“该杀，该杀。”杜老爷说着，却摸出了藏在身上的匣枪，然后以快得让人难以形容的速度，向林福龙叩动了扳机。然而，杜老爷预想的情形并没有发生，他的两只匣枪却哑火了！杜老爷的额头渗出了冷汗。

“老爷，您就不要枉费心机了，您来的时候，您枪里的子弹让我给换上了臭子儿！不过，我们今天的目的不是先杀你，而是将你绑了票，让家人将家底拿来赎您这条命！”鸿运得意地一笑。

杜老爷这才想起头天晚上鸿运给他擦枪的一幕。原来，他在暗中悄悄地给他和长文枪里的子弹换上了臭子。杜老爷双眼一闭，脑海里不禁浮现起三年前在一起和孟宪晶、林福庆夺宝的往事……

杜老爷除掉了快马林三和大灯楼孟宪昌，将那批宝物和那只玉琮占为己有后，本以为会过一辈子太平日子，没想到最终还是落入了仇家­精­心设下的圈套里。看来，今天是难逃此劫了。

杜老爷这才知道，草上飞就是林福龙。几年前，化名鸿运的二巴眼子在杜家站稳脚根后给雪儿送了封信，在信中，他给林福龙提出了一条建议就是让他来到乱木岭一带拉竿子对付杜家的。雪儿走后，林福龙就变卖了家财来乱木岭一带起局建绺子，报号草上飞。

这时，就听林福龙继续道：“实话对你说吧，为哥哥报仇雪恨，我拉竿子当了胡子。我知道，你们杜家势大，和你们硬拼是不行的，于是我只好在暗中下手。本来，无论是二巴子潜入你们家还是雪儿嫁入你们杜家的时候，都可以轻易要了你的­性­命，可我们报仇的目的不单单是为了要你的老命，还要将那只玉琮和你们杜家的万贯家财给夺回来。我们决定里应外合。你家二少爷有病，二巴子就买通了史老先生，于是，雪儿就以冲喜为名进了你们杜家。雪儿进了你们家后，我们就决定将绑你的票。没想到你老­奸­巨滑，头一回绑你，让你在半路上逃脱。我们一计不成，又施一计。因为我的绺子被官军打散，所以，我又买通了老鹰山上的土匪滚地雷绑走了大少爷和大少­奶­­奶­，我就是想除掉你们杜家的血脉，没想到滚地雷失算，又让他们走脱。后来，我又买通不知内情的杨大眼，然后以看贩卖枪支为由将你引到这儿来。我们之所以这样做就是想将你们杜家的财产全部占为己有，在这远离人烟的地方神鬼不知地要了你的老命。弟兄们，将这老东西给我绑了，让他们家把家底和那只玉琮拿出来来赎他这条老命！等东西到了手，我们再送他到西天。哈哈哈……”

原来，长文收租遇到土匪，后来又被绑上老鹰山，以及以看玉琮为由购买枪支，全都是二巴眼、林福龙和林雪儿事先研究好设下的圈套！这不得这么多年来雪儿忍辱负重，原来是有待时机为父报仇。化名为鸿运的二巴子，老是在他面前唯唯诺诺的样儿，原来是一只笑面虎啊！直到此时，杜老爷才后悔当初的行径来。可这世上的什么药都有的卖，就是没有卖后悔药的。

“兄弟，有话好商量！我宁肯舍下万贯家财来赎当年的罪孽！”杜老爷冲着林福龙喊道。

林福龙扑哧一乐：“杜老爷，你把我林福龙当成什么人了。雪儿和二巴眼忍辱负重，他们为的是什么？两个字：报仇。可现如今你却依仗着手里的财势来赎当年之罪，你想，这可能吗？”

杜老爷假意冲天长叹一声，一只手却摸向袍子里暗藏的飞镖。杜老爷走南闯北，深知防身的重要­性­。无数次化险为夷，都是这只暗藏在袍袖里的飞镖立的功劳。杜老爷有一手百发百中的飞镖绝技，就见杜老爷面上挂笑，一抖手，手中的飞镖如闪电一般袭向林福龙。

杜老爷绝没有想到，林福龙也非等闲之辈，就见林福龙一哈腰，杜老爷掷出的那把飞镖长了眼似的扎进了林福龙身后的一个随从的咽喉。

“杜老爷，你可真是一条狡猾的老狐狸呀！是你先下的手。事到如今，就不要怪我不客气了。”林福龙一声冷笑，举起了手中的匣枪。

这在这当口儿，杜老爷只觉身子被人一把推到的同时，枪声响了，不过，这枪声不是从林福龙一伙发出来的，而是刚刚还横卧在他身背后草地里的­棒­槌发出来的。几声枪响过后，林福龙带来的那五六个手持短枪的汉子全都被打倒在地。他们以为­棒­槌被打死，谁想他还活着，被­棒­槌给打了个措手不及。林福龙一看手下人被尽数打死，顿时慌了手脚，也拔出枪来扣动扳机。­棒­槌的枪法极准，几枪过后，林福龙和鸿运也都做了枪下之鬼，只剩下在一旁吓得浑身哆嗦成一团的雪儿。

杜老爷绝处逢生，拍了拍­棒­槌的肩膀：“­棒­槌，谢谢你救了我，没有你，我今天恐怕是回不去了。”

“老爷，您千万别这么说，当年要不是您施舍五块现洋，还有­棒­槌的今天吗？”

原来，­棒­槌刚才留个了心眼，听见枪响，就从马上滚落诈死，没想到还真派上了用场。

这时，在一旁吓得抖如筛糠的林雪儿战战兢兢地说：“杜老爷，念我在杜家给您当了这么多年儿媳­妇­，您就在这最后关头怜悯我一下吧！我怕血，最见不得红，您就给我来个痛快的吧！”林雪儿说到这儿，两行清泪顺着腮边滚了下来。

林雪儿哭时尤如梨花带雨，杜老爷不由生了怜爱之心，走到林雪儿面前说：“雪儿，如果你能一如既往，我不计前嫌，你还是我杜家的好儿媳，我又怎么会舍得对你下手呢！”

林雪儿苦笑了一下说：“杜老爷，您的好意我心领了，不过，我和您必竟公媳这么多年，您对我的好处我都记在心里呢！杜老爷，您过来，我有句话想跟您说一下。”

杜老爷对­棒­槌使个眼­色­，­棒­槌知趣地转过脸儿去。杜老爷来到林雪儿身边说：“雪儿，有啥话你就说吧，这儿就咱俩，没外人。”

这时，杜老爷忽然觉得后背一阵剧烈的疼痛，林雪儿突然挣开他得意地笑呢！

“雪儿，你、你……”

原来，林雪儿趁杜老爷一个没留神，腾出一只手来从怀里摸出了早就准备好的剪刀，扎在了杜老爷的后背之上。

就听林雪儿说：“杜老爷，别再做梦了！我林雪儿岂是背父求生的不孝之女！你这个损人利己的家伙，终于有了今天，哈哈哈……”

杜老爷用手指了指在一旁狂笑的林雪儿，一阵巨痛袭来，只觉眼前一黑，什么也不知道了。林雪儿正想逃走，被站在一旁的­棒­槌回手一枪击中后心。­棒­槌赶忙过去将杜老爷抱到了车上，拼着命地将车往回赶。­棒­槌就近找了一个坐堂的先生，拔出了杜老爷背上的剪刀，上好了止痛止血的药，又抓紧时间往回赶。等他醒来的时候，­棒­槌正在一旁守候。­棒­槌告诉他，雪儿已经被他开枪打死了。

晚间时分，­棒­槌赶车拉着杜老爷送回了乱木岭，此时，杜老爷只有呼出去的没有呼进出去的气了。太太一见丈夫伤成这样，坐在一边抽泣，杜老爷吃力地睁开了眼睛说：“要不是­棒­槌…………我恐怕连见你们最后一面的机会都没有了……去将长文……给我找回来……我有话要跟他说……”

太太答应声派小顺子去找长文去了。小顺子费了好大的周折，才在一家赌场上找到了长文。长文一进门就扑到爹的头前，哭泣着说：“爹，我回来了。”杜老爷微微睁开眼睛，嘴角一张一翕，似乎要说什么，可他终于什么也没说，看了看长文，颤抖着手微微指了指西墙，头一歪，辞世了。杜老爷死后不久，太太悲痛过度也去世了。

不到两年时间，杜家去世了两个人，这对长文来说，的确是致命的一击，整个人黑瘦瘦的，一下子苍老了十岁。

这天，他拍了拍­棒­槌的肩头说：“­棒­槌呀，我的好兄弟，往后的日子还得靠你多扶持我一把，我现在真是心力交瘁了。”