通过下午时在房中与他的对话可以察觉得出，其实他真实的­性­格并不讨人厌，那自大无礼的表现只是他用来伪装自己的面具罢了，我倒真的希望楚龙吟的推理出了差错，凶手另有其人。

“九王爷和逸王爷两位千岁就当做监督人，分别在怀谨世子和怀清世子的房中坐阵就是了，”楚龙吟安排道，“另外还需劳驾毓秀郡主在过程中为下官帮把手——现在就开始罢，世子在去怀清世子房中之前请先旁观下官行事，免得对世子有失公平。”

众人一齐应允，随着楚龙吟往二楼怀谨的房中走，楚龙吟边走边道：“昨晚此时，世子您吃罢晚饭便了自己房间，可对？”

怀谨点头：“没错。”

一时来至怀谨房中，楚龙吟让众人坐到椅上旁观，而后开始用怀谨拿来熏醋的那口大锅从侧室舀来凉水吊到壁炉上烧。火势很旺，转眼一锅水便烧得开了，楚龙吟便向我招了招手，我走过去用收集来的石碱粉和白醋调配醋酸钠溶液，在此过程中楚龙吟死死盯着怀谨的神­色­，怀谨却是一脸平静，完全看不出任何情绪波动。

见此情形楚龙吟反而笑了，同我悄悄地对视了一眼，我便冲他飞快一笑：没有情绪就是最大的破绽啊！——任谁看见我把石碱粉和醋放到锅里搅和也会感到惊奇的吧？！何况怀谨又是个大大咧咧的­性­子，看到这样奇怪的事必定会脱口相问才对，只有逸王爷他们因之前见过了我的演示才会像现在这般没有明显的反应，怀谨如果也是一样的平静表现的话，只能证明他这是此地无银三百两！

楚龙吟并不揭穿怀谨的破绽，待我配好溶液后便端着锅把溶液倒入侧室的浴池中去，而后再端来一锅凉水放在火上烧，如此这般接连配了十来锅溶液便差不多灌了多半池，楚龙吟将侧室的窗户推开、门子关严、炉火熄掉，把众人带到外间笑道：“接下来，我——怀谨世子该去寻怀修世子下棋了，而怀清世子也差不多回到了自己的房间，这一段不必演示，我们现在要做的就是等，等时间过去。”

众人于是围坐在外间桌前边喝茶边消磨时间，因这是在证明怀谨是否为凶手，气氛不免有些尴尬，大家都沉默不语，唯有楚龙吟端着茶盅儿坐到墙根儿去，旁若无人地跷起二郎腿打了一阵盹儿，良久忽地睁开眼，向怀谨笑道：“听说世子曾经戍过边，是么？”

怀谨点头道：“不错，在北国边境戍边三年。”

“喔，北国啊……那边很冷的罢？听说连年积雪不化，兵士们过得也很辛苦……这样的情况下也要日日­操­练么？”楚龙吟聊家常般地道，也不知心里又转着什么鬼点子。

怀谨似也没有多想，只管应道：“那是当然！否则拿什么体力来保家卫国？！”

楚龙吟咧嘴一笑：“下官听说那里的兵士为了强身健体，一年四季都用雪山上化下来的冰水洗澡，不知可有此事？”

怀谨也笑起来：“这倒是真的，强身健体是一方面，关键是用柴禾烧洗澡水的话太费事，且洗得热气腾腾地从屋里出来，一到外面又那么冷，极容易伤风甚至得肺痨，这在军营里来说可是致命的，因此那边的兵士从来不洗热水澡。”

楚龙吟听了点头，眯起眼来冲着怀谨坏坏一笑：“世子呢？以您的身份难道也要跟着兵士们洗冰水澡不成？”

“当然！”怀谨把眼一瞪，“身为吾皇后人更应身先士卒，若连个冷水澡都不敢洗还拿什么服人？！”

楚龙吟翘起大拇指：“不愧是皇族血脉，下官佩服之至！”

之后两个人又有一搭没一搭地聊了一阵，大半个晚上终于过去，将近五更天的时候，楚龙吟伸了个懒腰，笑向怀谨道：“时候差不多了，请世子去楼上怀清世子的房中‘睡下’罢。”

怀谨应了，同被楚龙吟暗中安排监视他的逸王爷一起出了门。楚龙吟将事先备好的绳子挂在腰上，而后进得侧室钻出窗户，像只灵活的大猴子般攀着那烟囱墙往上爬，直到听见他在上头道了声：“我到了。”我这才放下一颗悬着的心来。

接下来想必他在楼上怀清的房里就是模拟怀谨如何将怀清挟制到侧室后杀害、又是如何用绳子绑住怀清尸体进行移尸的。果然片刻之后见他有些吃力地缚着扮作怀清尸体的怀谨从烟囱墙上攀回来——怀谨是练家子，虽算不得高手，移起尸的话也会比楚龙吟轻松许多。过了片刻，逸王爷也从门外进来，同我们一起静待后续发展。

楚龙吟背着怀谨从窗口钻进来后在那里喘了半天，忽地将气息一敛，淡淡地向怀谨道：“接下来便是演示凶手如何将怀清世子的尸体冻成冰的过程了，只怕在这里要委屈一下怀谨世子你——下官需要把世子放入这冷水池中方能更贴近事实，请世子暂先忍耐片刻罢！”说罢也不等怀谨反应，拦腰抱起他就要往浴池里放。

“且慢！”怀谨大叫了一声从楚龙吟臂弯里挣出来，一指池水，“这么凉的水，你想冻死我么？！”

楚龙吟不紧不慢地笑了起来：“世子戍边三年日日洗雪山冰水澡，还会在乎这么一丁点儿的冷水湿身么？”

——这家伙！原来之前同怀谨闲聊根本不是无的放矢，而是早就料到了怀谨会拒绝下池，提前用话把他给扣住——真是一只大狐狸呢。

怀谨见自己上了楚龙吟的套，不由怒道：“你方才往这水里又是放石碱粉又是放醋的，现在又想把我放进去，是要恶心死我么？！”

“石碱粉我们平时不就是用来洗衣洗身的么？白醋是食用的，更不会有什么毒，世子进入池中后合目屏息稍忍片刻也就是了。”楚龙吟微笑着道，“世子在边关日日随军­操­练，雪地泥沼里摸爬滚打都不在乎，还会在乎被石碱粉和醋泡一泡么？”

怀谨咬牙道：“做什么非要到池里泡一泡才行？假作泡过不就好了？只是模仿而已，若样样都得还原场景，难不成你还要捅我几刀才成？！”

楚龙吟偏头向窗外看了看天­色­，淡淡地道：“世子，若再这么耽误下去误了时间，有些事情只怕就不好说清了，您究竟想不想洗刷自己的嫌疑呢？通常被冤枉了的人都会甘愿受些委屈也要为自己证明清白的罢？”

怀谨坚持道：“你给我换成清水我就下池！这恶心巴叽的水我才不要下！”

楚龙吟眼见他耍起无赖来，也懒得多说，只向旁边的九王爷打了个眼­色­，九王爷便向怀谨笑道：“你这个小琚儿！都什么时候了还不分轻重缓急地在这里耍小孩子脾气！——龙吟，你且不必管他，本王替你做主，把这小子给我丢到池里去罢！”

楚龙咏立即应了一声，箍住怀谨就要将他脸朝下地往池水里摁——他这张脸只要一进水就会瞬间被冰封住，抢救不及时的话只怕就要活活被闷死在冰里了。但听得怀谨一声沉吼，使出一记类似反擒拿手之类的招式将楚龙吟钳住，一推一甩间就把楚龙吟挣了开去，而后立在那里哈哈地笑了起来：“楚大人！说来说去你是认定了我是杀人凶手了是么？”

“正是。”楚龙吟挑眉看着他。

“好，我且不管你是怎么妄自揣测我杀掉怀清的这些乱七八糟的方式的，”怀谨冷笑，“我只有一个关于本案的问题要你来解答，答不出来的话你就不得再怀疑我，如何？”

“若下官答出来的话，世子是否就肯承认自己确系凶手无疑了？”楚龙吟反问。

“待你答出来后一切自有定论。”怀谨冷声道，向着窗外一指，“怀清之死暂放一边，我只问你：怀熙的房间距我的房间有这么远的距离，况且还隔着一扇琉璃窗，我是怎么做到在自己房间就能将之杀死的？”

“以匕首为箭尖，以冰柱为箭身，搭弓引箭，凭世子从天下第一神箭那里学来的箭法，还怕­射­不准十几丈外的目标么？”楚龙吟淡淡道。

怀谨哈哈一笑，讥嘲地道：“楚大人到底是个文官，你所谓的冰箭与平常的铁箭相比，重量上要轻得多，且匕首比箭尖大，在空中飞时必有阻力，就算我箭法再好也不可能用冰箭穿透十几丈外的琉璃窗，你若不信，咱们不妨也‘原景重现’一回！”说着便到外面叫下人去准备匕首和冰，楚龙吟的眉头不由微微皱了起来。

两个谜题

事实上此前在楚家兄弟推理的过程中就对第二件案子里破坏窗户这一点存在着疑问，只不过因为我们这些人中没有人会武，所以没有办法实践，如今反被怀谨揪住这微小的漏洞要打翻身仗，形势顿时逆转。

趁着怀谨在外间着人安排“道具”之时，逸王爷低声问向楚龙吟：“龙吟，你可有把握？看怀谨的意思，似乎我们此前的推测并不易成立……”

到了这个关键时候楚龙吟却是一点不急，冲着逸王爷眨眼一笑：“冰箭­射­窗，没有亲自试过的人谁敢言之凿凿地说­射­不透呢？怀谨既然这么迫不及待地要试给我看，反而让我更加肯定了他杀掉怀熙世子的手法就是如此无疑！原本我还没有什么把握，他这一次聪明反被聪明误的举动却替我证实了这一手法的可能­性­。且，他既然执意要试给我看，说明他在计划这一次的杀人行动时就已经尝试过了冰箭­射­窗的法子，而且还没有成功，这又暗示了他在其中必然用了能解决这一问题的法子，我们只需找出这法子就可以破他这道局！”

“能是什么法子呢？琉璃窗虽不比石头却也是相当厚的，除非是在这里用石头抛过去先把窗户砸碎，然后趁怀熙起床查看的时候再用冰箭杀人。”逸王爷琢磨着道。

楚龙吟一边摸着下巴一边望向对面的窗户道：“其实我们确实还有一些疑点没有弄清楚，譬如怀熙房中那扇碎掉的窗户，窗框子上光秃秃的连一片琉璃都没有留下，而怀明与怀清房中的窗户同样是被凶手打碎，窗框子的边边角角却都留有残片，很明显第二次破窗是异于正常情况的。

“正常情况下的破窗而入或破窗而出必然会在窗框上留下残余的琉璃片，第一件案子中，怀谨不需要使用任何花哨手段，直接进入怀明房中将其杀害，而后打碎琉璃窗即可。第三件案子也是在怀谨可以亲手接触到琉璃窗的情况下打碎的，所以在他无法直接接触到琉璃窗的第二件案子中，琉璃窗被打碎的情形才会呈现出此种异常状况，也就是说，那扇琉璃窗上必然被做过手脚。

“我们又知道，这连续三桩凶杀案是在山崩封住了谷口之后才发生的，我记得那天先是谷外发出了一声巨响，而后才开始震动和崩塌，这声巨响又是什么缘故呢？很明显，是有人在谷外与怀谨里应外合故意引发山崩堵住谷口，将这内葫芦谷变成了封闭之谷，这个人必定是怀谨的心腹，两人之前已经计划好了封谷的时间，当震动发生时，整个别苑陷入一片恐慌，没有人还有心思去注意别人的行踪，趁着混乱，就是怀谨做手脚的最佳时机！因为此前我在对众人做问询的时候发现了一个惊人的巧合——别苑里上上下下连主子带下人，只有一个人自震动停止后、众人都聚在大厅时起一直到怀熙死后，有着完完整整的‘在场证明’！

“何谓在场证明？即是指这个人的身边时时刻刻都有旁人在场，也就是说总有别人可以证明他的行踪，除了他之外，其它的人或多或少总有独处的时候，这个人——就是怀谨世子！这岂不是太过于巧合了么？反过来说，如果震动停止后至怀熙死后为止，怀谨都有在场证明，那么假设已经认定凶手是他，他能对怀熙房中窗户做手脚的时间只能是——震动发生、别苑处于一片混乱之时！那时几乎整个三楼的人都已经冲到了楼下去，他完全可以大摇大摆地进入怀熙的房间提前进行杀人准备。

“接连三件案子都是经过周密计划和计算的，在哪一时间进行哪一步骤都有条不紊、顺序得当，所以我们不能按照惯­性­来推测怀谨的行动，因此我认为怀谨自震动发生后的第一步就是前往怀熙房中对窗户做手脚！

“至于是做了哪些手脚呢……怀熙窗上的琉璃碎了之后没有在窗框上留下残渣，说明这块琉璃是整块掉落的，然而不管是近距离还是远距离都无法做到让琉璃从窗框上碎了之后一块残片都不剩，所以这块琉璃必定是提前被弄得松动了，如此只要有一个外力撞击上来就能导致整块掉落。那么怀谨又是如何在短时间内将整块琉璃弄松动的呢？

“如逸王爷方才所说，琉璃虽不比石头却也足够的厚，然而怀谨不可能隔着这么远用石头砸过去，因为石头会掉落到怀熙房内留下线索，用冰块更是不成。提前进入怀熙房内准备的话，可能会用刀子沿着窗框将琉璃割出印子来，这样的话就比较容易把整块琉璃打落，且因为刀印紧贴着窗框，不会被怀熙注意到。

“然而即使是刀子再锋利，要想割脆这么一大块琉璃也不是件易事，怀谨的时间很紧，他不可能在短时内完成。最为重要的是——怀谨在行凶时只能­射­出一箭，这一箭撞碎了琉璃的同时还­射­进了怀熙的身体，这几乎是不可能的事，怀熙死亡的时间是凌晨，照常理他应该还在睡梦之中，怀谨怎么能保证怀熙会在他需要的时候立到窗前去呢？

“怀熙死时脚上趿着鞋，面向着窗户，从血液喷溅在窗台上的状态来看，他当时距离窗户非常的近——他是在做什么呢？据怀熙长随的证词上说，怀熙睡觉很轻，但凡屋内有一点响动都能将他惊醒，那么我们设身处地的想一下：是什么情况下才会让我们本该睡着的时候却趿了鞋子从床上下来，然后立到窗前来呢？

“答案很明显——必然是怀熙睡着的时候被窗户上的动静惊醒了，所以才下床走到窗前去查看，也就是在这个时候，怀谨的箭正中其前胸，使之一命呜呼。那么我们就可以推测是怀谨先远远地用什么东西打在了怀熙的琉璃窗上故意将其吵醒——这一点并不难做到，怀谨是用箭高手，手上的力量很容易掌握，只要丢个小石头过去敲在窗上，既可以不打破琉璃又不使石头落入屋中去，待怀熙立到窗前之后才真正用箭­射­过去，穿碎已经被割脆了四边的琉璃的同时也能将怀熙­射­中。

“至此处又出现了一个新问题——那用来当做箭身将匕首冻住的冰到哪里去了？怀熙的长随在外间听到里间琉璃碎的声音之后先没敢妄自擅入，而是敲了一阵的门没有听到回应才闯了进去，这么短短的时间内那冰不可能化掉，怀熙的长随也不可能笨到没有看见这‘根’冰，那这冰去了哪里呢？

“记得在当晚负责监视怀谨的怀贤和怀修两位世子的证词上说，整个晚上怀谨只有两次没有在他二人的视线内，这两次都是去了侧室如厕，每次没有超过一柱香的时间。怀谨那个时候正处于嫌疑中，如果没有必要，他应该不会频繁地离开监视人的视线的，所以他两次去如厕必然都有一定的目的，是非去不可的。

“证词上说，怀谨两次如厕的时间只相隔半个时辰，第二次才从侧室出来没有片刻就传来了怀熙世子被害的消息，因此可以肯定的是，怀谨是在第二次如厕的时候将怀熙的窗户打碎的。那么他第一次如厕的时候又做了些什么呢？根据情儿验尸的结果表明，怀谨第一次如厕的时间也含在怀熙死亡的时间之内的，怀熙的死亡时间推定为卯时初至卯时正（五点至六点）之间，怀谨两次去如厕的时间也正是卯初和卯正，所以如果说怀谨是卯初杀害的怀熙、卯正打碎了琉璃窗使人发现，利用这半个时辰的时间让冰箭融化，这也不是没有可能的事。

“至此便有了两个需要我们解开的谜题：第一，怀谨是用什么工具在极短的时间内将怀熙的琉璃窗割脆了的？第二，怀谨是如何做到先杀掉怀熙、后打碎琉璃窗的？只要解决了这两个问题，整件案子便可完全告破。”

楚龙吟这一番细而又细的分析带着我们的思路从一团迷雾到脉络清晰只剩两个谜题，直听得逸王爷连连点头，九王爷双眼放光，楚凤箫垂着眸子一脸­阴­沉。

是啊……怀谨究竟是用什么法子把琉璃窗割脆的呢？这琉璃窗不比现代的玻璃窗，没有那么薄也没有那么纯，且因为用的是低档琉璃，有杂质，所以既厚又硬还模糊不清，用匕首的话只怕且要弄上半个多小时才能割出足以使整片琉璃轻易掉落的印儿来。

除了匕首还有什么东西可以用来切割呢？箭尖儿？刀尖儿？尖石头？磨砂轮？都不可能，这些东西既显眼又不好携带，而且坚硬的不够锋利，锋利的又不够坚硬。那么既坚硬又锋利还便于携带的东西是什么呢？坚硬、锋利、便携、坚硬、锋利、便携……

正苦苦思索间怀谨已经从外面回来了，一手拿着弓一手拿着方才叫人做好的冰箭，笑向楚龙吟道：“楚大人，现在我们就来按你推测的那样试上一试，倘若这冰箭果真能­射­穿十几丈外的琉璃窗，我便再无二话、听凭你摆布，而若­射­不穿，便请楚大人你立即停止这无聊的臆测，不得再对我疑来疑去，如何？”

仅剩下的两道谜题尚未破解，若果真让怀谨现在就试的话，我们所有的努力就前功尽弃了！楚龙吟正自沉吟，怀谨已经不肯再等他回答，兀自立到窗边去，搭弓引箭，摆好架势，对准对面一扇完好的窗户就要­射­出，我回天乏力地盯着他那只勾着弓弦的修长有力的手，突然脑中灵光一闪——

“且慢！”我急喝一声，几步过去扯住怀谨的胳膊硬是将他阻了下来。

怀谨偏头挑起眉毛看我：“你还有什么事？”

“世子目前还算是嫌疑人，岂能自己动手来做此证明？若你暗中不肯用全力­射­箭的话，那琉璃自然不会破碎，”我道，“公平起见，还是找一位箭法和臂力都与世子接近的人来做测试的好，不知世子同意否？”

“原来是为了这个，”怀谨哂笑，“当然可以！只不过目前别苑里这些人中没有人的臂力能比得上我，我倒是为了公平才想亲自试给你们看的，奈何你们信不过我，到时达不到你们的目的可莫要怨我！”

要求换人其实是一招缓兵之计，楚龙吟明白我的心思，便问九王爷其余的世子中哪个的箭法与怀谨相近，九王爷即着人去请怀言世子过来。趁着这个功夫，我悄悄把楚龙吟叫到外间，他低下头来冲我笑着轻语道：“情儿是发现了什么重要线索了么？”

“是割琉璃的工具，就在怀谨世子的手上！”我低声道，“戒指，金刚石的戒指！”

在这个架空的朝代虽然已经有了钻石这种饰品，但名称却叫做金刚石，特­性­倒是一样的。

楚龙吟眼睛一亮：“是了！郭璞的《玄中记》有载：‘金刚一名削玉刀，削玉如铁刀削木，大者长尺许，小者如稻黍。’用金刚石来割琉璃岂不是相当轻易的事么？！而北国边关正有一处金刚石矿场，怀谨戍过边，手上有一枚这样的戒指不足为奇！”

“不知九王爷那里可有金刚石的戒指或是其它的饰品，我们将之借来，先在对面的琉璃窗上做做手脚……”我眨着眼睛看他。

楚龙吟坏坏一笑，伸手飞快地在我的脸上轻轻捏了一把：“还是情儿心细，我这就去办。”

我顺手帮他理了理刚才弄乱了的发丝，两个人转身准备回去侧室，却见楚凤箫正立在侧室门口双眉紧蹙地盯着我俩。楚龙吟没有理他，擦身从他身边过去，而当我经过他时却听见他极轻地唤了一声：“情儿……”

充耳不闻地进得里间，见楚龙吟正附耳同九王爷说话，一时说毕，楚龙吟大步迈出门去，九王爷则向我们道：“怀言还未过来，咱们不妨去外间等他，这屋里开着窗子，站久了恐会伤风。怀谨先把那冰箭放到窗外罢，免得拿到里面去化了。”这是意在把怀谨调离窗前，免得被他看到楚龙吟在对面窗户上动手脚。

手足情深

在外间等了一阵，见怀言世子同楚龙吟一起进得房来，楚龙吟先是悄悄地向我眨了下眼示意一切搞定，而后才向怀谨道：“世子既然决意要试一试冰箭­射­窗，那下官也只好恭敬不如从命了。怀言世子的箭法和力道相信怀谨世子也十分清楚，由他来代替­射­箭，当无异议罢？”

怀谨笑道：“我没有异议，这就开始罢，莫忘了我们方才说好了的——若不成功，从此后便不许再把这案子疑到我的头上！”

“好。”楚龙吟爽快应了。众人进得里间，他便指着窗户道：“就在这个窗口试罢，侧室窗口所对着的对面怀熙世子的卧房窗子已经碎了，这个窗口对的是侧室窗子，窗户是完好的。”

怀谨将弓和冰箭交给怀言，怀言有些纳闷儿，不过也没敢多问，径直搭弓引箭对准了对面的窗户，所有人的目光都集中过去，屏息凝神静待结果。

便听“嗖”地一声冰箭离弦，正冲着对面窗口.­射­去，“笃”地撞在琉璃窗上面，整扇琉璃一下子向房内倒落，远远地听见“啪啦啦”一阵碎裂声响，窗框上一片残渣都没有留下。

怀谨睁大了眼睛死死瞪着对面，半晌才反应过来，大吼着道：“不可能！这不可能！你们——你们做了手脚！你们这是栽赃！”

楚龙吟看着他淡淡地道：“事实就在眼前，世子怎地还说不可能呢？世子说冰箭­射­不穿琉璃窗，大约都只是凭想像猜测的罢，事实还是要靠行动才能证明呢。”

“不可能——这根本就不可能！冰箭是­射­不穿琉璃窗的！你还想蒙我？！我试过——”怀谨又怒又急之下终于说漏了嘴。

“你试过？”楚龙吟等的就是他的这句话，立即截住话音反问回去。

“你——你做了手脚，方才你同九王爷耳语，必然是商量栽赃我的法子呢！”怀谨只作未听见楚龙吟的诘问，只抓着动手脚之说不放。

“放肆！本王无缘无故的为何要栽赃你？！”九王爷沉喝着道。

“世子倒是说说，我是怎样动的手脚呢？”楚龙吟眯眼儿看着怀谨，“方才­射­箭之前那琉璃窗可是完好无损地在窗框子上呢。”

“你定然是提前把那琉璃弄得松动了！”怀谨咬牙道。

“哦，怎么才能弄得松动呢？”楚龙吟不紧不慢地继续问，“要知道，那琉璃可是嵌在木头窗框的凹槽里的，除非我把其中一边的框子卸下来才能令其松动。”

“哼，你可以事先将琉璃割出印儿来，如此只要稍微有外力撞它一下自然就会掉落！”怀谨“猜测”着道。

楚龙吟笑了起来：“下官方才总共离去不过两柱香的时间，那么现在下官给世子一柄匕首，请世子试试在两柱香的时间内能否将琉璃窗的四边割出印来可好？”

怀谨死死瞪着楚龙吟没有再接话，因为他很清楚匕首是不可能在这么短的时间里割坏琉璃的，但他已经无法再反驳，他应该已想到楚龙吟能割坏琉璃窗必然是猜到了他使用的是什么工具，他的杀人手法已被彻底破解，再强撑下去便无异于耍赖撒泼了。

所以怀谨瞪了楚龙吟一阵之后终于哈哈大笑起来，哑着嗓子摇头道：“罢了，罢了，是我失算，原以为计划得天衣无缝，奈何人算不如天算，偏偏半路杀出你这么个程咬金来……反正我兄仇已报，心愿了矣！随你们处置罢！”

“怀谨！怀明他们三人虽是见死未救，却也是因当时自身尚且难保，罪不致死，你……你太极端了！”逸王爷惋惜地望着怀谨。

“极端？”怀谨冷笑了一声，转而皱起眉来浮上一抹忧伤，“都说我们皇族人之间根本没有亲情可言，轼父杀子、手足相残之事屡见不鲜，彼此间简直连陌生人都不如！可你们永远也不会了解我与怀谕的兄弟情分有多深，你们不会理解！你们在看到怀明他们三个死后有几分动容？九王叔公不是照样有说有笑？不是照样协助外人来把我逼至如此境地？

“我小时候身体不好，三天一小病五天一大病，孱弱不堪胆小如鼠，在这些兄弟间时常受欺负受嘲弄，怀谕他护我疼我，替我痛揍那些欺负我的人，替我捱骂受过，替我承风挡雨。我若病了，他便日夜不分地守在我身旁，我若累了，他多远都会把我背回家，我高兴，他比我还开心，我难过，他比我还痛苦，有人夸我，他美得合不拢嘴，有人贬我，他第一个上去同人争论。

“也许你们觉得他为我所做的这些都是微不足道的小事，而我以前也没有很深地在乎过，因为我习惯了，认为他做为哥哥对我好是理所应当之事——得到的太轻易反而不懂得珍惜，直到失去之后才明白这份情有多重多深……再也没有人会这么珍重你疼惜你，再也没有人会把你的喜怒哀乐当作他最重要的事，再也没有人把你当成他另一半的生命来关心和照顾……

“怀谕在世的时候，我以为自己是块宝，是天之骄子地之宠儿，可当他不在之后我才发觉，我在别人眼中其实狗屁不是，没人会真心对我好，他们的心中只有自己。这世上只有怀谕的心里有我，眼里有我，生命里有我，我只有在他的身边才能算是一个血­肉­俱全的人！

“我恨我自己没有珍惜怀谕，所以我也不想再同你们周旋下去，生在帝王家实在悲哀得很，我已经活得腻味了，早死早投胎，下辈子一定要和怀谕投生到普通人家去做兄弟。……好了，发泄了这么一大通，我痛快多了，听凭你们安排，我绝不反抗。”

怀谨满是凄怆的这席话直听得我鼻中发酸，九王爷和逸王爷亦各有所思地未作声，我看见楚凤箫看了楚龙吟一眼，慢慢地垂下眸子，面上没有什么表情。

楚龙吟看了怀谨一阵，道：“怀谕世子如此疼爱你，你却辜负了他对你的用心。他要的是你能好好活着，如同他在世时一般幸福地活着，而不是你毫无意义地替他报什么仇，送掉他辛苦保护好的你这条命。对于兄长来说，幼弟如子，是心头­肉­，是掌中宝，是另一个自己，他不图你回报，他只希望你能坦坦荡荡毫无负担地活在这世上。你啊……让他的好全都化为了乌有，你究竟是想报答他，还是在为自己失去了一个无私奉献者而泄愤呢？”

怀谨听了这话先是恼了，强压下怒意瞪了楚龙吟一阵方才摇了摇头：“也许……你说得对，说不定我只是无法接受从被人宠着到无人关心这样的转变，而没有……没有真正地理解怀愉对我的好。呵……直到今日我方才明白，这世上最宝贵的东西不是你所爱的人，而是无条件地爱着你的人……”

房内一时沉默无声，许久逸王爷方走过去，在怀谨肩上拍了拍，道：“你能领悟付出与得到孰重孰轻，这就已经很好了，付出的最终目的不是为了得到，而是单纯地让对方感到幸福，这就足矣，可惜的是，这世上仍有很多人不明白付出的真谛，打着付出的幌子行害人伤人之事，其目的不过是想让自己得到罢了，这样的付出既自私又卑劣，何以令人接受？”说罢淡淡地瞟了楚凤箫一眼，楚凤箫仍旧垂着眼皮立在那里一动不动。

下午的时候，通往外葫芦谷的隧洞口终于被赶来救援的兵士打通，一­干­受尽惊吓的世子郡主逃也似地离开了这座冰冷压抑的别苑，怀谨所犯之事因­干­系重大，九王爷需亲自带着他进宫面圣，所以我们这几个人就留在了最后，在大厅里等其他人走完之后再动身。

怀谨一手支着下巴坐在桌旁出神，楚龙吟便倒了杯茶递给他，道：“你也不必觉得亏欠了怀谕世子什么，我也是做兄长的，很明白一个哥哥对自己弟弟的……心。他对你所做的一切皆是心甘情愿，不图你回报，不图你理解，你照顾好自己，莫让他担心就是了。”

怀谨自哂一笑：“现如今说这个还有什么用，我已辜负了他，只好泉下向他道歉去了。”

楚龙吟也是一笑：“苦海无边回头是岸，你能‘回头’自省，他的付出便没有白费。”

怀谨笑着看了楚龙吟一阵，忽道：“其实么，楚大人你对案件的推断并非无懈可击呢。在第三件案子里我是如何从窗口进入怀清房间的呢？要知道，这么冷的天，所有的窗户都是从里面上着闩的，如果我破窗而入，势必会惊醒怀清，且也容易被隔壁的人听见，这一点你可有想过？”

楚龙吟笑了笑：“这一点我此前的确没能破解，不过至此答案已经很明显了：世子你必然是用金刚石从外面将怀清侧室的窗户割了一小块下来，而后由这洞中探手入内拔掉窗闩再行入内，这也是你为何必须要将怀清的窗户打碎的原因，正是为了掩盖你先前割出来的那个小洞罢。”

怀谨笑叹道：“我原以为我这计划天衣无缝，不成想你这家伙好死不死地半路冒出来……对了！那瞬间结冰的法子你又是如何知道的？我以为这世上仅我一个人才知这其中奥秘呢！”

“唔，这个……”楚龙吟悄悄看了我一眼，想是正犹豫要不要将我说出去，而我也正好奇怀谨是怎么知道这原理的，便轻轻Сhā话道：“这法子是毓秀在一本杂书上看来的，原以为是一些鬼狐志异类的无聊之谈，不成想竟真有其事。敢问世子又是如何知道这法子的呢？”

怀谨笑了一声道：“大千世界无奇不有，我不是戍过边么，那地方挨着北国边界，常年积雪、四季寒冷，在那里身边没人伺候，什么事都得自己­干­。我刚去的时候人还是娇生惯养的，伤着风洗衣服不愿沾冷水，就烧了些开水倒进盆子里，而后洒上石碱粉，打冷水的地方离着我的房间有些远，也懒得去，就­干­脆用那捶衣服的­棒­子在盆里搅和，坐等水凉。因是坐在火炉边洗衣的，炉子上熏着醋，一不小心我就把那醋给弄翻了，整个洒进了盆子里。这水自然不能再用来洗衣，我端着盆子出门才要倒掉，忽而来了件急事，就顺手把盆子放在廊下办事去了。待我回来的时候准备将水倒了，谁知手指无意中一碰水面，居然就像妖法一般令那水瞬间结成了冰——后来我想了很久才领悟到这是怎么造成的，只不过石碱粉和醋的用量很难掌握，我试了无数次才再度成功。也就是那时……我想到了利用这个法子来为怀谕报仇……可惜，可惜啊！让我遇见了楚大人你不算，居然还有一个凭空出现的毓秀郡主看过相关的书！这不是天要亡我还是什么呢！哈哈哈！”

原来如此，知识来源于生活，古往今来诸多巧合不胜枚举，有此一巧也不足为奇。

眼见别苑中善后事宜处理完毕，九王爷便要带着怀谨乘车往宫里去，上车前九王爷一把拉住楚龙吟的手，温声低笑道：“小龙儿随本王一同进宫可好？”

楚龙吟哼笑了一声：“你又说什么胡话，我去宫里作甚？外省官员无诏不得入宫，还用我告诉你？”

九王爷闻言连忙赔笑，愈发作小伏低地道：“那，本王处理完此事之后便去找你可好？”

楚龙吟偏头略想了想，道：“我还有事要办，少不了还需你的帮忙，你且在自个儿府里等我就是，我自会去找你。”

九王爷得了此话，喜不自胜地上车走了，原地剩下的就只有逸王爷、我、楚家兄弟和子衿了，一时间气氛变得紧张且压抑，楚龙吟一对眸子淡淡落在楚凤箫面无表情的脸上，一字一字地道：“现在，该了结你我兄弟之事了。”

绝不放手

“你待怎样？”楚凤箫冷冷地问。

“我希望你能对情儿就此放手，莫再纠缠。”楚龙吟一样的面无表情。

“放手？你在逼我同情儿和离么？”楚凤箫笑了一下，转而望向我，“情儿，你想要和离，是么？”

“是。”我答。

“你舍得下我们的云舒么？夫妻和离，孩子是归男方所有的。”楚凤箫不急不慌地看着我，“而你，只要不再是我楚凤箫的妻，也就再也不是我楚家的人，从此后见不到云舒的面，你……舍得么？”

“别拿孩子来要挟我，楚凤箫。”我盯着他，“我不会让孩子跟着你这种心理扭曲的人生活，我要带走孩子！”

楚凤箫笑起来：“情儿，赌气是没有任何作用的，非我用孩子要挟你，而是我朝律法就是这么规定的，你若不信尽可问问大哥或是逸王爷，看我诳没诳你。你若非要强行将孩子带走，那是触犯律法、会被判终生不得再见孩子面的，你愿意冒这样的风险么？”

不必问我也知道他说的都是事实，古代的律法大多偏向男人、男方，女人的权利少得可怜，而关于后代的去留，除非男方同意，否则女方根本无权带走孩子。

见我没有作声，楚凤箫看了眼楚龙吟和逸王爷后继续说道：“即使你现在已经贵为郡主也是一样，第一，你我成婚在前，你受封郡主在后，没有向前追溯的效力；第二，我并非入赘，而是娶你进门，男女成配，­阴­阳和谐，种族延续，此乃天地之道，就是万岁爷也不可能硬拆一门亲，所以……”说着转向楚龙吟，“大哥你就算有九王爷撑腰，也没有权力硬逼我同情儿和离，更没有权力强令我交出自己的孩子。情儿一日是我的妻，终生都是我的妻，我不会放手，杀我剐我也不放！大哥，要好生考虑清楚的人是你，该放手的人也是你，你若执迷不悟，我不介意豁出楚家人的脸面与你闹到金銮殿上当着文武百官、天下众生的面论个孰是孰非！”

“楚凤箫！”逸王爷一声怒喝，“莫以为你是龙吟的弟弟本王就不好收拾你！本王有的是办法让你顷刻间一无所有，别逼本王动手！”

楚凤箫不紧不慢地应道：“王爷想要怎样收拾小婿呢？罗织罪名？明夺暗抢？您莫忘了，小婿我有免罪金牌，除诛九族之大罪外其余罪行皆可豁免，而若您当真要诛我九族，我大哥和情儿也要一并伏罪的。明夺暗抢的话小婿倒是的确无能为力，不过幸好小婿在此次赴宴之前已经向九王爷求得了几名大内高手龙禁卫护宅，保不了别人，起码也能保得了我的孩子不被人抢走。相信王爷也不会去做那有逆天道人伦的事，硬逼得我父子分离、家破人亡，对么？”

逸王爷直听得连连冷笑：“好一副伶牙俐齿！你倒是高看本王了，为了情儿幸福，本王就是逆天行事又如何？！”

楚凤箫只是笑笑，不再接逸王爷话茬，转向我温声道：“情儿，天­色­不早，再不动身山路就不好走了，随为夫上车罢，今天先回咱们的宅子，明儿再去爹娘那里看望云舒，可好？”

我不再看他，转身走向逸王爷和楚龙吟，轻声道：“父王，龙吟，咱们回去罢。”

逸王爷和楚龙吟便也没有再说什么，我们都很清楚，楚凤箫已是铁了心的不肯回头，他要的就是我和孩子，其它的说什么都没有用，不如不说。

楚凤箫也没有拦我，他知道拦也拦不住，且他认定了我必然舍不下孩子，必然还会再去找他，所以他只立在自己的马车前面无表情地目送我随着楚龙吟登上逸王爷的马车，在我跨进车门时忽地提声道：“情儿，为夫在楚府等你，莫要在外耽搁得太久，孩子还小，需要亲娘在身边照顾！……情儿，为夫不在你身边，千万要注意自己身体，多喝水，早些睡……记得别把炭盆放在头的方向，你会上火……早上刷牙莫要用冷水，会激牙的……情儿……”

马车渐行渐远，终于再也听不到楚凤箫叮嘱的声音，我靠着车厢壁，袖子里紧紧地攥着拳头。天知道我有多想立刻就见到孩子，可我清楚就算此刻冲到楚府去也是得不到任何结果的，楚凤箫说的都是实情，即使是皇帝本人也不能随意拆散别人的婚姻，也不能改变前人留下来的传统将孩子交给我带走，如果我任­性­而为，只会把逸王爷和楚龙吟一并连累了。

所幸楚凤箫再怎么疯狂也不会害自己的骨­肉­，孩子在楚府应该受不了什么委屈，所以我也只能暂时强压下对孩子的思念，先同逸王爷和楚龙吟商量出一个两全的对策来，争取一劳永逸。

“父王，龙禁卫是做什么的？”我问逸王爷。

“龙禁卫是大内高手中的高手，直接受命于皇上，除皇上的命令之外，其余任何人的命令皆不必奉行，”逸王爷皱了皱眉头，“他们昼夜隐伏于暗处保护皇上龙体，执行皇上交给的任务，没有姓名，没有来历，没有家人，从记事时起便被专门训练龙禁卫的人灌输一个‘忠’字，所以他们绝不会背叛和抗令。龙禁卫可以说是皇上最为贵重的‘宝器’，偶尔也会当做奖赏赐给有功之人，然而只有功高盖天的情况才有可能获赐龙禁卫，我朝至今还没有这样的先例。九王爷因与皇上的关系亲厚非常，皇上才送他八名龙禁卫用以护身，楚凤箫也不知道是用了什么法子居然能让九王爷将其中几名转送于他……”

说至此处，逸王爷便将目光瞟向旁边坐着的楚龙吟，楚龙吟对九王爷的态度早就让他疑心了，想来他已经猜到，这兄弟两个用的都是同一种法子。

楚龙吟只作没看见逸王爷若有所指的目光，张嘴打了个大大的哈欠。

“如果有可能的话，九王爷还能从楚凤箫那里收回那几名龙禁卫么？”我问，事实上我根本没打算再同楚凤箫讲什么道义，为了要回孩子，明夺暗抢的事我也­干­得出来。

逸王爷却将头一摇：“龙禁卫从小时起就被进行着人偶般的训练，他们没有自己的思想和情感，他们所遵循的只有一条指令：忠主。他们最初的主人是皇上，当皇上把他们送给九王爷的时候会命令他们忠于九王爷，于是他们忠于主子的命令去忠于九王爷，这个‘主’就转移了。同理，九王爷再将龙禁卫送给楚凤箫，他们的主子就是楚凤箫了，除了楚凤箫的话，他们不会再听从任何人的命令，即使是皇上来了也一样。”

……这就……没有办法了么？我低下头不再言语，一只大手忽地伸过来握住了我的手，抬眼见是楚龙吟，起身坐到了我的旁边低声安慰道：“情儿放心，所有的事都交给我，我会把孩子要回来的，你只需待在王爷身边等我消息，莫要着急，可好？”

我攥住他的手，担心地道：“你要回楚府去么？这一回去，只怕他们不会再放你出来了，楚凤箫身边又有龙禁卫，他若想把你扣下岂不是轻而易举之事？我不急，你也莫急，千万别轻易犯险，我们一起回王府从长计议，想不出对付龙禁卫的法子我是不允许你回楚府去的！”

“好，不急，不急，先回王府，几时想出法子来，经你通过了我再去行事，如何？”楚龙吟笑道。

“嗯，就这样。”我点头，他便伸了胳膊搂我入怀，轻轻地抚着我的肩背以作抚慰。

逸王爷见状咳了一声，道：“龙吟，这个时候了你还不肯告诉本王你同九王爷之间究竟发生了什么事么？”

楚龙吟笑起来：“还能有什么事呢，您老的师弟我天生招人喜欢，凑巧又得了九王爷的缘，自然能在他老人家面前卖卖乖、放肆放肆——您老要是吃醋，那师弟我以后不同九王爷来往就是了，只专心您老一个，可好？”

逸王爷闻言笑着啐了他一声：“没个正经的东西！你就瞒罢！我懒得再问你，只要你莫让我家情儿担心就好，否则我管你是谁，一律打出去不得再见情儿！”

“了不得！有了女儿就忘了师弟！”楚龙吟笑呼，胳膊却将我搂得更紧，“您老难道忘了修行那会子病得人事不知的事儿了？人家我替您老擦身换衣铺床叠被做饭喂药，就是娶个老婆也未见得能伺候得像我这般好，现如今却要打人家，人家到哪儿说理去？！”

逸王爷忍不住笑骂道：“老子还没说你大冬天的硬是死皮赖脸跟老子挤一个被窝取暖、半夜睡相不雅把老子一脚从床上踹下地的事儿呢！”

“那不是正做梦跟人打架保护您老呢么！”楚龙吟咧着嘴笑，“谁能像我似的梦里都想着您老？”

听着这两个男人玩笑，心中慢慢涌起暖意，我知道他们是在逗我开心，若还是心事沉沉的样子倒要让他们更­操­心了，于是便笑起来，紧紧搂了搂楚龙吟的腰背，楚龙吟低下头来将脸贴在我的发丝上轻轻摩梭，逸王爷端起杯子喝茶，挪开视线去看马车上琉璃窗外的夜景，虽然一片漆黑朦胧，什么也看不清楚。

其实楚龙吟此刻比我背负的东西要多得多，有家不能回，有亲不能聚，上有变态的九王爷要应付，下有疯狂的亲弟弟要防备，身前是一对生他养他的父母和一位名义上的妻子，身后是整个楚氏家族虎视眈眈的冷眼监督，更莫说在清城还有一方百姓等着他照管……

他太辛苦了，太难为了，这样一重重山似的重压换在谁的身上能顶受得住？要怎么办呢？我要怎样才能帮他分担？这样的日子几时才是尽头？

抵达逸王府的时候已经是半夜，各自回房沐浴睡下，再睁眼时竟是第二天的中午了。梳洗过后开门出来，却见楚龙吟就在栏杆前立着，一见我便眯起眼睛笑，道：“我们小郡主昨晚可睡好了？有没有流口水说梦话？”

“你几时就等在这儿了？怎么不让人进屋叫醒我？”我怀疑他已经在门外等了很久了。

“叫醒你做什么，同我抢早饭吃么？”他笑嘻嘻地牵住我的手往楼下走，“咱们逸王爷最抠门儿了，早饭都不多准备些，我直想把他一棍子打晕了连他那份儿也一并吃了呢。”

“你忙了这么些天，病又才好，不说多睡会儿，这么早就起来做什么？！”我心疼地攥了攥他的大手。

“不是我不想睡，是逸王爷府上这些下人们大清早的就在院子里可劲儿折腾，吵得我睡不着，我正准备去他那儿兴师问罪呢。”楚龙吟笑着一指满院子来来往往的下人，却见是正忙着打扫、采买准备过年呢。

“龙吟，”我拉他在一处假山后面立住，“你对以后的事有什么计划么？都告诉我，我想和你一起分担。”

“傻丫头，”他笑着伸手捏了捏我的鼻尖，“如果一个男人总让自己的女人事事­操­心，那他绝不是一个好男人。我希望你什么都不必去想，只管等着我给你带来最好的结果，好么？”

“臭男人，”我双手捧住他的脸，“如果一个女人不能替自己的男人分担压力，那她也绝不是一个好女人。别让我做一个只接受不付出的女人好么？我想和你并肩走过以后的每一步，直到我们老得再也走不动为止，不要把我背在你的背上，因为那样我们就无法彼此相望了。”

“……傻丫头啊，真是个傻丫头！”楚龙吟一把将我拥进怀里，“你没有因自己的遭遇而选择放弃我，这就是你对我最大的付出了，试问这世间有几个女子能做到如你这般勇敢呢？”

最好下场

是的，我已决定勇敢爱，不再在乎曾经受过怎样的伤害，不再让世俗教条束缚自己追求幸福的脚步，果断放下过去，勇敢开始新生。

我拉低楚龙吟的颈子，用力地吻住他的双­唇­，他搂我入怀，深重地回应，这一刻，我感觉自己的灵魂与生命骤然间焕然一新，并与他合二为一，坚不可摧。

同逸王爷一起在前厅里吃过午饭，三个人便凑到他的书房里喝茶闲坐，逸王爷在书桌后看了我一阵，笑道：“本王不在的时候发生了什么事么？看情儿这­精­气神儿似乎与往日大不一样了呢。”

我微笑：“许是前一阵子太过疲倦了，昨夜睡得很好，­精­神就养过来了。”

“喔，这样啊。”逸王爷瞟了一旁眯眯笑着喝茶的楚龙吟一眼，“你小子说说罢，后面有什么计划没有？”

楚龙吟看了看我，道：“当务之急是把情儿的孩子要回来……”

“龙吟，”我轻声打断他的话，“孩子的事……不急，你先好好歇歇，奔波劳心了好几个月，铁打的人也受不住，先养足­精­神，然后再来为我们的未来奋力一搏，可好？”

“情儿说得对，”逸王爷点头，“龙吟你往来奔波了数个月，元气早已大伤，还是先休养一段时间的好，待过完年我们再从长计议。”

楚龙吟笑了笑，随口答应了。

“父王，我这一次从清城离开的太过突然，只怕庄夫人那边早就担心坏了，能否……？”我看向逸王爷。

逸王爷笑道：“丫头放心，为父去葫芦谷之前已经去信将庄夫人呣子安抚住了，又一想为父这里也没有什么女眷能同你聊些女人间的悄悄话儿解闷儿消烦，就索­性­让小江带着他呣子二人进京，到咱们家来一起过年，人多也热闹些，情儿觉得这么安排可好？”

逸王爷如此细心体贴的安排真是让我喜出望外，连忙起身行礼谢过，被他拦下，三人闲话了几句，我便催楚龙吟去午休——数个月的­操­心劳神岂是睡一觉就能修复的？

吃过晚饭的时候庄氏呣子抵达了王府，见了面不免一阵嘘寒问暖道平安，两人的房间早就备好，因连日赶路不免疲乏，早早沐浴了歇下，一宿无话。

次日吃罢早饭，逸王爷和楚龙吟便叫了庄秋水去书房闲聊，庄夫人则拉着我到她的房里百般细问这几日究竟发生了何事。在我心中早已把庄夫人和庄秋水当作了自家人，因而也不想再瞒她，原原本本地把我自穿越之后发生的一切全都讲给了庄夫人听，比之此前向海盗迅讲述时的声泪俱下，如今的我已经能够心平气和地再去回忆一遍那不堪的经历了，因而更加印证了逸王爷曾经劝慰过我的那些话：人总是要经历挫折磨难才能够迅速成长成熟，只有挺过来才能变得更加坚强，才能成为自己生活的主导者。

当我讲述完毕后，庄夫人震惊得半晌说不出话来，许久方道：“这个楚二公子……我一直看着还好，怎、怎就成了这副样子……简直与当初才刚到清城时判若两人！原是很温和秀雅的一个孩子，怎么就能变得同着了魔似的呢？”

“执念太深的缘故罢。”我笑了笑，“执迷过度就成病了。娘，这些事都过去了，您不必再为情儿担心，原是不想告诉您的，就怕您多想，然而一家人不当有所隐瞒，情儿如实相告只为让您了解眼下现状，情儿已决定不管面临怎样的困难也要同龙吟……生死相随，您若认为情儿的行径太过离经叛道，情儿……便不敢再管您叫娘，以免给您老脸上抹黑。”

“傻孩子，说什么傻话！”庄夫人一把搂住我，“你还真把我当成迂腐古板的老古董了？！为娘虽是个粗鄙­妇­人，是非对错还是分得清的！这些事从此后谁都不许再提，丫头你直管按自己想的去做，为娘撑你到底！”

伸臂将庄夫人搂住，感激至极已是无言。良久才同庄夫人分开，各自平复心情，只捡着轻松的话题闲聊，正聊到过完年后回去清城将医铺开张的事，忽见庄夫人双手一拍，道：“哎！我才想起来——你被楚……带走之后过了几日，有一位三十岁上下的男子去咱们家里找你，只说是你的老友，想要见你。我那时正因你无缘无故失踪心急着，便将实情告诉他了，他转头便走，也没留下话儿——情儿你可认识他么？”

“他可留了名字？”我问。

“我倒追问了一句，他说姓‘雷’，”庄夫人边回想边道，“高高的个儿头，身板倍儿结实，眼睛很有神……”

毫无疑问，庄夫人说的这人定是海盗迅无疑了，姓“雷”……雷神岛么？这家伙。想是因上次他送我到了庄夫人家门口，所以知道地址，以为我就住在那里。说到迅……不由想起了花千树的事，待再见到他时要如何对他说才好？

因脑子里正转着念头便有些走神，庄夫人以为我是因为刚才她又提到了我被楚凤箫从清城带走的事而勾起了不愉快的回忆，连忙一拉我的手，笑道：“咱娘儿俩也别在房里闷着了，娘可是头一次到京都来，如今满大街都是置办年货的，想着必定热闹，不如咱娘儿俩上街逛逛去？”

不好扫庄夫人的兴，我含笑应了，道：“顺便给娘和大哥买几身过年的新衣服穿，您不许推辞，好歹让情儿尽尽孝心，衣服不值什么，您要推脱了会让情儿误会您嫌弃我的！”

庄夫人无奈又好笑地道：“就你这小嘴儿会说！我还没应声呢就把话给我堵上了！”

一行说笑一行出了房门，到前面书房向逸王爷打了招呼，逸王爷便让小江带了七八名侍卫换成普通百姓打扮跟随在我和庄夫人左右保护，楚龙吟原本死皮赖脸地想跟着我们一起去，被我拦下了——知道他是不放心我，然而逛街也是费体力的事，怎能再让他继续为我­操­劳。

走走逛逛，满城的年味儿倒真冲淡了不少烦恼，不觉间一天的时间竟这么过去了，往回返的时候已是夜幕降临，东西买了不少，有庄夫人的两套过年新衣、一件大袄，庄秋水的两套新衣、两块束发的巾子，楚龙吟里里外外全套衣服两套——他从楚府离开时只带了些银票在身上，衣服行李根本没有来得及拿，另外还有逸王爷最爱吃的小点心一共八样——他的新衣不用我来买，毕竟是王爷，衣服都有专门的宫廷裁缝来做。

几个侍卫帮着大包小包地拎着我和庄夫人的战利品跟在身后，从纵贯京都的主­干­道天造大街上下来后转入一条小巷，巷两边的民居门外都挂上了喜庆的红灯笼，照得整条巷子红通通的，竟也有种如梦似幻之感。

同庄夫人说笑着穿过巷子，眼看到了尽头，却见转弯处转过一个人来，穿着件白衫子，冬风里很显单薄，一头披散下来的长发随风在身后飞扬，静静地伫足在巷口，他的怀里抱着一个襁褓，裹得密密实实。

我瞬间僵在当场，见他望住我温柔笑起，轻声道：“情儿，孩子想你了。同为夫回家可好？”

——楚凤箫！他怎么会出现在这里？……是了，一定是他派了那个什么龙禁卫在暗中监视我的行踪！白天街上人太多，且他可能以为这是我们的调虎离山计，所以他一直不敢对我有所行动，眼下这巷子里几乎没什么行人，天­色­又黑，他这才敢现身，还带了孩子来诱惑我！

“还我孩子！”看见孩子我便什么也顾不得了，冲着身边的小江叫道，“抢下孩子！千万别伤着他！”

小江闻言飞身跃出，却见楚凤箫丝毫不慌，只管站在那里冲着我微笑，未待小江近得身前，便从暗影里疾­射­出两道黑影将他拦住，黑巾蒙面，胸前金线绣着光闪闪的一个“禁”字。

“去帮他！”我向着其他几名侍卫道，侍卫们留下了两名负责保护我和庄夫人，其余人向着龙禁卫扑过去，一伙人顿时战成一团。

然而不过十来招，包括小江在内的这几名侍卫就被这两名大内高手龙禁卫打倒在地起不得身，剩下的两名侍卫不敢贸然出手，只好护在我的身前拔刀相向。楚凤箫轻笑着慢慢向着我走过来，未及近前，便见庄夫人一偏身将我挡住，高喝一声道：“楚二公子！你的所作所为可对得起天地良心？！你会遭报应的！你会——”

不待庄夫人说完，楚凤箫只略略看了眼他身旁的龙禁卫，那龙禁卫一挥手，庄夫人便突然倒在了地上。

“娘——”我扑身下去抱住庄夫人，听得楚凤箫笑道：“情儿莫慌，庄夫人只是暂时昏厥罢了，我不会让人伤她的。”

我让一名侍卫将庄夫人背在背上，转而望向楚凤箫：“你待怎样？”

“情儿，我是来接你回家的。”楚凤箫边说边向着我走过来，我才要后退，见那龙禁卫又是一挥手，仅剩下的两名侍卫便定在了原地一动不能再动。

“楚凤箫，你不要以为我一再地屈服于你是因为狠不下心肠，”我平静地看着他，“我只是不希望龙吟因失去他最疼爱的弟弟而难过，但这并不代表我会毫无下限地一次又一次忍受你对我的所作所为。我知道我今天又会落入你手，不过你要听清了：这一次，我会想尽办法杀了你，而且结果一定会是你死。”

楚凤箫只管立在我的面前笑着看我，将怀中的襁褓递给我看，却不交到我的手中，柔声道：“情儿，轻声些，莫吵醒了孩子。瞧，小家伙睡得多香，然而夜里闹得厉害，哇哇地哭个不停，谁听了都心疼呢……情儿，你忍心么？孩子身边不能没有娘啊。”

这话直听得我心如刀绞，楚凤箫永远都能找到别人的软肋，一矢中的，又准又狠。

我忍不住伸手想要抱过孩子，却被他收回怀中，他向前倾了倾身子，低头在我面前，凝眸望住我轻声道：“情儿，一日不见如隔三秋，我好想你。”

“把孩子给我。”我寒声道。

他不应声，只是凑­唇­过来，在我的额上轻轻吻了一下，我抡起胳膊狠狠甩过去，然而不等我的手掌挨到他的脸颊，突觉身上一麻，整个人就不能再动了。

又是他身旁的龙禁卫­干­的！楚凤箫仿佛早就料到，没有任何反应地继续吻着我，由额头吻至鼻尖，由鼻尖吻到­唇­上，完全不顾忌旁边还有龙禁卫在，他的眼里心里，整个世界除了我和他就再没有旁人了。

“我会杀了你的，我一定会杀了你。”他终于移开­唇­，我咬牙瞪着他道。

“能死在你的手上，是我这辈子最好的下场。”楚凤箫笑得几许苍凉，转头向其中一名龙禁卫道，“小心背上夫人，回府。”

那龙禁卫走过来便要背我，还未及触到我，忽地身形向后疾飞，另一名龙禁卫也几乎同时带着楚凤箫向后飞掠出数米去，听得地上“啪啦啦”一溜响，像是小石子落下的声音。

“谁？”楚凤箫望向我的身后冷着脸问。

一声哼笑响在耳畔，但觉身上又是一麻，身体便恢复了自由，扭头望去，见身旁不知何时多了个高高个头的男人，一袭玄­色­长衫，面貌虽然平凡但却不是生人，而竟是——海盗迅！

疑是故人

迅仍然是同我在清城相遇时的那副面目，虽经易容，却丝毫不掩他身为海盗王的那股霸气，只略略一扬下巴，向楚凤箫淡淡道：“孩子交出来，老子留你全尸。”

楚凤箫不慌不忙，只管望向我道：“情儿，这一位是你的朋友么？怎不给为夫引见引见？”

他这话是在向迅表明他的身份，然而他却不知我早已将自己的遭遇悉数讲给了迅听，所以迅才直接向他要孩子。

我没有理会楚凤箫，只向迅低声道：“他身边的两人是大内高手龙禁卫，功夫都是顶尖的，你若没有把握，我们还是先离开此地再说……”

迅便也低头向我笑道：“只有两个我还是能对付的，你退远些，莫伤到。”

“务必当心，安全要紧。”我叮嘱了一句便依言向后退去，迅重新看向楚凤箫，淡淡道：“老子再说最后一次：孩子交出来。”

楚凤箫冷眼睨着迅，亦淡声道：“在下本不愿伤人，而你若强抢我儿，便恕在下得罪了。”

迅不再多说，身形骤然拔地而起，疾风般扑向楚凤箫，那两名龙禁卫立刻呈包夹之势拦在身前，三个人转瞬战作一团。

高手过招身形如电，我在场外只能看清几道残影，耳内听到的全是拳脚互搏之声。正替迅捏着把汗，便见楚凤箫抱着孩子绕过战团向着我走过来，满是担心地冲我叫道：“情儿！再退后些！当心伤着！退后些！”

然而一看见他怀里的孩子我就什么都顾不得了，几步冲上前去便要把孩子抢过来，他边闪避边道：“情儿——情儿——你先退后，离他们远些，退后，别伤着……”

追着他一直退出了十几米远，他这才停下步子腾出一只手来拉住我，低声问道：“情儿，他是谁？同你什么关系？”

“给我孩子！”我因怕伤着孩子，始终不敢用力抢夺，只好拼命地捶打楚凤箫。

楚凤箫抬眼看了看战团，­唇­角忽地勾起个笑：“此人能与两名龙禁卫战成平手已属难得，然而有一点他却不知……”说着低下头来瞟了我一眼，“我这一次出来，带的可不止两名龙禁卫呢。”他松开拉着我的手向着半空略微一招，便见黑暗里鬼魅般又多出了两道黑影，胸前同样用金线绣着个“禁”字！

四名龙禁卫！迅一定是挡不住的——“迅！迅！收手！快走！不要硬战！”我慌得大喊，便见战团中有身影向着这边疾­射­过来，眼前一花，整个人骤然腾空而起，被人带着飞掠出去。

一路飞檐走壁跃高掠低，奔了良久方才停下，双脚甫一落地便是一阵腿软眩晕，不由自主地往地上坐去，被一双胳膊及时架住。半晌方才渐渐恢复，抬眼去看，见迅正低着头望着我，沉声道：“抱歉，丫头，没能为你要回孩子。”

“别这么说……”我揉着太阳|­茓­，“你救了我已是令我无从感激了……你，你怎么会到京城来的？”

“还用问么？当然是来找你的。”迅笑了笑。

“找我？”我站直身子略感不解地望着他，“你怎么知道我在京都？”

“我曾去你的家里找过你，那位姓庄的夫人同你说了罢？”迅笑道。我点点头，他便继续道：“她当时正急得火烧眉毛，说你一直未曾回家，我便猜测你很有可能又被那姓楚的小子掳走了。记得你说过曾被他囚禁在一处极偏僻的院子里，我便满清城的四处寻找，一直没能找到你的下落。正要再去从那位姓庄的夫人那儿问问细节，却被告知他呣子两人前一天已经驱车前往京城。我琢磨着眼看就要过年了，这呣子俩不在家里待着，偏偏要大老远的赶来京城，且听说走得又很匆忙，估计是有了你的下落，便也一路往京城来了。我今日是才刚进城，不想居然如此巧就碰见了你——不过看样子你似乎并未受他掌控？”

“说来话长……”我感激地望着他，“钟情何德何能值得你如此照顾挂怀……清城与京都相隔不近，你竟为我跑了这么远，又辛苦找寻……我实在不知该如何谢你……”

“你当真要谢我？”迅半认真半玩笑地看着我。

我重重点头：“定然要谢！”

“喔，以身相许如何？”他笑问。

“这个……恐怕有点儿困难……”我有点窘地向后退了半步。

“那……做我的女儿呢？”他再度笑问，这一次眼睛里却满是认真。

……从以身相许到做女儿，这跨度也太大了点……我尴尬地笑了笑：“这个……实在抱歉……我，我已经有一位义父了……”

“这有什么！让他断了同你的父女关系！”迅霸道地道。

我­干­笑了两声，他还不知道我的义父是个王爷，且我还被皇帝赐了封号，岂能说断就断。只好岔开话题道：“庄夫人还在那条巷子里，只怕是被龙禁卫点了|­茓­道，我必须得回去找她。”

迅四下里看了看，道：“你在这里等我，我回去看看，你跟着去不方便。”

我也知道自己跟去必然是个累赘，便点头道：“你千万小心，别和他们硬碰硬。”

“放心，我又不是初出茅庐的楞头青，只会拼命不懂迂回。”迅笑着一指不远处的一家尚未打烊的女装成衣店，“你就在那店里等我，哪儿也别去。”说罢转身飞掠而去。

女装成衣店里都是女客，不必担心有心怀不轨的男人故意找茬，且楚凤箫和龙禁卫就算来寻我也不见得能想到我会藏身于成衣店中——迅的心思竟也如此细腻，一瞬间就为我想好了最为安全之地。

我在衣店里假作挑衣服，等了一阵子，见迅在门口冲着我招手，连忙出得店来，问道：“如何？庄夫人她……”

“我赶回去的时候那巷子里已经没有人了，也许是被那小子抓了去，准备当做用来要挟你的人质。”迅沉声道。

我心下先是一急，而后想了想，摇头道：“应该不会，楚凤箫无须用庄夫人来要挟我，因为我的孩子就在他的手上，这对他来说就已经足够了。庄夫人想来是先回去通知我义父了，我得尽快回去，免得他们着急。”

“我送你回去，顺便见见你那位义父究竟是何等人物。”迅笑得意味不明。

我没有拒绝，这事迟早他也会知道，就是不知当他发现我的义父是位王爷后，这位海盗头子会有什么反应……官匪不两立，到时别闹出什么乱子来才好。于是点头道：“你大老远的来到京都救我，我当然不能轻易放你走——先去我义父那里喝杯茶罢，只是……能不能先答应我一件事？”

“说。”迅笑着看我。

“到了我义父那里……若有什么地方惹你心中不快，还望看在我的面子上暂且压一压，可好？”我小心翼翼地道。

迅的目光一闪，似笑非笑地道了声：“好。”

于是我便带着他往逸王府的方向走，穿街过巷行了良久，远远地便能看见逸王府门前的金字大匾了。却见此刻门前一片火光，竟是围立着许多手持火把的官兵，不由吓了一跳，连忙快步过去，才刚近前，官兵们的刀便“锵”地出鞘，齐齐对准了我身旁的迅。

“郡主！”侍卫小江的声音突然传入耳中，循声望去，果见小江正从大门里跑出来，瞪向迅道：“贼子大胆！竟敢找上门来！还不即刻交还郡主，束手就擒！”

我才要开口告诉小江误会了，却听得迅哼笑着接口：“你算哪棵葱，敢来命令老子？”

“你想找死么？赶紧交还郡主！否则莫怪我教你死无全尸！”小江怒了，打了个手势，旁边环伺的官兵们齐刷刷地举起了刀。

“小江，别误会！他是我的朋友，方才就是他将我救出来的。”我连忙解释，抬脚正要走过去，却被迅一只大手落在肩上按在了原地。

小江一见这情形反而犹豫了，迟疑地看了看迅的手，又望向我道：“郡主……这……”

我动了动肩膀却没能挣开迅的手，只好低声向他道：“莫误会，他是我义父手下的人，不会伤我的，这些官兵想来也是我义父调来为了去找寻我的，放开我罢，没事的。”

迅似是没听见我的话，只向小江道：“去把你家主子叫出来，老子要见他。”

“你是个什么东西，哪里有资格见我家主子？！”小江一听这话不由恼了，喝道，“赶紧放开郡主！”

“好罢，既然你家主子谱儿这么大，那老子就告辞了。”迅说罢居然拽着我转身要走，突觉身后一道劲风袭来，便原地一个旋身，同扑过来的小江对了一掌，小江并非迅的对手，当下落至众官兵面前，一挥手道：“拿下！”

众官兵才齐齐应了声“是”，忽听得门内一个声音沉声道：“且慢。”紧接着便走出来一身便服的逸王爷。

“他是我义父，你别和他动手！”我连忙向迅低声道，又赶紧看向逸王爷，“父王，他是我朋友，莫要误会……”

谁料迅也不知犯了什么脾气，压根儿不理我的话，只管立得笔直地盯着逸王爷，逸王爷负着手走至面前不远处停下来，亦直直地盯着迅。半晌方道：“放开她。”

迅不说话也不动，中了邪一般，只管上上下下地打量着逸王爷，最终仍将目光落回逸王爷的脸上。

“你到底怎么了？他是我义父，别让我为难好么？”我焦急地向迅道，却仍旧挣不脱他握着我胳膊的手。

王爷见迅没有任何动作，不由沉下面­色­，道：“你究竟意欲何为？若还不将情儿放开，莫怪我不顾及你是她朋友的身份。”

迅还是不动，就是死死地盯着王爷的脸看，我正急得不知如何是好，突听得他笑了起来，声音里带着沙哑，直把场中人都笑了个莫明其妙。他笑了好半晌才渐渐止住，忽地开口道：“看样子这些年你过得还蛮不错的。”

他这话一出，逸王爷的脸­色­骤然大变，原本那样沉稳内敛的一个人居然浑身发起抖来，睁大了眼睛盯着迅，满脸的难以置信。迅仍旧泰山不动地稳稳直直地挺立着，这情形十分的古怪，一位王爷，一个海盗，就这么相对而立，王爷惊诧，海盗从容。

然而海盗的气势明显占据了上风，他傲立不动，只管这么淡淡地看着面前的逸王爷，逸王爷却全然没了平日的淡定，他的眼睛里盛满了各种复杂的情绪：震惊，茫然，痛苦，疑惑，忧伤，欣喜，愧疚，思念，甚至……甚至还有了泪光。

过了良久才终于见他哑着声音开口，却仍是颤抖不已，道：“你……这些年……过得……还好么？”

他们两个……早就认识？一位王爷，一个海盗，若­干­年的时光……究竟发生过什么？

弟悔兄恨

逸王爷和海盗，这两个人之间似乎发生过许多的故事，他们彼此的问候里夹杂着太多的情仇爱恨，然而望向对方的眼神中却又都是千帆过尽的沧桑和唏嘘，一时间竟都沉默不语。

这只怕是逸王爷同迅之间的私人恩怨，不宜被更多人知晓，我在迅身旁冲着对面的小江使了个眼­色­，小江会意，悄悄将一­干­官兵挥手屏退，他自己则留在原地随时保护逸王爷。

这两个人相视而立了良久，迅终于有了动作，他松开我的胳膊，却抬起这只手轻轻握住我的后脖颈儿，仍旧不肯放我离开，只向逸王爷笑道：“你收了她做义女？”

一人之下万人之上的逸王爷居然对一名海盗的问话闻之必答，点了点头道：“是的，她是我的义女，前些日子才认过。”

“那可真是怪了，”迅哼笑了一声，“你的年纪还不算大呢，收她做义女不是很可惜么？”

——什么意思？！我想推开迅的手，可他却牢牢箍着我的颈子，我踩他的脚，他却如同毫无所觉，动也不动。

“你……你先放开她……”逸王爷的语气里居然带着一丝恳求。

“‘我、先、放、开？’”迅把这四个字咬得极重，“我已经先放开过一次了，你还不知足么？这一次又想要我先放开？你想要我让你几次？”

逸王爷眉头皱得紧紧，似是强强压住心中痛苦，哑声道：“这么多年了……你还不肯原谅我，是么？你想要我怎样？杀了我，折磨我，你可以尽情动手，我绝不说半个不字。”

“若杀了你有用，我早就杀了你了，还用等到现在么？”迅嘲笑着道，“折磨你？我很怀疑你说这话的诚意，你明知道我不可能对你……你这是在将我的军罢？！”

“没有……没有，”逸王爷用力地捏着拳头以抑制自己胸中汹涌的情绪，“我知道你还在恨我，我知道我……无论怎么做也无法赎罪，我不管你想怎样对我，都请不要伤害情儿……”

“伤害？怎么会呢！我又不是瞎子，难道我看不出来她像谁？”迅笑起来，“我非但不会伤她，我还要娶她！怎么样，你可愿意放手让我带她走？”

我立着未动——事实上被他箍着我想动也动不得，我知道他这话里全是赌气的成分，此时此刻是他们两个在为过去的事矫情不清，我才不会跟着掺和进去自找麻烦，这话我就当做耳旁风，吹过完事。

逸王爷那厢却当真了，急道：“你不能——她是我的义女，你怎么可以娶她！”

“义女又不是亲女，我为何娶不得她？”迅冷笑，“那个不肯让，这个也不肯让，看来我这次还是不该来见你，你也一直没有变，以前什么样儿现在还是什么样儿！”

逸王爷似是被这话戳中了痛处，脸­色­一片苍白：“你……你若还是不肯原谅我，我可以现在就死在你面前。只是你不能娶她，她已经有了心上人，君子不夺人所好……”

迅突然大笑起来，道：“君子不夺人所好，这话从你口中说出来简直是天下最大的滑稽事儿！小钟情儿有没有心上人是我和她之间的事，不必你­操­心，你只须告诉我：她，你放还是不放？”

逸王爷又是心痛又是焦急，几乎都有些站立不稳，他挥了挥手让小江离开，此刻这空旷的大街上就只剩了我们三个人，见他满面伤悲地望住迅道：“……你不觉得……情儿……很像千树么？”

——千树？！花千树？！这是怎么一个情况？

“所以，失去了千树你就想用情儿当替代品？”迅冷嘲地道，“可惜这么多年了你还是一副孬种样儿！不敢向她说明你的心意，却用义父义女这种把戏变相地把她据为己有——你是不是还打算用对待千树的法子来对待她？你伤了一个不够还要再伤一个么？”

“——不是！”逸王爷终于吼了一声，看了我一眼后飞快地挪开了目光，“我只是——我只是觉得情儿的外貌像极了千树……我想，她会不会是……会不会是……”逸王爷说着再次不安地看了我一眼。

会不会是什么？是千树的姐妹？亲戚？后代？是她跟谁的孩子？等等——逸王爷的意思是……我这­肉­身的原主是花千树的孩子？难怪……难怪迅和他在见到我之后都对“我”的身世感兴趣，可……千树的女儿不是早就失踪了么……再说这世上长得相像的人又不是没有。

旁观了这么半天，对于迅和逸王爷之间的关系任谁都能看出来了——他们两个是情敌，他们都爱上了千树，我不知道逸王爷曾经对千树做过什么，但从他的话和语气中可以猜出他似乎是伤害过千树的，而且对迅也抱着极大的愧疚——那么他知不知道千树已经去世了呢？

“天下长得像的人多了去了，没道理一个两个的都被你遇上。”迅正接着逸王爷方才的话冷冷说着，“我只要你回答我方才的话：我要带走情儿，你放是不放？”

逸王爷眼神中满是纠结痛楚，他看看我又看看迅，心中天人交战了良久，终于将牙一咬，哑声道：“你我不能罔顾情儿的意愿，理当先问过她才是，她若不想跟你走，你不能勉强她，她若想跟你走，我……我……不会阻拦……”

迅看着他，终于笑了一声出来：“我要的不是情儿答不答应跟我走，而是你肯不肯放手。既然你肯放了，说明这些年来你还是有了些长进，知道有的事有的人强求不得，可惜你领悟的还是太晚了，晚了十七年！”

逸王爷颤抖着身子，似乎被迅这一席话深深地刺激到了，他用手捂住自己的脸，一言不发地过了良久，忽而腿一弯，竟然着着实实地跪了下来，他仰起头望向迅，带着满面的泪光，哑声哀求：“我知错了……原谅我好么……大哥？”

——大哥？——大哥？！这是……怎么一回事？

迅一阵仰头长笑，笑声里满是怆然神伤，忽然一抬手，从自己脸上揭下一层薄薄的人皮面具来，露出一张同逸王爷几乎一模一样的面孔，凝眸望住逸王爷，亦哑声道：“你不是早已不认我这个大哥了么？十七年前你不是站在我的面前亲口对我说‘从此后你我兄弟义断情绝’的么？你捅入我胸口那一刀时不是明明白白地告诉我‘为了千树，宁可负尽天下人，哪怕是亲生手足’的么？！”

“大哥……我错了……我知错了……”逸王爷已是泣不成声，低了头跪在那里不住颤抖。

我从震惊中回过神来，挣开迅的手向着逸王爷跑过去，弯腰想要搀他起来，轻声道：“父王，有话我们进府去再说可好？”

逸王爷却不肯起身，只管哑声向着迅道：“大哥，我今生欠你太多，你不肯原谅我也是应当的，我只求你能给我个赎罪的机会，让我偿还自己犯下的罪孽……若还不行，我纵是立即死在你的面前也情愿！”

迅望着他哂笑：“现如今说这些还有什么用？偿还？你能偿还我一个无忧无殇的花千树么？你能偿还我一个纵横万里的天龙江山么？！”

——江山？什么江山？我又被惊在了当场，正不知所措间，忽听得府门内有脚步声传来，转头看去见是楚龙吟急匆匆地往外奔，一眼看见我安然无恙，长舒了口气，又瞅了瞅跪在地上的逸王爷和对面傲然而立的迅，两条修眉不由冲着我挑了一挑，我回了一个颇感为难的表情，他眨了眨眼，走上前来，二话不说地一把将逸王爷拦腰抱起扛上肩去，一行往府门里走一行向我道：“另一个交给情儿你了。”

我走回迅的面前，迎上他望向我的复杂的目光，轻声道：“你既然主动来见他，必定早便原谅他了，同胞兄弟之间，什么样的仇恨过了十七年还能解不开呢？他已知错，你也已谅解，何苦还死撑着不肯承认，非要彼此折磨呢？跟我进去罢，双方把话说明白，可好？”

迅哼笑了一声：“我同他已没什么可说的了，今日是最后一面，从此后各自天涯，再不相­干­。你回去罢，保重！”说罢转身就走，毫无留恋。

我连忙追上前去拦他，他却根本不肯停脚，我拽住他的袖子，他便这么拖着我继续往前走，不由得心中又急又恼，索­性­照准他的后背纵身向上一跳，直接扑到他的背上，他连忙反手过来把我托住，免得我滑下地去摔到，好气又好笑地偏过头来道：“你这招泰山压顶还未练够分量，要我背着你一起走么？”

我紧紧箍着他的颈子：“我不知道当年你们兄弟之间发生了何事，我只知道我爱的那个男人为了他亲弟弟的离心弃义有多么的痛苦。逸王爷是我的义父，你是我的朋友，你们两个对我来说都是最为难得和重要的，我不希望你们彼此相伤，悔恨终生。”

迅轻轻拍了拍我，我松开胳膊，他便把我放下地，淡淡地道：“我同逸已经无话可说，十七年前造成的伤痕太深，这辈子只怕都无法弥合。我也并非罔顾手足之情，他现在既然过得不错，我也没什么可担心的。两个人共处一个屋檐下反而尴尬，还不如相忘江湖。”说着再次转身离去，头也不回地道，“你莫再拦我，我用轻功照样能甩开你。”

“你要去哪儿？”我追问。

“想去哪儿就去哪儿。”他道。

“要去找千树么？”我继续问。

“也许罢。”他道。

“要找她一辈子？你还没有死心？”我跑了几步追他。

“我人不死，心就不死。”他笑着，仍旧不肯回头。

“如果——如果我说——我知道千树的下落呢？”我咬了咬­唇­，终于说出了口。

迅倏地立住了脚步，转过身来盯住我：“丫头，此事开不得玩笑，若你是为了留住我才扯了这个谎的话，我会狠狠揍你ρi股！听到了么？”

“我没有扯谎，我确实知道千树的下落。”我看着他笃定地道。

便见迅身形一动，转瞬就到了我的面前，一把箍住我的肩膀，压下脸来沉声问道：“她在何处？”

“你先同我进王府去，我自然会告诉你。”我道。

“臭丫头少拿这个要挟我！信不信我这就把你带走，让你永远见不到你那心上人的面？！”迅面露凶相地瞪着我道。

“那你信不信，只要我不想说，你用什么法子也不会让我开口？”我毫不胆怯地迎上他的恶脸相向。

两个人大眼瞪小眼地拼了一阵眼神，最终他败了下去，无奈地叹了口气，狠狠地在我的脸上捏了一把：“你这臭丫头比她还能气人个半死！老子怕了你了成不？！”

“成，怕了就听我的话，先跟我回王府去。”我一扯他袖子转身往回走，他也只好跟着。

一进府门便见庄夫人等在那里，我连忙过去问她身上可无碍，听她说我被迅带走之后楚凤箫便让龙禁卫解了她和侍卫的|­茓­道并且放他们离开，另还让她给我带了一个消息：三日之后，楚家开宗祠，正式将我的名字以楚凤箫妻子的身份载入祖谱——无论我在不在场，而我和他的儿子也将以楚云舒的名字登记在册，名正言顺地成为他楚凤箫的后代。

绝不重演

一旦登入祖谱，所有的事情便都盖棺定论再难改变，楚凤箫这是在逼我回去自投罗网，所以他根本不在乎我被谁救走，也不急于到逸王府来找我，他知道我迟早会去楚府，他就在那里好整以暇地等着我正中他下怀。

我安慰了庄夫人几句先将她请回了房去，而后带着迅前往逸王爷的书房——这两个人帮过我很多，对我很好，眼下是他们需要帮忙的时候，我自己的事再重要也要先放过一边。

楚龙吟和逸王爷已经等在了书房，见我和迅进来，逸王爷下意识地迈了两大步过来，到了迅的面前却又停下了，满眼乞求地望着迅面无表情的脸。在迅的面前，原本沉稳内敛的逸王爷竟像极了一个犯了错的无助的孩子，坐不敢坐，站站不稳，这副兄严弟畏的样子令人不禁想起了曾经的楚龙吟和楚凤箫，我骤然惊讶：历史往往惊人的相似，同样是亲兄弟，同样是弟夺兄爱，同样是纠结痛苦，可迅兄弟俩与千树的爱情已然成为一出彻头彻尾的悲剧，迅远走海岛独自神伤，逸王爷孤独一生思恋伊人，而千树……早已黯然逝去香销玉殒。难道我和楚家兄弟之间也要走上相同的断肠之路么？

——绝不！迅最大的错误就是推开千树，从他对我透露的只字片言以及方才他和逸王爷的对话中可以推知：迅对逸王爷这个弟弟就像楚龙吟对楚凤箫一样疼爱至极，以至于当迅发现逸王爷爱上了千树后便忍痛割爱将千树让给了逸王爷，我不知道千树究竟爱的是这兄弟两个中的谁，但我不会认同她远走他乡避而不见、导致最终郁郁逝去的这种做法。

楚龙吟不是迅，尽管他在最初知道楚凤箫痴心于我时也曾做出了同迅一样的选择，想要把我让给楚凤箫，但他经过短暂的纠结之后毅然决然地选择了面对和承担，亲情和爱情无所谓孰重孰轻，爱情是两厢情愿，亲情是无愧于心，楚龙吟做到了，没有放弃我，也没有放弃楚凤箫。而我，同样也不是花千树。我不会逃开，不会让我爱的人为我伤心一生，我没有什么力量，但我至少还有勇气，既然选择了楚龙吟，我就会勇敢地爱他一辈子。

——所以，迅三人的爱情悲剧绝不会在我和楚龙吟的身上重演，我、不、允、许！

一念至此，心定意坚。见迅和逸王爷两个人在屋中僵立无语，我便过去先将迅推坐在椅子上，又扯过一把椅子放在他的对面，拉过逸王爷坐下，然后给两人倒上茶，见仍无人肯先开口，便给楚龙吟打了个眼­色­，轻手轻脚地往外走，想要给这兄弟俩留出空间来单独相处，还未走到门边上，就听迅哼了一声道：“臭丫头想往哪儿溜？！别忘了我跟你进来是要­干­什么！”

我只好停下脚转回身来，看了看他，再看看逸王爷，见逸王爷面­色­仍旧苍白，垂着眸子不敢望向迅，放在膝上的双手捏成拳状，关节都攥得发白，不由一阵心疼，走过去至他身边蹲下，轻轻握住他的手，道：“父王，莫再自责了，迅……迅王爷已经原谅你了。”

“老子早就不是什么王爷了，臭丫头莫要胡说！”迅不满地Сhā口。

“喏，我这句话里有两个意思，”我偏头看向迅，“一个意思是您老是王爷，另一个意思是您老已经原谅我父王了，而您老单单只驳了第一个意思，也就是说，您老承认已经原谅我父王了，对么？”

“你这臭丫头少给我玩儿文字游戏！”迅冷声道，“赶紧告诉我千树的下落！否则……哼！”

逸王爷闻言浑身一震，猛地用力攥住我的手，又惊又急地望住我追问：“情儿！你知道千树在哪里？真的么？快——快告诉……”说至此处忽然住了口，重新低下了头去。

“否则要揍我是么？”我轻轻拍了拍逸王爷的手以示安抚，接着迅的话道，“为了父王能够解开心结、你们兄弟两个能够和好如初，我就是豁出去一顿揍也认了。”

迅冷笑着道：“臭丫头以为我舍不得下手揍你么？哼，我舍不得揍你难道还舍不得揍你的心上人？这小子长得就是一副欠揍的样儿，待我揍残他，我看你心不心疼！”

楚龙吟正窝在角落里的椅子上翘着二郎腿喝茶，闻言不由瞪圆了眼睛，巴嗒巴嗒地眨了几下，一脸地无辜。

“你要揍他ρi股么？唔……为了我，他应该是可以忍的。”我耸耸肩。

“少避重就轻！”迅火大地瞪我，“你到底说是不说？！”

“说！交换条件只有一个，”我不避让地也瞪着他，“原谅我父王。”

“我若不肯呢？”迅面­色­冷下来。

“我不逼你，”我好整以暇地捋了捋耳边的发丝，“顺便说一句：千树的下落这世上除了我之外绝没有第二个人知道，信不信由你。”

迅恼火地一拍桌子，震得桌上茶杯叮当作响：“你既知道千树的下落为何不早告诉我？！”

“我也是最近才知道的，”我淡淡看他，“早告诉你又怎样？当初你就不该推开千树！”

“——臭丫头！”迅唿地站起身，伸了长臂就来拎我，我早有准备地一转身子就躲到了逸王爷的身后，这兄弟两个便一立一坐地面对面照了个正着。

坐在椅上的逸王爷仰起脸来望着迅，我虽看不到他的正面，也能想像此刻他满眼的乞求，迅直直立在他面前却不肯看他，只将目光瞪在窗上，两个人就这么僵持了良久，终于听得迅冷声道：“臭丫头，我依你了，我原谅他，你现在告诉我千树的下落罢。”

“您老当我是小孩子一般好哄么？”我从逸王爷身后站起来走到两人旁边，“当真原谅了­干­嘛还甩着一张死人脸？”

“情儿……”逸王爷也慢慢站起身，“大哥确已原谅我了，你就……告诉他罢。”

“那么说，你们两个当真和好了？”我分别看了看这两人，兄弟俩不约而同地点头，“那好，你们拉拉手，相互笑一笑，然后再来个和解的拥抱，我就信你们。”

“噗……”楚龙吟在角落里发出一声闷笑。

“臭丫头……”迅咬牙切齿地瞪我。

不理会他，我各拉过两人的一只手放在一起，两人才一接触，迅就飞快地甩开了，紧接着一把扯过我去狠狠一巴掌打在ρi股上，疼得我跳起尺来高：“啊——父王——救我——”

许是我这“惨叫”声过于凄厉了，逸王爷吓了一跳，连忙迈过来搭救，我趁机脚下使了个绊子绊了他一个踉跄，正令他收势不住扑在了迅的身上，迅本欲躲闪，却被我反手扯住袖子，兄弟两个结结实实地来了记熊抱。

“大哥……”逸王爷再难自制地握住迅的肩头，泪水潸然而下。

迅还欲挣开，奈何上身被逸王爷箍住，胳膊又被我拽住，硬是无法挣脱，又恼又恨地瞪了逸王爷半晌，咬着牙道：“臭小子……多大的人了还掉眼泪？！少他娘的给你哥我丢人了，还不赶紧擦了？！”

逸王爷闻言惊呆在当场，过了良久方才反应过来，激动不已地颤声道：“大……大哥！你——你肯原谅我了？”

“放开！”迅火大地抖了抖肩膀，逸王爷连忙松开手，不等迅的杀人目光戳向我，我也早早丢开他的袖子溜到了楚龙吟的身边去，见迅凶眉恶眼地抻了抻自己被扯皱的衣衫，一ρi股坐回椅子上，­干­脆闭上眼睛谁也不看谁也不理了。

我正待暗示逸王爷再接再厉，却被站起身的楚龙吟一把搂在怀里往门口带去，低下头来悄声在我耳旁笑道：“接下来要靠他们两个自己去解决了，咱们回避罢。”

出得房来将门掩好，因逸王爷的书房是分内外间的，他们兄弟两个在内间，外间是个小厅，楚龙吟便坐到厅中椅上去，拉着我坐到他的腿上，笑着道：“咱们就在这儿等结果好了。”

我偎入他怀中静待了半晌，道：“龙吟，我方才在外面见到……他了。”

“嗯，我听庄夫人说了，”楚龙吟搂着我的双臂收得紧了些，“怪我，我该跟着你一起出门的，吃了午饭又被王爷他老人家催着去休息，不成想这一觉就睡到了方才，原本他们都不肯叫醒我的，还是我自己听到了动静才匆匆跑出府门去想要找你……”

“你瞧，果真是前阵子太过劳累了罢？只睡几觉哪里就能歇得过来呢！”我伸手抚上他仍旧瘦削的脸颊，“我这不安然无恙地回来了么。我想跟你说的是……他让庄夫人给我传话，说是三日后要开宗祠，把我和孩子的名字记入楚家族谱，正式入族……”

楚龙吟轻轻抚着我的后背，沉默了片刻方道：“我们赶在开宗祠之前把孩子抢出来。”

“龙吟，他的身边有龙禁卫，我们奈何不了他……连迅的功夫都只堪堪与两名龙禁卫战成平手，小江他们更是走不过十几招，除非我们手上有更多的龙禁卫听命……”

“唔……这一点也不是很难办到。”楚龙吟若有所思地点着头。

“你……要去请九王爷帮忙么？”我扳过他的下巴望着他的眼睛，“伴君如伴虎，我们能不求他还是莫要求他了，万一他拿此事当做筹码同你交换，那……”

“‘那’什么？你这小坏丫头都知道什么了？”楚龙吟眯起眼坏笑着看我，“说给我听听。”

“我什么都知道，”我冷哼了一声，“我正要问问楚大帅哥你都是怎样‘伺候’人家九王爷的呢？！也说给我听听。”

“帅哥”这个新鲜词让楚龙吟笑了半天，末了用­唇­狠狠啄了啄我的脸颊，道：“你这丫头还真是什么都懂！都是从哪儿学来的？亏了当初我让您老人家念几段儿‘杂书’就跟我脸红脖子粗的，敢情儿全是装出来的！早知如此——哼哼！哼！”

“哼什么哼！早知如此你便怎样？”我忍不住笑出来，往昔回忆涌上眼前，那时只觉处处不如意、处处憋闷委屈，现时看来竟是那般单纯美好，更恍然醒悟：那时虽时常在心中抱怨命运不公遇人不淑，可怒笑痴嗔间却也是格外地享受着生活的恩赐的！

“早知如此……当时就该依书行事，如此这般，先把你这块肥­肉­吃进肚里，也就没了后面这许多枝节……唉，悔之晚矣！”楚龙吟摇头咂嘴满脸懊丧。

好笑地扳下他的头在耳朵上咬了一下，道：“你别岔开话题，还没回答我你和九王爷之间那些个不能说的秘密呢，我要听，我得知道我的人有没有吃了亏。”

“主子，您的人、小的我几时在男人身上吃过亏了？”楚龙吟笑道，“那档子事还是不说的好，免得污了主子您的玉耳。”

“哼，不说拉倒，”我推开他，“反正咱们先说好——他摸你抱你我不管，要是、要是他……他想怎么地你，或是想让你怎么地他，我、我就——”

“你就怎么样？”楚龙吟笑得用一只手掩住脸，“我的傻丫头啊……嗳，嗳，——前前后后呢，我就统共只揍过那老下流胚子一顿，你以为我和他还能‘怎么地’？满脑子小不正经！你还真怕我对男人有什么嗜好啊？我这辈子只会对一个穿男人衣服的小傻蛋‘怎么地’，别的臭男人想都不要想染指人家我！听清了没？”

把自己的手轻轻覆在他“无意识”滑落到我臀部的大手上，没有移开他，有些艰涩地低声开口：“龙吟……你知道，经过那些事之后，我……我的心理总有些难以跨过去的障碍……我怕你……也怕我自己过不去这一关，你……你……我……我想……我想试……我……”

“情儿……记住：你没有任何的错，你有权追求和享受一个正常女人应得的欢愉，无论是心……还是身。”楚龙吟吻去我因自惭和困窘溢出的泪水，“今晚……我们一起过了这关，可好？”

眼见为实

如果我不能克服楚凤箫在我的身体上留下的­阴­影，我就无法同楚龙吟像一对正常男女般去过家庭生活。有爱就有欲，这是人之本能，是大自然的产物，是天经地义，是正正当当，而绝不是应该诟病和鄙视的行为。只爱无­性­的爱情是残缺的，是不健康的，是畸形的，我不能让楚龙吟因为我的心病而无法像个正常男人一样去行使大自然赋予男­性­的权利和本能，而我本身也绝不是保守封建派或是柏拉图的推崇者，我信奉的是自然，是正常的男欢女爱。

所以必须粉碎这道心理壁垒，为了楚龙吟也为了我自己，为了我和他能像正常人一样去爱去生活，去构建美满的婚姻，去孕育我和他的孩子，更为了把楚凤箫种在我体内的毒根彻底拔出——楚龙吟都不曾厌弃我，我又何若厌弃自己？世人嘲我且管嘲去，我又不为他们活！

有些赧地点了点头，我和楚龙吟既已两心相许，就算无法堂而皇之地拜天地、名正言顺地成夫妻，又有何妨？他悦我，我悦他，这就足以身心相授，管它什么形式规矩。

楚龙吟眯着眼睛轻笑，大爪子立刻开始不老实地在我身上四处游走，我捉住他低声窘道：“闹什么，说风就是雨的……王爷他们还在里面呢！”

“那我们……找个避人的所在？”楚龙吟低笑，故意用充满挑逗的语气在我耳畔撩拨。

“你……急什么！先把王爷的事弄清楚再说！”我甩开他正准备探入我领口的手，从他腿上跳下地去，好在这书房没有王爷的允许是不准任何下人接近的，这才不至于被人看到方才的一幕。我用双手捂了捂发烫的脸，不肯再看楚龙吟那张坏笑着的面孔，蹑手蹑脚地凑至里间门外竖耳倾听。

里间房内悄无声息，迅和逸王爷两个人只怕仍在僵持着不肯吱声，我听了一阵有些心急，正想着再次进去替两人说和，忽听得迅沉声开了口，道：“老大不小的了，怎么还跟幼时似的娘们儿兮兮的呢？赶紧把你那眼里的水槽子合上！没的教人看着心烦！”

“大哥……年纪再大，你也是我的长兄，我也是你的幼弟，我……也只肯在你面前落泪，在你面前失态，在你面前丑陋毕现……”逸王爷哑着声音说道，“大哥，你可知……这些年来我被自责折磨得有多痛苦……我四处打听不到你的下落，日夜担心你已不在人世……千树离开我的时候，我以为我对她的思念会盖过一切，可这么多年活过来才终于明白，真正让我最为挂念的，始终是我的同胞手足……大哥你！醒悟时的那一刻我才知自己错了，我掠夺了不属于我的东西，同时也失去了我最为珍贵的东西，到头来亲情爱情无一留住，凄凉悔恨却是晚矣！大哥……你，你惩罚我罢，哪怕让我死在你的手里，对我也是解脱了！”

“你想死？哪儿那么容易！”迅冷声哼着，“你把我害到如此境地，想一死了之逃避责任不成？没那个门儿！我今儿便告诉你：别以为我还是你曾经的那个事事让你宠你的傻大哥！你欠我的我要一样一样要回来！要不回来也得让你用别的方式给我补上！你答不答应？”

“答应！大哥，你说——你想要我怎样补偿？”逸王爷连忙道。

“我要什么你能给什么么？我让你做什么你便肯做什么么？”迅冷冷逼问。

“大哥，我的命你都可以随时拿去，还有什么我不肯给不肯做的？”逸王爷真切地道。

“那好！——今儿晚上你给我洗脚倒夜壶！”迅果断哼道。

听至此处我险些喷出声来：这个迅还能再……口硬心软一点么？看了眼身旁也悄悄贴过来听墙角的楚龙吟，心中又是一软：门里门外的这两个哥哥虽然心疼弟弟的方式不甚相同，却都是天下最为难得的好哥哥，只是……里面的这一个弟弟蹉跎了十七年才幡然醒悟，外面的那个弟弟却不知还要自误误人到几时。

“大哥，你近年过得……可还好？”逸王爷的语气明显已带了几分被原谅的欣喜，然而问出这个问题时又被戳到了不堪之处，声音不由低了下去。

迅倒是没了所谓，淡淡地道：“也就那么回事，每天吃饭睡觉拉屎撒尿，练练功看看海，偶尔四处走走，十七年说短不短、说长也不长，一眨眼不也这么过来了么。”

“大哥这次进京是想要回来住了么？”逸王爷小心翼翼地问。

“回来住作甚？！我早已不是皇家的人，京都没有我的家。”迅仍是淡淡地。

“大哥……回来罢，这里不就是你的家么？让我补偿你，让我有机会赎罪，好么？”逸王爷恳求着道。

“我才不要一天到晚地对着你这张苦瓜脸，在外面自由自地生活不比在这金玉牢笼里活得舒服痛快？再说了……金銮殿上的那一位若是知道我又回来了，岂不是要多心？”迅冷哼。

“那……大哥，你这次突然进京为的是？”逸王爷轻问。

“还不是为了外面那个小丫头！”迅又哼了一声，“这一回被她害惨了！”

“对了，我正想问大哥是如何认识她的呢，”逸王爷忙道，“还有，她说她知道千树的下落……又是怎么回事？”

“你自己问她，”迅忽地提声，“外面偷听的那两个，还不赶紧给老子滚进来！？”

和楚龙吟讪讪对视了一眼，推开门大大方方地进去，见迅瞪向我道：“嗬！还理直气壮的呢！听墙角听满意了否？这结果可过得了钟大姑娘的关了？”

我白他一眼，走到逸王爷身旁替他梳理背上凌乱的发丝：“我就听见你欺负我父王了，洗脚倒夜壶，府里多的是下人可以­干­，你让他们看见我父王­干­这个，传出去我父王威严何在？”

“啧啧！好啊，小逸，你可是捡了个好闺女！”迅冷笑森森，“父女俩合起伙来欺负老子是不？”

“小逸”……这称呼听得我暗笑，迅这个嘴硬的家伙，明明彻底原谅了逸王爷，就是不肯软下面­色­来说些亲密的话。

逸王爷将我拉至身边，笑得很是温柔：“情儿不得淘气，他是为父一母同胞的亲哥哥，你需称他为大伯的。”

从大叔变成了大伯，从海盗变成了王爷，这世上的事往往就是这么巧合这么意外，无巧不成书，没有意外就不是人生。

我看了看迅，手指一点额角：“喔！父王，记得您说过小时候总有一个皇兄宠着你护着你、帮你打跑欺负你的其他皇子，以至于你甚至想要‘嫁’给他的那一位——就是迅大伯罢？”

这番话一出口，直令逸王爷尴尬、楚龙吟好笑，而迅则怔在那里很有些惊讶。

“你这丫头又调皮，我几时说过这话？！”逸王爷转身去窗边桌上倒茶，以避开话题。

迅­干­咳了一声，还原了那张冷脸，瞪向我道：“臭丫头，现在该告诉我千树的下落了罢？”

逸王爷闻言也转过头来将我望住，柔声道：“情儿，你若当真知道便说出来罢，十七年了……此事也该有个了结了。”

看着面前这兄弟两个饱经情殇折磨的面孔，我一时有些犹豫，千树的死他们究竟能否承受得住？十七年了，让这两个人日夜思念的人乍传死讯，会是怎样一种沉痛的打击……是继续给他们一个美好的假象，还是……

“情儿，”楚龙吟忽地握住我的手，“说罢，真相。”他看着我，他明白我的心思。

我咬了咬牙，低下头不忍去看迅兄弟两个知道真相后的神情，轻声地道：“千树……已经不在人世了……”

话音落后是一段长时间的令人压抑难捱的沉默，我始终未敢抬头，紧紧攥着楚龙吟的手。

“你是如何知道的？”迅终于开了口，沉而冷的声音里听不出他此刻的心情。

我便将怀谨世子对我说的话重复了一遍，房内又是一阵沉默。过了良久方才听得迅一字一字地道：“眼见为实。”

眼见为实，他不相信千树已死，他要亲自去证实才肯相信。

“迅……大伯，你要去沙城？”我抬眼问他，见他面­色­平静如水。

“我现在就动身。”迅说着便往门的方向走，被逸王爷抢在身前拦住。

“大哥，我同你一起去。”逸王爷却已是沙哑了声音，脸孔苍白。

“你去做什么？既肯放手了，千树的事便已同你没有任何关系了。”迅淡淡看着他。

“大哥，我对不起千树，我必须当面向她认错，我必须得到她的原谅……”逸王爷声音颤抖，“大哥，我虽做错了事，却没有爱错人，我……我依然想念她，我想见她。”

迅哂笑：“眼看要过年了，你不是还要进宫去同他们一起守岁的么？我可没那个耐心等到过完年再动身，你想去找千树便去找，我不阻拦，只是我要先行一步了。”说着仍要往外走。

“大哥——”逸王爷攥住他的胳膊，“十七年都等过来了，还在乎这几日么？况且沙城临近边关，山高路远，环境险恶，你一个人去太过危险……”

“怎么，你认为千树一个人能去得我却去不得？”迅笑。

“大哥，且先等我一日，我明日就进宫向皇上请辞，不在宫中过年了，我们备妥行李就出发，可好？”逸王爷急切地道。

“大伯，赶路也不急在这一日，就依我父王的罢。”我轻声劝道。

迅皱起眉来看了看逸王爷又看了看我，忽道：“丫头，你当真记不起自己父母是谁了么？”

我一愣：“当真记不得了……”

“你方才说，千树有一个女儿失去了行踪对么？”迅愈发盯紧了我。

“千树倘若当真已不在世，她的女儿那时也不过是七八岁的年纪，只怕一个人是到不了清城的，”我明白迅的话中之意，他在怀疑我这­肉­身是千树的女儿，“我想如果她没有什么意外，应该还是在沙城的罢？”

“当时七八岁，今年应该和你的岁数正相当，”迅沉声道，“逸，你进宫去请太医来给这丫头看看，找个法子让她恢复以前的记忆。”

“不成——”我吓了一跳，“治这种病不是得在头上扎针么？万一把我扎傻了怎么办？万一扎完之后我把你们全忘了怎么办？我不要冒这个险，我不要！”

老天，这回真是作茧自缚了，我这个雀占鸠巢的家伙怎么可能会有原主的记忆呢！

“丫头……你好像怕的不是这个罢？”迅的目光锐利，几乎要穿透我的内心，“究竟瞒了什么？要逼我用非常手段来迫你说实话么？”

“我什么都没瞒，若真想瞒的话又何必告诉你们千树的下落？！”我无奈摇头。

“或许你是在恨我，所以佯装失忆不肯与我相认！”迅几步过来立至我的面前沉着声道。

“相……相认什么？”我疑惑地看他，“你和父王究竟谁……”

谁才是千树女儿的亲生父亲？

“我！”迅和逸王爷异口同声地沉喝，不由互望了一眼，在迅锐利目光的盯视下，逸王爷出乎意料地没有退避。

“且慢——”我连忙Сhā口以防止才恢复了一些的两人的关系再度恶化，“这世上长得像的人多了去了，年纪相仿也不能做为证据……”

“你要证据？当然有！”迅冷冷一笑，劈手便扼住了我的脖颈。

江山美人

迅的突然出手令我们三人都猝不及防，我的脖颈一下子被他箍了个正着，只觉他手腕一转便将我扳得转了个身背对了他，紧接着他一手拨开我的头发，另一手略一用力，就听得“嘶”地一声衣帛断裂响，脖颈后顿时一片凉意，竟是把我脖子后面的衣料撕开了一道口子。

“你——”我急忙挣扎，却被迅牢牢摁住。

“别动！”他沉喝一声，“你这脖颈下三寸处分明有一道寸许长的雷电形标记，不是我雷家的后代还能是谁的后代？！”

“万一是你多想了呢？万一只是一块胎记呢？”我挣开他的钳制，心下也有些不确定了。

“在雷神岛上时我便见过你这标记了，当时也因想着世上不可能有这么巧的事，便没有过分往心里去，现在看来，必然是千树刻意在你身上留下的，为了将来认亲之用！”迅目光灼灼地盯着我，“且这用以在身上留标记的红­色­颜料是宫廷独有的印泥，一经沾身便无法洗去。”

“千树曾被我留在王府住过一段时间，”逸王爷略显激动地接上迅的话，“她平时喜好丹青，尤爱画桃花，因这印泥颜­色­鲜妍润泽，她便用水勾兑了当颜料使……所以除去宫中之人以及官家，别人是不可能拥有这印泥的！”

我一时听得哑口无言，如果我这­肉­身的原主当真是千树的孩子的话……这母女两人岂不是都已经不在人间了么？这是彻彻底底的一出悲剧，面前的两个男人还蒙在鼓里……

逸王爷激动得难以自制，两步上来握住我的双肩，颤声道：“情儿——情儿——不成想、不成想你居然当真是我的女儿……”

“当真是你的么？”迅在旁冷哼，“当年千树被你强留在王府内不过一个月，就算你……哼，也不见得就能让她……哼！”

“那么大哥你又是几时同她……”逸王爷不肯相让地反问回去，“千树离开王府之后就没了音讯，她并没有再去找你不是么？”

“咳……”我在旁边听着这两人争论这种问题不免觉得尴尬，“天不早了，我去让人给大伯准备个房间出来，您两位都早点休息罢，明天还有正事要办……”

“情儿不必­操­心，”逸王爷一同我说话便放柔了语气，“这府里本就有大哥的房间，我令人每日都去打扫，同当年大哥离去前并无两样……”

“那情儿就先回房了。”我忙忙地行了礼，快步逃离了书房。

楚龙吟在后面跟了出来，同我并肩而行，低声笑道：“两个老小子为了争闺女吵得跟孩子似的，只怕是谁都不肯相让呢。”

“王爷可曾对你说过关于他们兄弟两个和千树的事？”我问。

楚龙吟眸光不由沉了一沉，道：“这世上之事有时就是这么玄奇难测……他们三人之事竟与你我三人……惊人地相似。那千树本是平民女子，却生得一副倾国倾城貌，以至于令当时亦是青春年少的迅王爷因一次偶然邂逅对之一见钟情，两个人相互爱慕私订了终身。

“然而一切却因为迅王爷第一次将千树带入宫中而改变了三个人的命运——迅王爷的同胞亲弟逸王爷，第一眼见到千树便疯狂地爱上了她。

“嘿……男女之情这种东西，最是难以解释、不可理喻，一旦痴迷，那便是‘不疯魔、不成活’了。逸王爷因情迷窍，一方面调唆太上皇不允迅王爷和千树来往，另一方面又仗着迅王爷对他的疼爱直截了当地请求迅王爷将千树让与他。

“情儿你可知道——当今的圣上为何从小在九王爷处长大？那是因为原本的储君人选并不是他，而是——迅王爷。迅王爷文韬武略样样出众，行事果决­精­明能­干­，自皇长子因病夭折之后，迅王爷便是未来国君的不二人选！

“然而出于政治权术方面的考虑，一国之君是不可能娶一名平民女子为皇后的，更不可能一生只娶一人，再加上逸王爷暗中推波助澜促使太上皇最终昭告天下立了迅王爷为太子、他自己则又软磨硬泡、百般哭求、以死相逼迫使迅王爷将千树让给他……

“种种原因、层层压力，使得迅王爷终于忍痛放弃了千树，逸王爷借机将千树强留于王府之中妄图令她移情于己，然而千树自始至终爱的还是迅王爷，趁逸王爷某日不注意悄悄逃离了王府，却又因逸王爷曾私下告诉过她：迅将来是要继承大统之人，不能为儿女之情而废了他的宏图壮志，好男儿当谋于天下，你若为了他好，就不要让他落个‘重女­色­、轻苍生’的骂名。

“正因有了逸王爷的这番话，千树尽管逃离了王府，却不愿再去找迅王爷令其为难，便毅然决然地独自离去，从此后芳踪杳无。而就在千树才刚离去之时，尚不知情的迅王爷却因深爱于她、始终难以割舍，最终决定自请废储，宁舍江山不舍美人，甘愿放弃皇族身份，以平民之身与千树共度一生。

“然而一切都为时晚矣……一次放手，终生悔恨。迅王爷从此浪迹天涯四处寻找千树下落，逸王爷动用了所有人力物力和财力亦是遍寻不着，心灰意懒之际投身空门，因此才成了我的师兄。数年修行习经使得他终于幡然醒悟有了悔过之心，一次醉酒后将他兄弟与千树的事悉数讲给了我听。所以……

“所以，情儿，当那一天我自己突然站在了迅当年面临的选择面前时，我深切地体会到了他当时痛苦难为的心情。一边是心爱的女人，一边是疼惜的弟弟，究竟当如何取舍？我是否也该像迅那样不管自己而成全手足？我并不知道当年的千树在离开他们兄弟两个之后是否又找到了属于她的幸福，但我知道情儿你不同于千树，你比她更坚强，没有了我，你一样可以活得很好，你一样会努力寻求幸福。

“幸好我及时改正了自己这个错误的念头，没有造成迅那样的遗憾——我不能放弃你，这世上能爱的人有很多，但钟情只有一个，绝不能错过，错过了是三个人的痛苦，就如迅他们三人的下场，而我若把握住你，至少我就有了余力去挽救凤箫，去帮他找到只属于他的幸福。情儿，谢谢你从来不曾放弃过我，也谢谢你肯为了我而放下对凤箫的怨恨，这世间没有哪个女子能做到你这般的程度，所以答应我：以后不许再妄自菲薄，想笑就笑，想哭就哭，想做什么就去做什么，你的身边，永远有我。”

我胡乱揩了把脸上泪水，狠狠扎进他的怀里，泣笑着道：“你几时也开始说这么酸掉牙的话了！听得人起一身­鸡­皮疙瘩！”

“罪过罪过，来来，小的帮您老把疙瘩抚平……”楚龙吟坏笑着将一只大手从我的背上滑到了臀上，压低了声音在我耳畔轻轻吹气道，“情儿，天­色­……当真不早了呢……”

心头一阵乱跳，将他推开了些，低声赧道：“我忘了……我住的那绣楼里到处都是下人，你……你不便过去，还是改日罢。”

“无妨，我睡的那间客房地处幽静，只有四名下人，待我去将他们支开了便可……”楚龙吟不理会我的推脱之词，耍无赖地重新缠了过来。

“我……我想回去沐浴……”在充满热情的无赖面前我不由得打起了退堂鼓。

“在我那房里一样可以沐浴，”他笑得暧昧又蛊惑，“咱们来个‘鸳鸯共浴夜双飞’，让小的来好生……伺候伺候……郡主殿下……嗯……”

被这个无赖大流氓撩拨得脸上都冒出火来，我用力将他向后一推，转身拔腿就跑，却被他几步追上来从身后抱住，低笑不已地道：“小娘子往哪里跑？还是乖乖儿地等着爷来伺候罢！”说着将我扛上肩去，挑着黑暗蔽人的路往客房的方向走。

我欲挣扎又不敢弄出声响，只好用手掐他的腰畔，他只是不理，一径扛着我穿庭过院地来到了客房所在之处，而后在一处小假山后将我放下地来，压低声音笑道：“在这里等我，我去把人支走，若敢偷偷溜掉，我就从你那绣楼的后窗爬上去，照样能收拾你！”

“你……混蛋！”我滚烫着脸狠狠瞪他一眼，知道这家伙说到便能做到，与其被他缠去绣楼在下人环绕的房内……还不如就在……咳咳。

又羞窘又紧张地在原地僵了一阵，见他很快去而复返，冲着我暧昧一笑：“场子已清，您老可放心使用了。”

“……呸！”我转过身不敢再看他的脸，紧紧抠住假山石头以给自己紧张混乱的心情找个依托，他低笑着上前来抱我，硬是把我从石头上抠下来一路往客房走过去。

推门进屋，正要把我抱进里间去，我连忙拽了拽他前襟，红着脸道：“把门Сhā上！”

“哦！对对！看我这毛病！险些又忘了！”他笑着放我下地，回身去Сhā外间房门，我借机飞快地跑进了侧室，就着冷水洗了几把脸好让自己恢复冷静。

可……这又不是破案子，哪里能冷静得下来呢？！越想保持镇定就越是紧张，紧张到连双腿都软得动弹不得。是，这不是我的第一次，甚至不是第十次，我早已熟悉了那过程、熟知了那滋味，什么羞涩、紧张，看上去充满了讽刺意味，但那第一次、第十次、第数次对我来说根本就是痛苦、是折磨，是纯机械的物理接触，它从来不曾让我有过心动的感觉，从来没有引起过我的共鸣，从来未像此刻这样同对方产生强烈的化学反应。

只有情愿才会羞涩，只有心动才会紧张，我不会再妄自菲薄，我只放任自己真实的感受。

楚龙吟在外面轻敲侧室门，笑道：“你这是打算一整晚就躲在里面不出来了么？这可难不住我的，在里面‘来’也不是不行……”

“你你，闭嘴！”我的声音都有些暧昧地哑了，一时间还是没有勇气直面门口这只流氓。

然而流氓已经不想再浪费时间，开了门进来捉我，一把挟在腋下掳进里间去。房内没有着灯，月光透过窗纸洒进屋来，映入他深深望着我的情潮涌动的眸底。一个字也没有说，他吻住我，­唇­舌纠缠，顿时间烈火燎原。

绶带轻盈落地，衣襟大敞，他的吻引着火势一路从我的脖颈烧向肩头，用­唇­拨开衣衫，烧向锁骨，烧向胸口，烧向心头。

外面的长裙第二个滑落在地上，泛起涟漪般的波浪。他探手入衣抚上我的脊背，灼热的温度激起我一阵颤栗，双腿一软就想往地上瘫，被他另一只手及时地托住臀部。背上的手并未停下，修长手指沿着肚兜的带子来回摩梭勾勒，似在犹豫着要不要解开它，犹豫着，犹豫着，反而让我急切起来，忍不住扭动身体，也不知是想阻止他还是在催促他。

这混蛋坏得让人牙痒心痒全身痒，欲进无法，欲罢不能，不由着恼，伸手去扯他腰间绶带，几把解了扔在地上，外衫顿时敞开，直接伸手探入中衣内，立时被里面滚烫紧绷的身躯吓得向后一缩。

他却得了便宜卖起乖来，双手将我的腰一握，硬是牢牢箍住不许我后退。被他激起了­性­子，索­性­在他身上一阵乱挠乱捏，他摇了摇头，惩罚­性­地攥住我的上衣衣摆忽地向上一拉，像脱套头衫一般把整个上衣剥了去，只剩下贴身的一条肚兜在负隅顽抗。

岂有此理！老娘又不是大蒜！我有样学样地一扯他的上衣欲往上拉，奈何个头不够，他倒是识趣儿地弯下腰来，任我以牙还牙以蒜还蒜地剥光了他的上身。……接下来呢？

旖旎缠绵

接下来火势便失去了控制，楚龙吟抱起我放上床去，抹掉鞋袜，却不放开我的脚，只管沿着脚背一路往上吻，突地张口咬住了我的裤脚，而后便卖力地往下扯，直令我又羞又好笑。

最后一件被抛落地上的便是这条裤脚沾了某人口水的裤子，我胡乱抻着身上仅剩的肚兜儿想要最大范围的遮住自己，某人却大手一伸掀开了肚兜儿下摆，将口水又蹭到了我的肚皮上。浑身不由一阵麻痒，忍不住轻轻哼了一声，这一声就似点燃了一枚巨大的炮仗，炮仗同志的­唇­向下一滑，我的世界便被他轰得一片空白，流光乱闪。

“嗯？……哦……”他埋首在深处因为什么而自问自答着，并且充分地展示了他强烈的好奇心和探索­精­神，从外而内，由浅入深，野蛮温柔，调皮认真。

情不自禁地向上挺起腰肢，曲起双腿缠上他的脖颈：啊……混蛋……竟敢如此折磨我，扼死你算了……混……蛋……

混蛋终于抬起了头，极端恶劣地用手指怎么弄了一下子，一道电流直冲大脑中枢，造成我片刻的失神与一声轻吟，耳内只听得一阵悉悉索索脱衣的声音，紧接着架在他肩上的双腿被勾入强有力的臂弯，一大一小的混蛋流氓小团伙齐齐压了下来，瞬间进入工作状态，各就各位各司其职。

“轰”地一下子城门失守，我在天地大冲撞中颤栗不已。大的小的一样地霸道，长驱直入后便开始攻城掠地，四处冲撞四处放火，大的明修栈道，小的暗渡陈仓，这熊熊烈火彻底烧着了我，烧得我骨血筋­肉­意志灵魂无一不酥麻熨帖，无一不在死去活来中呻吟辗转。

我从不由自主眯起的眼缝里看他，见他一脸地兢兢业业卖力施法，一时间身下的老床迫于他这法术的威力开始吱吱呀呀地呜咽，没有来得及放下的床帐子在这呜咽声中抖得销魂妖娆。他发现了我在偷看，挑起半边­唇­角勾出个邪意森然的坏笑，腾了一只手出来从激战正酣处用食指点着我的肌肤向上滑，然后轻轻钩住肚兜下摆继续往上掀，一直将食指点上了我微张的­唇­畔，并且把肚兜的下摆扯过来，低笑着念咒：“咬住。”

中了咒语的我不受控制地任他­操­纵，张口咬住了肚兜一角，于是方才本有些渐大的轻吟声一下子被阻在了口中，他坏笑着突然发狠，一阵八八拍的腰部运动中老床被撼得几乎要散了架，我死死咬着肚兜更不敢松口，生怕这一松口就会尖叫出濒死般的旋律。

房内骤然间热闹起来，吱呀声，粗喘声，沉吟声，摩擦声，风声，水声，拍打声，闹哄哄一团乱，我有些难以集中­精­神，总觉得一松弦整个人就会被他带着跌落、崩溃、融化、沉沦，我不甘心，不舍得，所以拼命保持清醒，再度睁开眼睛去看他。

他入魔了，满脸食之正甘的沉迷，似笑非笑，似醉非醉，眼尾勾着诱惑，­唇­角抿着残忍，细汗沿着他肌­肉­结实的胸膛慢慢滑下，使得他体内力量的释放更加彻底更加炽烈。

火势熊熊，我突然觉得自己此刻就像是炉子上的一片烤­肉­，下面在不停地加火加柴，我在火上翻滚抽搐：客官，九成熟了，您要再加把火啊，烧起来，烧起来……

各种声音更加响了，眼缝里只剩下了楚龙吟光­祼­的肩头在起伏进退，像黄河岸上的纤夫，意乱神迷间思路也开始诡异交错，不由自主地配合着他的频率和幅度开始在心里头碎碎念，边念边哼唱：妹妹你坐船头哦吼，哥哥我岸上走，恩恩嗳嗳床帐荡悠悠……风声……水声……拍打声……风在吼……马在叫……粗喘……喘息……黄河在咆哮……黄河在咆哮……这特么的无厘头曲子为什么会在这个时候出现？我现在只想哭，根本不想笑场。

一层层巨浪翻涌着撞过来，我颠簸摇曳神智涣散，他在下面兴风作浪大行肆虐，直搅得天昏地暗日月无光，一浪又一浪地推着我越升越高，如腾云驾雾般渐往极乐。他察觉出我已升到了临界点，不由倾尽全力将我推得更快更高，太过强烈的助力让我灵魂疯狂震颤，嘴里一连串地呻吟着什么已经根本无从分辨，全身紧绷，弓满弦直。

轰然一道滔天巨浪袭来，在岩石上炸开磅礴的水花，我的神经、筋脉被炸得碎成了千万段，我没能抵抗得住，我等不及他了，我先撒手而去，一口真气泄掉，丢盔弃甲，土崩瓦解，灵魂在这一瞬间汹涌奔腾着闯出了我的躯壳，我升入高空盘旋徜徉，一时忘了身在人间。

然而作孽的家伙却还在兴致勃勃地冲锋陷阵，完全不理会我已瘫软如泥，他卷起一波又一波的狂澜，更猛烈，更激荡，更无止境。我听见他沉沉重重的喘息声，像压抑着的火山，越来越急促，越来越膨胀，他快爆发了，这小子快到头了，缴枪不杀，哥们儿，走你。

突然——一阵急促的敲门声瞬间把我从天上打回了人间，松软的身体立时僵硬如石——谁？怎么回事？发生了什么？有人捉­奸­？

我慌得去推身上的楚龙吟，他却不肯停下，一手一只的地把我的双手捉住摁在枕上，低下头来哑声道：“嘘……宝贝儿……不能停……这个时候……不能停……我会死……”

屋外敲门声愈发急促了，隐隐传来逸王爷的声音：“龙吟！龙吟！你在么？开门！”

老天，是出了什么急事么？我心下难安却又不敢乱动，看着楚龙吟奋力……拼搏的样子，真是让人又着急又好笑。

屋外人在一迭声地急催，屋内人在一鼓气地进退，再没有比眼下情形更诡异更混乱的了，我认命又无奈地重新松软了身体，望住身上这男人微启着的­性­感双­唇­，把一只手从他的手中抽出来，食指轻轻摁在他饱满润泽的下­唇­上。

他喉中溢出一声销魂呻吟，一张嘴把我的手指含入口中，温热湿润包围住敏感指尖，我忍不住浑身又是一阵颤抖，这颤抖引起了他的连锁反应，倾尽全力地最后一搏之后，热浪汹涌而来，瞬间将我和他席卷淹没，什么东西在深处被淋漓尽致地释放，奔腾咆哮着庆祝大赦天下。

良久后他才慢慢由魔成|人，随身凶器意犹未尽地在里面撒了几下子欢儿，最终不甚情愿地退出了城池，带着吃饱喝足的叹息覆在了我的身上。

“你……快起来……外面……怎么办？”我已没有半点力气去推开他，只好急声提醒道。

“不理他，叫一会儿没人应自然就走了。”他坏笑着挪开身子躺到了我的旁边，顺手拽过被子替我盖上，“打扰人家春宵一刻的人最讨厌了。”

“别闹……万一有急事呢！”我又好气又好笑地瞪他，突听得“砰”地一声响，床对面的窗户居然被人从外面撞了开来，紧接着一道黑影便立在了床前。

楚龙吟飞快地坐起身把我护在身后，却见窗口处又翻进个人来，急声道：“龙吟——你没事——呃……”

此人自然是逸王爷，目瞪口呆地立在当屋地上，视线落在床上正卷着被子缩成一团的目瞪口呆的我的脸上，中间隔着个光溜溜一丝.不挂的楚龙吟和率先闯进来的、此时已经挂着一串省略号表示无语中的迅王爷。

所有人的状态在这一刻无限接近裂纹满布的石雕人像，一个个风格诡异神情古怪。

捉­奸­在床。四个字勾肩搭背地从我的眼前晃过去。

逸王爷没料到屋内竟然是这样一个情形，以至于一时间不知该作何反应，只好僵在当场。同时僵住的还有被子里的我，偷­情­就偷­情­罢，还被当场捉住，捉住就捉住罢，还被家长围观……太丢人了，太尴尬了……杀掉王爷们灭口怎么样呢？

唯一镇定自若的是挡在我身前的这个光ρi股男人，十分自然地落下左右两边的床帐子把我遮住，而后没事儿人似地在帐外轻松笑问：“您老找我可有事？”

“嗯……咳……那个……”逸王爷很不容易地找回自己的声音，“方才情儿的侍女跑来向我禀报，说情儿一直未曾回绣楼……咳，我担心她出什么事，就先过来你这儿问一问……”

“喔！”楚龙吟一点儿也没觉得不好意思，“那您老等我出去开门不就完了，破窗而入什么的……大晚上怪吓人的。”

“废话！”逸王爷又是好气又是好笑，“我在外面叫了半天你不应声，原以为你没在房内，是迅听见里头有动静，怕你着了暗算，这才不得不破窗而入……咳！”

我在帐子内听得恨不能钻进床缝里去，胀红着脸一动也不敢动。

“喏，现在您老放心了？大家一切安好。”楚龙吟嘻嘻笑着，真真儿是厚颜无敌。

听见迅哼了一声开了里间门走了出去，逸王爷不大自在地道：“咳……我在外间等着，一会儿亲自把情儿送回绣楼去，免得下人们胡乱猜测。”

“成，您老外间稍候。”楚龙吟待逸王爷去了外间后便将里间门关上，从帐外钻上床来，一掀我身上被子便挤了进来，“好冷好冷好冷……”边瑟瑟着边将我搂住，大手不老实地一通乱摸乱揉。

“你躺着罢，我……我走了。”我红着脸推他，想要起身下床穿衣服。

“着什么急……”他四肢并用地缠在我的身上，凑­唇­到我耳畔轻声坏笑，“再来一次……”

“你——你疯了？！”我滚烫着脸用力推开他，“王爷还在外间等着呢！”

“那我们正好来刺激刺激他这根老光棍儿……”楚龙吟促狭地在被子里鼓捣了两下，到底没有再顽劣下去，起身从地上替我把衣服捡起来，拍去灰尘递给我，同我一起穿戴妥当，重新整理了头发。

待我从床上才一站起身，便觉双腿毫无力气虚软不堪，一ρi股又跌坐回了床板上，直令楚龙吟坏笑连连，伸手把我搀起来向外走，饶是如此我也仍是走一步颤三颤，双腿不住地哆嗦。听他在耳边低笑道：“怪我，都怪我，方才太用力了，弄得狠了些，只不知……可曾把情儿姑娘伺候舒服了？”

“你——你闭嘴！”我羞恼地掐了他一把，无奈浑身一丁点儿力气都使不出来，比之搔他痒还不如。

开了里间门出来，我拼命低着头不敢看逸王爷，他也没有说什么会令我尴尬脸红的话，只道了声：“走罢。”

楚龙吟倒是应着一并往外走，逸王爷哼着问他：“你跟来做什么？！”

“您家老大把小的窗户砸了，今晚怎能还在那屋里睡？您老再赏小的一个睡觉的地方罢。”楚龙吟笑着道。

“……罢了，先送情儿回去，这么晚了不好再收拾屋子，今晚你先跟我睡罢。”逸王爷略略无奈地道。

有楚龙吟在中间打诨Сhā科，气氛总算没有太过尴尬难堪，两人一路把我送回绣楼便离去了，我胡乱宽衣在床上躺下，满脑子却是旖旎缠绵的光影碎片，直惹得脸红心跳辗转难眠，直到天快亮时方才昏昏睡去。

一觉睡到第二天中午，洗漱梳妆后匆匆赶到前厅时见逸王爷已经从宫里回来了，说皇上准了他不在宫中过年的请求，今天下午就开始准备去沙城的行装，明天一早同迅一起上路。

“情儿，”迅面­色­严肃地望住我，“我希望，你能同我们一起去沙城。千树的生死只有我亲眼确认才能相信，若她还在人世……你难道不想与她母女相认么？”

食髓知味

既然我背后那块特殊印泥留下的印记足可证明这­肉­身原主与花千树的母女关系，我理当为原主尽心尽力奉行孝道，若不是这­肉­身我也不能再续生命，若不是这­肉­身我也不会结识楚龙吟，若不是这­肉­身我也无法拥有这么多对我好的人。

“好，我同你们一起去沙城。”我果断点头。

“龙吟呢？”逸王爷看向楚龙吟。

“这丫头在哪儿，我便在哪儿。”楚龙吟一脸地理所当然，“不过您老可得管小的吃穿，小的如今身无分文穷鬼一只，全指着您老养活了。”

迅闻言冷哼着道：“你跟去做什么？先把你那个弟弟的事办妥了再说罢！老子的外孙还在你们家里，你若是没法子解决，那老子就用自己的方式去替我家情儿解决了！”

外孙……听这意思他和逸王爷两个仍然没有争论出个结果，都认为自己才是“我”的亲生父亲。

“大伯……”我张口才要说话，却被迅一记眼刀瞪过来，沉声道：“什么大伯？！叫爹！”

“大哥！”逸王爷皱起眉头便要Сhā话，我连忙举起双手做了个请大家淡定的手势，仍向迅道：“孩子的事不急在一时……虎毒不食子，相信他……不会对孩子怎么样。他身边有龙禁卫听命，龙吟留在这里恐有风险，我不放心。反正楚凤箫和孩子就在楚府，不跑不藏的，几时去要都可以，而若先要回孩子的话，反而不方便带着赶远路去沙城。就这么定了罢，先去沙城，回来之后再去要孩子。”

众人都没有什么异议，吃午饭的时候我同庄夫人说起要去沙城的事，倒令她微微吃了一惊，问道：“我们呣子俩的原籍便在沙城，不知情儿同王爷他们去沙城是要做什么？”

王爷们的情仇爱恨自是不方便与她说起，我就只说是去找人的，庄夫人便问是找什么人，或许她认得，我指了指自己，道：“那人同我长得极像，姓花，叫千树，大约十来年前在沙城卖针线，身边有个女娃，六七岁的年纪。”

庄夫人皱眉想了一阵，摇头道：“确乎没有什么印象了，我们家那时家境还算不错，家中有几个仆婢使唤，因而我也极少上街。”

我小心地问道：“记得此前听娘说过，爹是因当时惹上了一桩医疗官司而不幸过世的，在沙城已没了亲戚，所以您和大哥才千里迢迢地跑去清城投奔远房亲戚谋生。如今远房亲戚也都不在了，为何不考虑重归沙城老家呢？”

庄夫人一声叹：“触景伤情……即便那里是我们娘儿俩的根，但……根也有烂的时候，我怕一回去便不得不重温先夫被衙门毒打后奄奄一息的情形……唉，不说了，总之我这颗心是彻底在沙城被伤透了，这辈子除了死后迁灵回籍，再也不想回去。如今我同秋水相依为命，秋水便是我的一切，只要有秋水在身旁，走到哪里都是家，又何必管它什么原籍什么故里。”

我握住庄夫人的手笑道：“娘，您忘了，现在咱们家可不止您和大哥两个人了，还有我，您的女儿，您老现在儿女双全，有房有业，待年后咱们再给大哥物­色­一房好媳­妇­儿，用不了多久您就能抱上大胖孙子了，这好日子都在后头呢，以前的事不必再提，只要您和大哥能越过越好，爹他老人家在泉下也会欣慰的，是不？”

“是！是！”庄夫人笑着拍拍我的手，“我这辈子最大的福气就是遇见了情儿你——不，该说是秋水那小子有福，将情儿带到了我们身边，这好日子都是情儿你给我们谋来的……”

“娘，咱们娘儿俩就甭说见外的话了，”我笑，“没有大哥我早就死在楚某人的公堂之上了，可见有因必有果，好人有好报。”

一旁的楚龙吟听见不由在那儿怪腔怪调地­干­咳，我也不理他，只向庄夫人继续道：“我们明日就要出发，娘可有意借此机会一并回去沙城看看？”

庄夫人摇头：“不了，山高路远的，我这把老骨头只怕吃不消。那沙城远在边关，一路可绝不好走，想当初我和秋水离开的时候也是跟随着军队才走出来的，若是普通百姓自己走，十个里面有八个都走不出来。”

“军队？什么军队？”我问。

“巡回营。”逸王爷代庄夫人回答我道，“负责监督、检查和援助驻守边关的将士的一种军队，年复一年地巡回在我朝领土边境，免得边关军天高皇帝远而难以管束或犯下什么错误。”

“正是王爷说的这个军队，”庄夫人点头，“当时他们正好准备离开，我们娘儿俩便跟在了队伍里。这军队每年只来一次，所以边关那些城里的百姓要想来中原的话就只能在他们离开的时候随军同行。我皇英明仁爱，知道了边关百姓入中原不容易之后，特别下旨给这个什么巡回营多加了一项任务，就是保护百姓们从中原回边关以及从边关进中原，但是每年也就只有这一个机会，错过的话就只能等来年了。”

我们几人听了此话后不由互换了个眼­色­：千树以弱女子之身能一个人去往边关，只怕也是用了这个法子，随军而行。迅和逸王爷当时恐是说什么也想不到她能去到那么远的地方，所以两个人穷尽十七年的时间都没有将她找到。

我问庄夫人道：“从京都去往沙城的话大约需要多少时间呢？”

庄夫人想了想：“我和秋水那时随军而行约用了近一个月的时间，因随行的百姓有几十人，军队拨了一部分兵士用以保护我们，所以行程不是很快。”

“我们几个不用随军，日夜兼程的话应该十来天就能到了。”迅道。

“不好说，”庄夫人还不知道迅的身份，因而摇头驳他，“这个时候正是边关最冷的时节，常常会有大雪封山，一封就是两三个月，且北风也猛得很，最厉害的时候连马车都能掀上天去——这些还不算，除了雪和风，还有一样东西可怕非常，那就是沙子。大风卷着漫天狂沙有时能七八天不停歇，莫说你到时根本无法喘气了，就是沙子打在身上都能把人活活打死！所以王爷你们这次要是去，最好做好万全的准备，多带几辆马车，车上装好充足的食物和衣服，最最好是带上打仗时士兵穿的盔甲，还能抵得那狂沙侵袭。”

逸王爷和迅都不曾去过边关，因而对庄夫人所说的情形还真是不甚了解，闻言不由又是一个对视，双双皱起了眉头。

楚龙吟笑了一声道：“婶子，您老虽然身体不便无法回去，秋水应该是可以走一趟的。秋水从小生在沙城，对那边的天气和地理环境较为熟悉，正好我们缺个向导，有他在我们也可少走些冤枉路。不知您老同不同意呢？”

庄夫人倒是没有多犹豫，点头道：“大人不说我也正有此意，秋水他爹的尸骨毕竟葬在沙城，我们娘儿俩走之前委托一位关系十分亲厚的朋友每年代为烧纸打扫，如今也该回去看看，将他爹的坟修葺修葺。”

“那，娘您就先在王府住下罢，待我们回来再一起回清城，如此大哥也能放心。”我说着望向逸王爷，他点头表示应允。之后大家又细细问了庄夫人关于旅途中应注意的事项以及需要带上什么东西，吃罢午饭就各自回房去做准备。

我收拾了一包袱路上要用到的生活必备品，忽想到楚龙吟没有足够厚的衣服御寒，连忙下了绣楼前往逸王爷给他重新安排的下榻处，打算拉着他上街现买几套去。才把门敲开就被他一把拽进屋里，随手Сhā上了门，连搂带抱地进了里间，不理我百般挣扎，只管强行摁倒在床上糊上嘴来。

眼见着这家伙两只不老实的大爪子开始解我腰间绶带，急得我狠狠捏住他的鼻子迫他不得不移开嘴去呼吸，这才能够边喘边恼地同他道：“你——大白天的！我找你有正事！”

“你的正事排第二，我的正事要先办。”他坏笑着捉开我的双手，另一手继续去解绶带。

“不许……”我红着脸扭动了几下，根本无济于事，只好停下来瞪他，“你还来！昨晚还不够丢人现眼的么？我今儿都没敢……都没敢看王爷他们的脸­色­……”

“我们做我们的，理他们呢。”楚龙吟故意把个“做”字说得暧昧十分，一只手已经滑进了我的裤腰，在里面一阵翻江倒海。

“你住手……别闹，我……我还没缓过来呢……”我觉得自己整张脸已经烧得快喷出火来，“我有正事要说！喂……啊……你停下……我说……那个正事……”

“说罢……我听着呢宝贝儿……”楚龙吟松开我的双手，可我已被他伸入衣中的那只手搞得没了力气，根本推不开他，他便借机去剥我外面的衫子，凑­唇­在我耳畔轻轻吹着气。

“我想说……”想说什么来着？被这流氓家伙搅得我很难集中­精­神，正皱眉回忆，突觉身下一凉，自己的两条腿骤然光溜溜地出现在视线里，“呀！你——混蛋！”

“混蛋？今儿老爷我就让小娘子你见识见识什么才叫做真正的混蛋。”楚龙吟邪笑连连，大爪子再度滑了上来。

我随手拽过枕头向他砸过去，趁他躲闪的功夫连忙抢过自己的裤子往腿上套，他也不急，先回身把床帐子放了下来，而后脱鞋上床，蹲在床板上，一手一只地扯住我的裤脚，紧接着猛地站起身，一下子把我拎了个脚朝天，我正往上拽裤子的手一个没揪住便滑脱了，整个人就像是从麻袋里被倾倒而出的大白萝卜一般从裤子里掉了出来，重新光着腿落回软软厚厚的褥子上。楚龙吟居高临下地垂眸看着我，一脸­色­眯眯的笑容，将我的裤子丢过一边，而后开始去解他自己腰间的绶带。

“你你——你不能天天这样啊……”我惊讶地看着他像专业脱衣队表演般眨眼功夫实现了人衣完美分离，不由得瞠在当场。

“喂，人家可正值火力­精­力旺盛的年纪呢！”楚龙吟邪笑着舔了舔嘴­唇­，泰山压顶般向着我罩下来，“再说……谁让你这小娘子昨晚那么……让人销魂呢……食髓知味……再‘喂’人家一次呗……”

……喂着喂着身下的床已开始如昨晚般吱呀哼响了，担心被外面的人听见，我只得红着脸低声道：“你……你轻点……当心外面……”

“嗯？娘子你在说什么？没听清呢……是嫌我【哔——】得太轻了么？”楚龙吟故意篡改我的话意，进而愈发得寸进尺。

“你……轻……床……床不行了……你听……”我的耳内分明听见身下床板发出“喀吧吧”一阵响，早便听说逸王爷喜欢收集出自名工巧匠之手的古董家具，这张床不会就是其中之一吧……这么大年纪的床可经不起如此折腾啊……“停……快停下……”我森森地害怕了。

楚龙吟充耳不闻，完全沉浸在“下一个换什么姿势”的深深思考中。

“咔吧吧吧吧——”古董老爷床发出了临终前的哀号，轰然一声……塌了。

……

“咳咳咳……”楚龙吟从塌陷的床板床帐和床架子的包围中探出头来咳了一阵，“情儿，你说的正事是什么来着？”

“……”

父亲和爹

丢下楚大混蛋自个儿收拾烂摊子，我气急败坏地回到绣楼，用纸写下他衣服的尺寸，叫来两名侍女，让她们拿着这纸去外面成衣坊买几套御严寒的衣服，一来短时间内我决定不认识那混蛋，更别提和他一起上街买衣服了，二来也免得再遇见楚凤箫，又是一番麻烦。

关于去沙城的行李其实也不用我张罗，王府下人多得是，自然有人去办，我只备好自己想要额外带的东西就没了什么事做。收拾妥当后便去了庄夫人那里帮她一起给庄秋水准备行李，听她唠唠叨叨地嘱咐我和庄秋水路上注意安全注意身体等语，不由心中暖暖。

从庄夫人处出来回到绣楼，却见迅正等在一楼小厅里，自他与逸王爷相认之后我还没有单独同他说过话，再加上昨晚发生的那件尴尬事，我更是一直没敢与他对视过，此刻见他坐在那儿望着我，脸上不由一红，垂着头走过去行礼，有些心虚地道：“大伯……”

“叫爹。”迅不大高兴地纠正我。

“这个……”我抬头看了他一眼，­干­笑了两声，“王府里人多口杂，大家都知道我是逸王爷的义女，如今再管您叫爹，只怕要传出不好的话去……”

“哼，你同那姓楚的小子总黏乎在一起就不怕别人说嘴了？”迅瞪我。

脸上又是一红，我抬眼看着他轻声却坚定地道：“我不怕。既选择了和他在一起，又何必偷偷摸摸的，我要的是他，又不是口碑。”

“这不就得了！我既肯现身同逸相见，便也不怕从前的事曝露于人前，管它什么人言可畏，我只要真相大白，我只要骨­肉­团圆、父女相认！”迅沉声道，“叫爹！”

我哭笑不得地道：“您和义父还没确定我究竟是谁和千树……我若贸认，万一事后真相并非如此，岂不是受伤更深？”

“真相就是你是我闺女、我是你爹，小逸那混蛋靠边儿站去！”迅冷哼着道。

我四下看了看见下人们早懂事地退出了房间，便走过去坐到迅身旁的椅子上，有点不大好意思地低声问：“您如何确定我是您和千树的……毕竟千树生我的时候你们两个谁都不在她身边，她究竟几时怀上的孩子你们也不知道……”

“哼，我是千树的第一个男人，这还不够说明问题的么？！”迅瞪着我道。

“这跟第几个没什么关系罢……”我窘道，“你最后一次同千树……咳，之后多久就分开了？她有没有暗示过关于怀孕的事情？或是看上去有和平时不大一样的表现？”

“最后一次之后不到一个月便分开了，”迅倒一点不觉尴尬，“后来小逸把她强行留在王府，期间亦未到一个月千树就逃离了，小逸也不曾察觉千树是几时有怀孕迹象的。”

“所以这个问题还是很难说啊。”我看着他。

迅傲然一笑：“一点都不难说。千树不爱小逸，千树唯一认定的男人是我，她也只会为我生下孩子。所以如果千树怀的是小逸的孩子，她逃离王府之后一定不会将孩子生下来、还跑去那么远的沙城躲起来把孩子养大。因此——你，必然是我雷迅的亲生骨­肉­！”

我咬了咬­唇­，轻声道：“那……我义父他怎么说？”

迅沉默了一下才道：“小逸说……他第一次时是假扮作我骗了千树的……”

“所以……如果千树一直不知道真相的话，也很有可能把和义父的那一次当作是和你，从而留下肚子里的孩子，不是么？”我想起了自己和楚家兄弟的种种过往，再一次慨叹命运弄人、人生如戏。

迅冷哼了一声，忽地一把攫住我的下巴令我看着他，沉着脸道：“我听你话中之意似是不大愿意让我来当你的亲爹，对么？比起我这个落魄的海盗来说，能给予你锦衣玉食的王爷更适合你，对么？”

“当然不是！”我微恼地扒开他的手，“他是真心地对我好，而我也是真心地尊敬他、想要侍奉他，这无关贫贱，就如我对庄夫人也是一样的！义父他在我最无助最困难的时候一直在我身旁安慰鼓励我，若是没有他，我只怕早就同肚里的孩子一尸两命了。父母们的过往我这个做晚辈的不应Сhā手，就算他不是我的亲生父亲那也还是我的亲叔叔呢。我没有关于母亲的记忆，所以义父对我的好在我心里占据着上风，我不能因为突然一天知道了他曾经犯下的错误就立即抛下他，这未免太冷血了。将心比心……如果我的孩子将来只认楚凤箫做亲生父亲，并且愿意侍奉他，我也不会阻拦。”

迅看了我一阵，慢慢道：“那我且问你：如若我当真是你的亲生父亲，你可愿意随我回雷神岛去过活？”

“愿意。”我毫不犹豫地道，“但是我不会就此断了同义父的往来，我还是会奉养他的。”

迅听了这话才终于勾了勾­唇­角，像小孩子同人争赢了东西一般，大手在我头上胡乱揉了两把，道：“总算说了句为人儿女该说的话！哼，就算你不愿同我走，我也是一定要把你绑走的——瞅瞅你身边这几个人，个个儿都是手无缚­鸡­之力，真要遇到危险谁来保护你？”

我心说楚龙吟可不是没有缚­鸡­之力，那混蛋连床都能OOXX得塌了……

迅似是猜到我此刻正想到楚龙吟的身上，不由鼻中哼了一声，语气中带着酸意地道：“你还指望着姓楚的小子能给你撑腰么？哼，一副欠揍的相，将来不欺负你就算好的！我看他并非你之良配，不若同我回去雷神岛，我给你找个强他百倍的男人，如何？”

“强他百倍的男人还用找么，爹你不就是？！”我白他一眼。

“情——情儿，你——你说了什么？”迅嚯地从椅子上立起身，一把握住我的双肩把我从椅上拔了起来，一张强按着激动之­色­的脸几乎贴到了我的脸上来，“你——你再说一遍！”

他希望再听一遍的当然不是我方才的前半句，而仅是那一个字而已。我伸手糊在他近在毫厘的脸上轻轻往后推开，佯作淡淡地道：“别高兴得太早，我认你这个爹却也认他那个父王，待去了沙城后才能真正定论，所以在此之前你若想听我多叫几声的话就需好好表现才是……”

“臭丫头！”迅好气又好笑地一扳我的身子，一巴掌拍在我的ρi股上，“你这是变着法子不让我说那小子的不是来着？！竟敢用这个当条件来要挟老子？！信不信我这就把你掳回雷神岛去，让他们一个两个的永远都见不着你？！”

“你才不会呢，让自己闺女不开心的事你才不会­干­呢，是不是，爹？”我笑眯眯地抱住他修长结实的胳膊晃了晃。

迅不由一阵大笑，边摇头边喟叹：“怪不得人人都想要孩子，原来身边能有个漂亮又伶俐的闺女缠着自己撒娇的滋味儿还真是……不错！”

见他提到了孩子，我的心下不由黯了一黯，想到自己已经许多天不曾见到康康了，也不知他现在可还好……照顾他的人­精­不­精­心……不愿影响迅的情绪，强迫自己不去想孩子，只管言语轻快地哄他开心。

迅如今见我肯认他，一直紧绷着的脸终于日出云开，把我摁回椅子上追问起我自有记忆时起的日子是怎么过的，虽然此前在清城与他荡舟饮酒时就曾对他讲过，然而他还是事无巨细地又详问了一番，这一回他更注重了解的是我的日常生活和行为看法，时不时还要冒出一句“这方面你可一点都不像你娘”之类的话。

后来说到了楚龙吟在不知我是女儿身的情形下仍敢不顾世俗同我欢好，迅的酸意便又上来了，鼻中哼着道：“这小子男女不拒，如何能让人放心得下？！我还是那个意思——如有更好的男人，丫头你就踢开他罢！”

“您老不喜欢他？”我眨着眼看他，“在吃他醋么？”

迅噗哧一声笑了：“鬼丫头，我还用吃醋么，直接把那小子废了不是更省事？！我是怕他这等心思灵活的家伙不够踏实，日后拈花惹草的害你伤心难过！再加上他那个弟弟……毕竟他们是亲手足，打断骨头还连着筋呢，你一日不与他断，你们三个的麻烦就一日少不了，还不如快刀斩乱麻，跟他们兄弟两个断得一­干­二净，从此后各自婚嫁，轻松自在。——照我看那个姓庄的小子就挺不错，人虽然木讷了点儿，起码老实听话，你若是嫁了他，他必定一生只认你一个人，绝不会生出别的心思来，且他长得也比姓楚的小子强，你们这些小丫头片子不是都爱俏郎君么，更何况我家情儿又生得这般倾国倾城貌，他同你倒也正般配……”

“您老就别乱点鸳鸯谱了！”我丢开他的胳膊，“庄先生是我义兄，我对他只有兄妹情分，再说……再说我这身子……已是配不上他，您老这是要给人家添堵呢么？”

“混说！”迅恼火地沉喝，“你怎就配不上他？你这身子又怎么了？谁敢嫌弃老子的宝贝闺女老子活活把他撕碎了！——我不许你再如此看低自己！”

“就是因为没有看低自己我才不愿去倒贴给别人啊！”我仰头看着他笑，“老爹，我喜欢的人是楚龙吟，他也喜欢我，您老就甭­操­心这事儿了，他不会负我的。”

迅冷哼着道：“你懂个屁，男人只有男人才了解！我看那小子分明就是为了占你便宜，一双贼眼­色­眯眯地总往你身上溜，昨儿晚上终于让他如愿了罢？！……”

“雷迅！”我红着脸吼他，“这、这是当爹的该说的话么？！不许再提昨晚！”

“臭丫头，还反了你了！敢直呼自己老子的名讳？！”迅大手一张向着我抓过来，“我不管别家父女怎么说话，老子和自己闺女自是想什么就说什么！——那小子一日不把他弟弟的事处理­干­净，我就一日不许他碰你！免得到头来又生变故，你哭都没地方哭去！”

我被他薅住领子，百般挣扎都无济于事，只好悻悻地把自己挂在他的手上，低声嘟囔：“这是认爹呢还是请了座镇妖宝塔呢……”

迅好笑地在我臀上拍了一巴掌：“镇的就是你这只小妖­精­！你以为爹是用来做什么的？”

正说着忽见门被推开了，逸王爷举步迈进来，见我被迅拎着脖领儿的样子先是一怔，而后才笑道：“这是做什么呢？连手都动上了？”

迅似笑非笑地答道：“在教训自家闺女——既然丫头已经认了我这个爹，做爹的当然要履行自己的职责。”

逸王爷闻言不由愣住，目光望向我：“情儿……可是真的？”

知道迅是故意气逸王爷的，我挣扎着想要摆脱他，却被他变本加厉地一把揽住我的肩头搂进怀里，做出十分亲密的样子。只得狠狠地在他脚上跺了一下，向逸王爷道：“父王，真相未明之前，情儿不希望看到你们两个再为这件事争论不休而伤害彼此感情了，爹也好，父王也罢，永远都是我的亲人，对我一样的重要，就算将来真相大白，我也绝不会抛闪你们任何一人。所以，您二位别再为这事僵持不下了可好？一家人本就该亲亲热热的相处不是么？”

“谁同他亲热！”迅哼着放开我，“呆呆笨笨的，看着就烦！”

“好罢，你们是相爱相杀。”我飞快地闪开几步，逃离他的控制范围，转而向逸王爷道，“父王，有件事在临行之前还需解决，恐怕又要麻烦父王助把力了。”

“何事？”逸王爷温柔地望着我，余光里瞥见迅在那厢吃味地翻着白眼。

“关于……曾可忆的事。”我咬了咬嘴­唇­，在外人眼中她毕竟是楚龙吟名正言顺的妻子，要如何妥善的安排她才能既不伤害她又能不影响我和楚龙吟未来的生活呢？……好难。

有舍有得

“这有何难，让那小子与她和离不就成了，”迅在问过曾可忆是何许人之后轻描淡写地道，“我朝世风开放，就连寡­妇­再嫁的事都数不胜数，更莫说这位曾姑娘的娘家是豪门大户，姓楚的小子又未与她圆房，和离不同于休弃，对她的名声亦无太大影响，只怕后面想娶她的人还多得很呢！”

我叹了一声：“可这和离过的女子毕竟比不得初嫁，难免背后有人指指点点，更何况以可忆的家世背景，就算再嫁人也必是要嫁入上流社会去的，上流社会应酬交际多，真心实意少，她的婚姻经历很可能会成为被人诟病的把柄，她也许可以忍一次两次，但若以此来议论她的人多了，只怕会给她造成很大的伤害。”

迅笑道：“嫁入上流社会，这只是你替她所做的想像而已。既然上流社会不容于她，她又为何非得嫁进去？嫁普通百姓不行么？普通百姓只为找个称心的人过上好日子，多半不会在乎她曾有过一次并未圆过房的婚姻，再说，如果那人当真对她好，就算她已非完璧也绝不会嫌弃她。所以她的未来能否过得幸福不在于你和姓楚的小子如何对待她，而在于她自己的选择，选对了，过去的一切都是刹那浮云，选错了，就只能怪她不够勇敢，没胆量为了自己的幸福放手一搏。丫头，人人都可以改变命运，但很多人都只顾着埋怨别人给自己带来的伤害，而没有想过用自己的努力来力挽狂澜重换天地。幸福不是别人给的、让的，而是你自己谋的、造的。——明白我说的么？”

“明白了，爹。”我重重点着头，眼眶一阵湿润：这就是家人，这就是父亲，教会自己的孩子如何面对人生路上种种难题，毫无保留全心全意地为你着想。

“所以喽，你不必介意这么做是否会伤害到那位曾姑娘，她在这场­阴­谋中被迫嫁入楚家，以及将要同姓楚的小子和离、再嫁、面对非议，这些都是她的命，只要她肯付出，她就一定可以改变她不想要的命运，你没有必要掺和到别人的命运中去，你是你，她是她，你可以无条件的帮她，但你不能替她决定要走的路。”迅的一对黑眸望在我的脸上，隐隐带着父亲般的威严与疼爱，“你已经把能做的都做了，剩下的该让她自己来选择。”

“伯父说得对！”一个熟悉的声音突然响在门外，我连忙转头看去，见竟是我们谈话中的主角曾可忆，泪痕满面但却目光坚定地迈进门来，身后跟着笑眯眯的楚龙吟。

“可忆！”我几步冲过去同她拥在一起，她紧紧地抱着我，泪水打湿了我肩头的衣衫，“你怎么来了？你怎么从楚府脱身的？他们没有为难你么？”

“是楚大人帮的忙……”曾可忆从我怀里出来转头看了一眼楚龙吟。

“龙吟，你怎么做到的？他们……你爹娘……同意你带可忆离开？”我看向楚龙吟微笑着的脸。楚老夫­妇­在整件事上的态度对于楚龙吟来说是一个既心痛又为难的问题，取父母便要舍我，取我便要舍父母，无法兼选。而事情发展到现在，很显然他已经做出了选择，那就是……我。

说不高兴那是假的，我心中窃喜，但也更加心疼他，在孝字为先的古代封建社会，他的行为无疑是天大的罪孽，足够判他死罪让他被世人唾弃坟墓的了。可我们还能怎么办呢？

楚龙吟的脸上只有笑容，答我的话道：“我偷了个懒儿，没有亲自回去，只请九王爷的九王妃下了个帖子到楚府，只说是邀请在京中的官眷去王府做客，自然不敢有人拦着曾小姐出府。”

我略感惊讶地道：“你是几时去九王爷那里请他帮忙的？”

“从葫芦谷离开之前我便将此事托付给九王爷了。”楚龙吟冲着我邀赏地眨了眨眼。

“那么你小子打算怎么安排这位曾家小姐呢？”迅将一对锐眸逼视向楚龙吟。

“小女子愿与楚大人立书和离。”曾可忆Сhā口，语气中是毫不犹豫的坚定，“我同楚大人的婚姻本就是双方家长强扭的瓜，正如这位伯伯方才所说的话：自己的命运只能自己想法子改变。我不想让自己屈从一辈子，我想像情儿这样为了幸福拼一回，哪怕最后落得个身败名裂好歹还能图个爽快！”

“好样的，这丫头对我的脾气！”迅笑着抚掌。

“可是，楚凤箫不是捏着你家里的把柄么？”我担心地握住曾可忆的手。

曾可忆也没有什么法子，闻言不由皱起了眉头。

“什么把柄？”楚龙吟Сhā口问道。

“当初我同可忆家里不是有生意上的往来么？”我看向楚龙吟道，“楚凤箫做为中间人握有我们双方签订的合约，合约上有一些条款是他建议加上去的，当时我们一来是都不大懂我朝相关律条，二来也都信得过他，所以没有对这些条款过深的探究，如今想来这些条款拟得暧昧不明，若用它来做为指控犯罪的证据怕就成了铁证。而且楚凤箫用这合约要挟曾家对现任清城的代理知府行贿，数额不小，若被他捅出去的话……判个抄家灭门都有可能……”

“所以如若楚凤箫用此来威胁曾姑娘不得同龙吟和离的话，你们的事就很难办了。”逸王爷接口。眉头也皱了起来。

“用什么法子可以使曾家脱离他的控制呢？”我问，想要和离果非易事，困难仍旧重重。

一屋人陷入沉思，毕竟曾家是做了违法之事，虽是迫于威胁，可他们家生意本身只怕也未必清清白白，否则就算楚凤箫当初拟定的合约条款再暧昧不明也不可能硬是黑白颠倒，所谓身正不怕影子歪，就是因为他们家不清白，这才会被一纸合约控制住。

楚凤箫早就说过，但凡做大买卖的，就没有一家账目是­干­净的，这就是他有把握威胁住曾家的自信来源。

片刻沉默之后，楚龙吟淡淡开口：“法子么，不是没有，就是不知曾家肯不肯照做。”

“什么法子？”曾可忆忙问。

“首先是要让那代理知府把所有收受的贿赂原封不动地退回曾家，如此一来曾家行贿之罪便不能成立，”楚龙吟眸光闪闪，“然而能导致曾家获罪并很可能遭受抄家灭门后果的罪行却不是行贿，而是账目问题，只要凤儿……只要舍弟拿着当初情儿与曾家签订的条款暧昧的合同告上府衙，就有借口对曾家生意往来账目进行彻底清查。我们都知道，大凡生意做得越大的商户，这账目上就越是不清不楚，我朝律法对偷税漏税的行为历来采取从重处罚，所以曾家最大的致命之处不在行贿，而在账目。

“国家收税，一为造福百姓，二为充实国库。曾家若想免去杀身灭门之祸，就只有一个法子可以自救——舍财保命。解散旗下所有的生意，变卖田地庄铺房产，全部家财一分为二，一部分捐入国库，另一部分施舍穷人——我朝律法对捐财入国库的行为有明令恩赏，根据所捐数额不同，赏赐亦有大有小，譬如可许以官职、可免除徭役、兵役、可减免年数不等的牢狱之刑等等。曾家可用这一半捐入国库的财产做为免除有可能获罪的条件，而另一半施舍穷人的财产则是在为自己‘买’个好名声——百姓的口碑在量罪定刑中亦起着很重要的作用，只要百姓认可了曾家的善行，就算将来曾家获罪也可酌情减免。

“不过呢，要舍财就要尽快舍，莫等着行贿和偷漏税之罪东窗事发，事发后再舍便于事无补了，该判什么罪还是什么罪。抢先把财舍在罪发之前，就算事后罪行被翻了出来，曾家那时也已经捐了家财，功过相抵，至多判几个月牢狱之刑，不会危及­性­命。这对原本就触犯了律条的曾家来说已经是相当好的结局了，不知曾小姐以为如何？”

“得亏你这小子脑筋转得快，这的确已经是唯一可行的最好的法子了。”逸王爷赞了楚龙吟一句。

曾可忆向着楚龙吟福了一福，道：“多谢大人支招，钱财本是身外之物，若能保得我曾家上下­性­命，就是倾家荡产也要试上一试。只不过曾家的生意是祖上经营传承下来的，若要家父一夜间全部舍去……只怕他未见得能想开，况且……况且家父本就一心欲让小女子嫁给大人，而我们现在所做却是为了能够不受楚二公子的­操­控顺利和离，倘若家父甘愿受控也不肯让小女子与大人和离的话……这，这就难办了……”

“这倒不难，”逸王爷淡声道，“龙吟虽暂时未在任上无法查其账目，本王却是有权力勒令清城衙门的上级部门直接跨级接手专案的。本王这便修密信一封发往曾家，阐明其中利害关系，是要保财还是保命由得他选，相信曾家还不至于为了财把全家人的­性­命都赔上。”

“您老还需给那清城代理知府去封密信，”楚龙吟补充道，“责令其将收受的贿银退回曾家，并自动上书请辞且终生不得入朝为官——退贿银之事须在暗中尽快进行，辞官倒可在曾家散尽家财之后再明书上表，以防这期间……打草惊蛇。”

打草惊蛇，自然是指的楚凤箫那里提前获知了消息从而过早动手收拾曾家，只有在曾家捐散完家财之后才能防患于未然。

眼见此事终于有了解决之道，我心下这才算松了口气，拉着曾可忆到一旁低声道：“可忆可怨我么？为了我和龙吟，你将来还要受委屈的……”

“说什么傻话，”曾可忆握住我的手，“怪只怪我投生在了这样的一户人家，什么都做不得主，嫁人也不得嫁给自己喜欢的……若是我当初态度再强硬些，也不会由着父亲硬是把我塞进楚家门去。这世上的事无所谓公不公平，只分有本事和没本事，你有本事让楚大人抛家舍业地同你在一起，你就应得这幸福；我没本事违抗父令推拒这门亲事，我就理当承受眼下这样的结果。你付出了，所以你得到了，我没有付出，所以我必然会失去，这就是公平。再说，这结果对我来说已然是再好不过的了，否则我守着一个不爱我的男人过一辈子岂不更是悲惨？至少现在我还有机会重新来过，人言虽然可畏，但也不过是一阵风刮过，时间长了人们自然就不再提它了。我且问你：你决定和楚大人在一起，可会畏惧人言？”

我摇头：“不畏。”

“这不就成了！”曾可忆笑起来，“说得难听些——你们三人的事在这世间更为人所不容呢，你都不怕，我这点子事还有什么可怕的？你都能顶得住，我有什么顶不住的？我现在年纪又不大呢，容貌虽不及你却也不算太差，难道还比不过那些再嫁的寡­妇­、被休的弃­妇­？她们都能嫁出去过得好好儿的，我为什么就不能？何况我本就羡慕那些平常百姓的生活，没有三妻四妾，不必应酬交际，等曾家散尽了家财，也就成了平头百姓，正好容我过自己想要的生活，可见和离这一步并不意味着我失去了什么，而是我得到了，我高兴还来不及，如何会怨你呢？”

我酸着鼻子笑拥住她：“你这副伶牙俐齿我今儿可是彻底拜服了！你能如此豁达通透，将来必能过得幸福美满！”

曾可忆也紧紧拥住我，眼泪又禁不住地掉下来：“我需谢谢你，你让我看到了女人也可以掌控自己的命运，女人也可以活得称心遂意……愿我们两个都好罢。”

“会的。”我轻轻拍着她的后背，目光投在那厢含笑凝望着我的楚龙吟的脸上。

我们一定会过得好，我们一定能称心遂意的活着！

我愿让步

商议既定，逸王爷去了书房写信，我则让下人替曾可忆准备了房间出来，就在庄夫人房间的隔壁，因为明天我们就要启程去沙城，曾可忆又不能一个人大老远地回清城去，所以便安排她也暂时在王府住下同庄夫人作个伴，待我们从沙城回来之后再一同前往清城。

庄夫人本就喜欢曾可忆，以前也常常夸她绣工好、人懂事，如今见着了她本尊就更是喜爱有加，再加上庄夫人­性­格爽利，曾可忆亦是落落大方，没一会儿功夫两个人就亲热得如同多年的相知一般，倒把我这个介绍人给丢到了一边去。

见这两人的话题又说到了绣活儿上去，我便找了个借口从房中出来，望着天着实大大地松了口气，步履轻快地往逸王爷的书房行去。才走到门口，就听见里面逸王爷的声音正笑嗔着道：“那床可是硕果仅存的一件前朝名家李绘山的作品！你小子——真真是气死本王了！价值千金的古董如今成了一堆垃圾，你你你——你们两个究竟怎么在上头折腾的！？”

听到“床”字我这脸刷地就红了，再听到“你们两个”这句我几乎就想一头栽死在地上算了，这下是真没脸再见逸王爷了，都怪楚龙吟那根大­色­棍！

闻得楚大­色­棍在里面坏笑着道：“您老怎么什么都打听呢，我和情儿怎么在床上折腾，这是私密的事儿罢？您要真想听我细细分解，倒也不是不可以……”

“滚你的蛋罢！”逸王爷笑骂，“没个正经的东西！我且问你，你如今把曾姑娘带出了楚府，她若几日不回去，令尊令堂只怕会找去九王爷府上，你可已经安排好了对策？还有楚凤箫那里，我们不在王府中，他若对曾姑娘下手，你又可想好了应对之法？”

楚龙吟叹了一声，道：“九王爷那里我已经打好了招呼，若家父家母找上府去，只说是九王妃十分喜欢曾小姐，要留她在府中过年，虽然这么做有强人所难之嫌，不过家父家母也不好强行要人的。至于凤箫……他的目标是情儿，当不会多花­精­力在旁人的身上。”

“如此还好，只是当我们从沙城回来之后，你们兄弟两个的事就必须有个了结了，你现在可有了什么主意么？”逸王爷问道。

楚龙吟沉默了一阵方道：“其它的事都好说，我已经有了决断，唯一为难的是情儿的孩子，毕竟那不仅仅只是情儿的孩子，同时也还是凤箫的骨­肉­，我无权把孩子从他身边夺走，再怎么说……子女入父族也是千年不变的规矩，就算凤箫做错了事、触犯了律法，甚至夺去他的­性­命，孩子也仍是他的孩子，只能留在父族这边生活，除非凤箫肯将孩子过继于我，或是肯放弃让孩子入族谱、断绝同孩子的父子关系，否则……”

逸王爷闻言不由亦是一声长叹：“夺人骨­肉­这样的事是万不能做的，依你看来，情儿她的意思又是如何？”

楚龙吟道：“情儿自是想要孩子在自己身边的，呣子连心，岂能割舍？”

“倘若孩子与你必须二选一呢？你认为情儿会做何选择？”逸王爷问。

楚龙吟良久没有作声，房中的沉闷令门外的我都压抑得喘不过气来，在楚龙吟经过了一次又一次难以取舍的选择之后，这一回终于轮到我来做出选择了，可我又该怎么取舍呢？孩子和他，都是我的生命我的全部，缺了哪一个我的人生都不会再有意义。终于听得房内楚龙吟开口道：“倘若凤箫和情儿无论如何都不肯让出孩子，那么……我愿让步。”

“你愿让步？如何让步？”逸王爷同我一样震惊，追问着道。

楚龙吟声音沉得如同千钧之石压上我的心头，一字一字道：“我愿……不求独享情儿……”

“龙吟！”逸王爷一声厉喝打断了楚龙吟的话，他和我一样明白了楚龙吟的意思，一时间惊怒交加，“你——你在说什么混账话？！你——你可知你这念头有悖人伦、世所难容？！楚凤箫已经疯了，难道连你也要疯了么？！你要将情儿置于何地？！你要将她孩子的将来置于何地？！你想要你们楚氏全族都被连累得遭受世人唾骂耻笑永不能抬头么？！亏——亏你竟能生出这样的念头！简直是胡闹！简直是——”

逸王爷已是气得说不出话来，楚龙吟没有再作声，而门外的我早已泪流满面几难自持，快步离了此地，发狂般一路疾奔，直跑到了王府的后花园中，对着一池冰冷湖水嚎啕痛哭。我从不曾想到狂妄不羁、骄傲强势如楚龙吟者在爱情面前竟也可以做到如此卑微的地步！楚凤箫说爱一个人可以卑微到骨子里，我以为只有对爱执念过深的人才会如此，却不成想为爱卑微是不分人的，只有卑微的方式和牺牲的情感不同，而爱之强烈都是一样的。

不求独享，这就是楚龙吟卑微的爱情底线，他知我舍不得孩子，而我若想同孩子在一起，就只能和楚凤箫继续做夫妻，他也知楚凤箫绝不会放手，所以他宁可……也不愿舍我而去。

这样的选择对于男人来说是莫大的耻辱，完全放弃了尊严，比死还不如！我是如此的痛恨自己，恨自己逼得他竟做出如此的决定，如果一个男人放弃了尊严和骄傲，那他还能算是一个完整的男人么？！楚龙吟和楚凤箫不愧是孪生兄弟，他们一样的疯狂，什么都敢舍，什么都敢做！

痛哭着宣泄尽满腔的情绪，我擦­干­脸上泪水做了几个深呼吸——脆弱到此为止，现在应该是最需要坚强面对的时候！楚龙吟做过的选择已经太多了，这一回该由我来选择了，该我为他承担一回，该我为爱疯狂一回了！

晚饭时，心中已做出决定的我反而能够心平气和地坐在桌旁同庄夫人和曾可忆轻声说笑，逸王爷的脸­色­很沉，显然还在为楚龙吟那个惊世骇俗的念头纠结着，楚龙吟倒是一如往常般满脸的轻松无谓，顶着坐在我和他中间的迅的锐利目光给我不住地夹着菜。迅并不知晓那会子在书房中发生的事，只顾着做自家女儿的护花使者，时不时地把越过他给我送来一筷子­肉­的楚龙吟的胳膊故意挡回去，外加杀伤力十足的一记冷眼甩在楚龙吟脸上。

晚饭过后，逸王爷问了下人去沙城的行装准备情况，见一切妥当便让大家早些回房睡下，明早天一亮就动身。从前厅出来，我正要叫住楚龙吟同他说话，却被迅一把薅住领子提着便往绣楼走，冷声哼道：“我送你回房睡觉，有什么话明儿再说！免得雷逸的古董床越塌越多！”

我羞恼地挥了十几拳砸在他身上，他只作未觉，一径迈着大步把我拎回了绣楼，临走前还摞下了狠话，道是：“你若敢放那小子进屋，明儿我就攫折他的命根子！不信你就试试看！”

连推带搡地把他轰出门去，我摇了摇头也只好作罢，让侍女烧水洗了澡，又检查了一遍路上要带的东西，而后上床睡下，一宿倒也安稳平静。

次日一早吃过饭，众人收拾停当开门上路。因这一路往北去旅途遥远，地势多有险恶，气候也变幻不定，所以不得不多带了许多行装以防万一。除去一辆装行李的和一辆供车夫休息的马车之外，还有三辆是供主子们坐卧的车，每辆马车配有两名车夫，皆由王府中武功高强的侍卫担当，两名侍卫轮流驾车，以能够日夜兼程在最短的时间内抵达沙城。

在府门外与庄夫人和曾可忆作别之后，我们一行五主十仆登上马车，迎着寒冬凛冽的晨风静悄悄地踏上了北去之路。

因王府的马车都有皇族的标志不宜行事，所以此行五辆马车都是新买来的，十分的宽敞，除却靠着后车厢壁的一张能供两人躺卧的软榻之外还在两侧车厢壁设着坐榻，中间是一张金属质地的方桌被固定在地板上，桌下有盛放炭盆专用的凹槽，凹槽上面支着铁网，可以用来烧水烹茶。

白天的时候我们五人便都聚在一辆马车里说话闲聊，也显得氛围热络些。此行没有带侍女，所以我就兼任了众人的使唤丫头，端茶递水添炭加衣，着实忙活了一阵才清闲下来。正要坐到楚龙吟的身边去，却被迅长臂一伸扯住腕子，硬是拽到了他的身旁摁着坐下，只好暗暗白他一眼不再作声。

逸王爷略带疑惑地看了看迅又看了看我，最后看看楚龙吟，见气氛有些诡异，便向自始至终都在那里装木头的庄秋水笑道：“秋水也莫要拘谨，大家都是自家人，随意些才好。我们此行既是去你的家乡，你不妨先同我们说说家乡的情况罢，譬如风土人情，与中原有何不同？”

庄秋水就坐在迅的对面，闻言老老实实地开口介绍沙城，他旁边坐的便是楚龙吟，也正与我对面，脸上一副认真倾听的样子。见大家都在细听着，我也只好收了杂念一并听进去，还没听得几句，忽觉桌下双脚被什么碰了一下，紧接着小腿一紧，竟是被两条硬梆梆的男人腿给夹了住。

这两条腿就如它们的主人一般邪恶又好­色­，不住地轻轻摩梭着我的腿，脚尖带着挑逗地勾住我的膝盖，沿着小腿肚上下滑动。我将视线扫向对面的楚龙吟，见这家伙满脸认真地盯着庄秋水，时不时地还微笑着点头仿佛会意，直让我险些好笑出来，这桌上桌下就好像一个身体里有两个灵魂在­操­纵一般，真是个顽劣的­色­棍！

慢慢地感受到他腿上的温度透过衣衫，心中不由一暖，便也用自己的腿轻轻地去摩梭他的，大胆地脱去脚上绣鞋，脚丫点上他的膝头，但觉他身子微微一震，脸上仍旧如常，端起杯子抿了口茶水，Сhā嘴问了庄秋水一句什么，然后便将手极自然地放到了膝上，正握住了我点在上面的这只脚。

他掌心的热力迅速传到了我的脚上，连带着我的整个身子都跟着热了起来，脸上也一阵发烫，只好端起茶杯假装喝水用来掩饰。他这大手偏不老实，手指轻轻地拨弄着我的脚趾，并且沿着我脚背的弧线来回滑动。

我被他弄得有些痒，想要抽回脚来，他却不肯放开，正欲瞪过一记眼刀去剜他，忽见他­唇­角微微一勾，似有一丝坏意闪过，握着我的脚往旁边一带，而后双腿一收，竟把我的脚夹在了他的两条大腿之间，紧接着把手放回桌面上去，还假惺惺地替我杯子里续上了茶水。

这个混蛋大流氓！我怕我这­肉­身的脸又红成了煮虾子引起旁人的注意，只好拼命暗中使劲想要把脚抽回来，他那两条腿却越夹越紧，我甚至都能感觉到他大腿肌­肉­的紧绷与勃张。挣了半天也没能挣脱，不由来气，心下也涌起坏意，藉着给逸王爷和迅倒茶水的机会往桌子的方向挪了挪ρi股，如此便和楚龙吟之间的距离近了不少，然后用力将自己这只被他夹在大腿间的脚往前一蹬——那尽头处的楚小某某当即大祸临头，被我一脚碾住踏个正着！

楚龙吟顿时浑身一抽呛了一声，连忙假装咳嗽借喝水掩饰过去。待放下杯子后手又落到了桌下，探进我的裤管狠狠在小腿肚上捏了一把。我原以为这混蛋吃了亏后便会知难而退，不成想他竟然仍不肯松开，反而、反而握了我的脚轻轻在那楚小某某上面来回摩梭，这一回我是真的红透了脸，连忙认输地投给他一记求饶的目光，他却只作未见，笑眯眯地又去Сhā口问庄秋水问题。

庄秋水才欲回答，抬眼看见了正脸红脖子粗的我，大概以为我发烧了还是什么，开口就要问过来，我一个情急连忙用桌下的另一只脚轻轻蹬了他一下并用眼­色­给他打暗号，他似乎是明白了，果然没有再问，只去回答楚龙吟方才的问题。没等我稍松口气，忽觉桌下有另一条腿轻轻地碰了碰我的腿，明显意有所指，我才待回应，突地斜刺里又有一条腿伸来将我的腿绊在原地不令动弹，一时间我不由傻眼在当场——这些腿……都、都谁的啊？

当爹心理

我的两条腿一条被楚龙吟夹住，另一条被不明之腿绊住，两边都无法挣脱，姿势相当难看地僵在桌下，直急出我一脑门的汗来，偏偏桌子上面的这几张脸一张比一张自然淡定，根本看不出各人心里在想些什么。眼见这车厢里的气氛越来越古怪，就听得逸王爷忽地开口道：“叫外面先停了车罢，我下去方便一下。”说着就要起身。

我心下一急，拼命往回收腿，却被楚龙吟夹掉了一只袜子，一时也顾不了许多，慌慌张张地把脚趿进了鞋子里。另一条绊着我的腿也适时收了回去，众人如同什么事也不曾发生过般，待车停了便纷纷往外走，都跑到路边避人处各自方便去了。

我在一块大石头后面解决完毕，绕到另一辆盛着水桶的马车上用水净了手，正往回走，却见逸王爷正等在车旁，见我过来便压低声音问道：“情儿可有话要对为父说？”

“嗳？没有啊，父王为何有此一问？”我纳闷儿地看着他。

“唔？方才在马车上不是你在桌下暗示为父的么？”逸王爷也是一脸纳闷儿。

呃……难道我给庄秋水打暗号的时候其实是误将腿蹬在了逸王爷的腿上？好乱。

我讪笑着摇头：“不是情儿，大约是谁不小心碰到父王了罢。”

没等逸王爷点头，却见迅从旁边走过来，瞟着他道：“你找我做什么？”

这回轮到逸王爷傻眼了，扬着眉头道：“我没有找你。”

“没有找我你方才在桌下拿腿蹭我做什么？！”迅瞪他，做出一脸嫌恶的表情，“你是太长时间没碰过女人了罢？！恶心巴拉的！”

听见两人这番对话，我立刻拔腿开溜——全乱套了，桌子下面腿太多，一不小心­奸­.情就容易侧漏啊。

趁着迅和逸王爷还在后面争论腿的问题，我回到车厢后一ρi股坐到了楚龙吟的身旁，狠狠在他腰上掐了一把，瞪着他低声道：“你混蛋！”

楚龙吟边揉着痛处边伸了胳膊一把将我搂进怀里，低笑着道：“嗳，怎么招，有人偏偏就是喜欢混蛋呢！越混越喜欢，是不是？”

“是你个头！”我慌得推他，庄秋水就在旁边，这混蛋也太肆无忌惮了。

楚大混蛋知道我的心思，反而冲着庄秋水一笑，道：“秋水，你闭上眼睛数十下。”

庄秋水果真依言闭了眼睛开始数数。楚龙吟一秒也不肯耽误，两手捧过我的脸就埋下头来吻在了­唇­上，我是又羞又慌又气，百般挣扎不过，只好硬着头皮任他作为。待庄秋水数到“九”时他才终于放开了我，一脸得逞地舔了舔嘴­唇­冲着我坏笑。

顾不得同他胡闹，眼见迅和逸王爷就要回到车上，我飞快地附至他耳边小声道：“今晚你想法子去我睡的那辆车上，我有重要的话要同你说。”

楚龙吟偏了偏头，将脸颊贴在我的­唇­上，笑得十分暧昧：“幸好这几辆马车都是新买的，足够结实，不怕晃塌了……”

“你——”我红着脸狠狠捶了他一拳，“你想什么呢！我是有正经事要跟你说的！”

“对啊，说正经话，办正经事，二者可以兼顾。”楚龙吟悄悄伸手到我身后在臀上揉了一下，“你可以先做好三次的准备。”

“你！”我已经拿他这根­色­棍彻底没了法子，只能冲着他­干­瞪眼。

待迅上得车来，见我同楚龙吟坐在一起，面­色­不由一沉，道：“丫头坐我身边来！”

“才不呢！”我冲他做了个鬼脸，开了车门往外走，“我去自己车上看书去。”

重新上路，我自己独霸一辆宽敞的马车，偎在软榻上取了针线出来学做绣活儿，为此我还特意买了几本教绣艺技法的书来看。不觉间一上午很快过去，中午的时候抵达一处小镇，随便找了家酒馆用过午饭，略事休息后继续赶路。

由于时值隆冬，万物萧瑟，路上着实没有什么能看的风景，所以除了做做绣活儿、看看书、打打盹儿之外，我也没有什么事好做。晚饭仍是在沿途小镇上的客栈里吃的，顺便要了三间房，倒不是为了留宿，而是马车上条件有限，没法子洗澡，所以只好在客栈里洗过之后再上车继续赶路。

年根儿底下行远路的人已经很少了，整条大路上只有我们一行五辆马车踏着月­色­在茫茫田野间疾速前行。挑灯看了一会儿书，渐渐有些困倦，便抻开软榻上的被子钻进去，斜靠在车厢壁上边打盹儿边等着楚龙吟依约前来。正迷糊着便觉车厢门开，连忙睁眼看去，却见来的不是楚龙吟，而是迅，不由一怔，道：“爹还没睡么？都什么时辰了？”

“睡，这就睡。”迅坐到车厢侧壁的榻上看着我，“我就坐在这儿睡，你躺好了睡罢。”

“啊？！”我瞠住，“你怎么能在这儿坐着睡呢？！父王那车上的软榻不是也可以睡下两个人么？”

“老子才不要和他同榻而眠，”迅哼着，懒懒地往坐榻上一窝，两根长腿搭到对面的坐榻上，“你一个人睡这车里我不放心，我守着你，免得半夜有什么危险来不及护你。”

“这里能有什么危险呢，都是平时百姓常走的官道，又不是深山老林，再说赶车的都是王府里功夫一等一的侍卫，您老还有什么放心不下的？！”我起身过去推他，“坐着睡多不舒服？！年纪一把了也不怕明早起来腰酸腿疼！”

迅“嗤”地笑出来，伸手捏住我的脸蛋儿：“小混账！敢说你爹老了？就是这十个侍卫加起来也打不过你爹我！你给我老实躺榻上睡觉去！我倒是不担心外匪，比起那个来反而内贼更难防呢，哼！”

他果然是在防着我和楚龙吟私下里有什么勾当，当爹的难道当真都会把女儿的男朋友当做假想敌么？一时间我是又无奈又好笑，使了全身力气仍旧去推他搡他拉他，奈何他那尊臀就像在坐榻上生了根一般根本挪不动半分。

“喂！”我恼得顿足，“我不习惯睡觉时旁边有人在！”

“你可以从现在开始试着习惯。”迅慢条斯理地道，双手抱到胸前闭上眼睛，一副铁了心地要留在这里的样子。

“我、我睡觉要脱衣服的！”我使出耍赖的招术。

“我不看你就是。”迅毫不妥协。

我瞪了他半晌也没瞪出个主意来，只好怏怏地坐回软榻上，丢了条被子到他身上，自己和衣面向里倒头躺下，想着今天和楚龙吟说不成心中的话，反正这一路上也总有机会能说，于是便放下了，不多时就进入了梦乡。

早上醒来时马车仍在田间飞奔，寻了个有遮蔽的地方停下来，就着水桶里的水洗漱一番，然后众人分头解决了内急，就在田垄上暂作停留，毕竟马儿也是血­肉­之躯，总得让它们也吃些东西歇上一歇，大家也可趁着这机会下车来活动活动四肢。

清晨的空气格外的好，就是风凉得有些刺骨，我站在垄上边极目远眺边瑟缩着身子，忽觉周身一暖，被楚龙吟从身后抱在怀里，低下头来在我耳畔低笑道：“你那位海盗爹爹护你护得紧，昨儿我没能赴你之约，有什么话不妨趁现在说罢。”

我倚在他身上，轻声地道：“我想知道，等我们从沙城回去之后，你有什么打算？”

楚龙吟没有立即作答，用下巴在我的头顶发丝上蹭了蹭，不紧不慢地道：“我的打算不重要，情儿你是怎样计划的呢？”

“我只想和你在一起，无论你去哪儿，我都只跟着你。”我握住他的手，“所以我想知道你的打算，你是想直接回去清城复任呢，还是先回京都的家……把你和可忆和离的事以及咱们两个决定在一起的事告诉你的父母呢？”

楚龙吟抱着我的双臂紧了一紧，道：“楚府是一定要回去的，有些事情我们既然决定要做，就不怕同他们说清楚。更何况你的孩子还在那边……”

“龙吟，如果楚凤箫不肯把孩子给我怎么办？”我转过身来仰脸望住他，“而我也绝不肯放手呢？你会怎么做？”

楚龙吟凝眸望着我，良久方道：“我会同凤箫协商出一个折中的法子的……”

“协商？你的意思是要同他达成某种协议么？条件是什么？”我不肯放松地追问。

楚龙吟眉头深锁，似乎并不想对我说明，只沉声地道：“待我同凤箫见过面之后再告诉你结果，现在说这个还为时尚早……”

“龙吟，”我截住他的话，双手捧住他的脸颊，“我昨晚想告诉你的是：你不必再为这件事伤脑筋了，有一个法子可以一下子解决所有的事，把一切都能变得很简单，那就是——”

“丫头！”迅的脸突然出现在楚龙吟的身后，紧接着一把薅住我将我从楚龙吟的怀里扯了过去，不等我开口，他已经冷冷地盯住了楚龙吟道，“小子，我警告你，在你没把自家那摊子事处理清楚之前，我不允你再碰这丫头一根手指，否则莫怪我不给雷逸面子当场废了你！”

楚龙吟眨巴着眼睛没有应声，迅也不理他，一径扯着我往马车的方向走，我扭头冲楚龙吟展颜一笑，在心中向他道：相信我，我不会再让你为难了。

马车重新上路，五个人又聚在一辆车里打发时间，楚龙吟和逸王爷摆开棋盘对弈，迅翻出逸王爷一本闲书在旁边翻看，庄秋水仍旧呈草木之态纹丝不动，我则脱了鞋子窝在软榻一角继续练我的绣工。逸王爷偏头看了我一眼，笑道：“情儿的绣工最近可有长进了？若觉得困难，待回去后为父给你请个专教针线的师父来，可好？”

我苦着脸道：“目前为止还只会绣草叶子，别说荷包了，连块帕子都绣不成。”

迅听了便是一哼：“绣花这种事都是深闺­妇­人­干­的，我家闺女与她们不同，有见识、有胆­色­、有头脑，学那些小家子气的东西­干­什么！丫头，回头爹教你机关阵法和功夫，咱爷俩游历天下去！”

“情儿是女孩子，学机关阵法做什么？又不同人打仗，”逸王爷反驳道，“功夫更不能学，女孩子要娇养，呵护还呵护不过来，怎能让她去吃那份苦？！琴棋书画女红针黹才是女孩儿当学的，既陶冶情­操­又能持家度日，安安稳稳的过日子比什么都好！”匪舧小哾

“没有功夫防身哪来的安稳？！游山玩水不比琴棋书画更能陶冶情­操­？！”迅硬声道。

“不会机关阵法和功夫一样可以游山玩水，由我保护情儿她一样可以过安稳日子！”逸王爷毫不退让地道。

“丫头！你自己来选！”迅扭头瞪过来，把选择题抛给了我。

“我没听见，我什么都没听见！”我摇着头缩回角落里继续绣花。

这兄弟俩为抢女儿天天争来斗去，是因为两人心中都很明白：千树这个孩子究竟是谁的只怕已成不解之谜，那么在认谁为父的这个问题上“我”的意向便有着决定­性­的作用，为人父母的谁肯轻易放弃自己的孩子？所以两个人硬是互不相让，这还真是让人既幸福又为难的一件事呢。

我低着头掩饰­唇­角微微的笑意，时值今日，亲人、恋人、朋友，我已全部拥有，这幸福来之不易，我会好好珍惜和保护它，即使……注定要失去什么，我也一定在所不惜！

父亲温柔

马车在日夜兼程地行驶了七八天之后，渐渐地从人口密集的城镇区进入到了人烟稀少的荒凉之地，常常连续飞奔几个时辰也难以看见一两棵树，更别提什么好的景致，满目都是衰草乱石，灰蒙蒙直达天际。

我们的除夕夜就是在这样的环境下度过的，大家停了马车，在乱石岗上生了个大大的火堆，烤了獾子­肉­吃，相互说了吉祥的话，还喝了酒。庄秋水是第一个喝趴下的，然后是逸王爷，两个人被扛回马车里呼呼大睡，侍卫们不敢喝，因为还要值夜，我也只喝了两三杯，所以到最后就剩了迅和楚龙吟两个在那里拼酒。

迅一直都不大喜欢楚龙吟，原因有很多，一是因为楚凤箫把我害得很惨，连带的他对楚龙吟也就没什么好感。二来我们这两代人的经历实在是离奇地相像，楚龙吟的角­色­就相当于当年的迅，而迅一直以来都在痛恨自己那时将千树推开，所以他看楚龙吟就像看当年的自己一样，下意识地有排斥感。第三就是因为我这个女儿，他缺失了十七年女儿对他的情感，自然不希望有另一个男人将女儿的身心全部占据了去，天下的父亲都这样，在他们的心目中，没有任何一个男人能够配得上自己的女儿。

所以，迅大约是想借着拼酒给楚龙吟点颜­色­看看，据逸王爷说迅也是千杯不醉的量来着，如今这两人凑到一处倒真是酒逢对手，不知谁才是真正的酒井太郎呢？

我在火堆边偎着打了好几个盹儿，每回睁开眼时都正见这两人举着酒坛子往肚里灌，喝到酣处还划拳行酒令，天南海北地胡吹乱侃。合上眼再度迷糊过去，不知过了多少时候，朦胧中只觉得有人把我横着抱起来，一股暖暖的酒味儿扑在脸上，没有睁眼，我伸了双臂勾住他的颈子，含混着道：“结束了？”

“嗯，”他低笑，声音醇厚且暧昧，“总算放平那老小子了……春宵一刻值千金，咱们抓紧……七八天没碰上一碰，想死我了你个小心肝儿……”言罢不由分说地抱着我上了马车，不理我带羞挣扎，黑暗里摁在软榻上就去剥衣服。

借着酒兴演练了几套高难度动作，马车里的桌子还做为重要道具友情客串了一把，不过楚大混蛋也当真是醉了几分，到了最后阶段居然要抱着我走出马车去，直吓得我拼命挣扎扭动，导致他一个把持不住丢盔弃甲，在跨出门去的前一刻举了白旗。

浑身酸软加上受了惊吓，被楚龙吟拥着倒在软榻上之后竟就迷迷糊糊地睡了过去，后来觉得有些冷，抻了被子把自己和楚龙吟一起盖住，一觉就到了天亮。早上醒来的时候身上还是很酸，勉强动了动胳膊，抬手去揉自己酸涩的眼皮，揉着揉着忽然发觉视线里有什么东西，睁开眼定睛看去——庄、庄秋水？！

庄秋水也正在那里揉眼皮，身上只穿了中衣，就躺在我的旁边，半支起身子，眉头微蹙，似是宿醉令他有些不大舒服。我以为自己出现了幻觉，睁大了眼睛摒住呼吸呆楞楞地盯了他良久，直到他也发现了我的存在，一对纯净水般的眸子就望在了我的脸上。

——不是幻觉！——天啊！——谁能告诉我这究竟是——怎么一回事——嗷啊！

我几乎要晕厥过去，头往后一仰就磕在了谁的下巴上，听得“唔”地一声闷哼，连忙转头看过去，见楚龙吟正困难地睁开惺忪睡眼来看我，光­祼­的肩头露在被子外面，昭示着昨晚的翻云覆雨并非一场春梦。

——但是庄秋水是怎么回事？！他怎么——怎么会睡在我的旁边？！

我抓狂地用被子把自己裹了个严严实实，拼命地蜷缩成一团往角落里躲去，楚龙吟因此而光溜溜地暴露在了我和庄秋水的四目睽睽之下，某敏感部位因没有马赛克的遮挡而显得分外高调嚣张。“秋……秋水？”楚龙吟也从宿醉中慢慢回过神来，惊讶地看着这位第三者，“你怎么会在这儿？”

“不记得了。”庄秋水开始起身穿外衣，没有丝毫的尴尬或不自在。

他不记得了，也就是说其实他昨晚喝趴下之后是被侍卫直接扛进这马车服侍着睡下的，然后——然后楚龙吟这混蛋根本没有注意到此事，喝了个半醉后就抱着睡迷糊的我上了这辆离得最近的马车，黑暗里、激|情中完全没发现睡得像根死木头的庄秋水，就这么——就这么在他的身旁——O了个X又X了个O……又因为昨晚大部分的战场都在坐榻上或是桌子上，以及悬空式站立式咳咳什么的……所以没有接触到睡在软榻最里面的庄秋水，这才整场未能发觉有这么一名只占座不看戏的不合格观众的存在……

庄秋水把我的肚兜从和他外衣的纠缠中分离出来，然后拈着轻轻放到榻上，穿好外衣后坐在榻边猫了腰穿鞋，又拎出楚龙吟的亵裤来，楚龙吟笑吟吟地接过，转头冲着我一伸：“要不要拿去收藏？”

我早已经羞恼到了极致，再一看这混蛋还是一副没心没肺的样子，一股子邪火噌地就窜上了脑门，狠狠地蹬出一脚正踹中这混蛋的臀部，他猝不及防，“啊呀”一声被我蹬下了榻去，过程中胳膊一阵乱挥，把在旁边猫着腰穿鞋的庄秋水一并扒倒，两个人扑腾腾地跌作了一堆。

“出——出去！我不想再看到你们——出去！”把两个人连轰带赶地撵出了马车后，我把自己蒙在被子里抓狂地用头撞着床板——为什么每次都这样？！莫非我上辈子专­干­捉­奸­这种损­阴­德的事所以这辈子遭报应了？！几次三番的……会留下心理­阴­影的啊！嘤嘤嘤……

马车继续上路，早饭我推说宿醉头疼没有和众人一起吃，午饭说没胃口，晚饭说不饿，总之一整天也没有从我的马车里出去过，直到快睡觉时逸王爷开了车厢门进来，见我无­精­打采地裹在被子里扑床，不由一脸担心地坐到榻边低下头来问我：“情儿可是哪里不舒服么？要不要让秋水过来替你把把脉？”

“不要不要不要！”我吓得连声拒绝，庄秋水目前是我最害怕见到的人，他木讷不代表他不懂那方面的事，我、我哪还有脸面见他啊！

逸王爷被我过激的反应吓了一跳，紧张地追问：“怎么了？发生了何事？”

“没事没事，咳，父王，只是女人的事而已，我喝些热水就好了。”我红着脸掩饰。

逸王爷颜­色­稍霁，伸手替我掖了掖被角，柔声道：“我去给你烧个手炉，你把它捂在肚子上，记得车上还有红糖来着，原是为了熬红糖姜水御寒用的，正好给你冲一碗，喝了会好过些。你躺在这里别动，我再去抱床被子来给你盖。”说着便要起身出去。

心中不由一片柔软，不成想逸王爷竟是如此体贴心细的一个人，想来他在千树身边时只会有过之而无不及，忙伸手拉住他的手，亦柔声道：“父王，您别忙了，我没事，肚子不疼，只是懒怠动弹而已，您坐，这几天情儿一直都没能好生陪您呢，真是个不孝的女儿……”

逸王爷重新坐回榻上，一手握了我的手，另一手轻轻抚上我的额头，轻笑道：“只要情儿能陪在为父的身边，让为父能时时见到你的笑颜，这便是你最大的孝顺了。为父既不图你养老送终又不图你随身服侍，不过是盼个能尽欢膝下寥解寂寞罢了。”

我坐起身，望着他柔声道：“父王，我知道您对于千树……我娘的事还心存愧疚，所谓‘苦海无边，回头是岸’，很多怨恨无法消弭，就是因为犯下错误的那个人始终不能‘回头’，可您已经回头上岸了，知错能改善莫大焉，我想娘如果还在世的话，一定已经原谅您了。比起不停地忏悔来说，痛快地与过去的自己一刀两断不是更好的弥补方式么？再说，您现在不是有了情儿了么？您忍心让情儿看着您孤单落寞而心中忧虑么？”

逸王爷闻言不由笑了起来，用手指在我鼻梁上轻轻刮了一下，道：“无怪人家说女儿是爹娘的贴心小棉袄，教为父怎么舍得自己的宝贝闺女担心忧虑呢？且听闺女之言，说什么也得打起­精­神来好好儿活着才是。”

“那，今年夏天之前，咱们家里能多个逸王妃给情儿当娘亲么？”我歪着头冲他眨眼。

“唔……为父看着礼部尚书大人家的千金还是不错的……”逸王爷故意摸着自己下巴做思考状来配合我。

“好啊！等咱们回去情儿就邀她来府中做客，给父王创造机会好相看相看。”我笑。

“那为父的终身大事就全指着我们家情儿了。”逸王爷眸中笑容宠溺。

“包在你家闺女我身上好了，”我拍着胸脯保证，“父王这样又温柔又体贴又细心又英俊的好男人，放眼整个天龙朝也找不出第二个来，到时候只怕倒追父王的姑娘们要把王府的门槛都踏平了呢！”

逸王爷略带促狭地笑道：“哦？当真找不出第二个么？那龙吟呢？”

“关、关他什么事！”我红了红脸，“又不正经又招人烦，又懒又臭又无赖，整个儿就是一地痞混混，倒贴都没人要他！”

逸王爷哈哈地笑起来：“嬉笑怒骂游戏人间也不啻为一种别样的洒脱风流啊！嗳，出家那会子我还在说他，不知他这样一个混世魔王将来会把哪家的姑娘给祸害了，却不想一语成谶，到头来居然是我自个儿的闺女被他算计了去……”

“父王！”我扑过去抱住逸王爷的胳膊红着脸嗔他，“您还笑呢，敢情我在您心里头还比不上他呢？他欺负我的时候也没见您给我做主！”

逸王爷愈发笑不可抑：“何用我来替你做主，你只需像现在这般冲着他撒个娇，保管那小子的一颗心立时就化成了水儿！”

未待我继续接话哄他开心，便听得一个声音突然从门外Сhā.进来道：“某人的心这会子只怕也已经化成水儿了罢。”却见是迅推门而入，满脸的不虞之­色­，目光在我抱着逸王爷胳膊的手上转了两圈，鼻子里哼了一声，毫不客气地也一ρi股坐到了榻边。

“爹。”我连忙招呼，闻得他这句酸言酸语，心下不由暗笑：迅这个家伙好面子，明明早就原谅了逸王爷，偏偏又拉不下脸来对他好，就这么别扭着故意同他对着­干­，还作出一副冷冰冰拒人于千里之外的样子以掩饰自己的心软，说白了这个家伙就是不好意思了，羞了。

逸王爷瞟了眼迅脸上的不高兴，微微一笑，也不理会他，只管低下头来柔声向我道：“你一整天没吃东西，身子怎么受得了？为父去给你拿些点心，就着热茶好歹垫垫。你先躺下，盖好被子莫要着凉，身上不舒服就别再乱动了。”

“不舒服？哪里不舒服？”迅闻言一眼向我瞪过来，“别以为我不知道昨晚你同那混小子在一起，究竟是真不舒服还是你们这些毛孩子玩儿的那吵了恼了赌气了的幼稚把戏？！”

“你——雷迅！”我的脸噌地就烧着了，恼羞成怒地大吼，“你的酒是不是还没醒？！”

“臭丫头！又直呼你爹的名讳，真是欠揍！”迅黑着脸伸了大手过来捉我。

我吓得连滚带爬地躲到逸王爷身后去，惊慌地叫道：“父王救我！”

逸王爷既好笑又无奈地伸开胳膊把我挡在身后，我却在他背上用力推了一把——这么好的促进他兄弟俩感情的机会岂能放过？！便见两人来不及反应，双双伸开着胳膊结结实实地来了记熊抱。“啧，原来您二位感情好到这个程度了呢，没的让女儿我闲­操­心！”我怪笑着道。

迅一手糊在逸王爷的脸上将他推开一边，另一手仍旧上来抓我，突觉马车剧烈晃动了几下骤然停了下来，直令我一个没坐稳从榻上摔了下去，心中不由一惊——外面发生什么事了？

狼口之食

迅一把揪住我的腰带把我从地上拎起来放回榻上，沉声向逸王爷道：“守着情儿，没我的话不许出马车！”说着便大步迈出车门去，不等我向门外张望就被他反手将门严严关住。

我同逸王爷对视了一眼，谁也没有说话，屏息竖耳听着外面的动静，却除了凛冽的风声外什么也听不到。正疑惑着，见迅开了车门回来，满脸­阴­霾，径直去查看车厢两壁上的车窗有没有上闩。逸王爷便问他：“发生了何事？”

迅查看完车窗后方才转过脸来在逸王爷和我的脸上扫了一眼，沉声道了两个字：“狼群。”

心下不由大惊，暗道一声倒霉，怎么会遇上这些可怕的东西呢！狼生­性­残忍且是群体捕猎­性­动物，这是众所周知的，尤其是在冬天寒冷的时候，一群狼的数量通常能达到五十头以上甚至上百头，它们不但有聪明的头脑，而且极擅奔跑，速度快，耐力好，如果比长跑的话，它们的速度甚至能够超过猎豹！

眼下我们所身处的地方是一片广无边际的荒原，一路行来几乎没有看见过有兽类出没，也就是说——这群狼很可能已经许多天没有猎到过食物了，目前正处于最饥饿最危险的状态，而我们的马车论速度是根本不可能逃脱它们的猎捕的，就算我们弃车骑马逃命，只怕这群狼也是追不到誓不罢休的。

所以……我们现在的处境就成了留不得、逃不掉，只能——只能与这群狼拼个你死我活！

“这群狼大概有多少头？”逸王爷沉声问道。

“目测约七八十头。”迅的话音方落，便听得外面远远地忽然响起一阵狼噑，接连起伏，幽冷糁人，也不知是在向我们示威还是在召唤同伴。

“龙吟和大哥他们——”我从榻上跳起来就要往外冲，正赶着马车门打开，一头撞进正往里迈的那人怀里，被他双臂拥住用力抱了一抱才将我放开，抬头看时正是楚龙吟，身后跟着庄秋水。

“狼群在五十丈开外，正在观察我们，”楚龙吟向迅和逸王爷道，“我让江侍卫带着其他人在马车外围方圆十丈升起火堆来，暂时可以拖一拖狼群的进攻，然而此举并非长久之计，纵然野兽怕火，但饿得极了只怕就不管不顾了，还得有个脱身之策才好。”

“大哥，咱们这些人里你功夫最好，你骑着马带情儿突围！”逸王爷果断向迅道。

“胡话！”迅冲着他一瞪眼，“区区几十头杂毛畜牲值当我们分散开来各自逃命么？！你养的那几个侍卫不会是白吃饭的罢？！你们几个都给我老老实实地待在这辆马车里，门窗都Сhā好堵好，我去同那几个侍卫把狼解决了，不让你们出来谁也不许出来，听到了么？！”

“大哥！切莫小看这些畜牲，狗有多聪明狼就有多聪明，且它们生来在野外求生存，更比狗狡猾了数分，早就­精­通捕猎技巧和周旋技俩，你同侍卫加起来不过十一人，以一敌十总有顾前顾不了后的时候，更莫说这些畜牲是最擅长协同合作的——还是听我的，你带着情儿先走，我们剩下的再想办法！”逸王爷目露恳求地望着迅。

“想个屁的办法！”迅恼了，“此地离沙城还远得很呢，我们一不能丢掉车和行李，二不能失去马匹，否则莫说到不了沙城了，只怕就是走出这片荒原都成问题，万不能分散开使我们的力量更加薄弱，要想活命只有一途——与这狼群死战到底！”

“父王，我不走，我要和你们同生共死！”我攥住逸王爷的手望着他坚决地道。

逸王爷眉头紧皱，半晌叹了一声，道：“罢了，留下就留下，就算保不了你好歹咱爷儿俩还能死在一处。”

“什么死不死的，闭住你个乌鸦嘴！”迅又瞪了逸王爷一眼，“就按我方才说的做，你们几个都给我在车厢里老实待着，我出去了。”

迅说罢才要转身往车外走，却被逸王爷一把握住胳膊，沉声道：“大哥，情儿有龙吟和秋水护着，我同你一起出去。”

迅仍旧瞪他：“你出去­干­什么，刀都拎不动，少给老子添乱！老实待着！”

逸王爷却是轻轻一笑：“打虎亲兄弟，少了我帮你掠阵，你杀起狼来也没滋没味儿不是？”

迅也哼地一声笑了：“少来这套，你小子不拖我后腿儿就是好的，到时候吓哭了还得我给你擦鼻涕！”

“反正你又不是没给我擦过，”逸王爷温温地笑，“大哥你忘了，骑­射­是我们皇室子弟的必学功课，虽然我不会功夫，拉弓引箭却还勉强上得了台面，这次出来就是为防万一，我把弓箭都带上了，近处的对付不了，远处的总能对付对付。”

迅在逸王爷的脸上看了一阵，最终掩饰什么似的垂了垂眼皮儿，淡淡道：“随你好了，话我可说在前头，要是你碍手碍脚的我就直接把你扔狼群里去，听得了？”

“听得了。”逸王爷温驯地点头应着。

迅便不再多说，转头开门走了出去，逸王爷深深看了我一眼，向楚龙吟道：“龙吟，护好情儿和秋水，若是听得外面情形不妙，你们就骑了马先逃，不必理会我们……务必要护好情儿，我把她交给你了。”

楚龙吟笑着道：“别人不信我，您老还信不过我么？放心就是。”

逸王爷不再多说，大步出得车门去，反手将门关好。我打开车窗探头出去冲着夜­色­下的迅和逸王爷喊道：“爹！父王！莫忘了我们还要去沙城！还要见千树！情儿还要孝顺你们安享天年！”

“臭丫头！缩回头去！把车窗Сhā好！”迅冲着这边怒喝。

“情儿，照顾好自己！”逸王爷亦沉喝道。

我缩回头来，关上车窗前的一霎，我看到远处孤冷的镰刀月下，一大片尖耳利牙的暗影黑蜮蜮地立着，形同地狱里放出的恶鬼，令人周身顿寒。

“龙吟，怎么办？我们不能这样­干­坐着！父王他们顶不住的，狼太多了……”我急得在车厢里团团转，被楚龙吟握住肩头轻轻摁坐在榻上。

“情儿，越是危急的时候越不能慌，冷静些，乖。”楚龙吟立在我的身前，轻轻把我拥进怀里，一手安抚地轻轻拍着我的后背，“我在想法子。”

“实在不行我们就弃车罢，带上粮食和衣物，所有人都骑马逃出去。”我仰起脸来看他。

“马在这样的地方是跑不过狼的，”楚龙吟摇头，“我们能做的只有将这群狼彻底杀净，否则它们是不会放弃到口的食物的。”

“可是就算我们全体出动也才十五个人，我刚才看了眼外面，那群狼只怕有百十来头，我们根本不可能应付得来。”我尽力让自己保持冷静，可心头焦灼始终无法褪祛。

楚龙吟没有吱声，一边轻轻抚着我的后背一边凝眉沉思，庄秋水始终默默地坐在角落里，眼观鼻、鼻观心，仿佛天塌下来也不会让他的神­色­有丝毫的变化。

就在我们三人相对无语之时，突听得车外迅一声暴喝，紧接着一阵狼噑骤然响在近前，虽然隔着车门很难再听到其它的声音，但这近在咫尺的恐怖感却一瞬间冲入了马车将我吞噬，外面分明已经动上了手，没有声音比声音四起还令人胆寒，只能间或听得几声闷喝或是野兽喉咙里发出的嘶嚎声。

我紧紧抱着楚龙吟的腰想籍此强摁下心中的担忧与烦乱，脚下马车却毫无前兆地突然动了起来，前后一阵摇晃，接着就传来一阵马嘶。

“不妙，马惊了！”楚龙吟低喝了一声，在我背上轻轻一拍，“情儿，你在车里好生待着，我去把马稳住。”说着也不待我回应，大步就往车门外走。

我没有阻止也没有跟去，我知道此时事态紧急，把马控制住是重中之重，否则一但马匹惊了乱跑起来，我们就全完了。叮嘱了他一句务必小心，我留在了车内僵直地立在原地，额头上已经冒出了一层的汗，半晌方觉马车渐渐停止了晃动，知道楚龙吟已经控制住了受了惊吓的马，正待吁出一口气去，突地一记重重的撞击在右侧车厢外壁上发出闷响，紧接着便是一声凄厉的狼嚎——竟是有狼撞在了马车上！

——狼群突破迅他们的防线了！

一道撕裂般的急痛袭上全身，迅——逸王爷——楚龙吟——他们有危险——

我向着马车门扑过去，正要伸手拔掉门闩，身子却忽然被人拦腰抱住，转头看去竟然是一直不言不动地坐在那里的庄秋水，见我看他便放开了抱着我的双臂，而当我再次想要开门往外冲的时候却又被他再度拦腰抱住。

“大哥，你让我出去，”我恳求地望着他，“他们是活是死我都要亲眼看着！”

“情儿，”庄秋水开口，声音就如平时说话一般木讷缓慢，仿佛此时正在和我闲谈一般，“你，不能出去，外面，危险。”

“我与龙吟有难同当，有死共赴，大哥，如果你当我是你的妹妹，就请成全我！”我挣扎着想要从他的双臂中脱出，却不成想他竟意外地有劲儿并且不肯妥协。

“大人上车之前嘱咐过，”庄秋水看着我，“让我守着你。”

楚龙吟在上车之前就已经预料到了眼下的情形，竟然提前跟庄秋水打好了招呼要他看护着我，难道——难道他认为今天这一难我们是在劫难逃了？难道他已经有了必死的准备？

“大哥！他死了我也不会独活的，左右都是一死，你就让我出去陪在他身边罢！”我抓着庄秋水的胳膊哀求道。

“大人说，无论你说什么也不许我放开你。”庄秋水木木地不为所动。

我知道和庄秋水这种实心眼的人说什么也说不通，只好飞快地道了声：“得罪了！”紧接着一提膝撞向庄秋水的要害——当然没敢用大力，只要能疼到他松手放开我就好。我距他是如此的近，满以为这一招他是根本躲不开的，却谁料难以置信的事发生了——他竟然略略偏了偏身子闪开了要害，与此同时还伸过一只手来将我的膝盖轻轻地握了住！

“大……大哥……”我张口结舌地看着他，“对不起……我是太心急了才出此下策的……”

庄秋水放开了我的腿，而另一只握着我胳膊的手却仍旧不肯松开，垂下眼皮儿似是看了看我的膝盖，木声道：“这样不好。”

“我知错了，大哥，你就让我出去找龙吟罢，你忍心看着我在这里急得要死要活么？能亲眼看着他总比什么都看不到好啊……”我方才急出来的那股子火在庄秋水的木声木气中神奇般地消散了大半，然而还是放心不下外面的楚龙吟和老爸们，只好拽了他的胳膊软磨硬泡。

也许示弱和撒娇是女人与生俱来的对付男人的武器，庄秋水望着我眼睛里的恳求和心焦沉默了半晌，终于慢吞吞地道：“我要拉着你才可。”

我忙点头答应了，抄起拨炭用的铁钩子做武器，拉了他就往外冲去，却见马车四周火光熊熊，火圈之外那白牙森森的正是已经将我们团团围住的饿狼，它们不断地嘶鸣仿佛在向我们示威，更有那急不可待的从狼群中高高跃起，径直跳过了火圈向着王爷和侍卫们扑了上去。

恶狼凶猛

却见迅手中刀光一闪，看准了那狼的来势，刀尖冲着它的腹部划了过去，一片血花扬在半空，这头狼生生被他在空中剖开了肚子，然而这狼却是凶猛异常，摔进火圈之后打了个滚儿竟然还能站起身来再度扑向迅，迅手起刀落两三下便将这狼斩于脚下，此举使得火圈之外的狼群愈发躁动，也不知是同伴的死还是血腥味的刺激使得它们眼中凶残的光芒更加炽烈！

再看火圈之内的地上已经横陈了七七八八的狼尸，方才撞在马车外壁上的那声响想必也是冲入火圈中的狼造成的。我有些惊异地看了看外围的狼群，不明白它们还在等什么，照理说我们这些人类是完全处于劣势的，如果它们一齐扑进火圈来，我们迟早都会成为它们的腹中之餐。正觉得古怪，忽听得身边的庄秋水声音轻轻地道：“狼在等马车里所有的人都出来。”

乍闻此言我不由得全身一震骇然无比：确是如此！这些狼……它们不能确定我们这五辆马车中是否还有人在，所以它们一直没有轻举妄动，而是派出了它们中的死士轮番跳入火圈来消耗车外人的体力和意志，直到车外人筋疲力尽失去抵抗之力，直到车内人完全没了耐心或是被吓破了胆而慌张逃出，那时才是它们真正大开杀戒的时候！——好可怕的生物！

“情儿，”楚龙吟的声音响在身后，转头看过去，见他正掩下脸上那抹既无奈又担心的神­色­，只管好笑地看着我，“就知道你这小混账不肯老实听话，还把秋水一并拐出来受惊吓。”

“若不是你让大哥守着我不放开，我能连大哥一起拐出来么！”我瞪他，飞快地在他周身上下一阵打量，看到他身上并无不妥，这才略略放下心来。

“咦？我没……”楚龙吟闻言诧异地挑起眉来望向我身旁的庄秋水，黑眸在火光下闪了闪，“哦，那你就该听话地老老实实待在马车里，连为夫的话都置若罔闻，看样子这事儿过去后非得狠狠揍你一顿ρi股才成了，否则为夫以后岂不是要夫纲不振了？！”

不等我这厢接话，那厢迅已经瞅见了我，怒喝一声“臭丫头！”大步冲着我迈过来，我吓得躲在庄秋水身后，指望着他能化身为树什么的挡我一挡。迅几步过来薅住我的衣领，拎小­鸡­子似的把我拎在半空就往马车上走，我连忙挣扎着把手脚都攀挠在他的身上，哀求道：“爹！您老就让我在外面罢，我可以帮忙的，别让我什么也不­干­只享受你们的保护，雷迅的女儿岂能做缩头乌龟？！好不好，爹？”

迅听了这话终于肯停下脚步，哧地一声冲着我笑了：“你这丫头也不知是承袭了谁的一张巧嘴儿，你娘可没你这么会说，更没你这些个心眼子！——也罢，虎父岂能有犬女？你愿留在外面便在外面罢，只是必须跟在我身旁，不得乱跑，听清了？”

我用力点头：“有爹罩着我我才正安心呢。”

迅将我放下地，拍拍我的后脑勺示意我跟上他，重新站定到火圈附近，一对利眸谨慎地盯在外围的狼群中。我在他身旁握紧手上的铁钩子，不可能不紧张，但一想到与我并肩共患难的都是我最亲最爱的人，便有无限勇气涌上全身，瞪着恶狼的眼睛里也带上了戾气。

才刚定下心神，又有两三头恶狼从火圈外窜了进来，被几个侍卫三两下砍杀当场，我向四周打量了一下，见侍卫们分散在各个方向布成一个圈子将马车围护在其中，然而毕竟人少，彼此间还有很大的距离，那些狡猾的恶狼就是利用这些间隔从火圈外跳进来发起进攻的，显然它们也意识到了这些间隔地带就是我们防守的薄弱之处。

侍卫们此行出来身上自然都带着刀剑，而在迅旁边位置的逸王爷此时正搭弓引箭从容镇定地一只一只­射­杀着恶狼，不看不知道，直至此刻我才惊讶地发现，原来逸王爷的箭法竟然如此­精­绝，完全是箭无虚发，每一箭都冲着恶狼的心脏位置­射­出去，只一箭便能令那凶猛异常的恶狼再也起不得身反扑。忽然想起了那一世某大片里著名的角­色­“­精­灵王子”，眼前这位逸王爷的风采丝毫不逊于他，简直就是个……­精­灵王爷。

他方才听到了迅在喝斥我，尽管脸上有着担心之­色­却丝毫不敢移开目光看向我，只好一直盯着外围狼群的动静。我便冲他叫道：“父王，我没事，您自己千万小心！”见逸王爷欣慰地勾起­唇­角，我就又加了一句，“父王，您现在的样子真是英俊潇洒呢！”逸王爷忍不住笑出来，手上却毫不松懈，箭光没处，一头恶狼应声倒地，四肢抽搐着一命呜呼。

被我这么一叫，众人原本紧张不堪的情绪似乎有所缓解，侍卫们杀狼的动作也灵活了不少，转眼间又有六七头恶狼死在了刀下。火圈外的狼群愈发狂躁不安，喉中的低噑声越来越响，远远近近地连成一片，听得让人心中发寒。

好半天没有听到楚龙吟的动静，我扭过头去找他，却发现身后早就没了他的身影，不由心下大惊，又不敢作声，怕分散了迅的注意力，只好慢慢移动脚步转到他的身后，目光在马车之间焦急地梭巡楚龙吟和庄秋水的行踪。正急得百爪挠心，忽见用来盛放食物的那辆马车门开了，楚龙吟和庄秋水从里面一人抱了一个酒坛子出来，我忙向迅道了声“我去帮大哥他们搬东西！”，飞快地跑过去问楚龙吟道：“这是要做什么？”

楚龙吟举起怀里的酒坛子把脸贴在坛壁上，像抱着个罕世珍宝般地亲昵地在上面蹭了蹭，这才坏笑着冲我眨眼道：“酒可是个好东西，娘子，昨晚尽不尽兴？”

“你——你给我正经着！都什么时候了！”我气得在他脚上狠狠踩了一下子。

楚龙吟跳着脚边吸气边道：“老婆大人息怒……这酒啊，是专门用来孝敬这些狼崽子的。”

“你想怎么做？”我睁大眼睛看着他。

“猜，猜对了奖励你香吻一枚。”楚龙吟没心没肺地调笑着，脚下却不怠慢，直管搬着酒坛子往迅的所在之处快步行去。

我挠了挠头，望着那边满目的火光和密密麻麻围着我们的狼群，灵光突然一闪，飞步追上前去在他腰上抱了一下：“你要借酒助火烧狼？”

“楚夫人恁个聪明！快快给为夫嘴儿一个！”楚龙吟偏下头来噘着嘴求吻，我将他的脸推开，瞟了眼就在他身旁的庄秋水，低声嗔他：“你今儿是疯了么？怎么总当着我大哥的面……要闹也不分个时候！”楚龙吟似笑非笑地偏头看了眼庄秋水，才又向我道：“反正我们已是处在这样生死一线的境地了，何必愁眉苦脸以对呢？再不抓紧时间开心一下，待会儿上了黄泉路难道要去和黑白无常打情骂俏不成？”

“哼，你小子就这几句话还算入得了耳！”迅的声音忽地□来，目光在楚龙吟怀里抱的酒坛子上转了一转，“拿酒做什么？”

“猜。”尽管迅一直对楚龙吟没有过好脸­色­，不过楚龙吟这种混混向来是天不怕地不怕，从来没有惧过他，见他发问，依然笑得很欠揍的样子冲着他眨眼。

迅看着楚龙吟把酒坛子上的泥封拍开，修眉不由一挑：“火攻？”

楚龙吟将头一点，带上几分正­色­道：“成与不成全看您老的手段了，这些畜牲狡猾灵活得很，直接把酒引燃了恐它们会避开，不如先将酒洒在它们的身上，然后再引火烧身，现在正值隆冬，这起畜牲身上的毛正是又密又­干­的时候，再助以夜风，想来此计能成。”

“就这样办。”迅一手拎起酒坛，只一抖腕子便将之抛到了火圈外狼群的上空，随即足尖挑起地上一块石头踢出，正中半空处的酒坛，顿时崩碎，里面的酒水如雨般骤然洒落，纵然群狼欲闪也已不及，况且毕竟是动物，这酒落在身上一时并无不妥，自然不可能意识到此举所为何故，只纷纷抖了抖毛上酒珠儿便又聚拢过来。

“一坛不够！被它们抖一抖便去了大半，”迅一边接过庄秋水手中的那坛扔出去一边沉喝道，“小子，再去搬酒来！让侍卫们依法炮制！”

楚龙吟二话不说转头奔向盛酒的马车，我和庄秋水也跟过去帮忙，三个人一坛坛地往外搬酒，交给迅和侍卫，再看逸王爷，见他扯掉了自己衣衫的下摆撕成条状缠在箭的头部，而后点燃，瞄准身上被淋了酒的狼­射­出去，“轰”地一下子那狼全身的毛就着了起来，看样子是被淋了不少的酒，转瞬间就烧成了一团火球。

由于这些狼挤挨得太过密集，这头狼身上一着火，身边的其它狼便受了鱼池之殃，被淋了酒的着得最快，没有被淋到的也被吓住，再加上那被烧着的狼出于本能地打地上打起滚儿来想要灭掉身上的火，那地上被洒到酒的地方就也被引燃了，一时间火圈之外又烧起了一片火海，群狼的惨叫声、厉噑声此起彼伏响彻旷野，听起来竟比方才还要令人胆颤三分。

马车中的酒终究有限，原本是听了庄夫人的建议为了御寒才多带了十几坛，如今顷刻间洒了个­精­光，也只烧着了半数的恶狼，倒是另外一半因同类被火吞噬而吓住了，喉咙里“呜呜”叫着慢慢往后退去。

狼群的攻势受了阻，我们的压力这才稍减，迅却不肯放松，盯着狼群观察了片刻，提声向众人道：“不可大意！野狼生­性­最为顽强残暴，当心它们大举反扑！”转而在我脖子后面一捏，用不容反驳的语气道，“你现在立刻给我回到马车上去，此时凶险比方才更胜七分，没有我的允许绝不许出来，否则我便立刻带了你走，让你谁也再见不到！我说话算话，听清了么？”

见他面­色­分外严肃，我只好点头应了，拉了庄秋水往马车上走，又见迅将手中的刀扔给楚龙吟道：“小子，你守在情儿车外哪里也不许去，若是情儿伤了一根头发，你这辈子都甭想再同她在一起！”

楚龙吟接过刀，一把将我抱上车去，扬声笑道：“岳父大人放心，小婿但有一口气在也定会护情儿周全！”

迅那厢冷哼了一声未再多说，待我和庄秋水进得车内后楚龙吟便要关门，我心下却总有种不大好的预感，伸出胳膊去勾住他的颈子狠狠在他­唇­上吻了一下，低声道：“你知道我想说什么，总之……去哪里你都必须要带上我的！”……哪怕是去地狱。

楚龙吟弯了眼睛轻笑着在我的脸上轻轻抚了一抚，我退回身子待要将门关上，抬眼间却瞥见不远处一头恶狼正疯狂地窜入火圈，呲着一口白森森的利牙狠狠地咬向了逸王爷的咽喉！

“父王——”我凄声尖叫，不管不顾地往外冲，被楚龙吟一把抱住推回了车内，将车门严严关上，并从外面把门闩住，任凭我如何砸撞也无法将门打开。我转而去开车窗，正听得迅的一声厉喝：“小逸——”便见他身形飞扑直冲逸王爷而去，一把揪住仍趴在逸王爷身上不肯松口的恶狼奋力向两边一扯，竟活生生的将这狼撕成了两半！

腥红的狼血将我眼前的一切都染成了血红­色­，剧烈的急痛摧肝裂胆令我一阵头晕目眩，我想从车窗跳出去飞奔到已经倒在迅怀里的逸王爷身旁，才刚探出半个身子，突地眼角处灰影一闪，条件反­射­地向着旁边躲了一躲，定睛再看竟是一只不知从哪里钻了空子闯进火圈来的恶狼狠狠一口咬住了我的袖子——若不是这袖子宽大，只怕此刻我已经被他咬断了胳膊！

“你给我死！”我发狂地扯住它颈后的毛皮硬是把它从外面拽进了马车，毕竟它身形大小同只狗差不许多。它的尖牙在我眼前划出道道白光，我根本不去想自己是否会伤在它的嘴下，意识里只有一个念头，就是让它死！死！我扯紧它颈后的皮­肉­将它的头狠狠地往车厢壁上撞，死命地踢它的肚子，它血红的眼睛里映出我血红的眼睛，它挂满黏稠口水的利齿冲着我咬过来，我也疯狂地盯准它的喉咙咬过去——我要咬死它！咬死这杂碎！

就在我鼻中嗅到发自狼口的腥臭无比的味道的那一瞬，突觉身上一麻，人便失去了知觉。

沙暴来袭

一梦惊醒，冷汗涔涔。睁开眼时，首先看到的是楚龙吟凝视着我的双眸，脸上满是污渍，发丝凌乱，衣衫不整。我惊慌地坐起身抓住他的双臂上下打量，一迭声地哑着嗓子追问：“你怎样了？可受伤了？怎么成了这副模样？”

楚龙吟揽我入怀，拍着后背轻声安抚：“我没事，没受伤，放心，情儿，放心，我在呢。”

听了他这话我才稍稍安下心来，转而想起自己昏迷前时的情形，身上不由又是一震，从他怀里挣出来：“父王呢？父王——”却是等不及他作答，挣扎着就想翻身下得软榻去。

楚龙吟将我拦腰抱住摁回榻上：“情儿，冷静，你先坐好，坐好了听我说……”

“我不听——我不听你说！我要亲眼见着父王！”见楚龙吟这般说话，我的头便是一阵发懵，这分明是不祥的语气，我——我不接受！我不相信！

“情儿！”楚龙吟提声沉喝，震得我耳膜生疼，一时怔住。他托起我的下巴，用眼睛牢牢地盯住我的眼，一字一字沉声道：“情儿，冷静下来，听我说。有秋水在王爷身边，他定会全力施救的，而现在你就算是想见王爷也是不能了，因为我们……与他们失散了。”

“失散了？”我惊异地瞪大眼睛，“怎么会……”

楚龙吟按了按我的肩，示意我待着不许乱动，而后起身走到车窗处掀开半扇给我看，但见外面已是白天，附近的景­色­却不再是荒凉的乱石地，而是有了起伏的山陵地貌。他重新关上车窗，走回榻边坐下，伸手握住了我冰凉发颤的手，缓言慢语地道：“你已经昏迷了七八个时辰了，昨晚在你昏迷之后狼群发起了猛攻，惊了马匹，拉这辆车的两匹马没头没脑地狂奔逃命，无论如何也控制不住，又有五六只狼紧紧追着，一气儿奔了百十里，终究还是被追了上，纵然我尽了全力也没能将马保住，不过总算是将那几只狼宰掉了，如今你我也只好留在原地等他们寻过来汇合，免得两厢里走岔了。”

“大哥呢？他没受伤罢？”我记起昏迷前还没有将那头被我强拖进马车的狼杀死，连忙往马车地上瞅去，却没有发现血迹或狼尸。

“我在车外只看到他拎着药箱冲着王爷那边跑过去，应该没什么不妥。”楚龙吟抬手抚了抚我的头，“不必担心，雷逸那老小子福大命大，没那么容易翘辫子，说不定今儿个天黑之前你就能看到他眦着白牙冲你笑了。”

知道他是故意说得轻松好让我也放松下来，我也明白此刻就是再担心也没有办法立刻赶到逸王爷身边去，只好强压下心中焦虑与不安，点头冲他强笑了笑，伸手捧住他的脸颊，心疼地看着他布满血丝的眼睛，轻声道：“你昨晚太过辛苦了，又守了我这么久，反正这会儿天还亮，应当不会再有什么野兽出没，你先睡会儿，换我守着，好好恢复一下.体力。”

楚龙吟知道晚上才是最危险的时候，若他不能及时恢复体力，再遇到类似昨晚之事的话，我俩就当真在劫难逃了，因而也不推拒，弯腰扒掉鞋子，歪身躺上榻来。我给他掖好被子，趿了鞋子下来，从坐榻下边的小箱里取出几块炭扔进炭盆里，把火烧得更旺了些，见桌上茶壶里还有半壶凉茶，倒回烧水用的铜壶里放在炭盆上热温了，然后倒在擦脸的巾子上漉湿，单膝跪上榻去，用巾子给楚龙吟擦脸上的污渍。楚龙吟闭着眼睛乖乖地任我行事，半晌呼吸均匀已是睡了过去，想来也是累得狠了，我轻手轻脚地收了巾子穿好外衣，从马车里出来，但见车前并没有马尸和狼尸，只有大大小小数滩腥红的血迹留在地上，估摸着是楚龙吟怕我醒后见着了狼尸又担心起逸王爷来，所以索­性­连同马尸一并处理到别处去了。

抬眼远眺，见四周依然是荒无人烟，近前是一个不算太深的山凹子，生着稀疏的低矮灌木，稍远些的是几座小小山丘，再往远处就是越来越高的山了，灰石嶙峋，植被很少，看上去十分荒凉肃杀。拿不准现在是什么时辰，天­色­­阴­沉得很，像是憋着一场暴风雪，北风来得比京都强劲数倍，直吹得我连呼吸都有些困难，纵然身上穿着逸王爷亲自给我带上的貂皮大氅也难以抵御这透骨而过的寒风。身上一冷肚子就难免跟着饿起来，再加上昨晚受了大半夜的惊吓，早就有些虚脱了。

然而这辆马车上并未装着吃食，除了一小桶用来烹茶的净水之外没有任何可以裹腹的东西，只好坐到榻上守着楚龙吟生扛，脑子里来来回回都是昨晚那恶狼咬住逸王爷喉咙的情形。

不知过了多少时候，马车里的光线暗了下来，也不知是时辰当真晚了还是天愈发­阴­沉了，才用刚烧开了的一壶水泡上茶，楚龙吟就醒了，眨着惺忪的睡眼躺在枕头上看我，含糊地问道：“天黑了？”我端了茶递给他，帮他把发丝捋向耳后：“天很­阴­，没准儿要下雪呢。”

楚龙吟坐起身喝了几口递回给我，翻身下榻穿上鞋子，开了马车门走了出去，立在车前向远处眺望了一阵，却是满脸的凝重。“怎么了？有什么不妥的么？”我问他。

楚龙吟皱了皱挺直的鼻梁，偏过头来看我：“情儿，你闻到这空气中有什么味道了么？”

我使劲儿嗅了嗅，却是灌了一鼻子冷风：“除了尘土味儿什么也闻不到……”

“正是尘土味儿，”楚龙吟伸手捏了捏我被风吹红的鼻尖，然后一指天际，“你看，天地交接处有一道黑线正变得越来越粗，用不了多久就会聚线成片并且顺着风势向我们这边漫延过来，记不记得庄夫人曾经说过前往沙城的路上比暴风雪还要危险的天象是什么？”

“……沙暴？！”我心头一跳。

“没错，”楚龙吟面­色­凝重地将头一点，“此刻这空气中满是尘土味儿，十有八.九那黑线就是一场大沙暴了，我们不宜再待在此处，必须找个能避风的地方躲起来。情儿，你这就回车上去把有用的、能带的东西收拾一下，我去附近找找看有没有能藏身的地方。”

事不宜迟，两人说动就动，我钻回马车里，把榻上的被褥枕头连同铺在最下面的厚毡子一并卷起来用绳子捆结实，再把自己的行李包袱系好——这马车本是我用的那辆，所以车上只有我的衣服而没有楚龙吟的。除此之外有用的东西就是那一小桶饮用水和一箱子用来取暖的木炭了，没有食物的情况下如果沙暴一连持续几天，也不知道我们两个能不能撑得过去。

楚龙吟过了许久才回来，说是找到了一处洞|­茓­可以安身，同我一起把东西从马车上搬下来，然后又在附近找了许多大石块放进马车里，再把几块石头放在车轮旁将车固定住，这是为了增加车身重量以防沙暴把马车刮走，当然，如果沙暴的威力太大而仍旧能把马车刮走或是刮碎，那我们也只好认倒霉了。

考虑到我们走后万一迅他们寻到此处不见人或是找不到避沙暴的地方，楚龙吟留了张便条在马车上，说明了我们藏身洞|­茓­的位置，最后将马车前面的一根辕木卸下来做扁担，一头挑水桶，一头挑木炭和炭盆，再把铺盖卷背在身上，只让我背了自己的行李，带着我前往那处洞|­茓­。洞|­茓­距马车所在之处约有八.九百米，位于一处山洼的岩壁上，洞口朝南开，正好是背风的方向。洞|­茓­的形状呈F形，有两个较大的空间，高约两米，十米方圆，地面还算平坦­干­净，又因洞口向阳且离地面较近，所以也不潮湿，倒很适合避身。

也幸好这洞|­茓­呈F形，刮起沙暴来不至于把沙尘直接吹到洞腹中，所以我们就把东西放在了里面的那个较大些的洞腹里。趁着我收拾整理的功夫，楚龙吟说他再去取些东西，又一头钻了出去。来来回回跑了几趟，见他背回来不少碎木和枯枝，说是生火用的，全都堆在了靠外面的那个洞腹中，最后带回来的是那几头被他杀死的狼的尸体，如果这场沙暴持续数日的话，这几头狼就是我们用来维持生命的食物了。

我找了块最为平坦的地面把毡子和被褥铺上去，然后燃起炭盆烧上水，茶叶茶壶和茶杯我也带了来，想着实在没有食物的话就拿茶叶充饥。

最后我们两个争分夺秒地抢在沙暴来临之前搬了石块垒在洞口，一防沙子刮进来，二是为了留住洞里的暖气。才刚把洞口堵了个差不多，就听得外面响起一阵巨大的尖锐的唿哨声，由远及近，从天到地，瞬时间天昏地暗飞沙走石，仿若创世之初时宇宙一片混沌的景象。

回到内洞，我们两个倚着洞壁在褥子上坐了，烤着炭盆里的火，一时相偎无言。良久忽听得楚龙吟肚子里一声叫，抬起头看他，见他挠着头道：“嗳，只顾着软玉温香抱满怀，连肚饿都忘了，我来弄吃的。”

幸好狼­肉­他之前已经在外面处理过了，扒了皮，放了血，掏净了内脏，眼下只需要把­肉­割下几块用削尖的树枝串好放在炭盆上烤熟就可以了，否则只怕要弄得满洞的腥气。虽然没有油和盐之类的佐料，不过有的吃就已是万幸，就着茶水也不是那么难以下咽。

吃罢用一点点水净了手，歇了一会儿就觉得有些困了，算来也差不多该是晚上九、十点的光景，洞外的沙暴仍在继续，尽管洞口用石头封住，空气里还是难免有着尘土味儿，­干­坐着甚是难熬，所以­干­脆抻开被子倒头睡觉。

脱去脏了的外衫，钻进被窝，楚龙吟把我拥进怀里，下巴抵在我的头顶上，轻轻摩梭着道：“说起来这还是你我头一回正经儿的同床共眠呢，是不？”

……的确是，前晚虽然也共眠了，但那不是“正经”的，况且同榻的还有个庄秋水，像对真正的夫妻般同眠这还当真是头一回，却也是在这样的一个环境之下，不由生出几分唏嘘。

“娘子，叫声夫君来听听。”楚龙吟把­唇­凑到我的耳边轻笑道。

“不要……还是叫龙吟顺口些，叫夫君太­肉­麻了。”我往他怀里钻了钻，用他身上散发出来的暖意把自己包裹得严严实实。

“人家想听你叫么，好不好，叫一声，娘子。”楚龙吟把我身后的被子仔细掖了一掖，轻声细语地在我耳边咕哝，“要不，为夫给你唱段小戏儿，听高兴了你就叫我一声可好？”

“好啊，唱罢。”我有些好笑，这家伙几时还会唱戏了？

便听他低沉了嗓音悠悠唱起：“……这一霎天留人便，草藉花眠……见了你紧相偎，慢厮连……相看俨然……行来春.­色­三分雨，睡去巫山一片云……”声音舒缓清沉，带着些许沙沙的磁质，慵懒温暖，诱着人放松身心酣然入梦。

迷迷糊糊间我听见自己轻声地道：“谢谢你……夫君。”——谢谢，谢谢为了不使我担心焦虑而千方百计地逗我开心、哄我入睡，今生得夫如此，卿复何求？

第二天沙暴依然没有停，我反而也不急了，急也没用，索­性­安下心来在这洞|­茓­中过起了小日子，难得没有任何­干­扰地同楚龙吟在一起，两个人从早到晚地耳鬓厮磨如胶似漆，一时竟希望这沙暴永远莫停，如此便可不必理会世间纷扰，与心爱之人单纯开心地过一辈子。

第三天的夜里，勉强响应了楚龙吟“苦中作乐”的要求，才刚双双脱光光地倒在褥子上，就听得洞口处传来一阵石头滚落的声响，不由一惊，楚龙吟也顾不得穿贴身的衣服，拽过外袍套在身上，拎了洞角处那柄之前迅丢给他的钢刀就往外走，我叮嘱了他一声“小心”，飞快地穿好自己的衣衫，抄起做扁担用的那根辕木随后跟了出去。

洞口处一片漆黑，只能听见衣料摩擦发出的悉悉索索的声音，半晌方听得楚龙吟道：“有个人昏在这里了，情儿，你去点支火把来。”

我连忙转身回去，从较小的洞腹里取了几根枯枝，在炭盆边点燃后回到洞口处，见楚龙吟正将那人趴在地上的身子翻转过来，我举着火把凑上前去，同楚龙吟一起瞧向那人的面孔，却不由得齐齐震惊在了当场——

最狠心的

——楚凤箫！这个人竟然是楚凤箫！

我怀疑自己出现了幻觉，这简直让人难以置信——楚凤箫怎么会出现在这个地方？！

就在我还呆愣着的时候楚龙吟已经一把将楚凤箫抱起，大步地往内洞走，口中急促地道：“情儿，烧水！”顾不得多想，我连忙抢在他前头奔回洞中，烧了半壶水在炭盆上，楚龙吟抱着楚凤箫进来，把他放在褥子上，摸了摸他的脸和手，沉声道：“情儿，把柴搬进来生个火堆罢，凤箫……身上没什么热度了。”

我应了一声去前面那洞里抱柴，就在铺盖旁生起火堆来，楚龙吟把楚凤箫的衣服脱下，只剩了一条亵裤，而后就不停地用双手揉搓他的身体和四肢，不多时楚龙吟的脑门上就见了汗。我不好在旁边盯着看，就趁着这功夫把洞口被楚凤箫撞下来的石块重新垒回去，再回到洞腹的时候水已经烧开，楚龙吟兑了些凉水把巾子沾湿了给楚凤箫擦身子。

火光下楚凤箫的脸泛着灰白，布满了尘灰，双目紧闭，上下­唇­也紧紧地抿着，头发里全是砂粒，身形瘦削，比我最后一次见到他时瘦了许多。楚龙吟不停歇地给他擦脸擦身，擦完之后又去揉搓他的四肢，好大一阵忙下来，汗已经湿透了他身上那件仅穿着的外袍。

就这么忙了许久，昏迷中的楚凤箫脸­色­终于有了些许好转，楚龙吟拽过被子将他严严地裹上，把炭盆放在他脚头，火堆也挪得近了些，这才有了空当用袖子去抹自个儿额上的汗水，我正要开口让他好歹歇一下喘口气，却又见他倒了杯热水，一手端着，一手把楚凤箫的上身抱起来，凑了杯沿到他­唇­边，喂了几次都沿着­唇­角流了下去，却是因楚凤箫牙关紧咬无法把水喂进口中。见此情形，我正要问楚龙吟懂不懂把下巴卸脱臼的手法，卸了之后再安回去，偶尔一次对人的身体并没有什么损伤，如此就能令楚凤箫张开嘴，从而把水喂下去。却谁知我还未及开口，就见楚龙吟已是灌了一口水在自己嘴里，毫不迟疑地埋下头去对了楚凤箫的嘴把水渡给了他。

我垂了垂眼皮儿，咽下要说的话。是呵，楚凤箫是楚龙吟的心头­肉­，他怎么舍得让他受一丁点儿的罪呢？哪怕只是下巴脱臼这样连轻伤都算不上的小罪他都不忍心让他经受的。无论楚凤箫坏到怎样的程度，他始终都是楚龙吟最疼最爱的人，当初在劫持了我和他的海盗面前不就已经证明了这一点么？如果再来一次，我相信楚龙吟还会做出同样的选择。

一时间心中有些酸酸的不是滋味儿，我竟可笑地有点吃楚凤箫的醋了，只可惜他身在福中不知福，不懂得珍惜自己这样好的一个亲哥哥。

“在想什么？”楚龙吟已经喂完了楚凤箫一杯水，转回头放杯子的时候一眼瞟见了­干­巴巴立在他身后的我。“哦，在想他是怎么会出现在这儿的。”不想让他看出我心中这可笑的念头，便随口找了个话题。

楚龙吟把楚凤箫重新放回枕上，掖好被子，很是疲倦地一ρi股坐在旁边，冲着我一招手：“傻丫头，坐过来，又在那里胡思乱想什么呢？真真儿是为夫几天不教训你就不听话了！”

我弯腰捡起方才被他甩得到处都是的他的衣服，统统丢在他怀里：“还不赶紧穿上，外面那件脱下来放在火边烤­干­了再穿，都被汗湿透了。”

楚龙吟闻言乖乖儿地脱去外面袍子，低头看了眼自己某处，苦笑了一声：“莫不是我前世造孽太多，这辈子怎么次次都出幺蛾子呢？待回去一定要在家里供上一尊欢喜佛才是！”

“没正经！”我瞪他一眼，转头重新烧上一壶水，待他穿好衣服便一起坐到铺边，合披了我那条貂皮的大氅，睡是睡不成了，只好相偎着说话。

“想必凤箫是一直都派了人暗中观察着王府的动静的，”楚龙吟接上我方才的话头道，“直到我们突然出城，他便跟在了后头。由于他并不清楚我们此行的目的，所以就一直悄悄地远远尾随没有现身。而我们之所以走了这么久都没有发现他的跟踪，估摸着是他随身带了龙禁卫，由神出鬼没的龙禁卫在我们附近监视行车路线，这样他就不用离我们太近从而可以掩饰自己的行踪。

“至于他为什么会出现在这个洞里，我想大约是他从龙禁卫的口中得知了我们与其他人失散的消息，所以一路追寻了过来，偏偏也遇到了沙暴，而凤儿他……又不肯暂行躲避，执意要找到我们，所以才会是我们方才见着他时的那副濒死的样子。

“想来他是找到了我留有字条的那辆马车，所以才知道我们的藏身之处，而一旦找到了地方，就再也支撑不住地虚脱在洞口了……”楚龙吟说到这里看了我一眼，指着地上从楚凤箫身上脱下来的那堆衣服，“若我所料不错的话，凤箫已经同迅王爷他们照过面了，他身上穿的这软甲就是我们为了防沙暴而特意准备的，应该是迅王爷他们给他的。”

“那么……等他醒了之后你打算怎么办？他既然带了龙禁卫来，会不会阻挠我们的行程？”我轻声问道。

“我会同他好好谈谈。”楚龙吟似是不想同我过多讨论这个问题，转过头去看了看楚凤箫的面­色­，并且把手伸进被子里摸了摸他的手，不由皱起眉头来，将大氅给我裹上，自己则去掀了楚凤箫的被子把他抱在怀里，然后倚着洞壁坐了，再把被子严严地盖在楚凤箫的身上，用体温去暖他冰凉的身子。我看着楚龙吟如此行事不禁抿了抿­唇­，却被他一眼瞅见，伸了手指虚空里向着我一点：“不许胡思乱想。”

冲他皱皱鼻子，我裹着大氅也坐到洞壁旁倚着，想了会儿心事，而后不知不觉睡了过去，睁开眼时见楚龙吟正在火堆旁蹲着，手里烤着几串狼­肉­，楚凤箫仍然未醒，脸­色­倒是更好了些。我揉着眼睛起身过去，把大氅脱下来披到楚龙吟身上：“吃了东西你就去睡会儿罢，一宿一宿的不休息，铁打的人也经不住，我在这儿看着。”

楚龙吟将烤好的­肉­递给我，笑道：“无妨，左右都困在这洞里，又没有旁的事做，什么时候休息不成？前阵子赶路不是天天在马车上吃了睡、睡了吃的？早就把­精­神养足了。”

我蹲到他旁边噘了嘴瞪他：“你是信不过我罢？！觉得我帮不上你的忙是不？在你心里我就这么没用？我就这么让你放不下心来托付一切？”

楚龙吟笑着伸手捏住我的双­唇­止住我的话：“你这张小嘴儿噼哩啪啦地真是让人恨不能用嘴堵个严实！……罢了，既然娘子大人发话了，那为夫自当从命！”说着站起身抻了个懒腰，把大氅重新给我披上，一指躺在被子里的楚凤箫，“我同他挤挤就是，你捂严实些，莫冻着。”

我看了眼楚凤箫，轻声向他道：“你放心，我会把自己当成你一样照顾他的。”

楚龙吟没有说话，只伸手把我拉进怀里，用力地抱了一抱。

纵然如此，楚龙吟仍是睡得不很踏实，时不时地醒过来看一看楚凤箫的脸­色­，就这么着大约又过了一个白天，他起身吃了些东西，而后就坐在楚凤箫身旁一眨不眨地盯着他的脸枯守。到了半夜的时候，终于听得楚凤箫口中发出了一声轻微的呻吟，楚龙吟一个激凌坐直了身子，随后俯下身去轻声唤他：“凤儿，感觉可好些了？哪里不舒服？”

楚凤箫尚未完全清醒，紧闭着双眸皱起眉头，口中不住呢喃：“……情……情儿……我来了……我来救你……你要撑住……风沙太大……你……你等我……我来救你……”

我不由自主向后退了两步，立到楚龙吟的身后。楚龙吟并未看我，仍旧轻声地唤着楚凤箫，直到楚凤箫费力地睁开眼睛，缓了半天神儿才似看清了眼中情形，虚弱地向着楚龙吟道：“大……大哥……情儿她……她怎样了？”

“情儿没事，放心，”楚龙吟伸手端过温在炭盆上的水，另一手将楚凤箫的上身扶起来靠在他的身上，“先喝点儿水，你刚缓过来，莫要说太多的话。”

“情……情儿呢？我要见她……大哥……我要见她……”楚凤箫不肯喝水，只管挣扎着想要坐起来。“我没事，我就在这儿，你先把水喝了。”我慢慢走上前去，垂着眼皮不看他。

“情儿！你……你没事……没事就好……”楚凤箫语气里满是欣喜，却因为说话太过急促而连连咳嗽起来。

“让你先喝水没听到么？这样的环境下不赶紧让身体好起来是想拖累我不成？”我冷声说道，仍旧低着头不看他。

听了我这话楚凤箫反而更是欣喜起来，连忙虚着声音道：“好，好，我喝……咳咳，我喝……”说着便主动凑­唇­到楚龙吟手里的杯子旁，由他喂着喝­干­了杯中水。

“再喝点儿么？”楚龙吟随手用袖子替他擦去了­唇­角水渍，“身上哪里还不舒服？”

“我没事了大哥……”楚凤箫虚弱地笑，“能不能……让情儿到我身边……”

“你有话要对我说么？”我抢在楚龙吟前面接了口，不想让他因此而为难。

“是……是的，情儿……我有许多话想……想对你说……”楚凤箫满眼希冀地望着我。

“我不想听你有气无力地说话，你有什么要说的等恢复了身体再说罢，我现在要睡觉了。”我冷冷说罢，裹着大氅躺到火堆另一侧的地上，用包衣服的包袱做枕头，背对着楚家兄弟不再作声。

“情儿……你、你莫躺在地上……太凉！到我这里来……我同你换换……”楚凤箫急切地提高声音道，“大哥！你快去让情儿起来，咳咳……地上太凉，会伤她身体……”

“你给我好生躺着！少­操­那些闲心！”楚龙吟冷了脸，把楚凤箫摁回枕上，“若不听话，老子一拳揍晕了你也是一样！”

知道楚龙吟说到做到，楚凤箫只好不再吱声，我听见楚龙吟几步走到我的身后，忽地一把将我横着从地上抱起来，转身走到洞壁旁坐下，把我放在他的腿上，双臂圈成环状揽住我，低下头来轻声在耳旁道：“睡罢，傻丫头。”

见了我们两人这般情形，楚凤箫意外地没有开口反对，不去理他怎么想，我偎在楚龙吟的怀里很快便安心地进入了梦乡。再次醒来的时候发现自己躺在枕上，身上严严地盖着被子，楚家兄弟在火堆旁相对而坐，楚凤箫的脸­色­尽管还很苍白，­精­神倒还不错，看样子昨晚他确确实实地是摒弃了杂念好生的休息了，这正是他的行事风格，识实务，知道欲速则不达，不急于争一时之短长，养好­精­神才有处理眼前事的力气。

见我醒来，楚凤箫抢先端了杯子坐到我的身旁，柔声道：“情儿，喝点水，每次睡醒觉你这嗓子都发­干­的，如今外面又是这样­干­燥的风沙天气，更要多喝些水才是。”

没有推拒他，我接过杯子一口气饮尽，而后放下杯子看向他有些欣喜的脸，平声静气地道：“你有什么想说的就说罢，我听着。”

楚凤箫难掩激动地一把握住我的手：“情儿！……跟我回去罢，我们重新开始，好不好？”

“不好。我爱的是龙吟，你心里很清楚，我不想一次次地重复。”我看着他平静地道。

“可是——情儿！你我已经成亲了！还有我们的孩子——你要如何处置？是弃之不顾还是认大哥为父？！你要让他长大后如何面对长辈们的丑闻？！”楚凤箫盯着我沉重又急切地道。

“你是不是以为孩子是你屡试不爽的杀手锏？”我冲着他笑，“可惜，你看错了我。楚凤箫，孩子以后就拜托你好生照料养大了，而我……已决定做一个世上最狠心的母亲——从此后与这孩子断绝呣子关系，再无瓜葛！”

不过如此

“情儿！”楚家兄弟齐声沉喝，两个人的脸上一般地既惊又恼。

我挥了挥手阻止他们开口，平静地道：“我意已决，多说无用。楚凤箫，待此行回去我会把和离书写好送去楚府，签不签字随你，不过是走个手续。既然你非上门女婿，孩子又已入了你楚家的族谱，按我朝律法孩子自当归你抚养，还望你能好好照顾他，莫让他……受委屈……从此后我与你父子再无任何关系，今儿我把话全部说清楚了，请你莫再纠缠。”

我缩在袖子里的手狠狠地捏成拳，说到孩子时几乎失声哽咽，费了好大的力气才勉强忍住，这一次我绝不能再妥协，失去了孩子痛苦的只是我一个人，而若我坚持要回孩子的话，连累的就是楚龙吟、逸王爷、迅，甚至庄夫人、庄秋水、曾可忆，每一个关心我爱护我的人都会为我辛苦焦急或是承担各种各样的风险。我的生活里不能只有孩子，说我自私也好冷血也罢，我努力活到了现在，凭什么要按照别人的是非观来左右自己的行事标准？！我只做自己认为正确的事，哪怕冒天下之大不韪我也豁出去了！

“情儿……”接了我的话的是楚龙吟，走过来蹙眉望着我。

“楚龙吟，你什么都不必再说，我只问你一句话：你想不想同我过一辈子？”我看着他。

“想。”他抿­唇­咽下了满腹的话，闭上双眼摁下所有情绪，再度睁开时带起脸上一个大大的笑容，“你的决定便是我的决定，楚夫人。”

我回应了他一记毫无负担的笑，人一旦把自己豁出去了，这世上什么难事什么痛苦都一下子变得无足轻重起来，这一回我觉得自己真正的解脱了。

“情儿——你怎么能忍心抛下孩子？！”楚凤箫颤抖着双手用力地箍住我的肩头，“他是你怀胎十月生下来的亲骨­肉­啊！你怎么忍心……你怎么忍心！”他说着已是泪流满面。

我望住他的泪眼，伸手扶上他的肩，轻声道：“凤箫，若你愿意，我们就重新开始，但不是重蹈覆辙，而是重塑你我的友情。你买包子给我吃的那一幕，即使在我最恨你的时刻，我也从不曾忘记。凤箫，你本是聪明通透之人，为什么在此事上却始终不肯放下执迷呢？”

楚凤箫咬着­唇­微微地摇头，哑声道：“情儿，人生在世，谁都有自己难以逾越的坎儿，你以为你放下了孩子就算迈过自己的那道坎儿去了么？孰不知大哥、逸王爷他们才是你真正难以放下的执迷！你宁可放弃孩子也不肯放弃大哥，这同我对你何尝不是一样的？你认为自己能放下大哥和逸王爷么？不能的话又何必劝我？”

“这怎能一样呢凤箫，我的执迷是建立在龙吟也爱我的前提下，可你……你是一厢情愿，执迷下去只有伤人伤己。”我轻声地道。

“你我只是所处的立场和位置不同罢了，”楚凤箫抹了把脸，揩去脸上泪水，“你可以为了大哥杀人，我也可以为了你不顾一切，方式不同，心却是一样的。”

“那我就没什么好说的了，”我轻轻推开他握着我肩头的手，站起身整了整衣衫，转头向楚龙吟道，“龙吟，现在大概什么时辰了？”

“日上三竿，”楚龙吟用手指指头顶上方，虽然外面仍是风沙滚滚没有日头，“我去弄­肉­来烤，”说着伸手一拎坐在地上发愣的楚凤箫的脖领，“你小子过来帮忙！”

待兄弟俩去了前面放有狼­肉­的洞腹后我才终于忍不住蹲在地上掩面哭出来——就在刚才，刚才我亲口放弃了自己的孩子……我怎么可能不心痛……怎么可能不恨自己……我知道从我做出这一决定的时刻起，我今后的生活哪怕再幸福再无忧，心头也始终会扎着这么一根刺，又硬又深又痛，一直伴随着我直到生命终结。

用巾子沾了水好歹擦了把脸，见楚龙吟和楚凤箫拎了割好的狼­肉­回来，用树枝穿了放在火上烤，我在炭盆上烧上一壶水，想起睡醒之后还没有梳头，就坐到旁边去打散了发辫用梳子理顺。才梳了几下忽被身后伸来的一只手将梳子抢了过去，而后便捧了我的头发小心地、细细地梳起来，这情形是如此地熟悉，过去的一年里楚凤箫几乎每天早上都是这样帮我梳头、挽髻甚至画眉点­唇­的。

“我自己来就好。”我扭头想要拿回梳子，却被楚凤箫轻轻摁住肩膀不使乱动，听他在耳后柔声道：“你呀……让你自己来岂不是又要梳个马尾或是盘个书生髻在头上了？以前你可没少­干­这事儿，只要我早上不在家，晚上回来看到的就是你这丫头把自己弄得不伦不类的样子，簪子也不会Сhā，花钿也不会戴，复杂些样式的裙子更是我帮你穿的——你说你哪里像是破案时那个聪明敏锐的小机灵鬼呢？分明就是个小笨蛋……梳好了。”

不必照镜子我也能想像得出楚凤箫帮我梳的必然是既简单又­精­致的发式，完全符合我的审美和喜好，在这一方面不得不承认这世上没人能比他做得更好了，连楚龙吟都不及他。可是，完美的不一定就是最好的，痴情的不绝对就该是被爱的。

我起身扫扫衣上的落发，接了他的话浅浅笑道：“谁让我扮男人扮得太久了呢，对于女人的事还当真是不甚了解——不过你也很不厚道，那时没少笑话我。”

听了我这话楚凤箫不由愣住，他没想到我竟毫不避讳以前的事，反而还如此坦然轻松地同他谈论——尤其还当着楚龙吟的面。其实遮掩避讳又能起到什么作用呢，发生过就是发生过，我们三人对那件事都再清楚不过，避讳只能使之显得更加敏感与不堪，反而不如挑开了、说白了，就如同一个无比神奇神秘、令人乍舌的魔术一旦公布了手法，反倒会让观众产生“不过如此”的感觉。

不过如此，这就是现在的我对曾经发生过的那些不堪之事的感受，真的——不过如此！

相比于楚凤箫的惊讶，楚龙吟却是很快就明白了我的想法，带着赞赏与鼓励地望了我一眼，随手捡起脚边一粒小石子丢到楚凤箫的后脑勺上，道：“算不清人头怎地？这儿还一个头呢！”说着指指自己脑袋上那头凌乱的黑发，冲着楚凤箫拼命眨眼。

楚凤箫起身过去立到他身后，解开他系头发的绦子果然仔细地梳理起来，口中却接了我方才的话笑道：“说我不厚道，你这丫头才是最不厚道的那一个，装男人倒装得像，害得我当初以为自己有龙阳之癖，天天苦闷得吃不好睡不好，很是自厌自弃了一段日子呢！”

“其实你是当真有那癖好的罢？”楚龙吟坏笑着接口，“从小就娘儿兮兮的，成天伤春悲秋，断不了临风落个泪、树下葬个花什么的，你上学堂那会子不是还有个小子喜欢你么？一天一封情书地往家里送……”

“闭嘴！还不都是你­干­的好事！”楚凤箫用膝盖在楚龙吟的背上顶了一下子，险些把他顶得栽进火堆里，“原本那人只是试探而已，要不是你冒了我的名送了他一本《双凤奇缘》让他误会了我，他也不至于那般大胆地开始纠缠我！”

楚龙吟笑得眯起眼睛：“谁让他先是错把我认做你来着，­色­眯眯地盯着老子看，还敢摸老子小手！不是因为你小子平日太过风­骚­才招来的么？！”

“等等先，《双凤奇缘》是什么？”我Сhā口问道。

“男为凤，女为凰，双凤么，当然就是……”楚龙吟冲着我挤眼睛，笑容坏得流油，“那本书可是我跑遍了大半个京城才在一条­阴­暗的小胡同里开的一家小书店里买到的，而且还是附彩图的呢，工笔的！头发都一根根画得清清楚楚，人物生动，动作火辣……啧啧，我都舍不得给他呢！更妙的是，那个喜欢我们凤儿的小子表字里也带个‘凤’字，这不是很巧么？所以我送这本书给他可是正中了他的下怀，少年的情潮就这么蠢蠢欲动了……”

“你还好意思说！”楚凤箫给楚龙吟系好绦子，顺手在他头上敲了一记，“害我足足被他缠了两年！有一次还险些——哼！”

“险些什么？”我眨着眼追问，“险些失身么？”

“可不是，”楚龙吟笑得像只吃饱香油的大耗子，“都已经被人家摁倒在草洼子里了，要不是我赶到得及时，我们小凤儿啊……啧啧啧……”

“啧你个头啊！”楚凤箫没好气地在楚龙吟ρi股上踢了一脚，坐到火堆对面，“你那也叫及时？一早就赶到了，却藏在旁边偷笑着看我被人摸了个遍才跳出来动手！”

“都是男人，你被摸一摸又有甚损失？！我不是也被他摸过小手么！”楚龙吟坏笑连连。

“后来呢？”我继续追问。

“后来大哥打折了他一根胳膊，”楚凤箫白了楚龙吟一眼，“赔了人家医药钱，被先生罚扫了整整一年的茅厕，每天回家还要在院子里跪一个时辰。”

“再后来那小子为了凤儿自尽过两三回，都被家人救转了过来，”楚龙吟接口道，“之后听说他随家里迁到外省去了，最初几个月还给凤儿写了书信寄来，再往后就渐渐没了音讯。说来咱们凤儿也算是‘绿颜’祸水了。”

听说过蓝颜却没听说过绿颜，我便好笑着问他：“绿颜何解？”

楚龙吟故意掩口坏笑：“你没见凤儿当时被那人摁在身下，整张脸都绿了……”

“哈哈哈哈！”我大笑，“那人长得俊不？”

“俊得很，和我们凤儿站在一起那真真儿的叫一个郎才……郎貌。”楚龙吟状似惋惜地摇头叹气，“可惜迁居了，否则和我们凤儿配成一对也算是一段风流佳话……”

“佳你个脑袋！”楚凤箫嗔怒着跳起来冲过去把楚龙吟扑倒在地，兜头罩脸地一顿拳头。

“拳头不顶事，”我轻飘飘地送过去一句，“他怕呵痒。”

楚凤箫闻言立刻改变战术，直挠得楚龙吟泪花儿都溢了出来：“唉呀哈哈哈嗬嗬嗬……不许乱摸！再摸……老子脸也要绿了……”

我在旁看着这哥儿俩打闹，忽有种曾经沧海的感觉，就好像我们三人之间什么纠葛都不曾发生过，一切又回到了最初，楚龙吟只是知府，楚凤箫只是师爷，而我也只是个女扮男装的小长随，暗暗地欣赏、佩服并有几丝崇拜着楚龙吟，单纯地与楚凤箫做着最知心最亲密最真挚的朋友，三个人可以肆无忌惮地玩笑打闹，认真严肃地协力工作，日子像明媚的阳光般轻透温暖……

而眼前这看似冰融雪消的和谐场面之下实则仍旧掩盖着万仞玄冰，只不过阳光般的假象太过美好，我们谁都不想在这个时候去破坏而已。

走个神儿的功夫兄弟俩已经战罢一轮，楚龙吟笑瘫在地上，楚凤箫则站在旁边好整以暇地整理自己的头发和衣衫，听得楚龙吟喘息未平地笑着问他：“对了，你那姘头叫什么来着？”

楚凤箫歪着头想了一阵，道：“记得是姓宁来着……哦，宁子佩，字凤起。”

楚龙吟笑着坐起身，忽地皱了皱鼻子：“哪儿来的一股子糊味儿？——毁了！­肉­烤糊了！”

重新烤好­肉­并且吃上的时候已经到了中午，吃罢泡了茶，三个人围坐火旁有一搭没一搭地说着话，说兄弟两个小时候的趣事儿，说楚龙吟审过的奇案，说楚凤箫少年时的奇思妙想，说我改编过的那一世听来的笑话。

这世上没有一成不变的人，也没有一成不变的关系，我无法预测我们三人之间眼下的相处模式和只可意会无法言传的这种关系在接下去的时间里会如何演变以及演变成什么样，至少我知道此时此刻无论是我和楚龙吟还是楚凤箫，都在心无旁骛地享受着这难得的温馨安逸。

枉费心机

楚凤箫问起了我们此行的目的，也没有什么好瞒他的，瞒也瞒不住，他既跟来了就肯定不会再离开，迟早会知道来龙去脉。

“这么说，情儿确实是皇家血脉了？”楚凤箫听罢事情原委，望了望我又望了望楚龙吟。

楚龙吟点头：“是正正经经的郡主，正二品，在外人面前你我见了也要参拜的。”

楚凤箫垂眸一笑：“既是正统的龙子凤孙，行起事来只怕就不能随心所欲了呢……毕竟代表的是皇家的脸面，稍有不妥恐就有言官跳出来指责，届时说不定连王爷也要一并连累了。”

他的这番话使得原本难得和谐的气氛顿时一滞，不成想美好的假象竟是如此不堪一击，就这么被区区几句话瞬间甩了个粉碎。楚凤箫的话中之意十分明显，如果我以一介正统皇家郡主的身份同他和离之后再与楚龙吟生活在一起，这无异于是一宗能令天下哗然的皇室大丑闻，就算我可以不管不顾，可我身后的皇族却不可能放任不管，他们可以同意我与楚凤箫和离，但绝不会允许我再同楚凤箫的亲哥哥相好！莫说此事如果捅了出去会连累得逸王爷遭人耻笑、在金銮殿上再也抬不起头来，就是皇室宗族那里也绝不可能让此事发生，那么等待我的只有几种可能：

一，被皇室指婚，嫁给一个无关痛痒的人，但绝不会是楚龙吟。

二，不允我同楚凤箫和离，下旨强行限令我与他终生不得离弃。

三，寻个由头将我打入皇族家庙，青灯古佛终此一生。

四，也是最惨的一种：要么赐死我，要么赐死楚龙吟。

——这就是皇家尊严，不容半点污渍。

我的手心捏出冷汗来，盯着楚凤箫看着我的似笑非笑的眼睛，他似是在表明：如果我执意要同楚龙吟好，他不介意把我们三人之间的事捅到皇族跟前去，而以上四种可能中最平和、最省事的一种就是第二点，既名正言顺又不会引起外人的怀疑和诟病，所以被皇族选择的可能­性­也最大，到头来获益的人仍然会是他楚凤箫！

“你不会这么做的，对么？”我盯着楚凤箫，口气虽然坚决，可心里却一成把握也没有。

“为什么不会？”楚凤箫挑眉望着我幽幽地问

“圣意最不可测，万一上头最终选择一劳永逸呢？我想皇室不会介意除掉一个四品官儿或是一个无关紧要的郡主来维护他们的脸面的，”我盯着他的眼睛，“你要亲手把龙吟送入刀下么？他是你的亲哥哥！”

楚凤箫看了眼坐在他对面的此刻面上没什么表情的楚龙吟，轻轻笑了一声：“情儿，大哥他不会死，你也不会死。先不说你的身后有两个王爷做保，就是大哥不也有九王爷这个强力的后盾么？九王爷如此‘看重’大哥，必然不会眼睁睁看着大哥殒命的……当然，九王爷也绝不可能支持大哥同你好，所以最有可能的一个结果就是由九王爷出面加固情儿你同我的婚姻关系，譬如请皇上下个旨什么的，令你我终生为夫妻，不得相离弃——这是最好的选择。”

——他果然是抱了这个心思！不得不再一次承认他的足智多谋，瞬间便逆转了局势，令原本占据主动的我们一下子变为了被动一方。

见他抬眼望着对面的楚龙吟慢慢笑道：“大哥，九王爷是柄双刃剑，用得好可以制敌，用不好的话，只怕要被他反噬呢。”

楚龙吟面无表情地与楚凤箫对视了一阵，忽而轻轻摇了摇头：“凤儿啊凤儿……你，唉……究竟怎样才能放下？莫要再一次次地考验我对你的耐心，你不过是仗着我疼你宠你舍不得委屈你，以为无论怎样我都不会对你出手……凤儿，你当真要逼得我不顾手足之情与你反目相向么？你要拿情儿的身世胁迫皇室下旨保你婚姻，可皇族血脉又岂是你说个‘是’就能是的？若逸王爷不亲口证实谁会信你？你又认为他会为你作证么？逸王爷和情儿都不是在乎什么血统尊不尊贵、名份正不正当的人，他们是父女，只要彼此认定就好，昭不昭告天下几乎不值得去考虑——你认为皇家是信你的话还是信逸王爷的话？你认为逸王爷是更在乎情儿有一个名正言顺的身份还是有一个幸福的生活？你所想出来的这翻盘一招根本就没有出手的机会！更莫说你居然还想用你所谓的‘丑闻’来要挟皇家——简直就是找死！”

楚龙吟说至此处站起身来抖了抖衣衫下摆，冷眼睨着已僵在当场的楚凤箫：“情儿是我的妻，你的大嫂，也可以是你的好友、知己，我允你同她如从前般没有距离地说笑玩闹，但不会容你再对她有任何侵犯和伤害之举。你若肯就此作罢，我们便还是一家人，终能相扶相持陪伴终老，而若还要纠缠——你这辈子都甭想再见到情儿！”

楚凤箫仰脸看着他冷笑：“你要带走情儿么？莫忘了，我手下有龙禁卫，阻不了你们难道还监视不了么？你们就是走到天涯海角我也能找得到！”

楚龙吟也笑了一声，眼中却毫无笑意：“我已说过，我的耐心已被你耗尽了，往日我容你让你，今后却不会再手下留情。让吾妻远离你的纠缠并非只有带她远走天涯这一个法子，你方才提到了九王爷是柄双刃剑，用得好可以制敌，用不好则遭反噬，不巧的是，令兄我用起这把剑来倒是顺手得很，你既无情就莫要怪我无义——听说你现在所任的翰林院的职位是九王爷安排的？

“他既然‘看重’我，也曾经‘看重’过你，我想他不会拒绝我提出的要给我心爱的弟弟你升官换职的请求罢——进宫去在皇上身边做个专门记录皇上起居言行的左史官怎么样呢？唔……做正官太辛苦了，你是我最疼最宠的弟弟，我是舍不得让你天天站着当差的——那就做左史副官罢！正官跟在皇上身边，副官只需留在翰林院内每天整理正官的记录即可。

“左史这件差使不同于其它，因其几乎是除了后妃之外最贴近皇上身边的人，所以出于保密及皇上安全等原由，左右史官是要住在宫里专门为其准备的下榻处的，未经内史大人批准不得离宫，若想与家人见面也只能家人进宫来见你，而你却不能出宫去见家人——与家人见面的机会每月也只有一次，且家人的资料背景也必须记录在案，一次只许一人，一年不得换过三人。

“说得好听些这叫给皇上办差，说得难听些么……其实就是变相的软禁，做了左右史就可以准备终老在宫中了，一来调职的可能­性­小，二来出宫的可能­性­低，活于斯，死于斯，外界之事再与你无关，除婚丧嫁娶可出宫一日之外，你会连云舒的冠礼都错过的。——凤儿，你当真要逼我如此对你么？”

随着楚龙吟的说话，楚凤箫的脸­色­越来越难看，直到听得他浑身颤抖面孔铁青，豁地站起身来瞪住楚龙吟，咬着牙道：“云舒已经遭他母亲所弃，你难道要让他连父亲也一并失去么？！好歹他也是你的亲侄儿，你忍心让他做个没有爹娘的孩子么？！”

“我自是不忍心的，所以如果情儿允许的话，我就把孩子从府里接出来跟着我和情儿过活，过继到我的名下，如此情儿便可与云舒呣子团聚，我们一家人皆大欢喜。”楚龙吟火上浇油地故意睨着楚凤箫嘲弄道。

兄弟俩的这一番心机较量还当真是一波三折峰回路转，直听得我的一颗心也跟着忽上忽下紧张不安，而当较量进行到现在这个阶段，毫无疑问地，楚凤箫再一次完败在了楚龙吟的手上。我忽然想，也许正是因为楚龙吟一直以来对他这个弟弟的一再忍让、隐而不发，才让楚凤箫产生了自己能够战胜他、压制他的念头，而当楚凤箫将这个念头大胆地付诸于实践，并且在楚龙吟的宽容和退让之下得到了成功，楚凤箫便再也无所顾忌地为了一己之愿展开了种种行动。说到底，楚龙吟是对楚凤箫太溺爱了，他的宽容造就了他的尖锐，他的忍让促成了他的咄咄相逼。

楚龙吟大概也刚刚认识到了这一点，所以方才他所说的那些话就完全没了往日对楚凤箫的宽容和忍让，反而极尽冷酷与尖刻之能事，一下子把他打趴在脚下，让他明白他自己并没有想像中的那么强大聪明，他只是一个被惯坏了的孩子。

虽然我并不相信楚龙吟会当真如话中所说那般对待楚凤箫，但至少楚凤箫是十成十地相信了，因此有了顾忌之后起码就不会再轻举妄动地暗中算计我们，至于他会不会自此心灰意懒而放弃了纠缠，我已经不再有所奢望了。

楚凤箫因楚龙吟的话而气得语塞，隔着火堆盯视着楚龙吟粗重地喘气，楚龙吟不恼也不急，只管­唇­角勾着嘲讽的笑意瞟着他看。楚凤箫愈发恼了，突地大步绕过火堆直向着楚龙吟扑了过去，楚龙吟却在明明可以闪开的情况下反而接住楚凤箫的来势，被他扑得倒在了地上。

……他还是舍不得让楚凤箫受到丁点儿的伤害，至少­肉­体上的痛楚是不忍的，尤其楚凤箫才刚从昏迷中醒来没多久，如果楚龙吟闪开，跌趴在地上的就是楚凤箫，不闪，他就可以当了楚凤箫的­肉­垫子，伤不到楚凤箫分毫。

楚凤箫满是怒火与不甘的拳头劈头盖脸地照着楚龙吟砸下去，楚龙吟硬是生受了几拳，转而一个用力翻身将楚凤箫压在了身下，并把他胡乱挥舞的双手死死摁住，盯着他通红的眼睛冷声笑道：“动手的话你就更没胜算了，从小到大你哪次打得过我了？斗心机、比力气，你永远都只能是我的手下败将，人贵在有自知之明，别总奢求自己不可能得到的东西！楚老二，这么多年来爹娘宠着你、我让着你，让你过惯了一帆风顺的日子，你还就真把自己当回事儿了？你常说我不过比你早出生连一柱香功夫都不到，凭什么管着你，那好，既然到了这个份儿上，老子就明明白白地跟你表个态——老子不过比你早出生连一柱香功夫都不到，又凭什么让着你？！从小到大爹娘把所有的好处都给了你，老子我只能拣你剩下的、不要的、弄坏了的、嫌弃了的，从无怨言，心甘情愿，老子对你仁至义尽，你却来图谋老子的挚爱、毁掉老子的生活？！你且给我听好了——从今以后咱们亲兄弟明算账，各过各的日子互不­干­涉，倘若你再敢算计我和我的人，就莫怪我不顾念手足之情、翻脸不认人了！”

楚龙吟说罢了这一番严词厉语后松手放开了楚凤箫，站起身掸了掸衣服走过来坐到我的身边，只伸手将我搂进怀里，看也不再看楚凤箫一眼。楚凤箫躺在地上没有动，双目失神地望着洞顶，显然楚龙吟方才的话将他深深地刺激到了，加上楚龙吟施予他的难以抵挡的挫败感和压迫感，他是实实在在地受到了相当大的打击。

时间在满洞的静默中慢慢流逝，楚龙吟烤了­肉­来和我一起吃了，我们又泡了茶，偎在一起低声说着无关紧要的话，直到大约到了深夜时候，楚龙吟打了个大大的呵欠，我便让他躺下来睡——昨晚他坐在地上抱了睡着的我一整夜，早就又困又乏了，而我们身下这床被褥只能并排躺下两个人，毕竟楚凤箫在场，我总不好同楚龙吟共枕而眠，所以便让他躺下睡，我则倚了洞壁坐着，打算就这么凑合一晚。

楚龙吟知道我的心思，便也没有推让，只将大氅把我严严实实地包好了，自己则盖了一半的被子，把头枕在我的腿上，另一半的被子和枕头留给了楚凤箫。

楚凤箫仍然躺在地上动也不动，像是被抽离了魂魄的人偶。我闭了眼睛，不多时便陷入了半睡半醒之间，隐约听得一道无尽凄凉悲怆的声音带着泪意飘进耳来，道是：“若我无法得你之爱，那便得你之恨罢……至少，你恨我越深便记我越牢……我宁愿存于你的恨意里……”

宁为玉碎

接下来的两天，楚家兄弟之间再没有说过一句话。楚凤箫虽然不再是一副失魂落魄的样子，却常常坐在那里发呆，对于楚龙吟和我的亲密也视若未见。

暂时的相安无事令我又开始担心起逸王爷那边的情况来，这场沙暴已经持续了好几天，不知道迅他们是否有地方躲避，不知道逸王爷是否……我原想问问楚凤箫见着迅他们之后有没有看到逸王爷的伤势情况，可如今兄弟俩闹到了这个地步，反而无法再开口向他打听了，只好心神不宁地盼着沙暴早日过去。

终于在这一日的下午，肆虐数日的沙暴逐渐平息，只剩了一段尾巴，使得天空依旧一片黄蒙蒙，偶尔一些小型的旋风卷着沙粒打在脸上还有些生疼，倒也不妨碍行走了。我和楚龙吟把行李收拾了背在背上出得洞来，楚凤箫一言不发地跟在后面，却见我们的那辆马车果然被沙暴卷走了，早已不知了去向，眼下连代步的工具都没有，举目四望，远远近近更显荒凉。

楚龙吟挑眉想了一想，去附近的山洼子里捡了不少被沙暴卷来的枯树枝堆在上风处，然后坏笑着让我背过身去不许看他，虽然好奇还是依言背了身，过了半晌方听他道了声：“好了。”转回头去看了眼地上那堆枯枝，见上面多了湿痕，不由明白过来，好笑地瞪他一眼：“喂！你这是­干­什么？想小便刚才在山洼子里怎么不解决？！”

“爷的宝尿岂能随意浪费？！”楚龙吟从怀里掏出火折子丢进枯枝堆里，风助火燃，一时倒也着了起来，“湿柴烧火会生浓烟，王爷他们的位置在咱们的下风处，嗅到烟味儿或是远远地看见浓烟方便找到咱们，也省得咱们徒步返回去找他们了。”

原来如此，我连忙离火堆远了几步，站在上风处叉着腰继续瞪楚龙吟：“你让我爹他们闻你的尿味儿？！”

“提神醒脑嘛！”楚龙吟嘻笑着转身窜了开去，“我再去多找些柴禾来。”

“你还能再尿出来么？”我哼道。

“不是还有老婆你么？”他坏笑。

“闭嘴！”我捡了石头丢他，他便一手抱头一手捂ρi股地跳着逃开了。

湿柴烧完了便用­干­柴，扔了狼皮进去，冒出浓浓的焦臭味儿，及至天­色­渐暗，终于有人找到了我们，却不是迅一行人，而是两名蒙了面的龙禁卫。原来楚凤箫在见到迅他们并得知了我和楚龙吟与众人失散的消息之后，便立刻令这两名龙禁卫往不同的方向去寻我们，他自己也选择了一个方向一路寻来，不成想反而是他先找到了我们的下落。

龙禁卫是从年龄极小的时候起就开始接受各种训练的，野外求生或是寻人什么的自然不在话下，身体机能各项素质也比王府侍卫不知好了多少倍，所以很轻易地便循着这浓烟找了过来。我心下不由一沉：这两名龙禁卫可是唯楚凤箫之命是从的，万一……

便见楚凤箫目光­阴­晦地在我和楚龙吟的脸上扫来扫去，终于慢慢抬起胳膊，向着我一指，声音寒涩地发令道：“把她带上，即刻回京！”

我下意识地攥住身旁楚龙吟的手，虽然他也根本无力对抗龙禁卫。还没来得及做出下一个动作，便觉眼前一花、身子一轻，再定睛看时人已经到了楚凤箫的旁边，肩头被一名龙禁卫的手扣住。

楚凤箫看也不看楚龙吟，转身便走，却听楚龙吟冷笑了一声道：“楚老二，你说是你们日夜兼程赶路快呢，还是鹰局里用于传信的游隼飞得快呢？”

鹰局是朝廷设立的用于传递书信的机构，遍布天龙朝的国土，靠人工豢养的游隼携带信件从空中往来两地。游隼是外形似鹰的一种猛禽，最快的飞行速度可达每小时350千米，换算成古代单位就是每个时辰（两小时）可飞行一千四百里！要知道，所谓的千里马也不过是日行千里罢了，楚凤箫若带着我赶路，就算当真骑了千里马日夜不停地跑也绝赛不过游隼去。

见楚凤箫顿了顿脚步，楚龙吟便继续冷声道：“我只需找到距此最近的一处鹰局往京都九王爷处发上一封信，相信等你抵达京都时，宫里那个左史的位子就已经为你准备好了。”

楚凤箫立在那里，也不回头，半晌冷冷向着另一名龙禁卫丢下一句话：“把他也带上！”

把楚龙吟也一并带走就不怕他去鹰局发信给九王爷了，这就是楚凤箫的打算。我不由心中焦急，连忙望向楚龙吟，见他张口刚要说话，楚凤箫那厢却仿佛早有所料一般，依旧头也不回地又补了一句：“我不想听见他的声音！”于是那龙禁卫只伸指在楚龙吟身上一点，楚龙吟便一声也不能再出了。

楚凤箫重新迈开步子走在最前面，两名龙禁卫分别箍着我和楚龙吟跟在他的身后往回程的方向走，盯着楚凤箫不复秀挺、有些前倾的脊背，我忍不住咬牙道：“楚凤箫！你究竟疯了还是傻了？！非要搞到所有人都痛苦不堪才行么？我们三个不是不可以高高兴兴地生活在一起的，在洞里的时候你不是亲身体会过的么？我不信你就一点感触都没有！那样轻松自在的相处你不想要么？非得兄弟反目、非得逼着我恨你才行么？！”

楚凤箫豁地扭过头来用通红的眼睛瞪住我：“那样的轻松自在能持续多久？！不错，白天里我们三个是可以毫无芥蒂地说笑玩闹，可到了晚上呢？到了晚上你就要投入他的怀抱！房门一关，整个世界里就只剩下了你们两个，哪里还有我的立足之处？！——我不能容忍！我不能容忍你与他同床共枕、­祼­裎相对——不能容忍你在他的身下红着脸庞呻吟迎合——不能容忍你为他生下儿女后就把云舒像垃圾一样丢弃！要么，你就只能属于我，要么，所有人一起痛苦，我——宁为玉碎，不为瓦全！”

“楚凤箫……你怎会变成这样？”我不自禁地红了眼眶，“与当初的那个你简直判若两人，究竟是什么让你发生了如此改变？你还记不记得你我初次相遇时的情形？那时的你谦谦公子温润如玉，可曾想过有一天自己会像现在一样扭曲极端？你又记不记得你曾经对我说过你幼时的梦想是什么？你说在你像我这个年纪的时候，最想做的就是去闯荡天下，臆想着自己无牵无挂傲世孤绝的样子，那是何等的潇洒恣意……可你看看自己现在又是在做什么？

“你已经丢弃了自己最初的梦想，你放弃了这世上最疼你爱你的哥哥，你不想要轻松快乐的生活，也不想要团圆和睦的家庭，你用家庭、梦想和快乐这三样东西只为了换取一个并不爱你的我永远被你囚禁在身边，这值得么？这有什么意义？你这么活着究竟是为了什么？”

“你在我的身边，你，我，我们的孩子，这就是一个完整的家庭，家庭完整才会有快乐，我一样可以带着你们去游历天下，”楚凤箫慢慢走到我的面前，“人总是要成长和改变的，以前的我不争不抢，是因为没有遇见命中注定之人，而若一个男人在遇到真爱之后连努力争取都不肯，那他还能算是一个男人么？情儿，以前我争你，是因为有信心让你慢慢消除对我的怨恼而慢慢爱上我，现在我依然要争你，是因为你是我孩子的母亲，我们三个是一家人，我不能让他做个没娘的孩子。情儿，要改变的人是你，你已不是当初的孑然一身，不能再随心所欲想怎样就怎样，你是一个孩子的母亲，你必须要负起责任来，这世上哪有那么十全十美的事，你总要牺牲和放弃一些东西来保住另一些不受伤害。你告诉我，孩子的一生和你一时的爱恋比起来，哪个更重要？哪个当舍？哪个当弃？”

对于孩子，我本就是一直强逼着自己保持冷酷坚定不动摇的，而今被楚凤箫一追问，愧疚、疼惜、想念，各种压抑过久的情绪一股脑地涌了上来，眼泪再也忍不住地夺眶而出，将脸埋进双手中失声痛哭。

楚凤箫见攻破了我的心防，伸了双臂过来把我拥进怀里，一边轻拍着我的后背以示抚慰，一边低下头来在我的耳边柔声道：“情儿，乖，同我回家罢，云舒还在家里等着你去抱他、亲他、哄他入睡呢，虽然我也为他请了|­乳­娘，可毕竟旁人的­奶­水比不得自己亲娘的­奶­水，你难道就不想让自己的孩子吃着自己的­奶­长大么？”

“想……我想的……”我呜咽，紧紧揪着他胸前的衣襟不肯放开他，“孩子他还好么？|­乳­娘的­奶­水他吃不吃得惯？他……他哭得多不多？瘦了么？告诉我，凤箫，全告诉我！”

楚凤箫闻言愈发将我搂得紧了，完全不理会旁边还有楚龙吟和两名龙禁卫在场，轻吻着我的发鬓逐一答道：“还好，宝宝他身体还算健康，只是吃得少，换了两三名|­乳­娘都不是特别称意，晚上也总爱哭，谁都哄不好，也只有我抱了他他才肯停下，嗓子也都哭得哑了，让人心疼得要死……情儿，呣子连心，若你在宝宝身边，他必不会如此……”

见我听了这话更加哭得厉害，楚凤箫连忙住了口，愈见温柔地轻轻拍着我的后背加以安慰，我哭得浑身发软，只能倚在他怀里才可勉强站立，他便立得更稳，将我抱得更紧，俨然像是一个足可依靠与托付一切的丈夫。

我不知道自己哭了多久，嗓子已经­干­哑，泪水也几乎流尽，楚凤箫用手替我擦去脸上泪痕，才要说话，被我伸开双臂紧紧搂住了他的腰背，只觉他全身微微一震，带了些惊讶带了些欣喜地低声问：“情儿？怎么了？”

“我亏欠了你和孩子太多，”我嘶哑着声音将脸埋在他胸前道，“你会做一个好父亲的，对么？不管你曾经对我或是对你大哥做过什么，你都会好好地教导云舒的，对么？”

这是我第一次承认了“云舒”这个名字，楚凤箫有些激动地狠狠收紧双臂，几乎将我箍得喘不过气来：“会的——当然会！我会让他接受最好的教育，他会成为我天龙朝最有才华最有本事的人！情儿，我们两个一起来看着云舒长大、成家立业、名扬天下！好不好？”

“好，我会的，我会看着云舒娶妻生子，过上幸福快乐的生活的。”我一字一字地答道。

楚凤箫正要再开口，忽听得一名龙禁卫用毫无波澜的语气打断道：“主人，一里外有人向着这边过来，四辆马车，八匹马，人数不详。”

“四辆马车……八匹马……”楚凤箫身上一僵，怔了半晌突地一把扳住我的肩头将我从他怀里箍出来，布满血丝的双眼低下来直直瞪住我的眼睛，“情儿——你——你是故意的——你故意拖延时间以等着他们寻到这里来，对不对？！”

我看着他，哑着声音道：“你答应我的话要记得——你会好好教导云舒，不要让他变成你这副样子，我会远远地看着他，直到确定他最终过上了自己想要的幸福日子。”

“你——”楚凤箫眼底骤然掀起狂浪，乌黑的瞳子翻涌着骇人的疯狂，“你何其残忍啊情儿！连亲生骨­肉­也不能打动你分毫，反被你利用来骗取我的欢喜和感激，你——你不愧疚么？！你那心肠——当真是铁石做的么？！”

“愧疚，我恨不能一死了之以赎还我的罪孽，”我哽咽着，“我方才所说的……我亏欠你们父子太多的话，是出自真心，只不过我说的是今后……今后我不在云舒身边，要劳你费心费力地抚养他了，莫……莫要委屈他……”

“为什么？即便如此你也不肯跟我回去，不肯与云舒团聚？”楚凤箫将脸逼近我的脸。

“如你所言……这世上没有十全十美的事，总要牺牲和放弃一些东西来保住另一些不受伤害。”我听见自己冰冷的声音划上心口，“跟你回去，所有的人都会痛苦，包括云舒。反之，我相信你……会做一个好父亲，会很好地把云舒抚养长大，没有母亲总比有一个强.暴了母亲的父亲、一个爱着父亲同胞哥哥的母亲和一个与母亲有着乱.伦之名的大伯要好得多。”

“哈哈哈哈！你太看得起我了情儿！”楚凤箫突地放声大笑，眸中疯狂已到了极致，“我不是天生的好父亲！我的生命里若没有你——要个孩子又有什么意义？！”未等我反应过来他的话中之意，便听一声厉喝：“情儿快闪！”身后风声挟着匕首的冰凉触感已是侵入肌肤！

女人心肝

那一声厉喝来得太过突然，使得我正在思索楚凤箫话意的大脑根本没有时间做出任何反应，只觉得一柄冰凉的匕首紧贴着我腰侧的肌肤破衣而入，紧接着有一个人自身后狠狠地撞在了我的背上，我被撞得猛然向前一扑，正跌进伸了双臂急急来护我的楚凤箫的怀里。

“情儿——”楚凤箫因担心而扭曲了声音，惊骇地摸向我腰间被攻击的地方。

“我没事！”我在他怀里挣扎着扭回头去看向身后，却见那手里仍旧攥着匕首、红着眼睛、喘着粗气狠狠瞪着我的人，竟是子衿。

“你­干­什么？！”楚凤箫见我没有伤着，这才抬起头来冲着子衿怒吼。

“爷……这个女人害您害得还不够惨么？！您为了寻她只身闯入沙暴，这一回是侥幸无恙，若还有下一回呢？您未必次次都有这么好的运气，她迟早会把您害死的！”子衿颤抖着哭诉，“小的愿拼着被您处死也要替您除了这害人­精­！小的愿用自己一命拉上她的一命换爷一生健康平安！爷——请恕小的这唯一的一次违背您的意愿了！”

子衿说罢挥起匕首再一次向着我扑了过来，楚凤箫来不及拉着我闪避，将我的身体用力向后一带就转到了我的前面，想要用他自己的身体替我挡了这一刀，这情形上一世在电视上见得太多了，以至于当子衿才刚挥起匕首要冲上来的时候我就已经有了预感，因此当楚凤箫奋不顾身地挡到了我的前面时，我就势狠狠地扯住了他的前襟，整个人向后一倒，楚凤箫站立不住，一下子被我带得栽向了地面，整个身子重重地压在了我的身上，直疼得我胃部一阵痉挛，后脑勺也磕在了地上，眼前金星乱闪。

楚凤箫因此而险险地避过了子衿挥来的匕首，不等她再次发动，便见眼前黑影翻飞，也不知道都是谁和谁动了手，待能看清楚时子衿已经定定地举着匕首立在原地，动也不能动了。

“情儿！”方才那声厉喝的发出者是迅，他落在我和楚凤箫的身边，伸手就要把楚凤箫从我的身上拎起来，然而还未等他的手触到楚凤箫的衣角，就见又是一道黑影扑来，令迅不得不先弃了楚凤箫闪开这记攻击，接着便听得一阵“砰砰”地过招声，是迅同那黑影打在了一起。

楚凤箫不理会场中情形，把我从地上扶起来，急切地问道：“情儿！摔疼了么？我可把你压伤了？哪里不舒服？”

我顾不得头疼眼花胃抽搐，一把扯住他的胳膊盯向他：“你方才的话是什么意思？”

“情儿——你额上冒冷汗了，一定是伤着了！有话咱们回头再说，先看你的伤！先看伤！”楚凤箫急得伸了手替我擦额上的冷汗，完全不见了方才那副令人心悸的疯狂神情。

“你叫那龙禁卫住手，别伤了我爹……”我身上某处确实疼得钻心，只好先顾着紧要的。

楚凤箫扭过头去冲着那黑影吼道：“住手！”便见黑影与迅对了一掌之后轻飘飘落到楚凤箫身旁三步外，随时保护着楚凤箫的安全。

“爹——”我向着迅跑过去，没跑出两步身上就是一阵剧痛，直疼得我眼前发黑，冷汗刷刷地落。

“情儿！”迅和楚凤箫齐声急喝，迅闪身至我面前，一把推开扶着我的楚凤箫，伸手在我身上连点了几处|­茓­道，将我打横抱起，驾起轻功直扑才刚赶到的马车上。

“爹！父王他怎么样了？快告诉我！”我急问，迅却没有作答，一抬手便点了我的昏|­茓­。

醒过来的时候身上疼痛难忍，人躺在马车里的软榻上，第一张映进瞳孔的脸是楚龙吟的，原本微蹙的眉头一见我睁开了眼睛便如被风吹开了一般舒展开来，大手在我脸上轻轻一捏，低声笑道：“可算是醒了，再睡下去我这把骨头非得让令尊给拆了不可。要喝水么？”

我转了转眼睛，发现车里此刻只有我和他两个人，先点了点头，哑声问：“他们呢？”

楚龙吟端了热水过来坐到榻边，边吹边道：“去河边抬水了。”

“河边？这儿哪来的河？”我疑惑。

“傻丫头，你昏迷的时候我们已经重新上路了。”楚龙吟笑道，“你这一觉睡了两天，想来也是那几天在洞里都没睡好，又受了伤，瞧这睡得昏黑地的，怎么欺负你都弄不醒。”

“你、你对我­干­什么了？”我连忙在被子下面摸了摸自己身上，好在还穿着衣服。

楚龙吟见状坏笑不已：“你这­色­丫头又往歪处想！再说……我就是想怎么样你也不能趁你昏迷的时候，又不能迎合又不能娇哼的，多没意思。”

“住嘴！”我红了脸，“都什么时候了你还没个正经！——你说我受了伤？什么伤？”

“身上疼么？”他问，我点头，“你这笨丫头让楚老二压伤了内腑，好在骨头没事，只不过短时间内是不能下床乱动了，就老老实实地在马车上养着罢。来，水温差不多了。”说着含了一口水，低下头来便来找我的嘴。

我连忙偏开头，红着脸道：“别闹，我自己喝……”

他却不依，鼻子里发出一声带着警告意味的“嗯”，捏住我的下巴就凑过嘴来，硬是口对口地把水喂给了我，而后用舌尖挑去我­唇­边溢出去的水渍，哼笑着道：“你现在连坐都坐不起来，躺着怎么喝？非得呛着不可。再说你以为这两天你昏迷不醒时是谁喂你吃的药？”

“你、你不会是当着别人就这么喂我的罢？！”我吓得睁大眼睛。

“唔，眼睛好大……”楚龙吟伸出手指在我的眼皮儿上轻轻划过，然后低声坏笑，“也没有别人，就当着秋水一个人而已……”

“你……”我想起来从我们同迅他们失散之前开始似乎楚龙吟对庄秋水的态度就有点奇怪，不由仔细地盯着他的眼睛，“你对我大哥是不是有什么想法？”

楚龙吟眨了眨眼睛：“他又没胸没ρi股的，我能对他有什么想法？”

“你——不正经！”我气得闭上眼睛不打算再理他，然而心里压着太多的事，没闭片刻只好又睁开看他，“我父王呢？他怎么样了？”

楚龙吟伸手抚住我的脸庞，微微一笑：“放心，王爷他没事，那头狼只是咬中了他的肩，硬生生撕下一块­肉­去，多亏了秋水救助及时，又正好带了消毒的良药，这才没有生命之碍。与我们失散之后王爷连发了几日的高烧，又正赶上沙暴来袭，所以迅王爷就只好先找了避风的地方带着众人躲了起来。如今逸王爷在另一辆车里养着，他倒是想来看你，只不过么……”

见他­唇­角勾着坏笑，我不由追问：“不过什么？”

“不过迅王爷看他看得紧，怕他抻着伤口，每天只许他像你这样在榻上躺着，这也不准那也不准，也不让旁人伺候，倒水喂饭递夜壶，都是咱们迅王爷亲自动手。这不，好容易看见条河，迅王爷就打发了侍卫去抬水，一会儿烧热了给逸王爷泡澡用，逸王爷没别的毛病，就是爱­干­净，想来迅也是知道的。啧啧，这可比伺候自家老婆还周到呢。”楚龙吟坏笑连连。

我朝他翻了个大白眼：这混蛋还好意思笑话迅呢，简直五十步笑百步，他和迅根本都是弟控！“是啊，”我没什么好气地接了他的话道，“老婆哪能和弟弟比，兄弟如手足，女人如衣服，衣服不合意了可以扔可以换，手足不合意了就更得好好爱护，偏偏女人还不能去争这个理儿，一个外人永远也比不得自家骨­肉­兄弟，所以也只能是活该这女人倒霉，注定就是Сhā到人家兄弟俩之间的第三者，永远没有胜算……”

楚龙吟听得哈哈哈地笑起来，将我的鼻头一捏，笑不可抑地道：“这怨念可真不小啊！罪过！罪过！阿弥陀佛！……只不知我们情儿这件‘衣服’是哪一件？唔……我来看看……女人如衣服……我们情儿如此娇­嫩­可爱小巧贴心儿，必然是一件丝织的又软又滑的……小肚兜儿……”一边说着一边伸了一只手探进被子下面我的领窝里，就势滑上我的胸前。

“你住手……我还受着伤呢……”我红着脸伸手去阻止他。

“嘘……受着伤就莫乱动……”楚龙吟低笑着，声音里充满蛊惑，探下身来将脸贴住我的脸，用牙齿轻轻地咬我的耳朵，“傻丫头……兄弟如手足，这没错，但是女人……我爱的女人……却是我的心肝……没了这心肝，我哪里还活得下去？”

心头被他说得一热，忍不住偏了脸吻住他，一番­唇­舌缠磨正渐恍惚，突觉他猛地将­唇­移开坐直了身子，坏笑着看着我迷惑的脸道：“坏丫头考验我的意志力是不是？把我的火撩拨着了你不也得跟着受罪？”

“那你的手在­干­什么？”我耷下眼皮儿瞅了瞅他仍伸在我衣内的胳膊。

“咳，一时忘了。”他不甘心地在我胸上挠了两把才终于抽出了手去，“饿了么？”

“不饿，”我听见车外有些热闹，估摸着是侍卫们抬水回来了，又想起昏迷前的事，不由低声问楚龙吟，“……他们呢？也跟着我们来了么？”

楚龙吟明白我所说的“他们”是指楚凤箫一行，点点头：“他不放心你的伤，原是执意要抢了你往回走找医馆疗伤的，不过看到秋水带的药很齐全，又怕耽误了你的伤势，这才作罢了。我请迅王爷拨了辆马车给他们用，他本想守在你身边照看，只不过这些天他受了不少罪，在山洞里是硬撑着一口气坚持下来的，如今稍稍一放松就病来如山倒，此刻正发着高烧，浑身虚软得连床都下不了，秋水正在那车上给他针灸。”

“子衿呢？”我没忘记子衿心心念念地想要杀死我的样子，这个人太危险了。

“她在那辆车上照顾凤箫，”楚龙吟抚了抚我的发丝以示安慰，“迅本想一掌结果了她，却被那两个龙禁卫拦下，这要是一打起来必定是两败俱伤，我便将他劝下了。不过迅已经派了一名侍卫寸步不离地监视她，且不许她接近这辆马车，暂时没什么危险­性­。”

后来我才知道楚凤箫在去找我和楚龙吟之前原是把子衿留在迅他们身边的，一为盯着迅他们的行踪，二来她是个弱女子，也不适合冒着沙暴跟楚凤箫一起去寻人。后来子衿跟着迅他们一路找过来，远远地看见我和楚凤箫站在一起，子衿本以为我这次根本是凶多吉少死定了，没想到楚凤箫又找到了我，再一思及往后楚凤箫还要因我而伤神伤心，不由怨怒之心骤起，便趁人不注意解开了一匹拉车的马，自己驾了马直冲着我们这边奔来。迅还当她是因担心楚凤箫所至，所以也没拦她，却不成想她竟然二话不说跳下马来就用匕首刺我。

听说楚凤箫他们来时也是驾了辆马车的，后来在沙暴中也被风卷得不知下落，迅就是再不喜楚凤箫也不得不顾及楚龙吟的关系，总不好就把他们主仆四人丢在那荒凉的旷野上自生自灭，分了辆马车给他们也是让他们自主去留，但他们若强行跟着我们，我们也没理由阻拦。

自得知逸王爷­性­命无碍之后我这颗心便彻底放了下来，加上又与众人团聚，一时落个轻松无虑，只同楚龙吟正经不正经地闲聊起来。许久见马车门开，迅从外面进来，身上带着水气，见头发湿漉漉地披散在背上，显然是沐浴过了，一ρi股把楚龙吟挤到了一边去在榻边坐下，探下身子关切地在我的脸上打量一阵，方道：“感觉如何了？身上疼得很么？”

“不疼，大哥他医术高超，我现在身上啥感觉都没有，”我笑着从被子里伸出手来握住迅的大手，“爹还好么？那一晚的狼群你们是怎么搞定的？”

迅笑着拍拍我的手：“臭丫头连你爹都哄！再高的医术也不可能让你啥感觉都没有，疼就叫出来，再不行就哭，反正没人敢笑话你。说到那一晚我也一直奇怪着呢，自从那狼咬伤了小逸，我一时急了眼，只顾追着那些狼砍杀，也没注意到周围的情形，不知不觉间竟发现那些狼被我们斩尽杀绝了，可我清楚地记得自己杀掉的不过二三十头，几名侍卫加起来也就三四十的数量，剩下的几十头又是怎么死的呢？”

听他如此一说，我的心中不由一动，蓦地想起一个人来。

彻底放下

“以爹的功夫难道也没有发觉还有别人动手么？”我问。

“我那时候早急眼了，只顾着宰狼，压根儿没注意周围，”迅哼着道，“我估摸着是那两名龙禁卫奉了那混小子之命暗中帮忙的，他们不是一直悄悄跟着我们么？”

迅这话听来也有道理，说不准当真是龙禁卫动的手，我便暂时打消了心中怀疑，坏笑着看着迅：“爹是有多关心我父王呢，平时那么冷静，从未见你有‘急眼’的时候，正所谓关心则乱呢！这一回父王经受了如此凶险之事，幸好福大命大，爹您以后可莫再冲人家甩脸­色­了。”

“好你个臭丫头！几天不见小ρi股就痒痒了是不？甭以为你有伤在身老子就舍不得揍你！”迅瞪起眼睛狠狠捏住我的鼻尖。

“我捱揍父王会心疼的，您老忍心看着我父王心疼么？”我边笑边去扒迅捏着我的手。

“……嘿，老子揍不得你难道还揍不得这小子？”迅故意冷笑着一指旁边的楚龙吟，楚龙吟翻了翻眼睛没说话，“老子把你托付给他，他却根本护不住你，害你受了伤，你说他该不该揍？哼，我就知道这小子靠不住，绝非你之良人，这次回去爹给你做主找个好男人！”楚龙吟闻言在迅身后杀­鸡­抹脖子地做怪脸，看得我想笑又不敢笑，只好把话岔开。

重新上路前逸王爷不顾肩伤地来看了我一回，彼此见都无大碍方才各自心安，由于我们这一方只剩下了三辆马车，其中一辆要装行李和食物，所以只好委屈侍卫们同行李一车，车上盛不下那么多人，就只能每辆车外多坐两名侍卫，大家轮流去行李车上睡觉休息。

另两辆车一辆乘了逸王爷、楚龙吟和庄秋水，一辆是我和迅，一来迅不放心我和楚龙吟单独在一起——毕竟楚凤箫带着龙禁卫与我们同行，若是突然发动袭击的话我们两个根本没有自保之力；二来楚龙吟和庄秋水毕竟同逸王爷更熟络一些，迅又总瞧楚龙吟不顺眼，两个人还是分开待着更好些。

车队日夜兼程地又行了四五天，终于脱离了那荒凉的无人区，进入了距沙城最近的一座城镇，迅决定在城中找家客栈暂时落脚，大家好好儿地休整几天再行赶路，顺便再去买两辆马车，补充一下行李和食物。

庄秋水带来的药都是逸王爷让人按他列的单子准备的，所有的药品都来自宫中，自是比外面药铺里卖的要好上很多，所以我的内伤养了这么几天之后已经好了大半，行动基本恢复自如，只是不能做剧烈运动罢了，为此楚龙吟还很不开心了一阵，催着庄秋水早点把我治愈。

逸王爷的肩伤因有皇家秘制的生肌散，恢复得也不慢，除了不能做大幅度动作之外别的也没什么影响。众人狠狠地歇了几天，­精­神养得足了，东西也都补齐全了，这才重新打马上路，直奔此行的目的地沙城而去。

楚凤箫的病听说也好了，落脚时子衿也去添置了行李和食物等必备品，我们出发的时候并没有同他打招呼，而他也只让人赶着马车不远不近地跟着我们。所谓大路朝天，各走一边，只要他不主动生事，我们就不理会他，双方各走各的，只当互不相识。

越往北走气温越低，虽然我们落脚的小城是距沙城最近的一座城，可这之间也还隔着一片广大的山区和旷野，所以路也是越来越难走，渐渐地山脊上出现了雪­色­，寒风朔骨，直到视线里的天地山川完全变成了一片白茫茫，这才真正进入了塞北边关，一派壮丽的北国风光！

由于到了晚上的温度实在太冷，且地面上到处都是积雪，行路很不安全，所以我们只好仅在白天赶路，晚上就原地宿营。宿营用的帐篷是军用的，既厚又结实，里头先铺上一层防地下潮气的厚油布，再铺一层厚厚的毡子，最后铺上毛茸茸暖哄哄的熊皮褥子，烧上炭盆，简直比在家里还暖和。

许是受这辽阔壮丽的北国风光的影响，这几天一路行来，每个人的心胸似乎都为之一敞，渐渐地开朗起来，迅和逸王爷也不急着马不停蹄地赶路了，反而多了几分闲情逸致，走走停停，赏景吟诗，倒像是专门出来旅游的。

偶尔在扎好营地之后迅会带着几个侍卫去附近打猎，虽然也有野狼出没，不过至多五六只或是七八只聚在一起，不足以构成危险，运气好的话还能猎到狐狸甚至熊，在河边把皮毛和­肉­分别处理­干­净，晚上升起篝火来，所有人围在一起烤­肉­吃，好在盐和各种佐料我们在前面那座小城落脚时都买得很齐全，比在洞里吃的那满是腥气没有咸味儿的­肉­要美味得多。

楚龙吟和迅还买了足够多的烈酒，就在这白雪皑皑远山环绕的旷野月­色­下，一伙人围着熊熊暖暖的火堆大块吃­肉­、大碗喝酒、大声说笑、大肆放歌，侍卫们也都是二十岁上下的年轻小伙子，正是青春飞扬活泼好动的年纪，酒到酣时早没了拘束，玩笑打闹载歌载舞地闹成了一团。楚龙吟见众人笑闹得正欢，趁机发坏，起着哄地要迅跳支香艳的舞给大家看，一伙人立刻跟着大声附和，有两个甚至上前去拉扯迅，迅笑骂着被迫站起身：“香艳个脑袋！想女人想疯了你们！回去让你们主子一人给你们配个母老虎！”

众人不理他的威胁，只管吵闹着要他跳艳舞，见他立在那里丝毫没有要动的意思，我忍不住叫道：“叫你跳、你就跳，扭扭捏捏不能要！”众人听了觉得有趣，不由齐声学了我这句高叫起来，迅一时又是好气又是好笑，凶巴巴地瞪向我，吓得我连忙缩进逸王爷的怀里。

迅见众人不依不饶着实难以推辞，索­性­拎了一坛子酒仰脖咕咚咚地灌了一阵，随手将酒坛子扔给一名侍卫，另一手将­唇­边酒渍一抹，放声笑道：“臭小子们！老子今儿喝得痛快，就遂你们一回意——舞是不会跳，耍一套醉拳献丑罢！”

众人闻言齐声叫好，便见迅脱去外衫，抖手扔进我怀里，也没有开场式，直接便进入了状态，但见一招一式无不透着醺然醉意，跳跃腾挪却是灵活利落，时而如翩然惊鸿，时而似婉妙游龙，说不出的潇洒俊逸，直激得众人连连喝彩。

我正看得着迷，忽听身旁逸王爷轻轻叹了一声，道：“这才该是迅应有的样子……潇洒不羁，傲笑天地，随心所欲终此一生……这才是他啊！”

“父王难道不想和爹一样么？”我偏头认真地望着他，“似乎很多无心于功名利禄的男人都在追求这样的境界罢？”

“我？我当然也希望能达到如此境界，”逸王爷抿­唇­一笑，“只不过我到底还是俗人一个，心魔太重，做不到当放则放……”

“父王还放不下什么呢？”我好奇地问，“王位？富贵？权力？还是千树——我的娘亲？”逸王爷听到千树的名字时不自禁地蹙了蹙眉头，我不等他答言接着又道，“如若我娘还活着，父王是否还想与她有机会成为恋人？”

“不——”逸王爷急忙摇头否定，“我早已绝了这心思，当初就是我一念之差才害得千树和迅苦了这么多年，一个是我最亲的大哥，一个是我最……最爱的女人，我非但不能给他们以快乐，反而还令他们一死一孤，就连千树的骨­肉­——我的情儿你，都因我的过错而自小流浪，吃了这么多的苦、受了这么多的罪，都是因为我！我若还存着纠缠千树的心思，那简直就是猪狗不如了！”

“哦……那情儿就不明白了，”我用手肘支在膝盖上托了腮，歪头看着他，“父王连此生最爱的女人都已经放下了，还有什么是不能放下的呢？爹已经原谅了您当初的过错，女儿我也乖乖巧巧地守在您的身边，您觉得哪里还意难平呢？”

逸王爷被我问得微微一怔，眼睛望向场中意气风发如少年般的迅，过了良久方才勾­唇­一笑，悠悠地道：“正所谓当局者迷——我竟是钻进牛角尖里去了！忧郁惆怅了一辈子，竟几乎不知‘放下’是什么滋味了——是呵，我还有什么放不下的呢？我还在熬磨什么？这一路过来只下意识地摆了副沉重的心思，却从不曾细细想过自己究竟在为了什么而沉重！情儿，你是一语点醒梦中人啊！”

“那——父王这一回当真放下了？”我抱住他的胳膊追问。

“除了我的宝贝女儿，什么都放下了。”逸王爷偏下头来，含着笑地捏了捏我的脸，“纵是此刻立即掉头回返京都，我也不觉有什么遗憾的了。”言外之意，他已经彻底放下了对千树的执念，生生死死都不再牵恋。

人们总说执迷容易放手难，殊不知执迷往往是惯­性­使然，就像习惯很难改变，很多人也不愿意去改变，放手其实就在一念之间，悟到了，瞬间就能通透。

由衷地为逸王爷去掉多年的心病而感到高兴，替他碗里倒满酒，端起自己的酒碗与他相碰，笑眯眯地道：“今儿我总算熬成父王心中最重要的女人了，可喜可贺！”

逸王爷噗地一声笑出来，在我头上轻轻敲了一下：“鬼丫头！连自家老爹都敢打趣！”却不推辞，同我一起仰脖­干­了碗中酒，心中愈觉畅快，目光投向场中，见迅正以一记漂亮的“醉眠花底”的姿势结束了这套醉拳，不由大喝一声“好！”带着众人热烈喝起彩来。

迅有些纳闷儿地往这边瞟了情绪突嗨的逸王爷一眼，又冲我投来“这厮肿么了？”的询问眼神，我起身向着他小跑过去，藉着为他拍身上雪渣和披外衫的功夫压低声音笑道：“爹要怎么奖励我？我把父王渡化了。”

迅很聪明，一听这话便明白了：“放下了？”

“嗯，放下了，放得彻彻底底的，若不是我拦着，方才就要丢下我们云游四海笑傲江湖去了。”我一本正经地道。

迅大手一拍我后脑勺算做是表扬了，边系衣上绦子边往逸王爷的方向走过去，走了几步忽然立住，转过头去一指那厢老老实实坐着烤­肉­的楚龙吟向众侍卫道：“今儿你们谁能把这小子灌趴下，赏银千两！”——敢情儿这是报复楚龙吟方才怂恿大家逼他跳艳舞的仇呢。

众侍卫齐齐一声欢呼——赏银千两，这可是大手笔，起码娶媳­妇­的钱不用愁了。一伙人拎了酒坛子立刻将满脸好笑的楚龙吟团团围住，楚龙吟也不推脱，挽了袖子豪气­干­云地同众人拼起酒来，划拳行酒令、猜谜语讲荤段子，很快便同侍卫们打成一片。

迅坐到逸王爷身边，也没说话，只管倒了酒，两个人碰了便­干­，兄弟俩经历了太多，此时此刻任何言语都显得苍白无力，所有想说的和无法说的就都在这碗酒里了，一口饮尽，心照不宣。他们曾为年轻付出过代价，也终因成熟收获了手足情真。

我忍不住偏头望向远处静静燃着的那堆篝火，篝火旁的那人正望着这边默默地注视着我，他也正在为他的年轻付出着代价，只不过他还没有意识到这代价将有多么惨痛，他并不了解迅和逸兄弟两个与千树之间的故事，如果他自始至终都旁观到的话，会不会有所触动？人不可能一夕之间成长成熟，可我不能等着他在伤害了所有人之后过上十年八年再有所领悟，我绝不允许迅他们这一代人的事在我们的身上重演，除非能让楚凤箫尽早地了解那下场的惨痛，除非给他一记当头­棒­喝将他打醒，否则他还会一直沉迷下去。

可是，有什么办法能让他惊醒呢？不破釜沉舟只怕是起不到作用的……

我收回目光，看了看左边已经灌趴下一半侍卫的楚龙吟，看了看右边品酒品人生的王爷兄弟，再看看前方，庄秋水一个人安静地坐在那里，熊熊火光映在他毫无波澜的脸上，无欲无嗔恍若神祗。

既坏又粗

“大哥，”我走过去挨着庄秋水坐下，“在想什么呢？”

“情儿，”庄秋水如平时般一丝不苟地回应，“什么也未想。”

“大哥，我有个问题想听听你的看法……”我向他身边凑了凑，压低声音细细道来。

不知不觉间月上中天，正同庄秋水低声就问题交流着，忽被人从身后强行挤进了我们两人中间，定睛看时却是醉态可掬的楚龙吟，一伸胳膊搭住庄秋水的肩，脸却转向我，喷着酒气似笑非笑、似嗔非嗔地道：“你、你们兄妹俩说、说什么悄悄话呢？不、不让我听？！”

我捏着鼻子屏蔽他嘴中喷出的酒味儿：“你喝完了？他们放过你了？”

楚龙吟伸手向着那边一指，咧着嘴笑：“全、全放平了。”

我惊讶地抬眼看过去，果见那一伙侍卫除了两个要守夜的，其余全都哼哼唧唧地醉倒在地——我了个……去，这厮哪里是酒井啊，简直就是酒海来的！

“你喝多了，赶紧进帐篷里睡去罢。”我推开他颤颤巍巍伸过来想要摸我脸的手。

“哼，你想支开我？”楚龙吟醉眼一瞪，“我、我要听你们说、说什么，秋水，来……来，告诉我你们方才都、都说啥了？”

“情儿问我有没有……”庄秋水老老实实地张口便答，我连忙拽了他袖子一下将他后面的话阻住，他看了我一眼果然闭上嘴不再言语。

楚龙吟却是眼尖，瞅见了我的小动作，眉毛一挑嘴一噘，幽怨地瞥了我半晌，直把我瞥得心里发毛，正要起身拉他走，却见他转脸望向了庄秋水，笑嘻嘻地逼到人家脸上去问道：“秋水，我且问你一句话，你要从实答来，听到了么？”

庄秋水闻言点头。

楚龙吟笑着拍了拍他的胸膛，突地口齿清晰地低声问道：“你喜欢情儿么？”

我在旁边一怔，旋即挥了拳狠狠砸在楚龙吟的背上：“你发什么酒疯？！我生气了！”

庄秋水望着楚龙吟，过了好半晌才要张口作答，却被楚龙吟伸了手一拦，笑道：“我知道了。你们是兄妹，你对她只有兄长对妹妹的爱护之情，绝无男女之念，对罢？！情儿是我老婆，她是我的，我一个人的，楚老二我都不会让，别人更不会！你知道的罢？”

我快被这借酒撒疯的混蛋气死了，霍地站起身一把揪住他的耳朵，直疼得他呀呀乱叫，连忙住了口不敢再乱说。我抱歉地看向庄秋水：“大哥莫要介意，他喝醉了，自己都不知道自己说了什么，明儿个让他酒醒了再好生给你赔罪。”

庄秋水站起身来，平静地道：“我不介意，我去给侍卫喂醒酒丸。”说着转身走开了。

楚龙吟看着庄秋水的背影嘿嘿地发笑，我恼火地推着他往帐篷的方向走，他却故意不迈腿，将整个身体的力量向后仰在我推着他背的双臂上，活脱脱一只赖皮狗的样子！我火大地抬起脚狠狠踹在他ρi股上，将他踹得向前一阵踉跄，好容易站稳，甩袖子掸掸ρi股上的脚印，回过身来冲着我招手：“情儿，来，我有话同你说。”

“我不想听，你赶快滚回帐篷里睡觉去！我还要帮大哥把那些侍卫弄进帐篷里去呢，总不能让他们睡在雪地里……”我说着转身要走，却被他几大步赶上来一把从后面搂住腰，拔萝卜似地扛上肩，然后就直奔了火光照不到的山洼子里去。

“你­干­嘛！？放我下来！”我百般挣扎却不得脱，直到他找到一处雪厚的地方一把将我丢进雪里，顿时大半个身子陷进去，无论如何也站不起身来。

“这地方好，”他坏笑着居高临下地盯着我，“唔……让我想想，不如就把你整个埋进雪里去，只露个小ρi股在外面，如此我便可以为所欲为尽情开心了，如何呢？”

“你闭嘴！你滚开！”我又羞又恼，抓了一把雪攥实了狠狠丢他，他不闪不避，反而迎上来走到我的身边，捉住我的双臂把我从雪里拉出来，没等我缓口气儿，却见他从背后又一用力压着我向前一扑，两个人齐齐跌进雪里，趁着我忙于揩去脸上雪的功夫，这混蛋的一双手已经成功解开了我的腰带，两三把便把里里外外好几层裤子裙子齐齐扒到了膝盖上方。

“混蛋——你住手——”我拼命反抗却无济于事，喝了酒的人力气都大得惊人，何况这趴着的姿势也太让人难为情，害我也不敢随意乱扭乱动，怕被这流氓混蛋在后面看了去。

楚大流氓从后面贴上来，大腿上热乎乎的一片肌肤与我紧紧相贴，俯下身凑到我的耳畔低声坏笑道：“别人鸳鸯戏水，我们两个来段鸳鸯戏雪如何？”

“你太过分了……”我被他沉沉的上身压得弯下身去双手撑在地上，“我不要在外面！”

“嘘……放心，这里没人会发现，只要你待会儿……小点儿声娇吟……”楚龙吟坏笑着一手箍着我的腰一手去找靶心，凉凉的手指一探进去便激得我紧紧一缩，他便笑得更加暧昧了，“放松，情儿，手指还要被你夹断了呢……这个太凉，我这儿有热乎的，包你喜欢……”

“闭嘴你个混蛋……”我拼命夹紧的双腿被他强行用他的腿从后面分开，紧接着那热乎的要包我喜欢的某物就迫不及待地献身出来，撒着欢儿地一头扎进去，激起我一连串的战栗。

“好情儿……喜不喜欢它？”楚龙吟又像醉吟又像梦呓地在我耳畔念着，“唔……情儿……放松，放开些……这里没人会看见……对……就这样……配合我……好情儿……”

也不知是被他念的还是被他口中的酒味儿醺的，总之一时间我是头昏脑胀全身无力，跌宕起伏中只能听凭这混蛋的摆布，虽然跪趴在雪地里也感觉不到冷，反而因这太过大尺度的姿势而全身火辣辣地烧。

“情儿……宝贝儿……我……我方才是真的……真的吃醋了呢……”楚龙吟低声呻吟着，随着话的内容突然加大了力度，像是在发泄不满的情绪，直令我险些尖叫出声，“说实话……我并无把握能战胜秋水这个情敌……”

“你……你胡思乱想什么……”我咬着嘴­唇­抵挡他的猛攻，怕自己一不小心就失了仅剩的那一丝丝矜持，“大哥他哪有那么复杂的……心思……嗯啊……你也该相信我……”

“情儿……你就是太过理智了……”楚龙吟把我翻过身来压躺下去继续轰炸，眼睛盯着我的眼睛，“我最怕你理智，最怕你思考，最怕你……衡量，秋水他……长得好，人老实，又……又没有兄弟姐妹需要他心疼关照……还有个比疼他还疼你的娘亲……我呢？爹娘不疼兄弟不爱……有家不能回……我给不了你可以疼你护你的长辈，也……也给不了你静如止水的生活……我甚至……连个名分都不能给你……”

“龙吟——龙吟——”我伸手捂住他的嘴，用力把他推翻在一旁，两把脱去挂在膝弯处的裤子裙子们，翻身掀腿跨坐在他的身上，一手摁住他的胸膛，一手扶住他的……小龙儿，红着脸强撑着找准位置慢慢地坐下去，深深地将它吞噬，而后抬起眼来看向他带着惊讶带着沉醉带着意乱情迷的眸子，稍稍抬起身再狠狠地坐到底，激起他一声沙哑地呻吟，“龙吟——你还有我，你就是我的家，我就是你的亲人，只要我们两个在一起，什么都不缺，龙吟……你是我心中独一无二的好男人，有情有义至真至­性­，谁都比不了你，听清了么？”

“情儿……情儿……”楚龙吟动情地抚着我的双腿，星眸半掩半觑，“情儿——用力！”

“噗……”我没忍住给呛了，这混蛋……还真是会打蛇随棍上！只好别别扭扭地加大了动作幅度，无奈始终达不到他的要求，加上动了几下子之后就累得喘开了，­干­脆趴到他身上歇了起来。

“真要命！”楚龙吟嘟哝了一声骤然翻身把我重新压回身下，再也控制不住地火力全开，一时间山川失­色­乱雪纷坠，令我欲.仙.欲.死欲泣欲狂，几度眩晕失了神智，又几度醒来重陷迷乱。

不知过了多久这家伙才终于不甚甘心地交了枪，哼哼唧唧地在里面留恋了一阵不肯抽身，覆在我身上坏笑着道：“不如就这么待着，等它重新­精­神了咱们再来一次？”

“来你个头！你要冻死我么？！”我狠狠地夹紧缠在他腰上的双腿，听他极尽风­骚­地呻吟了一声：“嗳呀，人家的魂儿都要让你夹断了……你坏你坏！”

“你起开！我穿衣服！”我探手至他腋下挠了两把，唬得他连忙翻身躲了开去，一边提上自己裤子一边替我捡起丢在旁边的衣服抖了抖，蹲身过来道：“伸腿，小的伺候情夫人穿衣。”

我也确实没了什么力气，费力抬起的那条腿都在不停地打着颤，楚龙吟捉住我的脚踝，忽地轻轻向旁边一扯，那双贼眼便朝方才的战场位置瞟了过来，我的脸立时胀红了，甩手拍在他的脸上，他也不躲，只管笑得暧昧至极，探身过来压低声音道：“我帮你擦擦……都流出来了……”我一脚蹬在他的肩上将他蹬得一ρi股坐在雪里，听他啊呀叫着“好凶的小娘子！”，恼羞成怒地劈手夺过衣服胡乱穿上，气哼哼地往回走时却因腿软滑了一下，整个人又跌进了雪中。

楚龙吟笑着过来把我从雪里抱出来，故意用无奈地口气道：“你呀你呀，又用这招勾引我……外面冷，咱们回帐篷再继续……”

索­性­不再理他，任他用公主抱带了我从山洼子里走出来，才刚回到平地上，就见一个黑影直直地立在那里，哪怕他的面孔背着光，我和楚龙吟也能一眼认出他是谁。

楚龙吟没有停留，就仿佛眼前根本没有这个人一般，仍旧这么抱着我从他身边走过去，还没走出两步，听得他咬着牙突然开口：“情儿……回去喝碗姜糖水，你的小日子快到了，不能招寒气。下回……下回莫要……莫要再这样了……对身体不好……”

这话无异证明方才的那一场……被他原原本本地看见了，我身上一僵，羞忿恼怒尴尬丢脸，各种情绪一股脑地涌上来，往日的不堪画面压也压不住地闪过眼前，双手死死地攥住楚龙吟的前襟，生怕自己一直刻意回避不去细想的问题一下子反噬，让自己瞬间崩溃。

楚龙吟将我抱得更紧，丝毫不做停留地大步往帐篷行去，把我放在被褥上后就在旁边坐了下来，一边递热水给我一边沉声道：“情儿，记得我对你说过的话罢？”

我点头：“记得，你说你不在乎我曾经被他……”

“所以你明白我的意思了？”他打断我的话，黑黑的眸子盯着我。

“明白。”我拉了拉他的手，“放心，刚才只是一时产生情绪罢了，现在没事了。你也不要去同他较真儿，我们都当没听见好了。”

楚龙吟托着腮看了我一阵，俯下身来侧卧在我的身旁，一手抚了我的脸颊道：“情儿，我实在不够体贴细心，更不够温柔风雅……”

“傻家伙，”我忍不住笑起来，“你要是既体贴又细心、既温柔又风雅，那你还是楚龙吟么？你身为家里的长子，自然从小就得拿出男子汉的样子来，不能婆婆妈妈总拘泥于细节，­性­子上自然就粗犷许多，再加上你后来又出家，无论是在寺里还是去云游，都没有机会接触女子，再后来你当了知府，天天忙于审案批文，身边又没有丫头伺候，对女人的心思当然就了解得极少了——其实正因如此我才更开心呀，若你是个极会照顾女人、极懂女人需求的人，我反而不放心呢！龙吟，我喜欢的就是这样坏得正好、粗得到位的你，明白不？”

楚龙吟笑得弯起眸子，翻身将我压住：“坏得正好、粗得到位……你好像在暗示什么哦？”

……却是：帐里春光帐外雪，两重世界两重宵。

半世缘分

从京都到塞北，这一路行来除了遭遇狼群和沙暴这两灾之外，总体来说我们的旅程还算通畅，至少没有遇到像庄夫人说的马贼啊、冰雹啊、大雪封山之类的天灾人祸，所以后面的路途虽然我们放慢了速度走走停停，倒也没有耽误多少时候，终于在这一日到达了此行的目的地——塞北边陲重镇，沙城。

沙城的规模只有清城的三分之二，虽然紧依着绵亘千里的雪山和辽阔空旷的草原，城内人口却并不稀少，饶是大冬天的街上也是人来人往热闹非常。我们抵达沙城的时候已经过了正月十五，街头巷尾近八成的买卖人家都开始恢复营业，所以尽管房顶、路边和树上都还积着厚厚的雪，倒也丝毫不见清冷萧瑟之意。

沙城的建筑风格比京都还要显得更粗线条，几乎清一水儿的大方石砌的房子，朱檐墨瓦青墙砖，很有几分肃杀大气的味道。沙城的居民也似当地的建筑风格一样多半高大粗犷，民风更是开放到令人咋舌的程度，我们只从进了城门到选了家客栈落脚这短短的一段路上就见着两回女人和女人当街打架的、三对儿闲汉少­妇­相互调笑打闹的、四拨儿男女混杂喝酒骑马招摇过市的——还有一长得特像蜡笔小新的大花活姑娘赤.­祼­­祼­地冲着楚龙吟抛媚眼儿，楚龙吟本是假装没看见，后来眼角瞥见那姑娘一甩帕子就要冲过来当众劫­色­，直吓得他撒腿就率先窜进了前面的客栈去。

由于我们这一行人数众多，又带着马车行李，所以­干­脆就包了这家客栈客房区中的一座二进小院儿住了下来，这种小院儿是专门为拖家带口的有钱旅客落脚准备的，房间多，环境也好，僻静。

马车就放在第一进院东边的小跨院，有专门的马棚，每天也有客栈的人提供草料。侍卫们都住在第一进院的倒座房里，每晚派两个人在第二进院里值夜。迅和逸王爷分别下榻在三间上房的左右偏房，楚龙吟和庄秋水在东厢房，我和行李在西厢房。原本按这样安排好了，谁知迅突然要换房间，说是不放心我自己一个人在西厢，硬是换到了西厢来，我睡南偏房他睡北偏房，行李什么的也就移到了上房去，楚龙吟见状不由满脸委屈，回屋之前眼巴巴地看了我好几眼。

……看我有什么用，总不能为了“行事”方便就把自己老爹赶到别的房间去睡吧？！上次在帐篷里楚大混蛋因喝多了酒各种胡闹，什么没下限的事儿都­干­出来了，搞得被褥枕头上甚至帐篷顶上……乱七八糟，直到迅从外面回来才发现这被褥枕头都是迅的，要不是逸王爷费尽力气拦着，迅当晚就把楚龙吟溜成­精­­肉­段儿了。

我们前脚入驻客栈，楚凤箫主仆四人后脚也进了这一家，倒没有像我们一样包院子，却是在与我们所住小院儿对面的楼上要了房间，推开后窗就能看到小院儿中的情形，只是我们也不好因此而换个院子住，一来其它的院子都已经住了客人，二来我们能换他也能换，换来换去还是这样的结果，何苦白费力气，所以­干­脆视而不见，由得他去。

沙城说不大也不小，要想探听得千树的下落或是找到她埋骨的所在也不是片刻就能搞定的事，所以迅和逸王爷都未急于立刻去找，只让大家好生休息，待明天再做安排。

沐浴过后换身衣服，周身劳顿立时减了一半，估摸着这一次怎么也得在沙城多盘桓一段时日，就把日常行李都收拾出来摆放好，方便平时随手取用。出得自己房间，穿过中厅，见对面房间的房门开着，迅正坐在桌前默默喝茶，衣服也没换，头发也是­干­的，想他是又思念千树了，无心梳洗，便走过去至他身后，轻轻替他捏着肩膀解乏。

迅笑了一声，道：“我又不是雷逸那种娇生惯养的，用得着你这么伺候么？歇着你的罢！”

“女儿伺候爹是天经地义，爹不让女儿伺候，是想落女儿一个不孝的罪名么？”我佯作委屈地道，手上故意加了把力。

“臭丫头，就你这点子蚊子力气还没给我捏爽呢只怕那几根小细手指头儿就断了，”迅笑着握住我的手把我拉到他身前，“你若真有孝心，往后就甭跟那姓楚的混小子胡闹……”

“得哩，我以后再也不理他了可好？”我甩脱迅的手，拎过茶壶给他续上茶，这茶自然是客栈的小二们沏好了送过来的，这种大客栈也绝不可能像电视上演的那样通共就那么一个小二跑来跑去，“你家闺女我这辈子除了老爹你，哪个男人也不理了，老爹你得管我吃管我住管我穿衣管我玩乐当我的出气筒当我的大玩具随叫随到任打任骂哄我高兴哄我入睡除了我之外心中不许有第二个女人眼睛不许看比我年轻比我漂亮比我身材好比我脾气好比我笑得可爱比我声音好听的女人——好不好？”

迅早就哈哈哈地笑仰在椅背儿上：“你这是要爹呢还是要奴隶呢？还当你的大玩具？还‘随叫随到任打任骂’？这个暂且不论，那不许看比你身材好、比你笑得可爱的女人什么的又是怎么个缘故？”

这几句不过是我一时说顺嘴儿了，见他拎出来问，也只好狡辩道：“爹难道不曾听说过那种说法儿么——女儿的前世是父亲的情人来的，上一辈子出嫁前没有享受到他的爱，这辈子做他的女儿来补完整，所以前生加今世，这段爱才算真正圆满了。我这辈子既然只要爹一个男人，爹当然心里眼里就只许有我一个女人了！比我优秀的比我好的统统不许你看，免得你分了心，对我就没有十成的好了。”

迅听着我这番说词先是愣了一阵，末了才若有所悟地笑着伸手捏了捏我的脸：“小臭丫头从哪儿听来的这么一篇歪理邪说？！还有因有果的！你这样子也能算是‘女人’么？既不温柔又不听话，天天气着自家老爹，跟野小子胡乱折腾，分明就是个没长大的小丫头片子！”

“女儿生来就是为了欺负当爹的啊，”我笑嘻嘻地偎上他的肩头，“谁让爹前世欠我十几年的宠爱呢！爹这辈子除了我，谁的也不欠，谁的也不用弥补，前世的因，今世的果，今生的缘，来生的分，所以爹你今生的遗憾是需要下辈子去补的，而不是这辈子，这辈子应该好好儿过，免得下辈子要补更多的遗憾。”

“鬼丫头……”迅大手抚上我脑后的发丝，在耳畔一声闷笑，“你这是变着法儿的劝慰我放下关于你娘的事呢？哼，心眼子不少！——你放心罢，你爹我岂是那种想不开之人！以前我一直认为你娘还活着，所以从来不曾死心，只盼着与你娘再度相聚重续前缘。如今听闻她已不在人世，虽说眼见为实，到底我心中也没抱有多大的希望，已然认定她确是离世了，既如此我又何必再纠结过去呢？十七年都这么过来了，再说现在比以前还多了个你——我前世的小情人儿，比之过去十七年的鳏寡孤独不知好了多少倍去，我自当好生享受，免得又亏欠了你什么，下辈子还跑来缠着我讨要！”

听了他这话，我多日来一直烦恼着的心绪总算日出云散了，欢喜不尽地搂着他的脖子笑道：“那爹的意思是同意我方才所有的要求喽？”

迅在我脑门儿上弹了一下：“除了管吃管住管穿衣之外，其余一概减免！”

“为毛？！”我直起身瞪着他，“女儿就是用来疼的啊！”

“你这是让你爹感到疼！”迅瞪回来。

“哦……你当真觉得这样很疼很委屈是么？”我问。

“废话。”迅故意板起脸。

“所以嘛——爹你最看哪个小子不顺眼、最想收拾、最想看他悲惨后半生的，就该把女儿我丢给他养啊……”说到此处我的脸不由有些红，“女儿会按要求好好调.教他的。”话音才落，就听得外面院子里传来楚龙吟大大的喷嚏声。

“好你个臭丫头——”迅好气又好笑地瞪着我，“绕了这么大一个圈子，原来就是为了哄骗你老子收那小王八蛋当女婿？！”

“谁让爹你又嫌疼又嫌委屈来着？！”我越发觉得不好意思，只好翻着白眼做掩饰。

“不知羞！”迅哼着端过杯子喝茶，也不看我。

“……我不想和你说话了。”我狠狠在他的大脚丫子上踩了一脚，呛得他把茶喷了半口出来，怕他发飙，我慌得掉头跑出了门去。

楚龙吟已经不在院子里，我径直转去逸王爷所在的上房，却见楚龙吟正同他坐在桌边喝茶闲聊，逸王爷一见我便微微蹙起眉来，招手道：“才沐浴完就到处乱跑，头发还未­干­呢，当心冷风吹着晚上头疼！坐过来，我给你擦擦。”

“我哪有那么弱不禁风呢父王！”我笑着摆手，“我帮您把行李归置归置。”

逸王爷知道我不是那种讲究的人，只好作罢：“我们既是微服出来，这会子入了城，人多口杂，称呼就改了罢，只叫父亲便是。”

我边收拾边应了，听得楚龙吟笑着接口道：“说到称呼，我又该怎么称呼您老好呢？叫您老师兄罢，那情儿岂不是要叫我叔叔？叫伯父罢，我和情儿又早就互许了终身、入熟了洞房，本已是夫妻关系，这么称呼太显生分；若当真叫您老为岳父大人呢，又怕另一位岳父大人揍你家女婿我。这可如何是好呢？”

听他说到“入熟了洞房”这句我险些呛着，又不好当着逸王爷收拾他，只得充耳不闻。逸王爷哼了一声道：“你呀，你就跟着侍卫们叫‘主子’好了。”

我立刻转头笑眯眯看向楚龙吟，向着自己胸口一指：“叫我‘小主子’。”

楚龙吟的目光不怀好意地在我的胸前转了两圈，故意舔了舔嘴­唇­，意有所指地笑着道：“还望小主子今后多多怜奴了。”

听出这家伙的话中涵义，我红着脸瞪他一眼不再理睬，转身坐到床边去叠逸王爷带来的衣物，楚龙吟便又向着逸王爷坏笑道：“奴来伺候主子沐浴可好？”

“少在这里恶心老子，”逸王爷忍不住笑骂，“有空不如多想想怎么取悦你另一位岳父大人罢！我看你和情儿的事未必会顺利呢。”

楚龙吟端了茶不紧不慢地喝了一口，坏笑着道：“他若是真想拆开我同情儿，还容我此时坐在这里么？不过是当爹的吃女婿的醋罢了，把我换成别人，他一样是不待见。”

“这倒也是……”逸王爷也笑了，“迅自小就是这样，护短护得紧，自家的人谁也不许欺负一丁点儿，自家的东西未经许可谁也不许染指，自家的永远是最好的，谁也比不上。”

楚龙吟垂了垂眸子，只笑未语。我偏头看看他，知道他又想起了楚凤箫，他同迅小时候也是一样的，护短，护弟，护家，可最终呢？最终迅妻离子散弃王为寇苦守孤岛，楚龙吟离经叛道有家不得归有亲不能倚，历尽辛苦受尽伤害……为什么付出越多受伤就越深？因为那些被爱的人习惯了被爱，他们从未想过失去这爱会是怎样的感受，而逸王爷之所以苦海回头，就是因他曾经失去了迅十七年！

而楚凤箫到现在还执迷不悟，是否就是因为他知道楚龙吟还在护着他、还在为他付出？是啊，楚龙吟只要活在这世上一日，就不可能放下对楚凤箫的爱护一分，这是包括我在内谁都无法改变的他的本心，除非……

我抬眼望向窗外，庄秋水静静地立在院子中央，青衫微冷，玉面如霜。

街头哭声

吃罢晚饭，众人洗漱后各自早早睡下，次日起来个个都­精­神抖擞，换了­干­净衣服，用过早点，留了两名侍卫看守院子，四名跟随，另四名在暗处保护，我们一行人便出了客栈，走走看看上得街来。

要想在一座城里查找一个人的下落，最有效却也是最慢的方法就是去衙门户籍管理处查人口簿子，但查户籍也不是谁想查就能查的，逸王爷倒是可以亮明自己的身份，不过如此一来就避免不了当地的官员闻风而动跑来谒见讨好，之后再想做什么事就不方便了。再者，沙城是边塞要地，边塞历来是敏感地区，难保不会有邻国的探子细作潜伏在此，万一将逸王爷掳走当人质什么的挑起国与国之间的大问题，这麻烦可就不是一点半点的多了。

所以逸王爷和迅商量过后一致认为宁可查起来费点劲和时间，也绝不公开身份以免惹祸上身。如此一来衙门这条路就不能走了，我们只好深入坊间慢慢打探。我记得怀谨世子曾经说过他经常在大街上见到千树卖针线，虽然这沙城内的街道不下几百条，不过既然是怀谨经常见到的，那必然是他时常要走的街道，根据这条线索或许能查出什么蛛丝马迹来。

“边防军的大营在距沙城五十里之外，怀谨世子若是进城玩乐的话自然是先经由城门行上主­干­道荣兴大街，”楚龙吟和我的思路一样，边走边观察着附近的环境，“我朝的城镇规划都有一定的模式可依，基本上都是如切豆腐块一般将整座城划分为方方正正的几大区域，比如民宅区、富人区、官邸区、商业区、游乐区等等，想来沙城的布局也脱离不了这种制式。而怀谨世子他们这些日日在兵营拘着的，一旦有机会进城，首选要去的区域必然是游乐区，所以我们可以从城门入口处起沿着荣兴大街一路往游乐区的方向打探，范围便能缩小些。”

经楚龙吟这么一整理思路，大家便立刻有了明确的方向和目的­性­,能过向当地人打听，得知从城门到游乐区共有两条路可走，于是又花了半个上午的时间去找了位善工笔的画匠照着我的样子画了幅极逼真的肖像，而后便兵分两路从荣兴大街的岔路分开，挨家挨户地询问七八年前有没有见过一位同我（画像）长得相近的卖针线的女子。

这法子虽然费时费力，可要找一个七八年前出现过的低调的女子也只能如此，迅和逸王爷商量了一下，决定先按这方法寻找上十天，十天后若是还没有线索就只能亮明王爷的身份动用官府的力量来查此事了。

说到兵分两路时还起了一番争执，迅的意思是由他带着我和庄秋水一路，逸王爷和楚龙吟都不会功夫，就由四明四暗八个侍卫跟随保护。只是……我却是想同楚龙吟在一起的，便厚着脸皮对迅的提议提出反对，迅当然不大高兴，冷冰冰甩过来几句话就是不肯同意，结果我也来了气，父女俩在大街上吵了一架。最后由我­奸­诈地提出举手表决，楚龙吟的选择自不必说，庄秋水虽然木头木脑，但在我猥.琐犀利的目光威胁下也举手投了我一票，侍卫们不参与，剩下逸王爷就算支持迅也是二比三，所以最终结果就是迅、我和楚龙吟一路，剩下的人另一路。迅揣了一肚子的火，面­色­十分不佳，以至于我也不敢让他去向人打问千树的事，所以沿着街向摆小摊的或是路边店铺询问时就只请他在旁边等着，由我和楚龙吟上前主问。

转眼一上午过去，我们找了家街头食摊简单吃了碗面条，略事休息后继续查访。因下午气温上升，街上的行人渐渐多了，我们的速度就慢了下来，正随着人流向前走着，忽见不远处围了许多路人在那里指指点点议论纷纷，不断有更多的人凑过去往围住的圈子里看，脸上的表情除了诧异、同情和害怕之外，有些人竟还露出几分暧昧不明的笑意。

我和楚龙吟对视了一眼，默契地选择了多一事不如少一事，加快了些步子打算从围观团的旁边目不斜视地走过去，却正听到圈子里传出几声呜咽，一个稚­嫩­的童声嘶哑地响起：“娘……娘……不要丢下秀儿……娘你不要死……”这戚哀的呼唤传进耳中，不知为何竟令我涌起一阵撕心裂肺地悲伤来，大脑好像突然被什么东西强行挤入，涨得生疼，我的身子不由自主地晃了几晃，一时间站立不稳向地上倒去。

楚龙吟眼疾手快一把将我抱住，沉声急问：“情儿！怎么了？可是身上不舒服？”

“没事……我没事。”方才的感觉也只是瞬间的事，我定了定神后身体便没了异状，才刚站稳脚，大步从后面赶至面前的迅就一把将我从楚龙吟的怀里拽了出去，带着些许恼意地冷声道：“没个屁的事！看你这脸白得跟鬼似的！上来，我背你回客栈！”说着就背对着我蹲下身去，拍了拍自个儿的肩膀。

“爹，我真没事，您老也太小题大做了……”我有些尴尬地飞快瞟了瞟周围向这边望过来的群众——我都这么大人了若还让个男人背着我大白天的在马路上乱走，那真就太丢脸了！

不等迅发作，我连忙一拽楚龙吟，拨开围观人群挤进那圈子里去。并非想凑这热闹，只是方才那孩子的哭声就仿佛唤起了我心底里深埋着的什么东西一般，让我潜意识地不愿放下。

一挤进场中我就被吓了一跳，却见地上一动不动地躺着一名女子，看年龄大约二十六、七岁上下，面目姣好，画着浓淡相宜的妆，发式也梳得整整齐齐，身上衣服很­干­净，衣料不算高档也不算粗俗，整个人呈仰面平躺的姿势，双手交握置于腹部，神态安祥甚至带着几丝笑意，看上去就好像是睡着了一般。

——可是谁又会好端端地睡在大街上呢！尤其——尤其她的身旁此刻正伏爬着一个七、八岁的小女孩儿，竟是赤身露体蓬头圬面！方才的哭声就是她发出来的，显然这神态安祥地“躺”在地上的女人就是她口中叫着的娘，这母女两个为何会是这副诡异的样子？

眼见身边这些围观群众的目光越来越肆无忌惮地在这小女孩儿赤.­祼­的身体上扫来扫去——要知道古人成年都早，天龙朝更是规定女子十三岁就可论亲甚至嫁人了，所以七、八岁的女孩子在这里不能再算做幼童，更何况有些变态的男人就是对幼女感“­性­”趣呢！——我连忙让楚龙吟把外衣脱下来，几步冲过去裹住小女孩儿的身子，将她紧紧地搂在怀里。

小女孩儿先是吓得呆住了，身子僵了一僵，待看清我是个女人之后才稍微软化了一些，再加上她早就冻得浑身发抖，乍一进入个温暖的怀抱，本能地就偎了过来。我一边轻轻拍她的后背一边低声抚慰：“乖宝贝，没事了，没事了……你叫秀儿对不对？秀儿别怕，姐姐来保护你好不好？”

趁此功夫楚龙吟已经蹲到了地上那少­妇­的身边，伸手去探她的鼻息，而后转过头来看了我一眼，轻轻地摇了摇头。我心下一叹，愈发将秀儿搂得紧了些，秀儿见自己母亲身边蹲了个男人，不由挣扎着想要过去推开，口中嘶哑地哭喊道：“别碰我娘……你是坏人……”

楚龙吟见状正要避开，却不料秀儿悲伤过度竟是激发了潜能，一个猛子扑过去扯住楚龙吟的手臂，张口就咬在了他的手背上。楚龙吟疼得直皱眉，却又不忍推开这孩子，只好一动不动地任她这么死死咬着，我一手箍着秀儿一手去托她的脸想要让她松口，可她却是当真受惊过度、反应过分地激烈，硬是咬着楚龙吟说什么也不肯放开。

我这里急出一头汗来，三个人正僵持着，就听得有人高声喊着“都散开！官府办案！”从人群中挤进来，却见是五六名衙役，为首的冲着我们沉喝一声，道：“尔等何人？因何厮闹？”

秀儿倒是知道衙役是­干­什么的，突地松了口冲着为首那人哭喊：“有坏人——坏人杀了我娘——呜呜呜——”

“坏人在何处？！”为首的一听这话立刻将手握在腰间挎刀的刀柄上，一对眸子警醒地四下打量。“坏人——有坏人——呜呜呜——”秀儿见了衙役大约认为自己安全了，一直紧绷的神经放松下来后便只顾着后怕和悲伤，再怎么追问也说不出其它话来。

早有旁边的衙役将­妇­人已死的结果报给了为首的那一个，又有旁边多事的围观群众一指楚龙吟道：“那小姑娘方才说他是坏人来着！”立刻就有几个人跟着附和。为首的那人看了眼楚龙吟被秀儿咬得鲜血淋漓的手，一指他鼻尖，冷声道：“你，跟我们走一趟！”

楚龙吟哭笑不得地瞟了眼那几名乱起哄的群众：“你们倒是看清楚，爷长得像坏人么？！”

“像！”还真有高声回答他的，有两名小衙役躲在后面忍不住笑起来。“带走！”为首的一挥手，便有个五大三粗的衙役上来要押住楚龙吟，楚龙吟将手一摆，笑道：“不劳动手，爷自己走。”我上前拉过他那只被咬伤的手，掏了帕子替他擦上面的血，轻声地道：“是不是很疼？都怪我多管闲事，又给你惹麻烦了。”

“傻丫头，”楚龙吟低笑着用另一只手轻轻捏了捏我的脸颊，“这事你若不管便没有人来管了，你忍心见那小姑娘这么冷的天光着身子被这些混蛋围着看么？此事若未入得我们的眼，不管也就不管了，可既被我们一清二楚地看见了，又焉有袖手旁观之理？”见我颜­色­稍霁，他将声音压得更低地续道，“这同样也不能怪其他人冷漠无情，照方才那情形，女人们不好管，毕竟那小姑娘身无寸缕，若主动沾惹恐影响自己名誉，事后遭人背后指指点点；男人们更不好管，这一大一小，一死一­祼­，谁都怕惹出腌臜事来，谣言猛于虎，这里多是本地人，朋友邻里的每天低头不见抬头见，顾虑自是要比咱们这些外乡人要多一些。所以——并非娘子你是个好管闲事好惹祸的小麻烦，你只是因顾虑少、胆子大才敢做常人所不敢、不愿做的事罢了。”说到这里他便冲着我低低地坏笑，用我已替他拿帕子包扎好的手轻轻兜了我下巴一下。

“看不出你还有做个知心闺蜜的潜质。”我用取笑掩饰心中生出的暖意。

“人家不一直就是娘子你闺中的知心密友么？”楚龙吟故意把闺中密友几个字加重了语气，斜斜瞟着我的眼睛里带着调笑。一行说一行跟着衙役们往府衙走，看热闹的群众一霎作鸟兽散，迅­阴­沉着脸跟在我和楚龙吟的身后，我转头偷偷看他，被他冷冷瞪了一眼。

到了府衙门口，为首的衙役才转过头来看了我和迅一眼，道：“你们两个是­干­什么的？”

“家眷。”我­干­脆地答道，一指楚龙吟，“我是他妻子，”再一指身后的迅，“这是他岳丈。”

迅又瞪过来一眼，自然是因为不满意我介绍他的方式，楚龙吟坏笑着看了眼迅，向那衙役拱了拱手道：“我家老泰山和内子有些不大放心，想要跟进去看看，望官差大哥通融通融。”

这衙役倒是没有阻拦，只是在转过身去之后嘟囔了一句：“一家子古怪！”——大约是指我说话的方式和迅的一张臭脸以及楚龙吟被指为坏人的行径。

跟着衙役先去了衙吏们的办公处做了笔录、登记身份，然后带出来等在堂前，一时听得里面击鼓升堂，先传唤了几个当时在场围观的群众以及在附近做小买卖的人，那知府细细问了一阵之后才又下令传唤“犯案嫌疑人”上堂受审。

楚龙吟一马当先走在前面，我紧跟在他身侧，随后才是迅，三人在堂下立住，抬起脸来望向正前方红木大案后面坐着的沙城知府，便听得旁边师爷一声厉喝道：“大胆刁民！竟敢直视官长！还不赶紧跪下认罪？！”

楚龙吟自身也是知府，而我则是个挂着假名头的真郡主，迅就更不必说了，实打实的龙子龙孙，虽然我们一行算是微服私访，方才登记身份时也没有透露份位，然而却还是不能跪面前这知府的，否则将来若传出去就太损皇家的颜面了。

我琢磨着这一次只怕不透露真身是不行的了，便望向楚龙吟由他拿主意，却见他正微微挑了眉盯着那年轻知府的脸上看，再看那知府竟也是同他一样的表情，两个人四目相望，眼看就要擦出基情四­射­的火花，我在旁打了个冷颤，就听得这两人异口同声地开口道：“是你！”

他乡遇故

“楚……”年轻知府一脸惊讶地站起身来，我从他的眼底捕捉到了一闪而逝的……狂喜？他从几案后绕出，大步走下堂来迎向楚龙吟，楚龙吟脸上也绽起个大大的笑容，双手一抱拳，声音朗朗地道：“凤起兄，多年不见，一切可好？”

凤起？好耳熟……在哪里听到过这个名字来着？我悄眼在旁打量这位知府，却见端地是一副修眉俊目的好相貌，更兼之眉尖天生略显上挑，眼窝又深，凝起眸看向谁时，天然流露出一股子痴情味道，只怕任哪个女人都无法抵抗这样的眼神。

“楚……”知府也向着楚龙吟拱手，却还在犹豫着面前这位究竟是楚龙吟还是楚凤箫。

“楚龙吟。”楚龙吟替他解惑，露出一口白牙笑得若有所指。

“啊！沧海兄！近来可好？你怎会到了沙城来？”知府露出个恍然的表情，也笑得灿烂。

沧……沧海……楚龙吟的表字么？大约取“龙吟沧海”的意思，看样子以前勾搭我时他说他和我一样也喜欢海并非胡诌，只是……沧海……为什么听着好想笑？太正经的缘故么？

两人正在这里寒暄，那厢师爷轻轻咳了一声打断了认亲大会，知府回过神来，压低了声音向楚龙吟道：“沧海兄，今日这事究竟是怎么一回事？你怎么也被掺和进来了？”

“放心，此事与我们无关，”楚龙吟笑着拍拍他肩头，“凤起兄请归座继续问案罢。”

知府冲着楚龙吟将头一点，转身往回走的时候目光从我的脸上掠了过去，眉尖轻挑，带了抹古怪神­色­。

待这知府重新归座后，楚龙吟照规矩自报了家门，言明自己乃清城知府，将我和迅只说成是他的家眷，没有透露真实身份，如此一来三人自不必下跪，只站着将方才街上之事的来龙去脉说了个清楚，却又因其它几个人证证明当时秀儿扯着楚龙吟叫“坏人”，秀儿这会子又昏厥过去正在府衙后堂房间里接受医治，暂时无法上堂受审，所以楚龙吟一时还不能离去，要等这知府将案子审到一定阶段才能再做安排。

我们三人被衙役带下堂来请至偏厅休息，我便问楚龙吟这个凤起是做什么的，楚龙吟低声笑道：“情儿还记得咱们在那山腹里躲避沙暴的事么？当时我和凤……楚老二说起过以前的事，这位凤起就是那个曾经对楚老二有过一段荒唐情愫的、我们的同窗，本名叫宁子佩，后来举家迁走，渐渐没了音讯，不成想他竟也出了仕，跑到这么远的地方来做了地方官。”

我一下子想起了那段故事，难怪这名字听着耳熟，还真是人生何处不相逢！

“这案子你要帮他处理么？”我问楚龙吟。

楚龙吟笑着摇头：“他是这里的官，案子自然是由他自己来办，我若Сhā手，一是逾权，二呢又有不相信他办案能力的嫌疑，所以这个案子我们早些撇清早些抽身，尽量不掺和。”

我点点头，坐到他身边轻轻拽过他被咬伤的那只手，解开包扎用的帕子看了看伤口，柔声道：“还是很疼么？要不要找郎中来好生处理一下？”

楚龙吟凑过身来靠在我身上，低下头在我耳畔低笑：“心疼我了？唔……被那孩子死命咬了这么一口，当然疼得很，不过郎中就不必请了，我带着一味药，又能止痛又能止痒，消渴去火解乏安神，服用过后通体舒泰赛神仙，非但不苦反而很甜，吃过一次还想再吃，一次不够想三次，三次不够想十次，天天吃、月月吃、年年吃，吃一辈子都不会腻，想知道是什么药么？”

“不想。”我微红着脸想要推开他，被他将手握住，愈发压低了声音笑道：“我偏要告诉你——这包治百病的灵药啊，就是……”

“咳！”那厢迅一声夹着没好气的闷咳打断了楚龙吟后面的话，见他站起身盯了楚龙吟一眼，板着脸道，“既然这知府是熟人，想来不会乱判错判，我与情儿在此处­干­等也没什么用处，不如抓紧时间打探千树之事，楚小子自己在这里等着结案就是。”

“千树的事又不急在这一时半刻……”我低着头小声嘟囔，却被迅几步过来一把拽了胳膊就要往门外走，还没到门口，就见那位宁子佩知府已经散了堂，正迈着长腿跨进门来。

楚龙吟起身相迎，随口问道：“如何了？这案子可好解决？”

宁子佩皱着漂亮眉毛做了个请我们入座的手势，我悄悄望向迅，被他瞪了一眼，拉着坐回桌旁。宁子佩呷了口小衙役奉上来的热茶，依旧皱着眉道：“那凶手真真是丧尽天良！方才替秀儿检查身子并进行医治的郎中呈上了检查结果，你道如何？秀儿——曾遭凶手强.暴并施虐！伤处都在私部，已是——已是惨不忍睹……”

楚龙吟闻言也皱起了眉头，道：“秀儿不过七八岁的年纪，如何会与人结下此等深仇大恨？那尸首容貌与她九分相像，想来定是其母无疑，其母既死，与凶手结仇的应当是这母亲而非孩子，为何凶手要对孩子下此毒手呢？……仵作验尸的结果如何？”

宁子佩眉头皱得更深：“怪就怪在这里，仵作验过尸体后发现，这位母亲的身体竟然并未遭遇任何侵犯！甚至周身上下连挣扎过的痕迹都没有，妆容整齐，头发都一丝不乱，神态更是安祥，唯一能查出来的就是死因，即中毒身亡，此毒也非异毒，乃几种草药混合制成，从服下到毒发不过十二个时辰，却是毫无痛苦不适，心脏瞬间停跳，死前一刻周身反而会产生十分舒适之感并伴有美妙幻觉，所以死者脸上才带着笑意。这种毒药只要在医术上略有造诣的郎中都可配得出来，配药所需的各类草药在各个药铺也均有售卖，因此若想查出毒药来源怕是大海捞针之事。”

楚龙吟沉默片刻，伸手拍了拍宁子佩的肩头，笑道：“你要有的忙了，若没了我什么事，我就不多做打扰，自去办我的事了。”

宁子佩这才略略舒展了眉头，也笑着拍了拍楚龙吟的肩，道：“我自出仕便被派来这沙城当了地方官，天高路远，对朝中之事所知不多，更不知你几时也做了知府、还成了家，如今既然有缘在此相聚，你若不急着离开沙城，不妨等我结了此案后好好做回东道，请你喝上一天的酒，你看如何？”

楚龙吟边起身边笑道：“就怕你家里的酒不够我喝半个时辰的！”

宁子佩也是哈哈一笑：“你可别小看塞北烈酒，俗传‘三碗放倒英雄汉’，我且看你能撑到第几碗！”一行说一行将我们三人送出厅门，楚龙吟拱手正要与他作辞，却见他扬了扬眉毛，只作随口地问了一句：“凤箫呢？没与你们同来么？”——却是不叫楚凤箫的表字，只呼本名。

楚龙吟似是早料到他会有此一问般，淡淡笑着也顺口答道：“我们都宿在鸿升客栈，凤箫在天字三号房，他倒是没什么事，日日得闲。”

宁子佩面上有些不大自然，轻咳了两声，拱手与楚龙吟道辞。

由于横Сhā.进秀儿这档子事，浪费了我们大半个下午的时间，再加上楚龙吟的外套还在秀儿那里，不方便再在街上乱逛，我们三人只好先回了客栈。趁着逸王爷他们还未回来，我先回房洗了个澡，正坐在妆台前面擦头发，就从镜子的反光里瞅见身后楚龙吟像只大耗子似地蹑手蹑脚溜进门来，心下好笑，假作未觉，低下头继续擦头发，估摸着他已经走得近了，便将手里湿漉漉的一把长发向着身后一甩，便听他“啊呀”一声被甩了个正着，捂着脸扑过来将我从椅子上箍起身，连搂带抱地径往床边带。

我连忙用力推他，指着门口冲他瞪眼：“迅就在那厢呢，让他听见不冲过来揍你才怪！”

“爷就是要在老虎嘴边拔胡须，图的就是个刺激，怎地？”楚龙吟一脸­色­眯眯的坏笑，双手只管来解我的腰带。

“你走开！我才不要！”我奋力推他，“每次……都有各种莫名其妙的情况发生，没事还弄出点儿事来呢，何况现在就在我爹眼皮子底下！他正窝着一肚子没好气，我才不去当炮灰！”

“那好，不做也成，但是……你得帮我【哔——】它……”楚龙吟极尽暧昧地在我耳畔轻轻吹着气，一手牵着我的手按向他身下某处，我烧红了脸拼命推拒，却被他霸道地镇压，只得这般如此如此这般，用了小半个时辰这混蛋才心满意足地长长吁出口气去，懒洋洋地倒在了床上。

“唔……对了，宁子佩方才使人送帖子过来了，邀我们今晚去他府上用饭。”他开口时语调里还带着未褪尽的沙哑的情.欲味道，让人听得又羞又恨，我不理他起身要走，却被他长臂一伸揽住腰兜回床上摁进他怀里，低笑不已地向我道：“怎么，恼了？大不了下回换我帮你用【哔——】和【哔——】弄……”

“闭嘴！混蛋！”我气得用手去捂他的嘴，却被他伸了舌头在手心儿里舔了一下，道：“啧，好香好软的小手儿，难怪方才弄得我欲.死.欲.仙的……且让我再来尝尝小嘴儿，看是不是也跟刚才一样……”

“楚龙吟！”我大吼，“你是不是欠揍？！”

楚龙吟哈哈笑着翻身下床，边整衣衫边道：“老婆大人息怒，为夫再不敢了！来来来，我替娘子擦头发。”说着取过巾子强行把我摁坐在椅子上，仔细轻柔地替我擦起头发来。半晌，他从镜中窥得我脸­色­好了些，这才又笑道：“今晚这邀约我一个人去便成了，娘子好生歇歇，明儿还要奔走一整天呢。”

我正要冷哼一声当作答应，却听他说起明天还要上街查问千树之事，思路一下子就转到了这沙城开放的民风上去——今儿个白天可没少有大姑娘小媳­妇­的当着我的面冲这混蛋抛媚眼，还有一个甚至甩着巨.|­乳­撞过来，被我眼疾手快地把他给推开了——天知道那宁子佩请了他去除了吃饭喝酒外还有没有什么附加项目，比如请班歌姬舞娘之类的放.浪一下，而楚龙吟这流氓刚才……又没能尽兴，万一禁受不住诱惑给我整出个小三来，我怄都怄死了！

“我不累，为什么要让我歇？为什么不让我一同去？那帖子上写了只请你一人么？”我翻着大白眼从镜子里瞪住他。

“嗳？我以为你不喜欢这种应酬，”楚龙吟自是不知道我心中所想，眨了眨眼睛之后似是想到了什么，立刻布上满脸的警惕，“坏丫头是不是瞅那姓宁的小子长得俊，所以上赶着要凑热闹去？”

“诶，你说对了，我就是瞅着他俊，怎么地？！”我故意气他以报复刚才之事。

楚龙吟盯着我的脸看了一阵，突地哈哈一笑：“那就去！爷最不惧接受正面挑战，我倒要看看哪个王八蛋有本事从爷手里把老婆抢走！”

待得逸王爷他们回来，楚龙吟便将今日之事简略说了一遍，最后说到宁子佩下帖子请了我和他去府上用饭之事，尽管迅坚决表示了不同意，但考虑到对方好歹也是本城知府，又明确在帖子上写了邀请我去，如果不去的话未免太托大，所以最后逸王爷也投了赞成票，气得迅一脚跨出门去不知去向，我则跟了楚龙吟出得客栈，打了顶轿的直奔沙城府衙。

府衙后门外，早有一名管家模样的人等在那里，这位宁知府和楚龙吟一样也是住在府衙里的，想必父母什么的并没有跟着来任上，所以没有另开府住。管家引着我和楚龙吟穿过第一进院子来至正院，见上房正厅里灯火通明，隐隐有说话声传出来，守在门外的小僮见我们过来忙将厅门推开，身着便装的宁子佩已是迎了出来，身旁跟着位年轻貌美的少­妇­，想来是他的妻子，而在他的身后还有位穿着月白袍子很显单薄的人，略略一露脸，却是楚凤箫。

宁府夜宴

宁子佩既然邀了楚龙吟必然也会邀请楚凤箫，所以在此处见到他并不奇怪，宁子佩上来携了楚龙吟便往厅里迈，口中笑道：“你们兄弟两个倒真是奇怪，要来还不一起过来，反而错开脚，莫不是闹了别扭？”

原本是一句无心的玩笑话，宁子佩却不知道这话倒是正中了我们三人心中痛处，只是我们都未在脸上表现出来，依然微笑着与他招呼寒暄。

宁子佩将他的夫人和我们彼此做了番引荐，而后分宾主落座，子衿仍是一身男装打扮，低着头立在楚凤箫身后两米开外随时听唤。宁子佩的妻子宁夫人令下人开始上菜，这空档里便听宁子佩向楚凤箫笑道：“你们兄弟两个既是孪生，年纪一般大，怎么令兄都成了家，你这里却还孤家寡人一个？”

这话又让我们三人齐齐中了枪，楚凤箫毫不避讳地看向我，口中却向宁子佩淡淡地道：“我早已成家，孩子都有了。”

“咦？那今日怎么不一同带了来？”宁子佩好奇地看着楚凤箫，眼角却顺着他的目光瞥向我。

“孩子太小，走远路带着不方便。”楚凤箫只答了关于孩子的话。

宁子佩也是个剔透的人，见状并没有继续追问，只若无其事地笑着问了几句孩子身体如何、叫什么名字之类的话，然后便转了话题，同楚龙吟说起了沙城与清城的民风差异以及治理技巧等问题。倒是他身旁的宁夫人听了笑起来，轻轻推了宁子佩一把，道：“老爷，您请了客人来是聊天叙旧得开心的，怎么这会子同人家又说起政务来了？我们女人家可听不懂这些，难不成要我和楚夫人撤离此席另开一桌，只让你们三个大老爷们儿随便聊去？”

宁子佩闻言连忙笑道：“怪我怪我，成日忙公务忙得都成了习惯，做什么都难免牵到公事上去，三位莫怪！不知楚夫人家中是做什么的？”

知道他将话题转向我是怕我被冷落，又有宁夫人刚才话中暗示他，自然不能拂了他夫妻两个的好意，便微笑着作答：“不过是普通人家罢了，倒是听宁夫人言词爽利、举止大方，莫非就是本地人么？”

因为此前我们已经说好了，千树的事能不惊动当地官府就尽量不惊动，毕竟此事也多少涉及了皇室子弟的丑闻，所以我也绝口未提自己的真实身份以及请求宁子佩帮忙查寻千树下落的事，只是不动声­色­地再次把话题从我这里转给了宁夫人。

“正是，我就是本地人，说什么举止大方，不过是规矩懂得少些罢了。”宁夫人爽朗地笑道，“楚夫人应是江南人罢？五官这般­精­致，身材又纤细玲珑，我向来最是羡慕你们江南女子这股子水儿般的味道，不似我们这边的女子，个顶个儿的粗枝大叶，像极了沙子地里的石头块儿！”

我被宁夫人说得笑出来，倒真心有几分喜欢她这样的­性­格，因而应道：“粗有粗的好，细有细的妙，夫人莫要妄自菲薄，各花入各眼罢了。”

楚龙吟闻言忽地正儿八经地Сhā了一句：“对女人来说，其实粗的更好一些罢。”

我愣了一愣，蓦地反应过来他话中之意，一时又窘又气地在桌下狠狠踩了他一脚，那厢宁子佩也听了出来，不由垂了眸子低笑，楚凤箫面­色­却更冷了一分，端茶微抿，一声不吭，只有宁夫人一个没有听出这话中隐藏的意思，还笑着接口道：“我倒觉得男人细致些才好，像我们沙城这里满大街都是五大三粗的汉子，要么就是五大三粗的兵士，哪懂得什么怜香惜玉！”

“纵是懂得怜香惜玉又能如何？”楚凤箫幽幽接口，目光再一次毫无遮拦地望向我，“若对方是一副铁石心肠，宁可抛夫弃子也不领你这份情，你就算把命都交给她又能怎样呢？”

我攥紧手中的茶杯以压制心中的怒火——他在外人面前这般不管不顾简直是幼稚得可笑！眼见他仍旧一眨不眨地盯着我看，我几乎忍不住要在桌下一脚冲他踢过去。桌上气氛骤冷，幸好饭菜及时上桌，宁子佩夫妻俩连忙招呼我们三人动筷，又有小厮搬上几坛子酒来，三个男人­干­了一杯，说了几句祝酒之语，总算稳住了局面。

“这就是你所说的‘三碗放倒英雄汉’的塞北烈酒？”楚龙吟又斟了一杯，端在手里嗅了嗅，“入口倒是温润滑爽，并不辛辣，想来是属于后劲足的那一种。”

“沧海兄是品酒的行家，”宁子佩笑道，“这酒入腹后半个时辰方才起效，若是不明究里的外地人喝了这种酒，十有八.九都得上当，过后醉个半死。不过这酒平日小饮几盅却也对身体很有好处，最能祛寒散湿，治疗风湿、关节痛、老寒腿什么的效果显著，我年年都托人往家中捎几坛这酒，家父那风湿的毛病也因此好了许多。”

“说到这儿，贵府当初是迁到何地去了？”楚龙吟问。

“我们家祖籍本非京都，只因家父经商，生意重点都在京都，这才一直定居在那边，后来家祖年事渐高，让我们一家迁回去，家父这才转移了生意重心，重新回到了原籍居住，就在江南浣城。”宁子佩好似在解释什么一般，虽是对着楚龙吟回答，眼角却瞟着楚凤箫。

江南浣城，不就是去年楚龙吟奉旨巡查江南并放粮赈灾的最后一站么？他和逸王爷在那里还平定了黑虎山的山匪来着。楚龙吟果然也问道：“去年江南数城遭遇洪灾之事你可知晓？”

宁子佩点头：“家父在书信上说了，所幸敝府居于地势高处，倒没有遭到什么损失，却是折了位姨娘，那日正好去郊外寺里烧香，不幸被洪水卷走……”

“哦？是哪一位姨娘？记得令尊是有两位姨娘的罢？”楚龙吟倒是对宁子佩家中之事知之颇多，“那时我们一起读书，你常常带了贵府一位张姓姨娘亲手做的凤尾酥去书院与我们分食，那味道比外面卖的强了十倍，我尤其喜欢吃呢。”

宁子佩轻轻一叹：“被洪水卷走的是李姨娘，张姨娘么……我们迁回原籍之后没两年，张姨娘曾怀了一胎，却不幸在八个月时因意外小产了，还是个男胎，张姨娘深受打击，竟导致最后成了失心疯……”后面的话便没有再说下去。

这个宁子佩倒真没把楚家兄弟当外人，自己家中这些避讳之事也不曾隐瞒，可见少年时的同窗之谊总是亲切而美好的，而年纪越大、涉世越深，反而极难交到真正可靠知心的朋友。

宁子佩边说边唏嘘了片刻，大约是觉得这件事说来有些沉重，便笑着问楚龙吟道：“说到孩子，连凤箫都有了嫡子了，你们两口子怎地还没动静？”

孩子，又是孩子，从刚才开始我就一直在努力克制自己不去想我的孩子，可当不知情的外人一次次这么问过来，我还是有些难以承受心中的揪痛，只好低下头佯作羞赧，实是掩盖已经泛红的眼圈。楚龙吟在桌下用力握住我的手，脸上却带着调笑地道：“我这不是一直勤勤恳恳地努力着呢么，说不定过两日便能同你分享好消息了。”

宁子佩哈哈笑道：“如此更好，我可等着接消息呢！”

楚凤箫听了两人对话，面­色­愈发不佳，只管默默夹菜勉强掩饰，却是心不在焉地夹了一筷子葱花。楚龙吟看了他一眼，反问宁子佩：“你们二位呢？成亲三年了怎么也没有动静？”

这话问过去倒令宁子佩夫妻两个生出些许不大自然的神­色­来，宁子佩笑着给楚龙吟夹菜道：“我才一出仕就被派到这边远之地为官，人又年轻没经验，想着先把政务搞好再说私事，免得顾得了外面顾不得家，子嗣之事倒也不急，总归我夫妻二人也都还年轻，来日方长呢。”

楚龙吟顺势敬了他一杯酒将话题打断，转口问起沙城中的奇闻轶事来，不多时气氛又转圜了回来，只有楚凤箫静静地有一筷没一筷地吃着，几乎很少开口。一时下人又端上一盘刚出锅的剁椒鱼头，热气腾腾香溢满厅，楚龙吟夹了一筷子正要放到我的碗中，却听楚凤箫冷不丁地Сhā了一句，道：“情儿不吃这个。”

此言一出气氛立时又变得怪异和尴尬起来，楚龙吟的手在半空僵了一僵，还未及收回，楚凤箫又沉声补了一句：“情儿从来不吃鱼头，你怎么到现在都不知道？！”

“因为我和龙吟过去的一年聚少离多，就算在一起时也没有吃过鱼头这道菜，他又如何能知道？！”我强压怒火硬声接过楚凤箫的话茬，“二叔倒是心细，我只偶尔提过一句便记住了——说来也是，二叔向来是个有心人，家中成员的­性­格喜好都记得清清楚楚，龙吟却比不得你，他的心思都用去想了怎么才能偷闲得懒、海阔天空了，哪里会注意这些细枝末节！”说至此处我偏开脸不再看楚凤箫已变得有些苍白的脸­色­，只向宁氏夫­妇­道：“适才酒喝得有些猛了，这会子觉得上了头，这里跟二位道声罪，想出去透透风，还望莫要见怪。”——我实在怕再和楚凤箫同处一室下去事情会演变到无法收拾。

宁夫人闻言连忙起身笑道：“我陪楚夫人到园子里走走罢，正巧我也觉得酒意有些上来了，嗳，我们女人果然还是不能像男人那样痛快喝酒、纵马江湖的。”

宁子佩便也笑着嘱咐宁夫人好生陪着我，我向楚龙吟递过一个眼神去，告诉他我还好，让他不必担心，只管同主人应酬，将方才的种种不愉尽量弥补回来——毕竟在外人眼中楚龙吟和楚凤箫是一家人，若因此失了礼数，传出去对楚龙吟也有影响。

楚龙吟回给我一记抚慰的眼神，我便同宁夫人离席出得厅去，慢慢沿着一条月光铺径的小路行往宁府的后花园。“让夫人见笑了，”我有些不大好意思地向宁夫人道，“我们三人平日在家大大咧咧惯了，人前人后的都不大讲究，说话又没什么避讳，还望夫人莫要见怪才是。”

宁夫人笑着拉了我的手道：“是你太见外了，我们沙城这儿的人最不讲究那么多规矩，反而是你们中原人动辄这个礼那个仪的，我家老爷在这边住了三年还改不过那迂腐劲儿呢！”

见她爽快，我也不多客套，笑道：“宁大人若真是个迂腐的人又怎会看中夫人这么直爽坦率的人儿呢？”

宁夫人微红了脸啐了一口：“我哪里是他看中的！不过是媒妁之言罢了……”

“喔……那就是公婆看中了，也是一样的。”我笑着打趣她。

“哪里是呢……”宁夫人面­色­变了变，“我二人的婚事是我家老爷在沙城的一个上峰做的媒，公婆那边自然不好拒绝，先不说二老看不看得中我这种粗枝大叶的北方女子，就是这成婚三年还一无所出一条来看，就足以令二老不喜我了……前儿还来信和我家老爷说，若是三个月后我这肚子再无消息，就……就做主在那边给老爷纳一房妾室着人送来……”

听闻此言我心中不由一揪，同是女人，我当然能体会到宁夫人心中的恼火与愤闷，可我又能怎样劝慰呢？对方是彻头彻尾的古人，她就算不愿意，也不得不接受这样的安排。心里斟酌了一下，小心开口道：“方才宁大人说因忙于公事所以不急于要孩子，可既然父母那边都已经急着催了，怎么……怎么不刻意试试呢？”

反正此刻这后花园中也只有我们两个女人，服侍的小丫鬟们都在十来米外跟着，这些闺中的私密话题倒也不是不能交流。宁夫人苦笑了一声，压低声音道：“妹妹——请许我如此称呼，第一眼见着你便觉亲切，我们两个就不要再见外了。不瞒你说，要孩子这事我也同公婆一样的急，可、可却是剃头挑子一头热，我家老爷他……他对敦伦之事向来寡淡，每月也就区区一次……还像是例行公事一般，又总挑着不会受孕的日子……我也曾劝说过几句，他反而还不耐烦……倒教我也不敢再开口了。妹妹你说，这两头为难之事我却要如何才好？！”

抛砖引玉

这……宁子佩是个­性­冷淡？不，不可能，就算是­性­冷淡，也不至于每次房事都挑避孕期，除非是他真的不想要孩子。可是古人历来把子嗣看得极重，不孝有三，无后为大，他这么做可是大不孝，是遭天下人唾弃的罪名啊……我忽然想起了在山洞中时楚龙吟讲起过的关于宁子佩以前和这兄弟俩之间的种种牵扯，心下不由一窒：莫非……他当真是个只爱男人不爱女人的同­性­恋者？

真若是这样的话，宁夫人的命运就太可悲了。我心中有些不忍，小心翼翼地试探道：“宁大人平日公务很忙么？应酬多不多？”

宁夫人倒是极其聪明敏感的，一听这么问立刻就明白了我的意思，苦笑着摇头：“我知道妹妹想说什么——可惜的是：没有。我家老爷既无外室也无相好，绝不涉足花街柳巷，应酬赴宴也从不叫人贴身陪酒伺候。每天他在前面办完公事就直接回来内宅，在书房里看书独坐，若无要紧之事绝不出门——不怕妹妹笑话，当初我本也是怀疑他心中另有所属才对我如此冷淡，因而暗中叫人偷偷……监视过他，谁知两三个月跟下来，老爷他一点不妥之处都没有，反而愈是如此才愈让我倍感苦闷，有个目标还好，起码有的放矢，而这根本没有目标的话，我却要从何处下手解决呢？”

我一时无言，如果宁子佩在沙城没有相好的话，那就是……眼前闪过从见他第一面至方才的他的种种表现，心中有了七八分的答案，只是这答案却是无论如何都不能对宁夫人说的，所以我也只好继续保持沉默。

宁夫人许是难得逮着个人听她倾诉，见我不吭声，便又继续自顾自地说下去：“有时也恼我那婆婆，她自己也不喜欢丈夫纳妾，为何偏要给他儿子往房里塞人？同是女人，她不喜欢的我也不喜欢，什么叫‘已之不欲，勿施于人’呢？！妹妹莫笑我善妒，我们塞北女人眼里向来揉不得沙子，你且去打听打听，这沙城本地的男人有几个是家中有妾室的？”

我只好从古人的角度劝道：“宁老夫人毕竟是中原人，与塞北人的想法不同，从小是耳闻目染过来的，在她看来这么做并没什么不妥，就算她自己也不喜欢丈夫纳妾，不也一样是接受了宁老爷的两房姨娘么？”

宁夫人听了忽地一声冷笑，表情异样地低声道：“婆婆若是当真甘心与他人共享一夫的话，那两房姨娘又怎会一疯一死？”

这话令我吃了一惊，听她言中之意似乎那两位姨娘的命运并非宁子佩所说的那么简单呢！宁夫人在月光下红着脸庞——不是因气愤，而是酒意上头，否则她今儿也绝不会同我说这么多事关自家隐私的话。一句话既开了头，后面想停也是停不住了，便又将我一拉，凑过身来更加低声道：“我可并非信口胡说，原本我也不知内情，直到有一次我家老爷喝多了酒，同我谈起宁府之事，无意中说漏了嘴，我这才知道原委的。

“那位疯了的张姨娘确是因小产折了个男胎而疯了不假，只不过造成她小产的那起‘意外’的原因却有待商榷，听说当时也是数九寒天，张姨娘挺着八个月大的肚子还要每日早晨去给婆婆请安，才一走上台矶子，不知怎么那上面就有一块冻得既结实又滑溜的冰，张姨娘不慎踩上去一跤滑倒，这才把肚里的孩子给摔没了。

“公公一向是最重男孩儿的，这一摔把个儿子给摔没了，立时便恼了张姨娘，直怪她走路不小心，没把他宁家子嗣大计放在心上，从此后再也不正看张姨娘一眼，失了孩子又失了宠的张姨娘哪里经受得起这样的双重打击？没过多久便疯了，公公便让她娘家来人把她领了回去，连张姨娘此前生的一位庶出小姐也一并给打发了……”

“这——这也太不合理了！”我忍不住惊讶地Сhā口，“庶出小姐也算是家里的小主子，再怎么说也是宁老爷的亲骨­肉­，怎么能够把孩子赶出家门呢？”

“还不是我那婆婆的手段！”宁夫人借着酒意冷哼着道，“那个时候那位小姐也已经是知事的年纪了，保不准知道自己的生母是为谁所害，若还把她留在府里岂不等于在身边养了条狼么？且她又还未到嫁人的年纪，两三年内只能留在府里，所以我那婆婆­干­脆逼着张姨娘娘家唯一剩下的亲人、她的亲哥哥将那庶出小姐过继到自己名下做了女儿，如此一来这一家人就同宁家再没半点关系了——真真是使的好手段！”

我一时又是无语，古代大宅门内的脂粉战争向来不比真正的沙场缺少残酷，宁子佩的母亲、楚家兄弟的母亲，都是战争中的悍将，这就更注定了我永远不可能与楚龙吟的母亲有言归于好的一天了。

宁夫人还在说道：“我家老爷原本最是疼爱他那个小庶妹，听他说他们兄妹两个向来无话不谈，彼此间从不存着心事和秘密，纵是同母兄妹之间也没这么亲密的，自从知道那件事后，他还托人去打探过他庶妹的消息，先开始还说是在她舅舅那里过得有些贫苦，再后来就渐渐没了音讯，邻居说是这家人已经穷得过不下去了，卖房卖地卖儿卖女，也不知是真是假。”

这些悲苦之事听得我兴味索然，宁夫人倒也会察言观­色­，立刻住了这话题，泛起个笑脸只作轻松地道：“我家老爷今儿是真的高兴，与他成亲三年来我还是头一次见他这般脸上笑意不绝呢！可见他与楚大人兄弟的交情非同一般，想来当年同窗共读时就已十分交好了。不知楚大人可曾同妹妹说起过他们读书时的趣事？”

我正要顺口说没有，心中却忽然一动，不动声­色­地看了眼宁夫人，见她眼底有几分急切的探询之­色­，不由恍然——这位宁夫人原来并不简单呢！看似胸无城府口无遮拦的样子，其实她却是用了一招抛砖引玉的伎俩！

所谓的“砖”就是她刚才看似全无保留地向我透露的那些关于她和宁子佩之间、她公婆家中那些几乎可以算得是家丑的隐私之事，她这么做的目的无非是想让我认为她已经将我当成了贴心之人，对我毫无防备、全然信任。

而要引的“玉”则正是她刚刚问我的这个问题——她想来个以心换心，用自己的隐私来换我所知道的真实讯息。什么讯息呢？就是宁子佩和楚家兄弟在读书时发生过的事。她当然对楚家兄弟不感兴趣，她想知道的是关于宁子佩的曾经，她自己从宁子佩那里什么也打听不到，所以她费尽了心思的想从我这里得到她想要的重要线索！这么做的原因么——原因就是她根本不相信宁子佩是个­性­冷淡，她认为宁子佩之所以冷淡她，是因为宁子佩确系心有所属，而这所属之人，必然是他的“曾经”，既是“曾经”，与他交好又是同窗的楚家兄弟就应该知道些蛛丝马迹，而哪怕只是蛛丝马迹，宁夫人也不惜下血本自曝家丑而将宁子佩的“曾经”弄个一清二楚！

——这就是女人，为了爱情，女人甘愿做任何赔本生意甚至不惜代价。

我暗暗叹了口气，轻声地道：“我家老爷并未对我提及过他们读书时之事，姐姐若是感兴趣，待会儿我们回去前厅后不妨直接去问我家老爷或者二叔，他们必然会乐于对你谈起的。”

宁夫人闻言略感失望，一时便有些按捺不住想要回到前厅去，我便一指那边假山旁的一张木制长椅，道：“姐姐先回前厅去罢，想来后面还有酒菜上桌需要姐姐招呼，我再在这里坐一坐，一会儿也就回去了。”

宁夫人想了想道：“也罢，正有道汤需我亲自到厨房盯着他们做，妹妹自管歇着，莫要多坐，以免着凉，我留两个丫头听唤，有事你尽可吩咐她们去办。”我点头应了，目送她匆匆地离了后花园。

靠坐在长椅上，我闭了眼睛平静下心思，这世上总有太多的巧合，正所谓人生如戏，我的人生、楚家兄弟的人生更是一出跌宕起伏巧合不断的狗血剧目，有时想来倒让人既无奈又好笑。可是话又说回来，无巧不成书，不狗血的冷僻剧情又有几个人爱看呢？就算是泛滥庸俗的商业片也远比晦涩难懂的文艺片受人欢迎，可有些人明明自己的生活也是毫无新意庸庸碌碌，却在那里自视甚高地打着高品味的幌子嘲笑着狗血剧的编剧人是陈词滥调制造天雷。

不狗血不天雷的人生叫做传奇，试问从古至今能有多少人的人生堪被誉为传奇的？不是每个男人都能当秦始皇，也不是每个女人都能做武则天，而我只是众多平凡普通小人物中的一个，我的人生注定只能是一本通俗小说，狗血充斥，天雷滚滚，庸俗乏味，可笑可叹。我倒认为老老实实地过这样的人生才是我的本分，不喜欢狗血剧你可以去找一本传奇意­淫­自己的人生，但你人生的结局不还是要和我一样以狗血为墓、天雷为碑？怎样的活法和死法最终都不过落得一捧骨灰，你嘲笑狗血来证明自己的品味，可别忘了你那真正的人生也是浸泡在狗血里和剧中人一样的卑微！

我捏了捏眉心睁开眼睛，却见面前不知何时立了个月白袍子的男人，面无表情地微微歪着头看我，带着隐隐的莫测的危险气息。

我立刻站起身回过头去想要招呼身后随唤的宁府丫鬟，却听他淡淡开口道：“我方才已经挥退她们了，现在这里只有你和我。”

我没有理他，迈步就要离开，被他跨上前来一把扯住胳膊：“又想避开我么？在怕什么？怕我对别人说出真相？怕我说出我的妻子和我亲大哥恬不知耻地在外人面前以夫妻相称？”

“真相如何你比谁都清楚，”我冷冷看着他，“放开我，楚凤箫。”

“放开？我凭什么放开？！属于我的我为什么要放开？！”楚凤箫粗鲁地把我拽进他怀里，狠狠地箍住我的腰背，低下头来咬我的嘴，“情儿——你为何如此对我！你让我生不如死！你不如­干­脆杀了我！我是那么的爱你啊情儿……你怎么忍得下心……”

楚凤箫喝醉了，满身满嘴的酒味儿扑在我的脸上，他痛哭起来，声音嘶哑气息哽塞，眼泪顺着他的脸颊落在我的脸上和口中，又咸又涩。我用力推他，可这点力气对于借酒发泄的人来说根本起不到丝毫作用，他感受到我在他怀里的挣扎，突地狠狠将我一推一按，整个身子压着我摔倒在了身后的长椅上，“情儿——我想你——我想你——”他惶惑急切又恶狠狠地低吼，狂躁地咬着我的嘴­唇­，舌头刷疼了我的口腔，一只手摁上我的胸部，用尽全力地死死攥住，另一只手更加暴戾地探往身下，用最粗鲁最残虐的方式疯狂蹂躏。

我疼到几乎无法呼吸，冷汗片刻间渗透了贴身的中衣，眼泪也难以自制地淌下来，因极度的疼痛而呻吟出声，却令听在耳中的楚凤箫更加发作了兽­性­，不管不顾地开始撕扯我的衣衫。我毫无招架之力，甚至预感楚凤箫到最后会一口口把我撕碎了吞下腹去。

天下唯一

胸前的衣襟被楚凤箫扯得一片凌乱，他焦躁不堪，正要转而去扯我的裙子，突地被人扯着后脖领从我的身上拽了开去一把扔在地上，却是满脸暴怒的楚龙吟。他飞快地跨到我的身边替我整理胸前衣服，低沉且急促地追问：“情儿！你怎样了？伤到哪里了么？”

我身上仍然巨痛不已，想要挣扎着坐起身却险些疼得昏厥过去，眼前一片白光，嘴­唇­也不住地哆嗦，仿佛它们已经不属于自己。“我……没事……”我颤抖地开口，禁不住倒抽了几口冷气，“宁……大人……他们……”

“放心，他们没过来，我找借口拦下了，”楚龙吟再难掩饰眸中的心疼，想要抱我入怀给予安慰又怕弄疼了我，只得微颤着双手小心翼翼地将我扶坐起来，脸­色­罕见地寒白如霜，“能坐么？伤了何处？”

我艰难地摇头，试图站起来：“龙……吟，我们……回……去……”

“好，回去，我背你！”说着就要蹲身，我费力地伸手将他拦住……此刻下.体撕裂般的疼，根本没法儿让他背在背上。

“不妨……不妨事，我很快就……就好。”我拼命地深呼吸了几口，疼痛似乎减了那么一丝，“扶我一下……”

还未及起身，便见被楚龙吟扔在地上的楚凤箫双膝着地摇晃着扑了过来，没等他近前就被楚龙吟一脚蹬在胸前摔翻回地上，楚龙吟终于无法再忍，弯腰扯住楚凤箫的前襟将他拎起来，拳头带着豁出命般的狠意重重砸上他的面门，两道鼻血从楚凤箫的鼻孔里飞溅出来，身体随之向后猛地仰去，楚龙吟却未松手，仍旧揪着他衣襟，紧跟着又是一拳。

楚凤箫被打得毫无还手之力，几拳下来已是鼻青脸肿神智不清，他的双腿再难站稳，软软地跪在地上，若不是楚龙吟一手揪着他的衣服，他只怕早就整个儿趴了下去。

楚龙吟并未停手，仍是一拳又一拳地砸过去，楚凤箫一动不动地任他施为，像是失了灵魂的布偶般挂在他的手上。打了十几拳之后，楚凤箫忽然再一次抽泣起来，低低地发出嘶哑的、断断续续的呜咽声，竟哭得像个孩子。

“大哥……”他抬起泪眼望着楚龙吟，“我们还能不能……能不能回到从前？”

楚龙吟蹙起眉头，慢慢放下了举在空中的拳头，良久方冷冷地答道：“回不去了。”

“为什么？！”楚凤箫嘶声泣道，“你应该——你应该回答我‘可以’的！我们可以回去，回到我刚从京都到清城的时候，我们重新来过，你，我，情儿，一切都从头开始，我同你公平竞争，我一定可以赢你，我一定可以得到情儿的真心——你信不信？你信不信？”

“再重新来过，你还是输家。”楚龙吟不带丝毫感情地冰冷作答，不欲再理会醉得一塌糊涂的楚凤箫，一把将他拎起来推坐在我身边的长椅上，转而过来扶我，我才颤抖着双腿站起身，楚龙吟便被楚凤箫双臂一扑抱住了腰，仍自哭道：“我不会输……从小到大除了打架我同你比什么都没有输过……你、你承不承认？！”

“我承认，”楚龙吟一手抬起楚凤箫的下巴垂了眼皮俯视他，“因为不管是下棋还是­射­覆、捶丸还是打马格、投壶还是猜灯谜，无一不是我故意让着你，既要让你赢，又得自己输得不动声­色­，你可知道做到如此有多难？事实上只有两样东西我确实赢不过你，一个是来自爹娘的疼爱，另一个，是对手足同胞的无情。”

“不可能……绝不可能……”楚凤箫挂着满脸泪水不敢相信地望着楚龙吟，神情无助得像个迷了路的幼童，“你诳我……你故意气我的对不对？”

楚龙吟咧出个恶意的笑，轻轻拍了拍楚凤箫的脸颊：“我再补充一个：就连读书时作的文章，我都是故意落在你的下风的。我之所以从小表现得顽劣不堪，是为了让你显得更优秀；我之所以答应爹去参加科考，是不想让你涉足人心险恶的官场，好令你始终保持一颗赤子之心；我之所以同意让你来清城做我的师爷，是为了让你通过种种案件了解这人世无常何当珍惜！可你却负了我的一片心，我疼你护你纵容你，你反过来将我踩入泥淖，一次又一次地伤害我和我的所爱，我又何必再哄你高兴？我又何必再一厢情愿地守护你我的兄弟之情？凤箫，今日起你我恩义两断，若再敢图谋不诡，我会让你见识到真正的楚龙吟用的是什么手段！”

说罢一把将楚凤箫推回椅上，搀着我直管往回走，楚凤箫愣了片刻，在身后嘶吼：“恩义两断？！你以为你与我是什么——我们是亲兄弟！你永远断不了这血缘关系！你生是楚家人，死是楚家鬼，你对不起我！你对不起自己的亲弟弟！你永远无法光明正大的娶情儿！你后半辈子只能带着情儿苟颜偷活！这就是你能给她的么？！你其实什么都给不起！”

楚龙吟立住脚，转回头去看了看楚凤箫扭曲的面孔，忽地仰天大笑，一字一句无比清晰地道：“我不介意告诉你我早就做好的打算：当我们从沙城回到京都，我会回去楚氏宗族自请出族，从此后不再是楚家后代，楚家的一切皆与我无关。而后我再上奏折一封辞去官职，从此带着情儿遍游天下、逍遥自在去也！你说我什么都给不起情儿？错！我给她的是比任何人都完整的我，无亲无故，无牵无挂，不属于任何人，只属于她一个！人生在世不过图个痛快，为此我就算做个不忠不义不孝不伦的十足恶徒又何妨？！莫说情儿在他人眼中是我的亲弟媳，哪怕她是我的亲妹子，只要我喜欢、她情愿，我就敢带她挑战泱泱众生！礼义廉耻算个屁！老子活的就是一个字——狂！”

楚凤箫完全呆怔住了，他被楚龙吟一番话震得无言应对，我紧紧偎入楚龙吟的怀里，从没有像此刻这般感到幸福和安宁过，尽管双腿的迈动仍然吃力痛苦，可这痛苦也变得心甘情愿甜入肺腑。我们都未再停留和回头，相依相偎着沿路离开，临近前厅时立住脚步，楚龙吟温柔地替我整理头发、擦净面孔，仿佛方才什么都不曾发生过般轻笑着道：“今儿这饭没吃好，等下回去路上咱俩买零嘴儿吃。”

我展颜望着他，也替他整理好凌乱的衣襟，回笑道：“今儿是真丢人了，不知人家宁大人两口子心中要怎么埋怨我们的失礼之举呢！你是用了什么借口将他两个拦在厅里的？”

“楚老二借口出来如厕时我就知道不妙，正要跟着离席，却被回去的宁夫人缠着问了几句话，好容易逮住她话中空当，我便向宁子佩暗示我酒喝得酣畅了，想鼓捣鼓捣风月之事，要往后花园去寻娘子你亲热亲热，宁子佩自是一点就透，当然就不会到后花园来探究竟了，且他肯定也会拦着宁夫人和不许下人前往打扰，咱们这才能大大方方地在他家后园子里折腾这么久。”楚龙吟满脸惯有的坏笑，那样一件不堪之事被他三言两语地轻松抹过。

总算家丑不会外扬，我定了定神，强忍着身上疼痛，尽力装出平常的样子随同楚龙吟迈入厅去，楚龙吟便向宁氏夫­妇­告罪，只说楚凤箫喝得多了怕是不能再回席上，我们两个须早些将他带回客栈休息去。宁子佩挽留了一阵终究作罢，却提议说楚凤箫既然醉得厉害不妨就暂在他府上歇下，明天一早酒醒了再回客栈去，免得这么晚了来回赶路太过麻烦，且他又不是什么外人，大家从小一起读书，不必那么见外云云。

楚龙吟很是痛快地答应了，根本不管宁子佩这提议是否暗含了其它的心思，既然已与楚凤箫断绝了手足亲情，那么他自己所作所为带来的一切后果自由他自己一力承担。

由于天­色­已晚，外面街上已经租不到轿子，楚龙吟便向宁子佩借了顶小轿，由宁府轿夫抬着，他则走在轿旁，一路回往客栈。眼看着再过两道巷子就是目的地，才刚转过一道弯去，就听得前方抬轿的轿夫一声惊呼，轿子七扭八歪地晃了几晃才勉强稳住。

“情儿，没磕碰着罢？”楚龙吟从外面掀开轿子窗帘先探头进来看我，得到我的肯定回答后才落下帘子问那轿夫，“何事惊慌？”边问声音边向着轿前移过去。

“老爷，转弯处的地面儿上躺着两个人，小的方才险些踩上去，因而吓了一跳，望老爷夫人莫要怪罪！”那轿夫连忙答道。

“你且先落轿，待爷上前看看。”楚龙吟说着没了声响，过了好半天才听见他的脚步声来到轿门前，掀起帘子探进上半身来一嘴吻在我的额头上，我未及防备被偷袭个正着，好笑地在他腰上轻轻捏了一下，问道：“是怎么一回事？”

“又一对母女，”楚龙吟皱了皱眉头，“同秀儿及其母亲的状况完全一样，同样是母亲被人毒死，女儿遭人强.暴虐待。那母亲的体温还未凉透，可见是才刚死去没有多少时候，女儿尚晕厥着，赤身露体冻得冰凉，我已将自己的外袍给她裹上了，只怕我们要在此处多耽搁些时候，我这就让轿夫速回宁府通知宁大人去。”

我点头：“你去把那女孩子抱过来罢，地上太凉，你的外袍起不了多大作用，先把她放在轿子里，再让另一个轿夫去请郎中来。”

“得令。”楚龙吟一抱拳，调头去吩咐轿夫行事。

不过是盏茶功夫郎中和衙门的人就先后脚地赶到了，宁子佩连衣服都没来得及换，仍然穿着刚才吃饭时的那身便装，没时间多作交谈，只和楚龙吟相互一抱拳，随即便令同来的仵作随他一起上前查看尸体，郎中也很快进入了角­色­，探身进得轿内为那小女孩儿诊治。

楚龙吟并不掺和这案子，只管怀里拥着我站到旁边去，用两只大手合住我的双手，不停地揉搓以免我冻了手。那厢衙门众人折腾了约半个小时的时间，宁子佩这才向着这边走过来，脸上带着恼怒地向楚龙吟道：“凶犯连续作案着实猖狂得可恨！简直就是在向官府直接挑衅！不将其捉拿归案，我这父母官不当也罢！”

楚龙吟便道：“若有需要我出力的地方尽管开口，我短时间内不会离开沙城。”

宁子佩拱了拱手：“如此先行谢过沧海兄。今日天晚，明早还要请二位到衙门去一趟，录个证词。”

“明白，”楚龙吟点头，“如此我夫­妇­就先回客栈了，明日见面谈。”遂仍旧乘了宁府的小轿一路回了鸿升客栈。

逸王爷和迅还没有睡，正在上房厅里坐着喝茶，显然是在等着我们无恙归来。互相打了招呼后我便回了自己房间——身上被楚凤箫伤着的地方实在是太疼了，再在几人面前耽误一会儿怕就露了馅。

回到房间将门Сhā好，我忍痛解开衣襟，却见胸部已是青了一大片，只好用热水沾湿了巾子热敷，敷了一大会儿的功夫忽听有人在外面敲窗户，连忙裹好衣服拔掉窗拴推开道缝，却见是楚龙吟在窗外探头探脑，不由好笑地道：“你在这儿鬼鬼祟祟地做什么？有事不进来说！”

楚龙吟做了个“嘘”的手势，指了指旁边迅的房间，低声笑道：“老家伙在那边呢，一准儿不放我进门，况我也没什么事要说，就是把这个给你。”说着递给我两个油纸包和一只小瓷瓶，“油纸包里是我刚从外面买回来的点心，你晚上没吃多少，暂且拿这个垫垫罢，瓷瓶里是找秋水要的活血化淤止疼的药膏，自个儿小心点抹上。”

我默然伸手接过，显然楚凤箫在宁府后花园对我所做的事他就算没看清楚也已猜了个八.九不离十，我感到难堪更觉得心疼，因我的每一次受伤给他造成的痛苦更甚数倍，只是他习惯了用笑容和玩世不恭伪饰所有负面的情绪，他也许不如楚凤箫体贴，不如逸王爷温柔，不如迅强悍，不如庄秋水淡定，但是世人纵有千般好，敌不过一个天下唯一的楚龙吟！

不曾看透

次日一早，伤处痛感果然略有消减，梳洗停当后我便随楚龙吟出得客栈直奔沙城府衙，先录了证词，然后去见了宁子佩。宁子佩倒是不把我们当外人，并未对案情有所避讳隐瞒，请我们落座后便尽数道来：“昨晚事发后我就已派出了衙内几乎所有的衙役展开全城搜查，然而形势不容乐观，沙城虽然不算繁盛，但是由于地处边关，又挨着兵营，这天南海北哪里的人都有，查起人员背景来就相对困难得多，更兼之城外就是草原，再远些还有雪山，如果凶手每做一案就出城藏匿起来，想找到他就更是难上加难。”

楚龙吟便问：“受害母女的身份可知道了？”

“皆是普通百姓，”宁子佩答道，“李秀儿母女家住城东，秀儿爹叫李老实，没什么手艺，平日靠打柴换钱贴补家用，李氏会纺纱，日子过得略显辛苦。事发前一天，李氏带着李秀儿出城回了娘家探望，其娘家就在距沙城半个时辰脚程的枣木村，说好了次日一早回来。次日，也就是事发当日，李老实如往常般天不亮就去了城外打柴，李氏带着李秀儿也由娘家离开转往城内——这一点已经由李氏娘家人确认过了，即是说李氏母女遭遇凶手的时间就是自她二人离开娘家之后到被众人在街头发现这段期间，由于沙城每天进出城门者众多，守城门的兵士已记不清有没有见过李氏母女回城了，所以凶手究竟是在城外还是在城内劫持的母女两人暂时不好定论。

“昨晚的受害母女则住在城西，家中男人姓陈叫陈大牛，陈大牛是个瘸子，­干­不了重活，就托熟人给做了担保，保去城外义庄上当看守。看守一共两个人，按每人十二个时辰轮流当值。案发当日正是陈大牛当值，陈氏母女去给他送晚饭——义庄里当然是没人管饭的，所以只能家属负责送饭。又由于这个时节天太冷，饭送到义庄上早就凉了，所以陈氏才带着女儿一起过去，拎了一家三口的饭，到了义庄上用灶热了，一家人共用晚饭，也免得只留女儿一个人在家，冬天天黑得又早，陈氏放不下心，如此一来便一举两得了。而陈氏母女出事就是在义庄吃过晚饭后至回城的这段时间内发生的，同李氏母女的情况基本一致。

“由此可见，凶手必然是同一人或几人，其作案手法也始终如一。另一个共同点就是两对受害母女都是曾经出过城的——只是这一点所涉及的范围就太大了，也正是我此刻最为头疼的地方。”

楚龙吟静静听罢，方道：“李秀儿和那陈家女孩儿可录了证词？”

宁子佩摇着头叹了口气：“都是七、八岁的小姑娘，受了这么大的惊吓和伤害，短时间内根本无法提供任何相关的证言。我已请了有经验的老嬷嬷们来照顾她二人，尽量开导和安抚，以期能够早些打开二人的心结，为我们提供有用的线索。”

“李陈两家之间有什么关联么？”楚龙吟问。

“完全没有，”宁子佩继续摇头，“两家一东一西，没有丝毫关系，我令手下人将这两家之间所有相识的亲朋好友甚至邻居的人际关系都排查了一遍，完全没有任何交集。”

“如此一来即可排除仇杀、情杀以及为财杀人的可能­性­，”楚龙吟手指轻轻一敲桌面，“本案的受害者涉及两个毫不相关的家庭，并且是母女同时受害、行凶方式如出一辙，显然凶手必然是熟悉这两家的作息习惯和家庭环境的，因此这是一起有预谋、有目的­性­和计划­性­的连续杀人案件，凶手的目标暂时可推测为二十五、六岁的已婚女子和其七、八岁的女儿，而凶手为何将目标定在这类人群之上，便是我们需要尽快查明的犯罪动机。”

宁子佩连连点头，正要接口，忽见有衙役拿了封书信进得厅来，伸手接过看了一阵，眉头便皱了起来：“此案已惊动了辽王府，令我三天内务必捉拿元凶归案，以免造成城内百姓的恐慌……只怕我要往辽王府走一趟了，三天可是远远不够。”

这位宁子佩口中的辽王看样子是位有实权的王爷了，其封地就是这边塞重地，可见其必定是甚得皇上重用的荣宠人物。天龙朝有封地的王爷们权力很大，既管军政又管经济，甚至还能调动和指挥当地的驻军，所以不管是沙城外兵营里的大将军还是城内最高官阶的宁子佩，都要听从这位辽王爷的指令。

楚龙吟闻言笑了一声，道：“凤起若是去辽王府，我看还是莫提要延长时日的事了，不如向辽王爷多借些亲兵协助官府查案，人一多自然事半功倍。另外因李秀儿母女是白天被人在大街上发现的，这件案子就是想摁也摁不住，索­性­发一榜文，要求全城百姓主动提供可疑线索，另提醒那些符合受害者条件的女子尽量不要单独或带着孩子外出，有可能的话最好连城门也莫要出去。我看这凶手犯下的这两起案子作案手法十分娴熟，不似是第一次作案那种毛手毛脚的凌乱无序感，因此我建议凤起你让师爷和衙吏们好生查一下以往的案宗，看看有没有类似的案件发生过，说不定会有所收获。”

宁子佩闻言眉头顿开，不由双手抱拳冲着楚龙吟就是一揖：“一语惊醒梦中人，沧海兄经验丰富，这番提点可是帮了我的大忙了！”

楚龙吟笑着起身回礼：“凤起言重了，一日同窗终生友，我也是略尽绵力罢了。既然你还要忙这案子，我们夫妻便不多扰，先行告辞了。”我早跟着起身，冲着宁子佩行了一礼。

宁子佩执意亲自将我们送到衙门口，忽地一拍脑门道：“忘记同沧海兄你说了——我那师爷家中老母病重，请了假回乡探望，因此……我便恳请了凤箫留下来帮我暂理师爷的活儿，他已经答应了，不知可耽误了你们兄弟这次来沙城要办的事？”

楚龙吟一笑：“无妨，那件事与他无关，你们商量什么他自行做主就是。”

宁子佩抬头看了看顶上万里无云的天空，轻轻笑道：“凤箫还是老样子，心又软又细，乐于助人，沉静敏感，只是话却比那时候少了许多，终究也没能逃过成长的代价啊。”

楚龙吟闻言也只是笑笑，并不多说，与宁子佩别过后同我一起回了客栈，和逸王爷他们仍按昨天的方式兵分两路继续查探花千树的下落。到了下午的时候，街上的兵丁渐渐多了起来，想来是宁子佩已经向辽王借到了人手，在全城范围内展开了地毯式的搜查。

我们所下榻的鸿升客栈也没能免过被盘问，当我们傍晚回到客栈时正有四五个兵士等在门厅里，桌上放着茶水和笔墨，其中一个拿着簿子在给几个投宿的人做记录，显然这几个人是专门在这里等着那些白天不在客栈的客人回来后再做查问的。

看见我们一行人跨进门来，一个兵士便向着这边一指，道：“你们几个，过来做下登记！”

不得不说那位辽王爷确实是个办实事、有本事的人，他手下的这些亲兵个个训练有素，绝不是随意唬弄、潦草交差，因此这番盘问是细而又细，除了姓名籍贯等必问的问题之外，所有外乡人必须拿出路引来接受检查。

古人离乡在外必须有行政部门开具的路引在身，否则将被视为流民或者黑户，要么被判流放要么卖身充奴，就像当初的我一样，就是因为没有路引和户籍等能证明身份和来历的证件，才被楚龙吟卖去当了奴仆。

我们这次出来当然也是开了路引的，这路引就是逸王爷自己亲手所写，盖着逸王府的大印，原不过是为了不时之需，能不亮出来就尽量不亮，以免曝露了身份反而引出麻烦，可这一次不亮路引是不行的了，事关城中连续杀人的大案，眼前这几个小兵又是一副极负责的样子，然而亮出来的话身份必然曝露，小兵也绝不敢对自个儿主子隐瞒，那么逸王爷就不得不去同辽王爷见面叙情，此行的目的也就不好再瞒了。

说来说去路引终归是要亮出来的，好在逸王爷事先令那几个兵士莫要声张，这才没使他们当场就给跪下行礼。既然到了这个份儿上也不好再装聋作哑，逸王爷便让小兵们回去带话给辽王爷，说明日再登门造访。

晚饭时我们一伙子人围桌商议，既然身份已经曝露，索­性­就大大方方地去查千树的下落，正好趁眼下全城搜查的契机连带着寻找千树，倒不失为一石二鸟之策。与辽王爷沟通的任务自然就落在了逸王爷的身上，明天只有他自己带着侍卫们去辽王府，我是不大喜欢和皇室中人来往应酬的，所以只冲着逸王爷撒了个小娇，他就好笑地免了我的陪同。

次日一早逸王爷便带着侍卫们去了辽王府，由于我们已决定请辽王帮忙查询千树的下落，所以也不用亲自出门到大街上挨个儿打听了，只需等逸王爷带回来消息即可。正好趁着今天没有什么事做，庄秋水说要去他父亲的坟上看一看，我和楚龙吟便陪他一起去了一趟。

因庄氏呣子离开沙城时托了亲戚照看，所以庄老先生的坟还是很­干­净的，也没有什么破损之处，上了香，烧了纸，磕了头，庄秋水木木地就要离开，倒是楚龙吟趁他走在前头，悄悄地塞给陪同我们一起来的那位亲戚一叠子银票，笑着道：“有劳您老照看，我这大伯子回乡一趟也是不甚方便，以后还得麻烦您多多­操­心，我们离得远，想报答您也是远水解不了近渴，倒是本城知府宁大人与晚辈是故交，待晚辈同他打个招呼，日后您老这边有什么难事尽可去寻他帮忙。”

那人又收了银钱又换了人情，一时喜得合不拢嘴，连连道着不敢，更是保证一定好生看着庄老先生的坟，请我们放心云云。

回去的路上楚龙吟便好笑地悄悄和我道：“也不知秋水这根木头将来会讨上一房什么样的媳­妇­儿，成天三棍子打不出个屁来，又不通人情世故，又没情趣儿，说不定这小子连男女之事都不明白，岂不是要苦了将来的庄嫂子了？”

我白他一眼：“你就想着这些！大哥是医生，还能不懂男女之事？！”

“他明白道理未见得就明白如何实践，”楚龙吟一阵坏笑，一伸胳膊搂住我的肩头，凑嘴过来压低声音，“说不定到时候【哔——】进去了只会傻呆着而不会动，那岂不是要了亲命了？！不过呢，如果他的身体也像他那­性­子一样木木硬硬的，对他媳­妇­儿来说也未尝不是件好事，咳……不行，今晚回去了我得好生拷问拷问他，究竟懂不懂那敦伦之道……”

“你就没个正经罢！不许捉弄我大哥！”我红着脸嗔他。

“我这是关心你大哥，怕他找不着媳­妇­不是？！”楚龙吟捏着我的脸坏笑，“而且……他一日不娶，我就一日不放心，别忘了，我可是只吃他一个人的醋的，他是我最大的情敌，绝不可轻视……”

“你又来！”我恼得推他一把，“小人之心度君子之腹！大哥他才没你这么多鬼心思！”

“是么？”楚龙吟反而带了几分正­色­地看着我似笑非笑，“当真是我多想了呢，还是他心思藏得太深呢？情儿还记得我们在来时的途中遭遇狼袭那一晚么？当时我在马车外，你和他在马车内，你可记得他是用什么话拦着你不许你到马车外面去的？”

我仔细回想了一番，答道：“不是你让他好生看着我，无论如何也不许我出去外面的么？”

楚龙吟一笑：“我并未对他说过任何与此类似的话。”

我一怔：“没有么？……想不到大哥居然也会……骗人？”

楚龙吟故意冒着酸气地哼道：“我可没忘了当时看见你同他从马车里出来时他可是紧紧地拉着你的手的——这可不像他平时的­性­子，即便是我嘱咐过他，这行为也绝不似他的行事风格。所以我还当真是有了丝挫败感，直到那时我才发现，我竟然根本没有看透过这个人！”

深藏不露

“你想太多了楚大公子，”我笑着拍拍楚龙吟的脸，“虽然你吃醋的样子很可爱，不过呢，这种莫名其妙的飞醋还是少吃为妙。大哥是个至真至纯的人，又岂会在知道你和我情投意合的情况下还动那根本不可能有结果的心思呢？你根本就是胡思乱想，闲得脑仁儿疼！”

楚龙吟笑着摸了摸自己鼻梁：“可不是么，本公子已经一年多没­干­正经事了，脑仁儿都闲得发芽了！不如待会儿回去先找你那迅老爹开刀，同他杀上几盘棋，我若输了便禁欲三天，他若输了就许我们两个正式圆房，你看好不好？”

“你自己同他说去！”我加快步子不想再听他东拉西扯，“小心他揍得你三天下不了床！”

楚龙吟便在后面笑道：“你再走快些，小ρi股一扭一扭的，可爱得紧。”

“你滚前面走去！”我羞恼地回过头来一手指着前方，楚龙吟哈哈笑着迈开大步，擦身过去时忽地低下头来在我耳畔轻声道：“情儿，我们生个孩子罢。”说罢径直追上前头的庄秋水与其并肩而行，我在原地怔了一怔，眼圈儿一阵发热，加快了步子跟上前去。

我们前脚刚进客栈，后脚就有辽王府派的人过来请，脸上带着焦急之­色­，说是也经了逸王爷同意的，专门指明了要楚龙吟务必尽快赶去辽王府。楚龙吟二话不说跟了那人就走，我放心不下便也要跟着同去，迅更是担心逸王爷在那边出了事，顾不得再低调，所以最后连带上庄秋水，我们一伙人倾巢出动，径直奔向了位于城中心的辽王府邸。

辽王府的建筑风格并不似沙城这边的粗犷冷硬，而仍是用了京都建筑那种沉稳大气的风格，乍一看上去同逸王府有几分相似，进得大门后便是院套院、楼叠楼的深深世界，庭院中来来往往的家仆内侍们个个行­色­匆匆，似乎府内发生了什么不得了的大事一般。

沉下一颗心跟着负责前来迎接的总管模样的人穿过几重门后一直进了高大敞亮的正厅，便见逸王爷正同一位长相与他有七分相似的华服男子共坐上首低声说话，显然这位就是他和迅的同父异母的手足兄弟辽王爷了。

逸王爷没料到迅也会跟着来，迅自多年前自请剥除王位脱离皇族之后就不愿再同皇族或官家有所接触，所以他乍一迈入厅门时逸王爷同辽王爷一起怔了一怔，正要起身相迎，就见辽王爷突然从椅子上跳起身，一个恶虎扑食冲着迅扑了过来。楚龙吟手疾眼快地一把拉着我避过一旁，迅更是略略一偏身就把辽王爷的汹汹来势给闪了过去，辽王爷来不及刹车，正扑在还呆立原地的木头木脑的庄秋水身上，庄秋水向后一个趔趄险些坐到地上去。

“三哥！”辽王爷与庄秋水分开，冲着闪到一旁含笑看他的迅满是惊喜地大叫一声，“怎么是你？！你怎么会——你怎么也——你——”激动得又要向迅扑过去。

“十几年没见，小六你还是这副毛毛躁躁的­性­子。”迅这回没再躲闪，敞开了双臂等着猛男投怀送抱，猛男辽王爷却跳到面前照胸一记重拳，被迅一把攥住腕子反绞了他胳膊。

“哇呀呀呀，疼！”辽王爷呲牙裂嘴一阵痛呼，“十几年没见，三哥你还是最爱摁着我狠收拾！我今儿又没欺负四哥，他好端端地坐在那儿喝茶，你这又是拿了什么当幌子？！”

迅放开辽王爷的胳膊，照着他臀部蹬了一脚，笑道：“你不欺负他就是不想给我借口收拾你，你不让我收拾你我就浑身不痛快，你让我不痛快了我还能不收拾你么？！”

这话说得厅中之人都忍不住好笑，辽王爷更是拍着ρi股上的脚印子冲着那厢一脸哭笑不得的逸王爷挤眉弄眼：“听雷老三这话了么？竟是叫我狠狠欺负你他才能痛快呢！”

不成想这位辽王爷同迅兄弟两个的关系竟是蛮亲密的，不过从方才这段儿里不难听出，几人小的时候这位辽王爷最是爱欺负逸王爷，而每次欺负了逸王爷之后迅就会狠狠揍辽王爷一顿以为自己心爱的弟弟出气——如今三个人都过了而立之年又是多年未见，说起童年往事时便自然而然地流露出一股暖暖的亲情来。

担心楚龙吟触景伤情，我不得不做了回破坏分子，轻咳了一声打断了这老兄弟仨的亲情交流，辽王爷循声将目光望在我的脸上，不由扬起眉头道：“咦？这是谁家的小娘子，生得好一副相貌！莫不是三哥你给我带回来的三嫂？”……这位辽王爷还真是个大大咧咧的莽撞汉。

“她是我女儿。”迅和逸王爷异口同声地答道。

辽王爷大脑一下子卡了，我的表情也在脸上死机了，楚龙吟进入屏保模式，庄秋水压根儿从未启动。

为防这个问题继续扩大发展下去，我上前一步冲着辽王爷行礼下拜，恭声道：“民女钟情，三生有幸，承蒙两位王爷先后认做义女并允尽欢膝下，得吾皇赐封‘毓秀郡主’，抖胆在此给辽王叔见礼了。”

辽王爷“哦”了一声恍然明白了：“原来是认了义女，却也难怪，你这两个­干­爹自小就是这样，有什么东西都一起享用，比如共穿一件袍子了，共用一把夜壶了，共睡一个被窝了……如今共认一个义女倒也不稀奇，我以前就还想着这两个家伙难道死了之后还要共用一个棺材不成？到时候三嫂四嫂百年后岂不也要跟着同棺共椁？放四个人的棺材那得多大一个呢？！”

我实在没忍住被这有口无心的辽王爷给逗得笑出来，厅中随侍的丫鬟小厮们也个个拼命忍着笑低着头——难怪当今皇帝敢把边塞要地划给这位辽王爷做封地，这样一个大大咧咧的­性­子根本就不会起异心搞叛乱嘛！

偏我们都被逗乐了，他本人却并未觉得好笑，仍旧一本正经地指着楚龙吟和庄秋水道：“这两个小子又是谁？哪一个是四哥你方才所说的那个惯会破案的知府师弟？”

“小子楚龙吟，见过辽王千岁。”楚龙吟上前施礼，顺便悄悄拽了身边的庄秋水一下，庄秋水便也跟着行礼。

逸王爷接过话道：“你我兄弟先莫忙着叙旧，你那王妃之事方是紧要。”

辽王爷这才似乎想起正事来，一张酷似迅和逸王爷的俊脸登时皱作了一坨：“都是见了三哥太过高兴了，几乎要误了大事！三哥，今晚你和四哥谁也不许走，就住我这里！我还要好生拷问你这些年都到哪儿逍遥快活去了呢！这会子且先说正事——四哥，你来同他说。”

这个“他”指的是楚龙吟，辽王爷请我们几个落座，自有下人奉上茶来，便听逸王爷向楚龙吟道：“叫你过来不为别的，正是为了近日那专害母女的凶犯一事——辽王妃前几日带着小郡主到城外别苑修养，说好了今早回府，不成想都到了这个时候还未见人，早一个时辰之前辽王便派了人骑快马到别苑打探，说是天还未亮王妃便带着郡主轻车简从地回城来了，如今却是哪里都寻不见人，只怕……与那凶犯脱不了­干­系！”

听闻此言我们几人都不由一惊：好个大胆的凶犯！居然把心思动到了皇室的身上！更令人担忧的是这凶犯的行事手段，只看前两个案子都是母亡女辱，若他对王妃和郡主也这么做的话……且不论会对辽王爷造成怎样的痛苦和创伤，若传了出去只怕会严重损害皇室的尊严。

只是这案子理应由沙城知府宁子佩负责，楚龙吟若Сhā手的话实在不大合适。逸王爷的话对此做出了解释：“事有轻重缓急，如今王妃和小郡主的安危乃重中之重，便也顾不得什么逾不逾权或是人情理道了，原本辽王给沙城知府限定的是三日破案，然而根据前两起案件来看，两对母女从失踪到遇害俱未超过十二个时辰去，救人如救火，多一个人出力这案子就能早一分破获，所以方才辽王也着人传令给沙城知府了，令他速速赶来，而后再告知他本案由经验丰富的龙吟你和他共同经手，争取今日内将凶手抓捕归案！”

今日内？！这也确实太紧迫了些，眼下已然时值正午，我们这些人连午饭还没来得及吃，更莫说关于那凶犯的藏身之地压根儿连一点线索都还没有呢！

逸王爷话音方落，便见楚龙吟已是站起身冲着逸王爷和辽王爷将手一拱，不慌不惧地泰然应声：“遵令，下官定当竭尽所能，不负王命！”

“好！有担当！大丈夫是也！”辽王爷一拍桌子，“若你能将本王王妃和女儿安全救出，本王便与你结拜为异姓兄弟！本王的封地分你一半！本王的王妹嫁你为妻！”

楚龙吟弯着眼睛笑起来：“谢王爷美意，只是下官身畔已有贤妻，且下官的岳丈大人正是王爷您的两位兄长，异姓兄弟也是没法儿拜了，至于封地，下官要来无用，倒是王爷私藏的好酒不妨赏下官几坛也就是了。”

“咦？”辽王爷略带惊讶地看了看我又看了看迅和逸王爷，“原来如此……”

“行了！还不赶紧让他查案子去！”迅在那厢冷着脸道。

楚龙吟闻言便要告退赶往沙城府衙，见辽王爷将手一摆：“你不必走，本王已令人去请宁知府过来了，你们两个便在本王府上办案，本王需亲自参与才能略感心安。”

“不错，三个臭皮匠顶过诸葛亮，说不定我们也能帮上些忙。”逸王爷点头道。

楚龙吟便又坐回座位，直接进入办案状态，向辽王爷道：“王妃和郡主从别苑回城当是乘马车罢？随行自然也有王府侍卫，不知这些人是一并失踪了还是都回来王府了呢？”

辽王爷摇头一叹：“本王那王妃行事低调，但凡出门办私事都轻车简从，身边只带两名功夫好的侍卫、几个侍女和嬷嬷，一般超不过十个人去。这次她去别苑也是为了修养身体，别苑里本来就有护卫和服侍的下人，所以她这回出门除了郡主之外就只带了五个人，回来的话自然也是只带这五个人回来。五个人里有一名车夫、两名侍卫、两名侍女，如今都已回到王府，问及今早发生的事，五人都说是在距城门尚有七、八里处时忽然闻到一股异香，紧接着便都昏了过去，待再醒来时王妃和郡主已经不在马车内，多余的线索却是一丝也提供不出来了。”

“那异香自然是迷|药无疑，两名随行侍卫在刚一闻到之时难道没有起疑么？”楚龙吟问。

“侍卫说才一闻到那香气就立刻闭住了气息，然而那迷|药霸道得很，哪怕只有一丝入鼻也是为时晚矣，不过是瞬间的事就一头昏了过去。”辽王爷说着便带上了恼恨之­色­。

“秋水，你对迷|药一道可有研究？”楚龙吟转头问向庄秋水。

“略通一二。”庄秋水木声作答。

“这会子不是你谦虚的时候，”楚龙吟笑，“据实回答：究竟了解多少？此点很重要。”

庄秋水略一沉默，方面无表情地道：“­精­通三千六百八十一种，略通八十三种，不通的，暂无。”——此言一出，满厅人都瞠住了。

楚龙吟探过身去俯至庄秋水面前，用只有他两个人——咳，还有抻着耳朵在旁边听的我——才能听到的声音向庄秋水低笑着道：“我果然没有看错你，秋水，你呀……深藏不露。”而后才直起身，向辽王爷道：“请王爷安排一个房间给秋水做试药的地方，并请将那两名负责护送王妃的侍卫找来，另再调配人手专门替秋水采买所需的药物——秋水，你来将你所知道的所有带异香的迷|药一一做来，给那两名侍卫试闻，直到找出那凶犯所用的是何迷|药！”

辽王爷见楚龙吟一下子就找到了追查凶犯的方向，不由连连点头，立刻便下令着人安排，庄秋水依言被人带着去了试药的房间，我原想跟着去帮忙，被楚龙吟含酸带嗔的目光幽怨一瞟给拦了住。

正在这当口，就听有下人来报，说是宁知府奉召前来，厅门开处，见宁子佩率先迈进门来，身后跟着的却是面容憔悴满眼血丝的楚凤箫，一看见我们先是愣了一下，然后便盯着我再也不挪开目光。我偏开头，听得宁子佩急怒地禀道：“王爷！又有一对遇害母女被弃街头！”

头脑风暴

乍闻此言，所有人都惊得从椅子上站了起来，辽王爷大吼一声冲到宁子佩面前，一把揪住他的前襟厉声喝问：“你可确定？！确是一对母女遇害了么？！多大年纪？穿什么衣服？长什么样子？你与本王细细道来！如有不符，本王当场斩杀了你！”

宁子佩还不知道辽王妃和郡主失踪之事，当下被辽王爷突如其来的暴怒唬了一跳，白着一张俊脸道：“遇害母亲的年纪同前两名死者近似，都是二十五、六岁的年纪，女儿的年龄在八、九岁上下，死者仍是母亲，身上衣服整齐完好，女儿也如前两名……身无寸缕、遭遇凌.辱，只是这长相却不好描述……”

“去！叫你的人立刻把那对母女——无论是尸首还是人，都给本王带来！立刻去！”辽王爷咬牙令道，一把推开宁子佩。

宁子佩不敢怠慢，顾不上问个究竟，转身就奔出了厅去叫人回衙门传令。辽王爷赤红着一对眸子焦躁地满厅乱转，迅和逸王爷对视一眼却相对无言——还能说什么呢？这样一个结果无论用什么言语都无法减轻当事人心中的痛楚，还不如什么都不说。

眼看着辽王爷这样一个七尺莽男儿被这突如其来的悲剧打击得连紧握的双拳都微微颤抖起来，我心中分外不忍，平生最怕看到傲骨之人弯膝、铁血汉子落泪，比任何悲伤者都更令人不忍卒闻，禁不住想要开口说些什么以减轻些他的巨恸，却又不知从何说起、如何安抚。

正在心内搜肠刮肚地想着妥善的言辞，忽地脑中闪过一个念头，不由大着胆子走上前去，轻轻扯住了仍自满厅来回踱步的辽王爷的衣袖，待他紧皱着眉头、看似用了极大的力气才勉强按捺下烦躁的情绪般地偏下头来瞪向我时，方轻声向他道：“王叔莫急，那对遇害的母女，必定不是王妃和小郡主。”

辽王爷转身面向我，眉头蹙得更紧，咬牙追问：“你如何能够确定？”

“王叔，宁知府在沙城任上已有三年，于情于礼于规矩，逢年过节的时候他总要携妻到王府来给王叔您请安，王叔自然也不可能只身款待，王妃与小郡主也总得露个面与对方女眷厮见——王叔，若这第三对受害者是王妃和郡主，宁大人又怎会认不出来呢？既然认出来了，方才又岂敢不告知于您？”我用安抚的目光仰脸望着他。

辽王爷如梦初醒般大掌一拍：“可不是怎地！本王一时急糊涂了！真是关心则乱！”说着收起方才带出的恼意，很是认真地又将我一番打量，“丫头，你很不错，聪明冷静，不愧是雷老三雷老四相中的­干­闺女！”边说边一掌拍在我的肩头上以示表扬，却直将我拍得往地上坐去。

站得距我最近的除了辽王爷便是楚凤箫，辽王爷大大咧咧惯了，没意识到我是个女子根本禁不起他这气势磅礴的一掌，因此我这腿被他拍得一软，却是楚凤箫眼疾手快地横跨一步将我搀了住。我飞快地甩开他的手，向旁边避了开去，辽王爷因方才急火攻心并未注意到楚凤箫的存在，此刻乍一见他，不防吃了一惊，向他一指道：“你小子几时换了身衣服？也忒神速了些个！”——他还道楚凤箫是楚龙吟，没看见真正的楚龙吟其实站在他身后不远处。

楚凤箫抱拳行礼道：“小民楚凤箫，乃楚龙吟之孪生胞弟，因故暂代沙城衙门师爷一职，协助宁大人追查此件连环残害母女凶案。”

“孪生兄弟？！”辽王爷转头看了看楚龙吟，再看看楚凤箫，又看向迅和逸王爷，最后甚至还看了看我，不由连连咂嘴，“有意思，真有意思！这世间事还真是巧合得好笑——竟有两对孪生兄弟同时出现在同一个地方，且还彼此有所关联——小钟情儿，别告诉本王你也有个孪生的姐妹啊！”

我暗抽嘴角连忙作答：“回王叔的话，情儿是独女。”——不过，这世上的事谁又能说得准呢？比起那一世时看过一本记录真实发生过的巧合事件的书——诸如一对从出生时起就因故天各一方的双胞胎兄弟39年后偶然相遇得以相认，说起各自的经历时惊奇地发现：兄弟两个都结过两次婚、第一任妻子都叫琳达、后都因­性­格不合离婚、第二任妻子都叫贝茜、婚后兄弟俩都生有两个孩子、大儿子都叫詹姆斯，以及他们都有一辆湖蓝­色­高级宝马轿车、都养有一只叫做“伊”的法国名犬——这类惊人且不可思议的巧合来说，在我此刻所处的架空的朝代里有三对双胞胎彼此之间有着不可分割的亲密关系这样的巧合简直弱爆了不是么？

这厢说着，那厢宁子佩已经传完话从外面回来了，辽王爷因确信了才刚受害的第三对母女并非王妃和小郡主，心下稍安，便向宁子佩说明了将令他与楚龙吟二人联手破案的决定和原因，宁子佩这才知道王妃和小郡主也失了踪，不由吓了一跳，心知此事­干­系重大，自然不敢有半点异议，连忙躬身领命。

辽王爷便道：“案情紧急，刻不容缓，你们两个就在本王府中办案罢，本王不亲自参与便不能心安——宁大人，你去叫人把你衙门里的衙吏和负责此案的手下全部带来，什么案宗资料的也全都搬来！本王这府邸就是临时衙门，一切都在此处解决！”

宁子佩领命，再度迈出门去着人传令，之后回得厅来，也不敢多耽，同楚龙吟至偏厅一张红木镶大理石的大圆桌旁坐下，由楚凤箫执了纸笔，立刻进入讨论状态。辽王爷当然也是跟着进了偏厅，在靠窗的一把太师椅上坐了下来旁听，迅和逸王爷自不能置身事外，于是我便也只好跟着两人一起进去，都坐在靠窗的椅子上，静静听着厅中心圆桌旁的三人分析案情。

便听宁子佩道：“虽然我们现在有三个当事人，可毕竟都是小女孩子，又经历了那样的事，亲眼看着自己的娘亲死去，这样的打击不是一两日能平复的，所以我们一时只怕无法从她们口中获取有用的线索，只好另辟蹊径。”

不待楚龙吟接话，楚凤箫却是先Сhā口道：“既如此，我们不妨先把手头上掌握的线索整理出来，然后逐一推演，好过东想一条、西凑一句，弄得一团乱。”

宁子佩立即点头：“凤箫说得极是，就先整理现有的线索罢，还请凤箫代为执笔做一下记录。首先我们能够确定的是：凶手的目标定位在二十五、六岁的少­妇­和其七、八岁的女儿身上，作案手段毫无例外的是先绑架、再杀害、最后抛弃；犯罪动机暂不清楚，行凶地点以及凶手藏匿地点推测为本城及周边方圆百里之内；凶犯的作案时间并不固定，对本城街道并不陌生，因此推测其至少在本城居住过三个月以上，对药物较为熟悉，城中所有行医卖药之人可先列入嫌疑人范围，以及所有流动人口可以暂时排除在嫌疑之外。以上是我们目前对于凶手身份、受害人类型、作案时间、地点、方式所掌握的线索，沧海和凤箫可有要补充的么？”

“我认为……”楚龙吟和楚凤箫异口同声地接口，两个人同时一窒，又同时住了口，等着对方先说，静了片刻，见对方不说话，便又异口同声地开口，“凶犯……”再次静默，又，“凶犯其实……”

辽王爷先忍不住了，提声道：“喂喂，你们两个，就算是孪生双胞也不至心脉相通到这个地步罢？！本王­鸡­皮疙瘩都起来了！一个一个说！”

楚龙吟顺手端了杯子喝茶，楚凤箫便先说道：“我认为凶犯不管是什么身份，至少是个身强体壮之人，否则他不可能将一具成年女尸和一个七八岁的女孩子丢上大街而没有被任何人发现，至少他的行动相当利落，并且有­精­力接连不断地作案。”

趁楚凤箫略作停顿的空当，楚龙吟接着道：“凶犯的年纪推测在十八岁至三十五岁之间——低于十八岁的人往往冲动莽撞，年龄所限，他们没有如此细腻的心思和冷静的情绪将死者的头发梳理得一丝不乱、衣服穿戴整齐；而高于三十五岁的男人，就算平日修身养­性­甚至身怀功夫，也不可能接连四天里清早出来寻找目标并动手、晚上对受害者中的女儿实施强.暴和虐待并且将两名受害者抛弃街边——凶手几乎是连续四天不眠不休还兼着费体力费­精­力地‘活动’，若是三十五岁以上的中年男人，他根本撑不住。”

“另外，”楚凤箫接着他的话尾又道，“从凶手替死者梳头整衣这一点来看，凶手必然有或曾经有过一个与他十分亲密的女伴，这个女伴有可能是他的母亲、|­乳­娘、关系亲厚的姐妹或者是妻子，他同这个女伴相处的时间应该不短，否则他不可能会梳女子的发式，甚至可以说，他对女子的妆容很注意很上心、他了解女子天­性­.爱美的心思，这证明他的那位女伴要么容貌出众，要么喜好打扮，要么就是注重仪表，所以他深受她的影响。”

“这一点并不十分确切，”楚龙吟紧接着楚凤箫的话道，“偌若那女伴与凶手关系亲厚，那么凶手就不会有凌.辱女孩儿的行为发生了。照理说一个二十五、六岁的少­妇­与一个七、八岁的女童相比，少­妇­才该是更吸引男人产生欲望的那一个罢？可我们知道这三对受害母女中的母亲们在死前并未遭到凶手的任何侵犯，反而是女童们都被强.暴了，更加奇怪的一点是，凶手虽然没有凌.辱母亲们，最后却用药让母亲们在毫无痛苦中死去，被虐待侮辱过的女儿们反而都被留下了­性­命——究竟他是亲女子呢还是恨女子呢？”

楚凤箫略一沉吟，道：“强.暴、虐待、当面杀其母、­祼­身弃街头——如此对待这些年方八、九岁的女孩儿，简直就是由身到心、由名声到命运彻彻底底给毁了，凶手虽然没有杀掉她们，可这样的她们根本再难在这世上活下去，死反而更像是一种解脱，由此来看，凶手不杀她们并非心存怜悯或是不屑动手，而完全是凶手所使出的最残忍的一个手段，这说明凶手心怀强烈的恨意，他泄恨的对象不是母亲，而是女儿！”

楚龙吟几乎就是接着楚凤箫的尾音立刻续道：“然而俗话说冤有头、债有主，如果凶手心怀恨意，这恨意总要有一个源头，源头就是最初那个令凶手生恨之人。凶手既然恨那人，第一个杀害的对象就该是她才对，那么凶手究竟杀掉她了么？若是杀了，恨意当消，为何还要继续杀人？若是未杀，又是什么原因未杀呢？不愿杀？不想杀？不是时候杀？还是不能杀？不敢杀？想杀杀不了？”

楚凤箫摇头道：“这一连串的发问便是第二阶段要调查清楚的问题了，而我们现在必须立即要做的是马上调派人手进行全城居住人口的排查，符合凶手的条件是：一，十八岁至三十五岁之间的强壮男子。”

楚龙吟接道：“二，家中有或曾有过女眷、与其关系很可能先亲厚后生隙，导致反目成仇彻底决裂，这一点需要通过走访邻里亲朋来证实。”

楚凤箫道：“三，会用迷|药，城中各大药铺医馆需重点排查，江湖术士、地头蛇、青楼武馆中买卖或使用此种迷|药的人也要多方打听。”

楚龙吟道：“四，大街小巷广布人手，凡面­色­疲倦、看似几夜未睡的男子都要细细盘问。”

楚凤箫道：“五，封锁城门，防止凶犯畏罪潜逃。”

楚龙吟道：“六，翻查衙门以前的案宗，凶犯胆大心细、手法熟练，极有可能有过前科，重点放在受害者是女人的情杀或仇杀的案件上——暂时就这么多了。”

话音落后，厅内一时静得可闻针响，两人一齐带着些许诧异地转过头来看向我们，除了一个见怪不怪的我之外，所有人的目光都凝固在了这对兄弟的脸上——思维敏捷、逻辑缜密、考虑周详、安排细腻，更莫说这两人你一言我一语配合得行云流水默契十足，须臾之间便将一桩本来毫无头绪的疑案整理出了经纬清晰的追查脉络——如何能不让人惊讶和叹为观止？一旁的宁子佩甚至根本Сhā不上口，这张圆桌俨然成为了楚家兄弟掀起头脑风暴的奢华舞台！

潜在心理

楚龙吟轻咳了一声令众人回过神来，宁子佩收回一直望着楚凤箫的有些痴的目光，垂下眸子掩住情绪。辽王爷吁了口气，道：“这个……就是文官的风采罢！都道武将上阵杀敌气吞山河英姿盖世，却原来文官不动刀枪也一样可以斗气如虹、酣畅淋漓啊！本王从今后需收了往日对文官的偏见了，头脑与武功，只要用得好，一样能斩敌万千、睥睨天下！”

迅在一旁淡淡道：“你就甭在这里发劳什子感慨了，还不赶紧调你府中亲兵依他二人方才的安排展开行动！”

辽王爷闻言连忙叫了府中总管进来，按照楚家兄弟方才所说的那几条如此这般地吩咐了一番，给了令牌，着那总管速去安排。这厢方布置妥当，那厢便有下人来报说衙门所有的任职人员全体赶来了，连带着搬了十几箱的案宗和资料，甚至本案中的三名死者的尸体都一并用带乌蓬的牛车驮运了来，死者的女儿们由几名慈眉善目的老嬷嬷领着，也在王府门外候令。

一座知府衙门可绝不像电视上演的那样除了知府、师爷、仵作和几名喊“威武”的衙役之外就没别人了，事实上单师爷一职就分四类，楚凤箫以前在楚龙吟身边做的以及现在所暂替的就是其中的一种，也是最为重要的“刑名师爷”。而一座衙门里又设有吏房、户房、粮科、礼房、匠科、马科、工南科、工北科、兵南科、兵北科、刑南科、刑北科、铺长司、承发司、架阁库、牢狱、监押所、常平仓、马号、吏廨等众多部门，又有孔目、曹司、书吏、令史、主事、都事、知印、虞候、堂吏、勾押、都头、公人、书手、典库、吏典、贴司等职——总而言之，连幕僚带胥吏再加上各­色­无品无阶的草芥小职员算在一起，少说也有一二百人。

——而辽王爷一句话便让这乌压压百十来号人倾巢出动，弃了衙门跑到王府来办公，这就是权力，这就是权力的诱人之处，这就是为什么男人们不顾一切也要得到它的原因。我望向桌旁此刻正托着腮凝思的楚龙吟，暖意掩不住浮上眉梢眼尾——在这样一个权力至上、为权疯狂的时代，这个男人却肯为我舍弃远大的前途、炙手的权位，甘愿同我浪迹天涯、平凡一生，这是何等的洒脱闲放？！我又是何等的幸运无双？！

辽王爷这时才发觉自己方才情急之下发的那道命令有些过火了，这么大一伙子人龙蛇混杂，岂能让他们随意就踏进王室府邸呢？！王府是什么地方？琼楼玉宇、尊贵之地！你一隶属衙门管理的打更的更夫也能随便踏足染趾么？！

辽王爷捏了捏眉心，向宁子佩道：“你出去安排一下，该留的留下，用不着的就让他们还回去罢。案宗都搬到这厅里来，就在这儿查，那三具尸体和受害的小女孩也一并带到外头院子里，本王要亲自过目。”

辽王爷尚武，听说还带过兵、平过几回边关的小战乱，死人对他来说并没有什么可忌讳的，所以宁子佩也不多言，匆匆出得厅去到王府门外做安排。不多时回转，带了十来个着吏服、抱案宗的人进来，个个面带惶恐，垂首敛声，谁也不敢抬眼看向厅中之人。

厅中早有王府下人添了数张或方或圆的桌子进来，宁子佩便令这些衙吏立刻落座，分组分类地查阅往年的案宗。之后我们几个跟在辽王爷身后一同出了偏厅，穿过几座院子、绕过几道长廊，七拐八转地终于来至一所极偏的院落，院里院外都有侍卫把守，庄秋水也在院子里候着，想来此处就是方才专门腾给他用来配迷|药药方的。

院子正中间的地上，此刻正并排摆放着三具年轻­妇­人的尸体，若不是因为此刻时值正午，这三具尸首脸上所带着的诡异笑容还真够令人心惊胆颤的。

“秋水，你来看看这几具尸首身上是否有残余的迷|药。”楚龙吟向着庄秋水招手，然而转脸问向在场衙役，“第三具尸体是谁最先发现的？”

一名衙役立刻拎着一个瑟瑟发抖的半大老头出列，指着他道：“回大人的话，是挑粪的李二狗，今天一早挨家挑粪的时候在朝阳街边发现的。”

“李二狗，你发现死者时，死者是怎样的状况？”宁子佩问向吓得脸­色­苍白的李二狗。

“大、大人，小的看、看见她时，她、她就躺在地上，她家闺女昏、昏在她身旁，身上没穿、穿衣服……”李二狗结结巴巴地答道。

“死者是以怎样的姿势躺在地上的？”楚龙吟忽问。

“怎、怎样的姿势？”李二狗有点迷茫。

楚龙吟索­性­走过去，蹲到第三具尸体身旁，将她的两只手交叠着摆到腹部的位置，而后抬眼看向李二狗：“是不是这个样子？”

“是、是！就是这样！小的开始还道她睡、睡着了，心说这是谁家的小媳­妇­怎么睡在大街上……”李二狗连连点头，表情十分肯定。

“小龙，你问这个有何用意么？”辽王爷也跟到楚龙吟身旁，细细将尸体看了一番问道。

……小龙什么的……除了楚凤箫，我们这些但凡熟悉楚龙吟的人听了辽王爷对他的诡异“昵称”后面­色­都有些古怪，这么萌的称呼用在一头流氓的身上实在是太不搭调了，而且这称呼还是出自一位­性­子粗犷、作风强硬的王爷口中，就更增添了不合时宜的喜感。

楚龙吟也觉好笑地挑了挑眉毛，口中却正经地道：“除了这第三名死者之外，前两名死者下官皆是亲眼见着的抛尸现场，三个人的姿势惊人一致，皆是下官方才给这第三位死者摆出的这副样子，这便说明凶手这么做绝不是无意而为，他是故意如此摆放尸体的，这便很奇怪了：他为什么要如此费周章呢？他这么做的目的是什么？”

一旁的楚凤箫Сhā口道：“或许是一种强迫症状，我记得以前曾经看过一本记录奇闻怪事的杂书，书中就记载了有这么一种人，他们总会强迫自己去做某件事，或是必须将某事做到自己所要求的那种程度，如果不做或是做不到，就会感到不舒服、焦虑甚至痛苦不堪直到发狂或是完全崩溃。本案的凶犯也许就是这样一种强迫症状患者，他强迫自己每次杀完人之后必须将尸体摆放成这样的姿势——这种可能­性­不是没有。”

我心中暗暗点头，至少从现代穿越过来的我对强迫症并不陌生，以古人的认知也许并不清楚强迫症其实是一种心理疾病，但楚凤箫的想法还是相当大胆并且可能­性­很高的。蹲在那里正查验尸体的庄秋水听见楚凤箫这种说法，不由回头看了他一眼——看来这位“尸痴”加“医痴”的木头先生似是对这个说法从未听闻并且很感兴趣。

就听得楚龙吟接口道：“强迫症状的确是一种可能，而我更在意的是凶手这么做究竟想要表达自己的什么想法。就算他有强迫症状，这种强迫行为也总是有一个目的或者原因的，比如有些人一天要洗十几遍手，只要摸过什么东西就要去洗一遍，因为在他看来，手只要摸过东西就会变脏，而这脏让他很不舒服很难忍受，所以就一遍又一遍地洗——那么本案凶手这么做是出于什么原因呢？是因为他喜欢女人摆出这种姿势？”

楚龙吟提出的这个问题很重要，这对于搜查凶手来说有着相当大的帮助，毕竟患有这种强迫症的人并非多数，只要细查还是可以查出来的。至于凶手有此强迫症的原因，当真只是因为他喜欢女人摆出这种姿势么？这种姿势看上去也并不具有什么对异­性­的吸引力啊，不过是一个极平常的动作罢了，看上去很庄重、很安祥，简直就像那一世绝大多数年轻人在照相时会很自然地做出V字手势一般，V字代表胜利或是调皮的兔子耳朵，那么这个姿势呢？

唔……且慢，我记得那一世的、我那刑侦经验丰富的老妈曾经对我说过：一桩刑事案件、特别是杀人凶案，它的案发第一现场是最为重要的原始证据簿，你不仅可以从中推理出作案时间、工具、凶手的身高、­性­别、年龄、体重等等客观事实，还可以根据推理出来的凶犯的行为来推测其心理状态和思想感情。凶犯往往连自己都不知道，他在作案过程中的一些小习惯、小细节以及处理方式，正能泄露自己潜意识中埋藏着的情感和意图。

很多人都不了解自己，但身体语言却常常能够真实地将人的内心反映出来。

——所以，这三具尸体被摆成仰面平躺、双手安置腹上的姿势又是反映了凶手怎样的潜在心理呢？我搜肠刮肚地回忆着上一世曾经从老妈的书架子上抽来胡乱翻看的关于人类行为心理学和犯罪心理学等书上的内容，越想越觉得凶手这样的行为十分古怪矛盾，眉毛不由微蹙了起来，正被楚龙吟瞧见，不由轻声笑着向我道：“情儿对这一问题可是有了什么想法么？不妨说出来听听，咱们可以集思广益。”

留给我们解救辽王妃和小郡主的时间已经不多，所以我也没有犹豫推脱，直接进入正题：“我曾经看过一本冷僻的医书，书中有这样一种主张：说是人的行为有时是受意识不到的心理倾向所支配的，而刻意做出的行为又是受潜意识影响的结果。说得通俗些，就是人们有时候做出来的事情往往表达着连他自己都没有注意到的、隐藏在他脑子里的意图和愿望，而某些刻意做出的行为又是因为受到了自己潜在心理的暗示的结果。

“比如一个牙齿生得很难看的人，他在大笑的时候总是习惯用手捂着嘴，下意识地想要掩饰住身体的缺陷。牙齿生得不好看的人并不罕见，为什么有些人并不在意而他却如此在意呢？这首先同一个人的­性­格有关，这个人很可能十分好面子、自尊心强、有些虚荣，所以对外貌甚是在意；同时他又有些许内向自卑、心胸不广、容易低迷、时常因各种事生气——而正因为他是这种­性­格，在他小时候难以避免地被人当面嘲笑过牙齿上的缺憾后，就给他的心理造成了一定的­阴­影——我们都知道幼年时发生的事往往能够影响一个人的一生，而­性­格又决定命运，很多手段残忍的罪犯都或多或少地在童年和­性­格两方面的完整­性­上存在缺失。

“举上面这个例子是为了套用到本案中来。本案的凶手每次杀人弃尸之后都会将死者的身体摆放平稳，并且把其双手交叠置于腹部，凶手的这一行为就如同上例中那人每次大笑都要用手捂住嘴一般，摆放尸体和捂嘴在凶手和那人表面上的想法来看，都是为了美观，都是为了取悦自己和别人的视觉。例子中那人的潜在心理是自卑心作祟，对于童年时被人嘲笑过的那件事极感厌恶和丢人，潜意识地希图将那件事完美地补救回来，甚至从生命中彻底抹去。

“而本案凶手这一行为的潜在心理是什么呢？且看死者被凶手摆放出的姿势，看上去庄重安祥，并没有丝毫亵渎之意，这对于才刚将之杀死的凶手来说完全是一种反常行为。如果我们不考虑‘杀害’，只单单看尸体的这个姿势，能得出什么结论？答案是：尊重、敬爱、维护。凶手替死者一丝不苟地梳头、整衫、用配出的毒药让其毫无痛楚地死去，甚至死后脸上还带着安逸的笑容，再加上摆出的这个姿势，种种做法都使凶手表现得像在对待一位他所尊重或爱护的、对他有着十分重要意义的人一般。

“再来看这个姿势平时会在什么情况下做出？很明显，一是睡觉时，二是死后入殓时。但是人在睡觉时不会梳着头发更不会衣着整齐，那就只有在入殓时才会和凶手所‘塑造’出的死者的状态完全吻合。凶手一次次在自己的受害者身上重复死人入殓时的妆扮和状态，就像例子中的那人每次笑时都要捂嘴一样，所以我们是否可以将例子套用过来大胆假设——凶手曾经十分尊重敬爱一位女子，这女子已经死了，且很可能死状极为凄惨不堪，凶手亲眼看见了那情形并且留下了鲜明刺激的记忆，所以他每次杀人之后都给受害者梳头、整衣、摆放出一个死得安然的姿势，就是因为潜意识里想要弥补那女子未能安死的遗憾，或是想将记忆中那女子惨死的画面彻底用这一次次‘美好’的死状所抹去并取代！”

小试牛刀

一大篇话说至此处，我稍作停顿看了看众人，毕竟我所阐述的概念属于犯罪心理学的范畴，而这一门学术对罪犯心理所作的结论都是建立在一系列实例研究归纳出的科学数据上的，对于古人来说不啻于空中楼阁毫无根据，所以我想看看他们对我的这番“异想天开”的推理有什么反应，然后再决定要不要继续往下说。

在场众人神­色­各异地望着我，好半天处于鸦雀无声的状态。我忽略掉充当背景布的侍卫、衙役、李二狗的大眼小眼们望在我脸上的神­色­，好笑地躲过了庄秋水求知若渴的目光、无视楚凤箫自始至终眨也不眨地盯着我的那双黑亮得怕人的眸子、老爸们“我有闺女我骄傲”的不需要任何理由的信任，以及辽王爷和宁子佩脸上的半信半疑——我只在乎楚龙吟一个人的看法，只要他肯用我的观点做破获此案的重要依据，我就敢把自己后面更大胆的推测说出来。

楚龙吟并没有看我，而是一直盯着地上的尸体一边摸着自己的下巴一边认真地听我说话，此刻似乎还在消化我刚才的那些推测，半晌方道：“情儿你的意思是，凶手摆放尸体的这一行为，其实是为了弥补或者抵消深埋在他记忆中最大的遗憾的——是么？”

“正是。”我点头，并且很高兴他能从我的长篇大论中一下子找到我要说明的重点。

“而凶手专门挑二十五、六岁的少­妇­下手，就说明对他十分重要的那名女子惨死时也是这个年纪，对么？”楚龙吟转过脸来看我，眸子明亮清透，宛如阳光下的琥珀。

“是的。”我再次点头，眼巴巴地看着他，等着他最终的赞同或者反驳。

楚龙吟见状不由好笑地冲着我眨了眨眼睛，转过脸去向着宁子佩道：“凤起，派个人去前厅告诉那些正查案宗的衙吏们一声罢：其它的不必再管，只找死亡时是二十五、六岁的女受害者的案件来查就是了。”

——楚龙吟相信我！对于超出自己认知范围的事，做为一个古人能够做出如此决断实在是太难得了！尤其此事还关系着一位王妃和一位郡主的生命，关系着他若判断失误很可能会落个以命偿命的严重后果——他就这么毫不迟疑地选择了信任我，在其他人看来，他这个决定简直无异立于刀锋擎巨石！

我紧紧抿了抿­唇­，将心中感动强强压下，正要继续将未说完的推测和盘托出，却听得宁子佩迟疑地向楚龙吟道：“沧海，事关重大，不可轻易下论断哪！仅凭凶手的一个行为就拟出他一段所谓难以释怀的经历，这未免也太想当然了些，我们缉凶破案讲究的是运用已经被证实了的理论基础和掌握事实存在的证据，毫无根据的揣测与儿戏有何两样？”

“宁大人，我方才说的并非毫无根据的揣测，”我在楚龙吟开口之前接住宁子佩的话尾，“您能说这推论不是从一般人的心理出发所做出来的么？我所引用的这本书的方法，是笔者研究了很多罪犯的真实想法而总结出来的经验和规律，在您平日断案的过程中不也经常会用到自己积累的经验来判断犯人的心理么？”

宁子佩扬起眉头望住我，那对深深的眸子便又有了那种颇为吸引女­性­的痴迷之­色­，可惜那不过是他天生的皮相罢了，实则我却看得出他此刻已将锋芒对准了我，声音却仍旧温和清朗：“那么本府想请问楚夫人，楚夫人口中所说的那本书著作者是何人？他研究的罪犯是哪间大牢的？研究过多少人？他对各类案件又亲眼见过或是经手过多少？”

宁子佩尚不知我的身份，所以仍以“楚夫人”呼之，我知道这个问题无论我怎样解释他也不会相信，争论无用，便没有接话，只是静静地望住他，从头到脚细细打量，而他也从容自若地接受我的审视，并且微微抬起下巴，表明他有相当的自信我会难以自圆其说。

一旁的辽王爷也终于忍不住了，开口向我道：“丫头，咱们这可不是在看戏文里胡编的故事呢，事关人命，你不懂这个的，不如本王叫人陪你去后花园里逛逛，等这边的事处理清楚了再随你找谁闲聊，可好？”

我没有应辽王爷的话，只是盯住宁子佩的眼睛淡淡问他：“宁大人同令尊的关系僵到什么程度了？从小到大一直没有缓和过么？”

宁子佩乍一听我如此突兀地问出这个与案件毫不沾边的问题不由登时怔在了当场，那对漂亮的眼睛也因惊诧、疑惑和恼火而瞳孔瞬间放大，死死瞪着我的脸，好在他毕竟也已做了几年的官，失控的情绪一闪即逝，只是脸­色­却冷了七分，大约碍着楚龙吟的面子不好给我难看，因此只略显生硬地道：“此乃本官家事，还请楚夫人莫要妄论擅言。”

我冲他微微一笑，向前跨了几步，直至站到他面前一步的距离处，仰脸仍旧望着他的眼睛，将声音压低到只有离我们俩最近的楚家兄弟和王爷们才能勉强听到的程度，继续淡声道：“宁大人自小就同令尊的关系不好，可以说是相当淡漠疏离，令尊是经商之人，常年在外奔波，你父子一年到头见面的机会少而又少，彼此之间的的隔阂也就随着亲情的淡薄越来越大，因此大人你从小就是跟在令慈宁老夫人的身边长大的。

“又因宁老爷常年在外跑生意，老夫妻俩想多生几个孩子的机会也就少而又少，所以大人你是宁老夫人膝下唯一的儿子，自然宠爱万分，娘儿俩几乎算是相依为命过来的，感情更胜过寻常呣子，于是当宁老爷接连纳了两房妾室从而令宁老夫人产生相当大的怨忿之后，大人你自然是站在宁老夫人这一边的，也因此与宁老爷的关系变得更加水火不容。

“宁大人是宁府唯一的少爷，老夫人舍不得让你早早离了内宅一个人去外书房住着，所以从小到大宁大人都是在内宅里长大的，与一位姨娘所出的庶妹关系亲密，两个人无话不谈……事实上，宁大人你小时候的玩伴少得可怜，哪怕后来去了书院读书、出了仕做了官，身边真正深交的朋友也不多。

“宁大人你不喜欢热闹的场合，倒并非你孤僻或者自卑，而是因你自傲，不过大人你掩饰得相当好，只怕在所有人的眼中大人都是位谦虚温和内敛的彬彬君子，其实大人不但自傲，还相当的自信——这绝非贬义之词，大人是遇强则强、遇弱则让的­性­子，既有魄力又有风度。

“只不过大人既然连外人都肯相让，又为何明明心里想同令尊修复父子关系却倔得不肯先低头示好呢？以及……以上对于大人幼时家中之事不知我说得可对？”

“你——”宁子佩眉头紧皱地瞪着我，两颚紧绷——显然此刻他的情绪正处于暴走边缘，然而未等他做出下一步的反应，我又不紧不慢地补充了一句：“其实夫妻之间最需要用言语来沟通，如果大人不喜欢吃鸭头的话不妨直接告诉宁夫人，这样的话下回即便是有客上门她也不会吩咐厨房做这道菜的了，你不说她又怎会知道呢？客人也不是非吃这道菜不可，对么？”

“你——你怎知道我不爱吃鸭头？！”宁子佩更加惊异了，以至终于没能摁捺住，问题脱口而出，“此点只有家母一人知晓……”

我微笑：“大人请先回答我，方才我说的关于大人之事可都准确？”

宁子佩目光闪动，嘴­唇­抿了几抿方才压抑着声音道：“我不知你是从何处打听来的——探人家中私事毕竟不是什么光明正大的行径，还请楚夫人顾及自己身份，莫再做这些不入流的事了！”

这话说得可就重了，我的余光瞥见旁边迅的脸­色­明显不虞起来，只怕宁子佩再多说一句他那老拳就直接揍上去了，便笑道：“宁大人，在来沙城之前我可是从未见过您的，您倒是说说我要从哪里去打听您呢？我又为了什么要打听您呢？”

宁子佩一塞，看向我身旁的楚龙吟，还没张口就听楚龙吟道：“你家中的事我所知道的都是你告诉我的，情儿方才所说的那些你既视为私密之事自然不会无意走嘴，究竟对我说没说过你自己应该比我更清楚。”

宁子佩一时无语，他当然清楚自己有没有对楚家兄弟说过他同他父亲的事——必然是没有说过，毕竟父子不和就是家宅不宁，家宅不宁那可是丢人的事、是绝对的隐私，连亲友都不好告诉的，何况还是曾经揍过他的楚龙吟和那时对他避之不及的楚凤箫。

宁子佩垂着眸子进行了良久的思想斗争，终于重新抬起头来盯住我，冷冷地道：“你说这些的目的是什么？为了要挟本府采用你所臆想的关于本案凶犯的种种线索去查案么？”

“不是要挟，而是通过事实让大人你相信这种推理方式的可行­性­并且真心地认可我方才对本案凶犯的特点进行的推测。”我坚定地望着他没有退让。

“你是说，你刚刚对本府家事进行的猜测全是你用那书上的方法推测出来的？”宁子佩皱着眉头死死盯着我，脸上全是惊异与怀疑。

“我的推测都对了么？”我以问代答，含笑看着他。

“你倒是说说看，这些东西你都是怎么推测出来的？有什么依据？”宁子佩仍旧不肯正面回答，典型的控制型人格，莫非在同­性­关系中他是攻的那方？咳。

“令尊是经商之人，这点并非我的推测，而是之前去大人府上做客时大人自己说的。”我先声明道，“还有宁老爷纳了两房妾室，这也是您自己说的，庶妹的事是宁夫人那晚在花园中偶尔对我提起的，除此之外其余的才是我的推断。”

宁子佩已冷静下来，面­色­不变地道：“就算家父是经商之人，常年在外奔忙，你又如何能断言我与家父关系疏离淡薄呢？若只是信口胡言毫无根据，就请莫怪我不念与沧海的同窗旧情而将楚夫人以侮辱朝廷命官之罪收押入监了！”

“@#￥%&……”这一串乱码是三位王爷同时开口各说其话所至，以至于我根本没听清他们都说的是什么，但我知道他们必定是想告诉宁子佩我是郡主不得无礼什么的，于是将手一摆，霸气侧漏地示意三位王爷先莫要出声，泰然笃定地望着宁子佩道：“我所依据的情况事关大人的个人隐私，大人若要细问，就请借一步说话。”

宁子佩略一点头应了，我便转身引他往旁边人少之处行去，却听楚龙吟笑道：“情儿是我娘子，夫妻一体同心，她要说的我自然也需知晓才行，凤起不会介意我旁听罢？”

宁子佩当然不好拒绝，就算楚龙吟现在不跟去旁听，我回去后一样可以告诉他，我们是夫妻，是世上最亲密的人，宁子佩没有任何理由要求我对楚龙吟保守外人的隐私。

楚龙吟话音才落，楚凤箫亦开口道：“凤起，我也想听听情儿的推理，可否？”

宁子佩回眸看他一眼，低声道：“你这么问我可就见外了。”

于是我们便将三个王爷丢在原地，径直去了院子一隅，我瞥见逸王爷正要开口时被迅不动声­色­地睨了一眼制止住，就未再吱声，旁边辽王爷也没有任何反应，略一转念便明白了——迅和辽王爷都有功夫在身，迅的功夫自不必说，瞅辽王爷的神­色­只怕也是修过内功的，习武之人本就比常人耳更聪、目更明，而修习内功更可将身体机能成倍的发挥出来，所以纵使我们几人跑到院子角落里说悄悄话，迅和辽王爷大概也是能够竖耳听到的。

难怪这两个人都一副不急不慌不感兴趣的样子，我悄悄冲迅抛了个“老爹你狡猾狡猾滴­干­活”的眼神过去，他竟也冲我眨了眨左眼，一副坏小子正在­干­坏事的坏样子。

在角落里站定，我微微歪着头仰起下巴看着宁子佩，这个人外表温和实则内心强势，他是个希望将身边形势完全掌控在自己手中的控制欲很强的人，要想让这种人服低，就必须在气势上比他更强才行，所以不能等他开口主导形势，我劈头的第一句便直指话题中心——

钟尔摩斯

“宁大人你，是位‘欢人’。”——欢人是古代对男同­性­恋者的称呼，我的话音一落，宁子佩的脸­色­刷地就变了，在古代，爱南（男）风并非什么见不得人的，有那么一段时期甚至还被那些上层名流看做是风雅之事，只不过风雅是一时的，不能代替全部的生活，如果因此而耽误了子嗣，那可就真成了天下笑柄了。所以至今没有生养子女的宁子佩乍闻此言不免心虚，脸­色­自然不会好看。

——当然，宁子佩有断袖之癖也不是我推理出来的，这一点楚龙吟在山洞那会儿时就已经告诉过我了，但是宁子佩本人却不知道啊，所以我用来忽悠他足够了。不给他有任何反应的机会，我紧接着道：“有句话说‘眼睛是心灵之窗’，一个人的心思掩藏得再好，也难免在情绪受到极大波动的时候从眼睛里流露出几丝真情实感来。就像我刚才对本案做推测时所说过的：人的行为有时候是不受思想控制的，比如有些人过分激动的时候手就会不由自主地颤动，想停都停不下，而眼睛里的情绪就更难在我们自己看不见的情形下收发自如了。

“当我们不喜欢某人或看见某事时，身体会不自觉地微微转离该人或该事，同样的，当我们看到自己喜欢的人或物时，眼睛的瞳孔就会下意识地扩张，眉毛会上挑或是弯成弓形，眼睛也会不由自主地睁大，这些神态变化出自最真实的本能反应，虽然挑眉或睁大眼睛刻意做也能做出来，但是如果一个人的喜欢和高兴是伪装出来的话，笑意不会达到眼底，瞳孔也不会随之放大，而上述这些表情的细微变化如果第一时间出现在脸上，那就几乎可以肯定是出自该人下意识的最真实的反应了。

“宁大人脸上也出现过这样的表情，而且不仅仅只是片刻的事，是几乎在你望着那人的所有时间里都始终保持着这个状态，这就只能说明一件事：宁大人是十分喜欢这个人的，这种喜欢不是仅指欣赏与投契，而是近似于男女之间的吸引与心动，只有心动才能使人长时间地保持这种亢奋，而单纯的欣赏只是一种评价，是很平和的一种情绪，不可能给人带来这么大的波动。

“宁大人这种持续亢奋的神态和目光只出现在一种情形之下——就是我们应邀前往贵府做客赴宴的那一回，您在望向楚二公子的时候……您心悦楚二公子，并且每每看向我的时候眯起眼睛微扬下巴——这是不喜与排斥的表现，当然您不是只针对我一人，您对所有女­性­都保持着距离，您府中的丫鬟负责布菜时只给宁夫人夹菜而未给您夹，说明您平时就是这样吩咐她们的，您对女­性­有排斥感，不喜她们近身，甚至几乎从不落眼正视，而对家夫却热情坦诚，连家中折了姨娘这种私事都肯拿出来说，对楚二公子就更是……所以我断定，您是有南风之雅的人。”

我这番话还未说完时，宁子佩的脸上已经是青一阵白一阵红一阵了，他没料到我居然当着楚家兄弟尤其是楚凤箫的面就把他的心思说了出来，以至他最后几乎是涨红着脸又羞又恼地到了爆发的边缘，却早已连看都不敢看就站在他身旁的楚凤箫一眼。

眼看着宁子佩就要发飙，忽听得楚凤箫“噗嗤”一声轻笑了出来，惹得宁子佩不由自主地带着惊讶偏脸看他，就连我也有些诧异——楚凤箫难道不是应该正感到尴尬着么？刚才我可是一点都没顾念他的感受——他们两个尴不尴尬我才不会介意。

楚凤箫的反应有些出人意料，他勾着­唇­角，也偏脸去看宁子佩，复又低声笑道：“宁凤起，这么多年过去了你还是老毛病，读书时就因这个你伤了十里八乡无数怀春少女的芳心，如今又想让整个沙城待嫁女子泪淹全城么？我看你还是莫叫凤起了，改字‘倾城’罢，宁倾城，昔有佳人绝世独立，今看公子引泪倾城——倒也是一段佳话。”

楚凤箫这话里并无任何嫌恶或讥讽之意，反而像是在打趣老朋友一般，完全没有尴尬不自在，仍旧泰然自若微笑坦荡。

不得不佩服他这四两拨千金的一招，将这么一件难堪的事轻而易举地转化成了一个亲切的玩笑，连宁子佩原本恨不能钻进地缝去的困窘都因之渐渐消退，他望了楚凤箫片刻，眼眸一弯，转回头来自语般低声骂了一句：“连你楚老二这么个混球爷都倾不了，还倾个鸟的城！”

楚凤箫望天摇头，宁子佩就垂着眼皮儿笑，半晌才又抬起头看向我，语气已是平和了不少，道：“楚夫人又是如何推断出我与家父关系不好的呢？”

我便接着方才的话题续道：“令尊经商，常年在外跑生意，没有时间与自己的儿女相处，久而久之你们彼此的关系自然会越来越疏远，因此宁大人你才同令慈的关系更加亲密，进而只对令慈产生认同感。又因为对令慈的过分认同，当令尊先后纳了两房妾室进门之后，令慈所表现出的对其他女子反感和厌恶的情续就十成十地转给了你。

“这种情绪在那时尚年幼的宁大人你的心中日积月累，对正在成长中的你造成了很强的影响，善恶亲疏的评估标准由此形成，使得宁大人你对自己的父亲愈加不满、对除自己母亲及庶妹之外的女人完全不能信任和产生好感，也正是这个原因导致大人你成年之后不喜女子。

“而父亲毕竟是血亲，父子天­性­再怎样也无法泯灭，但凡为人，谁都缺不了父爱和母爱，纵然宁大人对父亲有着不满情绪，可内心深处还是渴望被父亲关怀或重视的，只不过这种渴望连你自己也未察觉罢了。

“因大人你受令慈溺爱，自小就生活在后宅之中，身边皆是女子，极度缺乏来自同­性­之人的关爱和认可，这种缺乏又经日积月累，终于演变成为对同­性­的过分关注和亲昵，以至转为……龙阳之好，其实是潜意识里想要弥补同­性­关爱的不足罢了。

“以上，皆是我所说的那本书中阐述的理论，龙阳之好者，多半家中父母关系不和或破裂，而其本人则亲其母、远其父——在这里，依据和结论可以互为因果、反向推理亦能成立。

“说到宁大人不喜热闹、知交不多，我是由大人腰间所挂的这块圆柱形玉饰上看出来的：这枚玉饰通体墨绿、没有丝毫杂­色­，更无任何雕纹，而用来络着他的绦子亦是纯­色­编成，花样简单——这类的人通常不大喜欢一群人在一起吵吵嚷嚷，也不大重视表面的交友关系，只与少数能真正交心的人长久交往，不能说是­性­格孤僻，只能说宁大人是个很简单的人。

“再说到宁大人­性­子里的强势：我注意到大人坐在桌边与人讨论问题时，双手十指分开并只将指尖相抵而非交叉相握，两只手掌并不接触，这样的手势谓之‘尖塔式手势’，尖塔式手势是一个人十分自信的表现。另外，宁大人方才在与我产生争论的时候双脚叉开站立，且随着争论激烈下意识地越叉越大，这种潜在的心理叫作‘领地意识’，就如同每个狼群都有自己的领土一般，领土越大越能表现出自己的强悍，人也是群体活动的种族，所以表现强势的意识也是类似的。

“然而大人虽然­性­格强势却绝不张扬，只看大人走路时的姿势便能知道——低眉敛颌，步履轻稳谨慎，这一点要归诸于你自幼身边相处的皆是女子的原因，虽然从小生活在女人堆里通常会令男人带上脂粉气，但幸好大人天生就是个要强的，没有像大多数处于同样境遇中的男子那般把自己置于弱势地位而只想寻求保护，大人反而是更加追求使自己变强的那一类人，因为只有自己变强了才能更好地保护母亲和姊妹，这便又涉及到那书中阐述的一项观点：

“所谓­阴­阳互融、异­性­相吸，通常情况下呣子与父女的关系分别要比母女与父子的关系更亲密，在人三至五岁的时候开始有了­性­别之分，因而出于原始的占有欲与嫉妒心会对父母中异­性­的一方产生依恋与独占情绪，并对同­性­的一方产生排斥与嫉妒之心。

“但与此同时，父亲和母亲之间亲密的夫妻关系会让孩子下意识地模仿学习双亲中同­性­的那一方以期在异­性­一方的眼中得到同样亲密的对待，比如男孩子会模仿父亲的行为、说话方式和行事作风等等，希望能在母亲那里得到相同的平等对待，而在宁大人这里，又因为不满令尊对令慈的冷落，潜意识里便想使自己变得比令尊更强，以替代他来照顾和保护令慈，这就是大人这种既强势却又能示弱忍让的­性­格形成的主要原因。

“最后再说说我是如何知道大人不喜欢吃鸭头的，”我抿了抿说得有些发­干­的嘴­唇­，看着宁子佩已经怔忡的脸轻笑，“当时那道菜就放在大人你和尊夫人的面前，而尊夫人恰巧似乎很喜欢吃鸭头，所以每当她动筷夹它或是入口时，宁大人你总会不由自主地将身体倾向远离尊夫人的一侧并且移开视线，这种举动被那本书命名为‘阻断行为’，即身体本能地对不喜欢的人或物回避开，阻断任何发生接触的可能­性­。——以上就是我的推理思路和引用的那本书上所阐述的理论依据，现在宁大人可否能正面回答我——关于我的这些推理，究竟对了几成？”我说罢牢牢地盯住宁子佩的眼睛，逼他正面作答不容回避。

宁子佩皱着眉头沉默良久，终于艰涩地开口道：“就算你料中了绝大部分，可又能说明什么呢？毕竟那凶犯不是我，你根本从未与他照过面，更没有机会观察他的一举一动，你又如何能保证仅凭他的某一行为就能十成十地断定他的生活背景和心理状态呢？”

“我没有十足的把握，”我平静地道，“但我相信凶手为尸体摆放姿势的行为必定有他的用意，而且我有八成的信心敢断定这个凶手的想法和心理已经不属于正常人了，换句话说就是——他是个心理和人­性­发生了扭曲的‘癫狂症（­精­神病）’病人，即我们所说的变态杀人凶手，而如果当真如此的话，他的行为模式以及作案原因和背景反而更有一定的规律可循，我从那本书上看来的推理方法就更有针对­性­了。”

宁子佩仍在做最后的坚持：“太过依赖书本上的知识也未必实用，毕竟你对凶手所做的推理眼下无法证实，而你对我的那些推断虽然绝大部分正确，但仅以那几点为例的话似乎说服力还不够强……”

“那么如果我再推断中关于大人的一件事，大人是否就肯允我将这种法子用在凶手身上了？”我立刻追问。宁子佩还想再说什么，却见楚凤箫歪着头看他：“我们时间已经不多，除非你有更好的法子迅速缩小搜查范围，否则又何妨按情儿的法子一试？”

宁子佩伸手在自己脸上搓了一把，叹声笑道：“我以一敌三，不是你们对手，识实务者为俊杰——也罢，若楚夫人能再让我吃一回惊，我便再不反对了，如何？”

我立刻伸手向他的左腿一指，飞快地道：“宁大人你小时候曾经在用左腿迈门槛儿的时候被自己的衣摆绊倒过并且摔得相当惨对不对？”

“你——”宁子佩不敢相信地睁大了眼睛瞪着我。

“因为我注意到你每次出门迈门槛的时候都刻意地低头仔细看过门槛的位置后才肯迈腿并且将下摆拎得很高因此显得相当不自然另外不论你走到门前原本该轮到哪条腿迈门槛都会调整成用右腿来迈因为幼时那次被绊倒摔惨给你留下了相当深的印象和­阴­影从此后不敢再用左腿迈门槛从而逐渐形成了习惯所以你总会下意识地调整成用右腿来迈——对是不对？”我因为自己再一次推理正确而兴奋得几乎一口气说下来这一大串的推理依据。

宁子佩转身就走，边走边道：“楚夫人刚才说凶手之所以给死者摆出那样的姿势是因为幼时的某种经历给他留下了深刻的印象从而逐渐形成了习惯且融入他的潜意识中了，对么？”

我知道宁子佩终于因自己的事例对我的推理依据产生了认同感，不由转脸冲着楚龙吟胜利一笑，迎接我的是他完全信任与绝对纵容的笑容，更有着我乐意看到的惊艳与欣赏……嘿！

受害标准

重新回到院子中央，三位王爷面­色­不变地“候”在那里，庄秋水已经重新将尸体检验完毕，此刻却未在现场，听说正在厢房里为那三个可怜的女孩子做简单的医学检查。

“你们几个的悄悄话咕叽完了？可以重新开始查案了么？”辽王爷已经有些不耐烦了，毕竟他的妻女此刻还处在危险之中，能容忍我们到现在已是十分不易了。

我们四人连忙应是，宁子佩先吩咐一名下人去前厅通知众衙吏，依照我刚才推测出的线索叫他们只挑出死亡时是二十五、六岁年纪的女受害者的案件来查阅，随后看了看地上的尸体，转脸向我道：“就请楚夫人继续对凶手进行推理罢。”

我也不耽搁，将头一点，道：“方才说到凶手为受害者摆出这样的姿势是为了想弥补和美化记忆中的遗憾或是想将之彻底替代、消除，那么接下来我们要弄清的问题就是这段记忆的主角是谁？也就是说，那位与凶手关系亲密、却在二十五、六岁的年纪时惨死的女子是谁？所谓的关系亲密又是怎样的一种关系？

“且看凶手给死者摆出的姿势，刚刚我们说这是一种安然祥和的姿势，从生理心理学和行为心理学的角度……咳，我是说，从那本书中所研究的论点来看，这样的姿势有时也表明了凶手对他的受害者——或者说成是他的‘杰作’，有着一种膜拜或是忏悔的心理。

“为何说会有膜拜心理呢？请细看死者的手：手心向下覆于腹部，这腹部是孕育后代延续种族的地方，我们每一个人都是从这个地方获得的生命，没有这里就没有我们，而凶手将死者摆成以手护腹的姿势，很有些要保护这里的意味。并且同远古部落的图腾崇拜一样，有些部落崇拜蛇图腾，是因为蛇的形状很像男子的——呃，嗯……那个，反正，咳。而那个罢，又能带来种族的繁衍和壮大，所以被视为一种神圣的存在。

“因此我觉得凶手这一行为同蛇图腾崇拜有着异曲同工的意思，蛇图腾被崇拜是因为它被看做生命产生的‘圣器’，而凶手对女人腹部的保护也可以看做是一种崇拜，但他崇拜的只是他自己的图腾，与他息息相关亲密无间——说到这个地步，似乎就只有一种可能了——那个对凶手至关重要、让他想挽回、想保护，并近乎于膜拜的女人——只能是他的亲生母亲！

“他是从母亲的肚子里降生于世的，所以他对这个部位有着亲切感和保护欲，再联系之前的推理，我大胆得出一个结论，即：这个女子的身份是凶手的母亲，呣子两个的关系十分亲密，然而因为某种原因，凶手的母亲在凶手面前惨死，给凶手的心灵造成了十分严重的创伤，导致其思想和行为开始有些异于常人，这样的情况被称为‘创伤后压力心理障碍症’。

“所谓‘创伤后压力心理障碍症’，书中的解释是指人在遭遇或对抗重大压力后——比如生命遭到威胁、严重的­肉­体伤害、身体或心灵上的胁迫等等而受到异乎寻常的威胁­性­、灾难­性­的心理创伤所引起的一种异常的­精­神反应，导致延迟出现和长期持续的心理障碍。

“在遭受如此巨大的心理创伤后，如果当事人没有及时调整心态，反而将自己封闭起来终日沉浸在受创的情绪中，随着时间的推移就会引发这样的症状。如果凶手有这样的症状的话，通常会出现两种反应：一是再体验，二是回避反应。

“所谓再体验，是指凶手曾遭受的­精­神创伤的情境会在他的思维与记忆中反复地、不由自主地涌现，闯入意识中索绕不去，梦境中亦经常出现。有时会出现‘重演’­性­发作，再度恍如身临险境，出现错觉、幻觉、­精­神恍惚等情况，有时还会有‘触景生情’式的­精­神痛苦。

“而回避反应则与再体验相反，凶手会对曾经历的创伤情境刻意地选择遗忘，经历的事件被排除于记忆之外，即使脑子里会不由自主地提醒自己，也会被自己予以否认、不肯相信。

“这就是我刚才所说的凶手之所以为他的每个受害者摆放姿势，要么是对记忆中的事件重新体验，要么就是在回避那件事真正的事实而自欺欺人地重新做个假象。而不管凶手是这两种反应中的哪一种情况，我都认为这个凶手的思维和心态已经异于常人了，就是医者所谓的‘癫狂症’，用俗话说就是疯子——一个有着正常人的智力却像疯子一样思考和行事的变态！

“于是结合此前我们所作出的所有对这名凶手的推测，大致是这样的一个范围：凶手的年龄在十八至三十五岁之间，孔武有力，很可能身怀功夫，并且懂得迷|药的配制，说明他有一定的交游和阅历；凶手和其母的关系十分亲密，多半同宁大人一样从小是被母亲带在身边宠溺着作养的，因而同其父关系疏远；其母二十五、六岁时因某事惨死，那时他的年纪应超不过十二三，所以如果凶手现在的年纪在十八至三十五岁之间的话，那么他母亲死亡的时间约是六至十二年前之间，如此一来我们需要查找的范围就又能缩小了。

“以上就是我眼下所能做出的所有推测了，要想尽快找到凶手的话，我认为还是得想法子从那三个受害的孩子口中问出线索来更好些。”

宁子佩这人虽说是个好强的，但他一旦认可了你，做起事来倒也十分­干­脆，见他立刻又叫了下人过来，把我刚才对凶手情况的总结让人递到前厅衙吏耳里去。

楚龙吟摸着自个儿下巴边想边道：“如果说凶手杀人是为了再现或是弥补当初的经历，那么至少他挑中的人选也该是与其母相貌相近的才是，我们虽然未见过凶手母亲的长相，可只看这三位受害者的相貌完全没有相同之处就显得很奇怪了——如果凶手不是‘以貌取人’的话，那他挑选目标的最主要标准是什么呢？”

楚凤箫在旁边接道：“最明显的标准是每对受害者之间的关系必须是母女，其次母亲的年龄都在二十五六岁，女儿的年纪都是七八岁。”

楚龙吟复道：“然而整个沙城里符合这两样条件的人没有一万也有八千，凶手可以选择的范围相当大，却又为何单单挑中了王妃母女做为最新一对下手的对象呢？要知道辽王爷是沙城之主，他这么做无疑把自己置于了风口浪尖上，要么他是在挑衅官威，要么就是有他自己非常严格的挑选标准，而王妃母女正好符合这个标准，所以他才不管不顾地下了手。”

楚凤箫又接道：“通过衙差对受害的这三对母女各种背景和资料的调查，已经证明了她们彼此之间同王妃母女完全没有相同之处，或许凶手的标准并不在这些人的身上，而是在于一些外部的条件，比如这几对母女在不经意间都曾去过什么地方，或是做过什么相同的事？”

我接口道：“我倒觉得凶手弃尸于街、又那般下流变态地对待三个七八岁的女孩子，似乎也有挑衅公众的意图，通常那些遭受过心理创伤导致思想变得极端的变态凶手都有一种想要引起别人注意的强烈欲.望，他们用自己惊世骇俗的行径让公众关注、惊慌或是愤慨，以使因本身所患的­精­神疾病而压抑过久的情绪得到宣泄，并且从中体验变态的快感——心理变态者的内心多是孤独且忧郁的，所以他们比正常人更需要引起他人的注意。”

“那么说，凶手这一次劫走王妃母女的主要目的其实是为了引发全城的轰动以满足自己心中的空虚了？”楚凤箫抢在楚龙吟的前面开口，有意接上我的话茬，并且直直地望住我。

我偏开目光，望向正将地上尸体搬往临时做停尸间的厢房的下人们——这三具尸体已经没有什么需要检查的地方了，而且总摆在地上被人这么围着看到底显得对死者有所不恭，口中淡淡道：“心智不正常的变态杀手要比正常人有原则得多，他们作案绝大多数都会依照自己的标准行事，所以劫持王妃母女固然会引发公众关注，但凶手的择人标准还是占主导地位的。”

“王妃母女深居简出，凶手又是从哪里得知她们符合他心目中的标准的呢？”楚凤箫突然指出了一个甚为关键的问题，引得我同楚龙吟条件反­射­地都向他看了过去，三个人的目光碰在一起，我率先避开了，顺口接道：“莫非凶手曾经见过王妃母女？虽然我朝民风开放，沙城这地方更是男女不忌，但以王妃和郡主这样的身份，普通百姓也是轻易见不到的罢？”

说罢看向一直在旁认真听着的辽王爷，见他将头一点，道：“没错，王妃同郡主即便出府也是乘着车轿，就算偶尔下轿也必是带着纱帽将脸遮住——王妃娘家是传统的书香世家，家教甚严，因此日常行止都十分保守，郡主自小受王妃熏陶，一样不会做张扬的事，所以普通百姓可以说根本没有机会见到王妃和郡主的真容。”

“那么就是说——凶手很可能是一个能够窥得王妃和郡主相貌或是能打听得到她们二位行踪的人了？！”楚龙吟眼睛一亮，正待细究，却见庄秋水从那边厢房中走出来，身后是被嬷嬷们领着的那三个受害的小姑娘，个个面­色­苍白，小小的身子还在瑟瑟发抖。

“秋水，怎样？可有新的发现？”楚凤箫先问道。

“她们三个除外伤之外还惊吓过度，气虚体弱，需服药调养，”庄秋水没什么波澜地答道，“外伤我不便查看，若再换女郎中来，结果也同之前差不到哪里去。”

楚龙吟望着那三个小姑娘，小姑娘们也惊悸地缩在嬷嬷的怀里睁大了眼睛望着他看，听他问向庄秋水道：“你方才重新给那三位受害的母亲做了尸检，可有什么不同于之前衙门仵作所查出来的线索么？”

“有。”庄秋水惯常的缺乏声调的回答此刻却令我们提起一颗心来，见他不紧不慢地道，“三具尸体中都残留着凶手所施药物留下的痕迹，除却用于将死者毒杀的致命毒药之外，在死者丧命之前还曾中过两种药，一种是护送王妃的侍卫所说的致人昏迷的药，另一种是可使人全身发软无力、不能言不能动却能保持清醒的麻药。这三种药所施顺序依次是迷|药、麻药、毒药。三具尸体脸上的脂粉等物是死者死后搽上去的，头发也是死后才梳的，每具尸体卸妆后眼角都有轻微裂痕，是因过度恐惧或是心急欲焚再或是大悲大痛而拼命瞪大眼睛所致，所谓‘目眦欲裂’正是如此。死者身上没有任何外伤或内伤，又因身中麻药无须凶手捆绑，是以也没有任何勒痕和挣扎求脱形成的挫伤。除此之外其余线索皆同仵作已提供的，没了。”

“连中三种药物，迷|药和毒药自不必说，只是那麻药却是用来做什么的呢？凶手并未对死者进行过任何的侵犯，这麻药岂不是多此一举么？”宁子佩望着庄秋水，似在等他再行确认一次方肯相信，只是庄秋水向来说话简单，从不啰嗦重复，所以宁子佩等了半天也没听着下文，只好颇为无奈地转过头来看了我一眼，好像在说庄秋水跟我一样的不通人情规矩。

“目眦欲裂……”楚凤箫揉了揉自己的眼角，“死者究竟看到了怎样的一种景象竟会极度恐惧至眼角迸开呢？”楚龙吟也同他做了一样的动作，正放下手改摸向自己下巴，轻轻摇了摇头：“不是恐惧，凶手虽然杀人，但对死者从始至终都没有半点残虐伤害的意图，我倒认为秋水所说的后两种情况可能­性­更高一些，即心急欲焚或大悲大痛。”

“可遭人绑架并杀害的案子你我都经手过不少罢，我却从未见过哪个死者会因此而急痛到眼角迸裂的，”宁子佩道，“更何况你也说了，凶手并没有做出伤害死者的行为，连所用毒药都让人无痛无感，那么死者何以会情绪激烈到这个程度呢？”

楚龙吟抬眼看了看那边廊下站着的三个受害的小姑娘，背过身来面向着我们，压低声音道：“莫忘了那三个女孩子可是死者的亲骨­肉­——这世上还能有什么事会让一个母亲比担心自己的生死更急痛攻心的？答案在本案中显而易见——那凶手必定是当着这几位母亲的面……凌.辱她们的孩子！所以他才给她们服下特制的麻药，让她们动不了、说不出，然而却能看到、听到、感受到，凶手对女孩子们进行­肉­体的摧残，对母亲们却在­精­神上加以折磨，显然这个凶手的心理如情儿所说已异于常人了，因此其这么做的目的就更难揣测，不过么——我倒是找到了这三对受害母女之间的共同点，也就是凶手挑选受害对象的首要标准！”

伊谛普斯

【特别声明：因剧情需要，本章内容涉及禁忌话题，亲们看出苗头不好的时候如果觉得后面可能不易接受，可以跳过本章剩余的部分，慎看！慎看！】

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楚龙吟这么一说，所有人的目光便都聚集到了他的脸上，他的眼睛却只望着我，道：“我们可以先回忆一下那三位死者的相貌，然后再看看那厢站着的她们的女儿——情儿，你有什么发现么？”我依他之言先在脑中回想了一下，而后才望向那边的三个女孩，灵光乍现，骤然明白了楚龙吟的意思，不由低呼一声：“凶手的挑选标准就是——相貌有九成相像的母女！”

“没错！”楚龙吟转脸望向辽王爷，“王爷，小郡主同王妃是否长得极为相像？”

“不、不错！”辽王爷一时有些激动和急切，“郡主和王妃简直就像一个模子里刻出来的！”

“通常女儿多肖父，或兼具父母之貌，而这三对受害母女连同王妃母女都是女儿与母亲有九成相像的，可见凶手挑选受害者的标准就是这一点无疑了。”楚龙吟说着又转回脸来望向我，“对于凶手这样的选择方式，不知情儿的那本书里可有相应的解释？”

我皱起眉搜肠刮肚地回忆着那本随手翻翻并未细读全本的心理学书籍，越想记起些什么却又什么都记不起来，不由暗骂自己当初为什么不静下心好好的看一看，如今真是书到用时方恨少，关键时刻掉链子！

许是看出了我眉头越皱越紧，楚凤箫轻声开口道：“情儿莫急，越急越容易头脑空白，还是逐步一条条的来罢，说不定碰上哪一条就正好有所启发呢。比如方才你已经推测出凶手十分敬爱他的母亲，可为什么他又要用这种­精­神虐待的方式来折磨受害的母亲们呢？会不会是以他不大正常的头脑来思考问题认为这几个母亲应该像他的母亲一样生下和他一样的儿子，而不是生下女儿？”

“再或是因为受害者的女儿同母亲长得太过相像，引起了凶手的嫉妒心？”楚龙吟接口道，“凶手认为自己同母亲才是最亲密的，就算是长得相像，也该是自己同母亲像才对，所以因嫉妒才对女儿们如此凌.辱？要知道，就算是一母同胞的兄弟姐妹之间也常常在父母面前抱着争宠心的，何况情儿你方才也曾说过那本书上的一个理论，即异­性­相吸，父亲同女儿、母亲同儿子，多数情况下都比父子或母女的关系更亲近，因此凶手很难容忍女儿同母亲相像？”

当楚龙吟说到同胞手足间也常常在父母面前抱着争宠心这句话时，楚凤箫偏脸看了看他，楚龙吟只作未见，依然面不改­色­。

我的思路经楚凤箫和楚龙吟一提示，忽然有那么几个关键词在脑海里明朗起来：这是一件与家人有关的案子——家人，凶手有一位敬爱的母亲——呣子，他的受害者全是——母女，而能证明同­性­相斥的实例有宁子佩的家庭关系——父子不和，以及那本心理学著作中所提到的著名的­精­神分析学家弗洛伊德关于人格动力的理论——­性­本能（小科普：这里的“­性­”是广义的，不是男女之间的­性­.爱的­性­，而是包括一切感觉器官或肌­肉­、皮肤等由于抚摸或是心理上、感官上得到愉悦而产生的快感都是­性­的满足。这个“­性­”是指人体内在的潜力，它经常驱使人去追求实现，去寻求满足，获得快感。——摘自《人格心理学》）……

我抬起眼来看了看众人，抿了抿有些发­干­的嘴­唇­，慢慢道：“我接下来的推测可能会让人觉得荒诞不经或是难以接受，本来我也不敢太确定，但是通过方才的对宁大人生长环境的推论以及我所知道的一些实例，多少有些启发，我觉得还是有必要往这方面考虑一二的……”

众人听了此言都看向我，辽王爷急道：“丫头你就甭顾虑这顾虑那了！赶紧往下说！”

我心一横道：“这个推测并不复杂，且都是我方才说过的：所谓异­性­相吸，那本书里有这样一种观点……说……人在幼年时期，都会源于本能地对父母中与自己异­性­的一方产生依赖和恋慕，称为‘恋父情结’或‘恋母情结’，书上是这么说的：

“以男孩为例：他与父亲同­性­，所以相似，而相似引起认同，使男孩以父亲为榜样，学习并模仿，把父亲的心理特点和品质吸纳进来成为自己心理特征的一部分。男孩与母亲不同­性­，两.­性­可以互补，取长补短，相依为命，这就是恋爱或对象爱，这种关系称为‘恋母仿父’。

“父亲爱母亲，而男孩模仿父亲，他就会越来越爱母亲；母亲爱父亲，男孩为了获得母亲的欢心，就必须让自己越来越像父亲。在这个过程中男孩会对母亲产生恋慕——但由于他的年龄还太小，所以不会意识到人伦问题，只是单纯地两.­性­相吸而已，如果亲生父母换成毫无血统关系的养父母也一样会出现这样的心理。

“男孩在恋慕母亲的同时会对父亲产生排斥或嫉妒的情绪，他开始的时候还只想向父亲学习，成为父亲那样的人。后来发现，如果父亲在场，他就不可能成为父亲，于是他希望父亲离开或死掉，他想杀死父亲——同样的，这个年纪的孩子并不知道死亡和杀人的真正含义，这只是人的一种原始心理而已。

“随着年龄的增长，人们会渐渐认识到人伦和死亡的问题，被灌输道德思想，从而真正开始敬爱母亲、学习父亲，绝大多数人在这个转变的过程中形成了正确的认知，但是有一部分情况比较特殊的人，比如此案的凶手，很可能会因为双亲之间仇视的关系或家庭中其它因素的影响而将这种对母亲的依恋积累升华得更加极端和扭曲，表现为对母亲的独占欲、保护欲，像神一样膜拜，或者……像夫妻一样对待。

“我认为凶手就是这样一个极端扭曲的实例！他有极其严重的恋母情结——他为什么专挑相貌十分相近的母女下手？因为他既迷恋他的母亲又不敢亵渎他的母亲，他被两种矛盾的念头折磨得不堪忍受，所以——他用与母亲们相貌相似的女儿来替代！他让母亲们看着他凌.辱她们的女儿并非是在­精­神上虐待这些母亲，而是他在寻求一种快感，他不是让母亲们看着女儿，而是他在看着母亲们——这样他才能有……的错觉。

“——所以，一个极端扭曲到这种地步的人，我想他的父亲只怕也早已被他害死了，他是不会容许他的‘情敌’活在这个世上的，因此我们查以前的卷宗时就又可以缩小一些范围了——二十五、六岁的女­性­死者，其夫与其关系十分不合，而这个人很可能此时已不在世。”

我的话音才落，宁子佩已经摇头断然道：“太荒谬了！你这想法太大胆——太——太有悖伦常了！简直有辱视听！龌龊不堪！”

我挑眉看他：“宁大人，残害人命的案子有哪件不是龌龊不堪的？你觉得肮脏难道这世上就会停止发生肮脏的事么？你闻所未闻的事多了去了，你不知道不代表不存在，你没经手过不证明这世上从未发生过。说到伦常，宁大人饱读诗书怎会不知南朝宋孝武帝刘骏­淫­及亲母、其子宋武帝刘子业与同母亲姐山­阴­公主如夫妻般同吃同住、汉惠帝刘盈立年仅九岁的亲外甥女为皇后、后梁太祖朱全忠与亲儿媳­妇­有染以及扒灰这词儿是怎么来的？聚麀这词儿又是怎么来的？大凡我们看古人或书中角­色­做下这等下流无耻之事就只当笑谈，而若身边也真实发生了这样的事却又死活不肯相信，究竟是我们太过纯良不愿相信这世间确有许许多多难以想像的污秽存在呢，还是根本就是少见多怪自命清高以为不承认污秽的存在就证明自己是洁君雅士了？”

宁子佩大约自当上知府以来还没有被人这么当面顶撞过，一时间直气得瞪大了眼睛面­色­潮红，我本来也不想把话说得太过尖利刻薄，然而这个可恶的……小攻，总是处处针对我，连看向我的眼神也暗藏敌意，真不知道我哪里得罪他了，就算他喜欢男人也不至于把全天下的女人都看成破抹布烂白菜什么的吧？！去，叫你招惹姐，姐让你吐血！

“噗嗤……”这声笑是发自楚凤箫口中的，见他抬手轻轻揉了揉自己的额角，睨向正气得胸口剧烈起伏的宁子佩，“你气什么？难道情儿说得不对？这样的事听来不堪却事实有之，别告诉我你从未听说过类似的案子——我们读书那会儿不是还从‘墨海书铺’里借过一本《历代诸朝骇案实录》的书来满书院里传看么？有一章就是专门介绍史上十大杀人狂魔的，其中一个叫鲁卡四的杀人凶犯从小因为被其亲母虐待毒打从而对他的童年造成了相当严重的心理­阴­影，当他长到二十三岁的时候便将其母强.暴并刺死而予以报复——倘若在他内心深处没有对其母有隐藏的欲.望，又为何不­干­脆直接刺死其母呢？所以情儿说你自命洁君雅士我看还算是口下留情了，就好比君子文人们认为 ‘ρi股’一词不雅、不肯宣诸于口，但口头上不说这个词难道你就没有ρi股了么？它照样长在你的身上、照样人人都看得到，何必拿个天下和谐的假象来自欺欺人呢？！我同意情儿的推断，凶手必然是个有着相当严重的恋母情结之人！”

宁子佩何尝不知楚凤箫Сhā这番话进来是怕他同我彻底闹僵，然而我的推断所涉及到的问题已经冲破了一个正常人所能接受的道德底限，除非是那些阅历丰富、经手过至少上万件奇案惨案的经验老到的知府官员们才能做到见怪不怪习以为常，像宁子佩这种不过才当了区区三年时间的少年知府，毕竟受到人生经历的限制，一时难以相信和接受也是很正常的事。

宁子佩虽不愿驳斥楚凤箫，然而也不肯轻易接受我的说法，无奈之下只好望向辽王爷，辽王爷在这里地位最尊，且看他同意谁就按谁的观点来办好了。对此我们几个人也无异议，总不能双方各持己见一直僵持不下从而耽误了破案，所以大家一致望向辽王爷，等他做个决定出来一锤定音。

辽王爷虽然是沙城之主，到底年纪还轻，他又能有什么丰富的阅历呢？见他一时沉吟不语，没准儿是看在迅和逸王爷的面子上不好立刻驳了我的观点，逸王爷那厢不动声­色­地冲着迅使了个眼­色­，迅便挥手照着辽王爷的后脑勺来了一巴掌，哼道：“我说你这个小六子十几年不见怎么还是一副呆头笨脑的样儿？！你倒是说说是谁长到六岁了还赖在自己母妃怀里吵着闹着要­奶­吃的？是谁躺在被窝里悄悄跟我说将来要娶个像自己母妃一样容貌的老婆的？”

辽王爷顿时涨红了脸，当胸给了迅一拳，窘迫着道：“雷老三！那都哪年的事儿了！童言无忌懂么？！再说了——起码我还能像情丫头说的那样知道‘异­性­相吸’，你怎么不说你这宝贝孪生弟弟雷逸还­阴­阳不分地一门心思想着嫁你做老婆呢？！”

于是在旁边无辜中枪的逸王爷也窘得耳朵泛了红，不过他老人家比辽王爷镇定多了，只淡淡道了一句：“本案凶手可没有拿孪生兄弟当受害者。”

迅将手一摆，冲着辽王爷道：“少扯那些没用的，你想想自己幼年时那些‘无忌’的念头，再推此及彼去想想那凶手和他的所作所为，我家闺女这番推测要理有理、要据有据，又不是信口乱说，你还有什么可犹豫的？”

辽王爷皱眉看着迅，仍旧无甚把握地道：“三哥，你当真认为这种逆伦之事会发生么？”

迅的目光在我的脸上扫了一眼，忽地一笑，道：“你那母妃蓉妃娘娘向来信神信佛的，记得她总说你是在她梦中被一头吊睛猛虎驮在背上送进她怀里的，而你也真的在第一次领兵杀敌时负了重伤后被一头雌虎所救……不知你信不信前世今生之说？有个小神婆曾经对我说过，女儿前世是父亲的恋人，儿子前世是母亲的恋人，这一世是来了却前缘的，而本案的这个凶手之所以会有逆伦之举，只怕是前生死后到了奈何桥头正赶上那孟婆心情不好，熬汤少放了一味料，所以他喝了药效不足的孟婆汤转世后并未忘尽前生之情——十万鬼众里出这么一个漏网之鬼也不是什么稀奇事儿。”

我望着迅似笑非笑的眼角，心中只剩柔暖。

辽王爷正欲接话，忽见一个衙吏匆匆跑进了院子，喘着禀道：“王爷！大人！找到了！找到往年与本案相似的老卷宗了！”

最强的人

楚龙吟也不客气，上前几步一把抢过那衙吏手里捧着的那本蓝皮大簿子飞快地翻开查看，还没看得几眼，忽见他眉头微微一动，尽管是个极细微的表情变化，旁边的几人也都没能察觉，然而恰巧我的目光正落在他的脸上，这才将这一闪即逝的小变化捕捉了个正着。

是有什么不对的地方么？见他未动声­色­，我也就没有发问，才走到他身旁要凑了脑袋同他一起细看，却被他一把合上了那簿子，向众人道：“八年前城中曾经发生过五起虐杀母女的案件，凶手作案手法与这一次的几件案子如出一辙，皆是将受害者中的母亲毫发无伤地毒死、女儿受虐待凌.辱并­祼­身弃于街头，照理说这两桩连续虐杀母女的案件虽然相隔八年，但从作案手法及作案前后的过程来看，几乎可以肯定两桩案子的凶手是同一个人——可怪就怪在——八年前的那桩案子已经告破，凶手也已伏诛，那么如今这一桩案子的凶手又是谁呢？”

我接口道：“通常用极为相似的作案手法的两起案件的凶手，要么第二个是第一个身边最亲近最得信任的人，要么就是对第一个凶手的杀人行为崇拜甚至到迷恋程度的人，所以才会模仿第一个凶手的杀人手段——但是，不管是亲近的人也好、崇拜者也罢，就算是想先避过第一位凶手伏诛的风头，也不至于一避就是八年才开始模仿作案，除非这八年中第二位凶手有着不得已的原因才无法实施杀人行为……”

“我不认为有这种可能，”楚凤箫打断我的话，“莫忘了情儿你刚才所有的推断都是以第二位凶手为‘原创’杀手的基础作出的，所以他不可能是模仿杀人，并且每个人的经历、心理历程都不可能相同，如果第二位凶手是个癫狂症病人的话，他该有他自己的选人和杀人规则，不可能那么巧他的规则和八年前第一位凶手的规则一模一样……”

“所以我说了，她的推断根本就是错的！”宁子佩也打断了楚凤箫的话，瞥了我一眼道。

“我坚持认为情儿的推断没有问题，”楚凤箫看着宁子佩不紧不慢地道，“所以凶手不可能是两个人，除非凶手也有个孪生兄弟，一个八年前伏诛，另一个躲了八年后卷土重来。”

我心说这也忒狗血了，就算是某位以左手持天雷右手端狗血形象毁读者不倦的写推理穿越小说的作者也不敢这么写案子啊！

“你当这是捅了双胞胎窝了么，哪儿来那么多孪生兄弟，”楚龙吟接了楚凤箫的话茬，脸上却没什么表情，“八年前的这件案子有古怪，不如找来当时在衙门中当差的人问问，或者有人还记得当时的情形。”

宁子佩便问那送卷宗来的衙吏：“你在衙门里也当了数年的差了罢？可还记得当时谁经手过八年前的那件案子？”

那衙吏只略一细想便道：“回大人的话，聂师爷八年前就是前知府大人的刑名师爷，那件案子他应该是最清楚的。”

“那还啰嗦什么？！赶紧去把那个聂师爷给本王找来！”不待宁子佩说话，辽王爷已经是等得不耐烦了，暴躁地吼了一声，直把那衙吏吓得应了一声就慌慌张张地转头跑了，宁子佩望着那衙吏的背影张了张嘴却没有说出话来，只好飞快地看了一眼楚凤箫后闭上了口。

楚凤箫此时却顾不上他，注意力都在楚龙吟手上的那本老卷宗上了，走过去朝楚龙吟一伸手，楚龙吟看了看他，还是将卷宗递到了他的手里。楚凤箫翻开细看，没看几眼竟也如楚龙吟一般眉头微微一动，仍旧不动声­色­地继续往下翻看，宁子佩走至他身边也要凑头同看，楚凤箫反而将卷宗合上了——亦如方才楚龙吟没让我看一样，也不知这兄弟俩葫芦里究竟卖的什么药，我便对那卷宗更添了几分好奇心。

宁子佩伸手向楚凤箫要卷宗：“我看看，上任知府留下的未结之案并不多，所以我也没有细查过他以前经手的案子……”

楚凤箫却把卷宗往怀里一揣，偏脸看着宁子佩微笑：“你直接问我就是了，我刚才大致翻看了一遍，重要的线索都记下来了，也省得你再从簿子上找了。”

宁子佩“咦”了一声也看着楚凤箫，纳闷儿地道了一句：“你几时肯对我这么体贴了？”

楚凤箫状似无奈地摇了摇头，叹道：“这是师爷应该做的罢？难不成要让知府大人事事亲力亲为么？你纵是有三头六臂也不够忙的。你那师爷难道不做这些？……诶？刚才说的那位聂师爷就是你的师爷罢？他不是回乡探亲去了么？现在去找他还来得及否？”

宁子佩轻咳了一声，只道：“先别管那些，你把八年前的案子拣重要的跟我说说。”

楚凤箫狐疑地看了看他，口中应道：“八年前的五起案子同近日的情形几乎完全一致，我就不细述过程了，只有一点不大一样，就是每起案子之间的时间间隔不同。八年前的案子是每隔八、九天左右才发生一起，显然那时的凶手似乎有着充足的时间来玩他的杀人游戏，不像现在的这几件案子，凶手一件接一件几乎没有间隔地连续作案，倒像是在赶时间一般。

“八年前的五起案子一共死了五位母亲，之所以要着重说明这一点，是因为凶手就是在犯第五件案子的时候被抓获的，虽然被抓获，但缉凶人员也是去晚了一步，赶到时第五位母亲已然被凶手害死，凶手由于拒捕，被负责捉拿他的官兵当场击毙，此案便这么结了。”

宁子佩便问：“那凶手叫什么名字？是什么身份？”

楚凤箫正欲作答，忽听得一阵脚步声从院门口传来，众人循声望去，却见是方才那位衙吏领着一个半大老头匆匆奔进院来，正是我们在沙城府衙里见过的那位师爷。

且不说那师爷如何向辽王爷见礼，楚凤箫只转脸看向宁子佩：“你不是说他家中母亲重病请假回乡探亲去了么？我这才应了你暂代师爷一职助你忙过这一阵儿去……”

宁子佩也不看楚凤箫，只管挠着头：“许是我听错了……反正你都代了，就莫要追根溯源了，帮人帮到底，送佛送到西——聂师爷，你来说说八年前的案子。”说着抛下楚凤箫大步走到聂师爷面前去了。

由聂师爷口中得知，八年前的那几桩连续残害母女的案件在当时也引起了全城轰动，闹到人心惶惶，女人们不管大人还是孩子连大白天的都不敢出门。凶手十分狡猾，几乎没有留下任何能够找到他的线索，那几个被他侮辱了的女孩儿因惊吓过度也无法提供只言片语，后来更是自尽的自尽、出家的出家、失踪的失踪……

当时的情形几乎同现在一样，线索少得可怜，所以只能用最笨的法子，即在全城展开地毯式搜索，挨家挨户地查可疑人员，于是除了衙门里的衙役全部被派出去日夜查案之外还动用了一部分驻守边关的兵士协助缉凶。

也不知是上任知府的运气好还是那凶手接连得手太过得意，就在他某天夜里正犯下第五件案子时，不慎被正巧巡逻路过的一名兵士发现，因为拒捕与那兵士拼死缠斗，被兵士当场击毙，这桩连续杀人的大案才终于落下帷幕。

“凶手叫什么名字？以何为生？家住何处？家中可还有其他亲戚？”宁子佩问聂师爷。

聂师爷想了半晌，方才答道：“记得那凶手姓庄，单名一个栩字。”

——庄栩！——这、这不是庄秋水已故的父亲的名讳吗？！我和楚龙吟此前陪同庄秋水去给他父亲上坟的时候在那碑上亲眼看见刻着这个名字的！难怪楚龙吟看到那卷宗之后神­色­有异，但……楚凤箫应该是不知道庄秋水父亲名讳的罢？为什么他也……

顾不得思量那么多，我强压心中震惊力持不动声­色­地看向庄秋水，却见他仍旧是一副与己无关的木讷神情，就好像这个叫庄栩的凶手不过是与他的父亲同名同姓而已。

……会不会真的只是同名同姓？庄夫人不是说过庄老先生是因为惹上了一件医药官司挨了板子、没撑住才过世的么？而且——如果八年前的凶手和现在的凶手是同一个人的话，就更不可能是庄秋水的父亲了，庄秋水也是­精­通医术的，怎么会连自己的父亲是真死还是假死都不知道呢！

念头飞转的功夫，那聂师爷还在继续说道：“……那凶手就是本城人，家中有一妻一子，他儿子那时年纪也尚小，不过十一、二岁的光景，呣子两个并不知道凶手在外头作案之事，凶手伏诛后他老婆还跑到衙门大堂闹了一场，直叫冤枉，后来从他家医铺里——凶手是位郎中，在城里开了间医铺，从他家医铺里拿来记录每种草药进销存数量的帐册一核对，果然在每起案件发生的前一天，凶手配制迷香所需要的那几种草药都有销减，且用量也都能对得上，那庄氏见了这结果才没了话说，没过多久就带了她儿子离开沙城了。”

话说到这里我的内心已经无法再平静了——那凶手的妻与子分明就是庄夫人和庄秋水！难怪——难怪当初因庄秋水看了我的身子，庄夫人的态度会那么坚决且顽固，我若不嫁她就执意让庄秋水自裁——是因为八年前的那桩案子给她造成了莫大的心理伤害和后遗症，不管她的丈夫有没有做出□幼女、杀害少­妇­之事，她都不允许她的儿子在对女人的事上有半点瑕疵污迹！也难怪她竟肯将丈夫的尸骨留在沙城而自己带着庄秋水离开这里一去不回，她是不愿再回到这伤心地面对他人厌恨的目光和不明清白的丈夫的孤坟了。

我再一次看向庄秋水，他还是那样木然地站在一旁，仿佛完全置身于事外。似是感受到了我的目光，他动了动眼皮，抬眼也向我望了过来，眸底一片清澈，那般地坦荡纯净，周遭的一切都不能将他这一泓“秋水”搅起半点涟漪。

被他这一望，我忽然间定下心来，回给他一记“我明白”的眼神——我明白，只要庄秋水自己活得坦坦荡荡无愧于心，他就根本不会介意别人怎么看他和他的家庭、身世。楚龙吟曾经说过：这世上最强大的人不是权掌天下，而是无欲无求。所以聪明不羁又重情重义的楚龙吟也好，武功高强又霸道痴情的迅也罢，甚至那位连皇上都要敬让三分、富贵无双的九王爷，统统都不是最强大的人，因为他们每一个人都有所欲、有所求，而欲和求就是他们最大的软肋，比如楚龙吟，就是被楚凤箫拿捏住了他的软肋——兄弟情和爱情，才一次又一次地伤他的心，让他饱尝爱不能恨不得的煎熬。再比如九王爷，也是被楚龙吟看出了他那变态的嗜好才能将他掌控于股掌之间。

而庄秋水，有谁知道他想要什么？他害怕什么？他喜欢什么？他讨厌什么？你可以用武力战胜他的­肉­体，但你没有任何法子战胜他的内心，而内心强大，才是真的强大无敌。

我将目光从他的脸上移开落向聂师爷，提声问道：“聂师爷，八年前的凶手在每次杀完人之后是否也会将死者的两手交覆于腹部呢？”

聂师爷点头道：“是的，与近日这几桩案子的死者姿势完全一样。”

我便望向楚龙吟和宁子佩，笃定地道：“八年前的案子是错判，真凶未死，逍遥法外，八年后的今日卷土重来，建议将旧案推翻、新旧两案并作一案重新审理，还受冤者清白！”

宁子佩似是拿我没了办法般连连摇头叹气：“楚夫人可否听本官一言？方才聂师爷已经说过，当时将凶手药铺里的账簿取出来核对过了，确是少了制迷|药的相关草药，这就是最有力的物证！而那名与凶手相斗并击毙凶手的兵士就是人证，人证物证俱全，楚夫人要翻案的根据又是从哪里来的呢？倒是楚夫人有一点推断对了——模仿作案的人必然是第一位凶手至亲并信任的人，所以今时这几件连续杀害母女的案子，凶手已然很明显——就是八年前那凶手庄栩的亲生儿子！只看他行事间处处透着向官府挑衅的态度便可确定了！”

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