两人买了马，抄道赶往献州，不想宇文青一行人并未在献州驻足，连夜绕城走了。神武军扑了个空，加紧查探，又一路向西追去。大汉和解忧小心翼翼地跟在神武军后面，一连追了八九天，宇文青一行踪迹全杳，再得不到半点消息。大汉心中焦躁，几次想找时机对付秦朔，都被解忧软语相劝，设法阻拦。大汉虽然气恼，但也束手无策，看她年纪轻轻，却要风餐露宿，心下也是不忍，故而一路上对她仍是悉心照顾，解忧也十分感激。

神武军赶了几天夜路，这一日早晨进了并州地界。大汉见太行南脉山麓已是遥遥在望，多少放宽了心，又见神武军远远地在林边歇息放马，他索­性­也找了片清静的草地，倒头就睡。解忧连日奔波，也疲倦不堪，想到溪边洗洗面上的风尘。她刚下到溪岸，忽见对面坡上秦朔慢慢地走来，急忙在一块巨石后藏好。

秦朔来到溪旁弯腰掬水，清晨太阳温和明亮的光芒笼罩着他憔悴的面容，在他身后投下了单薄的灰影。解忧痴痴地望着他，心儿忽起忽落，似悲似喜。秦朔凝视着潺潺流水，沉思良久，忽然微微一笑。解忧看见这笑容，往事齐上心头，那个握着胭脂红如意结坐在花家酒楼里的年轻军官，恍若隔世，顿时忘却身在何处，不由自主地从巨石后走出来，向溪边走去。

解忧的身影正好映在清澈的溪水中，秦朔一眼看见，惊喜之下心中迷乱，竟分不清哪个是人，哪个是影，大叫一声跳进溪流中，用手去揽那倒影，水纹一乱，影子立刻破碎了。他猛然醒悟，忙抬头向岸上望去，只见风吹草动，花影簌簌，哪里有伊人芳踪？

原来解忧被秦朔一惊，立时想到不该贸然现身，匆忙转身跑进树林。她跌跌撞撞地前行，也不知跑了多久，才累得跌坐在地，胸中愁绪交织，但觉一片迷惘，说不出是何滋味。忽然林中奔出一人，来在她面前问道：“花二小姐，你跑什么，难道有人追你？”正是那大汉。

解忧呆呆地回答：“我看见他在溪边，他……”大汉双眉一竖：“他？是不是秦朔？他独自一个儿吗？”解忧满脑子只是秦朔的身影，听那大汉发问，便木头人一般地点了点头。

大汉喜道：“好，果然让我等到时机！”说罢疾步而去。解忧这才回过神来，懊悔难当，慌忙追赶，那大汉却已去得远了。解忧奔到溪边，不见有人，也没有发现打斗过的痕迹，略感安心，想道：神武军大约已经走了，秦统领应该不会有事。嗯，此处已是太行山下，或许宇文先生和云姊姊他们已经上了太行，与“白老虎”会合了。她再一思忖：宇文先生捉了秦二公子，虽然神武军因此有所顾忌，但也决不会就此罢休，此事恐怕难以轻易了断。我到底要想个怎样的法子，才能不叫他们互相伤害……

解忧回到拴马的地方，那大汉的坐骑已经不见了，她甚是担忧，忙跨马沿大路追去。走了半日，才觉饥肠辘辘，便在路边寻了家小店，想买碗汤面充饥。刚进店门，就听一个伙计气呼呼地说：“摆谱摆到咱们头上来了，没伺候过这么难缠的主！要不是看其他几人还算客气，又有一位老太太，我早就给他一顿教训了！”解忧听出些端倪，忙向伙计询问那些人的相貌，果然就是宇文青一行人。她喜上眉梢，顾不得吃饭，问清去路，骑马追赶。

一个时辰之后，她进了一片松林，道路从林中蜿蜒穿过，两旁古木参天，浓荫蔽日，马蹄踩过碎石发出的声音，听上去格外孤单冷清。解忧正在怀疑是否找错了方向，忽听到有琴声遥遥传来。她奇道：这野地荒林之中，如何会有人弹琴？必有不同寻常的缘故，或许和宇文先生他们有关。想到此处，她掉转马头，循着琴声的方向行去。

这琴声起初曲折含蓄，幽咽往复，如秋叶聚而复散，浮云­阴­晴不定；继而转出飘洒飞扬之音，似长风吹林，万壑如海，河川奔流，天高地阔；一时又渺渺茫茫，若有还无，仿佛怀着一腔心事，欲泣欲诉。深林中琴声久久回旋，绕成一种清寒冰冷的气韵，像在召唤幽冥中的­精­灵降临人间。解忧本来只是好奇想看个究竟，此时却被这琴声深深地吸引住了，好像着了魔一样，急切地向着那琴声传来之处奔去。

突然，琴声被一道苍凉的长啸打断，解忧身子一震，如同从九霄云中坠下来一般，急忙收缰停马。惊疑之间，依稀听得前方有人语之声，她下马前行，走了二十余步，只听一人说道：“秦统领当真独自前来，有胆量！”解忧闻言大吃一惊，再听时正是秦朔的声音：“你是何人？你留字说知道我二弟的下落，他人又在哪里？”

解忧屏息静气，轻轻地拨开一丛灌木，却见一片林中空地，秦朔仗剑立在当中，他面前有一株虬松，松下一块青石上坐着一人，膝前横着一张古琴。此人年纪三十上下，一身紫衣，面如冠玉，目若星辰，虽身在林莽，却俨然似高居锦阁华堂之上，气度雍容，丝毫不亚于出身侯门的秦朔。他一边理弦一边微笑着说道：“秦统领莫急，稍后自会见到令弟。在下早听闻统领是位英雄人物，倾慕已久，却无缘得见，今日总算了此心愿。适才斗胆献曲一首，略尽地主之谊。”几句话不卑不亢，气势沉着，令人不敢小觑。

秦朔冷笑道：“你的心意我心领了，不过事情恐怕没有这么简单吧？莫非你是太行贼党，在此设下埋伏，有所图谋么？也罢，尽管使出你的手段，我秦某人若是有半点退缩，也不算是条汉子！”那紫衣男子放声大笑：“豪气­干­云，佩服佩服！在下只想和统领切磋一二，点到即止，怎敢有所不敬？”

秦朔道一声“好”，寒光一闪，已拔剑在手。那紫衣男子的手还停在弦上，此刻十指一拂，琴声嘈切如急雨堕瓦，­干­戈裂帛，回响不绝，解忧一颗心震得发慌，“突突突”地像要跳出胸膛，忙用手把耳朵捂住了。

秦朔定住心神，大喝一声，挥剑直刺。那紫衣男子一拍古琴底部，琴中弹出一把软剑，他伸手接住，腕子一抖，软剑如灵蛇出洞，卷上秦朔的剑身。秦朔只觉宝剑似被磁石吸住一样要飞脱而去，情知不妙，右手握紧剑柄，连人带剑顺势向那紫衣男子冲去，左手凌空一掌，劈向对手天灵。

那男子还盘膝坐于石上，身子向后一仰，避开这一掌，软剑上的力量霎时间减了几分。秦朔运足内力，猛地一拔，将自己的剑与软剑分开，剑招一变，又刺向那男子胸口。这时两人的距离不过二尺，软剑不得施展，那男子腾空飞起，软剑又如钢鞭一般，自半空中抽落下来。秦朔举剑去挡，双剑相交，火星四溅，两人的手都震得有些麻，暗自惊讶对方力道之强。

那紫衣男子将软剑一收，飘然落在一丈开外，笑道：“好功夫！令弟就在那边等候，劳烦统领移步与我同去。”秦朔冷冷地道：“同去便是，倒要看看你有什么花样！”说罢随那紫衣男子走入林中，解忧也悄悄地跟去了。

那男子领路转了半盏茶工夫，走到树林边上，倏地一个闪身，消失不见。秦朔一惊，却见一棵大树后走出一人，竟是秦望。秦朔大喜，跑过去将他紧紧抱住，仔细打量。秦望穿着一身粗布衣裳，消瘦不少，神­色­郁黯，秦朔看得心疼不已：“二弟，你受苦了！你怎么会在这里？”秦望苦笑道：“大哥，他们让我告诉你，前面已安排下伏兵，凭一己之力是逃不出这林子的，要你尽早降服，免得吃亏。”秦朔问道：“‘他们’是谁？是挟持你的那些人吗？”秦望低声回答：“不止是那些人，还有很多来历不明的人马。”

“是吗？”秦朔颔首会意，随即淡淡一笑，“二弟莫怕，大哥既然找到了你，就一定会带你安然离开，任何人都阻挡不住。”秦望微微地摇了摇头：“不，大哥，我只要你安然离开。至于我……我是不会走的。”

秦朔讶异地看着他：“你胡说什么？难道你要留下来和贼党在一起？”秦望艰难地说：“大哥你知道，我从小到大，只要想要的没有一样得不到，所以，也不懂得珍惜。直到遇见她……我还以为我会像过去那样，但是这一次真的不同了。她的人离我那么近，心却离我那么远，我从没有像现在这样渴望拥有一些东西，可这些东西却永远不属于我……”

秦朔听得迷惑不解，还要多问几句，前方树林里响起一阵唿哨之声，草木间晃出许多人影，各执刀枪，一支马队自林中驰出，齐刷刷地停在秦氏兄弟身前。这支马队约有十余骑，马匹花­色­颇杂，短鬃高头，长腿铁蹄，排成三列，并辔而行，真是威风八面。马上人俱是劲装打扮，鞍悬弓弩，腰佩刀剑，最前面一人正是那紫衣男子。他朗声笑道：“秦统领，令弟安然无恙，你该放心了。太行春­色­秀丽如画，何不与我一同上山盘桓几日？”

秦朔剑眉倒竖，也不答言，一手执剑立于胸前，另一只手紧紧拉住秦望。那紫衣男子眉头轻蹙，将手一抬，身旁草丛中的伏兵立刻弯弓搭箭，直指秦朔。那男子慨然说道：“秦统领，我敬你是条好汉，不忍看你就此断送。何去何从，望你好自斟酌。”秦望急了，一个箭步挡在秦朔身前，大声说：“人多欺负人少，算什么本事！公子爷不怕死，要­射­就先­射­我！”秦朔将他推开，傲然说：“休要得意，今日要葬身此处的，还不知是谁！”

解忧躲在树后正看得心惊­肉­跳，头顶上一阵疾风掠过，二十余条人影如神兵天降，从高树上飞纵而下，强弩在手，围成一个半圆，将秦氏兄弟护在当中，为首一人便是薛无忌。他呵呵笑道：“统领大人，属下来得不算迟吧？好像正赶上一场大戏。”双方剑拔弩张，顿成对峙之势，林中一时静得出奇，只能听见人们急促的喘息声，还有绷紧的弓弦发出的微弱振动。

秦朔首先打破了这窒息般的寂静：“现在阁下作何打算？你们人数固然占优，但要勉强开打，一定会伤亡惨重。如果你不怜惜手下兄弟的­性­命，我们神武军也愿意舍命相陪，大家就拼个同归于尽！”

那紫衣男子略一沉思，笑道：“统领果然有所防备，是我疏忽了。也罢，我们各自撤兵，都让出一条生路来。不过我有一句话奉劝统领大人，此处已是太行山下，你最好识势而退，就此罢手，再要穷追不舍，定会惹祸上身。”秦朔冷笑一声，两人各发号令，双方缓缓后撤。

突然，神武军的队伍中冲出一人，向着对面狂奔而去，却是秦望。那紫衣男子的一名手下厉声喝道：“怎么，想偷袭吗？”话音未落，一支雕翎箭“嗖”的一声从秦望耳边擦过，他浑然不觉，脚步更急。

秦朔飞身赶到，一把将他拉住，两边的人马立刻又紧张起来。秦朔又急又气：“­干­什么？不要命啦？”秦望仿佛没有听到哥哥的问话，冲着对面大声喊道：“我想见白姑娘一面，我知道她在这里，让我见见她！”那紫衣男子目光如炬，大为不快：“秦统领，请好好看住令弟，他再有这种危险的举止，无人可以保证他的安全。”秦望并不理会，还在一声声呼唤着“白姑娘”。忽听得一个女子温婉的声音：“大哥，就让我和秦二公子说几句话吧。”马队向两侧一分，奔出两匹枣红马，马上一男一女，正是高屏和白若云。

那紫衣男子不以为然：“妹妹，我让你在后面休息，跑出来做什么？这人疯疯癫癫的，不用理他。”白若云叹道：“我不和他见一面，他是不会甘心离开的。”高屏说：“寨主放心，有我保护白姑娘，不会有事。”紫衣男子勉强点了点头。解忧这才知这年轻俊美的紫衣男子就是威名赫赫的“太行白老虎”，惊讶得合不拢嘴。秦朔之前虽已猜到几分，也是吃惊不小。

白若云提马来到秦望近前：“秦二公子，你这又是何苦？还是随你哥哥去吧。”秦望见到白若云，悲喜交加，咬咬牙说：“白姑娘，我晓得你不喜欢我，这没关系，我只求能看到你，护着你，让我为你做什么都行。苍天在上，我宁肯自己化成灰，也不愿伤你半毫。我这番心情，你明白吗？”

解忧在一旁听着，大受感动。她只道秦望纨绔膏粱，生­性­浮浪，不想却这样情真意切。想想自己一路颠沛，备尝苦辛，又是为了什么？不觉暗自神伤。

白若云心里一阵酸楚：“二公子，这一路上你对我的心意，我都明白。我敬你是个­性­情中人，在富贵门中到底难得。但我们不是一个世界的人，讲这些虚无缥缈的话，又有什么意思呢？你还是走吧，这样对大家都好。”

秦望悲凉地一笑：“原来在你眼中这不过是些虚无缥缈的话！白姑娘，我知道你的心，”他看了一眼高屏，接着说，“你让我走，我便走。这一去怕再没有见面的机会了，我只想当面对你说声‘谢谢’，和你相处的这些天，是我一生中最快乐的日子，感谢你让我明白，人生还有这样一种活法。”他深深地施了一礼，转身大步走出树林，再也没有回头。

这一番话众人听得清清楚楚，不免都议论起来。秦朔和“白老虎”面沉如水，各自带队离去，树林中又安静下来。解忧心中诸般滋味杂陈，正反反复复地想着，背后突然有人喝道：“什么人？躲在这里作什么？”

解忧慌忙回身，见是两个身材魁梧的汉子，正狐疑地盯着自己，一人问道：“你这女娃儿，是官军的探子吗？”解忧一听，猜测他们是太行山的人，忙说：“我是白姑娘的朋友，从京里来找她的。”他俩半信半疑，一人说：“谅这女娃儿不敢说谎，先领她去见白姑娘。”说罢带着解忧向北行去。

三人穿过林子，走到一座大山下，山峰青翠葱茏，草木葳蕤，山花烂漫，林野间百鸟争鸣。翻过一道山坡，便是一片桦树林，林前搭盖着几座木屋，屋外用木栅栏围成一个院落，拴着不少马匹，十余名劲装汉子在院子里擦拭刀剑。带解忧来的那两人推开栅栏门，走到屋里去，片刻之后屋门一开，宇文青飞奔出来，疾步走到解忧面前，兴高采烈地说：“花二小姐，你来了就好！我真怕你有个万一，那我……”他后面似乎还有很多话，却终于没有说下去，只是含笑点头。解忧没想到他会如此激动，颇有些意外。白若云和高屏也迎了出来，众人相见，均是开心不已。

用过晚饭，解忧走到院子里，见白若云坐在石凳上，望着夜空出神。解忧坐到她身边，白若云说：“妹妹，明天一早我就和大哥回山寨，你同我们一起去吗？”解忧说：“既然你们一切平安，我也该回去了。”白若云说：“你好不容易到了太行，难道和我们见一面便走？姊姊晓得，你是惦记着一个人，才千辛万苦、跋山涉水地到这里来。那个人……”