然后，她轻轻叫了一声「啊！」跟著慌张地按住自己的头。

「你、你该不会……」

「什、什么？怎么著？汝说要买什么给咱？」

都这种时候了，赫萝还可以说出这种话，她的狡猾实在令人不得不钦佩。但是，罗伦斯可没法一笑置之。

赫萝头上的三角头巾可是再明显不过了·三角头巾底下的耳朵异常兴奋地摇动著，这说出了一个事实——这是赫萝的诡计。

「你到底懂不懂有些事情可以做，有些事情不可以做啊！」

赫萝似乎明白自己的诡计已被识破，她闹起别扭地嘟起嘴巴，用锐利的眼神看向罗伦斯说：[是汝自己要咱装可爱跟汝讨东西嗅！」

罗伦斯一时没能理解赫萝到底在说什么，但他想起刚抵达波罗逊时与赫萝的对话，瞬间感到难以置信地往后仰。

「我是要你老实说出想买东西！没叫你这样要手段骗人买东西！」

「可是咱这样很可爱呗？」

罗伦斯虽然受不了自己找不到话来反驳，但他更受不了自己看见赫萝不害臊地大方笑著的模样，就没办法再继续生气下去。

「不过，汝比咱可爱上好几倍呐。看见汝的反应，比起诡计得逞还敦咱怦然心动呐。」

罗伦斯不想再理会赫萝，於是快步离去。

赫萝一边笑，一边快步跟上他。

「汝啊，别生气咩。」

罗伦斯露出「到底是谁惹我生气」的眼神看向赫萝，赫萝还是笑个不停。

「咱说高兴是真的，这样汝还生气吗？」

随风摇摆的亚麻­色­长发衬托著赫萝的笑脸，罗伦斯的脸不禁扭曲。

罗伦斯此刻只想对著沉默的公马喝上几杯酒。

「知道了啦。没在生气，我没在生气。这样可以了吧？」

赫萝发出确信自己赢了的窃笑声，她跟著轻轻叹了口气说：

「如果走丢就麻烦了，可以牵著手吗？」

虽然要回到旅馆得再穿越一次人潮拥挤的广场，但是就算走丢了，赫萝也一定可以找到回旅馆的路。

不过，罗伦斯当然也不是不懂这只是赫萝的藉口。

面对这只狡猾的狼，罗伦斯只好投降了·「恩，如果走丢，就伤脑筋了。」

赫萝笑容可掬，她的手轻轻滑进了罗伦斯的手中。

罗伦斯能做的顶多只是梢梢用力握紧赫萝的手而已。

「那，蜂蜜腌渍的桃子呢？」

告知正午时刻的教会钟声此刻正好响起，同时也为新的挑战揭开序幕。

雷玛里欧商行是将店面设在留宾海根的批发商。

罗伦斯从波罗逊的拉多培隆商行，半威胁­性­地采买了超过他的财产金额的兵备，因为他深信兵备可有稳定的获利率。只要把兵备卖给与拉多培隆商行有频紧往来的雷玛里欧商行，没必要特地回到波罗逊，就能够还钱给拉多培隆商行。这全仰赖商人的智慧，因为只要在帐簿上做调整就可了事。

罗伦斯从人潮聚集的大街绕到隔壁一条小巷子，来到了雷玛里欧商行。

这里虽然是雷玛里欧商行的后门，但是这家商行只有后门设有大型出入口，好方便装货或卸货作业。

在留宾海根般的大城市里，如果驾著马车直接前往商行的正门，无疑是乡巴佬的表现。如果在人潮拥挤的大街道上做出这种行为，只会让人瞧不起，就算带来再抢手的商品也卖不出去。而且，很多人潮拥挤的道路原本就禁止商人的马车进入。

因为这个缘故，这条大街道隔壁的小巷子上，拉动马车的马儿显得比路上的行人还要多。这时，罗伦斯忽然皱起眉头.唯独雷玛里欧商行的店门前显得异常冷清。

「这家商行是修道士经营的吗？」

「如果是修道士经营的商行，至少还听得到祈祷声吧。可是，这里连祈祷声都听不到，这究竟是怎么回事？」

赫萝口中一边呗嚼著午餐面包卷，一边稍微掀起三角头巾动著耳朵聆听。不过，罗伦斯可没悠哉到想靠赫萝这种偷懒的方法查明究竟。他跳下驾座，经过供马车进入店内的木板通道，走进商行的卸货场。

在留宾海根这个建筑物密集，人们甚至爱开玩笑说「穷光蛋就得站著睡觉」的狭窄城市里，想要保有卸货场的空间可说相当不容易。在这般状况下，雷玛里欧商行的卸货场却拥有至少可容纳三台大型马车的空间，就算换成货物来说，想必也能够轻轻松松堆上一百只麻袋的小麦。卸货场角落还放了洽谈用的桌子及兑换台，墙上贴著的羊皮纸上写有祈求商行生意兴隆的祈祷文。

雷玛里欧商行的卸货场可说相当气派。

然而，如此气派的卸货场如今却是掉落一地的­干­草、稻草碎屑，还有马粪与货物残骸，实在看不出有每天打扫的迹象。而且，这里就连个卸货工都没看见。

因为生意难免有好有坏，所以就算有时候不见半个客人上门也不足为奇·不过，就算没客人上门，也应该会保持店面清洁。

这简直像是已破产的商行。罗伦斯先折返并跳上驾座，身旁的赫萝似乎已吃完面包，纸袋沙沙作响，赫萝拿出了­肉­派。如果罗伦斯没记错，那­肉­派应该是他的午餐才对。

「你吃那么多不担心咬东西的声音太吵，害你引以为傲的耳朵派不上用场吗？」

「很不错的讽刺。不过，为了咱的名誉著想，咱还是得说，咱至少听得到那栋建筑物里有人在活动。」

赫萝一说完，便大胆地大口咬下­肉­派。看来，对於别人的午餐，她没打算只分一些来吃。

[有人在里面啊？][恩……咕……口是……可是。气氛有点剑拔弩张。至少不是愉快的气氛。]被赫萝这么一说，再加上看见卸货场的冷清模样，雷玛里欧商行的五层楼木造建筑物让人毛骨悚然了起来。没有什么地方会比破产商行的建筑物更受到诅咒了。商行如果破产，在那之后的一个星期，教会多得忙於举办弥撒来悼念死者。

「不过，犹豫也没用，没卖掉商品就赚不到钱。」

「没吃­肉­派就得不到营养。」

「我是打算待会再吃的。」

罗伦斯准备驾马车前进之前，先瞪了赫萝一眼，没料到赫萝反而投以「少罗唆了」的眼神。

不过，赫萝似乎也觉得吃掉整块­肉­派会有罪恶感，她把手上剩下的­肉­派撕成两半递向罗伦斯。那­肉­派只有罗伦斯原本要吃的四分之一大小，他心想如果再抱怨的话，可能连这四分之一都吃不到，於是像抢东西似的夺走­肉­派。

摊贩卖的­肉­派多半是将快超过­肉­店公会规定的贩卖期限，也就是不新鲜的生­肉­加以绞碎当­肉­馅。不过，高格调的教会城市留宾海根所卖的­肉­派似乎也挺高格调的。罗伦斯两口就吃完充分引出­肉­香的­肉­派，一边让马车往不见人影的卸货场前进。

「啪喀」、「啪喀」，马蹄声在卸货场响起，到底是长年在这里工作的员工，里面的人似乎听到了声音。罗伦斯适度让马儿在原地踏了几步后，从驾座跳下的同时，商行的卸货工也从里面走

了出来。

「我想应该还没到星期日才是，这是怎么了？」

「没有，恩，是有点事……老板您是今天抵达留宾海根的吗？」

虽然中年卸货工刚开始说话时显得吞吞吐吐，但是他突然露出犀利的眼神打量著罗伦斯。

看见有如盗贼在猜测凯子的荷包里有多少钱似的眼神，罗伦斯身为商人的本能告诉他有危险。而且仔细一看，他发现卸货工一副疲惫不堪的模样。虽然卸货工本是负责粗活，所以不会打扮得很体面，但就算如此，他们还是会有生气蓬勃的神情。

这情况不妙，显然不妙。

「不是，我几天前就到了，只是先处理了一些事情。我看你们在忙，我下次再来好了，也不是什么特别急的事。」

罗伦斯刻意不看卸货工，也不等他回答，便准备跳上驾座。

赫萝似乎也察觉了有什么不对劲。她看向罗伦斯，瞬间露出想要问些什么的表情，但立刻又低下头。

要是一般的城市女孩，恐怕没有像赫萝这般的机灵反应。自称贤狼果然不是浪得虚名。

所以，卸货工就这样上钩了。

[快别这么说，请等一下，老板您看来是颇有名望的商人，岂能让您空手而归呢？那未免也太失礼了。]如果就这么不予理会，恐怕对罗伦斯的批评会传遍整个城里。

可是，在体内流动的商人血液不断沸腾。

快逃！这里一定有危险。

「不不，像我这般程度的商人，顶多只能卖卖牢­骚­而已。」

前来销售商品时，随便就摆出低姿态是三流商人的作为。虽然圣职者视谦虚为美德，但对商人来说，谦虚就等於自己掐住自己的脖子不放·尽管如此，罗伦斯还是做出先逃离这里为上策的判断。赫萝动也不动的模样更让罗伦斯觉得应该这么做。

「老板，您没必要刻意贬低自己。就算是瞎了眼的乞丐，也能够知道老板您的装扮高雅。」

「就算奉承我，也没好处可拿喔。」

罗伦斯坐上驾座，抓住缰绳。卸货工看了，似乎明白自己该罢手了。他挺起因为太拚命想要留住罗伦斯，而向前倾的身体。

「看来可以脱离困境了。」罗伦斯这么判断著，於是朝向卸货工说：「那么，告辞了·」

「好的……虽然这次很可惜没做成生意，不过，欢迎您再度大驾光临。」

卸货工露出卑微的笑容，往后退了一步。罗伦斯认为此刻正是离开的好时机，於是准备让马车掉头。

趁著罗伦斯就快进入安全界线之前，卸货工突然丢出一句话：「啊，忘了请教您的大名。」

「我是罗恩商业公会的罗伦斯。」

不自觉地道出姓名后，罗伦斯才觉得在还没充分掌握状况之前，不应该先告诉对方自己的身分。不过，他仔细再想想后，也就觉得目前让对方知道他的姓名，并没有什么不妥·因为对方应该还没掌握到罗伦斯来这家商行的目的为何。

然而——「罗伦斯先生吗？我想起来了，您从拉多培隆商行来的。」

卸货工突然露出称心的笑容这么说。

罗伦斯当下在背脊上感受到的恶寒，真是难以言喻。

照理来说，这名卸货工不可能会知道罗伦斯的名字。

「您应该是约好从拉多培隆商行带兵备来本商行，是吧？」

罗伦斯感到一阵想呕吐的恶寒，以及一脚踩进了恐怖陷阱的预感。这感觉不是凭著理论，而是直觉这么多人吆喝着。

罗伦斯感到一阵眩晕，视线变的扭曲。

该不会、该不会、该不会吧？

「事情是这样的，昨晚从波罗逊来了快马，通知拉多培隆商行把所有债权都让渡给了本商行。也就是说，罗伦斯先生您现在的债主是我们。」

决定­性­的一句话。

照理来说，为了通知债权让渡，不可能特地派出快马。但是，如果没有照理来说，就有可能这么做。比方两家商行联手诈欺。

如果不是坐在驾座上，罗伦斯这时肯定趴倒在地上了。

就算坐在驾座上，罗伦斯的身体也因为完全无法承受卸货工说的话，而垮了下来。

赫萝有些惊讶地撑住罗伦斯的身体，用质疑的口吻说：「到底发生什么事了？」

罗伦斯连想都不愿意去想。

然而，卸货工却无情地回答说：「你身边的商人啊，他的生意失败了。就像我们一样。」

卸货工看起来会那么开心，想必是为了找到一丘之貉而高兴吧·「什么？」

罗伦斯回头看向赫萝。

他只能祈祷这一切都是梦境。

「兵备的价格在好一阵子前就暴跌了，拉多培隆那只老狐狸害您买了不良库存货。」

眼前一片黑暗。

「被设计了……」

嘶哑的声音说出了这一切不是梦。

..t＿

0 0