“不过还是有必要考虑用暖气。这一带的晚间很冷的哪！”

“当然。绝对不能叫他们把手冻僵了。”

“用石油暖炉最便宜。可是这是木房子，万一发生火灾……还是用煤气暖炉吧！”

“这些交给你办吧！”说完，朝仓转向里边去。打开大钢琴的琴盖，拂去椅子上的灰尘坐下来。他的手指在琴键上飞驰，钢琴声在偌大的客厅里回响。

“唔，没问题。调调音就能使用了。”朝仓点头道。

“难道你想换新的？”须田惊讶不已。“那要一千万元啊！”

“总不能在这里摆一部音程不准的钢琴呀！”朝仓说。“来，上二楼去看看！”

从大厅有一道上二楼的楼梯，幅度宽，斜度和缓，跟一般日本房子的陡梯成对比。

“二楼全是单人房，每一个房间都很宽大。”

“真想搬来这里住！”须田禁不住叹息。

朝仓打开其中一道门，这回亲自拉开正面的窗帘。房间约有三十多平方米大，有床、书桌、书架、沙发，宛如古老式的酒店房间。唯一不同的是多了一个乐谱架。

“房间真是不错。”

“他们要在房里练习。没有这么大的空间，根本不能充份发挥小提琴的音响效果哪！”

“保持现状就能使用了。那道门是什么？”

“浴室呀。每个房间都有浴厕在内。”

“简直跟酒店一样。”须田摇头赞叹。“应该请参赛者负担些许费用！啊，开玩笑吧了！”须田慌忙改口。“共有几个房间？”

“总共八个。楼下还有一个管理员的房间。”

“八个的话，七个人来住足够有余了。还有一间，老师要住进来吗？”

“不能这样做的。只有参赛的七个人住进来，在这里练习，然后准备参加决赛！”

“真是不得了的事！”

“不能光靠技术，还必须有顽强的毅力！”朝仓舒一口气。“该看的都看过了，不需要逐个房间去看吧！”

“以后我再慢慢看。我要请木工来修理一下的。”

“我也会慢慢想，看看还要补充什么必需品。他们不是学生，而是以参赛者的身份来此，相应地条件不同。”

“是的。不过，我希望不要花太多钱！”

“有什么关系？今年三次的‘第九交响曲’都由我担任指挥哪！”

“真的？那就好了。一定场场客满！”须田立刻开始打如意算盘。“特别座……票价就订五千元如何？”

“你订的票价不会使贝多芬生气就行了。”朝仓说。

二人走出屋外。朝仓把大门锁上。

“这个本来是怎样的住家？”

“不太清楚。”朝仓走向车子。“转了几手，换过好几个不同的主人啦。”

“其实可以变成酒店。”

“实际上做过酒店，只是维持不久吧了。”

“有什么特别的理由么？”

“我听管理员提过。”朝仓说。“传说这里闹鬼！”

“那幢房子闹鬼？”须田不由停下脚步。

“放心！我在那里住了三年，一只老鼠也没见过！”

“吓我一跳。”须田抚胸说道：“刚才我说过了，我怕鬼呀！”

“你可不能把这件事讲出去，大家会神经兮兮的！”

“知道了。”须田替朝仓关上车门。“就是求我我也不说！”

朝仓在汽车后座舒畅地坐下来。须田坐进驾驶席，发动引擎。车子在林间道路上奔驰。

“令人难以置信这里也是东京。”

“武藏野森林的风貌就剩那么一点了。”朝仓望望窗外。“十天内可以把内部装修完毕么？”

“设法叫人赶一赶工吧！”

“拜托啦。如果早些着手就好了……拖延太久的话，对参赛者不利哪！”

静默了片刻，须田才说：“谁最有实力？”

“他们的实力都不相伯仲。”

“有许多人看好樱井麻理呢！”

“她吗？当然也是有实力的一个。不过，比赛的事往往受到当天的情况影响。”

“那首‘新作’由谁作曲？”须田问道。

“­干­嘛问这个？”朝仓听了，表情有点僵硬起来。

“不，没什么……若是名家的作品，酬额方面自然大不相同。”

“作曲者的名字必须保密到比赛结束为止。这点你应该知道。”

“是。只是随便问问而已。”须田的笑容有点不自然。“是不是送你回家？”

“好，开回去吧！”

车子终于出到大马路，车子的数量愈来愈多。走了三十分钟左右，车子在门上挂着“朝仓”的大宅前面停下来。

“明天彩排之前，我会去找你。你先把计划整理出来。”下车之后朝仓说。

“知道了！”须田向他行个礼，驱车离开。很快的，他的车子就混进其他车群中。

朝仓开门进去屋里，不一会又走向车库。车库里有一部BMW。朝仓像有急事似的，忽忙发动自己的车子。转眼他的车子就加入车群里，加速往前奔驰。

当BMW经过某个转角处时，须田的车子跟着出现，保持几部车的距离，跟在朝仓的后头……

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