他有一种糟糕的感觉，觉得困在这里也许更安全一些。然而，在这里停留的时间越长，包围他的那张大网就会收得更紧，这两种感觉哪一种更可怕？

不，面对这样的问题，他是无能为力的，考虑这样的问题也是没有用的。现在，最重要的问题是，他怎样才能把这封信送出去？他当然不会把这封信交给爱德华，让他把信寄出去。

在后面的几天里，查理一直把信揣在衣服口袋里，考虑怎样能够控制现在的局面。

他已经完全熟悉了建筑物的结构。他去过每一个房间，从每个窗口向外望过，打开过每一扇门，走过每一条走廊。运河流水环绕着宫殿的四周，在运河对面稍后的地方，有一座很窄的桥（ 那是装着门的 ），通往一个很小却很漂亮的广场。进出宫殿的门巨大而陈旧，上面有锁，并且还有螺栓固定。一层所有的窗户都加上了铁栏杆。

查理记得，鲍里斯国王很担心被人刺杀，还想起国王那些膀大腰圆的保镖，于是叹了一口气。他又走到屋顶上，那里有一个木头阳台，建造在红­色­砖石砌起的斜坡上。尽管望出去的景­色­非常迷人（ 只要不去看究玳卡岛或者圣大乔治岛 ），屋顶也非常好爬，但是那儿不会通往任何地方，那里也没有地下通道。

所以，他需要一个同盟者。巴蒂斯图塔夫人当然不能考虑。他在想，能不能和拉维妮娅交上朋友，从她身上得到一些信息。最终他还是否定了这个想法。她的情况太特殊了，她根本不像一个孩子，查理无法信任她，甚至还无法理解她。他有一种感觉，即使自己能说一口流利的意大利语，或者，即使她能说一口流利的英语，他们也无法很好地相互理解。

狮子男孩第二部：追寻(13)

在长达几小时的时间里，他一直凝视着宫殿的后面——小运河对面的那个广场。那里肯定有人居住，他能和那些人打招呼吗？他又能和那些人说些什么？

那里还有许多猫，他呼叫了几声，这是他第一次对他们呼叫。不过，他不敢大声地叫，而且，窗户是那么高，中间还隔着运河，风的方向也正好相反。可能他们没有听到，也可能听到了但不明白是什么意思。不管出于什么原因，他们都没有作出回应。

查理一直凝视着他们，希望他们能够转过身来，能够听到他的叫喊，能够来到他的身边。然而，一切都没有发生。他们不是一些品行善良的猫：看来他们在拉帮结派上花费了大量的时间。如果爱德华说的是实话，他的父母真的不在这里，难道那些猫也不知道吗？

不管他们知道不知道，毕竟他们没有对查理作出反应。他徒劳无功地看着他们，呆呆地凝视着。

不过，他必须和什么人谈谈。他的父母过去总在告诉他，“如果你不知道该做什么，那么就多找些办法试试看。”他必须获得必要的信息，否则就会困在这里。一切都在爱德华的掌控之中，他想让查理在这里待多久就会待多久。如果真是这样，查理会发疯的。

“我觉得，你最好在一段时间里不要再去看望那些狮子。”爱德华有一次显得很真诚地告诉查理，“这件事看起来有点古怪，我们必须尽量避免别人的注意。我们不希望仆人们说三道四。警方已经公布了悬赏通告，在这样的情况下，让仆人们保持忠诚是很困难的。”

查理知道，像巴蒂斯图塔夫人这样的仆人，尽管知道爱德华的所有秘密，却有着女人的风格，喜欢按照自己的喜恶行事，而小女孩拉维妮娅会像老年人那样地惊恐。因此，查理才不会相信爱德华的话呢。不过，查理也不希望爱德华看出自己并不信任他，所以，还必须装成被爱德华的诡计蒙在鼓里的样子，这并不好玩。

在那些天的大部分时间里，查理要么大吃（ 吃对虾、吃鱼、吃茴香、吃冰激凌 ），要么向窗外长久地凝视，看看眼前的运河，看看稍远处广场上的猫，心里不停地盘算着。他们可以暗藏一艘船，然后从窗子跳出去……他们会游泳吗？也许他们能够从屋顶上逃走，狮子可都是跳跃的好手啊……不过，自从查理去过屋顶之后，那里已经被人锁起来了。

爱德华是一个很­精­明的人，嗅觉灵敏，而且颇有权势。如果逃跑计划考虑不周，那就很容易被他识破。

晚上的时候，查理悄悄地溜到院子里，和狮子们躺在一起；到了清晨，他长久地凝视着广场上的猫；而到了中午，他会把自己的电话放在中式屋子的窗台上，还有他母亲的电话，这是几星期前他从家里出来后一直带在身上的，看着他们在阳光下慢慢地充电。这两部电话一直没有响过，也没有信息显示。他玩着电话机上的接龙游戏。因为生气和沮丧的缘故，他有一次试着给拉斐打电话，要求和他打一架，不过一个计算机的声音传了进来，告诉他已经没有话费了。当然不会有了，他已经离家很长时间了，所有的话费都已经用完了。

他常常看见­干­瘦的克劳迪奥，被阳光晒得黑黑的，身体很强壮，他弯着腰撑着船篙，几乎不见一滴水珠船就徐徐前行。他们经常相互打着招呼，每次打招呼的时候，查理似乎都在不同的窗口里出现，这让船工感到很好玩。克劳迪奥常常唱歌，他还专门唱给查理听，故意逗着查理玩。在他所唱的歌曲里，有一首是查理最喜欢的，查理常常凝神聆听。克劳迪奥注意到了，每次与查理擦肩而过的时候，他都会唱上其中的一段。

“Quando vado in gondola sogno sempre sempre di Elena，”查理也模仿着唱着。

一天早晨，查理问：“这些词都是什么意思啊？”

“他的意思是说，当我划着凤尾船前行的时候，我会永远永远地梦见艾辛娜！”

查理开始学着哼这首曲子，他发现自己没有唱“艾辛娜”，而是唱“艾尼巴”。这样的唱法其实也很顺口。

狮子男孩第二部：追寻(14)

于是，克劳迪奥和查理开始相互关照。这好像是一个相互参与的游戏。

“那些狮子怎么样了？”这个船工常常会问，而查理常常会做一个鬼脸，似乎在说，“噢，还可以吧。”

“我喜欢那些狮子”，船工常常这样说，带一点警告的意味，似乎是在说，“好好照顾他们”；同时，他的凤尾船一滑而过，继续去做他的生意。

有一次，查理说：“克劳迪奥，你能帮我一个忙吗？”

“当然可以。”克劳迪奥说。

查理因为紧张而显得手足无措，请求克劳迪奥帮他寄一封信。“所有的人都出去了。”他解释说，并且耸了耸肩，表示“我的确很傻，我忘了把信交给巴蒂斯图塔夫人了”。

“为什么你不自己寄出这封信？”克劳迪奥说，他有点迷惑不解。

“因为他们不让我出去。”透过窗口的栏杆，查理轻轻地说。

这时候，一艘汽艇开了过来，克劳迪奥的凤尾船有些晃动。

“为什么不让你出来？”他小心翼翼地问。

查理紧张地苦笑了一下，他不知道该怎么说才好。

“请帮我寄出去！”他说，并且把信递出了窗子的栏杆。克劳迪奥让船靠得更近一些，然后停稳了，探过身子接过了信。

“当然。”他又奇怪地看了查理一眼，然后说，“那些狮子在里面还幸福吗？”查理直截了当地回答，“不，他们一点都不幸福。”

“告诉我。”克劳迪奥说。他的话非常直接，非常友善，这正是查理希望的，不过，查理还是不能告诉他真实的情况。帮忙寄一封信是一回事，这是一个值得去冒的风险，而告诉他真相又是另外一回事；克劳迪奥是为爱德华­干­活的，查理还不打算忘记这一点。

拉斐感觉好多了。现在他能够坐起来看报纸了。

“嗨。”他对护士说。

“嗯？”护士回答。

“很抱歉，我一直表现得很粗野。”他说，同时还对她做了一个非常动人的微笑。

护士很年轻。现在，她这位刺头儿病人文雅起来，她不得不刮目相看，他原来……还是一个很有吸引力的小伙子。很久以前，她给拉斐拿来了所有的报纸，上面写了狮子失踪、麦克莫失踪、查理失踪、阿尔卑斯山那场可怕的暴风雪以及火车陷在暴风雪里的消息。

为什么查理会登上那列特别的火车？拉斐暗自琢磨着。这是他们遇到的头一班火车吗？

拉斐不相信，任何人都不会带着六只狮子登上他们遇到的头一班火车，即便像查理这样的孩子也不会这样做。他肯定是有所考虑的。

有一件事对他有所触动：火车是经过威尼斯的，而威尼斯听起来很像旺斯；而且他非常清楚，旺斯是距离考珀瑞西社区最近的一座城市；而玛格达伦和艾尼巴正是被关在考珀瑞西社区。

不过，查理是怎么知道这一切的？

他继续往下读着报：有报告说，在上星期的阿尔卑斯山暴风雪中，“东方快车”被困数日，保加利亚国王正在列车上；有人发现了可能是狮子的动物，随后被阿尔卑斯山铁路警察赶走了。

但是，狮子不可能去别的地方，只能和查理在一起。

而且，他还看见查理在那列火车上！

更何况，他还看见查理待在哪节车厢，他就待在油料车厢后面的第二节车厢里。

哈！笨蛋！他需要做的，只是查出在那次旅行中有谁或者什么东西藏在那节车厢里！倒是要看看，究竟是谁有足够的能耐（ 或者说有多疯狂 ），能够阻止这样的调查！那个人应该是查理和那些狮子的保护人。

拉斐真的感到好多了。

然后，“坚持”，他告诫自己，“再坚持一会儿”。拉斐在看病的时候，仍然不忘阅读有关名人及皇室的花边新闻杂志。他渴望财富和名誉，在没人注意的时候，他喜欢仔细观看那些游泳池和豪华别墅的照片，然后就开始遐想。

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狮子男孩第二部：追寻(15)

“保加利亚国王？”他说，“保加利亚鲍里斯国王，有名的怪人，一位隐居者——他——等一等——在“东方快车”上有一个私人包间，经常会做一些出格的事情？并且，我认为我的想法是对的，他在威尼斯世界闻名的大运河边上拥有一座意大利传统风格的宫殿，至今没有一家名人杂志受邀造访过这座宫殿……当然，当然！”

拉斐觉得自己完全好了。他敢用自己刚刚康复的右胳膊打赌，鲍里斯国王就是他想要找的人。他需要做的，是查到他的电话号码，也许还有地址，然后他就能一路追寻下去，最终找到那些狮子，当然还有查理。

威尼斯，嗯。

他大笑起来。笑声既响亮又长久，护士以为出了什么事情，赶紧跑过来看了看。

“嗨！在这里呢。”他说，“再问一下，你叫什么名字？”

下午稍晚的时候，查理向广场那头张望着。那里聚集了数量惊人的猫，大部分都是些瘦猫。他注意到，有几只稍胖一些的猫正聚集起来，准备对那些瘦猫发起攻击。

有一群小孩正和几只稍胖一些的猫逗着玩，他们在一根坚硬的长塑料绳上扎上一个像羽毛那样的东西，在地上拖着，绳子上的羽毛因为绳子的拖动而一蹦一跳的。有一只胖猫（ 实际上比小猫大不了多少 ）跳跃着，追逐着那羽毛样的东西，想把他抓下来，然后又装作不在意的样子，偷偷地从侧面扑过去，追逐着。查理觉得很好笑。要是自己也能这样与猫玩耍，该有多好啊！其中的一个小孩，一个黄头发的小女孩，穿着一件很脏的外套，扑过去抓住了一只猫，用一只胳膊把他揽在怀里，带他走向广场中央的喷泉。她用鼻子蹭着小猫的脑袋，紧紧地抱住他，而小猫则躲闪着，发出叫声，他的后腿扑腾着，前腿愤怒地抓挠着，他那­干­净的、白乎乎、毛茸茸的肚子完全露在众人的眼前。查理大声地笑了起来。

查理笑起来的时候，会发出响亮的声音，这一点和爸爸很像。

在查理开怀大笑的时候，一只年长的猫突然四处打量起来。

查理感到机会来了，他很快转过身去，对视着那只猫的眼睛，再一次笑了起来。这是一次假笑，却是一次声音响亮的笑；一次响亮的、像猫叫似的假笑。

那只年长的猫凝视着他，晃了晃耳朵。查理也对他凝视着。“过来，过来，过来，到我这边来。”他轻声地催促着。他会冒险喊叫起来吗？

他真的叫了一声。

“过来，我有话要和你说！”他从高窗里用最大的音量尖叫了一声，用的是猫语。如果此刻有人仔细聆听，那么这一叫声听起来就像猫被踩了一脚而发出的尖叫。

这个声音能否越过小小的运河？能否盖过下午稍晚时分孩子和猫的嬉闹声以及广场上的各种嘈杂声？

那只猫听到这声叫喊了吗？

也许他已经听到了。

为什么他没有作出反应？

如果说，晃了晃耳朵，还有突然的凝神注视，都算是一种反应的话，那么他已经作出了反应。

那么，他会过来与查理交谈吗？

他没有。

第二天，查理正在一层四处闲逛，走进了一个大房间。这个大厅延伸到了建筑物的外边。大厅里的直框窗户很高很深，从窗子向外望出去，可以看到大运河；另外，大厅还连着一座扁平形状的石头阳台，上面的拱门和装饰他已经从外面看见过，并为此赞叹不已。他曾经去过这座阳台，曾经坐在又宽又高的栏杆上，身体靠着雕花的石头墙，他的枯涩与愤怒的目光并没有注视威尼斯，而是注视着装饰宫殿外墙的那些石头和金属饰片。从外面看，走近了看，或者从相反的方向看这座宫殿，会有一种奇怪的感觉。如果一个人能够坐在某个人眼睛的边缘，就会看到一圈巨大的眼睫毛这样奇异的一幕。

爱德华到底想­干­什么？

查理不喜欢在阳台上向外张望时所看到的景象。与过去从|­乳­黄|­色­屋子里所看到的局部景象不同，他现在可以看到那不可思议的洪水现场，还有那里的所有设备和遗弃物；在高高升起的正午阳光的照耀下，它们都显得比真实形状要小一些。他正想找另外一个地方坐下来，在那里要么想想他们到底在打什么主意，要么独自发呆；最近他越来越经常地发呆，让他感到难受的是，他在巴黎曾经与父母失之交臂，而现在，自己已经不知道他们的行踪了。如果他能再次和父母取得联系就好了，只有上帝才知道他们现在怎么了以及正在什么地方……或者，他后悔自己给鲍里斯国王写了信，克劳迪奥是不是把他寄出去了？鲍里斯国王是不是收到了？他能够听到什么消息吗？

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狮子男孩第二部：追寻(1

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