“有没有小孩？”

“没有。”

“你是他唯一的亲戚？”

“是的。”

“丧礼怎么样，由什么人主办？”

“葬礼在明天，我让葬礼在这里举行。我在星期一晚上才接到电报通知说他死了，我本人出城去了，所以电报未能及时到手，你为什么会问到葬礼呢？有差别吗？”

“丧礼不关我事，你找我­干­什么？”

“是的，是的。我就要说到了，我说过我堂兄有点怪。”

“是的。”

“许多怪概念中的一招是，他对今日社会已经建立好的经济制度并不投信任票。”

白莎的脸部肌­肉­抽搐了一下。“老天！”她说：“这有什么怪，这样才是有理智。”

梅克理把双手向顶住的指尖压下去，手指的底部也互相碰到了一起去。“怪也好，理智也好，柯太太，我的堂兄经常身边带着大量的一笔现钞，我们说得仔细一点，他身上的皮夹，经常装着大量的一笔现钞的。这是事实，我还有一封他给我的信可以证实这一点。他认为紧急需要是随时可能发生的。再说，在星期二，他又在银行中提出了外加的5千元，他准备星期五参加一个绝版书籍的拍卖会。”

“又怎么样？”

“我来这里接管的时候，他们把他死的时候身上的遗物交给我——衣服，袋里的零星东西，手表、名片匣—一另外就是他的皮夹。”

“皮夹怎么样？”白莎双眼发光，急呼呼地问。

“皮夹里，”梅克理说：“有1张100元的钞票，2张20元的钞票，和3张1 元的钞票——没有别的了。”

“喔，喔！”柯白莎发表了她的意见。

“你现在知道我在烦恼什么了。”

“你说什么了没有？”

“这种事，自己没有确实证据前是不能乱开口的。”

“所以你要等有了证据再开口，是吗？”

“那倒也不一定。”

“怎么会？”

“戴小姐呀，你知道的。”

“戴小姐又如何？”

“她知道他身边带着的这笔钱。”

“怎么会？”白莎问。

“戴小姐是他的秘书，已经有1 年的时间。她记得他请她听写过一封信，信里说他随时在身上会带5000元现钞。我提醒她之后，她很快就记起来了。”

“信在哪里？”白莎问。

“信是给我的，我留在佛蒙特——一我希望它仍在，重要信件我从不抛掉的。”

“堂兄给你的信也算是重要信件？”

“老实说，是的。”

“为什么？”

“他是我活着的唯一亲戚。我认为他是近亲，我很喜欢他。你知道家属式微到只剩两个人是怎样的。”梅克理自指尖上面望向她说。

“尤其两个中有一个非常非常有钱。”白莎酸酸地加上一句。

梅克理什么也没有说。

“上次见他什么时候？”白莎问。

“相当久了——4、5年。”

“说得很好，但是实际上联络不多呀。”

“这是他的方式。他喜欢写信，我认为保持家属和谐，减少当面接触是个好办法，通信联络也一样。”

白莎说：“说得好听，但从你的用辞，我了解你们关系的大概了。换句话说，你们两个处不来。”

“那是直接说法。”梅克理承认，小心地用辞说：“我们两个有不相同的地方，我们对政治、经济各有不同的信仰，用信件联络至少不会抬杠，我们两个都是死杠子。”

白莎说：“有啥说啥，可以节省我们两个很多时间。”

梅克理的眼光中出现‘死杠子’的热诚，他说：“柯太太，你怎么也会犯一般大众都有的毛病呢？我的‘啥’，不一定是你知道的‘啥’。不把事情说清楚，我说的‘啥’，你误会了，更李省不了时间。再说——”

“算了。”白莎说：“我现在了解你堂兄怎么看你了，用你的办法说下去好了。”

“你要我说我对你‘有啥说啥’的看法？”

“不是，说你堂兄的事。他住哪里？旅社、公寓、俱乐部，还是——”

“不是，柯太太，啥也不是，不是那些地方。不幸的是，他自己有他的住所。”

“什么人给他管家呢？”

“他有一个管家。”

白莎用眼神请他快讲下去。

“一位葛兰第太太，我看40来岁，她有个女儿，依娃，和女婿包保尔。”

“保尔和依娃和他们一起住你堂兄家里？”白莎问。

“是的柯太太。保尔是司机，我堂兄难得出门时由保尔替他驾车。葛太太，保尔和依娃，他们一起住堂兄家里。依娃只是帮她妈妈而已，他们都支用我堂兄高薪，你要我发表意见的话，这是世界上最浪费，最划不来的一件事。”

“依娃几岁了？”

“我看25岁左右吧。”

“她丈夫呢？”

“大概比她大10岁。”

“对应该在皮夹里的钞票，他们怎么说？”

“问题就在这里，”梅克理说：“我还没有向他们提起这件事。”

“为什么没有？”

“我希望，我说的不会变成指控他们。在技术上，我有困难。”

“你在想要我替你去做这件事吧？”白莎脸泛红光地说。

“正是如此在想，柯太太。”

白莎说：“这个我在行。”

“我对这种事一窍不通。”梅克理自认道。

白莎，向他瞟一眼，说道：“是的，我相信——尤其假如这管家是某一种形式的人的话。”

“正是如此。”梅克理有弹­性­地把相对的两手手指分合儿下，说道：“她正是你形容那一种形式的人。”

“你说过，有一封信谈到有5000元一笔现钞，另外那5000元如何？”

“那是因为我堂兄想在星期五下午参加一次绝版书拍卖，但是他的病使他无法前往。他的银行可以证明他提出了5000元钱。柯太太，据我估计，我的堂兄在他死的时候，皮夹里至少有10000元钱的现钞。”

白莎皱起嘴­唇­，吹了一下口哨，突然问道：“你怎么样？有钱吗？”

“和这件事有什么关系呢？”

“可以帮助我弄清楚背景。”

梅克理故意想了一下，小心地说：“我在佛蒙特有一个农场，我制造枫糖和枫糖糖酱，我邮购销售，生活过得去而已。”

“你堂兄也照顾你生意？”

“是的，他的糖酱也是用我的。他喜欢枫糖，都是邮寄他办公地址，不寄家里地址。事实上，我上个礼拜还寄给他一种我新配方的枫糖糖果样品。真是不能相信，他说去就去……”

“一大堆样品？”

“不，绝对不是。送人甜的样品千万不可以叫人吃腻了，只是甜甜嘴而已。”

“记他帐，还是免费试吃？”

“我记他帐七折优待，他也不忘记立即汇现款，可以扣除百分之二的货款。”

白莎举起右手，食指中指做成剪刀状，她说：“你们堂兄弟之间亲密的关系也仅此而已。”

梅克理笑笑道：“你该知道我堂兄，我非常怀疑会有人真的和他关系亲密——连他穿的内衣裤也不可能。”

“他的管家如何？”

克理脸上浮起一阵­阴­影。“这就是令我担心的事，她显然希望使他一切都要依靠她，我有点怕她。”

“我不怕，我们去找她。”

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