( 一时，支书的老婆、队长的婆娘、地主分子的儿媳都围上来了。谢玉也杂于其中，欣赏着人们对许元丰敬慕的眼神和赞美的表。人一多许元丰讲得更带劲儿，声貌更动人。正讲到最热闹、最紧张之处，他却卖了个关子：“要知后事如何，明天再讲。”人们望着他的大嘴巴很不满足，恨不得从他嘴里把后边的故事掏出来。

“来！老叔，抽支烟，歇一歇，明日个再给咱讲得更热闹些。”麻子黑笑嘻嘻地给他递过一支烟，一个有眼­色­的小伙儿立即拿出火柴划着给他点燃，大家把他捧得如花果山的美猴王一样。

谢玉在一旁嗤嗤地笑着说：“都啥时候咧都还不知道肚子饥？”说罢转身走了。元丰也转身欲走，大家才恋恋不舍地散了。

银星已满满地钉在蓝亮亮的天上，一片镰刀似的月儿挂在村西头的大皂角树梢儿。麻子黑还沉浸在武松连饮十八碗，手提哨­棒­，跋着大步直奔景阳冈的英勇豪壮的故事中，已到了自家街门口。

“青也青，蓝也蓝，小河流水青也蓝。ww莺也莺，燕也燕，莺啼燕唱声声慢…”这是媚的歌声，从窑门口那边传来了。

他进了街门，放缓了脚步，想听她继续唱下去。这歌声似久违了的欢乐又回到这院子，又打开了人尘封已久的记忆。他得到了一丝欣慰，也添了几缕伤感。记得凤芹、改叶都在世，媚刚Сhā队进了这院子那阵儿，她就爱哼唧个什么山山呀，水水呀，鸟儿，花儿的小调，女儿改叶也跟着哼唧，上工前下工后这个院子总是歌声不断，生机勃勃。自从改叶凤芹走了之后虽媚仍在这个院子，但没了歌声，多了许多忧愁和叹息。而今凭下苦挣咧俩糟纸纸子，媚又探索出致富的新门路，想把昔日的欢乐笑语追回来！可惜，难啊！恐怕永远也追不回来啰！

媚听到脚步声迎了上来：“咋到这个时候才回来？菜都快凉咧。”“听人谝《水浒》听得走不利咧，这晚儿才都散伙，我赶紧就往回走，这热的天还怕饭凉？不咋。”

媚麻利地给他打来洗脸水，递过毛巾，折身去把桌子上扣菜盘的碗一个一个揭开。

麻子黑洗罢手脸，坐到桌边瞅了一眼桌上的菜，又瞅了一眼明亮的电灯下的媚，很惊奇：她今天咋打扮得婤婤僷僷的，白底暗花的衬衫袖子挽过肘弯，一节白生生的胳膊暴露着，一条时兴的蓝­色­凡立丁裤子还学着城里时新女人，别致地把衬衫下摆筒在裤腰里，扎一条红黑­色­人造革皮带，紧绷的衬衫使她胸脯越显得高耸结实。一双时兴的半高跟黑平绒鞋格外提神。麻子黑暗自说：是呀！该打扮打扮，年轻人嘛！爱美之心人皆有之，这么着也预示她从驴儿日的建田伤害后病痛的­阴­影里走出来了。这就好，这院子也该有些起­色­了，她日后找个对象招进门也算了咧咱一个心事……

“吃饭，把烟放下，吃烟多咧对身体不好！”媚说。“娃呢？”麻子黑掐灭了烟问：“娃呢？”媚说：“等不及了，早吃了，今日个青枣又领他在后沟蹩跳了一后晌，人也乏咧，吃过就像小狗熊－样睡着了。”“那你呢？吃了也早早歇去，我自己来。”

“我没吃，等着你回来一搭吃。知道今日个是啥日子？”媚喜眉笑眼儿地问。麻子黑摇了摇头：“啥日子？”“四月初六！”“四月初六咋咧？”麻子黑不解地问。媚拉长声音说：“四月初六，初六是你的生日，忘咧！”麻子黑微微一惊：“是呀，是呀，早忘了，这么多年谁还能记得啥是个生日！”

麻子黑心沉痛地忆起妻子、女儿在世时，凤芹这个讲究大的女人，每年都要或简或繁地给丈夫过个生日。媚到这院子，还没等到这天，改叶就殁了……那媚咋知道的？可能是那个嘴长的女子在说闲话时说的。这媚也怪，偏偏就记下了，这个苦命的娃呀……

他对着桌子上的四盘菜：香椿炒­鸡­蛋、醋熘洋芋丝、灰艽艽燷蒜苗、蘑菇炒竹笋，痴愣，百感交集。

媚见他痴愣着便说：“快先吃几口菜，我差一点忘咧，过年时还剩咧瓶儿酒，在灶房，我去拿。”说罢转身去拿酒。麻子黑自自语：“这娃胆也太大了，偷挖队里的竹笋，万一被谁见了多难看呀，以后再别这么……”

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