乐杭的殷勤一直延续着，每日执笔温书，每日吟诗观赋，认真的祝襄只看着书纸墨笔，乐杭的余光却看着他，偶有目光对上时，祝襄蹙眉轻轻摇头，乐杭笑得古灵精怪。
乐杭的喜爱溢于言表，唯独祝襄是个木讷之人，只是不通。原先只当是孩童纯粹的仰赖，直到乐杭年岁愈大，说得也愈是明白，祝襄方知乐杭那份心思。
他本个性温良，待乐杭亦师亦友，如今每日间除教书外也不再敢与乐杭往来，甚至连话也少说，屡次请归，乐杭只是不放。祝襄无法，只得尽量闪避。一个殷切坦率，热忱执着，一个又面上生疏客套，实则避如蛇蝎，其间日复一日的嘘寒问暖，无微不至地体贴周全，不曾间断，也大大小小地闹过无数别扭，起过许多争执，一拖便是四年。
当年的少年已长成了芝兰玉树般的翩翩佳公子，只是唯一不曾改变的，是祝襄不为所动的心。
这一年乐家突逢变故，乐老爷旧疾复发，竟撒手仙去。整个乐府的家业，便全落在了乐杭肩上。考什么功名，学什么仕途，延续祖业，振兴家道才是当前重任。乐杭投身布庄买卖，从此荒废了那些经史典籍、锦绣文章。
那日祝襄再无用武之地，终于向乐杭辞行。
“……留在这里不好么？”长大了的乐杭声音沉沉，问道。
祝襄仍是温和疏远，摇摇头：“不了，我又不会这些活计，留在这也无甚助益。你自己多担待些。”
手掌全城最大布庄的乐杭用了他所有的颜面挽留：
“……四年了，你对这里，对我，没有一丝留恋么……我哪里不好，你告诉我，我改，行么？只要你留在这……”四年穷追不舍，终化作卑微地一句请求。
祝襄低头沉默片刻，仍是抿抿嘴道：“……你比我所见任何人都好，只是……算了罢。你是有大志的人，必能成就一番事业，我实在是帮不得你什么……”
四年相处，还是拒绝。
乐杭点点头，不再说什么。人非草木，孰能无情，只是祝襄或许感动过，但对自己却始终不是那种感情。为情耗尽心力，再不是他回祯布庄大掌柜能做出之事。
这年他请人卜了一卦，大凶。
祝襄离开乐府无多时日，便听闻回祯布庄的生意是愈见红火，乐杭虽是年轻，又是刚掌家，手段却是比他父亲更为高明，不出半年，竟也兼做了绣庄。
正是商运亨通，财星高照之时，却突传来噩耗，说乐杭得了吐血之症，已一病不起，大有英年早逝之兆。因病中意识不清，只叫着祝襄之名，故而才来请祝襄。
祝襄再顾不得其他，快马加鞭连夜奔往乐家。
病榻上那人，不是那个开朗俊逸如夏日骄阳般的青年。不笑不闹，不说不动，只剩一茎枯骨，满面清癯。神智已不清了，只余一点若有有无之气，大夫摇头叹气，已是回天无力。
此事尚没有传到外头，周遭已人心惶惶，眼见着老爷要去了，哭的哭，走的走，整个乐府乱作一堆。哪里肯听祝襄这个表少爷说话。
……祝襄亦不想说话，失魂落魄，坐到床边，握了乐杭骨瘦如柴的手，不由一阵心疼。
……这双手十指细长，这双手捉笔的样子，裁衣的样子，将酥山推到自己面前的样子……竟如走马灯一般，不停歇地转动，看得他晕头转向……
……什么礼法传统，什么淫邪风化，都合该推到脑后。明明关于他每一举动都记得这般清楚。这个孩子是怎样长大，怎样一步步成为这能叱咤商路的大掌柜，这个孩子是怎样对自己依赖又仰慕，又怎样为自己的冷淡失落……四年朝夕相处，彼此的脾性、习惯，一丝丝一点点，全熟记于心。这世上再无彼此了解的两个人……
他捧着一颗心等了自己四年，自己却仍是落荒而逃；而今又哪里还有一个四年，让自己去收下那颗心，去把它捧在怀里，悉心珍爱……
……正当此时，互想从前听闻仙山上有一药仙，能生死人，肉白骨。祝襄毫不思索，便去寻那座仙山……
……仙缘凑泊，还未走出府门，便见一个清俊非凡的白衣秀士立在门前，笑问道：
“这可是开回祯布庄的乐府？……屋里病气森重，可是有将死病患？”
祝襄忙道：“您看得出来？可有什么法子？”
白衣 ...
(男子道：“……这世间多半的病我皆能治，只是有代价。”
祝襄道：“是何代价，您但说无妨。”
白衣男子莞尔：“给我看这布庄里最美的狐裘。”
……
“……白浮生……”秦玉凌和未靡对视一眼，心下已知。
“……你们认识？”
“不识。”未靡面色不快，冷言干脆道。秦玉凌思忖半刻，这仙君可是头一次说谎罢，却是说的这么个谎，不觉好笑。这白浮生，得招他厌到什么程度哩。
秦玉凌再问道：“那个白衣人如何治的乐杭？”
“……他给了乐杭一个符咒……”
……白衣人到乐杭身边诊视片刻，道：“……这是你什么人？”
“……远房表弟。”
白衣人伸了二指，在乐杭额间，颈侧与胸口划了几下，道：
“也不是什么大病，”便从怀里取出个深青鸾纹锦囊来：“这里面有一个符咒，能补他五行之缺，使他身体好转过来，亦能避鬼驱邪。你去供在佛前，诵经三日，拿与他戴上便是，从此可化消百病。另外，他心脉薄弱，须得人悉心照料，莫让他受打击受刺激才是。”
祝襄应了，小心收了锦囊供在佛前。又带着这白衣人去看狐裘。
“若是他真好了，您看上的狐裘必送至您的府上。”祝襄道。
谁知白衣人将那些狐裘看了一周，却摇头笑道：“罢了，都是一般货色。”
祝襄诧异：“这只是一般货色？”
“对凡人来说，堪称极品，于我来说，还稍逊了些。算了，权当是我积德行善，他若病好，就别念念叨叨阿弥陀佛菩萨保佑，念着我才是正经。”白衣人一直端着笑，说着莫名其妙的话，转瞬便不见了踪影。
祝襄方知是遇了神仙。回房更恭恭敬敬不眠不歇地颂了三日的经。
三日之后，床榻上的病骨却真睁了眼，悠悠醒转过来。
“……祝襄……祝襄……”迷糊中，口中呢喃，仍是他名。
祝襄连忙过去握了他手：“……我在。”
哪知乐杭醒了醒神，愣了愣，当下便“哇”一声嚎啕出来，一把抱住了祝襄，只是哭个不停。堂堂回祯布庄的大掌柜，竟哭得如同三岁孩童般毫无章法……
心里的坚冰早化作水，祝襄不语，只心疼地轻拍着这个孩子的后背，给予着无声的安慰。
这样卸下心结的相拥，迟了四年……
……
待乐杭止了哭，仍拉着祝襄衣袖不送，好似一松手便会飞走似地：
“我只当这辈子你都不会见我……”
祝襄道：“怎么会……我有东西要给你。”便掏出那个锦囊来，用墨线穿了，递到乐杭手中：
“你带上这个平安符，从此消灾化疾。”又将白衣仙人治病增福之事说了。
乐杭却笑，只关注道：“这符是你供了三日？”又摸了摸祝襄青黑的眼睛，那双手的指间温柔摩挲：“……你这三日一定都不曾合眼了罢……我只当这符是你送的，我定好好收着。”
祝襄看着那双手将锦囊小心捧起，虔诚而端重地挂上了脖颈。仿佛里头是世间至宝。他抬眼望着祝襄，亦是如初温暖殷切地微笑。
乐杭再一次道：“……祝襄，留在这里，别走了罢。”
这一次的祝襄没有拒绝，只点点头，算作答应。
乐杭展眉，而后忽然如同那四年间一般再低低道：
“我喜欢你。”
四年后的祝襄终于有了回应：“我知。”
相视无语，两手交握，以证衷情。
……
“自从有了那个符，乐杭病去得也快，不多时便好了，之后也没什么病痛……从此他对那符真的爱护有加，一日不肯离身，只说是奇物，有仙缘护持，便连入睡也不取下……”
可这样的符咒，他弄丢了，他戴上了新的平安符。他用这个符，将祝襄推离了他的世界……
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