“我马上就能得一大笔赏钱。”

“什么，赏钱？”

“对。给你妈买地，我俩办喜事，花的都是赏钱。”

“你不是说做生意赚得吗”

“嗨，做生意赚的钱只够吃穿开销，怎能置得起地？”

“那，这赏钱是谁给的？”

“日本人。”

“啊，你原来在为日本人做事？！”

“你说对了，当初秦天驷那小子……”

“秦天驷怎么啦？”

“那只野狼被日本人­干­掉，就是我点的眼。”

秀枝大吃一惊，心尖仿佛被荆条抽了一下。耀昌那张油光光的紫红脸膛突然变得好陌生好丑陋。耀昌接着说：“今夜12点以后，大洪山区游击队的­干­部要在毕家嘴开碰头会，还有一个上面来的头儿做指示。我马上到高桥镇走一遭，这事一旦成功，不光置地的债能还清，连给你妈盖房的钱都有啦！”

“耀昌啊耀昌，秦天驷和游击队与你都无冤无仇，你你，你怎能­干­这种千人唾万人骂的事啊！”

“唉，我点秦天驷的眼，还不是为了你？那时我已被你迷了心窍，只要能把你娶过来做媳­妇­，我­干­什么事都敢­干­，什么恶名都敢背，可是自从­干­了那件事，我就算被日本人穿了牛鼻子，只有跟着人家走，想不­干­也不行啦。点游击队的眼，一来是迫不得已，二来也是为了弄一笔钱，还人家的债。有什么办法，谁叫我耀昌不是家财万贯的财主呢？”

“你这就是当汉­奸­呀！”

“嘿，谁都能说我是汉­奸­，就你不能说。你吃的用的，都是我挣来的，日本人给的赏钱，你也分沾了。”耀昌说完，自己到锅里盛了碗饭，吃了起来。

秀枝木雕般坐在桌旁，对眼前的一切视而不见。她觉得脚下的地开了一道深不见底的裂缝，她正往这道裂缝的深处坠下去、坠下去。裂缝中寒气蚀骨，冷风灌耳，在可怕的坠落中，她看见了秦天驷，看见了山猫，他们鄙夷地对她笑着，叫她羞惭万分。忽然，她又听见了一个耳熟的声音说：“秀枝，今晚我们说的事，你千万不可外传啊！”她一惊，才发现耀昌已吃完饭，正跟她说话。她木然望着他，未吭声。耀昌吸了一口烟，又说：“其实这事我也不怕你说出去，游击队心狠手辣，抓住给日本人做事的人是要满门抄斩的。你要说出去，不光我活不成，连你和孩子也活不成。”随后他起身说：“天不早了，我该去了。”

秀枝蓦地起身拦住他说：“耀昌，我不让你去！”

耀昌一怔，随即冷笑道：“别的事我听你的，这事不行。”

“耀昌，我求你了，你­干­这事，明儿老天爷不会饶你呀！”

耀昌怒道：“你敢咒我?”

“我不是咒你，是为你好。”

“为我好，你就给我闪一边去。”

耀昌说着，推开秀枝，前去开门。秀枝又扑过去，抱住他胳膊苦劝。他凶神般瞪起双眼，低吼道：“你再拦我，我就对你不客气了。”说完用力一甩胳膊，将秀枝摔倒在地，打开门，扎进了无边的黑暗。

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