古印度的妇女中世纪和近代前期的印度似乎也遵循大多数传统亚洲社会共有的普遍陈规陋习：严重的男性统治地位和妇女的从属或甚至奴隶地位。当然这种情况在20世纪的整个亚洲都有了很大改变，而且即使在过去也和其他陋习一样并非完全真实。尤其是，它忽视了几乎所有妇女在亚洲基本家庭制度中所起的主要作用——与公开作用不同的一种隐蔽但往往极其重要的作用，也忽视了很多女作家和包括政治领袖在内的社会活动家。然而，在这方面，古代印度和较晚时期的印度有很大不同。很多证据表明，古印度社会，尤其是在南方，是母权制的；妇女掌握着重要的经济及社会权力；财产、身份、家庭姓氏多按女性家世传承。这一古代模式的残余至今可在印度南部的一些地方找到。从吠陀时代以后，雅利安人的北方显然属于父权制，妇女一般被认为应该服从她们的父母、丈夫和男性亲属，但她们能在一定程度上掌握个人财产，有些妇女甚至经营自己的商务。妇女不能当祭司，但有当尼姑的自由，有些尼姑是著名的诗人和学者。成书于公元前7世纪的经籍《奥义书》讲了一个名叫迦尔吉·瓦卡克纳维的突出博学女人的故事，她积极参与圣人述祀氏组织的讨论，大大胜过所有男性对手。另外一些妇女听了圣人的讲座，掌握了吠陀经。吠陀教中的女神和男神同样重要，有一位女神的名字总是默念在一位男神之前，这是一直保留至今的习俗。然而，到孔雀时代开始之前，妇女在宗教及知识追求方面的机会看来减少了。社会习惯转而强调妇女的正当职能是结婚和照顾家庭。不过很多上层阶级妇女继续在家中接受教育或自学，其中有些人创作了拥有广大读者的诗歌和戏剧；另一些人学习音乐——既演奏，也作曲——舞蹈和绘画。在古吠陀时代（我们对哈拉帕时代了解太少，很难推想当时情形），未婚男人和女人可以自由交往，而到《政事论》出台时（公元前3世纪），上层阶级妇女已受到习俗的较多限制，不过寡妇仍可自由再婚。到笈多时代晚期（公元6世纪），对妇女的限制加剧，寡妇已经不允许再婚了；妇女都受到钟爱，但却是在被保护、受限制的情况下，这种做法看来开始于孔雀王朝，至少在北方是如此。在南方，妇女一直比较自由，也不那么顺从。赞美妇女《摩诃婆罗多》的一段诗文对妻子的美德倍加赞扬。妻是男人的一半，是最好的友人，是生命三大目标的根，也是来世给于他一切帮助的根。有了妻，男人成就宏伟业绩，有了妻，男人找到非凡勇气，男人最安全的庇护所就是妻。被痛苦煎熬着心灵的男人，被疾病折磨着肉体的男人，妻能给他安慰，犹如热渴难耐喜得甘霖。狂怒中的男人也不生硬对待女人，牢记她就是诞生了你的永恒的地方，是她给了你幸福、美德和快乐的爱情。几百年后，成书于约公元2世纪的《摩奴法典》则反映了社会对妇女操持家务和她们的从属地位的强调。她应该永远使人愉快，要能够熟练操持家务，保持家用器皿干干净净，抓紧钱袋的扣绳。无论什么时候，也不管在这个还是另一个世界，通过神圣典礼与她结婚的她的丈夫，都会让妻子幸福。即使他笨拙粗野和喜好玩乐，即使他毫无可取之处，贤惠的妻子也应该永远将丈夫当作神来崇拜。英文出处：A L Basham, The Wonder That Was India, 3d ed (London: Macmillan, 1968), pp181-182惫庞《茸钭杂傻母九可能是高等妓汝。在很多传统社会，包括印度，高等妓汝通常受过良好教育，精通古典文学、音乐艺术、舞蹈、诗歌，并擅长做诗、Сhā花、出谜语和其他智力难题。也有较低级的妓汝，但标准一般都相当高。与中国、日本和古典西方一样，这样的妇女常因学识不凡和巧言急智而受赞美，有时甚至超过对她们的美貌的倾慕。据说甚至佛陀也曾挑选某高等妓汝而非显然较笨拙的城市###共进晚餐。很多高等妓汝都是著名诗人，但她们中的大多数都被认为似乎有着“伟大灵魂”的特别敏感的人。另一个妇女群体是寺院礼拜仪式上的世袭舞女；她们大多数也卖淫，但任何情况下她们认为自己已经献身于神而永不结婚。在印度，跳舞是特别重要的宗教仪式，也是优美的艺术形式。人们相信湿婆大神就是通过他的宇宙舞蹈创造了世界，他自己就作为生命及创造之神在收获场地上跳舞。最晚从笈多时代起，古典印度舞蹈开始与寺院舞女结合，这些舞女既是神的仆人，又是混杂有妓汝在内的一群特殊类型的女人。她们因其艺术修养而得到尊敬和赞美，但在社交上却受到歧视；而由于这一群体的存在，其他妇女跳舞是不受鼓励的。直到不久前，当古典舞蹈形式在全国范围内得到复兴，它才再次得到尊敬。萨蒂习俗，即妻子在丈夫火葬柴堆上自焚，看来在印度历史上任何时代都并非大多数寡妇的命运。虽然古印度也与古苏美尔和古中国一样有过这样的习俗，但看来并不普遍；而实行寡妇自焚时，它也不过是要求将死去的统治者或官员的所有信徒、随从、马和财宝一同焚烧或埋葬掉这一殉葬习俗的一个部分。萨蒂是比较罕见的；直到笈多时代晚期，寡妇再婚开始遭到强烈反对或严厉禁止，才逐渐多起来；虽然表面上看可能是表示极度忠诚的自愿行为，但来自社会和家庭的压力，加上年轻寡妇精神空虚和物质生活的艰难，都无疑对此增添了刺激作用。萨蒂让早期西方观察家毛骨悚然，19世纪被英国人禁止，但它并不是古印度的特征。很多古代甚至中世纪的印度作家和诗人谴责它，19世纪印度教的复兴和改革运动，最终使印度舆论起而反对它。 txt小说上传分享
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