而且，曹­操­在世时，听到关于自己的无稽之谈，也完全不当一回事。

这从他的诗人­性­格中可以想象出来。

在《魏武故事》里，有一则有趣的布告内容，是曹­操­自己的自白。

布告中说，他年轻时，曾希望成为一郡太守，治理有方，以此扬名。

后来，被召去讨伐黄巾贼，立军功被封为诸侯，只盼望死后自己的墓碑刻上“汉故征西将军曹侯之墓”。

之后，他的野心渐渐变大，他一开始并没有想到会成为丞相、然后建立新王朝这种大逆不道的事。

这则布告，作为他的告白，应该是真实的吧。

曹­操­在本质上是成功了的机会主义者。

迅速、有效地利用了被给予的机会，能做到这一点，凭的是诗人敏锐的直觉——以最短距离到达目的地、省去不必要的浪费的合理主义（也可以说是效率主义者），以及集中了优秀人才。

对形势的快速反应，来自诗人的敏感，这也被认为是他最大的特长——“机智”，对对手来说则是“­奸­智”。

在不良青年时代，他和友人袁绍（后来成为对手）去抢新婚的新娘，这是一段很不光彩的故事。一进人家家门，就大呼“小偷”，以转移大家的注意，然后拔刀威胁新娘，达到目的。但离开时，被追兵追赶，袁绍掉进荆棘丛中，也许是扭伤了，动弹不得。这时曹­操­大叫：“小偷在这里！”

袁绍慌忙拖着伤腿拼命逃跑，两人都逃过一劫……

这个故事就属于“­奸­智”吧。“机智”的例子是，他似乎喜欢猜谜，有好几个故事。

那是曹­操­当上丞相后，建起府邸，建造相国门时的故事。当时椽子已经架好，曹­操­点检后，要在门上题额，写了“活”这个字。主簿杨祖德看见之后，马上把门卸下来。门中有“活”就是“阔”——宽广的意思，暗指太宽了，这是谜底。也许是为了避免门太气派，被怀疑有篡夺之意。

介绍一个效率主义的故事。

刘表有重千斤的大牛，十分得意。这头牛所吃的草和豆是普通牛的十倍，但谈到负重，还不及一头母牛。曹­操­占领荆州后，得到了这头牛，煮其­肉­以鼓舞士卒。

由此可以窥见曹­操­强烈的效率主义的冰山一角。