德佩罗站在地牢楼梯的顶部，窥探着下面等待着他的黑暗。

"哦，"他说，"哎呀。"

他忘记了那地牢究竟有多黑暗。他也忘记了它的恶臭、耗子的恶臭和受罪的滋味儿。

不过德佩罗的心里充满了对公主的爱，他又喝了一肚子厨师的汤，他觉得自己勇敢而坚强。于是他没有失望，立即开始了把线轴从地牢狭窄的楼梯弄下去的艰苦的工作。

德佩罗·缔林推着线轴住下走着，往下走着，往下走着。缓慢地，哦他们走得那么慢。通道是黑暗的，黑暗的，黑暗的。

"我要给自己讲个故事，"德佩罗说。"我要制造点儿光明。让我们想想。故事是这样开头儿的：很久以前，是的。

很久以前，有一只老鼠，个儿头儿非常非常小。格外地小。

有一位美丽的人类公主，她的名字叫豌豆。碰巧命运选中了 这只小老鼠来侍候公主，向她致敬，把她从一座可怕的地牢的黑暗中拯救出来。"

这个故事使德佩罗鼓起很大的勇气。他的眼睛已习惯于那种­阴­暗，他下楼梯的脚步更快了、更坚定了，一边儿小声地给他自己讲着一只邪恶的耗子、一个肥胖的女仆、一位美丽的公主、一只勇敢的老鼠、一些汤和一轴红线的故事。事实上，它和你现在正在读的这个故事非常相似，讲故事给了德佩罗以力量。

他­精­神抖擞地推着线轴。那线轴或许渴望开始它的救助公主的光荣任务，向前跳着，离开了那小老鼠，先于他下了那地牢的楼梯，把他撇在了后面。

"不，"德佩罗大声喊道，"不，不，不！"他连蹦带跳地在黑暗中追赶着那线轴。