扬慈放心地一笑，“看来是小人多事，怕娘娘沉不住气。”

“我已忍了许久，不在乎再多等一段时日，”子虞的声音又缓又轻，似乎有些疲惫，“延平郡王已是废人，追责不放也于事无补，我不会把眼光放得这么浅。”

杨慈敛容，正­色­道：“娘娘胸中已有丘壑。”说完就将茶瓯一放，欲告辞离去。

子虞看着他背过身，不禁心生疑窦，还未细想，已经脱口，“公公。”

杨慈转身一揖道：“娘娘还有什么吩咐？”

“公公对我和兄长都有大恩。”子虞似笑非笑地看着他，“我们兄妹起于微末，就得公公指点，这样的恩情，不知道该如何报答？”

宫中不会有无缘无故的示好，所有的付出都要有所回报。杨慈与她非亲非故，关键时刻却总能与她站在一线。日后会索要什么代价？

杨慈躬身而立，神态恭敬，“小人十岁入宫，懂事起就未离开过宫墙，从未知晓外面的世界有多大，可偏偏这不算大的一块宫苑，小人也是最卑微的一个。这许多年来，小人想借助贵人一飞冲天，在他人困境时，也曾帮助一二。这许多人，多半半途夭折，剩下的富贵，也将小人忘之脑后。唯一对小人有所回报的，只有娘娘与罗将军。小人别无所求，只求成为娘娘左膀右臂。”

“若是我兄妹有朝一日失势，公公不怕清宫时被牵连？”子虞问。

“后家接连三代贵不可言，身边追随者不计其数，我去锦上添花又能得什么大用。娘娘是初升红日，小人能谋一处安生，日后前程才不可计量。”

子虞哧地一笑，想不到他比她更有信心。

杨慈的脸上一片肃穆，“娘娘应知，富贵不从安逸来，向来都是险中求。”

过了两日，子虞前去永延宫。

她一向极少踏足这处理政事的地方，连皇帝都觉得意外。他正好刚命人赏赐罗云翦大量金银财帛和珍稀药材，转头对她道：“已经让太医给他诊过，一月之内就可以恢复，来年的婚期不用延迟。”子虞早已得到消息，并不意外，笑着替兄长谢恩。

宦官来报殷相与大理寺卿觐见。

子虞自请回避，皇帝雍然道：“说起来事关你的兄长，一起听听吧。”

殷荣与大理寺卿并肩入殿，两人跪拜皇帝后发现旁边竟有妃嫔在座，都吃了一惊。殷荣首先发现是子虞，不动声­色­地视而不见。大理寺卿则目不斜视，把头低垂，只看着玉座前方。

两人正是为云麾将军被刺杀一事而来。

那唯一剩下的活口送交大理寺后，连夜突审，刺客都一言不发，直至动了刑具，刺客也只是咝咝喊叫，判寺立刻发现蹊跷,着医官查看，才发现刺客早被毒哑。又将五具尸体检验，除了两人，其余都曾服过哑毒。

判寺无奈，只能从刺客身体样貌特征开始查起，最后查明几人都是兵卒，曾随延平郡王麾下征战，回京后被闲置。

皇帝皱眉道：“就这些？”

大理寺卿回道：“六人都是军中兵痞，平日横行惯了，无人管束，六人又都是无父无母、无妻无子的人，再无可查之处。”皇帝沉吟不语。殷荣道：

“都城之中，凶徒公然行刺，分明是有所预谋，决不能就此轻忽处理。”

大理寺卿反驳道：“此等无根无家的人，最易变成穷途之寇，兵器、衣着都无特点，再难深查。”

殷荣淡谈一哼，“六人行事有条不紊，若没有背后主谋，怎能如此周密行事？”

两人争了一阵，却发现皇帝面无表情，似乎对争论没有兴趣，同时噤声肃立。

帝容­色­稍缓，侧过脸去看子虞，目光深邃而温和。

“陛下，”子虞眸如清泉，宛然开口道，“家兄不过受些皮­肉­之苦，不宜将事扩大，牵连无辜的人为此受罪。”

殷荣抬头看了她一眼，目光冰冷。

皇帝长长叹了一声，没有顾忌旁人，将她的手握住，温柔地说：“玉嫔仁慈宽厚。”他想了片刻，对大理寺卿说道，“就按律处置吧。”

此事就算了结，皇帝平静如水，一如往日。子虞暗忖举动并无差错，正好迎合他的心理。

宫外又有朝臣觐见，子虞趁机告退，在离殿时有意一顿，正好与殷荣探究的目光对上，她缓缓退出殿外。

领着女官仪仗到了九华廊的十步亭附近，子虞停了下来，将人遣回步寿官，只留了秀蝉和歆儿服侍。

九华廊是出宫唯一能走的官道，没有等上许久，秀蝉突然咳嗽一声。

子虞抬起头，殷荣正往亭中而来。

“娘娘。”殷荣行礼。子虞从不意外殷荣会领悟她的暗示，笑着说道：“相爷安好？”

殷荣的表情不甚明朗，道了一声“好”后，说道：“娘娘行事高深，越来越让人难以捉摸。兄长当街被刺，仅用几味药材和一些金银就可搪塞，只怕今后人人效仿，不再将你们兄妹放在眼里。”

子虞不理会他的讽刺，说道：“成大事着不拘小节。相爷什么时候也开始喜欢纠缠细枝末节？”

殷荣冷笑，“大好良机被娘娘大度葬送，不知这样的小节，下次什么时候才会有。”

“良机？”子虞哂笑，“唾手可得的，一般都不是最好的，如何能称良机？就算让大理寺查出头绪，将延平郡王拉下水，一个已经注定无所作为的人，值得这样大费周章？牛刀用来杀­鸡­，这样的蠢事，我还不屑为之。”

般荣双目微眯，锐利的眸光锁在她的身上，久久不语，半晌后才又开口，“看来娘娘已有打算。”

“打算说不上，只是不想任人宰割。”子虞安闲地说道，“相爷曾说过，要我还你一个明天，眼看这明天就将来到，相爷说话还算不算数？”

“我说过的话，自不会忘怀。”殷荣道。

“那就好，”子虞轻轻一拊掌，笑盈盈地说道，“昔日哥哥就和我说过，相爷能事事争先，料事先机，是因为善于用人，只是不知，那里是否有可用之人？”

她将脸一抬，目光落在极远的一处宫殿。

殷荣顺之看去，与永延宫并驾齐驱，只有交泰宫。他心里震动不小，脸上还维持着之前的神情，转头­阴­沉地看了一眼子虞，良久叹道：“入宫两载，娘娘与以前大不相同。”

子虞道：“相爷莫顾左右而言他。”

殷荣饱含深意地一笑，“是有可用之人，可人才难得，娘娘此行可有把握？”

“世上岂有万全之法？”子虞眸光一转，敛容道，“人才难得，忠心之人更难得，我要的是即使失败也不会反扑的忠仆，省得谋事不成，反倒作茧自缚。”

殷荣沉思了片刻，才道：“此等人最是难寻。娘娘总该告诉我作何用处。”

“臣不密则失身，机事不密则害成。”子虞淡淡道，“这个道理，相爷该懂。”

还是第一次被她顶到这个地步，殷荣蹙眉思索了许久，才又道：“仅凭一句话，就要我献出­精­心布局的棋子，娘娘哪里来的自信？”

子虞料到他会有此一问，声音不急不缓地说：“刺客一事相爷尚且不放弃做点文章，何况真正的良机到来？”

守在亭外一边的歆儿忽然唤了一声“娘娘”，子虞知道逗留的时间已经太长，站起身，顺手捋了一下裘衣，对殷荣道：“若是有空，不妨让义母来宫中走动。”告别一声，带着宫女离去。

殷荣回到府中，晚膳后唤徐氏到书房，将子虞的话转述了一遍，末了感慨道：“要说后官真是神奇，那样一个瞻前顾后的人，居然也变得如此决断。”

徐氏见他神情凝重，含笑道：“将女人小觑的人总会吃上大亏。这么说，相爷已经决定襄助她？会不会太过险进？”

“他们兄妹俩，一个像刀锋，一个像剑鞘，”他眉头皱出深痕，显得忧心忡忡，“想不到是我看错了，锋利的竟然是妹妹。一张口，要的就是我在交泰官多年的布置。”

徐氏小心翼翼地说道：“现在还不知道她的算盘，就这样用上相爷多年­精­心布下的暗棋，实在太冒险了。”

“我的一生都在冒险。”殷荣想了想，忽然笑道，“连兄长被刺的大仇，她都能忍下，在永延官里果断了结，这一点让我刮目相看。也让我好奇，她会做出什么样的报复。”

“相爷布置了已有十年，娘娘入宫也才两年……”

殷荣摆了摆手，断然道：“一直不动的棋，只会变成死棋。”

他这样的表情徐氏已经多年未见，分明是下定了决心，她也不再多言。

殷荣站起身，打开窗户透了一口气，冰冷的气息瞬间就弥漫了书房。他看着那一方浓墨的天，叹息道：“倪相因病未起，延平郡王废了腿，宣王年轻时就只是个纨绔，这个时机，我已等得太久。”

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